庶民采取的行动——他们向执政团提出的要求——他们坚持要执政团离开宫殿——执政团撤离宫殿——米凯莱·迪·兰多当了正义旗手——庶民的怨言和他们反对米凯莱·迪·兰多的运动——米凯莱·迪·兰多对庶民采取行动并迫使他们遵守法纪——米凯莱·迪·兰多的为人。
7月21日天刚亮，在广场出现的支持执政团的武装部队只有八十多个人，各行业执旗官一个都未露面。这是因为，他们了解到全城都处于叛乱状态，谁都不敢离开自己的家。在广场上出现的头一群庶民就是早已在圣皮埃特罗·马吉奥雷教堂集合起来的那些人；但军队未敢向他们发动进攻。其他群众陆续来到，发现无人抵挡，他们就大声叫喊，要求执政团释放他们那些在押的人。他们决定如果用威胁的办法达不到目的，就要使用暴力。于是就把卢吉·圭奇阿尔迪尼的家宅放火烧毁。执政团怕祸事闹大，就把那些犯人放了。庶民得到这一批人支援后，就把正义大旗从扛旗的人手里夺过来。在这面大旗的权威的庇护之下，他们又烧毁许多公民的家宅；选中的是那些曾在公事或私事方面招惹他们恼恨的人的住宅。许多公民为了借机报私仇，就把这些庶民领到他们的仇人住宅去放火。因为，只要人群中有一个人叫喊一声“到某人的家宅去”，或者，只要扛大旗的人带路朝哪家走，就满可以保证那一家的房子化为灰烬。属于呢绒行业的全部文件都被烧毁。搞了这么多暴力行动之后，为了使这些罪行和某种可赞美的事联系起来，他们就把萨尔韦斯特罗·德·美第奇和其他六十三名公民封为骑士，其中还包括本内德托和安托尼奥·德利·阿尔贝尔蒂，托马索·斯特罗齐以及一些也同他们友好的其他人。不过，许多人接受这份荣誉时是违背自己意愿的。在这次暴乱中有一种引人注目的怪现象：许多人在自己的家宅被烧毁的同一天又被封为骑士，这两种事都是同一帮子人干的。侵害和善意竟然如此紧密相连。这样的怪事竟然也发生在正义旗手卢吉·圭奇阿尔迪尼本人身上。
在这场惊天动地的喧嚣中，执政团发现自己已经被人们拋弃，他们的武装部队、各行会的首领和执旗官等都不理睬他们了，因而使他们极感沮丧；三令五申，也不见有人来帮助。在十六面旗帜中，只有金狮和松鼠这两旗队伍，在焦文科·德拉·斯图法和乔万尼·卡姆比二人率领下应命前来。但由于其他旗帜队伍不来会合，这两支旗帜队伍不久也都撤走。另外，在市民那方面，有些人看到不可理喻的群众的狂暴行为，连宫殿也被放弃，就都躲在家里不敢出门；另一些人则跟着手持凶器的乌合之众，希望由于和这些暴民在一起，自己的或朋友的家宅就可能较易保住。庶民的力量因而大增；执政团的力量则大为削弱。暴乱持续一整天。到夜间，暴民在圣巴尔纳巴斯教堂后面的斯泰法诺宫附近停下来。他们的人数已超过六千。天亮以前，他们已用威胁手段夺得各行会的旗帜。等到早晨，他们就扛着这些旗帜和正义大旗，向总监的宫殿推进。总监拒绝交出宫殿，他们就予以强占。
执政团因为无法用强力遏止这些暴民，就想和他们达成妥协。于是就派了四位同僚到总监宫殿去探问他们的意图究竟是什么。这四位同僚发现庶民的首领们、各行业的负责人、还有一些公民已经决定向执政府请愿。于是他们就带回庶民的四位代表。这些代表提出的要求是：不应允许呢绒行业有一位外籍法官；应当另组织三个行业行会：一个梳毛染毛行会；一个由理发匠、紧身上衣缝制工和裁缝等一类的人们组成的行会；还有一个由平民最底层组成的行会。他们要求从这三个新成立的行会中选出两位执政，由十四个小行会中选出三名。执政团还应当为他们提供一个适当的集会地点。他们还提出下列一些条件：这些行会的成员所欠债务，凡是在五十个金币以下的，两年以内都不要求偿还；凡是银行已借出的款项都不得收取利息，只可收回本金；被放逐或被判刑的人应当得到宽恕；被告诫的人应恢复在政府中任职的荣誉。除了这些以外，还提出许多对他们的朋友们有利的条件。他们还提出一项要求：对他们的很多敌人要进行告诫和放逐。这些要求虽然对共和国来说是既严重又不光彩的，但由于担心暴力行动继续闹下去，所以，经过各位执政、各位同僚和人民会议共同考虑之后，就都答应了。不过要使这些条件完全生效，还要经过公社会议同意。由于不能在同一天召开两次会议，只好拖到明天再议。不过，各行会似乎已很知足，庶民也满意了。两方面都作出许诺：这些法律得到批准之后，一切骚乱都应当停止。
第二天早晨，正当公社会议开会研究这些事情的时候，不耐烦的、反复无常的群众又开进广场；他们在各自的旗帜下，大声发出可怕的吼叫，使委员会和执政团胆战心惊。执政团成员之一圭尔伦泰·马里尼约利，主要是因为太害怕了，就假装要到楼下去看守大门，从会议厅溜回自己家里。沿路在群众面前无法躲藏；但群众倒也没怎么理睬他；只是在看见他之后，向他说明他们坚持要执政团撤出宫殿，并声明如果他们不照办，就要把他们的住宅烧毁，把他们家里的人杀死。
这时法律已被通过。各位执政都呆在自己的房间里，会议的成员也从会议厅下楼了，但都还没离开宫殿。看来挽救城邦已无希望，他们就在楼下的前厅和院子里呆着。眼看这些暴民如此堕落，而那些本来是可以把他们制止或镇压下去的人却又是如此邪恶或害怕，因而悲愤交加。执政团也是一样，发现一位同事弃离他们，不但求助无门，甚至想找个人商量一下都办不到，为祖国安危担惊害怕、狼狈不堪。正在这不知要出什么事、也不知如何是好的时刻，托马索·斯特罗齐和本内德托·阿尔贝尔蒂两个人，也许是在野心驱使下企图呆在宫里当主人，也许认为采取这个步骤是最可取的，劝他们在冲动的群众面前退让，私自溜回自己家里算了。这样的劝告是从暴乱的首领嘴里说出来的。虽然别人都服从了，但阿拉曼诺·阿奇阿尤利和尼科洛·德尔·贝内这两位执政听了之后却义愤填膺。他们鼓起一些勇气之后说道，如果别人愿意退走，他们没法子；但只要他们的职务仍然在身，同时也未丧命，他们就要留在这里。他们这一争吵使得执政们更加恐惧，平民们愤怒倍增。正义旗手见势不妙，宁愿在耻辱中结束自己的职务也不去冒险，于是就要求托马索·斯特罗齐照顾他，这个人就把他带出宫殿送他回家。其他执政也以同样方式，一个接一个地被送走。阿拉曼诺和尼科洛，看到只剩下他们两个人，心想与其表现得更勇敢些还不如更聪明些为好，于是也撤走了。宫殿因而落入庶民和指挥战争的那八位专员手中，这几位专员至今仍未放弃自己的权力。
庶民进入宫殿时，正义旗手的大旗是由一位梳毛匠米凯莱·德·兰多扛着的。这个人光着脚走路。身上也没穿什么衣服，后边跟着一大群暴民。他一步步登上楼梯，进入执政团接见室之后，就停下来，回过头来对群众说，“你们看，这个宫殿现在已经是你们的了；这个城邦也已经掌握在你们手里。你们认为应当怎么办呢？”群众回答说，他们愿意推举他为正义旗手和君主；他认为怎样合适就可以怎样统治他们、统治城邦。米凯莱接受了这个命令。因为他是一个冷静而精明的人，与其说他的运气好还不如说他的天赋高。他决定结束骚乱使全城恢复和平。为了使人们的思想不得闲，也为了给自己一些时间安排政务，他下令叫人们去搜索原先由拉波·达·卡斯蒂利翁基奥委任的一位名叫塞尔·努托的巡官。他的追随者大部分都去执行这项任务。他的大权是在群众的拥护下取得的，他打算以公正的行动开始执行他的权力；于是下令任何人都不许放火抢劫；为了使所有的人都有所畏惧，他叫人在宫殿大院里竖起一台绞架。在着手改组政府时，首先撤销各行会官员的职务，另派新人接替；罢免执政团成员和诸同僚的官职；烧毁前任政府搞的那些装有资格的候选人名签的口袋。
与此同时，塞尔·努托被一大群人弄到大院里来。人们把他的一只脚拴吊在绞架上，周围的人把他撕成碎块，一转眼间就把整个尸体撕完，只剩下仍然拴在架子上的那一只脚。
另一方面，那八位指挥战争的专员，在执政们离开之后，认为他们自己就是留下来仅有的城邦的主宰了，因而已经组成了一个新的执政团；但米凯莱得悉后，就命令他们立即离开宫殿；因为他打算表明：用不着他们帮助，他自己就可以统治佛罗伦萨。然后他把各行会的官员召集起来，组成了执政机构；其中四名出自庶民最底层，两名出自大行会，两名出自小行会。此外，他又选定一些人，把他们的名签放入选举袋；把全城邦分成三部分：一部分包括新成立的行会，一部分是小行会，第三部分是大行会。他把老桥附近那些店铺的税收赐给萨尔韦斯特罗·德·美第奇；他本人则收取埃姆波利的岁入；还授予许多公民（都是庶民的朋友）年金，目的主要还不是为了报答他们的功劳，而是为了避免人们对他本人过分嫉妒。
在庶民看来，米凯莱在改组城邦中，过分优待平民中的上层等级，而他们自己在政府中的份额却太少，不足以使他们保有政权。于是，一向大胆妄为的风气，又驱使他们拿起武器，成群结伙大喊大叫着涌进宫殿大院；每个集团都举着自己的旗帜，坚决要求执政团马上下楼考虑采取新办法以增进他们的福利和安全。米凯莱看见他们这样狂妄，不打算招惹他们，但也不再对他们的要求作让步，他责备他们提出要求的方式不好，劝他们放下武器，然后才能答应对他们作某些让步；不然的话，为了城邦的尊严，就不能答应他们的要求。群众听了这个回答，怒火冲天，立即撤到圣玛丽亚·诺韦拉教堂，在那里推举出他们这一派的八位领袖和其他官员，为了保证自己的势力和尊严，还制订了其他规章制度。于是，城邦就出现两个政府，听从两个势力集团的指挥。这些新领袖决定从他们的行会中选出八个人常驻宫殿和执政团在一起；不论执政团作出任何决议，在成为法律之前，必须征得他们的同意。他们从萨尔韦斯特罗·德·美第奇和米凯莱·迪·兰多那里把原先的法令授予他们的一切职位和酬劳都夺过来，分给他们自己这一派里的许多人，以便使这些人能支持他们的尊严。这些决议通过之后，为了使它们生效，就从自己一伙中派了两个人到执政团去，坚决要求政务会议批准；还要挟说，如果得不到批准，就要用武力促其实现。这个代表团以惊人的大胆的言词和目空一切的傲慢态度向执政府说明他们的来意；还谴责正义旗手，说他们曾授予他很高的职位，对他表示过很大的敬意；但他对他们竟然如此忘恩负义、不把他们放在眼里；说到最后就进行威胁。米凯莱再也不能容忍他们这样嚣张狂妄，倒不是由于他出身的微贱，而是因为他意识到自己职位的尊严，决定用非常的手段来惩治他们这种非常蛮横的态度；他抽出自己随身佩带的宝剑，把这两个人砍成重伤，下令把他们逮捕入狱。
事情传出后，群情哗然；认为不用武力就办不成的事情，用武力就一定能够办到。于是立即抄起武器，怒火冲天，决定强迫执政团答应他们的要求。米凯莱猜想到要出什么事，于是决定作好对付的准备。他很明白，为了自己的声望，他必须先下手攻打敌人，而不能坐等敌人攻上门来；不然的话，像他的前任那样溜之大吉，对宫殿对个人都是极大的耻辱。于是他就集中大批公民（因为这时许多公民已开始认识到他们的错误），骑上马，后边跟着大批武装起来的人，奔向圣玛丽亚·诺韦拉教堂去攻击敌方。庶民这一边，也已如前所述，出于同样愿望，几乎是和米凯莱同时出动的。但因为这两支队伍走的不是一条路，中途并未相遇。米凯莱带人马返回时，发现广场已被对方占领。当前的争夺集中在宫殿一处。交锋后，他很快就把对方打垮，把一部分赶出城外，另一部分被迫扔下武器拼命逃窜或躲藏起来。这样获胜之后，骚乱终于平息。这完全应当归功于正义旗手的才干。他的英勇、审慎、慷慨大度，和他同时代的公民是无法比拟的。他应当算作曾经为祖国作出巨大贡献的少有的几位英雄人物之一。因为，要是他有什么恶意或野心，这个共和国必然早已彻底毁灭，城邦必然遭受比雅典公爵更暴虐的暴政之害。他的善良品质从来都不曾允许任何违背公益的想法进入他的头脑。他的精明审慎使他在处理任何事情上，都能使他那一派人当中的绝大多数对他十分信任；而其余的人，则由于他的权势而怀着敬畏之心。他这些品质使庶民驯服，也使高级的工匠大开眼界，使他们认识到：在克服了贵族的骄横之后，如仍能容忍暴民的讨厌的统治该是多么愚蠢的事。
