“阿古达……”李万年点了点头，“一路辛苦了。”
“能为王爷效力，为女王分忧，不辛苦！”
“好一个不辛苦。”李万年笑了笑，这才慢条斯理地拆开了信封。
信中的内容，与慕容嫣然之前汇报的并无二致，但亲眼看到，感受又自不同。
那娟秀而有力的字迹，那谦卑却不失格局的言辞，让李万年仿佛能看到，在遥远的西南深山中，一位充满智慧与勇气的年轻女王，正为了自己部族的未来，进行着一场豪赌。
“有意思，真有意思。”
李万年看完信，将其递给了身旁的魏方白和陈平。
“都看看吧，看看我们这位理州女王，给我们送来了一份怎样的大礼。”
魏方白等人传阅之后，脸上都露出了赞许与惊讶的神色。
“王爷，此女王阿古拉伊，深谋远虑，目光长远，实乃女中豪杰！”陈平率先开口赞道。
“她此举，看似是冒险，实则是抓住了唯一的机会。将自己从一个待宰的羔羊，变成了我们手中一把可以撬动理州格局的利刃。”
“不错。”周胜也附和道，“有了她和罗金作为内应，我大军进入理州，便如虎添翼。可以极大减少伤亡，缩短征伐的时间。”
“王爷，臣以为，当立刻应允其请，并派遣大军，南下平乱！”
李万年没有立刻表态，而是看向了一直沉默不语的慕容嫣然和张静姝。
“嫣然，静姝，你们怎么看？”
慕容嫣然上前一步，妩媚的眼中闪过一丝精光。
“王爷，臣妾以为，这阿古拉伊女王的投诚，是真心实意。因为她别无选择。”
“但真心，不代表没有野心。她今日能为了生存而投靠我们，他日，也可能为了更大的利益，而背叛我们。”
“所以，臣妾建议，我们可以扶持她，但绝不能完全信任她。”
“锦衣卫，必须在理州，布下我们自己的眼睛和耳朵，将所有的部族首领，都纳入我们的监控之中。”
“用人之道，在于制衡。此乃王爷您教导臣妾的。”
李万年满意地点了点头，慕容嫣然的分析，总是能切中要害。
他又看向了妻子张静姝。
张静姝温婉一笑，款款出列。
“夫君，嫣然姐姐说的是驭下之术，而妾身想说的，是治国之道。”
她顿了顿，声音清亮地说道：“理州地处偏远，民风彪悍，部族林立。单纯的军事征服和官员委派，恐怕很难长治久安。”
“妾身以为，在平定理州之后，我们不应废除其‘吐司’制度，而是应该加以改良和利用。”
“我们可以册封阿古拉伊为‘理州大吐司’，让她总领各部。但要削弱她的兵权，加强她的政务和民生管理权。”
“同时，我们要在理州，推行三件事。”
“第一，开办学堂，教授汉话、汉字，推广我中原文化，促进民族融合。”
“第二，修建道路，打通理州与外界的商路。让我们的商品流进去，让他们的特产流出来。用经济，将他们与我们，牢牢地捆绑在一起。”
“第三，也是最重要的一点。将‘土豆’，这种高产作物，推广到理州的每一片山地。让他们吃饱肚子。”
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。只要理州的百姓，能过上比以前好十倍、百倍的日子，他们自然会真心拥护我们的统治。任何人的野心，在吃饱饭的百姓面前，都将不堪一击。”
张静姝的一番话，掷地有声，格局宏大。
从军事、政治、经济、文化、民生等多个层面，为平定理州之后的长远治理，描绘出了一幅清晰的蓝图。
“好！说得太好了！”
李万年忍不住抚掌大赞。
“静姝之才，胜过十万大军！”
他走到张静姝身边，毫不避嫌地握住了她的手，眼中满是欣赏与爱意。
“就依你所言！”
他转身，目光扫过全场，声音中充满了不容置疑的威严。
“传本王令！”
“命，李二牛、孟令、王青山！”
三员大将闻声，轰然出列，单膝跪地。
“末将在！”
“本王命你三人，统帅陷阵营五千，神机营五千，新编第一军两万，共计三万精锐，携带神威将军炮五十门，虎蹲炮一百门，新式燧发枪一万支，即刻开赴理州！”
“王青山，为三军主帅，总揽全局！你的任务，是政治仗，要打得漂亮！扶持阿古拉伊，分化瓦解，以最小的代价，平定全州！”
“孟令，为前锋主将！你的神机营，是尖刀！要打出威风，让所有理州人都知道，什么是天兵下凡，什么是降维打击！”
“李二牛，为中军主将！你的陷阵营和两万大军，是铁锤！要稳住阵脚，随时准备砸碎一切敢于顽抗的敌人！”
“此战，本王对你们只有一个要求！”
李万年顿了顿，眼中寒光一闪。
“三个月内，本王要看到理州全境，都插上我北府的黑龙旗！”
“遵命！”
三人齐声怒吼，声震大殿。
李万年又看向使者阿古达。
“阿古达，你即刻随军返回。告诉你的女王，她的忠心，本王已经收到。待王师抵达，她便是本王在理州的第一功臣！”
“另外，本王会派一支百人的商队，携带丝绸、瓷器、茶叶和食盐，与你们同行。这是本王，送给你家女王的见面礼。”
阿古达激动得浑身发抖，他知道，自己女王的豪赌，赌赢了！
“小人……代女王陛下，谢王爷天恩！”
他重重地磕了一个头，额头触地，再也抬不起来。
安排完一切，李万年挥了挥手。
“都下去准备吧，三日后，燕京城外，本王要亲自为大军，擂鼓壮行！”
“是！”
一场决定西南命运的远征，就此拉开序幕。
三日后。
燕京城外，十里长亭。
三万北府大军，军容严整，杀气冲天，汇聚成一片黑色的钢铁森林。
五十门神威将军炮，如同蛰伏的巨兽，散发着冰冷的寒光。
李万年一身王袍，亲自登上高台，为即将出征的三位爱将，倒满了壮行酒。
“青山，二牛，孟令。”
“此去西南，山高路远，万事小心。”
“本王，在燕京，等你们凯旋！”
三人接过酒碗，一饮而尽，随即重重地将碗摔在地上。
“请王爷放心！”
“不平理州，誓不回还！”
“咚！咚！咚！”
李万年亲自拿起鼓槌，重重地敲响了帅台之上的巨型战鼓！
鼓声如雷，传遍四野。
“出征！”
随着王青山一声令下，三万大军，如同开闸的猛龙，浩浩荡荡地，向着遥远的西南方，开拔而去。
那飘扬的黑龙旗下，是一个崭新时代的铁蹄，即将踏遍天下最后的角落。
