“是，学生见识粗陋，不一定对。”
“尔说一个本相听听。”
李斯根据自己的记忆，举了几个例子：“这几处记述，都与《尚书》所载不同。”
吕不韦让人找来书稿查出原文，再翻出《尚书》比对，果然不同。他顿时对这个默默无闻的抄录生高看一眼。
紧接着又发生了一件小事。《吕氏春秋》编成之后，要上呈秦王，并藏于咸阳宫大内。秦国的官方文书不用秦隶，而要用秦篆。这种字体整齐精美。所以《吕氏春秋》还要用秦篆抄录几份。
泄钧把几个字写得干净清秀的抄录生招在一起，让每人写一简秦篆，拿给吕不韦让他定夺。结果吕不韦选中一简，翻过来一看，又是李斯。
要是在列国，重门第，数靠山，纵是高看一眼李斯也是没戏，最多叫你在中庶子属下负责抄写校对。秦国则不然，谁有能耐谁任事，吕不韦自己就是这般上来的。看看泄钧，相府一干杂事忙不过来，吕不韦自己也不耐烦读书，便一句话把李斯任命为总编校，叫他负责全书校订事宜。凡发现有错，只要有古本为据，李斯可以自定更改，如有疑问，可以直接向吕不韦面陈。
这一下，李斯便从万余门客、茫茫人海中一跃而出，成了吕不韦的心腹和随从。平时总领编校《吕氏春秋》，吕不韦要写奏章上呈秦王，李斯或执笔，或用秦篆誊抄。一来二去接触多了，吕不韦便觉得李斯这人不仅字写得好，而且博古通今。更难得的是，他对时事、外交、富国强兵也有独到的见识。吕不韦自己是个商人，肚子里没有多少文墨典故，为了防止露怯应对不上秦王和大臣的提问，再上朝时，吕不韦就把李斯带在身边，准其择机应答。
万余门客、一干朝臣，只看见李斯人生三步便立于秦王之侧，却没看见他破釜沉舟、自断后路，辛苦努力、虚心求教，靠着聪慧顿悟埋头苦干，好不容易始有今天。
故而，秦王逐客令下，李斯十几年的努力，顿时化为乌有。李斯想想，实在是心有不甘。
6
逐客令三个月的期限一天天过去，新官走马上任，逐客令稳步推进，没有一个人站出来反对劝止。
李斯面前有两条路。
一是随大流离开。此番再赴列国，好歹不再是穷困潦倒、身无分文。可是若从头再来，纵使自己再次幸运，一旦“风至苕折”，焉能逃脱“卵破子死”的厄运？
二是冒死出头，上书谏止。可是内史肆等人的头颅还血淋淋地挂在那里，秦王要清除吕不韦的余党，多杀一个客卿楚国人，又曾是吕不韦的门客，何足为惜？
一连十多日，李斯寝食难安。
想想自己，想想秦国，商鞅变法为秦国构建了一个最合理、最高效的国家框架，四代秦王不管聪明愚钝，至少都不安于现状，有发展进取的雄心。当今秦王更是沉着仁义，礼贤下士，心胸开阔，锐意进取。雍城祭天一番告白，要消灭列国一统海内，如此胸襟令人振奋。如此天时地利人和，得之不易。
以李斯侍奉秦王之侧的观察，他不相信如此狭隘的逐客令会是发自秦王政的本心。破格提拔自己，力挺郑国修渠，还有对内史肆等人只枭首不夷族，对参与叛乱的嫪毐门客和麃骑军只逐客不斩首，所有这些，都是明证。
李斯斟酌再三，最后决定冒死上书，言明利害。
熬了两个晚上，斟字酌句书写完毕，取名《谏逐客书》。自己先念了几遍，怕有不妥之处，又悄悄把几个信得过的门客叫来，让他们帮着斟酌把关。没想到当李斯把《谏逐客书》念了一遍后，几个门客顿时失色，力劝李斯赶紧把信烧了，再也不要提这事，免得招来祸患。
李斯还沉浸在自己的雄辩之中，不以为然。
一个门客见状道：“上卿如果一定要上呈此书，某以为得预备下三样东西。”
“哪三样东西？”
“三条性命。”
“哦？”
“上卿是秦国人否？不是。如果是秦国人上此书，秦王或会以为他出于公心，可是上卿乃楚国人，是逐客令惩治的敌人。上卿上此书反对逐客，便是煽动敌人抗拒君王的圣旨。抗旨者死，此一条命也。”
李斯一愣，正要反驳，门客接着道：“秦王颁布逐客令意欲何为？就是要彻底清除相国吕不韦的势力。上卿初来秦国投靠到了谁的门下？相国吕不韦也。是谁伯乐识马唯才是举，提拔上卿为总编撰？相国吕不韦也。是谁不掩上卿之才把上卿举荐给秦王？还是相国吕不韦也。现在吕不韦被罢相，秦王逐客，上卿却跳出来反对，这是忠相国而不忠秦王也。不杀一儆百，如何震慑吕相的党羽？此二条命也。”
李斯无言，其他门客点头称是。
那门客接着说：“昔日齐威王九年不上朝，一上朝就烹杀了阿城大夫等一干大臣，为何？阿城大夫当杀否？不当杀。其以一城之力而居齐国边境，力拒燕赵魏三国之兵，保阿城不失，此有功当赏也。然齐威王为何要将其烹杀之，此乃新王执政树威也！即便你有功，寡人也能杀你，这叫顺我者昌逆我者亡。当今秦王杀嫪毐，那是依法办事，立了法之威而没有立君王之威。君王无威，如同龙陷沼泽，虎落平阳。如今只要杀上卿一命，便可立威群臣，何乐不为？此是第三条命也。上卿有三条命陪死乎？”
李斯无言，不得不承认这位门客言之有理。
见李斯没有立刻打消念头，另一位门客拿起李斯的《谏逐客书》进言道：“不只上述三条性命，仅上卿的文字，怕是也要三条性命来陪死矣。”
“哦？”
“上卿看这第一句，‘臣闻陛下逐客，窃以为过矣’。自古以来都是‘议国事者诛’，上卿第一句话就说君王错了，一死也。又言‘陛下致昆山之玉，有随和之宝’，‘是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也’。批评秦王重声色犬马，轻视江山人民，二死也。再言‘内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也’，此乃诅咒秦王江山不稳，三死也。仅此三死，这封《谏逐客书》不仅不能呈送秦王，实乃万万不可示人也！”
其他门客这时候也来相劝：“是也是也，更何况自古君王一言，驷马难追。秦王刚刚亲政，刚刚颁下第一号王旨，岂能朝令夕改？王之威严，人之脸面，皆断不能如此。故而上卿纵是赔上三条性命，也不可能使秦王收回王命。上卿为何要白白送死焉？”
“是也，以先生之才，助秦则秦强，助楚则楚盛，秦王做出逐客这样的昏庸决定，说明他不值得先生侍奉，也不可能有好的下场，就此另谋圣主，重建伟业，岂非聪明人之明智之举乎？岂非顺应天意哉！”
众人看着李斯还只瞪着眼睛不说话，心知他还执迷不悟，众人便道：
“若上卿执意要上呈此《谏逐客书》，请缓三日，以便我等众人逃出国界，免遭株连。”
门客的一番话，让李斯满腔热血被兜头一盆冷水。
门客散了，李斯挑灯孤坐，独自郁闷。
正在这时，家仆进来报告：
“主公，有一个人自称是主公的旧友，求见主公。”
李斯正在纳闷，这等时候，什么旧友这么不会挑日子？
他正待起身去查看，却见一个人影一闪已经闯了进来。那人颤巍巍撩起斗篷的盖头，李斯看了大吃一惊，竟然是……
