残梁覆灭，中原定鼎，天下震动，四海皆惊。
大唐铁骑踏平南阳，诛暴君、斩奸相、分良田、安百姓，朱氏基业一朝烟消云散。消息传遍四方藩镇列国，杨吴、吴越、南诏、楚国等君臣，尽数惶惶不可终日。
他们深知李柷一统天下之心绝非虚言，大唐朝廷虎狼之师一旦休整完毕，下一步必是南下东征，扫平割据，混一寰宇。于是，列国昼夜征兵集训，炉火不息打造军械，边关要塞层层加派重兵，壁垒森严严防死守。他们个个如临大敌，严阵以待，枕戈待旦。按常理而言，大唐朝廷数十万精锐将士已齐聚荆州，厉兵秣马，粮草充盈，军械齐备，正是一鼓作气、乘胜追击，南下灭楚、横扫江南诸国的最佳时机。
但是，大唐朝廷九五之尊李柷，却暂缓征伐大业，滞留南阳孤城，佯装无心军政，唯恋温柔乡，沉迷美色不能自拔。其实，李柷是在向诸国释放烟幕，让人无法看清他到底意欲何为，何时南征，何时北伐，何时攻打哪一国。
李柷把孙子兵法上的虚虚实实，运用得淋漓尽致，炉火纯青，游刃有余。灭梁大功告成，霸业暂歇，李柷佯装辞别朝堂权谋，放下杀伐刀戟，整日与红颜高南诗朝夕相伴，游山玩水，醉生梦死。他们琴瑟和鸣，欢度蜜月，缠绵缱绻。
昔日，潜伏梁国深宫、卧底周旋、离间诸王、搅动内乱的绝色女杰高南诗，身姿窈窕优雅，温婉绝尘，肌肤莹润似玉，气质清丽脱俗，一举一动自带皇家贵韵，一颦一笑皆是柔情万般。她一年潜伏隐忍，步步惊心，日夜相思，今朝重逢，小别胜新婚，二人蜜里调油，恩爱缠绵，朝夕相守，尽享俗世温情，其乐融融，如胶似漆，把一统天下的雄图霸业，暂且抛诸脑后。
大唐第一猛将、左右神策军中尉薛康，亦未按原计划率部南下荆州。
此前，他心心念念奔赴沙场，只为上阵杀敌过瘾，沙场建功立业，如今，他连斩梁国数十顶级猛将，戟扫千军，百战无双，所向披靡，战无不胜，攻无不克，威震天下，名扬四海，杀敌之手瘾早已过足，杀伐之心渐歇。
他素来唯有两大喜好，一为沙场鏖战，二为居家温情，如今霸业阶段性告成，无需急着冲锋陷阵，便也躲在南阳府邸，终日与妻妾相伴，沉醉温柔乡中，乐享清闲岁月，逍遥自在，悠然自得，快意人生，不肯轻易出门理事。对外，他只遣一名身形样貌相仿的亲兵乔扮自己，率少量铁骑佯装南下荆州会师，掩人耳目，迷惑列国眼线，真身则隐匿南阳，静待帝王号令，坚守护主本职。
时光流转，岁月如梭，半月倏忽而过。初冬时节，朔风渐起，寒意凛冽，木叶凋零，黄叶纷飞，天地间染上一层萧瑟寒意。然而，泰山封禅吉日渐近，朝野上下，诸事筹备妥当。李柷纵使不舍娇妻柔情，也知帝王身系天下，私情终究要让位于社稷大业，封禅泰山，昭告天地，顺天应人，乃是彰显大唐正统、震慑四海列国必不可少的举措。
离别之日，南阳行宫之内，李柷与高南诗执手相望，脉脉含情，万般不舍萦绕心头。高南诗眼眶微红，泪珠欲滴。此刻，她柔情缱绻，轻声叮嘱：“陛下，此去泰山，路途遥远，江湖险恶，列国恨您入骨！残梁余孽不死，必定暗藏杀机，伺机报复。陛下务必珍重龙体，万事小心，谨言慎行，切莫意气用事，切莫轻敌涉险。臣妾留守南阳，安稳坐镇地方，安抚百姓，治理州县，静待陛下封禅归来，再续朝夕之欢。”
李柷轻抚佳人玉手，温声抚慰道：“爱妃放心，兵法有云，知己知彼，百战不殆；致人而不致于人。朕既敢乔装赶路，便是早已算尽前路杀机，洞悉敌人诡计。区区江湖杀手，列国死士，不过疥癣之疾，不足挂齿，翻手可灭。待朕泰山封禅礼成，昭告天地，稳定四海，便即刻归来，与爱妃长相厮守。”
一语辞别，柔情收心，李柷不再拖沓，即刻换装易容，褪去龙袍帝冕，换上寻常素色布衣，扮作南下赶路的富商员外模样。薛康收敛一身霸杀气焰，卸下黑金重甲，换作魁梧护院装束；鲁有本身披粗布僧袍，手持百斤伏魔杖，扮作随行仆从，低调随行护驾。
三大顶尖强者，皆为龙虎，实力恐怖，却乔装主仆三人，不显山不露水，低调隐秘，策马离城，直奔泰山而去。
他们人马刚出南阳城郊荒僻古道，鲁有本已提前预判风险，途中悄然放飞飞鸽，传信于大唐朝廷重臣独孤损、陆扆、李思安、李茂贞以及李觉、李醒等一众虎将，命其即刻点齐精锐兵马，昼夜兼程赶赴泰山脚下会合，坐镇外围，壮大声威，清剿外围隐患，严防大军未到、帝王先遇凶险。
李柷三人一路北上，晓行夜宿，一路专挑荒山野岭僻静古道而行，避开州县闹市，隐匿行踪，低调赶路。而且，李柷心思缜密，深谙兵法诡道，一路之上不断叮嘱鲁有本和薛康：“兵法云，兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用。如今我等三人，无大军簇拥，无甲士护驾，看似孤身薄弱，实则最是安全。敌人皆知朕坐拥百万雄兵，必以为朕赶路必重兵随行，绝不会想到朕敢轻身涉险，乔装赶路。这便是虚虚实实，出其不意，攻其不备。但杀机藏于暗处，明枪易躲，暗箭难防，你二人不可大意，戒备心神，见机行事，不可贸然出手。”
薛康抱拳拱手，铿锵地道：“陛下放心！有微臣在侧，凡敢近身三尺者，杀无赦！管他什么江湖高手、列国死士，微臣一杆霸王戟在手，神挡杀神，佛挡杀佛，绝不让分毫杀机伤及陛下龙体！”
鲁有本手持伏魔杖，僧袍飘动，肃穆地道：“陛下放心，微臣会一路传讯给丐帮弟子，命他们打探各路消息，及时飞鸽传书与微臣，如此护驾无忧，直达泰山。”
岂料，他话音刚落，前路山林骤起阴风，木叶狂舞，飞沙走石，霎时间，寒雾弥漫，杀气骤然锁定三人。
前路，一道大河横亘渡口，河水湍急，波涛汹涌，无桥可过，唯有河面寒雾笼罩，死寂无声。此刻，渡口空无一人，唯有河面上陡然浮现数十道黑影，身形飘忽，宛如鬼魅一般诡异。他们无声无息地出现，却不乘舟船，仅凭一截截竹管踏水而行，身形起落如飞。不过，李柷、薛康、鲁有本都看出来了，此轻功乃是名震武林的绝世绝技“一叶渡江”。
为首刺客头领，乃是契丹第一亡命死士，出身契丹黑涛水寨，名号拓拔黑水，肤色黝黑，身形精瘦，一身水下功夫冠绝北疆，轻功一叶渡江炉火纯青，来去如风，神出鬼没，杀人无痕，专司暗中狙杀大唐朝廷要人，此次受契丹王族密令，专程前来截杀李柷，不求建功，只求一命换一命，斩杀大唐帝王。
此刻，拓拔黑水踏竹掠波，一马当先，飞速逼近，冷笑厉喝：“嘿嘿，李柷小儿！你灭梁扩土，压我契丹边境，今日落入我截杀之地，插翅难飞！拿命来吧！”
数十名黑衣杀手紧随其后，踏水狂奔，杀气腾腾而来。他们都是袖藏短刃和暗器，近身就要围杀三人。薛康正要提步冲锋，挥戟杀敌，却被李柷抬手拦住。李柷淡然一笑，从容地道：“兵法有云，善战者，致人而不致于人。彼仗轻功涉水而来，自以为占尽先机，实则自投罗网，上门送死而已。”
话音未落，李柷施展“梯云纵”，身形缥缈，快如鬼魅，足不沾水地飞到河面上。
不等拓拔黑水一众杀手近身，李柷便施展“擒龙功”，双掌朝拓拔黑水等人一探。
顿时，数十条虚泛的金色巨龙咆哮而下，将拓跋黑水等人圈在其中，动弹不得，只能瑟瑟发抖。那些金色巨龙将他们拽到李柷面前，李柷即刻运转“北冥神功”，双掌虚引，真气如海，狂吞猛吸他们身上的内力。
刹那间，拓跋黑水一众契丹高手苦修多年的阴寒内功，瞬间被尽数抽离身躯，经脉枯竭，浑身酸软无力，仿佛行尸走肉，战力断崖式暴跌，几乎无法动弹。很快，他们的武功尽废，再也踏不住竹管，一个个惨叫连连。
李柷双掌一松，拓跋黑水等人纷纷坠入冰冷河水之中。
紧接着，李柷蓦然双掌摆动，施展降龙十八掌之“突如其来”，双掌骤然拍出，掌劲刚猛，出其不意，攻其不备。顿时，河面气浪翻滚，落水杀手尽数被掌劲震碎心肺，当场毙命。
三人刚过渡口，未行数里，两侧荒山林木便簌簌作响，狂风骤起，一道魁梧巨汉轰然踏出山林，身高八尺，虎背熊腰，周身骨节连环爆响，噼里啪啦如爆竹连炸，不绝于耳，正是苦练数十年硬气功“一串鞭”的绝顶高手，残梁朱氏余孽第一悍将，名号雷震天。
雷震天本是梁国藩镇猛将，朱氏覆灭后拒不降唐，他隐居山林，苦练一串鞭硬功，周身铜皮铁骨，刀枪难入。他恨李柷入骨，誓要斩杀李柷，为朱梁报仇。
此刻，雷震天踏步出山，狂笑地怒吼道：“哈哈哈哈，李柷小儿！你毁我大梁，杀我主公，今日我一串鞭硬功大成，定要将你碾成肉泥，碎尸万段！”
薛康见状，踏步而出，霸气地喝道：“区区残梁余孽，也敢在我家陛下面前猖狂聒噪，真是不自量力，哼！找死！”
他喝罢，施展大力金刚掌，直接挥掌拍向雷震天。
雷震天全身骨节爆响，双拳裹挟浑厚刚劲，以攻对攻，双拳狠狠砸向薛康心口，势要一拳碎骨，一掌夺命。然而，薛康掌力雄浑如山，势不可挡，大力金刚掌至刚至阳，无坚不摧，无物不破。两人硬碰硬，掌拳轰然相撞，金铁交鸣巨响震耳。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
接连脆响不断，并非薛康骨节碎裂，而是雷震天浑身苦练多年的硬功骨节尽数崩裂，周身经脉尽断，五脏六腑俱碎，身躯瘫软，口喷鲜血，当场重伤跪地。
薛康上前一步，挥掌拍出，震碎其头颅。
雷震天的脑颅裂成无数碎片，残尸倒地，无目可瞑，死状极惨。
李柷微微颔首道：“兵法云，实而备之，强而避之。此人硬功强横，看似强悍，实则外强中干，徒有其表，根基不稳。薛爱卿以硬碰硬，直击要害，破其所长，便是以强破强，不战而屈人之兵。”说罢，迈步上山。薛康探手抓过方天画戟，和鲁有本两人，一左一右，陪伴李柷进山。
他们朗目四视，耳听六路，小心翼翼地前行，甚是谨慎。
山路蜿蜒，深入荒岭。楚国派遣顶尖暗杀高手，潜藏密林之中，为首者乃是楚国皇家第一供奉高手，名号段南尘，习得天下武林最神秘莫测的绝世神功一阳指，其指法绝世，点穴精准，出指疾如闪电，缓则潇洒飘逸，快则一击夺命。
段南尘藏身树梢，不露身形，无声冷笑，手指蓄力，隔空一指点出，一阳指劲凝练如针，无声无息，直点李柷心口死穴。他劲风未至，杀机先临。
李柷心神微动，双掌本能地摆动，瞬间运转“乾坤大挪移”，真气流转，挪移劲气，移花接木。段南尘凌厉无双的一阳指劲，瞬间被乾坤大挪移强行扭转方向，反噬其身。
“噗嗤”一声！段南尘一指之力反噬自身，精准点中自己心口大穴，他苦心修炼的一阳指内力瞬间反噬经脉，五脏六腑剧痛，当场口喷鲜血，翻身坠落树梢，重伤濒死。
李柷淡然低语：“兵法云，善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上。暗箭偷袭，小人伎俩，也敢班门弄斧。”鲁有本见状，狂奔上前，伏魔杖一落，杖头打穴，直接击碎其心脉，楚国顶尖供奉高手，一命呜呼，当场毙命。
前路山谷隘口，地势险要，易守难攻，南诏国派出的精锐杀手尽数埋伏于此，为首头领乃是南诏第一擒拿高手，名号巫罗骨，精通淮阳派绝世绝技七十二手错骨分筋手。
他空手进招，能够瞬间暗点敌手三十六处大穴，擒拿锁扣，虚实莫测，令人防不胜防，身法穿行如飞。
此刻，他率数十名南诏死士，骤然从山谷两侧杀出，身法迅捷，出手便是擒拿杀招，专攻李柷、鲁有本、薛康三人四肢关节，想要分筋错骨。
鲁有本手持百斤伏魔杖，内功运转，僧袍飞扬，气势磅礴，沉声喝道：“小小南诏蛮夷，也敢在中原行凶，老夫超度尔等！”他随即施展一百零八伏魔杖法，杖头杖尾皆可打穴截脉，杖风呼啸，力贯千钧，刚猛无匹。南诏死士纷纷施展七十二手错骨分筋手，近身擒拿，刁钻诡异。
但是，鲁有本握着铁杖，杖扫之处，擒拿之手尽数骨折，点穴之势尽数被破。
巫罗骨越是近身擒拿，越是被鲁有本的杖法压制，寸步难进，周身大穴尽数被杖风封锁，身法受制，招式难展。鲁有本杖尾一转，精准打穴，杖头横扫，直接打碎巫罗骨肩骨经脉，一招封喉，当场斩杀。其余南诏杀手，也尽数被伏魔杖连环横扫而亡，山谷之内，尸横遍野。
李柷点头赞道：“兵法云，以正合，以奇胜。敌以诡术擒拿为奇，我以刚猛杖法为正，正奇相克，诡术自然无用，破敌只需一招直击要害。”
他们三人继续前行，行至半山古道，杨吴政权派出七大剑术术士，布下绝杀剑阵，为首七人乃是杨吴剑道七宗徒，名号七绝剑客，精通七巧锁心剑阵，七柄同炉宝剑合围，钢枷锁身，困敌绝杀，入阵者插翅难飞，困死阵中，无人可破。
此刻，他们七人剑阵铺开，剑光缭绕，寒芒蔽日，剑气纵横，瞬间将薛康、李柷、鲁有本三人困在阵心。
刹那间，寒芒四射，剑气如虹，瞬间笼罩三人周身，形成层层封锁，杀机四伏。七绝剑客厉声喝道：“李柷小儿！入我七巧锁心剑阵，必死无疑！乖乖受死吧，免受苦楚！”
薛康冷笑道：“雕虫小技，也敢称剑阵！看我一戟破之！”
他握着方天画戟，猛然疾舞起来，瞬间煞气冲天。
七巧锁心剑看似玄妙，锁困寻常高手绰绰有余，可在天下第一虎将薛康面前，形同儿戏。薛康握着方天画戟横扫竖劈，风雷涌动，一招破阵，七柄宝剑尽数被震得脱手翻飞，剑阵瞬间破碎，剑气消散无踪。薛康握戟连挥，一戟一个，七大杨吴剑客尽数被戟刃刺穿胸膛，当场殒命。
然而，深山密林深处，楚国第二波死士埋伏以待，他们身着黑衣黑甲，面容模糊不清，为首者乃是楚国崆峒派绝世凶徒，名号楚七杀，苦练七伤拳多年，一拳七股劲力，刚柔并济，先伤己后伤人，出拳声势煊赫，中拳者五脏俱裂，七窍流血，内伤无解，残暴无比。
此刻，他一心要与李柷同归于尽。于是，楚七杀双目赤红，拳劲蓄力全开，七伤拳劲力翻腾，自身经脉先受重创，口溢鲜血。
然而，他悍然扑来，双拳齐出，拳风呼啸直轰李柷心口与头颅，不顾一切拼命死搏，凶悍绝伦。
李柷见状，不愿下属代劳，亲自出手，施展降龙十八掌之“飞龙在天”，他一跃凌空，居高临下，掌劲至刚至阳，势不可挡地轰然拍下。一掌对一拳，刚猛对决，七伤拳七股劲力瞬间被降龙掌劲尽数碾碎。楚七杀本就练拳自伤，心脉受损，此刻掌劲入体，五脏俱裂，七窍流血，当场爆体而亡，死无全尸。
薛康朗声道：“兵法云，必死则生，幸生则死。此人抱必死之心来袭，看似凶悍，实则心脉已乱，破绽百出，不足为惧。”李柷翘指称赞道：“薛爱卿，果然今非昔比，士别三日，当刮目相看。”鲁有本哈哈大笑，薛康顿时脸红耳赤，不知所措，颇为不好意思，赶紧扭头就走。
三人临近泰山山脚，南诏、杨吴残余顶尖杀手联手，为首毒掌高手名号苗断肠，练就失传绝学七断七绝伤心掌，掌法阴毒，中掌者七脉皆断，七绝俱绝，死时面容似笑非笑，凄惨无比。而且，他的掌风带毒，阴邪刺骨，杀人不见血，夺命不留痕。他随行还有苗疆毒指高手，练就七修指奇毒指功，一指出封喉，见血毙命；另有黑风岛主传人，精通七煞掌，一掌七窍流血，阴损歹毒无比。
此刻，三大邪功顶尖高手联手，以阴毒掌风、毒指劲气齐齐袭击李柷。
他们招招夺命，式式阴狠，妄图最后一搏，斩杀大唐帝王李柷。
李柷神色淡然，身形一晃，施展“梯云纵”轻功，凌空飘移，身形飘忽不定，悄无声息避开所有阴毒掌风毒指，身法玄妙之极。随即，他催动降龙十八掌之“龙战于野”，虚实相生，阴阳相参，掌劲横扫，气浪翻腾。他一掌拍出，三大邪功高手尽数被掌劲震碎心脉，七断七绝伤心掌、七修指、七煞掌尽数无用，阴毒反噬自身，当场惨死。李柷、薛康、鲁有本三人稳步抵达泰山脚下。
初冬暖阳，普照泰山，山势巍峨，云雾缭绕，仿佛人间仙境。这里，古松苍翠，石阶千层。
帝王封禅之地，气象万千，气势磅礴，肃穆庄严。山脚古道之旁，一处青石练武场静静坐落，一道绝色身影，正独自练剑，身姿曼妙，剑光流转，绝美无双。此女名唤燕秋菊，乃是玄女派嫡系传人之一，其剑法以巧借力，以奇制胜，灵动飘逸，虚实莫测，乃是天下武林一绝。
李柷不由停下脚步，细看燕秋菊容貌，绝色倾城，风华绝代，眉如远山含黛，眸若秋水横波，琼鼻樱唇，肤若凝脂，青丝如瀑，挽成素雅发髻，仅插一支玉簪点缀，不施粉黛，天然绝色。其身姿窈窕匀称，肩若削成，腰如约素，体态婀娜多姿，动静皆宜。
她一步一姿，一影一韵，步步生莲，身姿美妙不可方物，气质清冷绝尘。
此刻，她手持玄女软剑，独自演武练剑，玄女剑法施展开来，剑光缭绕周身，快慢随心，虚实相生，以巧破重，以柔克刚。继而，她剑随身走，身随剑舞，翩若惊鸿，婉若游龙，借力打力，精妙绝伦，剑招变化无穷，身形穿梭如风，剑光所至，叶落纷飞，剑气凛然，不怒自威。
李柷驻足凝望，心神微动，颇为赏识，不由赞叹出声：“兵法云，柔弱胜刚强，以奇制胜。玄女剑法巧而不拙，奇而不诡，借力打力，以柔克刚，深得武学精髓之道，堪称世间难得的绝顶剑法，此女剑法超群，容貌绝世，实属难得。”
燕秋菊听闻人声，收剑转身，敛气静立，见李柷虽布衣乔装，却龙章凤姿，气度不凡，身旁两大护卫煞气内敛，绝非寻常之人，心知此三者绝非普通富商。于是，她拱手行礼，声如莺啼地道：“在下玄女派燕秋菊，在此练剑惊扰贵客，还望海涵。”
李柷心生好感，含笑回礼道：“姑娘剑法绝世，身姿绝尘，泰山练武，风骨不凡，何来惊扰之说？有缘相逢，皆是天意。”两人初见，便惺惺相惜，互生好感。
此刻，远方烟尘滚滚，独孤损、陆扆、李思安、李茂贞一众官员，率领大军已然赶赴泰山外围，旌旗渐近，兵马云集，气势如虹，封禅大典万事俱备，只待帝王登临。
