“应当加一条，荐来的名医，要由内务大臣率同太医院堂官详加察看，奏明请旨。”恭亲王这是要对荐来的郎中进行考查，看有无真才实学，也算给太医院一个面子。
“未见确效不妥，改为未见大安。”慈禧太后看罢后道。这也是给太医院留面子，“未见确效”无异于说太医是酒囊饭袋。“未见大安”说明有效，只是差一点而已。王文韶再出殿外，很快改好再次呈阅。
慈禧摇摇手道：“你们发下去吧，不必再看。”
李鸿章接到军机处五百里加急的密谕，自然十分上心。他立即想到一个人，薛福成的哥哥薛福辰。咸丰五年，他已经以举人身份到工部任职，但因为父亲病死，他奔丧回乡，正逢太平天国攻占江南，他又要奉母避难，一拖就是三年，等到他重新回任工部后，在低级职位上居然一做六七年。这样的下僚工作，实在无聊，于是他开始研习医学，广阅医书，竟成名医。他在李鸿章幕府时，衙门中有患病者经常找薛福辰，向来都是药到病除。此时薛福辰丁忧期满，朝廷调他去任广东雷琼道，路途遥远不说，要跨海去海南岛，他视为畏途，正在发愁。李鸿章立即向朝廷举荐，让他进京为太后诊治。
举荐薛福辰的不仅有李鸿章，还有李鸿章的大哥李瀚章，于是军机处立即让李鸿章派人陪同薛福辰进京。薛福辰乘轮船北上，到天津后李鸿章又派心腹幕僚陪他进京，并叮嘱幕僚带好银票一定面交慈禧的总管太监李莲英，让他多加关照。
办完这件大事，李鸿章立即叫盛宣怀前来商讨创办电报的事情。盛宣怀告诉李鸿章，他已经与轮船招商局的会办郑观应通信，希望将来他能会办电报局，为的是借助他在上海商界的力量，便于将来争取商股。李鸿章对此很满意：“杏荪，如果委托郑陶斋现在就召集商股如何？”
盛宣怀一听李鸿章要变卦，连忙劝道：“中堂，万万行不通。因为电报还没办起来，是否盈利商人没有信心，如何肯入股？而且电报地跨三省，地方官听说是商办，必然不肯实力保护，百姓听说是商办，必然百般要挟，好好的一锅米岂不要做成馊饭？目前必须官办，民知官事，不敢妄动；官知国事，不敢不认真巡守。如果完全商办，就是出数倍看守之资，恐怕也无济于事。”
李鸿章想想也是，便点头道：“好，北洋先垫付津沪电报的费用。但丑话说在前头，我给你两年时间，两年之后必须采取官督商办，把北洋垫付的银子还回来。”
“中堂放心，卑职之所以请郑陶斋入局，就是为着将来召集商股。”
李鸿章教训道：“你不要顺口就向我保证，当年你办湖北煤矿，我也说过湖北是你立身之地，你也是拍着胸脯担保。杏荪，不是我指责你，拍胸脯的事情必须过脑子，拍了胸脯就要全力去做才成。”
“中堂您瞧好吧，如果把电报办砸了，卑职从此金盆洗手，回家当个农家翁。卑职已经想好了，购买洋人的电报器材，卑职要采取公开竞标的办法。”
“哦，何为公开竞标？”李鸿章十分好奇。
盛宣怀介绍道：“这是洋人给卑职出的主意，办法就是把几家洋人电报公司请过来，让他们各自报价，互相厮杀，最后从报价最低的那一家来采购。”
“好是好，但如果他的东西价低质次怎么办？”李鸿章觉得里面的原因不简单。
盛宣怀解释道：“对于品质要求，事先要定出标准，拿出样品，如果品质不好，就拒绝付款。”
“好，你就把全副心思放到电报上。我再提醒你，电报是你安身立命的事业，如果办砸了，不要你说，我北洋从此再无你一席之地。”
