王贲
1
邯郸距上党治所长平城有三百里，新官上任原本应该是一路春风得意，可是叫蔺相如门前这一席话，弄得庆舍一路忧心忡忡。
到了长平，把那原庞煖值守中军的校尉召来，宣王旨校点人马。一切礼仪完毕，打开地图一看，此时赵军各路人马沿黄河北岸摊开一地，西头到王垣，东头在汲邑，二十五万大军一字长龙阵，足有三百来里，中间还叫秦将杨端和钉了个钉子山阳城，庆舍气得一拍案几，怒吼一声：“一群废物！”
中军校尉吓得后退几步，不敢言语。都知道老将军脾气暴躁，赵王都让他三分，这要是一言不当，杀将树威，死了白死。
庆舍一拍案几：“叫各路裨将都尉，明日一早皆来中军大帐听命，有敢迟误者，本上将军军法不饶！”
中军校尉嘴上应着，心里却哆嗦，这就是要大开杀戒了！长平离东西两头的王垣、汲邑各有小三百里，纵是飞马兼程，顶着星星月亮赶路，最快也得明日才能把将令送到，一干裨将都尉明日一早如何来得了？心里想着，嘴上却不敢分辩，抱拳复又应一声“末校遵令”，转身往外走。
“回来！”庆舍大吼一声。
中军校尉一哆嗦：“末校在。”
“此去王垣、汲邑有多远？”
“回上将军，有、有三百里。”
“三百里将令何时能送到？”
“回上将军，最快也得明日辰时三刻。”
“明日辰时三刻才能送到，诸将明日一早如何能来中军大帐听令？有脑子没有？怎么不动动脑子？”
“末校该死。”中军校尉嘴里说着，心里嘀咕，你是上将军你狠，我等都该死。
庆舍又吼问：“诸将明日何时能到？”
“回上将军，最快也得明日酉时，排除意外，后天午时最为稳妥。”
“不成，军情如火，秦军已兵临庆都，燕齐随时可能趁火打劫。最晚明日辰时，诸将敢有迟误者，本上将军立斩不赦。”
“末校遵令。”
中军校尉出去传令，庆舍也不闲着，把自己带来的亲信换到中军一些紧要的位置上，跟着又视察驻守长平的部队，如有效忠庞煖的将领不对劲的，趁诸将未到，赶紧采取措施。
一切事情忙定，已是午夜时分。要在平时，庆舍倒头就睡着了，可是今天他却怎么也睡不着，爬起来掌灯摊开地图，看着上党盆地，想着老相国蔺相如的话，一时有些紧张起来。
人在争论的时候，为了占理获胜，总不免攻其一点，不及其余，努力彰显自己的长处，不肯承认自己的短处。真上任上将军，真做起事来了，就不能不考虑周全，以求万无一失了。
想想王翦，濮阳一线的秦军不足十万人马，这头攻河桥，那边打傅抵，还不远五百里奔袭龙、孤、庆都，而且都是攻必得、战必取，这要是真把大军都撤走了，上党还不被王翦一划拉尽入囊中？
想想上党方圆四百里，四面皆山，那就是个诸侯国呀。比之当年中山国、代国毫不逊色，经营好了就是个诸侯强国。这要是叫王翦占了，把现在这精兵强将一扩几十万，一日出上党下太行，向东攻邯郸一马平川，岂不就如老相国所言，立马亡国？前思后想，不如将计就计，你王翦想要调虎离山，你好乘虚入上党，好啊，本上将军就给你来个请君入瓮，叫你进得来出不去，有来无还。
主意已定，中午时分诸将到齐，庆舍调兵遣将。
全军兵分三路，东面集结在汲邑一线的五万人马为前锋，立刻拔营东进，去救援龙、孤、庆都。山阳城以西至王垣一线的五万人马，立刻收拢向东北方向移动，穿过上党盆地，五百里入太行山，至阏与城隐蔽待机。中军长平一线十五万大军庆舍自将之，向东移动至壶关一线隐蔽待机。三路人马都要大张旗鼓，东进迎敌，不得有误。
一干将尉皆抱拳应命道：“末将遵令。”
庆舍一指扈辄道：“扈将军，尔前番攻武阳不下，致吾王灭燕大计功亏一篑。后又攻山阳城不得，致我主帅重伤，敌蒙骜脱走，纵邦卫国灭亡，本该严惩，本上将军给你个将功赎罪的机会。”
扈辄一哆嗦，脸涨得通红，心里不服却是不敢争辩，赶紧单膝跪地抱拳应道：“末将谢上将军！”
“我大军东去，上党空虚。本上将军给你一万五千人马，叫你镇守长平。若王翦不来，一月为期，我前锋消灭攻龙、孤、庆都之敌，尔为头功。一年为期，我大军消灭燕国尔为灭燕头功。”
扈辄等了会儿，不见庆舍往下说，便结巴一声问道：“若、若是王翦来了，如、如何？”
庆舍瞪他一眼，粗声豪言道：“王翦敢来，是自来寻死。若王翦来攻长平，本上将军要你坚守长平十日，待我阏与、壶关两路大军赶到，内外夹击，将王翦一举歼灭在长平城下。”
“末、末将遵令。”
扈辄眼珠一转，复又问道：“若、若是十日已过，我大军不至，末将如何应对？”
“壶关、阏与离长平不过一二百里，本上将军亲统壶关主力杀奔长平。”
扈辄想想庞煖的下场，心说别到时候战败了都推到我头上，还是事先言明为好。他便鼓了鼓勇气问道：“上将军明鉴，战事一开，错综复杂，末将入此必死之地，还烦上将军明示末将，若十日之内，末将失长平……”
“斩，砍你脑袋。”庆舍瞪眼。
“若十日已过，大军不至……”
“斩！砍我脑袋。”
扈辄不说话。众将都面面相觑。
庆舍想想这帮将尉都不是自己的人，大战在即，还得靠他们用命，他便一拍案几，缓和颜色道：“扈将军放心，本上将军亲率主力隐蔽于壶关，只要长平狼烟一起，我前锋骑兵一日之内便能杀到长平城下。给你十日为限，是要将王翦主力尽数吸引到长平城下，这才好一网打尽，绝除后患。”
扈辄一听这话松了口气。人说庆舍刀子嘴豆腐心，看来不假。他便复又单膝跪地，抱拳行礼道：“末将遵令！”
“好！扈将军壮勇！”庆舍一拍案几站起身来，环顾诸将道，“各位将军，长平乃我赵国福地，上党是秦军的坟墓。十八年前，我马服侯赵括在此与秦将白起大战，一仗杀敌三十余万，虽不幸中敌乱箭，然为吾王为国家死得其所，功昭日月。八年前，信平侯廉颇复又在此大战蒙骜，一仗将秦军几乎全部歼灭，因之威震列国。今日我等要百尺竿头更进一步，本上将军与各位将军同心协力，就在这上党盆地长平城下，誓将来犯之敌秦将王翦一举全歼，为赵国永除后患，为吾王立盖世功勋！”
2
黄河北岸的赵军一动，王翦就得到了消息，只不过探马细作只能侦知表象，赵军主力向东移动，龙、孤、庆都方向佯攻得手了，却无法侦知赵王偃双管齐下，一明一暗已经布下陷阱罗网。王翦下令，集结在濮阳一线的秦军，立刻向西隐蔽移动，目标是黄河南岸的卷城。
大军在路上行军数日，这日抵达卷城，王贲早已从荥阳赶来，在卷城东门外迎候。父子见面，王翦甚是喜悦。
自荥阳东进以来，父子二人一别一年多，多少大事翻天覆地。卫国灭亡了，上将军蒙骜病故了，蒙武要闹事，家臣王翦做了假上将军，现在又要北渡黄河复入死地。若当初两封王旨一时判断失误，此时不是战死沙场，便是被囚押咸阳斩首示众，哪里还有父子今日的久别重逢？
王翦感慨万千，心头千言万语，老远就叫车子停下，迈步下车朝儿子走过去，几步远就伸出双手，口中道：“吾儿劳苦，为父甚是想念。吾儿镇守荥阳有功，为父必上奏吾王，多加恩赏。”说着话，人已到跟前，忍不住拍拍儿子肩膀，扯扯儿子甲胄。王贲却木头人般耷拉着眼皮，只双手在腰间略一揖，叫了声“爹”，再无多言。
跟在王贲身后的将伍，此时都“呼啦”一声单膝跪地，抱拳施礼，高声唱喏道：“在下参见上将军！”
“好好，快起快起。众将伍劳苦。”
王翦问儿子王贲道：“吾儿渡河的船只都备下了？”
“嗯。”
“河北山阳城杨端和有消息吗？”
“有。”
“如何？为父叫他发兵在河水北岸接应大军渡河，可有难处否？”
“没有。”
“嗯，好好。吾儿事不宜迟，快把那艄公都召来，领着羌将军抢渡河水，占领北岸，才好护卫大军过河。”
“儿遵命。”说着话，王贲耷拉着眼皮，转身朝身后的军伍把手往城北面的河岸一指，立刻有几个人跳起来，四散飞奔。
他这儿正要叫人去唤住儿子，再嘱咐几句，却见城头燃起一股狼烟，忽忽悠悠升上天空。王翦呵呵一笑，点点头复又摇摇头，心里甚是满意。
3
王翦是四十岁的时候老来得子，生了王贲，只此一根独苗。
在那年月，说四十岁是人生暮年并不为过。那个时候缺医少药，人一生病扛不过去就是个死，再加上战乱匪盗，主子君王无道嗜杀，寻常百姓三四十岁就撒手归西的不在少数。四十岁终于有了儿子可以传宗接代了，王翦自然是满心欢喜。
可是儿子长到一岁，婆姨家人就开始嘀咕起来，这孩子不对劲。就算你嘴笨说话晚，好歹也应该咿咿呀呀哭闹嬉笑。可这孩子安静得很，一条眯缝眼你也不知道他是睡着还是醒着。往床上一躺，他能躺一天一动不动。你让他坐起来，他也能一坐一天一动不动。实在坐不住了“扑通”一头栽倒一边，他也不哭不叫不挣扎，倒下时什么样，你外出转一圈回来还是这个样。
一晃一岁了，要给孩子起大名了，那个时候王翦已经做了蒙骜的门客，讨个彩头叫主公给起个大名。蒙骜看着这孩子有点儿傻，可是那时蒙骜自己也失意坐冷席，人一失意就容易心肠好。看着这孩子身长体壮，刚一岁却比人三岁的孩子还高大，取优点不提缺点，便给起了个“贲”字。这字常用的读音有两个，一个音念“汾”，就是长、大的意思，还有一个念“奔”，就是奔跑、勇猛的意思。王翦听了很高兴，智商不行咱就使力气，将来做秦王的虎贲猛将，征战沙场，也能光宗耀祖。
可是这孩子长到五岁，王翦自己也失望了。
长得高大是不错，可这孩子动作迟缓，根本不可能上阵杀敌。平时一帮孩子打闹，别的孩子打他一拳，人都跑八丈远了，他才抬起手来挠挠。这要是上阵杀敌，敌人一剑砍下来，脑袋都落地了，那儿才想起来伸手招架，做虎贲将军看来是没指望了。街坊邻居四下议论，都说是王翦太聪明了夺了儿子的智慧。
可是没过多久，一件小事叫王翦眼前一亮，认定儿子王贲是大智若愚。
王贲刚过完六岁生日，一日蒙武与向寿家的公子比武，地点就设在咸阳宫前广场空地上，消息一出，自然是人山人海。一帮孩子仗着身小能钻，不一会儿都从人缝中裤裆下钻到前排，站着蹲着看热闹，王贲也在其列。
蒙武大王贲一轮，当时十八岁。他爹蒙骜为秦昭王将军伐齐，打了胜仗回来却坐了冷席，蒙武气不过，便总是找当朝显贵寻衅滋事，名义上是跟别人的儿子比武，实际是要出气煞威，也显示一下自己的能耐。
比武开始，二人使剑，找个中人看了剑刃，都是没开口没磨尖的，一声吆喝，两人开打。
向寿是秦昭王他娘宣太后的族人，当朝秦昭王儿时的玩伴，住在一起吃在一起，亲密无间。秦昭王继位，向寿便受重用官至上将军。这等人家，儿孙原本都是娇生惯养，蒙武又魁梧力大，仗着蛮力气，连劈带剁，上下左右，踢打得尘土飞扬，只两个回合，向寿的儿子就有些招架不住了，连连后退。可是这向寿有三个儿子，老二老三一看兄长招架不住了，怪叫一声，拔出佩剑一拥而上，便朝蒙武围攻过来。
按说两人比武，这就是耍赖了，蒙武应该跳出圈来斥责。可是蒙武生性好胜，心说好啊，看老子一个打三个，照样把你个孙子打趴下。他那儿抖擞精神以一打三，却不料那二人的剑可是没人验查过，都是开了刃磨了尖的。两剑一碰，蒙武就觉声音不对，待要吆喝指责，人家的剑却不给机会，上下左右，剑剑紧逼。蒙武要躲真家伙，心态就不一样了，稍一小心退缩，当时就落了下风，被三兄弟围着招招逼命，连连后退，遮挡不及。
围观的人群有要拍马屁的，有本就是向寿的家奴门客的，此时一看上将军的公子占了上风，顿时喝彩一片，甚至喊打喊杀，气势逼人。王翦一旁看了着急，喊着叫蒙武声东击西，赶紧出圈，可是无奈在那一片喝彩声中，哪里听得见。蒙武稀里哗啦退下来，惊得围成一圈的人群都跳起来向后躲闪。前排的孩子更是机灵跑得快，“呼啦”一下闪开一片，就一个孩子站在那里没动，王翦定睛一看，正是自己的傻儿子王贲。
“我儿快闪开！”王翦大喊一声，爬起来就要奔过去抢儿子，可是人群遮挡，又隔着几步远，哪里来得及。
眨眼间蒙武就退了过来，后面跟着三个气势汹汹挥剑乱砍的向公子。蒙武后脚一抬磕着个东西，余光一看是个小孩儿，本能地一闪，大吼一声：
“小兔崽子闪开！”
拿手一拨拉，王贲一个仰面后倒，摔了个四脚朝天。紧接着就听“扑通”一声，追在最前面的向大公子也脚跟一滑，一头栽倒在地，不惟自己摔了个狗吃屎，还把跟在后面的两兄弟绊倒在地，跌作一团。
众人的喝彩声一下子戛然而止，跟着起了一阵哄笑。再看那蒙武，这时候回过神来，几步抢上前去，弯腰捡起一把佩剑，拿手指一试，嘴里骂道：“他娘的，跟老子玩真的？”说着话拿那把开了刃的利剑指着倒地的向大公子，一只脚踩上去，洋洋得意。
一切都来得那么突然而又不可思议。尘土飞扬中，只有担心儿子的王翦看得真切，儿子摔倒之前，扬手撒了把碎石子，就是这把碎石子让向公子的老大滑倒，绊倒了老二老三。为了证实自己一瞬间的所见不是看花眼了，王翦几步抢上前去，把儿子从地上扯起来，顾不得拍打其身上的灰土，一把掰开儿子的手，果然有捏过石子的泥土痕迹。王翦心头一喜，顾不得儿子灰头土脸，一把将儿子抱起来扛在肩上，挤开人群往家走。一路上有人指着王贲道：“这孩子怎这么不长眼？多危险？刀剑不认人。”王翦只嘿嘿地笑，笑容发自心底。
儿子不傻，首先他知道帮谁。他不仅知道帮谁，还知道怎么帮。不仅知道帮谁、怎么帮，而且早就做好了准备。这就叫料事如神、见微知著、未雨绸缪啊。
当然了，王翦也清楚，儿子这样是没法在人群市面上混的。你不会说话，再有能耐也没有机会显能。你不会说好话，再有能耐也不会有人用你。尤其是不知道评功摆好，就算你干了好事也没人知道。就比武这事，蒙武赢了不会归功于你，遇到官场上尔虞我诈，没准还会受到陷害。
故而王贲长大之后，王翦只把儿子带在身边，有什么事自己亲自指派。蒙骜复为上将军后，关照王翦这个老家臣，要给王贲安排个职位差事，王翦也都好言谢绝了。王贲也不负父望，王翦交代的事情，无不一一妥帖。这一路下来，盘龙道接应蒙武突围，野王城备船渡残兵败将撤退，跟着在魏无忌大军背后孤守荥阳，还有现在联络杨端和接应大军再次北渡黄河，王翦觉着儿子历练出来了。
果不其然，当一行人来到黄河岸边时，一溜几十条大船已被从芦苇丛中拖了出来，在黄河岸边一溜排开。几十个艄公正忙着把船中的积水往外舀，有卒伍往船上搭跳板。渡河大军的前锋已经在河堤下一字排开，准备登船。放眼朝上下游两头望去，大约两里之遥，隐隐有军伍警戒。
王翦忍不住又夸奖儿子道：“吾儿备虑甚好，为父甚慰。”
王贲立在一侧，却是一个字没有，看上去就跟没听见一样。
此时河对岸也升起一股狼烟，显然这是杨端和在回应。
羌瘣过来抱拳施礼道：“报上将军，前锋准备完毕，请上将军下令渡河。”
“嗯，好。”
王翦看看儿子，看看羌瘣，千言万语只能萦绕在心头，装在肚子里。他把手向河对岸一指，朝羌瘣和众将伍大声道：
“羌将军并众将伍，吾王圣明，宏图大志要灭六国一统江山，结束战乱还太平与黎民。本上将军命尔等，登船渡河，占领上党，一雪前耻，勇往直前！”
羌瘣跟着大喝一声：“登船！”
众卒伍以什长为率，纷纷登船。船头两面，弓弩兵张弓开弩，随时准备还击可能的攻击。船尾艄公长杆一点河岸，十几条大船陆续离开黄河南岸，向对岸划去，渐行渐远，到了河中心只剩下几个芝麻点，仿佛一阵风，一丝波澜，就能将其掀翻在滔滔河水中。
4
就在王翦提心吊胆北渡黄河，向上党进发的时候，一千一百里之外，秦王弟成蟜率领五千人马，离开了秦国都城咸阳向东开进，兵锋所指明面上也是上党，真正的目标却是王翦手中的十万精兵。
一行人过灞桥出鸿门没走多远，成蟜一声令下停止前进。走在前面的统兵都尉甘璧闻报不知何故，赶紧策马回来，疾驰到成蟜的豪车跟前，抱拳行礼道：
“都尉甘璧参见将军，末尉闻报将军令停止前进，前来听令。”
成蟜“哗啦”一声打开车窗，一指甘璧道：“尔作死啊，敢不下马？”
甘璧一愣，心说野战行军不比庙堂朝廷，就是秦王面前，也是马上奏报请旨。可是看看成蟜在那里瞪眼，心说这秦王弟不比一般的上司将军，还是遵命为好。这么想着，他便翻身下马，单膝跪地谢罪道：“末尉有罪，乞请将军饶恕。”
“放肆，叫侯公，长安侯公听见没有。”
“末尉遵令。长安侯公恕罪，侯公在上，末尉甘璧前来听令。”
甘璧这“前来听令”的意思就是问，停下来干什么，是筑寨啊还是暂歇？哪知成蟜也不知是没听明白，还是根本不想搭理他，“哗啦”一声关上车窗，再无二话。
甘璧尴尬无趣，当着众卒伍也不知是该自个儿起来，还是就这么跪着。好在这时一阵马蹄车轮声传来，抬头一看，只见咸阳方向驶来十几辆豪车，“哗哗啦啦”朝这边奔驰而来，甘璧顺势爬起来，正要叫身边的校尉迎上前去看看是什么人，别冲撞了队伍，却见跟前的豪车“咣”的一下，门被踢开了，成蟜“扑通”一声从车上跳下来，冲着驶近的车队拊掌大笑道：
“哈哈，本公的丽妃来也。”
甘璧那儿正纳闷呢，一溜豪车驶到跟前，都“稀里哗啦”打开车门，跟着“叽叽喳喳”下来七八个婢女，又都转身从车上搀扶下来七八个女子，然后一拥而上都朝成蟜簇拥过来，嘴里公子、侯公叫个不停。成蟜也没正行，迎上前去，摸摸这个，捏捏那个，一干女子要献媚争宠，咿呀乱叫，扭捏作态，只看得甘璧并一干将伍咋舌瞪眼。
热闹一通之后，成蟜朝众女子一挥手道：“众爱姬赶紧上车赶路，此地不宜久留。上车！”
一干女子都装模作样，万福行礼，接着便摇摇摆摆，扭着腰肢圆臀朝自己的豪车走去。
成蟜朝甘璧吼了一声：“看什么看？出发！”
“末尉遵令。”
甘璧翻身上马，喝令大队开动。他心里纳闷，这是要干什么呀？我等不是要去渡河击赵吗？那可是死地，是要去玩命的，带着这些女子怎么打仗？
队伍向前行进了没多远，大约不到三里地，后面又传话上来立刻停下。甘璧不知道又怎么了，赶紧策马回头，奔驰到豪车队伍前，抬眼一看，原来是有女子要小解，一人挑头，众人都被勾引。婢女就在路边的山坡下拉起帷幔，一干女子就都钻进去退了裙裤蹲着撒尿。
甘璧一想这哪儿行啊？就算函谷关内都是自家地盘，那也架不住有强人匪盗。更何况前番冯毋择偷袭蕞邑，这一带都是被他祸害过的地方。万一再遇上赵魏锐师偷袭，叫王弟有点儿闪失，自己一个小小的都尉，如何担待得起？这么想着，他便滚鞍下马，跪地拱手回道：
“启禀侯公，此一路难免没有贼人匪盗，侯公赶路要紧……”
甘璧一句话没说完，成蟜“仓啷”一声拔出佩剑，几步抢上前来，拿剑指着他的鼻子道：“你刚才说什么，本公没听见？你信不信本侯这一剑下去，叫你身首两处？你信不信？”
甘璧吓得伏地叩首：“侯公恕罪，末尉不敢。”
一旁的女子都拍手跳脚：“哎呀，公子好威风啊！”
成蟜得意扬扬朝众女子仰头一笑，跟着朝甘璧吼一声：“都闪开！本公一马当先，看天下谁人能敌！”
甘璧灰头土脸从地上爬起来，示意中军校尉传令闪道。号角一响，前面开道的两千骑兵步卒都闪到路的两侧，成蟜一辆王弟豪车一马当先，后面跟着七八辆女子的彩车，十几辆行李辎重，“轰轰隆隆”驶过。看着一路卒伍列队行礼，成蟜得意扬扬，众女子拍手嬉笑，只甘璧心里打鼓。
看来此一路凶多吉少。这王弟可跟吾王大不一样，喜怒无常不讲理。我等就五千人马他就敢带着渡河击赵，当年白起五十万大军击赵都没占着便宜。这一路几千里地，不定哪儿一不小心惹得这小爷发怒，就刚才撒泡尿差点就人头落地。更有这些女子碎嘴唠叨，真要拿谁的脑袋，还不跟撅根草一般。
5
甘璧出身豪门，他大父名叫甘茂，做过秦武王的左丞相。
以一介书生、平民百姓做到秦国宰相，甘茂是第一人，就这一条便可以载入史册，青史留名。
自古以来，都是“刑不上大夫，礼不下庶人”。周天子大封诸侯，列国都是贵族秉政，而且是贵贱不移。到了秦孝公任用商鞅变法，这才打破桎梏，叫平民百姓能有进身之阶、出头之日。所谓现代文明，人人平等，中国始于商鞅。
甘茂是楚国下蔡县人。少年曾拜下蔡史举为师，学百家之术。成年之后他想要出人头地，看看只有秦国不论贵贱唯才是举，便离开家乡，步行两千多里来投咸阳。此时正是秦惠王改元更始复尊商鞅，甘茂得以面见秦惠王，陈说治国之道。秦惠王悦之，甘茂得以为将，佐魏章进攻汉中，于秦惠王后元十三年，占领汉中六百里地，为秦国置汉中郡。秦惠王死后儿子秦武王继位，初置丞相，甘茂官至左丞相。
千年的规矩一时要创新改变，总是不免反复，总是要有人为之付出代价，在此之前是商鞅为新法毅然赴死，之后便是甘茂受贵族排挤陷害，不得不于秦昭王元年逃亡魏国。当时甘茂正率军攻打魏国的蒲阪，朝中宗亲公孙奭、外戚向寿联合起来诬陷甘茂要谋反，宣太后做主，秦昭王下旨，派人密赴军中，要将甘茂立斩阵前。甘茂得到消息，便临阵投敌，抛下妻、子，叛逃到了魏国。
甘茂由于奔功名成家晚，当时只有一个刚满周岁的儿子。身为将军临阵投敌，依律是叛国罪，当夺爵抄家枭首处死。可是甘茂跑了逮不着人，御史大夫只好依律夺爵抄家，甘茂妻、子得以活命，复归贫民，靠抄家时藏匿下来的一点儿私房钱勉强度日。
甘茂的儿子长大后复在咸阳娶妻生子，得两个儿子，长子取名甘璧，次子甘罗。二人长大成人，果然是人如其名。
璧者，美玉也，清澈坚硬。这甘璧为人率真耿直，投奔蒙骜门下，跟着蒙武征战沙场，屡有战功，官至都尉。
罗者，丝绢也，质地昂贵，柔软可人。甘罗生性乖巧，能言善辩。看他哥哥行伍吃苦受累，不时还刀剑创伤，生死难料，看着相国吕不韦门客上万，混吃混喝容易，他便投到相府做了吕不韦的门客。
此次甘璧奉命出征，甘罗闻讯跑来送行，他一把拉住兄长的手便号啕大哭起来。甘璧知道他这个弟弟一贯装神弄鬼没正行，便一甩衣袖道：“为兄出征河内，为国立功，哭什么？”
甘罗一抹脸，果然是一滴眼泪没有，朝他哥哥正色道：“兄长不如称病勿行。”
“那哪儿行啊？吾王圣旨，公子信宠，为兄焉有不身体力行，为公子国家建立功勋？”
甘罗一把抓住甘璧的衣袖，复又嚎啕大哭。甘璧却伸手把他拨拉一边道：“行行行，有话就说，别这般哭着丧气。”
甘罗抽泣道：“为弟也顾不得这些了，只我兄弟就此一别，便作阴阳两界，再不能相见了。父母双亡，为兄即父矣。”
“胡言，哪里就阴阳两界？”
甘罗复又一抹脸：“兄长只五千人马击赵，一旦战败焉能活命？”
“不只五千人马，上将军王翦有十万精兵，不日亦渡河与我两路夹击。王翦战无不胜，昔日击廉颇败魏无忌，今又攻魏灭卫取濮阳。”
“凶险莫过于此。”
甘罗一本正经朝前凑了凑，又抬眼四下看了看这才小声道：“兄长不知晋鄙乎？纵是王翦神奇，战胜掠地，最后也躲不过魏无忌的大锤，一锤毙命。”
“胡说。”
“兄长不信？长安侯公素与吾王不善，其一旦握有兵权，必心生非分，兄长是为虎作伥，还是忠君报国？为虎作伥吾王乃天神之子，忠君报国千里之外则受制于人，故而愚弟为兄长哭也。”
甘璧细看弟弟，这回不像装神弄鬼，眼角真有泪花。想想秦王重托，长安君的安危，自己哪能退缩。他便朝他弟弟拱拱手道：
“为弟所言，兄长记住了。然攻赵之事，千头万绪，征途漫漫，未必尽如弟所言，贤弟放心，我好自为之便是。”
甘罗一听这话，转身就走，甘璧喊了几声，他竟装没听见，一路再没回头。
果不其然，兄弟一别，甘璧上路，一路磕磕绊绊，险象环生。
大队离开咸阳后，沿着官道一路向东。沿途各城邑闻秦王弟至，当值官吏都大老远出城迎接，百姓也想目睹王弟风采，不免夹道迎送，一路前呼后拥迎来送往，好不热闹。成蟜更是摆足了长安侯公的架子，每入城邑，卒伍前面清道，麃骑军两侧护驾，热闹非凡。后来他更是得寸进尺，叫早早传令各城邑令尉，要军伍百姓跪地迎接，山呼千岁。入城歇息，都要挑城中最豪华的富绅，把人家里都赶空了让成蟜居住，一干随行的女子，都三叩九拜口呼千岁，轮流侍寝，早睡晚起。甘璧当年函谷关阻击魏无忌时，亲眼见过秦王，可是没这个排场。但是有了前番的教训，甘璧再不敢多言，看着成蟜爱怎么着就怎么着。
一路无话，穿洛阳，过成皋，这日抵近荥阳城，远远地可以看见城门楼了，却没有军伍百姓跪地迎接，成蟜从豪车中伸出头来，冲着护驾一侧的甘璧道：“怎么回事，为什么没有将军百姓跪道迎接？”
甘璧也觉奇怪，只好打马上前，到了城门口，才见一个千长带着十几个军卒拱手侍立。对方先说话：“上官何人？末千上将军麾下，给上官见礼。”
甘璧骑在马上拱拱手：“本将长安侯公帐下都尉甘璧是也，护驾长安侯公渡河击赵。尔为何不遵将令，率卒伍百姓跪道迎接长安侯公？”
“回上官，跪道迎接长安侯公不合法度，下官无上将军令，不敢妄为。”
“胡言！”甘璧心知这千长说的不错，可是在人矮檐下，怎敢不低头？他便压低声音冲那千长呵斥道：“长安侯公乃秦王胞弟，你敢违抗秦王弟长安侯公将令，作死啊？”
“下官不敢。下官只奉秦王旨上将军令，余皆不认。”
甘璧心说这小子死心眼，又问：“荥阳令安在？”
“回上官，朝廷尚无委任，上将军嘱末千镇守荥阳。”
甘璧一想，也对，便哼哼一声冷笑，对那千长道：“尔大胆，尊秦律虽是不错，可侯公怪罪下来，如何吃罪得起？”
“下官为秦王上将军，万死不辞。”
嘿，有种。甘璧再无多话，拨马回来，禀报成蟜：“禀侯公，守城千长言跪道迎接不合法度，只遵王旨上将军令。”
成蟜一听大怒，“咣”地一脚踹开车门，“噌”地跳下来，一指城下大骂道：“反了他了！去，把那不知死的千长给我拿下押过来！”
甘璧想要劝几句，看着成蟜怒发冲冠，只好转头对身边的中军校尉道：“愣着干什么？还不快去把那不知死的东西带过来？”
“在下遵令！”中军校尉带了几个人策马过去。
不想那千长鬼得很，一看来人气势汹汹，心知不是什么好事，老远就大喊一声：“站住！来者下马！”
甘璧的中军校尉不管这个，冲到跟前一指那千长对身后的卒伍道：“侯公将令，把他拿下。”
身后的人刚要策马上前，不想这野战之军果然蛮野，那千长先就“仓啷”一声拔剑在手，冲着来人喝道：“大胆！上将军命末千守荥阳，不是秦王旨上将军令，谁敢放肆！”他掉头朝城上大喝一声：“准备战斗！”身后十几个军卒“哗啦”一声挺起长戈，指向甘璧的一干校卫尉士。紧接着就听城上“呜呜”一声号角，“呼啦啦”一干军卒都上城临敌，张弓搭箭指向城下。
甘璧的中军校尉见状大怒，把手中佩剑一挥，大喝一声：“反了！给我拿下！”
身后几个武士打马向前，就要冲过去拨开长戈去拿那荥阳千长。岂料那千长立在长戈后面，把手一挥，大喝一声：“放箭！”
一排箭矢齐刷刷地扎在马前，吓得一干卫士赶紧勒马。就这工夫，那千长掉头奔进城去，一排戈兵也倒退着“噌噌”几步退进城门，跟着轰轰隆隆将城门关上。
成蟜大怒，一指城上吼道：“反了！攻城！给本公把这弹丸小城攻破了，杀他个彘犬不留！”
甘璧赶紧道：“侯公……”
“闭嘴！”成蟜“仓啷”一声拔出佩剑，一指甘璧道：“攻城！你敢不从命，本公把你立斩阵前！”
甘璧不敢再劝，赶紧抱拳施礼道：“末尉遵令！末尉请侯公后退十里，下寨暂歇。待末尉展开列阵，才好奋力攻城。”
成蟜一瞪眼，举起佩剑就要往甘璧头上剁下去。甘璧赶紧道：“禀侯公，侯公挡着道，主力还在后面两里之外，不让开道把人马调上来，无法攻城。”
成蟜一个名叫韩生的门客明白点事，上前凑近了悄声道：
“禀侯公，荥阳城高池深，我大军一路行军，人困马乏，若是一鼓不能克城，反挫了侯公英名。天色将晚，不如暂且后退十里下寨歇息，待明日一早准备停当，再奋力攻城不迟。”
成蟜一听这么麻烦？本是要显威风，出恶气，杀那敢于抗命的荥阳千长，但抬头看看荥阳，果然是城墙高耸，城上严阵以待，一时也有些害怕起来。
此时又有几个心腹聚拢过来，悄声道：“启禀侯公，野战之军皆蛮野，一干将伍只听将令，不认王尊。一旦打起来，仆等担心……”
成蟜没料到事情竟如此麻烦，可是当着众姬女又不好服软，他便双手一挥，拨拉开身边的门客道：“都给本公闭嘴，后退十里下寨，明日叫这帮不知死的反贼知道本公的厉害！”
众人再不敢多言。甘璧传令各部后退，一面下寨暂歇，一面做攻城准备。
6
王翦渡过黄河，刚一登岸立住，就见杨端和老远奔过来，一头扑倒在地，伏地一拜，直起身来抱拳施礼道：“末尉杨端和，拜见上将军。”
“哎呀，端和啊，快起快起！”王翦抢前几步，双手把杨端和扯起来，上上下下打量一番，这才问道：“伤着没？”
“回上将军，没有。”
“还活着？”
“回上将军，还活着。”
“活得好好的？”
“活得好好的。”
几句话，两人眼睛都红了。杨端和更是眼眶湿润，使劲咽了口吐沫，要把涌上心头的激动压下去。王翦也使劲拍拍杨端和的肩膀，嗓子眼一哽，竟再也说不出话来。
杨端和是王翦从一群新兵卒伍中发掘出来的将才，一路扶持提拔，如今官至都尉。
一年前赵魏合纵，一面出锐师攻咸阳，一面集结大军在河内张网以待。秦王政出奇计叫蒙骜东进攻魏，打残一路。为了防止我大军东进时遭赵魏联军渡河从后掩杀，王翦不得已谏请蒙骜，命杨端和偷渡黄河袭取山阳城，在赵魏联军几十万大军中孤城死守。原以为就此一别，生死两界，没想到杨端和不仅完成了任务，还击伤了赵魏联军主帅庞煖，如今毫发无伤地立在面前，怎能不叫王翦感慨欣慰。
王翦叫中军校尉就在这黄河边摆下灵牌神位，备下香木祭文，王翦带领羌瘣、杨端和一干都尉校尉，在这黄河边祭奠八年前随蒙骜战死在河内上党的秦军英魂。完事之后，杨端和又朝着西南方向三叩九拜，算是拜辞了前上将军蒙骜。
一切停当，杨端和抱拳一揖道：“末尉闻上将军要复入上党，末尉愿为先锋。”
王翦摇摇头：“啊不不，先锋仍由羌将军担任，杨将军还接着守山阳城。”
杨端和一愣，想了想道：“报上将军，连日来赵军纷纷东走，此时王屋山南麓已无赵军主力。末尉再守山阳城无益。末尉愿在上将军麾下冲锋陷阵。”
王翦却不接茬，想了想问道：“都退走了？”
“回上将军，都退走了。”
“往哪儿走了？”
“回上将军，据末尉派出去的斥兵回报，山阳城以东赵军主力向东而去，山阳城以西的则越过王屋山入上党后，也向东北方向退去。”
“为何入上党？”
杨端和想了想道：“想是我军据守山阳城，东去不便。”
“嗯，好。”
王翦点点头，叫中军校尉摊开地图，招呼羌瘣、杨端和，并儿子王贲一干将尉围拢过来，一指地图道：
“杨端和，老夫命你接着守山阳城。”
杨端和看着地图，没立时应命。
王翦并不计较，接着道：“山阳城向北经王屋山入上党的路你熟悉，入王屋山有风门、天井关，当年你都走过，老夫要你打通道路，在此关隘之处发兵把守，同时备下船只，随时准备渡大军南撤过河。”
杨端和其实心里有些不乐意，可想想一直以来老将军都是神机妙算，只好抱拳应命道：“末尉遵令。”
王翦转头看向儿子：“王贲。”
王贲眼皮抬了一下算是应了。
“此去沿河水向东九十里有座小城邑，名曰汲邑。为父给你五千人马，要你袭占汲邑，同样备下船只，准备大军撤退。”
王贲复又抬了下眼皮，算是听见了。
“汲邑向西北经太行可入上党，为父要你留下一千人马守汲邑，你亲率四千人马入太行打通道路。有一要津名曰孟门，定要重兵把守不得有失。然后佯攻入上党，在长平城下与为父会师，不得有误。”
王贲这回倒是“嗯”了一声，再无多言。
羌瘣伸头往地图上看看，汲邑、山阳城两条道路，分别从太行山、王屋山进入上党，汇合到长平城下正好是个“人”字，这怎么还没打就想着要跑呢？羌瘣在河桥吃了败仗，正憋足了劲要大打一场报仇雪恨，看着这等畏首畏尾的安排，心中疑惑，却是不好多言，他便抱拳请命道：
“上将军，末尉为先锋如何攻击上党，请上将军下令。”
“啊？嗯，好。”王翦像是思路被打断了，一时回不过神来，想了想撇下羌瘣，复又转头对杨端和和王贲道：“王贲入太行之后，河水以北，王屋山南麓、太行山东麓一切事宜，皆由杨端和统领。三件事情杨将军要勉力为之。第一，督促荥阳向河内发运军饷粮草，按时定量，中军有账目。第二，完全占领王屋山南麓城邑乡里，安抚百姓，张扬吾王贤明仁慈。第三，督促春耕，编练卒伍，争取一年之后粮草兵员河内自给。”
杨端和心里有些打鼓。这等事情已经超出了一个都尉的能力，要依他的性子，还是开弓放箭，上阵杀敌痛快。
王翦看出了他的心思：“刀剑弓弩只能攻城略地，然吾王宏图大志是要消灭战乱，让天下太平，文治之功才是急要，诸位将军不能不尽早习之。”
杨端和闻言，这才抱拳应命：“末尉遵令。”
王翦这时才转头对羌瘣道：“羌将军，大军一路西进人困马乏。老夫命你在此扎营休整卒伍，待王贲占领汲邑率军入太行后，羌将军再率军攻入上党，务必要一鼓而下高都、长平。”
“末尉遵令。”羌瘣嘴里应着，心里却有些担心。按说这是上将军的一片公心、好心，叫自己儿子披坚执锐先入险境。可从大局着眼，王贲那呆头傻脑的样儿，能行吗？叫他先入上党，万一战败，岂不挫了大军的锐气？他这儿正要争执一番，却见中军校尉神色紧张地进来禀报：
“报上将军，有一队人马朝我杀来了。”
“嗯？”王翦一愣，拿目光询问杨端和。
杨端和有些紧张。多路斥兵来报，赵军主力几天前就撤走了，难道情报有误？
羌瘣跳起来朝杨端和一瞪眼道：“中埋伏了！上将军，我等上当了。赵军主力没有北撤，而是隐蔽在王屋山中，末尉去展开队伍准备迎击。”
