和卡斯特鲁乔打仗——卡斯特鲁乔进军普拉托，未攻城即退走——被放逐者不准回城，力图强行入城，被击退——选举城邦主要官员办法的改变——建立投票制——在卡尔多纳的拉蒙多指挥下的佛罗伦萨军队在阿尔托帕斯乔被卡斯特鲁乔击溃——拉蒙多的诡计——佛罗伦萨人把城邦主权交给卡拉布里亚公爵查理，他任命雅典公爵为他的代表——卡拉布里亚公爵来到佛罗伦萨——皇帝巴伐利亚人路易来到意大利——他造成的骚动——卡斯特鲁乔和卡拉布里亚公爵查理去世——政体改革。
大约就在这个时候，乌古乔内失掉对卢卡和比萨的统治权。卢卡的一位公民卡斯特鲁乔·卡斯特拉卡尼当了这两个城市的君主。他年轻、大胆而凶猛，而且事业一帆风顺；因而在很短的时期内，就成了全托斯卡纳地区吉贝林派的首领。由于这个原因，佛罗伦萨人有好几年把内部不和搁置一边，起初是为了削弱卡斯特鲁乔日益增长的势力，后来是为了共同防御这个敌人，才把双方的力量联合起来。执政团为了使公民们提出的意见和建议更有分量更有效力，就指定他们当中的十二位参议政务，称他们为“博诺米尼”即“贤人”；并规定：城邦任何大事，如未经他们提出意见或同意，一概不能付诸实施。国王罗伯特的统治权的期限已到，市民就自己执掌政府，重新任命常设的教区长和地方官，由于畏惧卡斯特鲁乔而保持着统一的局面。卡斯特鲁乔多次攻打卢尼贾诺诸君王之后，开始攻打普拉托。佛罗伦萨人决定前往解救。于是就把店铺封门、家宅上锁，浩浩荡荡进军普拉托，计有步兵两万、骑兵一千五百。为了减少亲卡斯特鲁乔的人并扩大自己的队伍，执政团还公开宣布：任何圭尔夫派反叛者只要参加解救普拉托的战斗，将来都可以返回家乡。这样，佛罗伦萨的队伍就又增加了四千人。这支大军很快就开到普拉托。卡斯特鲁乔大吃一惊，未敢交锋就向卢卡撤去。这样一来，佛罗伦萨军营中的贵族和平民之间倒发生了争执。平民主张追歼敌人；贵族主张撤回本土，他们说为了解救普拉托已经使佛罗伦萨的安全冒了很大危险，做到这样就已经够了；当初形势所迫，有冒险的必要，所以他们并不后悔；但现在这个必要已不存在，再去冒险显然不妥；因为所获必小，所失必大。双方争持不下，问题上报执政团，而执政团内部意见分歧同样很大。这个问题在全城传开之后，市民就集合起来，纷纷议论，斥责并威胁贵族。贵族唯恐自身不保，终于让步。但出兵的决策作出时已经太晚，而且许多人也不情愿，结果给了敌人时间，使他们安然撤回卢卡。
这个不幸的情况激起平民对贵族极大愤慨。结果执政团拒绝执行对被放逐者许下的诺言。被放逐的人们早已料到这一点，他们决定抢先一步，在其他部队回到佛罗伦萨以前，就已到达佛罗伦萨各城门，硬要进城。但他们的计谋并未实现，因为他们这个企图早已被发觉，那些留在城里的人把他们打退了。用强力行不通之后，他们又改用乞求的办法，派八位使者找执政团，提醒他们曾有言在先，还说他们自己也已经经受了危险，希望得到原先答应给他们的报酬。贵族原先就曾一口保证要实现执政团向他们作出的诺言，这时感到有义务为他们请命。不过，因为在反击卡斯特鲁乔时只取得部分胜利，群众对他们很愤慨。因此，虽然贵族竭尽全力支持被放逐者的要求，被放逐者仍没有获准进城。执政团办的这件事不但使佛罗伦萨信誉扫地，而且还使城邦遭受损失。因为许多贵族被这种做法激怒，竭力用武力夺取他们用恳求未曾得到的东西，于是就和被放逐者商妥，叫他们武装入城，他们自己在城里也武装起来里应外合。但在约好的日期到来以前，事情就已败露。结果在城外的那些被放逐者发现城里已武装起来准备对付他们，而城里那些同谋者也早已完全受到压制，无一人敢于拿起武器。因此，武装入城一事只好放弃；他们这一方毫无所获。被放逐的人们撤走之后，城邦就决定惩罚那些协助他们进城的人。不过，虽然大家都知道犯有过失者都是谁，但并无一人敢揭发检举，更无人敢控告。执政团为了弄清事实真相，就决定叫每个人写出他认为有罪的人们的姓名，并把所写名单秘密交给人民首长。用这种方法，阿梅里戈·多纳蒂、泰贾约、弗雷斯科巴尔迪和洛泰林戈·盖拉尔迪尼等人被提起公诉。但因为法官对他们的好感或许胜过对他们的错误应给的惩处，结果每个人在交了些罚款之后就都免罪了。
反叛者攻打城门在佛罗伦萨内部引起的骚乱，说明每个平民行会只有一个领导人是不够的。于是就决定今后每个行会应有三至四名领导人，除一名执旗官之外，再加两三位执三角旗者。这样，当全行会只有一部分人出动时，剩下的一部分人就可以由他们当中的一位领导。此外，就像一般共和政府在一次动乱之后往往废除一些旧法律并重订另一些法律那样，佛罗伦萨这时也是这样。按旧例，执政团的任命只管一个任期。但当时在位的几位执政和同僚认为自己掌握的权力很大，就自作主张，圈定哪些人将在今后的四十个月中执政，并把他们的姓名写好，装在一个口袋或钱袋里，每两个月从口袋里抽名签一次，抽到谁谁就当执政。但在规定的四十个月尚未满期时，许多公民就愤愤不平，说他们的名字为什么不和别人一样也放在口袋里。于是就建立一种新的抽签选举办法。从此开始，就形成惯例：把所有在未来很长的一段时期内将任官职的人的姓名全部封进去，不论在城内城外任职、一律包括在内。从前并不是这样，那时是由即将解职的官员举行会议推选将要接替他们任职的人。这种抽签选举的办法后来叫作选举投票。人们当时认为用这个办法可以避免城邦出许多乱子，防止过去每三年或多至五年从候选人当中推举官员时发生骚乱。他们既找不到其他更高明的办法，就采用了这种方式，却未能看出在这样微小的变通下边隐藏着的缺点。
1325年，卡斯特鲁乔占领皮斯托亚之后，势力已十分强大。佛罗伦萨人惧怕他的实力强大，决定当他在新占地区尚未稳住脚跟时，就向他发动进攻，把那个地区从他的统治之下夺回。他们在自己的公民和友好地区中招募了多至两万的步兵和三千骑兵，把这支大部队带到阿尔托帕斯乔城外扎营，意欲拿下这座城市，防止它去救助皮斯托亚。这第一步棋成功之后，就向卢卡进军，他们一路破坏，弄得一片荒凉。但由于他们的指挥官拉蒙多·迪·卡尔多纳既不谨慎、又不正直，因而部队进展有限。这位拉蒙多别有用心，他看到佛罗伦萨人过去曾一再表现出对自己的自由独立毫不在意，有时把主权交给一位国王，有时又送给一位教皇代表，甚至让给比这些人还低级的人物；于是他就考虑，如果他把他们带到某种困境之中，很可能他们就会把他拥立为君主。他甚至还常常在口头上提起运件事，要求佛罗伦萨人像给他统率军队的权力那样，给他统治整个城邦的权力，并力图表示，如果不给他统治城邦的大权，他就不能像一个将领所应当作的那样服从纪律。因为佛罗伦萨人不答应他的要求，他就拖延时间、按兵不动，使卡斯特鲁乔有机会得到维斯康蒂和伦巴第其他暴君答应给他的支援，以致使他变得十分强大。拉蒙多这样故意让胜利的机会从手中溜掉之后，现在发现连自己也已无法逃脱。因为卡斯特鲁乔已率军队朝阿尔托帕斯乔向他逼来。大战随即爆发，大批公民被杀被俘。拉蒙多也在被杀之列。他的背信弃义阴险狡诈使他得到命运给他的应得的报应；佛罗伦萨人也完全应当使他落得这样的下场。战役之后，佛罗伦萨人遭受卡斯特鲁乔的劫掠、虏俘、破坏和焚烧财产等等暴行的损害是难以用笔墨形容的。在好几个月里，卡斯特鲁乔带着他那些劫掠成性的军队，横冲直撞，爱到哪里就到哪里。在这样一场浩劫之后，佛罗伦萨人只要能保有自己的城市似乎就已心满意足了。
但是，佛罗伦萨人并未彻底垮台。他们又筹集大量金钱，雇佣武装部队，并派人到友好城邦去求援。但他们所做的这一切仍不足以制止这样强大的敌人。于是他们不得不向国王罗伯特的儿子、卡拉布里亚公爵查理乞求，如果他愿意前来保卫佛罗伦萨，就把城邦主权献给他。因为这些王公已习惯于统治佛罗伦萨，他们把它的服从统治看得比结成友好关系更重要。可是查理正在西西里打仗，无暇接管佛罗伦萨主权，就派沃尔特前来代表他接管。沃尔特出生于法国，现为雅典公爵。他以总督身份接管佛罗伦萨并按自己的意志委派各种官吏。他办事态度相当正确（这和他的真实性格完全相反），从而受到普遍尊敬。
西西里的战事平定之后，查理就率领一千骑兵来到佛罗伦萨。他于1326年7月进城。他的到来制止了卡斯特鲁乔在佛罗伦萨领土上继续抢劫。不过，城外受到的这种影响在城内却丧失了。城里的人虽未受到敌人的祸害，却在自己朋友手里吃了苦。因为如果得不到卡拉布里亚公爵同意，执政团什么事情都不能办。这位公爵在一年之内就从佛罗伦萨人民身上搜刮四十万佛洛林 [2] ，尽管原先和他达成的协议是不得超过二十万。他本人或他父亲这样长期加在佛罗伦萨人民头上的负担实在是太沉重了。
除了这些烦恼之外，又发生新的猜忌，出现新的敌人。查理到达托斯卡纳后，使伦巴第的吉贝林派惶恐异常，以致加利佐·维斯康蒂和伦巴第其他一些暴君用金钱收买和许愿勾引等手段把巴伐利亚的路易招到意大利来。路易新近才在违反教皇意愿的情况下被推举为皇帝。他经过伦巴第进入托斯卡纳，并在卡斯特鲁乔支持下占有了比萨。由于接受大量金钱，态度变得和解，改道去罗马了。这样就引起卡拉布里亚公爵对那不勒斯安全的担心。于是他就离开佛罗伦萨，指定菲利波·德·萨吉内托代表他本人为佛罗伦萨总督。
皇帝离开比萨后，卡斯特鲁乔自己统治比萨。但佛罗伦萨和皮斯托亚签订一项条约，不许比萨服从他的统治。于是卡斯特鲁乔包围皮斯托亚，竭尽全力坚持不懈进行围困。虽然佛罗伦萨人先攻打他的军队，又攻打他的本土，千方百计想解除皮斯托亚之围，武力和计谋样样用尽，却仍然不能把卡斯特鲁乔赶走。他十分坚决，一定要惩办皮斯托亚、降服佛罗伦萨。最后皮斯托亚人被迫接受他当他们的君主。不过，这件事虽然给他增光不小，但对他的好处却不大，因为他刚回到卢卡就去世了。事情不论是祸是福，往往并不单行。在那不勒斯，一身兼卡拉布里亚公爵和佛罗伦萨君主二职的查理也死了。这样，在很短时间内，出乎佛罗伦萨人最美妙的期望之外，他们发现自己已经从一个统治者和一个威胁者手下得救。重获自由之后，他们就开始进行城邦改革：废除所有旧的议事会，成立两个新的：一个由从平民中选出的三百名公民组成，另一个由从贵族和平民中选出的二百五十名组成。
前者称为“人民会议”，后者称“公社会议”。
[1] 金币名，1252年佛罗伦萨开始铸造、流通。——译者
