佛罗伦萨人对主战派的牢骚不满——里纳尔多·德利·阿尔比齐鼓励公民——为继续进行战争所采取的措施——上层阶级企图剥夺庶民在政府中的席位——里纳尔多·德利·阿尔比齐在公民集会上发表演说建议恢复显贵的权力——尼科洛·达·乌扎诺希望乔万尼·德·美第奇能站到他们一边——乔万尼不同意里纳尔多·德利·阿尔比齐的劝告。
赞戈纳拉战役的失败使佛罗伦萨全城充满惊慌失措的情绪，而以当初主战的显贵感受最深。因为他们觉察到他们的政敌现在活跃起来，而他们自己则被解除武装，丧失朋友，受到平民反对。人们在街头巷尾用尖刻的语言污辱他们，抱怨捐税过重，说当初本来就不该打仗等等。还说，“啊！他们成立十人委员会是为了吓唬敌人。他们从公爵手里把富尔利解救出来了吗？没有！他们的计谋却被人家发现了。他们为什么要打仗？他们并不是为保卫自由而战，因为他们根本就不爱自由。只是因为过去上帝很公正地把他们的权力缩小了，他们想扩大自己的权势；许多人就是利用战争来压迫全城人民，这次战争并不是唯一的一次。过去和国王拉迪斯劳斯打的仗也属于这一类。他们现在要跑到哪里去寻找支持呢？要到教皇马丁那里去吗？可是他们过去曾当着布拉乔的面嘲笑他；去找乔万娜女王吗？他们过去已抛弃了她，迫使她投奔阿拉贡国王接受保护。”除了这些责难之外，群众在激怒之下还说了许许多多常常会说的怪话。
执政团看到群众如此普遍不满，就决定邀请一些公民来座谈，想用温和的话语安抚民众的激动情绪。在这次集会上，马索的大儿子里纳尔多·德利·阿尔比齐，凭着自己聪明能干，再加上人们因为怀念他父亲对他本人也很尊敬，从而使他渴望在政府里得到最重要的职位，就趁这个机会发表了长篇演说。他说：判断某些行为是否正确，单看效果如何是不对的。因为事先经过周密考虑、业已成熟的计划，也常常产生不好的结果。某些很坏的建议，有时也侥幸产生好结果；如果我们加以称赞，那就只会是鼓励犯错误的人，这样必然给共和国带来大祸；因为坏意见并不总是能够碰巧产生好结果。根据同样的道理，对一个明智的决议因为后果不好就加以责怪，这也是不对的；因为这样做只会打击公民提意见、讲真话的积极性。然后他就说明原来所作关于出战的决定是妥当的；还说，如果佛罗伦萨人不在罗马尼阿首先发动进攻，公爵必然会在托斯卡纳首先攻打他们。但是，既然上帝愿意叫佛罗伦萨人民吃败仗；在这个情况下，如果听任自己泄气，损失就会更大；但大家如果鼓起勇气面对逆境并在其力所能及范围内善于利用各种手段，那就不至于感到有多大失败：公爵那方面也不会认为取得多大胜利。他向大家保证：他们不必因为眼下要花的钱和随之而来的捐税担心；因为将来的战费不会像过去那么大，捐税当然也就会减少，因为打防御战所需要的各种准备比打进攻战要少得多。他劝大家学习祖先在逆境中英勇不屈、在任何敌人面前敢于自卫的伟大气概。
公民们在他的鼓舞下，聘请布拉乔的儿子奥多伯爵当指挥官；还聘请他父亲的门徒尼科洛·皮奇尼诺和他一起负责指挥。这位尼科洛是曾经在他父亲手下服过役的人们当中最有名最出色的一位。除了这两个人之外，他们还委派了其他一些将领；给在上次打败仗时丢掉马匹的那些官兵重新配备马匹；还委派二十名公民负责收税。这些收税官发现显贵们由于最近的失败十分气馁，于是就鼓起勇气毫不留情地榨干他们的钱。
显贵们感到这些捐税负担很重。开始时，为了讨好，他们并未抱怨说自己有什么特殊困难；只是一般地指责捐税不公平，要求采取一些减免措施。但在政务会议上他们这个意见被拒绝了。不仅如此，为了把收税法搞得尽可能厉害些，使人人都尝到它那不公平的滋味，他们竭尽全力横征暴敛，甚至规定可以把拒绝向税官交税的人依法处死。这项规定引起许许多多可悲的冲突，不少公民因此流血甚至丧生。人人都已意识到，要解决问题只有诉诸武力一途了；有头脑的人们都担心大祸即将来临。这是因为，社会上层本来惯于受人尊敬，现在却受到猪狗般对待，无法忍受；其余的人则希望捐税能平均负担。在这种局势促使下，许多上层公民聚在一起探讨，认识到由于过去缺乏警惕、鼓励了人们对政府的行动妄加指责，听凭一直只不过是暴民头目的那些人干涉政务；因而做出决议：为了自己的安全，有必要采取措施恢复政权。这个问题经过反复讨论后，决定再约一个时间开一次会。到时候，在执政团成员洛伦佐·里多尔菲和弗兰切斯科·姜菲利阿齐的允准下，七十多位公民就在圣斯蒂芬教堂集合。乔万尼·德·美第奇未出席。这也许是因为他受怀疑未被邀请，也许是因为他持有不同观点，不愿介入。
里纳尔多·德利·阿尔比齐在会上又发表演说。他说明城邦情况，并指出：自从他们的祖先于1381年从庶民手中把城邦大权夺回以后，如何由于他们的疏忽大意，再次使城邦落入庶民势力支配之下。他向大家追述了自1378年至1381年掌权的那个政府的罪恶行径；所有在坐的人都应当痛心哀悼，因为有一些人的父亲和另一些人的祖父就是被那个暴虐的政府处死的。他敢向大家断言：眼下他们又已处在同样危险之中，城邦正在同样的混乱中沉沦；群氓已经利用自己的权威把沉重的赋税强加在他们头上；如果这些人不受到更强大的力量或更好的规章的制约，他们很快就要指派各级官吏了；果真出现那样的情况，就要夺占在位的人的职位，从而推翻那统治城邦四十二年并曾创建如此光辉业绩的政府；到那时，公民们将受群氓的专横统治，在混乱和危险中度日，或屈从于某个可能自封为君王的独夫的指挥下。基于这些原因，他主张：所有热爱祖国、珍惜自己荣誉的人们都应当醒悟，应当记起巴尔多·曼奇尼的品德：就是他打垮了阿尔贝尔蒂家族，把城邦从当时面临的危险中拯救出来。当前下层群众之所以敢于这样大胆妄为，其原因就在于选举范围太宽；这是他们自己的疏忽大意造成的，这样搞的结果就使宫殿里充满下流之辈。他总结说：因此，消除祸患的唯一途径就是把政权交还显贵，并把行会的数目由十四个减为七个，一方面减少庶民的席位，一方面增加显贵的权力，以便缩小小行会在政务会议上的权力。由于显贵和庶民宿怨极深，他们绝不会支持庶民。他还指出一点：大家应当懂得，根据不同的时代，利用不同的人，这样才能把事办好。他们的祖先既然曾利用庶民削弱显贵的势力，那么在今天，当显贵已被贬低、受压抑，而庶民却变得如此蛮横的时候，最好就是利用显贵的帮助来约束庶民的骄横。为了达到这个目的，他们既可以公开干，也可以不公开干，因为他们当中有几个人是十人委员会成员，可以在不致引起注意的情况下，把军队调进城里。
里纳尔多受到大家极口称赞；会议全体一致同意他的意见。许多人发言响应，其中尼科洛·达·乌扎诺说，“里纳尔多的主张完全正确；他建议采取的纠正措施，如果采纳后不致引起全城彻底分裂的话，也是很好又可靠的。如果我们能够吸引乔万尼·德·美第奇加入我们这一行动，我确信这个目的就一定能够达到。因为他是低层群众的首领和靠山；如果能把他拉过来，这帮乌合之众将无法和我们对抗。但是，如果他不同意，那就除了动武之外，不可能再有别的出路。不过，一旦拿起武器，我们就要冒被打垮的危险；即使胜利，也许无法收取胜利的果实。”然后他就很谦逊地提醒他们，有一次他曾对他们说过的话；当时祸患还很容易消除，但他们那时不愿意采取行动；以致事到如今，即使想采取同样行动，却不得不冒招致更大祸患的危险了。因此，唯一可行的办法只能是把乔万尼争取过来（如果这件事可行的话），此外已无路可走。于是大家就委派里纳尔多去拜会乔万尼·德·美第奇，试试能不能劝他站到他们这边来。
里纳尔多接受任务，用尽一切他所能说的最有说服力的话语劝乔万尼同意他们的观点；并恳求他千万不要用支持一群大胆妄为的乌合之众的办法使他们把政府和城邦彻底毀灭。乔万尼听了之后回答说，他认为一个聪明的好公民的职责就是避免对城邦已行之有素的规章制度进行更改；再没有任何别的事情比更改制度对人民为害更大的了。因为这样一改，势必有许多人受到触犯；而当某些人存在不满情绪时，就要经常担心可能出现某种不祥的事件。他说，他觉得他们的决定似乎可能造成两种极其有害的后果：其中之一是，把名位给予那些从来都未曾享有过名位的人，但这些人对这种荣誉并不重视，因而再丢掉时也不会感到可惜；另一个后果是，从一贯享有名位的人们手中夺走他们的荣誉，他们将永远不能甘心，只有把名位归还他们之后才算完事。因此，显而易见，对一方造成的伤害，比赐给另一方的好处还大。所以，不论提出这个建议的人是谁，他将得到的朋友必然是少数，而制造的敌人却是一大批。他的敌人将很坚决要伤害他，而他的朋友却不可能同样热心地保护他。因为人类天生更喜欢报仇而不是报恩，仿佛报恩只会给自己带来不便，而报仇则既能称心又能得到好处。然后，他又把话特别转向里纳尔多，说道：“至于你，假如你能记起过去历次事变，了解我们这个城邦有的人办事是如何狡诈，你就不会这样积极地进行这件事了。因为提议干这种事的人，在你的帮助下从平民手里夺取大权之后，还会在平民的帮助下夺去你的权力；因为到那时，平民就已经变成你的敌人了。过去在本内德托·阿尔贝尔蒂身上发生的事就会在你身上发生，本内德托曾在并非他的朋友的人们的劝说下，同意搞垮焦尔焦·斯卡利和托马索·斯恃罗齐，但不久，他自己也被同样一批人放逐。”于是他劝里纳尔多对这类事情还是要深思熟虑；要努力学习他的父亲。他父亲当时为了使全体公民受益，曾把盐价降低，提出的先决条件是：凡是欠税少于半佛洛林的人，缴不缴都随便；另外，在各委员会开会期间，不许债主向任何人强行索债。他最后说，至于他本人，他还是想让城邦政府维持现状。
