乔万尼·德·美第奇去世——他的为人——沃尔泰拉反叛——沃尔泰拉恢复效忠——尼科洛·福尔泰布拉乔攻打卢卡——在卢卡战争问题上的争论——和卢卡打仗——阿斯托雷·姜尼和里纳尔多·德利·阿尔比齐被任命为军事委员——阿斯托雷·姜尼的暴行。
大约就在这时，乔万尼·德·美第奇病倒。他感到自己末日将临，就把两个儿子科斯莫和洛伦佐叫到面前，向他们提出最后忠告说，“我明白，上帝和大自然在我出生时就已经给我规定的大限眼看就要到了。我死时可以瞑目，因为我知道我离开你们时，你们的身体健康，生活富裕，又有这样高的社会地位；如果你们按照我走过的道路继续走下去，你们在佛罗伦萨必将受到人人尊敬爱戴。此时此刻，最使我引为自慰的就是回忆起我这一生，从来还未曾有意识地冒犯过任何人；而是一贯尽到自己最大努力为所有的人谋福利。我希望你们也这样做。至于城邦事务，如果你们希望在平安中渡过一生，就要使自己的收入合乎法律规定，而且同胞们也认为给你们这一份是合适的，这样既可以不冒风险，也不致引起别人嫉妒；因为对任何人说来，引起别人憎恶的并不是人家给你多少，而是你强求占有多少；你们如果能这样做，所得的份额就会比强求额外多占的人所占有的还要多些；强求多占的人们反而常常把自己原有的东西都丢掉，未丢掉以前也老是为之忧虑不安。由于我采用了这样的办法处世，尽管身处众多敌手和各种利害冲突的包围之中，但仍然不仅保持了自己的名望，而且还增加了自己的势力。假如你们也走这样一条路，必然也会得到这样的好运气。不然的话，你们的下场也会像我们这个时代的某些人那样，使本人和全家都遭毁灭。”
乔万尼对他的两个儿子谈完这些话之后不久就死了。他的死使人人感到惋惜，这也是他那许许多多出众之处应当得到的。他富有同情心，不只对向他提出要求的人们进行施舍，贫穷的人们即使不向他请求，他也经常救济他们的急需；他爱所有的人，表扬好的，也可怜坏人的弱点；他从来都不追求政府中的名位，但却享有一切；未经邀请，他从不进宫殿；他热爱和平，避免战争；把人们从困境中解救出来，帮助他们过幸福日子；他从未假公济私，而是常常解囊奉公；他身居高位却谦恭有礼；他不是能说会道的人，但有非同一般的智虑明达之见；他的举止言谈似有些忧郁，但谈起来之后，很快就活跃愉快、风趣横生。他死时家财万贯，但更拥有好名声和人们对他良好的祝愿。他身后留下的财富和声誉，他儿子科斯莫不但继承并保存了下来，而且还发扬光大。
沃尔泰拉的那些使者在监狱里呆腻了，为了获得自由，就答应按佛罗伦萨提出的要求办事。他们被释放回到自己城邦之后，正赶上他们那些新长官上任。在抽签选举出来担任这项职务的人们当中，有一位名叫朱斯托的，是一位庶民，在他那个阶层中拥有很大的势力，也是被佛罗伦萨关押起来的使者之一。由于在公事方面和私人身上他都曾受到佛罗伦萨的伤害，因而心中燃起对佛罗伦萨的愤恨，再加上一位贵族乔万尼·迪·孔图吉和他在政府中的同僚们进一步煽动，要他凭借各位长官的权威和他本人的名望，鼓动人民使国家摆脱佛罗伦萨的控制，并自立为君主。在这些人的促使下，朱斯托拿起武器，骑马走遍全城，捉住佛罗伦萨派驻该城的人民首长，并在人民同意下，当了沃尔泰拉的君主。这情况使佛罗伦萨人极为不快；而当时他们刚刚和公爵讲和，双方都还未曾违犯和约，他们认为这正是收复沃尔泰拉的时机；为了不致失掉这个时机，立即任命里纳尔多·德利·阿尔比齐和帕拉．斯特罗齐为军事委员，派他们率领军队前往讨伐。这时，朱斯托已料到佛罗伦萨人将向他进攻，于是就请求卢卡和锡耶纳出兵支援。后者声称因为他们和佛罗伦萨订有盟约，拒绝协助；而且帕戈洛·圭尼吉认为他自己曾和公爵友好并曾站在他那边打仗，从而可能已丢掉和佛罗伦萨之间的友谊，现在正打算重新和佛罗伦萨修好；因此，他不但拒不支援朱斯托，而且还把他的使者抓起来，作为俘虏押送佛罗伦萨去了。
两位军事委员为了向沃尔泰拉发动突然袭击，就把骑兵集合起来，又在下阿尔诺河谷和比萨附近乡间招募一大批步兵，然后就带着这些军队向沃尔泰拉推进。朱斯托虽然受到佛罗伦萨攻打，而且又被邻邦抛弃，但他仍不气馁。相反，他坚信本城的力量，附近地形崎岖险阻，准备坚守。
在沃尔泰拉住着一位名叫阿尔科拉诺的，就是曾经力劝朱斯托统治城邦的那位乔万尼·孔图吉的兄弟。这个阿尔科拉诺在贵族中颇有势力，他把一些知心朋友召集一起之后，对他们说，就目前事态而论，可以肯定，上帝已降临来把他们救出困境了；因为，只要他们拿起武器，罢掉朱斯托的官，把城市献给佛罗伦萨，他们就可以有把握地取得全城主要官位，本地自古以来的全部特权也能保持下来。他在把这些人争取过来之后，就和他们一起来到朱斯托所住宫殿；一部分人留在楼下，阿尔科拉诺带着另外三个人上楼走进会议室，发现朱斯托正在和一些公民在一起，就把他拉到一边，好像是有什么重要的事情要向他汇报似的；一面和他谈着各种问题，一面就把他带到楼下的房间里，拔出刀来就向他砍去；但他们下手慢些，未能阻止朱斯托拔出自己的武器重伤他们当中的两个人；但终因寡不敌众，朱斯托被刺身死，尸体被扔到大街上。阿尔科拉诺和他的同党把城邦献给佛罗伦萨那两位军事委员；两位委员带着身边的军队，立即占领了城市。但沃尔泰拉的境况比以前更坏了，除了发生其他一些不利的事情之外，近邻地区大都背离了它，从而使沃尔泰拉降低到副主教辖区的地位。
沃尔泰拉城几乎在同时失而复得。如果不是由于有一个人的野心作祟，当时就再没有任何重要情况足以引起一场新的战争了。尼科洛·福尔泰布拉乔（布拉乔·达·佩鲁贾的一位姊妹的儿子）在佛罗伦萨和公爵打仗期间，曾在佛罗伦萨一边服役，参加过大多数战役。和平恢复后，他被解雇。在沃尔泰拉事件发生时，他正带着自己的人马驻扎在富切基奥，佛罗伦萨那两位军事委员又雇用了他和他手下的部队。有人认为，里纳尔多和他一起带领部队远征时，他曾劝里纳尔多在某种借口下去攻打卢卡人：并向他断言，只要他这么干了，佛罗伦萨一定会同意远征卢卡，而且还将派他当总司令。在收复了沃尔泰拉、尼科洛也回到他的驻地富切基奥之后，也许是在里纳尔多的劝告下，也许是他自己的主意，尼科洛于1429年11月，带领三百骑兵和同等数量的步兵，夺占属于卢卡的两个要塞鲁奥蒂和科姆皮托，然后开到平原上，抢劫居民大量财物。这次入侵的消息传到佛罗伦萨之后，全城各阶层的人都是一群一群地在议论这事件；几乎所有的人都赞成远征卢卡。在显要人物中，主张远征的有美第奇家族和他们那一派，和他们站在一起的还有里纳尔多，这或许是由于他认为这样做对共和国有利，也许是由于他个人期望被委任为总司令这个野心的驱使。尼科洛·达·乌扎诺和他那一派则反对出征。
在战争问题上，同一批人、同一个城邦，尽管是在不同的时间，竟然有如此截然相反的意见占上风，实在令人难以置信。同样是这些官员和平民，在十年和平时期，一直都在谴责为反对菲利波公爵而进行的战争，说这是为了保卫自由；但在耗费了那么多钱财、遭受了那么多困难之后的今天，却竭尽全力坚持要打卢卡；这一仗如果打胜，就要剥夺那个城邦的自由。而当初拥护和公爵打仗的人们，现在却又反对这次远征。万千群众都特别热衷于觊觎别人的财物，却不怎么担心保存自己的财产；极容易被贪图他人财物的欲望牵着鼻子走，却不怕丢掉自己的。这后一种说法似乎难以使人相信，直至被事实证明之后才行；而前一种令人向往的获得好处的期望，尽管非常可疑、最多也是可望而不可即的，却常常像事实那样使人珍爱。由于尼科洛·福尔泰布拉乔拔城略地大发横财以及卢卡附近那些教区长来信所说情况，佛罗伦萨人又受美好的希望所鼓舞。佛罗伦萨派往维科和佩斯恰的那些代表曾来信说，如果允许他们接管那些请降的要塞，整个卢卡地区很快就可全部拿到手。不过，在这里还应当补述一点：卢卡的总督曾派一位使节到佛罗伦萨，控诉尼科洛对他们的进攻，请求执政团不要向一个一贯和他们友好相处的邻邦发动战争。这位使节名叫亚科波·维维阿尼，不久前曾因阴谋反对卢卡总督帕戈洛·圭尼吉而被关押。帕戈洛虽然发现他有罪，还是饶了他的命；而且因为他认为自己既然宽恕了对方，对方也必然不介意所受惩处，因而又信任他了。可是亚科波对过去蒙受的危险耿耿于怀，却不考虑别人对他的宽恕。于是在他到达佛罗伦萨之后，就在暗中鼓动公民们向卢卡开战。在他的怂恿下，再加上其他的希望，执政团就召开了政务会议，共有四百九十八位公民出席；城邦主要负责人当着这些公民的面讨论了这个问题。
第一位在大会上发言支持远征的就是里纳尔多。他说明夺占卢卡必将带来的好处；而且威尼斯和公爵都为他们这次远征开了路，因而这一事业无可非议；而且教皇正忙于那不勒斯的事，也无暇进行干涉。然后他又指出这次远征的有利条件：卢卡眼下正在遭受它自己一位公民的奴役，已经失去往日为保持自由而战的那种天生的充沛活力和迫切的愿望了；因此，它那些平民很可能为了驱除暴君而把城邦献给佛罗伦萨，不然就是那位暴君因为害怕平民而归顺。他还让大家回想起过去卢卡总督所干的损害共和国的事，对佛罗伦萨人如何不怀好意；假如教皇或公爵向佛罗伦萨发动战争，那么在如何对待这个暴君的问题上，佛罗伦萨将陷入进退两难的处境。他从而得出结论说，佛罗伦萨从没有进行过一项事业像这一次这样具有这么十分便利的条件，这么肯定地有利，这么受到支持，认为无可非议。
尼科洛·乌扎诺答辩说，佛罗伦萨从没有进行过一桩比这次更不正义、更危险、孕育着更多的罪恶的计划。首先，他们要去攻打的是一个圭尔夫派城市，它一向和佛罗伦萨友好相处，并曾多次冒着巨大危险把被佛罗伦萨放逐出去的圭尔夫派接收到他们的怀抱中；在过去历史上，当卢卡还属自由时，他们一次都不曾伤害佛罗伦萨。如果说奴役卢卡的人，像过去的卡斯特鲁乔和今天的总督，曾经为害佛罗伦萨的话，那也只是这些暴君的过错，并不是卢卡全城的责任。假如他们去攻打暴君而不致伤害老百姓，那他也不会有多大顾虑；但这一点是不可能办到的。因此，他不能同意大家去抢劫一个一贯与佛罗伦萨友好的城市。不过，由于当前人们通常很少顾及甚至毫不考虑事情是否公正，他现在就单纯从佛罗伦萨本身利害得失的角度谈谈这个问题：他认为，凡是不致轻易招致有害后果的事都可以算是有用的；但他想象不出，一件必然有害而其用处却并无把握的事情如何能算是有好处的；所谓必然有害，就是说这件事必将耗费大批财物；他预见到，这样庞大的开支，即使对一个得到长时期休养生息的城邦来说，也足以使他们大为震惊；更何况他们这个城邦已经被旷日持久消耗巨大的战争拖得精疲力竭。可能得到的好处就是夺占卢卡；他承认这是一件了不起的事业。但是，这件事所冒的风险之大，难以估量，在他看来，征服卢卡简直是不可能的。他无法使自己相信威尼斯人或菲利波公爵会甘心情愿让他们夺占卢卡；因为前者只是表面上同意，以避免显得忘恩负义，因为他们刚刚不久以前在佛罗伦萨资助之下获得了庞大的领土；至于公爵，当他看到佛罗伦萨再次陷入新的战争和耗费巨大时，一定会十分高兴；等到佛罗伦萨在各方面都遭受失败、精疲力竭时，他将再次前来攻打它；即使他们实行计划，攻打卢卡进展顺利、很有希望取得成功，公爵也不会放过机会挫伤他们的事业：他或者在私下里以金钱资助卢卡人；或者表面上解散自己的军队，然后使他们装成兵游子，派去解救卢卡。
因此，他希望大家放弃这种打算，采取另一种办法对待卢卡暴君，以便尽可能多地给他制造敌人。削弱卢卡的办法，最好是使它处于这位暴君统治之下，受他压榨盘剥、搞得精疲力竭。这些事情如果安排得当，不久之后，那个城市必将达到使他无法控制的地步；当那个城市感到无法治理自己时，它必然会落到佛罗伦萨统治之下。但是他看到他的发言并不能使在坐的人高兴，大家都不注意听。尽管如此，他还是向他们作了这个预言：佛罗伦萨开始打的将是一场耗费巨资的战争，国内会招致极大的危险；而且不但当不成卢卡的主人，反而会把卢卡从暴君之下解救出来，把它从一个软弱的、受压迫的友好城市变成一个独立自主、但与佛罗伦萨为敌的国家；将来有一天还会变成佛罗伦萨共和国发展道路上的一大障碍。
这个问题经过双方发言辩论之后，就像往常那样进行表决。在全体到会的公民中只有九十八票反对远征。这样作出支持战争的决议之后，就委任一个“十人委员会”指挥战争，还雇佣军队，骑兵步兵都有。阿斯托雷·姜尼和里纳尔多·德利·阿尔比齐被委任为军事委员；尼科洛·福尔泰布拉乔同意把他占领的那些地方交给佛罗伦萨之后就被聘请为远征军指挥官。两位军事委员带领军队到达卢卡境内之后就分兵两路：一路在阿斯托雷率领下沿平原展开，向卡马伊奥雷和皮埃特拉桑塔挺进；另一路在里纳尔多率领下朝山区开去；他们设想当卢卡公民看到周围地区都已被占，就会轻易投降。但两位军事委员的行动不适当。这并不是说他们未能占领许多地区，而是因他们在战争指挥上失当而受到指责。阿斯托雷·姜尼确实有充分理由应受指责。
皮埃特拉桑塔附近有一个肥沃而人口稠密的盆地，名叫塞拉韦扎。盆地的居民听说这位军事委员来了，就前来拜见，请求他接受他们大家作佛罗伦萨共和国的忠实臣民；阿斯托雷假装接受他们的要求，但立即下令他的军队把盆地一切关隘和险要据点全部占领，把居民都集合在大教堂里当俘虏关押起来；然后就让他的部下对整个地区抢劫破坏，极尽贪婪残忍，连神圣不可侵犯的处所都不加区别对待；对妇女不论已婚未婚，一概奸污。这些事情传到佛罗伦萨后，不但官员们恼火，全城公民也都很不满意。
