朝廷果然是一味催促进剿。李鸿章一边发信给刘铭传众将领加快进军，一边给曾国藩写信谈他的倒守运河之策，师生先通气，将来能够互应；再给河南巡抚李鹤年、安徽巡抚英翰写信，争取两人对他的倒守运河计划给予支持。因为把东捻军困在山东，无论对河南还是安徽，都是一件大好事。而山东巡抚丁宝桢，则缓一步打招呼，他一旦得悉自己的意图，一定极力反对，朝廷听了他的话，倒守运河便难以实行。
朝廷最关注的是派兵到山东追剿，因此他首先说明淮军三路驰援山东的部署：“刘铭传一军由济宁拔营，经泰安、济南趋青州为中路；潘鼎新由潍县、昌邑赴莱州为北路；又派徐州镇董凤高、昭通镇沈宏富马步十五营由郯城、兰山进莒州为南路。三路兜截，逼捻入登莱绝地，与东军联手防堵，扼之于胶莱河一带，使其不能复出。”然后再说明此意与丁宝桢的设想一致，“叠准山东抚臣丁宝桢咨函，亦以登莱三面距海，河渠环错，山径崎岖，马贼无从驰骋，亟思就地剿除，与臣等意见相合。”既然丁宝桢也希望“就地剿除”，那么倒守运河、扼守胶莱的策略可谓不谋而合。然后又特别提醒朝廷，要想达到就地剿灭的目标，千万不能太过着急：“唯任、赖各股实粤逆捻匪百战之余，兼游兵散勇裹胁之众，狡猾剽悍，未可轻视。若兵力未足兜围过紧，使其窥破机关，势必急图出窜，稍纵即逝，全局又非。故臣必先布运防以杜出路，次扼胶莱以断咽喉。其追贼之军未达胶莱则须急进以逼蹙之，既达胶莱则宜联扎以围困之。治流贼之法，必先能堵而后能剿也。”然后回过头来再说运河防守的部署，“连日接准河南抚臣李鹤年函，已派张曜、宋庆两军出省协守东境运河。又准安徽抚臣英翰咨复，已派黄秉钧一军赴宿迁运河上游扼扎，张得胜凯字一军赴猫儿窝滩扼扎，程文炳强字一军居中策应，并调水师三营入运巡护，英翰拟随后亲往督率。臣饬李昭庆、周盛波、刘秉璋、杨鼎勋即督所部分段驻扎，各军先后报到赶紧兴筑，士气尚为奋发，但冀一月之间贼未窜出，运河可渐就绪。”
这是在汇报运河防守计划，更是在向朝廷展示安徽、河南的积极态度，如果将来丁宝桢反对倒守运河，朝廷也不能不顾及河南、安徽诸省的情绪。
