上海日本总领事馆内，气氛凝重。
矢田七太郎总领事面色铁青地坐在会议桌首座，下方坐着海军武官山本五十六大佐、残存的情报负责人中村少佐，以及几位商界代表。
每个人面前都放着一份损失报告，上面的数字触目惊心。
“所以，”矢田的声音冷得像冰，“特高课在上海的情报网，一夜之间就只剩下三个人？”
中村少佐艰难地点头，额头上满是冷汗：“昨夜针对我方据点的袭击极其专业，所有重要目标都被精准拔除。活下来的都是最低阶的文员。”
三井物产的代表猛地拍桌：“我们在上海十年的投资，全部化为乌有！这绝不是普通的帮派火并！”
“当然不是。”
山本五十六冷冷道，“袭击者使用了标准的特种作战战术，爆破精准，配合默契。而且...”
他顿了顿，“他们明显得到了准确的情报，对我们的每一个据点都了如指掌。”
会议室陷入死寂。
“是山西人。”
良久，矢田才缓缓开口，“除了阎百川麾下那支神秘部队，我想不出还有谁有这种能力和动机。”
“但我们没有证据。”
中村苦涩地说，“所有现场都被精心伪装成帮派火并。就连正金银行的抢劫，也做得像是青帮报复。”
三菱商事的代表咬牙切齿：“难道就这么算了？我们在上海的投资超过三亿日元！”
“不算了又能怎样？”
矢田反问道，“派兵攻打山西吗？”
山本五十六阴沉地补充：“就算我们想报复，也要考虑代价。”
会议室再次沉默。
每个人都知道这是实话，但谁也不愿承认日本帝国居然对一个地方军阀无可奈何。
“东京方面要求我们在四十八小时内给出解释。”
矢田疲惫地揉了揉太阳穴，“内阁需要向天皇陛下交代。”
中村少佐突然抬头：“总领事阁下，我有个建议。”
所有人的目光都集中在他身上。
“既然现场所有的证据都指向青帮，”中村缓缓道，“我们何不顺水推舟？”
矢田眯起眼睛：“说下去。”
“程远山还活着，他正在召集青帮残部复仇。
我们可以把一切罪名都推到他身上，就说他为了争夺地盘，勾结外部势力袭击了日侨产业。”
山本五十六皱眉：“东京会相信这种说辞吗？”
“他们相不相信不重要。”
矢田突然明白了中村的用意，“重要的是，这能给他们一个台阶下。比起承认我们被一个地方军阀打得毫无还手之力，他们更愿意接受这个版本。”
三井代表迟疑道：“但这样我们就不能公开报复了...”
“报复？”矢田冷笑，“我们现在拿什么报复？等我们准备好了，自然有的是借口。”
他转向秘书：“起草给东京的报告，就按这个说法。把程远山定为罪魁祸首，请求授权对其进行追捕。”
“那山西方面...”秘书小心翼翼地问。
“在报告里一个字都不要提。”矢田斩钉截铁，“就当作从不知道他们的存在。”
当秘书离开后，矢田走到窗前，望着满目疮痍的虹口区。
他知道这是在自欺欺人，但眼下这是唯一的出路。
“总有一天，”他轻声自语，拳头不自觉地握紧，“我们要让山西人付出代价。”
但在那之前，他们必须先咽下这枚苦果。
在这个弱肉强食的世界里，有时候示弱才是最大的智慧。
当天的晚报上，日本领事馆发布声明，强烈谴责青帮暴徒对日侨产业的破坏，并悬赏十万日元缉拿程远山。
在一家咖啡馆的包厢里，林砚放下报纸，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“他们选择了最明智的做法。”他对面的赵明华说道。
“不是明智，是无奈。”林砚轻抿一口咖啡，“但这只是开始。等他们缓过气来，报复就会到来。”
“那我们...”
“加快杨树浦码头的建设。”
林砚望向窗外的黄浦江，“我们要在日本人的伤口愈合之前，给他们留下更深的伤痕。”
三天后深夜的十六铺码头，咸腥的江风裹挟着煤灰在仓库区间打着旋。
程远山藏身在废弃的七号仓库阁楼里，透过木板的缝隙观察着江面。
这个藏身处只有两个心腹知道，是他最后的保命符。
“老大，船准备好了。”一个脸上带疤的汉子低声道，“明天天亮就开船，直放香港。”
程远山摩挲着手中的翡翠扳指，眼神阴鸷。
自从那夜侥幸逃生，他已经辗转了四个藏身处。
青帮的产业全没了，兄弟死伤殆尽，现在他只想活着离开上海。
“外面的风声怎么样？”
“日本人悬赏十万要您的人头。”另一个瘦高个回答，“租界巡捕也在找您，说是要给您定罪。”
程远山冷笑一声。
他心知肚明，自己成了日本人的替罪羊。
那夜袭击的阵仗，绝不是普通帮派能做到的。
但他没有证据，现在说什么都没人信。
“都准备好了？”他问。
“船老大收了金条，答应准时开船。码头上也打点好了，不会有人阻拦。”
就在这时，仓库外传来一声猫叫——这是他们约定的暗号，表示安全。
程远山松了口气，正要从藏身处出来，突然觉得哪里不对。
太安静了，连平时彻夜不停的码头装卸声都消失了。
他猛地抬手制止两个手下：“等等。”
话音未落，仓库的灯光骤然熄灭。
“趴下！”程远山厉喝，同时翻滚到货箱后方。
黑暗中传来几声闷响，伴随着人体倒地的声音。
他听得出，这是装了消音器的手枪。
“程先生，”一个标准的东京口音在黑暗中响起，“我们奉矢田总领事之命，来接您去一个安全的地方。”
程远山屏住呼吸，悄悄拔出腰间的手枪。
他认得这个声音，是领事馆的二等秘书森田。
看来日本人是要灭口了。
“森田先生，”他尽量让声音保持平稳，“我可以跟你们走，但请放过我的手下。”
黑暗中传来一声轻笑：“程先生，您觉得您现在还有讨价还价的资格吗？”
突然，一道强光从仓库顶棚射下，正好照在程远山藏身的位置。
他下意识地抬手遮眼，就在这一瞬间，一颗子弹精准地击中他持枪的手腕。
手枪啪嗒落地。
三个黑影从不同方向逼近，他们都穿着黑色的西式制服，动作干净利落，显然是受过专业训练的特工。
“你们...你们不能杀我！”
程远山捂着流血的手腕，“我知道那晚的真相！我知道是山西人干的！”
森田从阴影中走出，金丝眼镜后的眼睛毫无感情：“正因如此，您才必须死。”
他做了个手势，两个特工上前架住程远山。
“带他去江边，处理得干净点。”
程远山被拖向仓库后门，他拼命挣扎：“我可以作证！我可以告诉全世界是山西人干的！”
森田凑近他耳边，用只有两人能听见的声音说：“程先生，您还不明白吗？东京需要的是一个替罪羊，而不是真相。”
仓库后门打开，冰冷的江风扑面而来。
一艘小艇已经等在码头边，艇上的人全都蒙着面。
“等等！”程远山突然喊道，“我有个秘密！关于山西人在上海的计划！”
森田抬手制止了特工的动作：“说。”
“他们...他们在杨树浦建的不是普通码头！”程远山急中生智，“那是个军用码头，可以停靠军舰！”
森田冷笑一声：“这个我们早就知道了。”
程远山的心沉了下去。他终于明白，自己知道的所谓秘密，在日本人眼里根本不值一提。
他被粗暴地推上小艇，两个特工一左一右按住他。
小艇发动引擎，向江心驶去。
“程先生，您知道为什么选在江上处理吗？”森田站在码头边，声音随风传来，“因为明天的报纸会说，青帮头目程远山企图偷渡离沪，不幸船只倾覆，溺水身亡。”
程远山还想说什么，但一个特工已经用浸过药水的布捂住了他的口鼻。他的意识渐渐模糊，最后看到的，是外滩璀璨的灯火。
那灯火曾经见证过他最风光的时刻，如今却要见证他的终结。
小艇驶到江心，特工将一块铁链绑在程远山脚上，然后把他推入冰冷的黄浦江。江水吞没他之前，他仿佛听见森田最后的话：
“安心去吧，程先生。您的死，会让很多人都松一口气。”
第二天清晨，一艘渔船的网捞起了程远山的尸体。
《申报》在头版报道了青帮头目偷渡溺亡的消息，日本领事馆发表声明表示“遗憾”。
在这座刚刚经历巨变的城市里，又一个秘密沉入了黄浦江底。
只有极少数人知道，程远山的死，标志着上海一个时代的彻底终结。
法租界别墅的书房里，赵启明肃立在一旁，刚汇报完程远山的死讯。
林砚的手指在《申报》头版那张程远山遗照上轻轻划过，油墨沾染了他的指尖。
“日本人倒是聪明。”他的声音平静得听不出情绪。
赵启明低声道：“现场做得天衣无缝，连巡捕房都认定是自杀。”
林砚起身走到窗前，雨水在玻璃上划出蜿蜒的痕迹。
远处的黄浦江笼罩在雨幕中，模糊不清。
“程远山一死，青帮最后的线索就断了。日本人这是要快刀斩乱麻，把这件事彻底了结。”
“需要做出回应吗？”
“不必。”林砚转身，目光平静，“日本人既然选择忍下这口气，我们也不必点破。
这场戏，就按他们写的剧本演下去。”
林砚补充道，“只是，未来会不会如日本人今日之所愿，就不好说了！”
“日本人最近有什么动静？”
“表面上很安静，”赵明华低声道，“但我们的人发现，日本领事馆最近频繁与英美领事会面。”
“他们在寻求支持。”林砚微微一笑，“可惜，西方人更关心的是利益。”
他望着对岸虹口区尚未散尽的硝烟。
在那里，曾经林立的日本商社如今只剩断壁残垣。
“现在还不是和他们全面开战的时候。”
他走到办公桌前，上面摊着几份刚拟定的文件。
“铁血会转型的事准备得如何了？”
“已经按照您的指示，正式注册振远护卫，注册资本一百万元。”
赵启明取出一份章程，“所有成员重新登记，统一配备新式制服和证件。首批承接了通商银行、华盛钱庄等七家金融机构的护卫业务。”
林砚微微颔首：
“告诉下面，从今天起，上海不允许再有任何帮派存在。
要么加入振远护卫走正道，要么离开上海。”
“明白。另外，”赵启明递上另一份文件，“我们控制的七家银行已经准备好推出小额贷款业务，专门面向在骚乱中受损的华商。年息一分二，比市面低两成。”
“额度呢？”
“单笔最高五千元，无需抵押，由商会联保即可。”
赵启明补充道，“已经在《申报》《新闻报》刊登广告，今天一早就有不少商户来咨询。”
林砚站在地图前，手中的红笔在上海各个区域画圈。
“下一步，我们要组建上海总商会，把华商都团结起来。”
他的笔尖最后点在公共租界的位置，“让振远护卫申请租界的安保牌照，我们要光明正大地进入租界开展业务。”
从今天开始，上海要换个活法！
