因此他便想在达腊斯城上打主意 [58] ，但是结果在那里失败了，这件事前面我已谈过 [59] ，于是在占领这个地方这件事上，他陷入了彻底绝望的状态。（6）因为在此后他既不能用突然袭击的方式攻占它（原因是这里的卫戍部队警惕性甚高），也确实不能指望他可以用什么办法在一次包围中制服敌人。（7）要知道在达腊斯城里总是有各种食品的丰富供应，人们早就为了对付包围做了储藏的准备，因此它可以支持很长的一段时期，而且在那里近旁的峭壁中间有一处天然的泉水，它形成了直接流到城内的一条大河，而想对之进行破坏的人由于地带的崎岖不平而没有办法使它改道或用别的什么办法毁掉它。（8）而一旦这条河流入城墙之内，它便流经全城，灌满它的水槽之后再流出去，在离城墙很近的地方，流进一个裂缝而消失。并且它在那里的什么地方重新出现于地面，直到今天也没有一个人知道。（9）不过在古代那里并没有这个裂缝，但是在皇帝阿那斯塔西乌斯修建这座城市之后很久，大自然自己形成了它并把它安置在那里。因此之故，结果那些想包围达腊斯城的人们便由于缺水而备受折磨。
（10）科斯罗伊斯既然如我前面所说的，在这一企图上未能得逞，便得出结论，认为即使他能够占领罗马另一个什么城市，他仍然绝对无法在罗马人中间站稳脚跟，因为在他后面的许多要塞还在敌人手中。（11）确实，正是由于这一理由，当他攻占了安提奥克的时候，便把这座城市夷为平地，然后才离开罗马的土地。随后他的想法就脱离了实际，而着眼于更加渺茫的希望，因为他所追求的是不可能实现的事情。（12）原来当他从情报得知埃乌克西努斯海左手居住在麦欧提斯湖周边的那些蛮族怎样毫不畏惧地蹂躏了罗马领土之后，他一直表示，如果波斯人占领拉吉卡的话，则只要他们愿意，在任何时候都可以轻而易举地，并且根本无需渡海而直趋拜占庭，正如定居在那一地区的其他蛮族民族经常做的那样。（13）就是出于这一理由，波斯人正在试图占领拉吉卡。但是我还是要回到前面我岔开的地方来 [60] 。
八
（1）于是科里亚尼斯和米地亚军队 [61] 便在希皮斯河附近设了他们的营地。而当科尔奇斯的国王古巴吉斯和统率罗马军队的达吉斯赛欧斯得知这一情况后，他们便制订了一项共同的计划，率领着罗马的和拉吉人的军队去进攻敌人。（2）而当他们来到希皮斯河的对岸并在那里设了营之后，他们便开始就形势作一番考虑，讨论怎样做才对自己更有利，是等在那里让敌人先来进攻，还是自己主动出击。当然，主动出击是为了向波斯人显示自己的胆量，叫自己的对手明白自己是在满怀藐视对方的心情对他们作战的，这样在主动出击时，他们可以从精神上压倒同他们列阵对抗的人们。由于赞同主动出击的人们的意见占了上风，于是全军立刻奔向敌人求战。（3）但这时拉吉人却不再同意同罗马人并肩作战，他们反对这样做的理由是：一方面，罗马人作战不是为了他们的祖国或他们最珍贵的财富才甘冒生命危险的，但另一方面，对他们拉吉人来说，他们的妻子儿女以及他们世世代代的国土都会遭到危险；而倘若结果是他们被自己的敌人打败，他必然会在自己的女人面前丢脸。（4）的确，他们认为在这种压力之下他们一时里是会表现出他们本来没有的勇气的。（5）并且他们非常想由他们自己首先同敌人作战，这样在战斗中罗马人就不至于给他们造成混乱，因为在危险面前，罗马人并没有像他们那样的勇敢精神。（6）在拉吉人开始表现出这种大无畏的精神之后，古巴吉斯十分高兴，于是便在离罗马人不远的地方把自己的人们召集起来，对他们作了如下的训话。
（7）“同胞们，我不知道是否有必要向你们讲一番话以便把你们的勇气激发起来。对于迫于局势的需要而不能不振作起来的人们来说，我以为是不需要更多激励的言辞的，而我们今天的情况就是这样，无论如何在当前的危机中是这样。（8）要知道，面对今天的危险的正是你们的妻子儿女，你们祖先的土地，而说得明白些，就是你们的一切，因为波斯人向我们发动进攻正是为了得到这些东西。（9）要知道，任何一个人，对于想通过暴力掠夺他的任何财产的那些人，都不会让步的，因为是本性迫使他必须为自己的财产而战斗。（10）而且你们不是不知道，当波斯人到这里掌了权之后，没有任何事物能制止他们的贪婪，而且，如果现在他们在战争中打败了我们，他们不会只是单纯地统治我们或向我们征税或在其他事务方面把我们看做是他们的臣民，要验证一下这个说法是否正确，只要回想回想不久前科斯罗伊斯要对我们干些什么就够了。（11）我甚至无需提到我们同波斯人打交道的经验，拉吉人的名字是不应当消失的。我的同胞们，反抗米地亚人的斗争对我们来说并不是困难的，因为我们曾多次同他们交手并且在战斗中打败过他们。（12）要知道，一项人们已经十分熟悉的任务是不会带来任何困难的，因为先前在实践和经验中他们已经付出了必需的劳动。因此，由于这样的一个事实，我们必然要真正地蔑视敌人，也就是那些在先前的战斗中曾被我们打败并且根本不可能有理由有你们那样的勇气的敌人。（13）而精神一旦被压下去，要想重新振作起来绝不是一件容易的事。因此，记住这些想法，然后满怀希望地去同敌人搏斗吧!”
（14）在作了这样的发言之后，古巴吉斯便展示出了拉吉人的军队，他们的阵形是这样的。拉吉人的骑兵作为先锋部队列队向敌人进攻，而罗马骑兵则在他们之后，不过不是相隔短距离，而是在后面很远的地方。（15）领导这支特殊的罗马队伍的是斐列伽古斯和约翰。斐列伽古斯是一个盖帕伊狄人，一个果敢有为的人，而约翰则是阿尔明尼亚人，托马斯的儿子，一位特别有能力的战士，对于此人人们先前都知道他姓古吉斯，而且我在前面已提到过他 [62] 。（16）在他们的后面是拉吉人的国王古巴吉斯和罗马人的将领达吉斯赛欧斯，他们率领着两支军队的步兵，而所以作这样的安排是基于如下的设想：如果骑兵被敌人打败，他们回到步兵这里来是很容易得救的。（17）罗马人和拉吉人的军队就是这样安排的。与此同时，科里亚尼斯则从他的军队里选拔了一千名不但穿上胸甲而且在所有其他方面都彻底武装起来的士兵，派他们作为先遣的侦察队伍，而他本人和其余的军队跟在后面，留在营地担任守卫的只有少数几个人。（18） 而走在前面的拉吉人的骑兵队伍从他们的行为看来可说是很不尽职，他们的行动使他们先前激发起来的希望破灭了。（19）原来当他们突然遇到敌人的先头部队时，几乎是一看到他们立刻便转过马来，在一团混乱中跑回后方，并且在向前疾驰时他们同罗马人混到一处，而不惜在罗马人中间寻求庇护，尽管先前他们甚至还不愿同罗马人并肩战斗呢。（20）但是当两支军队相互接近的时候，哪一方面开头都不想发动进攻或展开战斗，而是每一方都是对方进他们就退，而对方退他们又跟上去，他们这样便在后退和反过来追击上面耗掉很多时间并迅速地改换着战线。
（21）但是在罗马军队里有一名叫阿尔塔巴尼斯的波斯—阿尔明尼亚人 [63] ，实际上他在很久以前便投到臣属于罗马的阿尔明尼亚人一方来，不过不是单纯作为一名逃兵，而是在杀死一百二十名波斯战士之后才向罗马人表示了对他们的忠诚。（22）他曾到当时在阿尔明尼亚担任将领的瓦列里安这里来，请求他拨给自己五十名罗马人；而在得到他所要求的人员之后，他便去了位于波斯—阿尔明尼亚的一座要塞。（23）一百二十名守卫在那里的波斯人把他和他的同伴接纳进了要塞，因为那里还不知道他已经变节并投向敌人一方面去。（24）于是他便把一百二十人杀死，劫掠了要塞里的全部钱财——这里有大量的钱财——然后投向瓦列里安和罗马军队，而在以这种方式表明了自己对罗马人的忠诚之后，从此他便同罗马人走到一处了。（25）在当前的战斗中，这个阿尔塔巴尼斯是和两名罗马士兵处于两军中间的地带，从敌人那里也有几个人向他们这边走来。（26）阿尔塔巴尼斯向这几个人进攻并同其中的一个十分勇敢而且武艺超群的人展开战斗而立刻用长枪把敌人刺死，使他跌下马来摔在地上。（27）但是在阵亡的敌人身旁的一个蛮族却用剑砍到阿尔塔巴尼斯的头上，不过这一击并不是致命的。于是阿尔塔巴尼斯身边的那个出身哥特人的士兵，当这个人的手还在阿尔塔巴尼斯的头上时对这个人发动得手的一击，刺中了此人左侧而使他倒下了。（28）于是被发生的事件吓倒的一千名敌军士兵开始撤退到后方去，在那里等候科里亚尼斯和波斯人与阿拉尼人的其余部分的军队并且在不久之后，他们便同随后到来的队伍会合了。
（29）这时由古巴吉斯和达吉斯赛欧斯率领的步兵也和他们的骑兵赶来了，于是双方便展开了肉搏战。（30）这时斐列伽古斯和约翰感到他们要想抵御蛮族骑兵的进攻则人数过少，特别是因为他们对拉吉人的力量没有信心，于是他们便跳下马来并且迫使所有的人——无论罗马人还是拉吉人——也这样做。（31）于是他们便排列成一个很深的步兵方阵，全军都面向敌人并且把长枪向敌人投去。（32）但是对此蛮族却不知应当怎样应付，因为他们既不能向现在已经步行的敌人进攻，也不能打破他们的方阵，因为被枪尖和盾牌的撞击声所困扰的马匹不敢前进，因此他们都只好使用弓箭，指望大量的箭射出去之后，他们就很容易把敌人赶跑。（33）罗马和全体拉吉人同样地开始做完全相同的事情。这样从双方都有大量的箭射向对方的军队，双方都有很多阵亡的人。（34）但波斯人和阿拉尼人射出的箭实际上是连续不断的并且速度比他们的敌人快得多。不过罗马的盾牌把它们的大部分挡住了。
在这一战斗的过程中，波斯人的统帅科里亚尼斯不幸中箭了。（35）但是此人是谁射中的，这一点任何人也说不清楚。碰巧从大群人当中射出的箭有一支射中了这个人的颈部，并立刻把他杀死了。而由于一个人的死亡，战斗出现了转折而罗马人取得了胜利。（36）原来当他从马上跌下来，面朝下地俯卧在地面上时，蛮族便拼命地逃回他们的有栅栏围住的营地里去，而罗马人和拉吉人则紧追不舍又杀死许多敌人，他们想通过一次冲击攻占敌人的营地。（37）但是有一个十分勇敢，体力也十分出众的阿拉尼人，他特别善于两面开弓而且速度很快，他站在栅栏的十分狭窄的入口处出其不意地把进攻的罗马人封堵了很长一段时间。（38）但是托马斯之子约翰却单独走到离他很近的地方用一支投枪把他杀死了。这样罗马人和拉吉人便攻占了营地。确实有大批的蛮族死在那里，其余的人每个人都各想办法逃回自己的故土。（39）波斯人对科尔奇斯国土的这次侵略便这样地结束了。与此同时，另一支波斯军队在用大量食物和所有其他供应加强了佩特拉的卫戍部队之后，便离开上路了。
九
（1）就在这同时又发生了这样的事情。拉吉人开始在皇帝那里诽谤达吉斯赛欧斯，他们是到拜占庭做这件事的，他们指控他叛国和实行米地亚化。（2）原来他们说，达吉斯赛欧斯听从了波斯人的劝说才在佩特拉的城墙倾圮时拒绝攻进去，而敌人在这期间便把沙子装入袋中用它们代替石块修补好了城墙的倾圮的部分，从而使它们得到安全。（3）他们说，达吉斯赛欧斯这样做是由于受贿或是疏于职守不得而知，总之是他把进攻拖延了一些时间，这样一时里便让珍贵的机会跑掉了，当然，这是一个他永远不会再得到的机会。（4）于是皇帝便把他关进监狱看管起来；随后他便任命不久前从意大利回来的贝撒斯为阿尔明尼亚的将领并且派他去拉吉卡，要他统率那里的罗马军队。（5）贝撒斯的兄弟维尼路斯和一支军队也已经被派到那里去，此外被派去的还有欧多那库斯、色雷斯人巴巴斯以及埃茹利人乌利伽古斯。
（6）这时纳贝德斯已经率军进攻了拉吉卡，但是他没有干出任何重要的事情，而只是偕同他的军队在阿巴斯吉人当中混了一阵子——阿巴斯吉人是从罗马人和拉吉人那里叛逃过来的——并且从这些人当中带走了他们的知名人士的六十名儿童作为人质。（7）而正是在这个时候，作为自己路上的一个偶然事件，纳贝德斯在阿普西利人 [64] 中间发现了欧普西特斯的妻子提奥多腊（欧普西特斯是古巴吉斯的叔父和拉吉人的国王），于是便俘虏了她并把她带到波斯去。（8）不过这个妇女却是一个罗马人，原来自古以来拉吉人的国王便一直派人同拜占庭联系，并且经皇帝同意而安排同某一位元老的婚姻关系并从那里带回他们的妻子。（9）实际上，古巴吉斯的母亲的一方也是出身罗马的家族。但下面我要说的却是这些阿巴斯吉人为什么要叛离。
（10）正如我在前面所说的 [65] ，当他们废黜了他们自己的国王的时候，被皇帝派来的罗马士兵便开始十分均匀地散驻到他们中间去，他们打算把他们的土地并入罗马帝国并为他们作出一些新的规定。（11）但是罗马人的规定过于严厉从而激起了阿巴斯吉人的极大愤怒。他们害怕今后只会成为罗马人的奴隶，于是他们再次把自己的国王树立起来让他们掌权：他们国家东部的国王叫欧普西特斯，西部的叫斯凯帕尔那斯。（12）这样一来，由于他们已绝望于美好的事物，他们很自然地便宁愿不要他们后来的处境而想回到先前他们曾认为是痛苦的状态中去，因为他们已看到在罗马人的统治下比先前更坏，并且由于这一变化，他们就害怕罗马的统治而尽可能秘密地投到波斯人一面去。
当罗马皇帝优斯提尼安听到这一情况之后，他便下令贝撒斯派一支强大的军队去对付他们。（13）于是贝撒斯从罗马军队中选拔了一大批人，任命乌利伽古斯和托马斯之子约翰为这支军队的将领并立即把他们经由海路派出去对付阿巴斯吉人。这时正好阿巴斯吉人的一个首领名叫斯凯帕尔那斯的由于某种原因正在波斯人那边；原来他是在当时不久之前被召到科斯罗伊斯那里去的。（14）但是另一位首领听到罗马人入侵的消息，便把全体阿巴斯吉人集合起来，赶忙去迎战罗马人去了。
（15）在阿普西利亚的边界之外通向阿巴斯吉亚的路上有这样一个地方：从高加索有很高的一道山脉过来并且在它的行进中渐渐低下来，就像是一个楼梯，直到它终止在埃乌克西努斯海。（16）而阿巴斯吉人在古代便在这山的较低的山坡上修筑了一个很大又极为坚强的要塞。（17）这里一直是他们的逃避之所并用来抵抗敌人的入侵，而对于这一难以对付的要塞敌人是绝对无法用猛攻的方法攻取的。确实，只有一条路通向这一要塞和阿巴斯吉人其余的地方，而且这条路恰好又狭窄到不能两人并行。（18）而要想到达那里，只能排成单人的队伍步行，而且即使这样也是很难走的。在这条道路是位于极为崎岖难行的峡谷之下的，（19）这一峡谷从要塞一直延伸到海边。（19）这个地方有一个配得上这峡谷的名称，当地居民用一个希腊词称它为特拉凯亚 [66] 。
（20）于是罗马的舰队便在阿巴斯吉人和阿普西利人的边界处靠了岸，约翰和乌利伽古斯要他们的军队上了岸步行进军，而水手们则带着所有他们的船沿着海岸随着军队前进。（21）而当他们走近特拉凯亚时，便看到了全副武装的阿巴斯吉人的全军沿着整个峡谷依次站在我上面所说的道路上，对此他们陷入巨大的困惑之中，因为他们不知道如何对付他们面临的局面，直到最后约翰经过长时间的思考才找到解决难题的办法。（22）办法是他把乌利伽古斯和一半军队留在那里，他本人则带领着其余的士兵登上了船。他们在船上绕过了特拉凯亚所在的地方并完全把它越过去，这样便来到了敌人的后方。（23）于是罗马人便举起他们的军标向前进军。继而阿巴斯吉人看到他们的敌人从两方面向他们进攻便不再抵抗，甚至不再保持他们的队形，而是转身十分混乱地后退，就这样在受制于他们那由此而产生的恐惧与无助的情况下行进，以致他们在他们故土崎岖的地面上不再能找到逃出的道路，并且他们也无法轻易地离开这地方。（24）与此同时，罗马人则从两方面追击他们，俘虏并杀死了许多人。这样他们便和逃走的人一道跑到了要塞并发现那里的小门还开着。原来卫戍的士兵根本无法关门，因为他们还在接纳逃回来的人。（25）这样被追击者和追击者混在一处，全都冲向城门，前者是急于逃命而后者是想攻占要塞。（26）既然发现城门是开着的，他们也便全都攻进去了：因为守门的士兵既不能把阿巴斯吉人和敌人区分开来，又不能在以排山倒海之势压过来的人群面前关上城门。
（27）从阿巴斯吉人方面来说，他们虽然到了要塞之内感到缓了一口气，但实际上他们是和要塞一道被拿获了，而罗马人方面则认为虽然已经打败了敌人，却发现自己被卷入一场更加困难的斗争。（28）原来城内房屋很多，而且相隔又不很远——老实讲，它们甚至是相当紧密地拥挤在一起的，乃至它们到处都像是一堵城墙，而阿巴斯吉人便上了房屋用向敌人的头上投掷东西的办法全力保卫自己，他们怀着恐惧和怜悯自己的妻子儿女的心情，也就是怀着绝望的心情拼命战斗，直到罗马人想到用火烧掉这些房屋。（29）罗马人于是从四面八方纵火烧敌人，这样就在这场战斗中取得完全的胜利。而阿巴斯吉人的领袖欧普西特斯同少数几个人却得以逃命并撤退到邻接的匈人和高加索的山区里去了。（30）但其他的人或是同他们的房屋一道被烧焦烧成灰烬，或是死在敌人的手下。罗马人也俘虏了他们的首领的女人以及所有他们的子女，他们把要塞的工事夷为平地并且使大片的土地沦为荒地。对于阿巴斯吉人来说，这就是他们要求变革现状的行动的结果。但是在阿普西利人中间却发生了如下的事情。
十
（1）阿普西利人从古以来便是受拉吉人的统治的。在这个国家里有一处极为坚固的要塞，当地的人们称它为特吉比列。（2）但是在拉吉人的知名之士里有一个名叫特尔德特斯的人，他在这个民族里拥有人们所说的“长官” [67] 的职位。由于他同拉吉人的国王古巴吉斯发生过争吵，所以他对古巴吉斯是仇视的。因而他在暗中答应波斯人把这一特殊的要塞出卖给他们，并且他率领一支波斯人的军队到阿普西利亚来实现这一目的。（3）随后，当他们走近要塞时，他本人便和随行的拉吉人走在前面，进了要塞，因为守卫在那里的士兵是不可能不听从拉吉人长官的命令的，他们实际上对特尔德特斯没有任何怀疑。这样，当波斯军队到来时，特尔德特斯便把他们接纳进城。（4）结果米地亚人便认为，他们不仅占领了拉吉卡，而且还占领了阿普西利亚。而在这同时，无论罗马人还是拉吉人都没有办法保卫阿普西利人，因为他们实际上也因为要应付佩特拉的事情以及应付米地亚的军队而处于十分困难的境地。
（5）但是有一个女人是卫戍部队的将领的妻子，她是阿普西利人，是一个长得极为标致的美人儿。波斯军队的将领突然发疯似地爱上了这个女人；起初他开始向她献殷勤，而后来，看到那女人对他根本没有兴趣，于是就毫不犹豫地试图对她施行强暴。（6）这个女人的丈夫对此极为愤怒，并在夜间杀死了这个将领和所有同他一道进城的人们——这样，后者便附带地成了他们的将领的贪色的牺牲品——而他自己则控制了这一要塞。由于这一事件，阿普西利人便叛变了科尔奇斯人 [68] ，而他们举出的反对对方的理由则是：当阿普西利人受波斯人的压迫的时候，科尔奇斯人根本不愿意为他们的事业而战斗。（7）但是古巴吉斯却派出了一千名罗马人和托马斯的儿子约翰——不久前我已经说过——去对付他们；此人经过长时期的努力调解，终于能以不经一战而把对方争取过来并且使他们再次成为拉吉人的臣民。阿普西利人和特吉比列要塞的故事便是这样的了。
（8）就大约在这同时又发生了这样的事情。科斯罗伊斯由于自己的残暴不仁甚至对他的子女也不放过。他的名叫安那索扎都斯（这个词在波斯语里意为“不朽的”）的长子曾同他发生过争吵，原来这个长子干过许多不道德的行为，特别是他毫不犹豫地同他父亲的女人们发生关系。起初，科斯罗伊斯只是用放逐的办法来惩罚自己的儿子。（9）且说在波斯有一处名叫瓦扎伊涅的地方，这是一块极好的地方，里面有一座名叫贝拉帕同的城市，离开克提西丰是七天的路程。（10）而这个安那索扎都斯便依照他的父亲的命令生活在那里。
但恰巧在那时科斯罗伊斯得了很重的病 ，乃至实际上人们传说他已经去世了。要知道，科斯罗伊斯生来就是一个多病的体质。（11）确实他常常从各地把医生们召到自己身边，在这些医生当中有一个名叫特里布努斯的巴勒斯坦人。（12）这个特里布努斯是一个十分有学问的人，而在治病方面更是比任何人都不差的人物，此外，他还是一位性情温和、敬畏上帝的有最高品德的人。（13）有一次他给科斯罗伊斯治好了一场重病，并且在离开波斯人的国土时他带走病人给他的许多珍贵的礼物。（14）因此，当缔结这次之前的停战协定时，科斯罗伊斯曾要求皇帝优斯提尼安把这位特里布努斯送到他这里来同他生活一年。如上所述 [69] ，当这一要求得到允许之后，科斯罗伊斯便嘱告特里布努斯向他提出他要的任何东西。（15）但特里布努斯所要的不是以上的任何东西，而只是希望科斯罗伊斯为他释放一些罗马俘虏。（16）这样，除去特里布努斯指名要求释放的、俘虏中的知名人士之外，科斯罗伊斯还为他释放了三千人，而由于这一事件，特里布努斯在世间获得了巨大的声誉。事件发生的经过就是这样。
（17）当安那索扎都斯得知他父亲得了重病的时候，为了篡夺王权，他开始煽动一场叛乱。（18）虽然他的父亲康复了，但是他依然以自己的城市为叛乱的根据地，拿起武器来为反对他父亲的战争做了充分的准备。（19）当科斯罗伊斯得知这一情况后，他便派出一支由法布里祖斯作为将领统率的军队去对付安那索扎都斯。不久之后，法布里祖斯便在战争中取得胜利，俘虏了安那索扎都斯并把他带到科斯罗伊斯这里来。（20）科斯罗伊斯于是把他的儿子的双眼弄得变了形，他保留了它们的视力，却把上下眼睑弄得极为难看。（21）原来他把一种铁针放到火里烧热，然后在眼睛闭上时用它烧伤他的儿子的眼睛的外部，这样就破坏了眼睑之美。（22）而科斯罗伊斯这样做只是为了一个目的，那就是使他的儿子的篡夺王权的希望遭到破灭。因为法律不允许一个已经破了相的人成为波斯人的国王，这一点我在前面也已经说过了。
十一
（1）至于安那索扎都斯，那么是他的命运 [70] 和他的品格使他落得这样的下场。（2）而当停战协定的第五个年头这时已告结束的时候 [71] ，皇帝优斯提尼安便把一位贵族并且任“长官”之职的，名叫佩特茹斯的人派到科斯罗伊斯那里去，以便为处理东方事务而安排条约每一个细节。（3）但是科斯罗伊斯把佩特茹斯打发回去，答应说很快地他将派出一个人前去，此人将会以对双方都有利的方式安排这些事情。（4）并且在不久之后，他便第二次把伊斯狄古斯那斯派了出去，这是一个狂妄自大、行为极其卑劣的家伙，他的无耻的吹牛是任何罗马人都无法忍受的。（5）而他把自己的妻子、女儿、兄弟都带在身边而且还有一大批随从人员。人们也许会认为这些家伙是出发去打仗哩!（6）在这一行人当中还有两位波斯人当中最尊贵的人士，他们实际上是戴着金冕旒的。（7）但是使拜占庭的老百姓感到气愤的是，皇帝优斯提尼安并不是把他单单作为一位使节加以接待，而认为他理应受到多得多的友好的关照、隆重得多的接待。
（8）但是布腊都奇乌斯 [72] 却没有再次随他前来拜占庭，因为据说科斯罗伊斯已经把他杀掉了，而对他提出的指责，只不过是他曾陪罗马皇帝吃饭而已。（9）科斯罗伊斯指出：“要知道，除非是他背叛了波斯人的事业，否则作为只是一名通译，他是不会受到皇帝如此高的礼遇的。”但是也有人说是伊斯狄古斯那斯诽谤了他，硬说他同罗马人进行过秘密的交谈。（10）而当这位使节第一次见到皇帝时，他没有一句话谈到和约的问题，却指责罗马人破坏了停战协定，他们说罗马人的联盟者阿列塔斯 [73] 和撒拉森人曾在和平时期奸污过阿拉门达茹斯，此外他还提出其他我认为根本不值一提的、鸡毛蒜皮式的指责。
（11）当这些谈判正在拜占庭进行的时候，贝撒斯和罗马全部军队正在开始对佩特拉的围攻。罗马人先是沿着城墙挖掘一道壕沟，这里正好是达吉斯赛欧斯在推倒那里的城墙时挖沟的地方 [74] 。下面我就要说一说为什么要在原地挖掘壕沟。（12）最初建城的那些人把城墙的基址大部分是建立在石头上，但也有一些地方它们是建立在土方上的。（13）在城市西部的城墙有不大的一段，在它的两侧他们都把城墙的基址建立在坚硬的、不怕压的石头上。（14）达吉斯赛欧斯先前从下面挖的，而贝撒斯这次也从下面挖的就是这一部分，而它的土地的性质使他们不能再挖下去，因此很自然地便决定了他们的壕沟的长度并自然地控制了它。
（15）因此，当波斯人在达吉斯赛欧斯撤去之后想把已经倾圮的这部分城墙修复的时候，他们并不遵循先前的修筑计划，而是采取了下述的办法。（16）在把挖掘的空间用石子填平之后，他们把经过精心设计而又刨得十分平滑的厚木板铺在上面，再把它们连接在一处使之形成一片宽广的空间；他们把这些木板代替基石用作基址，并且在它们之上巧妙地修筑城墙。这一点罗马人并不理解，所以他们认为他们是在基址下挖沟。（17）但是在挖掘我前面所说的木板下的全部空间并且把他们的掘进工作穿过了大部分地段时，他们确实做到了给城墙造成严重的损害，结果城墙的一部分确实突然陷了下去，不过陷下去的这一部分却根本没有向任何一侧倾斜，也没有任何一排石块被搞乱，而是整个部分直线地、完整地沉了下去，就仿佛有一种机械装置把它吊沉到挖出的空间并停放在那里似的，它还保持原有的位置，只是高度和先前不同而是稍稍低一些而已。（18）因此当木板下的整个空间被挖空的时候，结果木板和它上面的全部城墙就嵌了进去。
（19）但即使这样，罗马人也没有办法接近城墙。原来当美尔美罗伊斯带着他手下的大批波斯士兵到达那里的时候，他们又在先前的土石方工程上大大地增筑了一番，因此把城墙改建得极高。（20）这样，当罗马人看到部分城墙虽然被摇动得下沉却仍然屹立在那里时就感到不知怎样办才好，他们发现自己处于巨大的困惑之中。（21）要知道，他们不能再挖掘下去，因为挖掘的结果就是这个样子，但他们又完全无法使用攻城槌，因为他们要攻打的是山坡上的城墙，而这种装置只能在光滑和十分平坦的地面上才能推送到城墙跟前。
（22）不过恰好这时在这支罗马的军队里有少数被称为撒比里人的蛮族，他们所以被称为撒比里人是由于如下的理由。（23）撒比里人是匈人的一个民族并居住在高加索地区，这是一个人数十分众多的民族，适当地由许多不同的领袖分别加以治理。（24）而其中有些领袖自古以来便和罗马皇帝有关系，另一些则和波斯国王有关系。而这两位君主中的每一位习惯上都要支付一定数量的黄金给自己的联盟者，不过不是每年而只是在因必须而非这样做不可的时候。（25）因此在当时，皇帝优斯提尼安为了把同他友好的撒比里人召来以便缔结一项战斗联盟，曾派一个人到那里去把钱送给他们。（26）但是这个人看到这中间隔着敌人而他根本无法安全地到高加索地区去，特别是在他带着钱的时候，因而他只走到贝撒斯和正在包围佩特拉的罗马军队的地方，从那里他派人到撒比里人那里去，要接受金钱的某些人尽快到他这里来；于是撒比里人便选出了他们三位领导人，立刻在一小队士兵的护送下把他们派到拉吉卡。这些人在到达那里之后，便和罗马军队一道对城墙发动了攻击。
（27）而当这些撒比里人看到罗马人陷入绝望和一筹莫展不知如何对付当前的局面时，他们便想出了这样一个方案，这是自有生人以来无论罗马人或波斯人的其他任何人都从来没有想出过的一个方案，尽管在这两个国家里一直有并且现在仍然有大量的机械装置。（28）而且尽管两个国家在它们的全部历史中间在攻打位于坚硬和不平坦地面之上的要塞的城墙时往往都需要这一方案，但是他们中间并没有哪怕一个人想到这些蛮族今天想到的这一方案。因而随着时间的流逝，人们的才智也自然就通过发现新的方案而同时间保持同步。（29）原来这些撒比里人临时发明了不是通常形式的攻城槌，而是使用了他们加以革新的一种新的办法。（30）他们并不把任何竖的或横的木条放进这一机械装置，而是把一些粗棍子捆绑在一起并且用它们代替木条放在里面的各处；然后他们用牛皮把整个机械蒙起来，使之成为攻城槌的形状并且像通常那样在机械的中央用活动的锁链吊着一根木料，木料的头部被削尖后用铁包起来，就如同投枪的钩刺那样，这木料是用来反复冲击城墙的。（31）并且他们把这个机械制造得很轻，乃至不再需要有人在里面拖它或推它，而是有四十个人向后拉这根木料，然后再使它冲击城墙，这些人在机械内部，藏身于牛皮之后，他们可以毫无困难地把这攻城槌扛在肩上。
（32）这些蛮族制造三个这样的器械，他们那装上铁头的木料是从先前由罗马人造好，但是不能推到城墙跟前的那些攻城器械上面取下来的。因勇敢而被选拔出来的罗马士兵按照四十多人分组进入每一个这样的器械并把它们安放在离城墙很近的地方。（33）其他人则站在这种器械的两侧，他们身穿胸甲，小心地戴上头盔，手里拿着长杆，长杆的头部装有铁钩子。安排这些人的目的是这样，即一旦攻城槌对城墙的冲击把一排排的石头打开，两侧的人便可以用杆子把移动了的石块弄松并把它们拖下来。（34）罗马人于是开始动作起来，并且在不断的打击之下，城墙已经在松动开来，而在这同时，器械两侧的人们便用他们带钩子的杆子把那些砌在墙里但已移动了位置的石块拖下来，于是城市立刻便会被攻克，这看来已成定局了。
（35）但是波斯人却想出了这样一个办法。他们把早已制作好的一座木塔放到城墙上面，并且要他们的最骁勇善战的士兵进到塔里面去，他们头部和身体的其余部分都有胸甲和铁钉子 [75] 保护着。（36）他们用硫黄和沥青和波斯人称为“那夫撒” [76] 而希腊人称为“米地亚油”的东西装满了器皿，然后把它们点着并开始把它们投向攻城器械的外罩，而它们差一点就把这些器械全点着了。（37）正如我在前面所说的， 站在它们旁边的人们用我刚才提到的杆子不断地把这些抛过来的东西拖掉，这样他们一看到有东西投到机械上，立刻便把它们从那上面钩到地上来。（38）但是对于这项任务他们并不能指望持续长久；要知道，那火一碰上什么立刻就燃烧起来，除非把它们马上钩下去。当时这里发生的事情就是这样。
（39）自己身穿胸甲并且使全军武装起来的贝撒斯开始下令把许多梯子搭到下沉的这部分的城墙上去。（40）在他对他们讲了只有简短几句不致使他们错过时机的鼓励的话之后，他便完全用行动来取代其余激励的言辞了。要知道，虽然他是一位年过七旬的老人而且早已经过了盛年，但他却是第一个爬上梯子的。（41）一场战斗于是在那里展开了，双方都表现出了非凡的勇敢，至少我相信现时是人们从来没有见过的勇敢。 [77] （42）当蛮族士兵的人数增加到两千三百人时，罗马士兵竟然已有六千人之多了。（43）实际上，双方所有那些没有阵亡的人们全都负了伤，只有极少数活下来的人没有负伤，这一点确是实情。罗马人这方面全力想攻上去，而波斯人这方面却在非常英勇地把他们打退。（44）结果双方都有很多人阵亡，而波斯人眼看就要把当前的敌人打了回去。因为梯子的顶部为争夺阵地而展开了激烈的战斗，许多要同上面的敌人进行战斗的罗马人被杀死了，将领贝撒斯也倒卧在地上了。（45）这时，也就是当蛮族士兵从四面八方冲过来并向他投射而他的身穿胸甲并戴着头盔的卫士们赶忙把他围起来的时候，从双方的军队同时发出巨大的一声呼喊。这些卫士把他们的盾牌在头顶上紧紧地接合到一处并且身贴身地挤在一处，这样便在他们将领身上形成一个屋顶，使他藏身于其下而得到充分的安全，同时又全力抗击投向他们的长枪。（46）在不断投过来的长枪撞击到盾牌和其他甲胄上时发出巨大的音响，而与此同时每个人又在呼啸、重重地喘气并且发挥自己最大的力量。（47）在这期间，极力想保卫自己将领的罗马所有的士兵一刻也不停地向城上射击，从而扼制住了敌人的势头。
（48）在这一危急时刻，贝撒斯做出了非凡的行动。虽然碍于沉重的甲胄并且还因为身子不轻便（因为此人身子胖并且如上所述年事已高）他站不起来，但他即使陷入这样大的危险，他仍然不屈服于无助的绝望状态，而是立即想出了这样一项对策，而由于这一对策，他竟得以拯救了自己和罗马的事业。（49）原来他命令他的卫士抓着他的脚把他拖到离城墙很远的地方，卫士们于是按他的命令做了。（50）而正当某些人这样拖着他的时候，另一些人也随他一道撤退，这部分人从上面并且面对面地用盾牌遮住他并在他被拖动时以同样的速度行进，这样他就总是在盾牌的掩护之下而不致为敌人所击中。（51）随后，一旦贝撒斯到达了安全地点，他立刻站了起来，一面鼓励他的士兵，一面自己向城墙进攻，而在踏上云梯之后，再次赶忙登了上去。（52）于是所有的罗马士兵跟在他的后面，在对敌战斗中表现了真正的英勇精神。波斯人这时吓坏了，于是他们请求敌人给他们一些时间，为的是在他们把城交出来的时候，可以打起行囊来走路。（53）但是贝撒斯怀疑他们的话其中有诈，是为了利用这段时间他们可以加强城墙的防御力量，因此他说他并不能中止战斗，但是想会见他谈条件的人在两军作战时仍然可以和他一道去城墙的另一部分；并且他给他们指定了一个地点。
（54）但是这个建议并没有为对方所接受，于是再次发生了激烈的战斗，这是一场血腥的肉搏；但是当冲突的结果仍未确定时，却发生了这样的事：原来城墙的另一个地方，也正是罗马人先前从地下挖掘过的地方，突然塌陷了。因此双方的军队都有许多人同时冲向那个地方。（55）而这时罗马人尽管被分成两部分，还是显示了他们在人数上对敌人的巨大优势，并且他们一直在压着敌人作战，他们以空前的速度把箭射出去而且以最大的力量向前推进。（56）另一方面，波斯人不再像先前那样用同样的兵力来抗击，而实际上是在两个地点进行猛攻，这样分成两个战线之后，他们人数之少就变得显而易见了。（57）而当两军正在这样地战斗，一方面波斯人并不能击退压上来的敌军，而另一方面罗马人又不能完全强行攻入对方的时候，有一个年轻的阿尔明尼亚人——他的名字叫约翰，是托马斯的儿子，而人们习惯叫他古吉斯——离开了城墙坍塌的部分和那里的战斗，却带着他的几个阿尔明尼亚人的随从沿峭壁攀登并在制服了守卫的士兵之后登上了城市的被所有的人认成是难攻不落的地点。（58）继而在到了城墙上面之后，他在那里用长枪刺死了一名波斯的守卫士兵，这看来是最英勇善战的一名士兵。用这种方式罗马人便有可能攻到城里去了。
（59）而驻守在木塔里的波斯士兵这时点燃起了许多带火的器皿，目的在于用这样大量的投掷物，他们可以点燃攻城的器械、里面的人和一切，这样，保卫攻城器械的人们用他们的杆子是来不及把它们全部推掉的。（60）但是突然间从南方刮起一股极为猛烈的风，这风呼啸着吹向他们，并且不知怎地它使木塔的一处木板着了火。（61）但是那里的波斯人并没有立刻注意到这一点，因为他们每一个人都正在战斗和狂叫，心怀恐惧而又处于非常的混乱之中，局势的紧迫使他们变得迟钝了。然而火焰却一点一点地烧起来，因为那里面有被称为米地亚油的油和所有其他的东西作它的燃料，结果整个木塔和里面的波斯人全被烧死了。（62）这些人都是活活被烧死的，而他们的烧焦的尸体有些掉到城内，有些掉到城外，就在四周有罗马人的攻城器械的地方。而正在城墙塌陷处作战的另一部分罗马人由于敌人在极度的绝望中正在他们面前退下去并且不再力图反抗，所以便逃到工事里面去而佩特拉也就完全被占领了。
（63）因此大约有五百名波斯人跑到卫城 [78] 里去，他们占据那里的工事之后，便静静地待在里面，但是罗马人却俘虏了在战斗中没有被他们杀死的所有其余的人，这部分有大约七百三十人。（64）在这部分人当中他们发现只有十八个人没有受到伤害，所有其余的人都挂彩了。在最优秀的罗马士兵当中阵亡的实在太多了，而其中就有托马斯的儿子约翰，此人攻进城里时被一个蛮族士兵用石头击中了头部，不过这只是在他对敌人表现了惊人的英雄业绩之后的事情。
十二
（1）第二天，罗马人在包围已经占据了卫城的那些蛮族时提出了一项建议，给对方以个人的人身安全并表示在这一点上给对方以确实的保证，而他们以为在这一基础上波斯人是会投降的。（2）但是波斯人并没有接受建议而是准备抵抗，他们对他们在这一绝望的处境中并不会支持很久这一点不予考虑而宁愿英勇地战死。（3）但是贝撒斯想说服他们放弃这一打算并想使他们渴望得到安全，于是便命令一个罗马士兵尽可能接近地爬到那里去并且对他们进行劝解，而这个士兵便讲了贝撒斯要他对波斯人讲的话。
（4）这个罗马士兵于是走近工事并说了下面的话：“最高贵的波斯人啊，你们这是怎么一回事?你们竟顽固地坚持这一自求毁灭的方针，以不可理喻的热情把你们的全部力量用于一项必死的事业并且显然在使英勇的行为蒙羞。要知道，抗拒不可避免的事物并非大丈夫所应为，而拒绝向已经赢得统治权的人们低头也并非明智之举，另一方面，适应着当前遇到的形势而生活也没有什么不光荣的地方。（5）在迫不得已而又无得救的希望的情况下，人们理所当然地不会受到可耻的指责，即使他们被牵涉到最可耻的行动中去。（6）人们干的坏事如果是不可避免的，自然随后会得到宽恕。因此在显而易见的危险环境中不要去学疯子的做法，不要把你们的安全变为一场毫无意义的胡闹，而是应当记住，死者不可能复活，而生者稍后却能把他们自己毁掉，如果他们确实认为这样做是最好的话。（7）因此，你们应当作最后的考虑，好好地研究一下你们自己的利益，而且不要忘记这样一个事实，即最好的决定应当是这样的决定：作出这个决定的人们仍有权力作出相反的决定。（8）尽管现在你们是在对你们自己的友人作战，我们这方面还是可怜你们，而当你们求死的时候，我们饶恕你们，我们期望——信奉基督教的罗马人都习惯这样做——对你们表示同情，尽管你们轻视自己的生命并把它看得根本无关紧要。（9）而对你们来说，结果干脆就是这样，即通过改善你们的公民身份，你们将会有优斯提尼安而不再是科斯罗伊斯做你们的主人。确实，我们同意给你们保证以便使这一诺言得到信守。（10）当有可能得救的时候，就不要自寻毁灭吧。要知道，在没有任何好处的情况下还甘愿在危险中徘徊不定，这并不是一件光荣的事情，因为这并不是勇敢者应做之事而干脆就是自寻死路。（11）但是当一个人能从最严酷的命运那里预期到某种好处，从而使自己忍受这种命运的人却是一个崇高的人。在这样一种情况下，就是甚至在环绕的危险之中人们还有理由抱有某种比较强烈的希望的情况下，自愿的死亡是不值得称赞的，而毫无用处地毁掉生命是不折不扣的愚蠢并且表面上好像高度严肃而实际上引向死亡的没有意义的蛮勇至少在有头脑的人们的判断中是根本值不得赞许的。（12）而且你们还必须考虑一下这个问题，而你们似乎对上天也会表现出一种忘恩负义。要知道，我的朋友们，如果上帝要毁掉你们，我以为，他就不会把你们交到力图保全你们的性命的人们的手里。（13）既然在这件事上你们已经看到了我们的态度，你们应当如何确定适合你们的做法，那就很明显了。”
