赵德才的脸上，冷汗和热汗交织，神情变幻不定。
终于，他仿佛下定了某种决心，原本佝偻的背，竟然挺直了一些。
他抬起头，看着李万年，眼中虽然依旧有恐惧，但更多的是一种解脱般的决然。
“王爷……”
他的声音，沙哑而干涩。
“罪臣……想通了。”
李万年放下茶碗，看着他，没有说话，等待着他的下文。
“王爷说得对，法不容情。赵家犯下的罪孽，理应受到惩罚。”
赵德才深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“罪臣，愿意配合王爷。将赵家所有人的罪行，一五一十，全部写下来。”
“只求王爷……能信守承诺，放过那些无辜的妇孺。”
说完，他对着李万年，重重地磕了一个头。
这一次，他磕得心甘情愿。
李万年看着他，点了点头。
“很好。”
他拿起桌上的笔墨纸砚，扔到赵德才面前。
“写吧。”
“把你所知道的一切，都写下来。”
“记住，不要有任何隐瞒和遗漏。”
“你的这份供词，将会和锦衣卫的调查结果，进行相互印证。”
“若是让本王发现，你有任何的包庇和欺瞒……”
李万年的声音，陡然转冷。
“后果，你自己清楚。”
“罪臣……明白。”
赵德才颤抖着拿起毛笔，他看着眼前的白纸，只觉得重若千钧。
他知道，当他写下第一个字的时候，就意味着，他将亲手埋葬自己守护了一辈子的家族。
但他别无选择。
为了那些无辜的家人，为了给自己赎罪，他必须这么做。
笔尖落下，一个个名字，一桩桩罪行，开始在纸上显现……
李万年看着奋笔疾书的赵德才，眼中没有任何波澜。
他要的，从来都不是赵德才的命。
他要的，是借赵家之事，为整个沧州，乃至他治下的所有地方，立下一个规矩。
一个让所有官员、所有士绅、所有豪族，都为之敬畏的规矩。
一个让所有百姓，都能看到希望和公正的规矩。
……
赵德才在书房里，整整写了一夜。
他写下的，不仅仅是一份供词，更是赵氏一族在平陵县横行多年的罪恶史。
从族中长辈如何侵占田产，到兄弟辈如何开设赌场放高利贷，再到子侄辈如何仗势欺人草菅人命……
每一笔，都像是在用刀，割着他自己的肉。
天色微明之时，他才终于停笔。
厚厚的一叠纸上，密密麻麻，写满了罪行。
他双手捧着这份沉甸甸的供词，再次跪倒在李万年面前，整个人仿佛被抽干了所有的精气神，苍老了十几岁。
“王爷……罪臣……都写完了。”
李万年一夜未眠，他接过供词，从头到尾，仔细地看了一遍。
赵德才写得很详细，很多隐秘的细节，甚至是锦衣卫都未必能在短时间内查到的。
看来，他是真的怕了，也是真的下定了决心。
“很好。”李万年将供词放到一旁，“你做得不错。”
得到李万年的肯定，赵德才非但没有感到高兴，反而哭得更厉害了。
“王爷，罪臣……罪臣愧对列祖列宗啊……”
“现在知道愧对列祖列宗了？”李万年冷哼一声，“当初你纵容他们作恶的时候，怎么不想想，会不会给祖宗蒙羞？”
赵德才被噎得说不出话来，只能以头抢地。
“行了，别在这里嚎了。”李万年有些不耐烦地摆了摆手，“本王说过，会给你机会。”
他看着赵德才，缓缓说道：
“你的通判之位，是保不住了。”
“不过，本王念在你最后能够迷途知返，戴罪立功的份上，可以免你一死。”
“待到新的律法出台后，你的行为会被新律法宣判。”
“或许会入狱，但至少性命无忧。”
“至于你的家人。”
“等此案了结之后，凡是未曾参与作恶的，本王会派人将他们送回祖籍，分给他们一些田地，让他们做一个普通的农户，自食其力。”
“谢……谢王爷不杀之恩！谢王爷开恩！”
赵德才闻言，如蒙大赦，连连磕头。
虽然被剥夺了官职和财富，还可能会入狱，但能保住性命，能为家族留下一丝血脉，这已经是他能想到的最好的结果了。
“先别急着谢恩。”李万年的声音，再次响起，“事情，还没完。”
赵德才心中一紧，不明所以地看着他。
李万年拿出一份早已拟好的文书，放到他面前。
“这是本王为你准备的。”
赵德才颤抖着拿起文书，只见上面写着《告沧州士绅书》。
内容大致是，他赵德才，身为沧州通判，教子无方，治家不严，纵容族人横行乡里，罪孽深重。
如今，他幡然醒悟，决定大义灭亲，主动向王爷坦白一切罪行，并呼吁沧州所有与他一样，家中有不法之徒的士绅官员，主动自首，争取宽大处理。
文书的最后，需要他亲笔签名，并盖上通判大印。
赵德才看完，瞬间明白了李万年的用意。
王爷这是，要让他当这个出头鸟，用他的名义，来敲山震虎！
“怎么，不愿意？”李万年看着他，眼神微眯。
“不……不是……”赵德才吓得一个哆嗦，连忙说道，“罪臣愿意！罪臣愿意！”
他知道，自己已经没有回头路了。
他拿起笔，用尽最后的力气，在文书上签下了自己的名字，并从怀中摸出官印，重重地盖了上去。
做完这一切，他整个人都虚脱了。
“很好。”李万年满意地点了点头，“孟令。”
“属下在。”
“将这份文书，拿去印刷千份，张贴于沧州七郡以及东海郡各处城门、官府、闹市。”
“尽量让识字的人，都能看到。”
“遵命！”
孟令接过文书，转身离去。
“至于你，”李万年看着瘫软在地的赵德才，“就先待在王府吧。等什么时候，案子审完了，你再离开。”
这名为“待”，实为软禁。
赵德才心中苦涩，却也只能叩首领命。
……
当天中午，《告沧州士绅书》便以最快的速度，传遍了整个沧州城。
一石激起千层浪！
整个沧州，都为之震动。
百姓们看到公告，先是震惊，随即爆发出震天的欢呼。
“王爷英明啊！这是要为我们做主了！”
“太好了！早就看那些为富不仁的家伙不顺眼了！”
“赵德才都倒了，看以后谁还敢欺负我们！”
而沧州城内的那些官员和士绅们，在看到这份公告后，则是一个个如丧考妣，人人自危。
他们谁的屁股底下，没几件见不得人的事？
谁的家族里，没几个仗势欺人的子弟？
以前，这些都是潜规则，官官相护，民不告官不究。
可现在，东海王李万年，竟然用这种最直接，最酷烈的方式，将这块遮羞布，狠狠地撕了下来！
赵德才的“自白”，就像一柄悬在他们头顶的利剑，让他们寝食难安。
一时间，无数的官员士绅，涌向了王府。
有的人，是想来求情的。
有的人，是想来试探风声的。
更多的人，则是被吓破了胆，想要学着赵德才的样子，主动来自首，争取宽大处理。
王府门前，再次车水马龙，人满为患。
但这一次，他们没有一个人，敢再摆官威和架子。
所有人都老老实实地在府外排着队，等待着那位年轻王爷的召见和审判。
一场针对整个沧州旧有势力的清算，正式拉开了序幕。
王府书房内，李万年听着门外管家关于府外盛况的禀报，脸上没有丝毫波动。
一切，都在他的预料之中。
他要的，就是这个效果。
不把这些人的胆子彻底吓破，不让他们从心底里感到畏惧，他们就永远学不会“规矩”二字。
“王爷，这么多人求见，您看……”管家小心翼翼地请示道。
“让他们等着。”李万年语气平淡，“想自首的，让孟令带人去登记，把罪行一条条写清楚。至于那些想求情、想试探的，一概不见。”
“是。”管家领命退下。
李万年站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。
这场由赵鸿博引起的风波，看似偶然，实则必然。
这是新秩序与旧势力之间，必然会发生的一场碰撞。
他知道，光靠杀戮和威慑，是无法真正建立一个稳固的统治的。
他需要一套行之有效的制度，一套能让所有人都遵守的法律。
而这次，就是一个绝佳的契机。
他要借着清算赵家的东风，在整个沧州，推行一部全新的法典。
一部真正能够保护平民，限制权贵，做到“有法可依，执法必严，违法必究”的法典。
这个念头，在他心中盘桓已久。
而现在，是时候将它付诸实践了。
……
三天后，平陵县。
由慕容嫣然亲自率领的锦衣卫，配合着沧州守备军，如同一张从天而降的大网，将整个赵氏宗族，以及与之勾结的县令、县丞等一众官员，一网打尽。
抓捕行动，进行得异常顺利。
当平陵县的百姓，看到那些往日里作威作福的赵家人，一个个如同丧家之犬般被锁上镣铐，押上囚车时，整个县城，都沸腾了。
百姓们自发地走上街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，庆祝这大快人心的一天。
有些胆子大的，甚至朝着囚车扔烂菜叶和臭鸡蛋，咒骂着赵家的种种恶行。
那些曾经被赵家欺压过的受害者，更是跪在地上，朝着沧州城的方向，不住地磕头，感谢王爷为他们申冤做主。
民心，在这一刻，得到了前所未有的凝聚。
而随着赵家的倒台，锦衣卫的审讯工作，也全面展开。
在赵德才那份详细的供词和各种酷刑的威慑下，赵家的核心成员很快便心理崩溃，将所有的罪行，都招认得一清二楚。
而那些被抓捕的官员，也纷纷为了自保，相互攀咬，揭发出了更多不为人知的黑幕。
一张以赵家为中心，盘踞在永安郡多年的利益网，被彻底撕开。
半个月后，所有的案卷，都汇总到了李万年的书案上。
看着上面那一桩桩触目惊心的罪行，李万年知道，是时候进行最后的审判了。
他下令，在沧州城最大的校场上，搭建公审台。
将赵氏一族所有罪犯，以及所有涉案官员，全部押赴校场，进行公开审判。
消息传出，整个沧州再次轰动。
公审当天，校场内外，人山人海，被围得水泄不通。
百姓们都想亲眼看看，那些曾经高高在上的老爷们，是如何接受王法的制裁的。
李万年身穿王爵常服，亲自坐镇审判台。
在他的两侧，是周胜、王青山等一众沧州文武官员。
午时三刻，随着一声炮响，审判正式开始。
一名新任的法司官，走上高台，手持卷宗，当众宣读赵氏一族及相关人员的罪状。
“赵氏鸿博，身为通判之子，横行乡里，强抢民女，致人死亡，罪大恶极，判，斩立决！”
“赵氏德明，身为赵氏族长，侵占田产，开设赌场，逼良为娼，判，斩立决！”
“平陵县令王志，身为父母官，贪赃枉法，包庇罪犯，助纣为虐，判，斩立决！”
……
一个又一个的名字被念出，一项又一项的罪名被公布。
每宣判一个“斩立决”，台下的百姓，便爆发出雷鸣般的叫好声。
最终，光是被判处死刑的，就多达三十七人。
其余罪行较轻者，也分别被判处流放、监禁、抄家等刑罚。
当所有的罪犯都被验明正身，押赴刑场处决后，李万年从座位上站了起来。
他走到高台前，面对着台下无数的百姓和官员。
全场，瞬间安静了下来。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
李万年环视全场，声音通过气力，清晰地传到了每一个人的耳中。
“今天，我们在这里，审判了赵家。但本王想告诉大家的是，我们审判的，不仅仅是一个家族，更是一种风气！”
“一种视百姓为草芥，视王法为无物的歪风邪气！”
“从今天起，在本王治下，无论是谁，官职有多高，家族有多大，只要你敢触犯律法，欺压百姓，赵家的今天，就是你的明天！”
他的声音，铿锵有力，掷地有声。
“为了杜绝此类事件再次发生，本王决定，颁布一部全新的法典，名为《万民法典》！”
“法典的核心，只有九个字——”
他一字一顿地说道：
“王子犯法，与庶民同罪！”
台下，无数百姓，在短暂的沉寂后，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“王爷英明！”
“王爷万岁！”
而那些官员士绅，则一个个噤若寒蝉，将头埋得更低了。
公审大会结束后，李万年趁热打铁，立刻召集了周胜等一众核心文官，开始着手制定《万民法典》的具体条文。
这部法典，是李万年结合了自己后世的法律知识，以及这个时代的实际情况，精心构思的产物。
它涵盖了民法、刑法、商法、行政法等多个方面，条文细致，权责分明。
其中，最引人注目的，是几项具有划时代意义的规定。
第一，明确了土地私有权。
所有通过“分田地”政策获得的土地，都将登记在册，发放地契，受法律保护，任何人不得以任何理由强行侵占。
第二，废除了“贱籍”。
所有治下百姓，无论出身，皆为大晏子民，人格平等，享有同等的权利和义务。
第三，严厉打击高利贷。
规定民间借贷的利息，不得超过官府规定的上限，否则视为非法，不受法律保护。
第四，设立“公诉人”制度。
百姓若是受到不公待遇，可以向官府设立的“法务司”申诉，由法务司派出公诉人，代为起诉，解决百姓“告官无门”的难题。
……
每一条规定，都像一把锋利的刀，狠狠地刺向了旧有的士绅特权阶级。
当法典的草案，在内部会议上公布时，即使是周胜这样开明的官员，也看得心惊肉跳。
“王爷，这……这步子，是不是迈得太大了？”
周胜有些担忧地说道，
“如此一来，几乎是将所有的士绅，都推到了我们的对立面啊。”
李万年看着他，笑了笑。
“周胜，你觉得，我们什么时候，和他们站在一边过？”
周胜一愣，随即苦笑。
是啊，从李万年进入沧州，推行“一体纳粮”开始，他们与士绅阶层，就已经是水火不容了。
“可是，王爷，”
另一名官员说道，
“士绅阶层，毕竟掌握着地方上大部分的知识和人脉。若是他们集体抵制，我们的新法，恐怕很难推行下去。”
“他们敢吗？”
李万年反问了一句，语气平淡，却充满了自信。
“赵家三十七颗血淋淋的人头，还挂在城门上。你觉得，现在还有谁，敢跳出来，跟我唱反调？”
众人闻言，顿时哑口无言。
是啊，在绝对的武力和铁血手腕面前，任何阴谋诡计，都显得那么苍白无力。
李万年看着他们，继续说道：
“我知道你们在担心什么。怕这群旧的势力被打破的期间，出现新的混乱时期。”
“所以，我们不仅要有法典，还要有能够执行法典的人。”
他看向周胜，下达了命令。
“周胜，我命你即刻筹办‘沧州政务学堂’。”
“政务学堂？”周胜有些不解。
“对。”李万年点点头，“学堂不看出身，不看背景，凡是治下子民，只要识字，有志于为民服务者，都可以报名参加。”
“学堂不教四书五经，只教三样东西：算学、律法、实务。”
“我要在最短的时间内，培养出一批真正懂律法、会办事、忠于我们的基层官吏。”
“用这些新鲜的血液，去取代那些盘根错节的旧官僚。”
“用我们自己的人，去执行我们自己的法！”
李万年的一番话，让在场的所有人，都感到了热血沸腾。
他们仿佛看到，一个全新的时代，即将在这位年轻王爷的手中，被亲手开创出来。
“王爷深谋远虑，下官佩服！”周胜站起身，对着李万年，深深一揖，“下官，定不负王爷所托，办好这政务学堂！”
“好。”
李万年很满意。
他知道，任何改革，最难的，都是人才问题。
只要解决了人的问题，其他的一切，都将水到渠成。
……
今天的新年，就在这般的气氛中度过了。
接下来的一个月，整个沧州，都以前所未有的速度，运转了起来。
《沧州法典》正式颁布，在七郡之内，全面推行。
一时间，整个沧州的风气，为之一新。
百姓们奔走相告，欢欣鼓舞。
他们第一次感受到，原来“王法”二字，离他们这么近。
而那些士绅豪族，则一个个夹起了尾巴做人，再也不敢像以前那般嚣张跋扈。
李万年并没有因为一部法典的颁布，就高枕无忧。
他知道，任何法律，从纸面上的条文，到真正深入人心，都需要一个漫长的过程。
毕竟。
在前世的历史长河中，有一个极好的例子，那便是《北齐律》。
那部法典，堪称古代立法技艺的巅峰之作，结构严谨，逻辑分明，后来的《开皇律》与《唐律疏议》，几乎是原封不动地继承了它的骨架。
可拥有这般先进律法的北齐，国祚却短得可怜，前后不过二十八年，便在腐败与内乱中轰然倒塌。
为何？
因为法律终究是人来执行的！
