泰山巍峨耸云端，碧水蓝天美如画，盘道如龙，气势磅礴，云海翻涌掩青峰，气象万千，松涛呼啸荡幽谷，真乃人间仙境。
初冬时节，山风清冽，寒意袭人，吹得崖边衰草低伏。
李柷布衣乔装，化名李楏，龙章凤姿敛于寻常形貌，帝王气魄藏于温雅谈吐，不露半分九五之尊威仪，只似一位饱读诗书、满腹经纶、深谙武学与天下大势的江湖雅士。
此刻，他伫立草庵院前，甚是不舍远离燕秋菊。
然而此刻，也明显不宜大军簇拥上山，封禅大典筹备未竟，过早显露帝王行踪，只会招惹更多江湖暗杀、列国阴谋，徒增变数，正中敌人下怀。
李柷深谙兵家诡道，知晓虚实变幻、隐露进退之理，当即施展绝世神功“传音入密”，真气凝而不发，声线聚于一线，不入旁人耳畔，只精准落于鲁有本耳中。
他沉稳地吩咐：“鲁有本，你即刻领我密旨，下山联络独孤损、陆扆一众文武官员，按预定规制分批率部次第登山，分段驻守泰山各路隘口、险要要道。兵法云，兵无常势，水无常形，虚实相生，动静相宜。大军不可一拥而上，以免惊扰百姓、泄露行踪，招致列国侧目、江湖歹人伺机作乱。你与薛康二人无需随大军上山，就在此近处山林隐居蛰伏，暗中戒备即可。非我亲口传令，即便见我遇险，也不得擅自出手，静观其变，沉气守心，以待时机。”
鲁有本丝毫不敢怠慢，当即躬身领命，转身悄然下山，调度军马。薛康则依令隐匿于附近密林之中，霸气压敛，藏锋守锐，静候号令。
李柷缓步转身，看向伫立庵前的燕秋菊，决意留下来陪这位玄女派绝色侠女闲谈叙话，交心论道。燕秋菊一身素雅青衫，青丝束发，玉簪点缀，不施粉黛，楚楚动人，绝色天成。其身姿窈窕如风中青竹，亭亭玉立，体态婀娜似月下幽兰，静立草庵门前，清丽却若有含愁。
见李柷转身看来，她莞尔一笑，笑意清浅，驱散些许心头阴霾，抬手相邀，柔声道：“李公子方才驻足观我练剑，想必也是懂武明理之人，荒山寒郊，无甚佳物待客，若公子不嫌弃草庵简陋，不妨入内小坐，闲话片刻，聊解山途寂寥。”
李柷含笑颔首，步履从容，随燕秋菊步入草庵之内。庵内陈设极简，一桌两椅，一炉一几，朴素干净，不染尘俗。
二人分宾主落座，煮山涧清茶，袅袅茶香升腾，沁人心脾，氤氲满屋，驱散初冬寒意，氛围恬淡闲适。
二人相对而坐，无话不谈，越聊越是投机，相见恨晚。
他们先论武学精妙之道，再畅谈各派武功优劣长短。
燕秋菊谈及自家玄女剑法，眉飞色舞，眸生辉光，娓娓地道：“我派玄女剑法，不重蛮力硬拼，不求刚猛碾压，核心贵在以巧借力，以奇制胜，讲究虚实相生，攻守兼备，动静相济。遇强则避其锋芒，遇弱则攻其要害，柔能克刚，巧能破拙，看似轻灵飘逸，实则招招夺命，步步锁穴，变幻莫测，只是我内功修为尚浅，未能将剑法真谛尽数发挥，难达师门巅峰之境。”
李柷闻言，随口而论，称赞道：“女侠所言极是，武学之道，与行军打仗治国安邦同源同理。《孙子兵法》云，兵者，诡道也，以正合，以奇胜。硬力强攻为正，巧劲智取为奇，无正不立，无奇不胜。玄女剑法重巧不重蛮，重变不重僵，正是深谙出奇制胜、以柔克刚之理，看似柔弱，实则后劲无穷，底蕴深厚，绝非寻常刚猛武学可比。习武之人，内功为根基，招式为枝叶，根基不固，招式再妙，亦难臻化境，女侠只需潜心苦修，假以时日，必成绝顶高手。”
燕秋菊听闻此番高论，眼前一亮，心头震撼，只觉李楏李公子，谈吐不凡，见识卓绝，绝非寻常江湖俗客，不由好感渐生，敬佩地道：“李公子见识深远，武理通透，句句切中要害，小女子受教了。江湖之中，武人众多，可懂武学真谛、明辩证之道者，寥寥无几，公子堪称奇才。”
二人继而畅谈当今天下大势，各抒己见，剖析列国强弱格局。
稍后，燕秋菊秀眉微蹙，忧心忡忡地道：“公子，如今天下四分五裂，杨吴、南诏、楚国各据一方，割据自立，各自为政，彼此征伐不休，百姓流离失所，苦不堪言。大唐朝廷新晋崛起，灭梁定中原，兵锋赫赫，不知依公子之见，大唐朝廷能否最终一统天下，终结乱世，还四海苍生太平？”
李柷神色淡然，目光悠远，笃定地道：“此乃大势所趋，分久必合，乱久必治，此乃天地轮回、世道恒常之理。兵法云，得道者多助，失道者寡助。大唐朝廷军纪严明，体恤百姓，惩恶扬善，安抚万民，顺应民心所向；列国割据，苛政虐民，穷兵黩武，各怀私心，彼此猜忌，不得人心，根基不稳。民心所向，霸业必成，民心所背，社稷必亡。大唐朝廷一统天下，非武力强求，乃大势所趋，民心所向，不出数年，四海归一，乱世必歇。”
他一番话条理清晰，掷地有声，见解更是远见卓识，句句说到要害，听得燕秋菊心服口服，心底阴霾散去大半，只觉身旁这位李公子，文武双全，气度不凡，格局宏大，心智过人，不由得情愫暗生。
言谈日暮，夕阳西下，山风渐寒，暮色四合。燕秋菊见时辰已晚，执意留李柷在草庵留宿用饭。她的这一点心意，也在李柷的意料之中，不然，李柷留下来干什么？为了一介江湖女子，李柷暂且搁置泰山封禅一事，他想要的，无非就是纳燕秋菊为妃，如此武林绝美女子，他岂可放过？
此时，燕秋菊温婉地笑道：“公子陪我闲谈许久，荒山无佳肴美酒，小女子亲手打理粗茶淡饭，聊表心意，还望公子莫嫌粗陋。”说罢，她起身入庵后小灶，亲自生火做饭，又持弓上山，一箭射落一只肥硕山兔，剥皮处理，柴火慢炖，文火熬汤。不多时，香气四溢，炖山兔鲜嫩入味，热汤暖心暖胃，简简单单山野家常菜，却胜过世间珍馐美味。
李柷食之津津有味，连连称赞道：“女侠手艺绝佳，山野粗食，却做得鲜香可口，暖心暖胃，难得可贵。身居乱世，能得此一餐安稳，已是殊福。”燕秋菊浅笑无声，频频给李柷夹菜，甚是温柔。
夜色深沉，月上中天，星河垂落泰山，山野寂静无声。
燕秋菊心思细腻，待人热忱，见李柷远道而来赶路辛苦，便将自己唯一一间整洁香闺悉心让出，铺好被褥，收拾干净，供李柷安歇休憩，自己则甘愿睡在草庵厅堂简易木榻之上，守夜相伴，礼数周全，心地良善。午夜子时，万籁俱寂，黑影骤然翻飞，夜风呼啸，杀机破夜而入！
草庵之外，数道黑衣人影凌空掠至，身法迅捷，剑气森寒，兵刃出鞘之声划破静夜，刺耳惊心。来人不是旁人，正是燕秋菊的师姐康馨，率领一众玄女派同门师姐妹，气势汹汹，深夜寻仇问责。
她们杀气腾腾，来意不善。
原来，玄女剑门掌门人梅兰师太离奇惨死，死因不明，师门无上至宝“玄女剑法”秘籍、掌门传承玄铁戒指，尽数落在唯一亲传小弟子燕秋菊手中。
师姐康馨素来心胸狭隘，嫉妒燕秋菊天赋高、得师父偏爱，早有夺权之心，便无端构陷，认定是燕秋菊心术不正，暗杀恩师，盗取秘籍戒指，叛门欺师，此番便是要捉拿燕秋菊，带回师门严刑处置，废其武功，夺其秘籍，取而代之，执掌玄女剑门。
此刻，康馨立于庵外，剑指草庵，厉声怒斥：“燕秋菊！你这欺师灭祖、狼心狗肺的叛徒！竟敢暗害恩师梅兰师太，盗取门派绝世秘籍与掌门玄铁戒，躲在此处苟且偷生，还不速速出来受死，认罪伏法！今夜，我便清理门户，斩你这忤逆孽徒，为师门除害！”
一众师姐妹手持长剑，围堵草庵四周，剑气森森，杀机密布，只待一声令下，便要破门而入，斩杀燕秋菊。燕秋菊深夜惊闻怒斥，骤然起身，满心委屈，悲愤交加。
她快步冲出草庵，含泪地辩驳道：“师姐休要血口喷人！恩师待我恩重如山，我视师如母，岂能暗下杀手，残害恩师？秘籍与玄铁戒，皆是恩师临终亲自托付，命我潜心苦修，查清师门隐患，查明惨死真相，为师报仇雪恨！我从未叛门，从未弑师，此乃天大冤屈，我绝不负师门，绝不负恩师！”
康馨冷笑不止，讥讽地道：“一派胡言！恩师素来身体康健，无端暴毙，偏偏秘籍、宝戒尽数落你之手，不是你弑师盗宝，还能有谁？休要巧言狡辩。今夜，我说你有罪，你便有罪，拿命来！”
话音未落，康馨挥剑率先杀出，一众师姐妹紧随其后，玄女剑法齐出，剑光交织，直取燕秋菊要害，招招狠辣，不留余地，不留情面。燕秋菊内功尚浅，虽玄女剑法精妙绝伦，以巧制胜，可寡不敌众，同门师姐师妹熟知剑法路数，招招克制。
缠斗片刻，燕秋菊便落入下风，步步败退，险象环生，处处受制，岌岌可危，随时都会命丧同门剑下。危急关头，草庵香闺之内，李柷倚靠窗边，眼眸寒芒微闪。
李柷左手中指微凝北冥真气，蓄力聚劲，不疾不徐，连弹窗外数根枯枝。
“嗖嗖嗖！”数截枯枝如无形暗器，破空疾射，无声无息，精准无比，每一截枯枝都精准打在康馨及众师姐妹长剑上，力道恰好，不偏不倚，分寸拿捏绝妙。
“叮叮叮！”顿时，一连串金铁交鸣脆响响彻夜空，康馨等人手中长剑尽数被枯枝震得脱手翻飞，落地锵然作响，众人手腕发麻，气血翻涌。
她们惊骇后退，满脸错愕，难以置信，不知暗处何等绝顶高手出手相助，竟然威势骇人至极，深不可测。
康馨又惊又怒，咬牙切齿，色厉内荏地喝骂：“何方鼠辈，暗藏暗处，包庇叛徒燕秋菊，不敢现身见人，算什么英雄好汉！我玄女剑门家务，休得外人插手！”
李柷藏身窗后，不屑理会，懒于现身争辩。康馨见无人应答，心知暗处有顶尖高手护着燕秋菊，今夜，她们绝对讨不到便宜，遂不敢久留，只能恨恨放狠话，骂骂咧咧，灰溜溜地率领一众师姐妹悻悻离去。
仇人离去，杀机暂歇，燕秋菊孤身伫立月下，满心冤屈无处诉，满腔悲愤无人懂，委屈瞬间爆发，当场蹲身在地，抱膝伤心大哭，梨花带雨，楚楚可怜。
李柷见状，心生恻隐，当即施展绝世神功“千里传音”，真气远播，隔空吩咐隐匿暗处的鲁有本：“鲁有本，即刻飞鸽传书，快马加急联络华山掌门陆有谊、衡山掌门齐辉耀、青城掌门何可欣、点苍掌门俞飞雄四大正派宗主，命四大门派即刻出动门下精锐，暗中密查玄女剑门梅兰师太惨死真相，彻查师门恩怨，查清幕后真凶，务必秉公办案，不偏不倚，早日还燕秋菊清白，严惩真凶，昭雪沉冤。凡事预则立，不预则废，查案寻凶，需动静结合，明察暗访，切勿打草惊蛇，务必一击必中，水落石出。”鲁有本远接传音，即刻照办，飞鸽传书火速送出，四大名门正派同步动作，高效查案。
安排妥当诸事，李柷缓步走出草庵。
夜寒露冷，他轻轻移步上前，脱下自身外衣，温柔披在燕秋菊肩头，柔声劝慰道：“燕姑娘，切莫伤心落泪，公道或许迟到，但绝不会缺席。世间万事，黑白终有定论，善恶终有报应。兵法云，知己知彼，百战不殆，察而后动，动则必成。李某已动用江湖正派人脉，全力彻查尊师梅兰师太死因，深挖幕后真凶，必定还你清白名誉，让真凶伏法，告慰尊师在天之灵。”
燕秋菊泪眼婆娑，抬头凝望李柷，心知方才弹指退敌、暗中护佑自己的绝顶高人，定然就是眼前这位温润儒雅的李楏李公子。危难之际，唯有他出手相助，唯有他为自己奔走洗冤，恩情深重，不由感激涕零，含泪躬身道：“多谢李公子鼎力相助，救命之恩，洗冤之情，小女子没齿难忘。”
二人月下相对，温情脉脉，恩怨暂压心底，各自安歇。
翌日天晓，晨曦破晓，泰山山间薄雾缭绕，草木含露。康馨昨日吃瘪离去，心有不甘。她连夜远赴黑头岭，重金请来江湖顶尖名门“光明拳”掌门人胡不智前来助拳压阵。
胡不智一身武功深不可测，光明拳刚猛霸道，金光护体，五指轮劲，威震江湖。而且，他素来恃武傲物，蛮横霸道，偏听偏信，受康馨蛊惑，认定燕秋菊欺师灭祖，罪无可赦，今日，他特意率领门人弟子前来泰山，欲要当众镇压燕秋菊，废其武功，主持所谓“江湖公道”。
二人率众重返草庵门前，气势汹汹，声势浩大，胡不智立身院前，怒目圆睁，厉声怒斥：“燕秋菊！你欺师灭祖，盗宝叛门，勾结歹人，暗藏打手，恶行累累，天理难容！老夫今日便以光明拳正法，为民除害，拿你归案！”
话音未落，胡不智不再多言，屈五轮指，金色拳劲直奔燕秋菊心口要害，其拳风霸道，势不可挡，刚猛绝伦。燕秋菊无奈之下，只得挥玄女剑迎战，其玄女剑法灵动飘逸，以巧卸力，以柔克刚，辗转腾挪，剑影翻飞。奈何她内功修为浅薄，根基未固，玄女剑法虽精妙无双，却难以抗衡胡不智数十年深厚刚猛内力。
三十招堪堪过罢，燕秋菊便气息紊乱，虚汗直流，剑法变慢，身法滞涩，渐渐不支，节节败退，危在旦夕。密林暗处，薛康、鲁有本看得心急如焚，双拳紧握，咬牙切齿，恨不得即刻冲上前去，出手碾压胡不智，保护燕秋菊。他们已经心知肚明，知道李柷喜欢燕秋菊。但是，他们二人也谨记李柷旨意，无号令绝不擅动，只能干着急，强忍不动，严守规矩。
就在燕秋菊剑法将散、性命攸关之际，李柷身形一动，纵身凌空飞起，施展“梯云纵”轻功，身形缥缈，翩若惊鸿，转瞬落至燕秋菊身前，双掌一错，北冥真气涌动，化作排山倒海之势，迫退了胡不智。
继而，李柷沉声喝道：“胡掌门住手！你不问青红皂白，不查真相原委，便动手伤人，妄称名门正派，妄谈江湖公道，岂不笑话天下武林？”
胡不智骂道：“你小子真不知死活，敢来惹爷们好事，活腻歪了吧？哼！”骂罢，挥拳直擂而来，欲要一拳击伤李柷。李柷不再隐忍，直面胡不智，抬手运功，随即施展降龙十八掌之“亢龙有悔”，他左腿微屈，右臂内弯，右脚踏乾位，右掌划圈又推出。
顿时，一道金色掌印呼啸而出，狂风骤起，飞沙走石，掌劲刚猛。
胡不智不由得心头大惊，暗自骇然，不敢硬拼，遂闪身避开。继而，他拳劲再加三成，猛攻上前。李柷侧身闪避，施展一招“飞龙在天”，他凌空跃起，居高下击，掌劲自上而下，先声夺人，直取胡不智肩头要害，掌风呼啸，势不可挡，威压扑面。胡不智被其刚猛掌风震荡，气血翻腾，连连后退两步。
紧接着，李柷身子落地，便连环催动降龙十八掌，一招“见龙在田”稳守防身，一招“鸿渐于陆”藏巧于拙，一招“潜龙勿用”左右夹击，一招“利涉大川”逼退敌势，继而一招“震惊百里”使出，双掌平推，真气轰鸣。
李柷如此连环出招，招招衔接，循环往复，首尾贯通，一气呵成，气势如虹，刚柔随心。
胡不智便节节败退，其光明拳的刚猛劲力被降龙掌尽数碾压，导致气血逆行，经脉胀痛，拳劲溃散，再无半分还手之力。十招过后，胡不智已经脸色惨白，浑身颤抖，气喘吁吁。
他飘身而退，收拳立定，惊疑地问：“阁下降龙掌法绝世，功力深不可测，莫非是丐帮弟子？老夫闯荡江湖数十年，从未见过你这般年轻有为、武功超绝的武林高手！”
李柷含笑不语，淡淡点头道：“在下确实是丐帮弟子李楏，师从丐帮传功长老鲁有本。胡掌门，幸会！幸会！胡掌门光明拳霸道雄浑，内力深厚，招式刚猛，杀伤力极大，世上能与你匹敌者寥寥无几，方才对决，在下不过侥幸险胜，承让承让。”
胡不智素来好面子，被一番盛赞，心头怒火全消，傲气平复，态度缓和下来。李柷见状，顺势劝解，晓之以理，动之以情地道：“胡掌门，兼听则明，偏信则暗。康馨一面之词，不可尽信，未经查证，未定黑白，岂能贸然出手伤人性命？倘若燕秋菊真欺师灭祖，她早已携秘籍远走高飞，何必滞留泰山脚下，坐等寻仇？我已联络武林名门正派，彻查梅兰师太死因，不出数日，真相必定水落石出，善恶自有公论，何必急于一时，妄造杀孽？”
他一番话情理兼备，甚是缜密，句句在理，说得胡不智幡然醒悟。他连连点头道：“李公子所言极是，老夫险些偏听偏信，误入歧途，错杀好人，酿成大错。”
胡不智当即表态，决意留在泰山结庐而居，一来就近监视燕秋菊，静待查案结果，二来亲眼观摩大唐天子泰山封禅盛典，见证天下大势变迁，再做决断。
一场风波，暂时平息。燕秋菊满心感激，凝望李柷。她美眸里，满是崇拜，情愫浓烈。旁侧的康馨见李楏公子人才出众，风度翩翩，文武双全，心智卓绝，处事理智公允，武功盖世无敌，不由得也心生仰慕，情不自禁，心泛涟漪。
玄女剑派数十名美女弟子围拢过来，纷纷投来仰慕目光，皆是怔怔地望着李柷出神。燕秋菊咳嗽两声，众美这才回过神来，便自动自觉地砍柴烧水做饭。
此刻，远方山道烟尘滚滚，旌旗隐隐，大唐各路文武官员率精锐兵马分批登山，铁甲洪流次第显现，军容严整，气势磅礴，蔚为壮观。泰山封禅大典，万事俱备，只待帝王登临。
