油灯完全灭后，帐内独剩隙月剑淡月一样的冷光，照不清什么事物。屋外传来打更之声，这次仍然是“丑时四更，天寒地冻”，和那红衣鬼骗人的动静一模一样。
窗下有只蟋蟀，一整夜都叫得很大声。在鬼的幻境之中，更夫敲锣走过来，蟋蟀便静了。现在的情形也是相同的。句羊按着祁听鸿的手，说道：“不要出去。”
祁听鸿也不敢出去。不过单听着更夫走远，他又心痒难耐，道：“就看一看吧。”
句羊说：“看看吧。”
祁听鸿举剑靠近床帐。贴在帘上的人脸消失了，连褶皱也不剩。句羊又说了一遍：“不要出去。”
祁听鸿缩回来，好奇道：“你怎么一点儿也不怕呢？”
句羊不响，祁听鸿自己拿了火折，对着一吹，居然吹亮了。句羊又提醒道：“亮了也别出去。”
祁听鸿道：“你是不是天生胆子大？刚刚发生这么多吓人事体，你就像没事人一样。”
的确，句羊手掌平静温暖，声音也很镇定。但当祁听鸿抬起头看，句羊眼眶竟然红了。跟喝酒喝多的红不一样，如今的红像是袖子擦过，上下眼皮擦得有点肿。祁听鸿一哑，说：“你怎么……”
句羊飞快道：“我没事。”虽然眼睛还是红，但他板起脸，努力演出泰然自若的样子。
祁听鸿说：“你有啥好怕的，那鬼是来找我，又不是找你。本以为你不怕鬼，没想到给你吓哭了。”
句羊气结，不肯再说话。枯等到五更，公鸡打鸣，又过一段时间，祁听鸿坐着睡过去了。东边窗子似乎照进来朝阳金光，铺陈在床帐上面。老板娘在屋外叫道：“二位客人，睡得还好？”
句羊仍然疑神疑鬼，不敢作声。直到老板娘破开门闩进屋，一把将他们床帐掀开，吓道：“怎么一声不吭，还以为你们碰上那玩意了。”
句羊说：“已经碰上了。”他让祁听鸿睡着，自己下床看了一圈。
夜里的经历好像大梦一场，县志好好儿是干的，要点也点得着。“官道旁古槐树”一节末尾，从来没有提过油灯灭了要往外跑。再往后翻，讲的就是别的事情，更找不到哪张纸上画了红衣鬼。再看雕花木床，完好无损，连个指甲印都没见有。门外看热闹的闲人笑道：“怕是做噩梦了吧？”
句羊指指地上洒的糯米，赫然有短短两串脚印。一串是老板娘进门踩的，穿着鞋；旁边另一串是光脚，显得别扭，原来左右脚是反的。众人看了都不响，句羊挥挥手说：“散了吧。”关上门，长长出了一口气，这才有劫后余生的实感。
日上三竿，祁听鸿惊醒过来，叫道：“我做了个梦！”句羊道：“梦见什么？”祁听鸿道：“先是梦见那个鬼，然后梦见城隍爷了。”
这一梦的前半，红衣鬼背对他，像是要走了，却忽然回头说：“天亮了，夜里再见。”意思似乎是还要再来。
后一半梦，祁听鸿却梦见自己在庙里烧香。有个人慢慢走到他身后，说道：“日落之前，请来找我一叙。”
来人方脸长髯，非僧非道，气度却很是脱俗。祁听鸿心知肚明自己在做梦，想道：“传说梦里见到的人，能看清脸的是鬼，看不清的才是活人。”所以他警觉道：“尊驾是谁？”
那人朝庙里供的塑像看了一眼，笑道：“小官姓黄……”还未来得及说名字，红衣鬼从角落扑上来，把这人按在地上，扭打在一起。祁听鸿也就此惊醒，不知道要去哪里找这位官员。
句羊略一沉吟，说道：“他和红衣鬼打在一起，就算是鬼，想来也是两个派系。还是去见他一面比较好。”
祁听鸿为难道：“但我都不晓得去哪里找他，要不我再睡一觉？”
句羊谆谆善诱：“他姓黄，又在庙里，你是苏州人，真不晓得他是谁？”祁听鸿道：“不晓得，看脸也不是我认识的。你认得么？”
句羊说道：“是黄歇吧。”祁听鸿道：“黄歇是谁？”句羊道：“是春申君，是你们苏州的城隍爷。”
祁听鸿恍然大悟，道：“那是让我去城隍庙找他了！”
事不宜迟，二人草草用了午饭，赶去本县城隍庙。繁华城镇的城隍庙，一般修作“工”字殿。前殿供人上香，后殿是城隍爷住所。此地城隍庙却只是个小屋，一丈见方，城隍爷塑像窝在里面，颜料几乎掉光了。
面前香炉积了厚厚一层灰尘，祁听鸿为表敬意，找来抹布掸干净了，点燃三根香，插在炉中。顷刻之间，平地生出一阵阴风，把庙门“砰”一声关紧了。
小庙不曾开窗，只有屋顶剩一二天光。句羊不着痕迹，捏住祁听鸿袖角，免得他又被掉包成什么鬼怪。
香烟缭绕之中，城隍爷声音在头顶响起，说道：“祁小友来了，为何还带个朋友？”
祁听鸿好奇至极，非想看看是不是那塑像在说话、说话的时候嘴唇动不动。他一面答：“这是句羊，昨夜和我在一起，也见过红衣鬼了。”一面抬头去看。塑像静静地不动，腹语似的一笑，说：“小官法力低微，就不现身了。二位请听我说。”
原来那红衣厉鬼本是一缕幽魂，阴阳差错，躲在槐树树眼中，躲过阴差缉拿。四百年来吃了许多活人，实力愈来愈强，本地阴官竟奈何不得它了。
近五十年，祁听鸿还是第一个从它手底逃脱的活人。城隍爷迫不得已，想叫祁听鸿帮个忙，将那红衣鬼引出来，方便阴差抓捕。
祁听鸿正要一口答应，句羊拦着他道：“既然这么多活人曾遭毒手，为何现在才想着捉它？”
城隍爷苦笑道：“不瞒你说，这只厉鬼如今煞气护体，阴差的勾魂索才套上去，立刻就被滑开，到头来反而叫它伤了几个阴官。”
句羊道：“既然如此，我们两个凡人也无能为力，帮不上大人的忙。”
城隍解释道：“是叫你这位朋友帮忙，不须你做什么。”句羊面色更不好看，说道：“我这位朋友，总是迷迷糊糊答应别人办事。我却不是那么好骗的。”
城隍冷下声音道：“昨天夜里，红衣鬼把县志改了，使你多看一句话，是不是有这么回事？”
句羊道：“有。”
城隍道：“祁小友却双眼清明，没有看到。这并非因为他看书粗心，而是因为祁小友功德深厚，才能不受蛊惑。”
昨夜油灯快要燃尽时，祁听鸿尚能维持清明，想到抽出隙月剑。反而平时机敏的句羊毫不怀疑县志真假，就要往外跑。这或许也是红衣鬼在作祟。
见他不响，城隍笑道：“世人最爱聪明，不管做何事，先计较自己占多少便宜，别人吃多少亏。其实这些账目，天道笔笔都记得。”
祁听鸿怕他们两个吵起来，赶紧打圆场道：“那须我做什么事呢？”
城隍道：“今夜你等在房中，等那红衣鬼近身，你默念‘天地玄宗，万炁本根，广修万劫，证吾神通’，朝它胸口膻中穴点上一指，别的就不消管了。”
祁听鸿问：“点上一指，要不要用内力？”
城隍莞尔道：“内力无用，只是借你身上功德，破它护身煞气罢了。我已从后世召来一位阴差，他身手还行，料想不至于拖你们后腿。”
说罢这段话，香炉中三炷香齐刷刷一暗，城隍爷离开此庙。句羊走去拉开庙门，只见外面站了个人，身穿公服，低头摆弄腰牌。听见门开，这人凤眼一弯，拱手道：“下官严绣，见过城隍老爷，见过二位义士。”
祁听鸿也学他拱手道：“城隍老爷已经走了，这里只剩我们两个。有劳严大人。”
回到客栈，严绣拿了笤帚，把地上糯米清扫干净，又把窗户、门口贴的不伦不类的黄符尽数扯了。夜幕降临，句羊和严绣藏在床底，祁听鸿独自坐在床上。
晓得红衣鬼又要来，还须靠自己破它身上阴煞，祁听鸿紧张得心都要跳出来，反复念那句“天地玄宗，万炁本根，广修万劫，证吾神通”。
不知不觉，天色全黑了，红衣鬼却没有动静。祁听鸿把县志拿在手里，前翻一页，后翻一页，什么都看不进去。
忽然有人一拍他肩膀，在旁边坐下了。祁听鸿手一抖，把书都扔了，见是句羊，才定下心埋怨：“你好生吓人，走路没声音的。”
句羊道：“我走路没声，不奇怪吧。”祁听鸿说：“也是。”
但他心里又有一点儿疑惑。自从离开紫禁城，句羊甚少主动提起片雪卫。没等他想明白，句羊拿了个包子，递给他说：“那红衣鬼还不来，你莫等饿了，先吃点东西，”
祁听鸿接了包子，正要说“你快躲回去”，抬头一看，只觉得浑身冷透。
客栈房里放了一张小桌，架着铜镜，供女客梳妆用，此时明晃晃照出他们二人。祁听鸿面色苍白，嘴唇颤抖，旁边坐的是那红衣鬼，黑洞洞的嘴巴一开一合，问：“有什么不对么？你怎么不吃呀？你怎么不吃呀？你怎么不吃呀？”
祁听鸿强自镇定，说：“这、这包子是什么馅的？”
句羊道：“肉馅儿。”祁听鸿道：“什么肉？”
句羊答非所问，微笑道：“嘿嘿，放心吧。”
祁听鸿尽力不去看镜子，看着句羊的脸，说：“我不喜欢吃咸的。”
红衣鬼变戏法一样，又拿了一个包子，说：“这是豆沙。快吃吧。”
祁听鸿假意把肉包子递回去，手腕一抖，把包子掉在红衣鬼衣服上。红衣鬼催促道：“快吃呀。”
祁听鸿颤声道：“我把你衣服弄脏了。”红衣鬼道：“没关系。”
祁听鸿说：“但你不是最爱干净么？”
那红衣鬼顿了顿，大概是想装得像一点，扭过身看弄脏的地方。
趁它上身正对着自己，祁听鸿心里默念咒语，使出毕生功力，照那红衣鬼“膻中穴”狠狠按去。
金光一闪，那红衣鬼现出原形，尖叫道：“你怎么敢！”说着向祁听鸿猛扑过来。
祁听鸿和它离得太近，避无可避，只觉得一股树叶腐败的味道扑面而来。红衣鬼黑洞洞的嘴巴越张越大，将它两只眼睛挤得移开，就要把祁听鸿囫囵吞下去。
说时迟那时快，严绣叱道：“着！”勾魂索套上红衣鬼脖颈。因它护身煞气已破，这回再也挣不出去了。严绣又勒马似的一扯，红衣鬼被他扯到身前，安静下来，呆呆站着。只是张大的嘴收不回去，眼睛挤在嘴角旁边，怪异至极。
祁听鸿拍胸脯道：“好险，好险。”严绣却得意道：“也就算平常罢。”
句羊也从床底下钻出来，什么忙都没帮上，只能坐在旁边听二人聊天。祁听鸿对阴差生活好奇不已，问：“严兄弟，地府人手不够么？这么厉害一只鬼，只来你一个人。”
严绣比句羊开朗，话也多，抱怨道：“是不太够，做了阴官，这辈子没法再入轮回了。平时还得东奔西跑，还得写公文，很多地方城隍爷也不好相与……除非有什么夙愿，没几个人愿意做。”
祁听鸿道：“那你为何要做阴差？”
严绣一愣，道：“我？我嘛……”他想了想说：“我生前是个巡检，官没当够，就做阴差了。”
祁听鸿笑道：“若我师兄知道这些事体，肯定编出一大堆风月故事。某人做了阴差，是为了等某人，在暗处默默看对方生活，诸如此类。”
严绣静了一会，说：“嗯。”他看了看天色，又道：“祁前辈，其实我们有个规矩。捉拿鬼魂的时候，如果找了活人帮忙，就要答三个问题作谢礼。祁前辈问了两个，现在只剩一个了。”
祁听鸿愕然，严绣道：“前辈可以好好想想。想久一点，明天我就说捉鬼捉到天明，不去点卯了。”
严绣每次答活人的问题，问的不外乎是“我能活几年”。答完以后，这些活人有的生气，有的忧愁，也少有几个高兴的。
不管心绪如何，他们最后都得喝下药水。一觉起来，忘记这一番阴阳奇遇，同样忘记问题的答案。
想了好半晌，祁听鸿说：“人死以后，并不是烟消云散，而是都变成鬼魂，仍旧存在着，是这样吗？”
严绣万万想不到他提这个问题，哭笑不得，说道：“你已经见过红衣鬼，也见过我，当然是这样。”
祁听鸿笑道：“那太好了。”
严绣有点替他不值，还想问问他要不要重新想个问题，祁听鸿却自己说道：“好啦，我已经问完了。”
旁边句羊许久没说话，忽然插嘴道：“就像东坡说的一样。”
严绣问道：“东坡是谁？东坡肉？”
句羊说：“你这样的，公文写不出来吧。”
严绣摆摆手说：“我就是这方面学不懂。当年考武举，若非策论交白卷，我妥妥是第一名。”
祁听鸿顿感相见恨晚，替他解围道：“东坡肉也算说对了，东坡肉就是他做的。苏东坡名字叫苏轼，他讲过一句话是：人生如逆旅，我亦是行人。”
严绣半懂不懂，说道：“还有这么一句话么？我回去问问苏东坡。”
答罢三个问题，严绣拿了两个小碗。倒入茶水，又从腰带里摸出一个小瓷瓶，要把东西往碗里倒。句羊问：“这就是孟婆汤？”
严绣瞧他一眼，说：“差不多罢，但是要兑很多水。喝完以后，你们就不记得我们这些阴差啊、鬼啊的事体了。”
句羊道：“我能看看么？现在也还早，这个时辰回去，还是要点卯的。”
严绣听见更声，知道句羊说得不错，便把瓷瓶递给他看。句羊把瓶子在手里转了一圈，还回去，笑道：“地府的药瓶，竟然也不画些标记。宫里的瓶罐都要画这个画那个的。”
严绣道：“大家死都死了，不在意这些花花绿绿的了。”
他小心倒出两颗药丸，溶在茶碗里。看着两个活人各喝光了，严绣道：“你们睡罢，我先走了。”一翻腰牌，身影当即消失无踪。
翌日清晨，祁听鸿又说：“句羊！我有件大事体！”
句羊前天熬了一宿，昨天也睡得晚，缩在被子里不愿起，问：“梦见什么了？”
祁听鸿惊喜道：“不是做梦！你记不记得红衣鬼？”
句羊打个呵欠，说：“什么鬼不鬼的，世上哪里有鬼。”祁听鸿便把来龙去脉絮絮讲了一遍，最后说：“那阴差告诉我，人死了并不是就没有了。人死不过是换去阴间生活。”
句羊道：“这就是做梦罢。”
祁听鸿恼道：“不是做梦，是真的。只是不晓得药水为何没起作用，我还记得这些事体。”
句羊笑了一笑，好像不怎么信这番话。
但是过了半晌，他从内袋拿出个没有标记的白瓷瓶，“啪”一声放在床头。
作者有话说:
大家寒假快乐！元旦快乐！
突发奇想练手了一下无限流，感觉还是缺点东西，所以下本大概还是武侠_(:зゝ∠)_
