十五
（1）但是，就在这同时，科斯罗伊斯正在率领着他的军队去攻打科尔奇斯，因为拉吉人由于下述理由在那里召唤他。（2）拉吉人最初作为罗马人的臣民居住在科尔奇斯，但是还不到向罗马人纳贡或在任何方面都听命于罗马人的程度，只是有一点是例外，即每当他们的国王去世时，罗马皇帝都要把职位的标记给将要继承王位的人送去。（3）而此人以及他的臣民则要严格守卫国土的边界，不使抱敌对态度的匈人从同他们的领土相邻的高加索山区通过拉吉卡入侵罗马人的土地。（4）他们虽担负守卫之责，但是他们并不接受罗马人的金钱或军队，也从不参加罗马军队，但是他们却始终同居住在黑海沿岸的罗马人进行海上的贸易。（5）原来他们自身既没有盐，也没有谷物和任何其他好的东西，而只是通过提供皮革制品和兽皮以及奴隶以获取他们需要的食品。（6）但是当涉及伊伯里亚人的国王古尔盖尼斯的那些事件——关于这些事件前面我已谈过 [36] ——发生之后，罗马士兵便开始驻扎在拉吉人中间；而这些蛮族便受到了士兵的骚扰，特别是他们的将领彼得，彼得这个人对同他接触的那些人一贯横傲无礼。（7）这个彼得是尼姆菲乌斯河对岸阿尔扎涅涅地方的人，那一地区自古以来便属于波斯人，但是当他还是个孩子的时候，便被皇帝优斯提努斯捉住并被变为奴隶，因为当时优斯提努斯在攻克阿米达之后，正在和凯列尔的军队一道入侵波斯人的国土 [37] 。而由于主人对他表现了很大的爱心，他上了一位语法学家的学校。（8）开头他担任优斯提努斯的秘书，而后来当安那斯塔西乌斯去世而优斯提努斯取得了罗马帝国的统治大权的时候，彼得便被任命为一位将领，而他也便堕落成了一个前所未闻的受制于贪欲的奴隶并且在对待所有的人方面都表现得十分昏庸愚昧。
（9）后来皇帝优斯提尼安又派出各种军官去拉吉卡，其中便有约翰，人称特吉布斯，这是一个出身卑微下贱的人，但他所以爬上将领的高位并不是凭别的而就因为他是世界上最有歪才的恶棍，他最有办法发现非法收入的来源。这个人破坏和搞乱了同罗马人以及拉吉人的一切关系。（10）他还说服皇帝优斯提尼安在拉吉卡的沿海修建一座城市，起名佩特拉。而他便在那里的城塞坐镇，掠夺拉吉人的财产。（11）原来盐以及所有其他被认为是拉吉人所必需的货物，商人们都不再能运进科尔奇斯的国土，他们派人出去求购而在别的地方也不能买到它们，但是他却在佩特拉设立所谓“专卖所”，而他本人就成了一个零售商和所有这类货物的交易的监督，科尔奇斯人的收购都由他包办，不过他卖给他们的东西不是按通常的价格而是尽可能地提高。（12）与此同时，即使抛开这一点不谈，蛮族还受到那里罗马驻军的骚扰，这种情况过去一直没有发生过。因此，既然他们不再能忍受这些事情，于是他们决定归附波斯人和科斯罗伊斯，并且立即把使节派到波斯去，在不为罗马人所知的情况下，由使节对此作出安排。（13）给这些使节的指令是：他们应当从科斯罗伊斯那里得到保证，即他绝不会违反拉吉人的意志而把他们交给罗马人，并且在达成这样的谅解之后，他们应当把科斯罗伊斯以及波斯军队引入自己的国土。
（14）于是使节们便去波斯人那里并且秘密地见到了科斯罗伊斯之后讲了这样的话：“如果历史上有这样一个民族，他们不管通过怎样的方式背叛了自己的朋友并且错误地依附于他们根本不了解的人们，并且在那之后，由于命运的眷顾，他们再次极为高兴地被带回到先前是他们自己的人们那里去，最强大的国王啊，你会认为拉吉人就是这样的民族了。（15）要知道，科尔奇斯人在古时作为波斯人的联盟者曾给他们干了不少好事，而科尔奇斯人本身也受到了同样的待遇；关于这些事，书里有很多记录，我们手里有一些，而另一些直到今天还保存在你的宫廷里。（16）但是后来却发生了这样的事，即我们的祖先不知是由于被你们所忽视还是由于别的什么理由（要知道，关于此事我们无法作出任何确切的论断），成了罗马人的联盟者。（17）而现在我们和拉吉卡的国王把我们自己和我们的土地都交给波斯人随你如何处理。（18）我们请你考虑我们的情况：一方面，如果我们在罗马人手下根本没有受到任何残暴的对待，而是出于愚蠢的动机才来到你这里的，那么就立即驳回我们这一请求，因为你会认为，对你来说，科尔奇斯人同样也绝不会是可以信赖的（要知道，当一种友谊被消除之后，同其他人结成的第二个友谊因其本质而会成为应受谴责的事物）。（19）但是如果我们同罗马人名义上是朋友，而事实上是他们忠实的奴仆并且受那些对我们进行残暴统治的人们的不义对待的话，那么就通过称得上是正义的行动（保卫正义一直是波斯人的传统）来接纳我们，你们先前的联盟者，把你们习惯于当作朋友来对待的那些人作为奴隶接受下来并且对在我们的边界崛起的一种残酷暴虐的统治表示你们的憎恨吧。（20）本身不干任何坏事的人还不是主持正义的人，除非在他有这个力量时他还习惯于挽救那些被别人侮辱的那些人。（21）那些可恶的罗马人胆敢对我们犯下的罪行，我们也应当谈一些。首先，他们只留给我们的国王一个王权的形式，而真正的权力是在他们手里，他在那里是处于奴仆地位的国王，怕的是那位发号施令的将领。（22）并且他们把一大群士兵加到我们头上，然而并不是为了保卫我们的土地以反抗蹂躏我们的那些人（要知道，确实除了罗马人之外，在我们的邻人当中谁也不曾骚扰我们），而是为了把我们禁闭在监狱之中并使他们自己成为我们的财产的主人。（23）而为了加速掠夺我们拥有的一切，国王啊，请看他们制订了怎样的一个计划吧。（24）他们那里过剩的粮食，他们强迫拉吉人违背本心地购买，而拉吉卡的产品中对他们最有用的东西，按这些家伙的说法是，要求从我们手中购买，而在两种情况下，价格都是根据较强的一方的判断加以确定。（25）这样，他们便在贸易的美名之下掠夺所有我们的黄金以及生活必需品，但实际上却是不遗余力地压迫我们。他们还在我们头上安置一个商贩，此人凭借他的职权干的就是把我们搞穷的生意。（26）因此，我们造反的原因既然是这样，所以正义是在它的一面；但是，如果你接受拉吉人的请求，下面我们立刻就告诉你本人会得到的好处。（27）在波斯的国土上将会增加一个最古老的王国，而你的统治力量将因此而加强并且你还会由于拥有我们的土地而在罗马人的海上占有一席之地，并且当你在这一海域上修造了船只之后，国王啊，你不费什么气力即将涉足于拜占庭的皇宫了。要知道这之间已没有任何障碍。（28）而且人们还可以说，蛮族每年沿着边界对罗马人的国土的掠夺也将处于你的控制之下了。（29）而且肯定你还熟悉这样一个事实，即迄今为止拉吉人的土地一直是对付高加索山区的一个堡垒。（30）因此，首先是合乎正义，再加上这样做的好处，我们认为，如果你不赞同接受我们的意见，那将是完全同正确的判断相抵触的。”以上便是使节们的发言。
（31）科斯罗伊斯听了他们的话十分高兴，便保证保护拉吉人并且问使节他是否能够率领一支大军开进科尔奇斯的国土。（32）因为他说，先前他曾听许多人报告说，这地方甚至对一个不受阻碍的旅行者来说都是极难通过的，因为那地方极度崎岖不平并且十分广泛地被大片树木的密林覆盖着。（33）但是使节们却极力坚持说，如果波斯军队把树砍掉并且把它们抛入因有峭壁而难以通行的地方，要通过那里便容易了。（34）他们还保证，他们自己担任道路的向导并且在这件事上为波斯人带头。（35）在这一建议的鼓励之下，科斯罗伊斯便集合了一支大军准备进入，但是并不把这一计划告知波斯人，而事先得知此事的只有通常参与他的机密的那些人，他并且命令使节不把他们要做的事告诉任何人；他装作他正在出发去伊伯里亚以便处理那里的事情；因为他一直在解释说有一个匈人的部族在那里进攻波斯的领土。
十六
（1）那时贝利撒里乌斯已经到达美索不达米亚并且正在从各处征集军队，此外他还一直在把人们作为间谍派到波斯的国土去。（2）由于他希望亲自在那里对抗敌人，如果他们会再次入侵罗马人的国土的话，于是他便在当地进行了组织并且把那些大部分没有武器或甲胄、听了波斯人的名字都会害怕的士兵装备起来。（3）且说间谍回来之后便报告说当前敌人不会发动进攻；因为科斯罗伊斯在别的地方忙于对匈人的战争。（4）贝利撒里乌斯得知这一情况之后便打算率领着他的全部军队立即进攻敌人的土地。（5）阿列塔斯也率领着撒拉森人的一支大军到他这里来，此外皇帝也有一封信给他，要他尽快向敌人的土地发动进攻。（6）因此他把达腊斯这里的全体军官召集起来，作了如下的发言：“我的军官朋友们，我知道你们所有的人都有身经百战的经历，因此现在我把你们集合起来并不是要向你们讲任何提醒或激励的话（因为我以为你们不需要激发你们的胆量的任何言辞）以便使你们鼓起勇气对敌进行战斗，而是为了我们能在一起商量，并选择一个对皇帝的事业来说看来是最美好，也是最可行的办法。（7）通常战争所以得到胜利，更多是出于周密的计划而不是别的任何东西。当前需要的是集会商讨的人们要完全摆脱谦抑自卑或恐惧的想法。（8）恐惧，由于它使陷入其中的人处于瘫痪状态，所以它不允许理智选择更崇高的角色，而谦抑自卑又使人们看不清楚被认为是更好的办法从而使人们的探索走入相反的方向。（9）因此，如果你们以为我们强大的皇帝或我本人就当前的局势已经有了任何目标的话，那你们绝不可这样想。（10）要知道，对皇帝来说，他完全不了解现在正在干的事情，因而他不能使他的做法适应有利的时机；（11）因此人们根本无需害怕，而是在同他的想法相抵触时，我们反而能做出有利于他的事业的事情。（12）至于我个人，由于我是一个凡人而且是在长期间隔之后从西方来的，因此应当做的事情而不被我所忽略，这是不可能的。（13）因此你们应当放弃对我的意见的这个过于谦逊的态度，直截了当地提出我们应当怎样做才有利于我们自己并有利于皇帝。（14）军官朋友们，开头我们来到这里是为了阻止敌人对我们的国土发动任何侵略，而现在由于形势比我们所希望的要好，因此我们可以考虑把敌人的土地作为目标了。（15）既然你们是为了这一目标而集合到一处的，我认为，你们应当毫无保留地说出看来对每个人都是最好的和最有利的办法来。”
（16）以上便是贝利撒里乌斯的发言。彼得和布吉斯都催促他立刻向敌人的国土发动进攻而不要有任何犹豫。他们的意见立刻得到了到会全体人员的赞同。（17）但是黎巴嫩军队的将领列奇坦古斯和提奥克提斯图斯则表示，虽然在入侵的问题上他们也抱有和其他人相同的意见，但是他们担心，如果他们放弃了腓尼奇亚和叙利亚，阿拉木恩达腊斯将能以从容不迫地对之进行掠夺，并且皇帝将会因此而震怒，因为他们未能守住他们管理的国土使之不受攻掠，为此他们根本不愿同其余的军队一道发动这次入侵。（18）但是贝利撒里乌斯说，这两个人的看法一点也不正确；因为这时正是春分时节，而在这个季节里撒拉森人总是有两个月的时间向他们的神祭献，并且这期间他们是绝不会入侵别国的土地的。（19）因此，在同意给他们二人和他们的士兵六十天的限期以作出安排之后，他命令他们也参加军队的出征。于是贝利撒里乌斯便极为热心地为这次入侵进行准备。
十七
（1）再说科斯罗伊斯和米地亚的军队在穿越伊伯里亚之后便在使节们的指引下来到了拉吉卡的土地；由于在那里没有遇到任何反抗，他们便着手砍伐树木；树木茂密地生长在多山的地区，它们长得很高，树枝又伸展得很远，所以这种情况使得军队根本无法通行；他们把砍下的树木抛到崎岖不平的地方，这样就使道路非常便于通行了。（2）而当他们来到科尔奇斯的中心时（诗人的故事便把美狄娅和雅孙 [38] 的冒险经历放到这里），拉吉人的国王古巴吉斯前来并且向卡巴德斯之子科斯罗伊斯敬礼，把他当作主人并且把自己和他的王宫以及全体拉吉人交到科斯罗伊斯手里。
（3）且说在科尔奇斯有一座面临被称为埃乌克西努斯的海洋的城市，这座沿海城市名叫佩特拉，它在先前是一个根本无足轻重的地方，但是皇帝优斯提尼安由于它的城墙和他修造的其他建筑物而使它成为强大的城市，并且在其他方面也是有名的。（4）当科斯罗伊斯确认那里有约翰率领的罗马军队驻在城内时，他便派出由将领安尼亚贝德斯统率的一支军队，以便在第一次攻击时便拿下这座城市。（5）但是约翰在得知敌人逼近之后，便下令不许任何人到要塞外面去，也不叫敌人看到自己出现在城墙上，他把全军武装起来，要他们驻扎在城门附近的地方，保持沉默，不许哪怕是最小的任何种类的音响从他们那里传出去。（6）波斯人走近要塞，由于看不到敌人的任何踪影也听不到他们的任何音响，他们便认为罗马人已经放弃了这座城市而使该城无人居住了。（7）为此他们更加缩小了对要塞的包围圈以便立即把云梯搭到城墙上去，因为那里无人防守。（8）既然看不到也听不到敌人的任何事物，于是他们派人去科斯罗伊斯那里，向他说明情况。（9）于是他派出了他的大部分军队，命令他们从各个方面进攻要塞，他并且指令他的一名军官在城门附近使用一种被称为公羊的攻城器械 [39] ，而他本人则坐在离城很近的小山上，成了这场战争行动的旁观者。（10）罗马人这方面却突然打开城门，出其不意地攻向敌人并杀死了他们许多人，特别是在攻城器械附近的那些人。而其余的人好不容易才和他们的将领逃掉并保全了性命。（11）大为震怒的科斯罗伊斯用尖木桩处死了安尼亚贝德斯，因为他竟然完全栽在一个商贩和同战争全不相干的人约翰手里。（12）但是有人说被尖木桩处死的并不是安尼亚贝德斯，而是操纵攻城器械的士兵们的那个指挥官。（13）于是他本人便和全军一道拔营，来到要塞近前设营并开始了一次围攻。（14）第二天，他环绕要塞走了整整一圈，并且由于他觉得对方经受不住一次十分强烈的进攻，于是他决定猛攻城墙。由于他把全军都带到了那里，所以他开始了战争行动，下令所有的士兵向城垛的地方射击。（15）就在这同时，罗马人为了保卫自己也利用了他们的战争器械和所有他们的弓。在开头，虽然波斯人射出的箭既密且快，但是他们却没有给罗马人造成什么伤害，而在这同时，他们却在罗马人手下受到了重大的伤害，因为罗马人是从上向下射击的。（16）但是后来（因为命运注定佩特拉要被科斯罗伊斯所攻占），约翰不知怎的颈部被射中而阵亡了，结果其他罗马人便对任何事情都不关心了。（17）不过随后蛮族确实退回到他们的营地；因为当时天已经黑了；但是在第二天他们却计划用如下的掘进办法进攻要塞。
（18）佩特拉城的一侧由于临海而无法接近，另一侧则由于那里到处都有的峭壁也无法接近；确实，正是由于这一情况，这座城市有了佩特拉的名称 [40] 。（19）在平地上只有一处地方可以接近它而且不是十分宽阔的，因为在它的两旁都是高耸的石壁。（20）先前修建这座城市的人们设法使城墙在那个地点的部分不会受到攻击，因而他们沿着两面的峭壁旁修筑长长的城墙，这样便使得人们在很长的一段距离内无法接近这座城市。（21）他们还修建了两座塔楼，每道城墙有一座，不过不是按照惯常的设计，而是用如下的办法。（22）他们不使建筑物的中间空着，而是把塔楼用砌到一处的十分巨大的石块从地面修得非常之高，这样它们就绝不会被攻城槌或其他任何机械所推倒了。佩特拉要塞就是这样。（23）但是波斯人暗中却在地下挖了一个地道，来到了这两座塔楼的一座下面，并且从那里运出许多石头而又回填上木头，稍后又把这些木头燃点起来。（24）一点一点地上升的火焰减弱了石头的承载力，并在突然间剧烈地动摇了整座塔楼并立即使它坍塌了。（25）塔楼上的罗马人有充分的时间察觉到正在发生的事情，而没有随它一道摔到地面上，因而得以逃离并且回到城里面去。（26）而这时敌人能以从平地猛攻了，这样他们便可以不费力地用武力把城市拿下来了。（27）因此罗马人在恐怖中同蛮族展开了谈判，并在得到有关自己的生命财产的保证之后，把他们自己以及城市都交给了对方。这样，科斯罗伊斯便占领了佩特拉 [41] 。（28）他在找到了约翰的极为丰富的财宝之后便据为己有，不过除这之外，无论是他本人还是任何其他波斯人都没有触动任何事物，而保全了自己财产的罗马人便同米地亚人的军队混到一起了。
十八
（1）在这同时，对那里正在发生的事情一无所知的贝利撒里乌斯和罗马军队正在秩序井然地从达腊斯城开赴尼西比斯。（2）而当他们走到这一行程的一半的时候，贝利撒里乌斯率军向右转，因为那里有丰富的泉水和全军可以设营的平地。（3）在那里他下令在离尼西比斯城大约四十二斯塔迪昂 [42] 的地方设营。（4）但是所有其他人感到大为吃惊的是，他不愿在离工事近的地方设营而且有一些人根本不愿意追随他的做法。（5）于是贝利撒里乌斯向他身边的军官讲了这样的话：“我要把我正在想的一切都告诉你们。要知道，在一个营地里传来传去的话是保守不了秘密的，因为它会一点一点地传出去，甚至传到敌人那里去。（6）既然看到你们大多数人正在使你们自己的行动陷入极大的混乱并且每个人都想使自己成为这次战争中的总司令官，所以我要在你们当中谈一些不应向外传的事情，而我要说的首先就是这样一点，即如果在一支军队里许多人都各行其是，那么必须做的任何事情便都不可能做到了。（7）现在我以为科斯罗伊斯在出发去对其他蛮族作战时绝不会不在他的国土上留下充分的守卫力量，特别这座城市是第一流的，并且是为了保卫他的全国才建立的。（8）我了解得很清楚，他在这座城市里安排的守军，其数量和勇气足以抗击我们的进攻。关于这一点的证据就在你们跟前。（9）要知道，他所任命的这支守军的司令官是纳贝德斯这个将领，此人至少在科斯罗伊斯本人之后，在波斯人中间无论就光荣方面还是其他各种荣誉方面而言看来都是第一人者。（10）我相信，这个人既有力量同我们的军队相抗衡，则除非我们在战斗中把他打败，否则他是不会放我们过去的。（11）因此，战斗如果在城市的近旁进行，则这场战斗对我们和波斯人来说并不是势均力敌的。（12）要知道，从要塞里出来对我们作战的波斯人，如果他们取胜，如果发生这样的事，他们会有无限的信心来进攻我们，而如果失败，他们会很容易地避开我们的进攻。（13）要知道，我们只能在短距离内追击他们，并且城市不会因此受到任何损害，而且你们肯定会看到，在有士兵进行防御的时候，用猛攻城墙的办法是攻占不了这一城市的。（14）但是如果敌人在这里同我们作战并且我们打败了他们，军官朋友们，我有很大的把握攻占这一城市。（15）因为既然我们的敌人要逃跑长长一段路，则我们或者可以同他们混到一处并和他们一道冲入城内，而这一情况是很有可能发生的，或者我们能抢在他们前面，这样便使他们转过身来逃往别的什么地方，而没有防御的尼西比斯也就易于为我们攻占了。”
（16）贝利撒里乌斯说了这一番话之后，除彼得之外所有的人都信服了，于是他们便设了营，和他一道留在那里。但是彼得本人却在同约翰——约翰统率美索不达米亚的部队并且拥有军队的相当大的一部分——联手的情况下，来到了离要塞不远，大约十斯塔迪昂 [43] 的一处阵地并静静地留在了那里。（17）但是贝利撒里乌斯要他手下的人们做好似乎要战斗的准备，并且带话给彼得和他的士兵要他们也列好战阵准备战斗，就等他本人发出信号；并且他说他清楚地知道，蛮族会在正午向他们发动进攻，而他们肯定会这样做，是因为他记得波斯人自己是在傍晚才吃饭，而罗马人是在正午左右吃饭的。（18）因而贝利撒里乌斯提出了这样的警告；但是彼得和他的士兵不把他的命令放到心上，并在正午时分由于被太阳晒得好苦（因为那地方极为干燥和炎热），他们便把武器架了起来，在一点也不考虑敌人的情况下开始乱糟糟地到处游荡，吃生长在那里的瓜类。（19）纳贝德斯看到这一情况之后，便率领着波斯军队全速跑过来向他们展开进攻。（20）而罗马人由于注意到了波斯人正在出城（因为在平原上可以清楚地看到他们的活动），便派人去贝利撒里乌斯那里，敦促他给他们以支援，而他们自己则拿起武器在一团混乱中去迎击敌人。（21）但是贝利撒里乌斯和他的士兵甚至在使者到达之前便已经从飞扬的尘土发现了波斯人的进攻并跑着去救援了。（22）当波斯人攻上来时，罗马人挡不住他们的冲击，很容易地便被打败了，波斯人紧追不舍，杀死了五十人，夺取并保有了彼得的军标。（23）如果不是贝利撒里乌斯和他的士兵赶到他们这里来并加以阻止的话，波斯人在追击中是会把罗马人全都杀死的，因为罗马人根本没有想到要抵抗。（24）由于首先是哥特人在近战中用长枪向对方进攻，而波斯人没有等到他们攻过来，便匆忙退却了。（25）罗马人则和哥特人一道在后面追，杀死了一百五十名敌人。追击只持续了一个短时期，其他人迅速回到工事内部去了。（26）继而实际上是所有的罗马人撤回贝利撒里乌斯的营地，第二天波斯人在一座塔楼上树起了不是战利品而是彼得的军标，还把熏肠挂在它下面，借以嘲笑敌人；不过他们却不再敢出击罗马人，而是固守城市。
十九
（1）贝利撒里乌斯看到尼西比斯的工事极为坚固并且没有希望攻占它，所以便急于前行以便可以通过一次突然的入侵而给敌人造成某种伤害。（2）于是他便拆掉营地，率全军继续前进。并在走完一日的路程之后，他们来到了波斯人称为西扫腊农的一座要塞。（3）那里除了人数众多的居民以外还有八百名骑兵担任守卫的任务，这是波斯人最精锐的队伍，他们的将领是一位名叫布列斯卡米斯的知名人士。（4）罗马人就在要塞的近旁设营并开始了围攻，但是在对要塞进行了一次突击之后，他们被击退并在战斗中损失了许多人。（5）原来这里的城墙极为坚固，而蛮族为保卫城市而对进攻者进行了极为激烈的抵抗。贝利撒里乌斯于是把全体军官召集到一处，讲了这样的话：（6）“军官朋友们，多次战争的经验使我们能以在困难的形势下预见到将会发生的事情，并且使我们能够通过选择更好的办法以避免灾难。（7）因此你们都了解，一支军队在敌人的土地上进军时，如果把许多要塞和其中的许多战士留在自己的后方，那将会是多么大的一个错误。而在当前的情况下，这恰恰是我们现在遇到的事情。（8）要知道，如果我们继续前进，这里以及尼西比斯的某些敌人将会暗中跟踪在我们后面，并且完全有可能在他们便于设置埋伏或便于进行其他某种进攻的地方给我们造成伤害。（9）如果碰巧又有一支军队同我们相遇并展开战斗，那我们便不得不对两个方面列阵战斗，这样我们将在他们手下遭到不可弥补的损害。而在说这话时我还没有提到这样一个事实，即如果我们在战斗中失败，如果发生了这样的事情，这之后我们将绝对没有返回罗马人的国土的退路。（10）因此让我们不要由于完全未经慎重考虑的仓促行事而看来反而成了我们自己的掠夺者，也不要因为我们急于求战而给罗马人的事业造成伤害。（11）因此就让我们待在这里，试图攻克要塞，并且让阿列塔斯和他的士兵被派到亚西里亚的国土去。（12）要知道，撒拉森人就其本性来说是不能对城墙发动猛攻的，但是在打劫方面却是世界上所有人们当中最有办法的。（13）士兵中一些善于作战的人们也参加他们的侵略行动，这是为了：如果他们遇不到任何抵抗，他们便可以把他们碰上的人们加以制服，如果有任何敌人的军队同他们对抗，他们可以容易地退到我们这里来从而得救。（14）而在我们攻下要塞——如果这是上帝的意旨的话——之后，就让我们带领全军渡过底格里斯河，这时就不必担心有任何人在我们后方捣鬼，同时对亚西里亚人的情况也可以清清楚楚了。”
（15）所有的人都认为贝利撒里乌斯的话说得有理，并且他立即把计划付诸实施了。于是他命令阿列塔斯和他的军队进入亚西里亚，同他们一同被派出去的还有一千二百名士兵，其中大多选自他自己的卫队，并命令他的两名卫士担任指挥官。这两个人是图拉真和被称为大肚汉的约翰，他们都是出色的战士。（16）他命令这些人在一切事情上都要听从阿列塔斯的命令，并且他还命令阿列塔斯劫掠他遇到的一切，然后返回营地并报告亚西里亚人的军事力量的情况。（17）于是阿列塔斯和他的士兵便渡过了底格里斯河进入了亚西里亚。（18）在这里他们发现的是一片美好的土地，这里长时期没有被劫掠过而且无人防守；他们在那里迅速推进时，劫掠了许多地方并取得了大量贵重的掳获物。（19）当时贝利撒里乌斯还俘虏了一些波斯人并且从他们那里得知困在城里的人们已完全没有粮食了。（20）原来他们没有遵守达腊斯和尼西比斯两城的习惯做法，而在那里，人们通常是把每年的食品供应另外储藏在公家的库房里，现在一支敌军突然攻向他们，而他们事先却没有运进任何生活必需品。（21）并且由于一大群人突然间逃到要塞里来避难，他们自然会感到粮食十分紧张了。（22）贝利撒里乌斯得知这一情况之后，便派出一个名叫格奥尔格的极为持重并且可以参与他的秘密的人向那里的人进行试探，希望他能以安排使对方投降的某些条件，从而把这个地方拿下来。（23）格奥尔格向对方讲了许多劝告和善意邀请的话之后，竟得以说服他们接受生命安全的保证并且把他们自己以及要塞交给罗马人。（24）这样，贝利撒里乌斯便占领了西扫腊农。这里的居民全是基督教徒并且原来又都是罗马人，所以他未加伤害，全部释放了。但是他却把波斯人以及布列斯卡美斯送到拜占庭去，而这里要塞的城墙工事都被他夷为平地。（25）不久之后皇帝便把这些波斯人和布列斯卡美斯派往意大利同哥特人作战去了。同西扫腊农要塞有关的事件的经过便是这样了。
（26）但阿列塔斯由于担心他的战利品会被罗马人夺去，这时却不愿返回营地。（27）于是他派出自己手下的一些人表面上说是进行侦察，暗中却命令他们尽快地回去并向军队报告说，敌人的一支大军正在渡河。（28）为此，他建议图拉真和约翰从另一条路返回罗马人的国土。（29）这样，他们便没有再次到贝利撒里乌斯这里来，而是沿着右手的幼发拉底河最后来到了阿波尔腊斯河附近的提奥多西奥波利斯。（30）但是贝利撒里乌斯和罗马军队因得不到这支军队的任何消息而感到不安，他们十分害怕，又怀有一种无法承受的和被夸大的疑虑。（31）由于因围攻而耗去了很多时间，结果许多士兵在那里染上了一种讨厌的热病；要知道，美索不达米亚的属于波斯人的那一部分极为干燥而又炎热。（32）罗马人，特别是来自色雷斯的那些人对此并不习惯；由于他们在夏季每日又生活在一个极热的地方和闷热的茅棚里，所以他们得病的人很多，有三分之一的军队处于半死不活的状态。（33）因此之故全军都急于离开那里，尽快返回他们自己的国土，特别是黎巴嫩军队的司令官列奇坦库斯和提奥克提斯图斯，因为他们看到撒拉森人的神圣季节事实上已经过去了。（34）他们确实常常到贝利撒里乌斯这里来，请求他立刻放他们离去，理由是他们已经把黎巴嫩和叙利亚的土地给了阿拉木恩达腊斯，并且他们待在那里是没有任何道理的。
（35）贝利撒里乌斯于是把所有的军官召集起来开会讨论。（36）当时尼凯塔斯之子约翰首先站起来，作了如下的发言：“最杰出的贝利撒里乌斯，我认为无论就幸运而言，还是就勇气而言，历史上从来还没有一位统帅可以同你相比。（37）不仅是在罗马人当中，而且在所有的蛮族当中，这种声誉都是尽人皆知的。（38）但是，如果你能够把我们活着带回罗马人的国土，你将会最可靠地保持这一美名。因为现在我们可以抱有的希望确实并不是辉煌的，因此我希望你看一下这支军队的现状。（39）撒拉森人和这支军队最能打仗的士兵已经渡过了底格里斯河，而有一天，我不知道还要多久，他们会发现自己竟处于这样一种悲惨的处境，乃至他们甚至无法派一名使者到我们这里来，并且你肯定会看到，列奇坦古斯和提奥克提斯图斯也会离开，因为他们相信，几乎就在此刻，阿拉木恩达腊斯的军队正在腓尼奇亚的中心地带，劫掠那里的全部地区。（40）而留下来的人们当中生病的人是如此之多，乃至照料他们并把他们护送回罗马人的国土的人们比他们还要少得多。（41）在这种情况下，如果有任何敌人的军队向我们发动进攻，则不管是留在这里还是回去，将不会有一个人能带话给达腊斯的罗马人，报告我们遇到的灾难。（42）至于继续前进，我认为这问题连谈都不能谈。因此，在我们还有一点希望的时候，制订返回的计划并将之付诸实施才是有利的。（43）要知道，当人们陷入危险，特别像是当前这样的危险的时候，对他们来说，把心思不用来考虑安全问题而考虑同敌人对抗，那绝对是愚蠢!”（44）以上便是约翰的发言，所有其他人都表示同意，并且在混乱中他们要求尽快撤退。（45）于是贝利撒里乌斯把病人放到车上，让他们开路，而他带领军队跟在他们后面。（46）他们刚一进入罗马人的国土，他便得知阿列塔斯所做的一切，但是他却未能给阿列塔斯以任何惩处，因为他再也没有见到此人。罗马人的入侵就此结束了。
（47）科斯罗伊斯攻克了佩特拉之后，人们向他报告说贝利撒里乌斯入侵了波斯人的领土，还报告了尼西比斯城附近的战斗以及西扫腊农要塞的陷落，还有阿列塔斯的军队在渡过底格里斯河之后所做的一切。（48）于是他立刻在佩特拉安置了一支卫戍部队，然后带领其余的军队和被俘的那些罗马人返回波斯的国土。科斯罗伊斯第二次入侵时发生的事件就是这样。贝利撒里乌斯则应皇帝之召去了拜占庭并在那里度过了冬天。
二十
（1）在春天开始的时候 [44] 卡巴德斯之子科斯罗伊斯第三次带领一支庞大的军队开始入侵罗马人的土地，他进军时右手便是幼发拉底河。（2）谢尔吉欧波利斯的神父坎狄杜斯得知米地亚人的军队已经迫近他们那里时，便开始为他本人以及该城市担心，因为他根本没有在规定的时间履行他缔结的协定 [45] ；于是他便去了敌人的营地，请求科斯罗伊斯不要因此而对他发怒。（3）至于金钱，他从来没有过，为此他甚至不愿首先把苏腊的居民交出去，并且，虽然他代表他们向皇帝优斯提尼安多次恳求，但是他没有从皇帝那里得到任何帮助。（4）但是科斯罗伊斯把他看管起来，并且在对他进行了最残酷的拷问之后声称有权要求他支付原来约定的金额的一倍。（5）于是坎狄杜斯请求他派人去谢尔吉欧波利斯取得那里圣堂的全部财宝。（6）科斯罗伊斯同意了这一建议之后，坎狄杜斯便派出了与他同来的一些人和他们同去。（7）于是谢尔吉欧波利斯的居民便把科斯罗伊斯派来的人们接入城内，给了他们许多财宝，随即宣布说他们这里再没有别的财宝了。（8）但是科斯罗伊斯却说，对这些东西他一点儿也不满足并要求他应当得到这些以外的其他东西。（9）于是他便派出人去，表面上是尽力搜寻这个城市的财富，而实际上就是占领这个城市。（10）但是由于命运注定谢尔吉欧波利斯不会被波斯人所占领，有一个虽然是基督教徒、却在阿拉木恩达腊斯手下服役的、名叫阿姆布茹斯的人夜里沿着城墙前来，把整个计划告诉了他们，嘱告他们无论如何也不可把波斯人接纳进城。（11）这样，科斯罗伊斯派出去的那些人没有完成任务又回到他这里来，于是他大为震怒而开始拟订攻占该城的计划。（12）因此他派出了一支六千人的军队，命令他们开始一次围攻并且向工事发起突击。（13）这支军队到了那里便开始了积极的军事行动，谢尔吉欧波利斯的市民开头进行了激烈的自卫战斗，但是后来他们放弃了反抗，因害怕危险而打算把城市交给敌人。（14）原来实际上他们只有不到两百名士兵。但是阿姆布茹斯夜里再次沿着工事前来，他说两天之内波斯人将要撤去包围的士兵，因为他们的水的供应完全断绝了。（15）因此之故，他们无论如何也不和敌人展开谈判，而苦于干渴的蛮族于是离开那里到科斯罗伊斯这里来。不过科斯罗伊斯始终没有释放坎狄杜斯。（16）因为，我以为，既然他不顾发誓缔结的协定，他今后也必然不再能担任神父了。（17）但是当科斯罗伊斯来到他们称之为幼发拉特西亚的康玛盖尼地方时，他不想进行劫掠也不想攻占任何要塞，因为先前直到叙利亚的地方，他拿走了他遇到的一切，部分地通过攻占，部分地通过勒索金钱，这些我前面都已经说过了。（18）而他的目标是带领军队直趋巴勒斯坦，这样他便可以掠夺他们的全部财富，特别是耶路撒冷的财富。因为他听说那里是一处特别肥美的国土，居民也是富有的。（19）而所有的罗马人，无论军官还是士兵，根本没有面对敌人或阻止他们前进的任何想法，而只是个自尽其所能装备他们的要塞，他们认为保全自己、挽救自己，这就足够了。
（20）皇帝优斯提尼安得知波斯人的入侵之后，再次派贝利撒里乌斯去对付他们。于是他很快地来到了幼发拉特西亚，因为他手下没有军队，他骑的是官家的驿马——他们习惯于称它们为“维列地” [46] ——而另一方面，皇帝的侄子优斯图斯以及布吉斯和其他一些人正在希耶腊波利斯，他们是为了躲避而逃到这里来的。（21）当这些人听到，贝利撒里乌斯正在到来并且就在不远的地方时便写了一封信给他。（22）信里是这样说的：“你肯定会知道，科斯罗伊斯再一次向罗马人发动了进攻，他带来的这支军队比以前要大得多；他打算去哪里这一点还不清楚，的确，我们只听说他离我们已经很近，并且他没给任何地方造成伤害，而是一直向前推进。（23）如果你确实能以避开敌人军队的侦察的话，就尽快到我们这里来吧，这样为了皇帝，你本人可以得到安全并且你可以同我们一道保卫希耶腊波利斯。”（24）信里的话便是这样。但是贝利撒里乌斯并不同意对方提出的意见而是来到了幼发拉底河畔一个名叫欧罗普姆的地方。（25）从那里他派人到各处去，开始集合他的军队并且在那里建立了营地。对希耶腊波利斯的军官们，他作了如下的回答：“如果现在科斯罗伊斯进攻的是任何其他民族而不是罗马人的臣民，那么你们的这个计划考虑得是很周到的，因为它保证了可能达到的最大限度的安全。（26）要知道，对于有机会安安静静地待在那里并且摆脱掉麻烦的那些人来说，冒任何不必要的险那都是莫大的愚蠢；但是，如果这个蛮族在离开这里之后，又立刻去进攻皇帝优斯提尼安的其他某一地区，而且是极为美好但是没有任何士兵防守的一个地区，则肯定英勇地战死从哪一方面来说也要比不战而保全性命要好。（27）因为这种做法公正地说不是得救而是背叛!还是尽快到欧罗普姆来吧，在把全军集合起来之后，我希望在这里按上帝的意旨同他们较量。”（28）军官们看了这信之后鼓起了勇气，他们留下优斯图斯和一些士兵守卫希耶腊波利斯，所有其他人和其余部分的军队于是来到了欧罗普姆。
二十一
（1） 但是科斯罗伊斯得知贝利撒里乌斯和全部罗马军队已经在欧罗普姆设了营之后，便作出了不再继续前进的决定，而是派出了王室的名叫阿班达尼斯的秘书，一位因其谨慎而十分有名的人士到贝利撒里乌斯那里去，以便经过视察而弄清楚此人到底是怎样的一位统帅，但表面上则是为了提出抗议，因为皇帝优斯提尼安根本没有派使节到波斯人那里去以便安排已经达成的和约。贝利撒里乌斯得知这一情况后采取了如下的做法。（2）他亲自选拔了体形魁梧和特别健壮的六千名士兵到离营地相当远的一个地方去狩猎。继而他又命令一名卫士狄奥根尼斯和阿卡奇乌斯之子阿多利乌斯带领一千名骑兵过河并且在那里沿岸一带活动，一直要使敌人认为，如果敌人想渡过幼发拉底河入侵他们自己的领土，他们是绝不会容许敌人这样干的。这个阿多利乌斯原来是一个阿尔明尼亚人，他过去一直在皇帝的宫廷里担任枢密顾问官（罗马人把享有这一荣誉的人称为“西伦提亚里 [47] ”），但是在当时他是一些阿尔明尼亚人的将领。这些人于是按照命令去做了。
（3）而当贝利撒里乌斯确实得知使节已近在跟前的时候，他便用某种厚重的布搭起了一个帐篷，这种帐篷通常称为“帕维利昂” [48] ，而他坐在里面就好像来到一个荒无人烟的地方似的，从而设法使人感到他来到这里是没有任何装备的。（4）对于士兵，他作了如下的安排。在帐篷的两侧分别是色雷斯人和伊利里亚人，再过去是哥特人，哥特人后边是埃茹利人，而最后是汪达尔人和玛乌路希人 [49] 。（5）他们这一列在平原上延伸了很长的一段距离。但他们并不总是停留在同一个地方，而是中间相互有间隔，并且一直在走来走去，漠不关心地张望，对科斯罗伊斯的使节一点也不加注意。（6）他们当中谁也没有一件外套或任何其他外袍之类的衣服来遮住肩部，他们只是穿着麻布的贴身衣裤，外面系上带子，就这样地逛来逛去。（7）每个人都有马鞭，但是作为武器，这个人是一把剑，那个人是一把斧头，另一个人则是没有袋子的弓。（8）所有的人给人的印象是，他们都急于去打猎，根本没有想到其他任何事情。（9）于是阿班达尼斯来到贝利撒里乌斯面前，说国王科斯罗伊斯发怒了，因为先前缔结的协定并没有被遵守：恺撒（这是波斯人对罗马人的皇帝的称呼）并没有派使节去他那里，结果科斯罗伊斯被迫带领军队进入罗马人的土地。（10）但是贝利撒里乌斯并没有被有这样大量的蛮族在附近设营这一想法所吓倒，也没有因此人的话而感到任何慌乱，而是以一种快活的、无忧无虑的表情回答说：“在当前情况下科斯罗伊斯采取的这种做法并不符合人类通常行动的方式。（11）要知道，其他人，在他们自己和他们的任何一个邻居之间发生争论的情况下，首先是同对方进行商谈，而只有在他们得不到合理满意的解决的时候，他们最后才同对方作战。（12）但是他首先来到罗马人这里，然后开始就和约提出建议。”他讲了这样的话之后，便把使节打发回去了。
（13）阿班达尼斯回到科斯罗伊斯这里之后，他便劝国王尽快离开。（14）因为他说他见到的这位统帅，其英武与睿智超过所有其他人，至少他从不曾见过的士兵，他们的有纪律的行为曾引起他极大的敬佩心情。并且他还说，这次较量就他以及就贝利撒里乌斯的风险而论并不是处于对等的基础之上的，因为存在着这样一种区别，即：如果他胜利了，他本人将会征服恺撒的奴隶；但如果他不知怎地被打败了，他便会给他的王国以及波斯人这个民族带来巨大的耻辱。再说罗马人，如果他们被打败，那他们可以容易地回到他们本国的要塞里面去而得救，另一方面，如果波斯人遇到任何挫折，那他们连一名使者也无法逃回波斯人的土地。（15）科斯罗伊斯相信了这一劝告并希望返回本国，但是他发现自己处于一种十分困惑的境地。（16）原来他估计渡河的行动正在敌人的看守之下，而他又无法按通过完全无人居住地区的原路返回，因为开头在入侵罗马人的国土时带来的给养已完全耗光了。（17）经过长时间的考虑，他终于认为最有利的办法是不惜进行一次战斗以到达河的对岸，然后穿过有各种好东西的土地行进。（18）而贝利撒里乌斯也知道得很清楚，即使十万人也不足以制止科斯罗伊斯的渡河。原来河的那一带有许多地方用船只可以非常容易地渡过去，并且即使抛开这一点不谈，波斯军队也是如此强大，数量无足轻重的一支敌军是无法阻止他们渡河的。但是开头他却命令狄奥根尼斯和阿多利乌斯的军队和一千名骑兵在那里沿岸一带活动，以便用一种孤立无助的感觉来迷惑敌人。（19）但是，如上所述，在吓住了这位蛮族 [50] 之后，贝利撒里乌斯又担心在他离开罗马人的土地的道路上会有某种障碍。（20）因为他认为不冒险经过任何战斗——这会是人数甚少又卑屈地害怕米地亚军队的士兵对成千上万的蛮族大军的战斗——而把科斯罗伊斯的军队从那里赶跑，这是一个最了不起的成就。为此他命令狄奥根尼斯和阿多利乌斯静静地待在那里，不要有任何举动。
