“这是请太后当太上皇！太后已明告天下，要归政皇上。”屠仁守听了心惊肉跳。
“以太后的性情，她甘心吗？皇上为什么迟迟未能立后大婚，要拖到十八岁，不想可知。嘴上说归政，也是被逼无奈。也许正巴望有人出奏，请再过问大政。”康有为认为自己已经洞悉了其中的原因。
“这是以幸进，我所不耻。如果被驳斥，脸面何在？”
“如果太后准了呢？如果采纳，便有了拥立大功，太后必然另眼相看。那时候你再上折，以皇帝生父应避政请醇邸退养，便极容易获准。退一步说，即便太后不准，也不过是留中不发。梅翁年前年后揭龙鳞的折子还少吗？顶多是留中，而无一语责备！而且梅翁上的是密折，外人何从得知？”
“皇上总会读到的。”
“梅翁连太后都不怕得罪，还怕得罪皇上吗？皇上如果因此要治你的罪，恐怕还要看太后的脸色。”
听了这话，屠仁守决定依康有为所言。
慈禧正在看军机处拟的八九道上谕，全是嘉奖施恩。
第一道是嘉奖醇亲王，说他“志虑忠纯，经猷闳远，凡可以利国家安社稷者，罔不综揽大纲，竭诚劻助。从前挑立神机营，规制整肃，训练日精。近年创办海军，运筹精密，规划周详。所称亲贤重臣，罕有伦匹。着赏给金桃皮鞘威服刀柄，王所用弓刀，均准饰用金桃皮。并着赏给御书懋德嘉绩匾额一方。以示优异。”
第二道是关于军机大臣，现任军机大臣，“礼亲王世铎着赏给御书果行育德匾额一方。交宗人府从优议叙。大学士额勒和布着赏给御书言物行恒匾额一方，张之万着赏给御书进德修业匾额一方，兵部尚书许庚身着赏给御书居德善俗匾额一方，刑部尚书孙毓汶着赏给御书经德秉哲匾额一方。均交部从优议叙。”就连垂帘以来的所有前军机大臣也都获恩赏。
第三道是施恩各省封疆大吏。排在第一位的是大学士直隶总督李鸿章，“着赏用紫缰”。紫缰是乘马用的紫色缰绳，是清朝“入八分”王公的待遇之一。“入八分”是指八种待遇，朱轮、紫缰、背壶、紫垫、宝石、双眼、皮条、太监。有些公爵也享受不到紫缰，因此李鸿章这个肃毅伯赏用紫缰是莫大的荣耀。此外两江总督曾国荃、云贵总督岑毓英均着赏加太子太保衔。陕甘总督杨昌浚、山东巡抚张曜、甘肃新疆巡抚刘锦棠、台湾巡抚刘铭传均着赏加太子少保衔。总之，现任及曾任的文武一二品大员都有恩赏。
第四道是独赏科尔沁博多勒噶台亲王僧格林沁。他是在平定太平军、捻军中功勋最著的蒙古王爷，“着于京师建立专祠，春秋致祭”。
第五、六道则是追恩曾国藩、官文、骆秉章等所有过世的督抚及武职总兵以上大员，“均着赐祭一坛”。
第七道则是现任军机章京、六部大部分主事、员外郎、郎中以及侍读学士、御史等，或升一级即补，或加一级记录。
第八道则是各国驻华公使，“着总理各国事务衙门庆郡王奕劻等于二月内择日在署设燕款待，并颁给如意缎疋等件。”
第九道则是专门恩赏头品顶戴花翎总税务司赫德。称赞他“久办洋税，精明切实，事事尽心，近来收数，逐年加增，确著明效”，对他的恩赏是“着赏给三代正一品封典”。
以上受恩人员，总在三百人上下。这是慈禧的主意，在她看来，赏这些人也便如同赏她自己，是对她垂帘近三十年来的肯定，只是自己无法下一道上谕，称赞自己如何而已。不过，想一想只需自己一句话，便可让数百人欢天喜地，也是件十分痛快的事情。
然而，看到下面的一份密折，她就痛快不起来了。
这份奏折正是屠仁守的密奏《归政届期谨溯旧章直抒管见折》，折子中说：“归政伊迩，时事方殷，请明降懿旨，依高宗训政往事，凡部院题本，寻常奏事如常例，外省密折，廷臣封奏，仍书‘皇太后圣鉴’字样，恳恩披览，然后施行。”
“恳恩披览，然后施行”，这话让慈禧心里暖暖的。看来，皇帝虽然已经成人，但还是有人明白，他没法与秉政近三十年的皇太后相比。然而这样的念头只是在心中稍微一荡，慈禧的眉头就微微皱起。屠仁守从去年开始，一直在扫她兴头，劝谏她停园工、少游宴、远宦寺，凡是她高兴的事情，他都反对，为什么单单此时上了这么个折子？人有反常，必有所欺。对了，他是拿这样一份折子来试探，试探我是否真的要归政！慈禧像被人一眼洞穿了心底，不由得勃然大怒，此人居心实在可恶！他平日标榜刚正耿介，原来也是心怀奸诈之辈，非要严惩不可！她让人立即去传懿旨，请皇帝过来说话。
光绪帝进殿请安。
“起来吧。”慈禧晃晃手里的折子，“屠仁守的这份折子，你看了吗？”
“看过了。”光绪帝老实答道。
“你是什么想法？”
这何须问？他十六岁名义上亲政，太后却又训政了两年多，难道还不放手？但这真实想法绝对不能说，便回道：“皇儿觉得，应当准他所请。”
“你糊涂，他居心叵测，你难道还看不出来？”慈禧把折子扔到地上，非常生气的样子，“别人不明白，你总该明白我的苦心。”
光绪帝重新跪在地上，说话有些结巴了：“皇爸爸息怒，皇儿是觉得有些事情拿不准，有皇爸爸从旁提携，儿子才出不了大错。”
“我自然要提醒你。可是归还大政早已经颁布懿旨，难道我是出尔反尔的人？他这样来揣测，就该交部严惩。”
光绪为屠仁守求情道：“他还算正直忠诚的臣子，向来上折子说话言辞不检点。他不明白皇爸爸的一番苦心，一时糊涂就上了折子，皇爸爸就饶过他吧。”
“别的事情可饶，此事不可饶。如果不严惩，不知会有多少人胡乱猜测，那样非搅乱朝局不可。我既然决定把大政交还给你，绝对没有不放手的道理。按说两年前我就该清清静静去养老，可是你七叔他们一再请求，我也不忍拂他们的意。我也是怕你年轻，看不透人心的复杂，被心怀叵测的人钻了空子，所以再训政两年。我和你六叔、七叔他们苦心经营这小三十年，终于有了今天还算安静的局面，我不能有半点疏忽，总要把大清的江山完完整整交到你手上，这也不枉我们三十年的心血。”
慈禧很少这样推心置腹和皇帝说话，光绪帝眼角一热，几乎要落下泪来：“皇爸爸一心为儿子着想，儿子感激不尽。”
“我一直把你当亲儿子。”慈禧伸出手去，光绪帝膝行几步，把手交到慈禧的手上，“你四岁进宫，那时候还是个冷暖不知的孩子，我把你抱在怀里就想，我一定把他抚育成大清的一代圣明天子，不辜负了社禝重托。我对你要求特别严，甚至有时候大声呵斥你，对你读书更是不敢放松半分。没人知道我的苦心，没人明白我为什么那么狠心。有一位享年不永的皇帝，已经伤透了我的心，不能在我手上再出那样一位皇帝。十几年来，我是如履薄冰，今天，你总算长大了。”
光绪帝此时已经泣不成声，他觉得自己平时对慈禧的不满实在太不应该。
随后，慈禧又笑了笑道：“再过几天你就大婚亲政了，我躲到一边去，只希望帝后和和美美，大清平平安安，也让我真正舒开心安享天年。”
“皇儿一定好好孝敬皇爸爸。”光绪帝又道。
“我记着你的话，你跪安吧，屠仁守必须交部严惩。”慈禧在他临走时又提醒道。
光绪回到乾清宫，立即见军机大臣，安排起草严惩屠仁守的上谕，并于当天下午与九道恩赏上谕同时明发——
钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后懿旨。御史屠仁守奏归政届期，直抒管见一折，据称归政伊迩，时事方殷，请明降懿旨，外省密折、廷臣封奏，仍书皇太后圣鉴，恳恩披览，然后施行等语。览奏殊深骇异！垂帘听政，本属万不得已之举。深宫远鉴前代流弊，特饬及时归政，上符列圣成宪，下杜来世口实。主持坚定，用意实深。况早经降旨，宣示中外，天下臣民，翕然共遵。今若于举行伊始，又降懿旨，饬令仍书圣鉴，披览章奏，是出令未几，旋即反讦，使天下后世视予为何如人耶？该御史此奏既与前旨显然相背，且开后世妄测訾议之端，所见甚属乖谬！此事关系甚大，若不予以惩处，无以为逞臆妄言紊乱成法者戒。屠仁守着开去御史，交部议处。原折着掷还。
