伯爵和米兰人之间进行的战争——米兰人陷于绝境——平民起来反叛政府官员——米兰人向伯爵投降——米兰新公爵和佛罗伦萨结盟；那不勒斯国王和威尼斯结盟——威尼斯和那不勒斯派使节至佛罗伦萨——科斯奠·德·美第奇给予威尼斯使节的回答——威尼斯人和那不勒斯国王备战——威尼斯在波洛尼亚挑起骚乱——佛罗伦萨备战——皇帝弗里德利希三世在佛罗伦萨——米兰公爵和威尼斯人在伦巴第境内进行的战争——那不勒斯国王之子费兰多进军托斯卡纳攻打佛罗伦萨人。
佛罗伦萨派去见伯爵的使节在抵达勒佐时就听说伯爵已当了米兰的君主。因为，停战协定刚刚期满，他立即率领军队向米兰进逼，企图不顾威尼斯人的反对强行占领，当时威尼斯人除了从阿达河岸前来援救之外别无其他途径，而这条路他又很容易加以阻击，因此，他并不怕威尼斯人前来（因这时又已进入冬季）；他确信，在春季到来之前他就会取胜。特别是因为弗兰切斯科·皮奇尼诺已死，只剩下他弟弟亚科波一个人指挥米兰部队。威尼斯曾派使节到米兰使公民们坚定保卫自己的城市的决心，答应他们立即给予强有力的援助。整个冬季，在伯爵和威尼斯军队之间只发生过几次小接触；天气刚一暖和，威尼斯军队立即在潘多尔福·马拉泰斯塔率领下进至阿达河一线；他们在研究为了支援米兰，是否应当冒险和伯爵打一仗。他们的将领潘多尔福深知伯爵的本领和他的军队的勇猛，因而发表意见说冒险打一仗是不适宜的；而且，根据情况也并无必要，因为伯爵的部队眼下粮草极缺，不能在战场上呆多久，很快就得撤走；因此，他主张威尼斯军队就地驻扎下来按兵不动，这样既可以使米兰人感到有希望，又可阻止他们投降伯爵。威尼斯人同意他这一主张，一来是因为这个策略安全可靠，而且也因为这样可以使米兰处于困境之中，更能逼迫他们早一些接受威尼斯统治；他们感到很有把握：因为米兰人过去受过伯爵多次伤害，他们总不会投降伯爵的。
这时，米兰人已陷于绝境。这个城市本来穷人就很多；这时许多人饿死街头，从而使全城怨声载道，有几处已发生骚乱；政府官员感到惊慌，不得不千方百计禁止群众集会。一般说来，群众下定决心骚乱往往要费很长时间；但是，一旦人们已经下定决心，任何小事都足以激发他们采取行动。一天，有两个穷人正在新城门附近谈论全城的苦难、他们自己的不幸以及为了使自己得救可能采取的方式方法等等；其他的人也开始集拢上来，不久就集合起很大一群人；结果，有人就传说新城门附近的居民已经起来反叛政府了。听到这个消息之后，本来就在等待别人作出榜样的所有的下层居民，立即都拿起武器集合起来，推举加斯帕雷·达·维科梅尔卡托当他们的领袖。然后大伙儿就向政府官员们集聚的地方冲去，向他们猛烈进攻，结果凡是未能逃掉的都被杀死。在被杀死的人们当中有威尼斯使节利奥纳尔多·韦尼埃罗，因为大家都认为他就是造成饥馑的主要原因，他还曾为米兰人的不幸感到高兴。就这样，群众几乎已经成了城邦的主人，他们就考虑下一步应当怎么办才能从四围的战争恐怖中摆脱出来，并取得和平。群众中普遍存在一种想法：认为他们既无能力保住自己的自由，就应当归顺一位能够保卫本城的君主。有人提到阿尔方索国王，又有人提到萨沃伊公爵，还有人提到法兰西国王，但没有一个人提到伯爵，因为群众普遍对他很愤恨。然而，和所有这些意见相反，加斯帕雷·达·维科梅尔卡托却提出伯爵；他详细地作了解释说，假如大家希望从战争中解脱出来，其他计划都行不通，因为米兰人民要求的是确有把握的、立即可以实现的和平，而不是一个遥远的取得援助的希望。他为伯爵的行为进行辩解；指责威尼斯人和意大利所有的国家，说它们或是出于野心、或是由于贪婪，都反对米兰人获得自由。他说，既然米兰人不得不放弃自己的自由，那最好是服从一位了解他们并能保卫他们的人。这样，虽遭受奴役，却获得了和平，并且不会给他们带来更大的灾难和更危险的战争。群众全神贯注地倾听他的讲话。在他的长篇大论结束后，集合的全体群众一致通过决议：应邀请伯爵入城，派加斯帕雷前往谒见伯爵转达群众的愿望。按照人民的指令，加斯帕雷把使人高兴的好消息带给伯爵，伯爵听了极为满意，于1450年2月26日以君主身份进入米兰，受到极其欢乐的迎接；这些欢迎者不久前还因为对他极端仇视而曾对他进行种种的诽谤。
这件事的消息传到佛罗伦萨时，政府立即传令当时正在途中的派往米兰的使节：他们的使命不再是和伯爵谈判结盟，而是要改为向公爵庆贺胜利。使节依令作了安排，在米兰受到最隆重的接待和最尊敬的礼遇。因为公爵深知，为了对付威尼斯的势力，在意大利只有佛罗伦萨人才是他可能得到的最勇敢最可靠的盟友。佛罗伦萨人这时虽不再担心维斯康蒂家族的势力，却又发现遭到阿拉贡人和威尼斯人的反对。因为那不勒斯的阿拉贡王族君主对佛罗伦萨人经常向法兰西皇族表示友谊存有戒心；而威尼斯人则因看到佛罗伦萨人把对维斯康蒂家族的宿怨转移到他们身上，于是就决定尽可能伤害佛罗伦萨；因为他们知道佛罗伦萨人曾经不断地扰害过伦巴第诸君主。这种种理由使新公爵极乐意和佛罗伦萨联合，也使威尼斯人和阿尔方索国王联合起来反对他们共同的敌人；促使他们同时打起两场仗来：国王和佛罗伦萨打仗、威尼斯和公爵打仗。威尼斯人认为公爵新接管政权，尚无力抵抗他们，即使加上他所能取得的一切外援也是办不到的。
但由于佛罗伦萨和威尼斯之间还保持着联盟关系，而且由于国王在皮奥姆比诺战争之后已和佛罗伦萨签署和约，因而立即公开决裂似乎说不过去，只好等到以后有讲得通的理由证明采取进攻措施有理时再说。由于这些原因，各国都派使节来到佛罗伦萨，他们都代表本国的元首表示，他们和佛罗伦萨订立的盟约并不是为了伤害其他国家，只是为共同防御。然后，威尼斯使节便抱怨说佛罗伦萨曾允许公爵的弟弟阿莱桑德罗带兵进入伦巴第；此外，佛罗伦萨还曾在公爵和曼图亚侯爵订约时予以帮助并出谋划策。使节声称这些行为损害了威尼斯，而且不符合两国政府之间至今仍存在的友好关系；他还和蔼地提醒佛罗伦萨人说：如果一方使另一方受到不应受到的伤害，则另一方将会有正当的理由采取敌对行动；一方破坏一项和约就应当想到会发生战争。佛罗伦萨执政团委派科斯莫·德·美第奇对威尼斯使节所说的话予以答复。科斯莫在一篇既长又精彩的讲话中追述了佛罗伦萨给予威尼斯共和国的许许多多好处；他指出，威尼斯人靠了佛罗伦萨的金钱、武力和谋划的帮助，得以占有如此广阔的领土；他提醒使节说：虽然两国的友好关系是佛罗伦萨促成的，它却也从未做过招致双方互相仇视的事情；因为佛罗伦萨人希望和平相处，如果缔约是为了和平而不是为了战争，他们对缔结条约都十分高兴；他确实对使节刚才说过的某些话感到十分惊讶；因为他看到如此微不足道的小事竟会触犯了如此伟大的一个共和国；但是，假如这些小事值得引起注意的话，他就必须让所有的人明白，他说，佛罗伦萨人希望他们自己的国家自由并对所有国家开诚布公；而公爵的性格是这样的，他如果需要得到曼图亚侯爵的友谊，是并不需要任何别人支持或劝告的。因此，他担心这些无端指摘的话背后有什么见不得人的动机。尽管如此，佛罗伦萨人仍然愿意向所有的人们明白宣告：和佛罗伦萨交好能够带来多大程度的好处，而和佛罗伦萨交恶却会带来多大程度的危害。
这件事就算这样给压下去了。使节告辞时，显得好像很满意。但威尼斯人和国王之间的联盟使佛罗伦萨人和公爵担心要发生战争，而不可能指望会有长时期持续下去的和平；于是他们两国也结了盟。与此同时，威尼斯和锡耶纳之间又签署条约，并把佛罗伦萨属民全部从他们城市和领地驱逐出境，从而暴露了他们对佛罗伦萨的敌意；不久之后，阿尔方索毫不考虑一年前和佛罗伦萨订立的和约，而且连一点借口也没有，就干了同样的事；威尼斯人企图夺占波洛尼亚，他们把波洛尼亚移民武装起来，还派遣一支相当强大的军队和这些移民合在一起，趁黑夜通过一条普通的阴沟潜入波洛尼亚城内。他们刚一进城，立即高声呼喊；被惊醒的桑蒂·本蒂沃利，听说全城已落入叛乱分子手中。尽管许多人劝他逃走，说即使他留在城里，也已经无法挽救城邦；但他却下定决心对付危险局面，自己拿起武器并鼓励他的部下也拿起武器；聚集了为数不多的朋友之后，就向叛乱者发动进攻，把一部分敌人击溃，杀死的更多，其余的都被赶出城去。由于他这一英勇果敢的行动，人人都认为他已充分证明自己不愧为本蒂沃利家族真正的好后代。
这些事件和实证给了佛罗伦萨人一个战争已迫在眉睫的预兆。于是他们就按过去遇到同样情况时的惯例，成立指挥战争的十人委员会。他们雇用了新的佣兵队长，派出使节前往罗马、那不勒斯、威尼斯、米兰和锡耶纳，请求朋友们支援，刺探可疑人物情况，使动摇的人们下决心，摸清敌人的谋划。从教皇那里，他们只得到一般的友好表示和对和平的规劝；从国王那里，只得到他对驱逐佛罗伦萨籍属民一事的空洞的辩解之词，并答应不论谁申请过境都可安全通过；国王虽曾竭力掩盖他的敌意的种种迹象，使节们还是清楚地感觉到他那不友好的倾向，还看到许多将损害佛罗伦萨的备战活动。佛罗伦萨和公爵的同盟因互相承担义务而得到加强，还通过公爵的关系和热那亚人建立友好关系，过去由于相互采取报复行动而结下的宿怨以及其他一些小争执都得到调停解决。虽然威尼斯人曾千方百计从中作梗，并曾请求君士坦丁堡的皇帝把所有的佛罗伦萨人从帝国领域驱逐出去，但他们并未得逞。威尼斯人带着如此猛烈的仇恨投入这场战争，他们扩张领土的贪欲又如此强烈，以致他们毫不犹豫地要置佛罗伦萨人于死地而后快，尽管佛罗伦萨人曾经促使他们强大起来。
皇帝幸而并未听他们的话。威尼斯元老院禁止佛罗伦萨使节进入他们的领土，借口他们和国王订有条约，未取得国王同意不能接待他们。锡耶纳人用甜言蜜语接待佛罗伦萨使节，深怕在他们的盟国能予以援助之前就被打垮；因而竭尽全力使强国息怒，因为他们无力抵抗大国的进攻。当时有人猜想威尼斯人和国王也曾打算派使节到佛罗伦萨去说明开战的理由，但因佛罗伦萨不准威尼斯使节入境，国王的使节也不愿意单独执行这项任务，从而使这次使命未能完成。威尼斯人由此了解到：尽管他们十分瞧不起佛罗伦萨人，但佛罗伦萨人对他们更不尊重。
在这一片战争恐怖气氛中，皇帝弗里德利希三世前来意大利加冕。他于1451年1月30日在一千五百名骑兵护送下进入佛罗伦萨，受到执政团极其隆重的接待。他在佛罗伦萨一直逗留到2月6日，然后才去罗马加冕。在那里隆重地接受圣职之后，又和皇后举行婚礼（皇后是从水路到达罗马的），然后启程回德意志，于5月间再次路经佛罗伦萨，像他上次到达时一样受到隆重款待。由于他原先曾从曼图亚侯爵手里得到过一些好处，回国途中，就把莫德纳和勒佐两地划归他了。在这期间，佛罗伦萨人并未放松对即将来临的战争进行准备。他们为了壮大自己的声势、恫吓敌人，还和公爵一起与法兰西国王结盟，以便进行共同防御；这一条约在意大利公布时曾大事宣扬。
1452年5月已经到来，威尼斯人认为对公爵的进攻再拖延下去是不利的，遂以一万六千骑兵、六千步兵朝洛迪方向攻入他的领土；同时，蒙特费拉特侯爵在个人野心驱使或是威尼斯人的请求下，也向亚历山大里亚那边发动攻势。公爵集中一万八千骑兵和三千步兵驻守亚历山大里亚、洛迪以及可能受到敌人袭扰的一些其他地点；然后就率部向布雷西亚地区发动进攻，使威尼斯人受到极大骚扰；同时双方都抢劫乡村、蹂躏小城镇。公爵在亚历山大里亚打败蒙特费拉特侯爵之后，就能够集中全部兵力对付威尼斯人并侵入他们的领土。
当伦巴第境内的战争正在这样进行之际——这个战争当然还促使许多其他小事件发生，这些就不值得一一追述了——国王阿尔方索和佛罗伦萨人也在托斯卡纳境内展开战斗；但战果同样不甚显著，既未表现出更高超的智谋，也未招致更大的危险。阿尔方索的私生子费兰多率领一万两千部队进入境内，由乌尔比诺君主费德里戈指挥。他们企图首先攻打基阿纳河谷里的福亚诺要塞；因为他们既已取得锡耶纳的支持，就在这个方向侵入佛罗伦萨领土。这个要塞很小、城墙也很不牢固，其中驻军当然也不会强大；但就当时所有部队的士气来说，这批驻军还算是既忠诚又勇敢的；执政团还另外派二百名步兵前往协助防守。费兰多就在这样防备的要塞外边停顿下来；也许是由于守军英勇，也许是由于他本人无能，竟然用了三十六天才把它拿下来。这段时间使佛罗伦萨能够加强其他更重要的地点的防务，征集兵力，比以前更有效地完成部署。敌军后来进入基阿纳地区，向两个属于公民的私产的小城镇发起攻击，但还是未能攻下。敌人后来又在距锡耶纳不到十英里的基阿蒂边界上的一个名叫卡斯泰利纳的要塞外边扎营围困。这个要塞本来修筑得就不牢固，所处地势更不佳。尽管它有这些弱点，但进攻者却在围困了四十四天之后，还是被迫很不光彩地退走了。当时的佛罗伦萨军队很顽强，这些战争也很危险，今天认为无法防守而被放弃的那些地方，当时竟成了坚不可摧的堡垒。
费兰多在基阿蒂山区驻扎时曾多次进行侵扰，从佛罗伦萨领土上抢走不少财物，他劫掠的地区甚至扩展到距佛罗伦萨城不到六英里的地方，使人民极为惊恐并造成损害。这时佛罗伦萨己派遣多至八千的士兵在阿斯托雷·达·法恩扎和吉斯蒙多·马拉泰斯蒂二人指挥下朝科莱要塞开去，命令这些部队和敌人保持一定距离，免得被迫和敌人对阵。因为他们认为，只要部队没有在对阵战中被打垮，一般说来就不会在战争中被打败；至于那些较小的要塞，虽然打仗时丢掉，缔和时还能收回；较大城镇并无危险，因为敌人也不敢冒险攻打这些大地方。国王还有一支由大约二十艘战船组成的舰队，其中有大战船也有小船，停泊在比萨海面；在围攻卡斯泰利纳时，这支舰队曾停泊在罗卡迪瓦达附近。由于该地长官疏忽，国王占领了该地，然后就在附近地区进行骚扰。不过，当佛罗伦萨派少数士兵到达卡姆皮利阿之后，这种骚扰就被除掉了，他们把敌人困在海滨。
