小将军献平辽论 瞒天计贞观过海
诗曰：
九天玄女赠兵书，巧摆龙门独逞奇。
（九天玄女赐予他兵书战策，他运用其中奥妙布下龙门阵，独显其神妙才能。）
考试文才年少将，平辽论内见威仪。
（在考核文采时，这位年轻将领所作的平辽策论中，更展现出威严庄重的气度。）
天子想要考察贤臣的才学，军师徐茂功奏道：“这事容易。陛下若想知道贤臣腹中才学，只需传旨尉迟恭，命他作一篇《平辽论》，便可试出他的学识深浅。”唐皇当即颁下圣旨。
尉迟恭来到御营面圣，奏请道：“陛下召见微臣有何旨意？”唐皇道：“爱卿，朕此番东征胜负难料，想要预知吉凶。有劳爱卿速作一篇《平辽论》呈与朕览。”敬德听罢暗自思忖：“早知当元帅这般为难，当初就不该接这差事。方才摆完龙门阵，现在又要作什么《平辽论》。分明是故意为难本帅。也罢，且叫张环代笔便是。”于是回禀道：“臣领旨，这就去准备。”尉迟恭回到中军大帐，立即传令：“左右速传张环进帐议事。”
侍从领命出营喝道：“张环听令，元帅传你速速进帐。”张士贵应声而至，来到中军帐内躬身行礼：“元帅传唤末将，不知有何吩咐？”尉迟恭正色道：“本帅奉陛下旨意，命你作一篇《平辽论》，速去完成。”张环连忙应道：“末将领命。”当即匆匆返回本营，召来中军官。中军官应声而至，张环吩咐道：“速传前营薛礼前来听令。”中军官领命而去，不多时便带着薛礼进帐。薛礼上前行礼道：“小人薛礼拜见大老爷。”
张环道：“起身吧。我以后传唤你的次数还多，往后见了我这个大老爷，不必再行叩头大礼了。”薛礼应道：“是。小人记下了。”张环又道：“薛礼，方才元帅命我作一篇《平辽论》，你可有把握完成？不如就此再立一功。”薛仁贵答道：“这个不难，小人有把握完成。”张环便道：“既然如此，你速速去写来。”
薛仁贵领命回到营帐，先让弟兄们暂避，周青、姜兴霸、李庆红三人便退了出去。仁贵赶忙摆好香案，将天书供在桌上，恭恭敬敬拜了二十四拜，默默祷告一番。请下天书展开细看，只见上面字迹清晰分明，写得明明白白。他便取来一张花笺纸，对照天书内容仔细誊写。写完立即赶到张环营中禀报：“大老爷，小人已经将《平辽论》写好了。”张士贵说：“待本总把你的功劳记在簿子上。”说罢便带着文章来到中军帐，回禀道：“元帅，这篇《平辽论》是卑职的女婿何宗宪所作。”
尉迟恭接过《平辽论》，在功劳簿上又添了一道记录，随即来到御营禀报：“陛下，《平辽论》已经完成，恭请圣上御览。”唐太宗道：“呈上来。”内侍接过文章，铺展在御案之上。军师徐茂公与太宗一同观看，只见卷首写着：
混沌初开时盘古诞生，天、地、人三才治世称作三皇。上天降下五帝相继统治，尧舜禅让之后由夏禹王继位。夏禹的后代出了昏君，天地统归于商汤。商汤之后纣王暴虐，周武王为抚慰百姓讨伐罪人。周室东迁后王道衰微，春秋战国七雄争霸。七雄相争终成一统，秦王纵横天下称始皇帝。西方兴起的汉室有刘邦，光武帝复兴后汉王朝。三国英雄共尊刘备，司马仲达建立晋朝。杨坚篡夺北周建立隋朝，国号称作仁寿王。上天降下逆子隋炀帝，弑父夺权称大邺王。邺王推行暴政无道，天下百姓尽受苦难。上天降下真命明主，重整乾坤归于大唐。施行仁政的贞观皇帝，万民感恩太宗君王。平定四海番王归顺，无道东辽又逞猖狂。圣明君主御驾亲征，十二载后班师东海洋。
唐太宗阅毕龙颜大悦，问道：“徐爱卿，此番征讨东辽为何需耗时如此之久？”徐茂功回禀：“依臣推算，须得十二年光景方能平定。”天子颔首道：“既有这等贤才辅佐，想必能早日克敌制胜。”茂功掐指一算，奏称：“后日正是黄道吉日，可即刻发兵登船渡海。”
次日，张士贵传令十万大军先行登船，启航二百余艘战船。各船皆用铁链相互绞连成排，桅杆高悬御驾亲征的旌旗，径直向海洋深处进发。这一千三百艘战舰统统用铁链绞连固定，因海上风急浪高，唯恐船只倾覆，故特以铁索相连。五十万雄师分别乘坐在两侧船舱内。唐太宗与文武百官择吉日登上龙船，升起平辽大元帅的旗帜。尉迟恭立于船头威风凛凛，随着三声炮响，千帆竞发，浩荡出航。
船队在海上航行了三日，只见天连水，水连天，茫茫不见边际。忽然间狂风大作，海上掀起数丈高的巨浪，惊得唐太宗面色惨白，连龙案都被掀翻在地。这些船只在海浪中剧烈颠簸，将士们在船舱里跌作一团，刚挣扎着站起来又被掀翻在地。天子也在船舱里摔倒多次。程咬金在船内滚来滚去，连徐茂功都难以站稳，其余众人无不跌跌撞撞，呕吐不止。天子心中恐惧，浑身发抖地说道：“徐爱卿，朕不去征讨东辽了，宁愿回长安安享太平。就让那贼寇杀过来，也好叫他们尝尝这海上颠簸的滋味。”
程咬金高声叫道：“陛下，快下旨掉头回去吧，保住性命最要紧啊！”徐茂功却从容应道：“无妨。只要陛下传旨，命尉迟元帅平息风浪便是。”尉迟恭正被颠得晕头转向，闻言大吃一惊：“军师此言差矣！风浪乃是玉皇大帝的旨意，这天上的事，叫本帅如何平息得了？”
徐茂功道：“我推演阴阳，断定这风浪该由你来平定。若有本事平息便罢，若没有这等能耐，便传旨将你捆缚起来，抛入海中祭祀海神，这般风浪自然也会平息。”尉迟恭暗自骂道：“真是撞了邪，怎么偏要我这元帅去平海上的风浪？”无可奈何，只得来到前船，传唤总兵张环。左右随从高声应和：“呔！元帅有令，传先锋张士贵上船听令！”那张士贵此时正在船舱里颠簸呕吐，头晕目眩，好不难受。
这时中军前来禀报：“大老爷，元帅有军令，要您即刻前往。”张士贵抱怨道：“这般大风浪，又传我去做什么？”却不得不强撑着来到船头。水手们将两船靠拢，他费力爬上龙船问道：“元帅传唤末将，不知有何指令？”尉迟恭说道：“眼下风急浪高，情况危急，你速去替本帅平息风浪，便是大功一件。”张士贵为难地说：“元帅说笑了，海上风浪本是常事，末将哪里有办法平息？”
尉迟恭厉声道：“你若不能平息风浪，我便叫两旁将士将你张环绑了，扔进海里祭祀海神，或许这样风浪就能平息也未可知。”张环急忙说道：“元帅，这可使不得，末将这就去想办法平息风浪。”张士贵快步走回前船，钻进船舱，立刻传唤薛礼。此时薛仁贵在船里也摔了两跤，正自着急，连忙拜读天书，只见上面字字分明。他刚收好天书，正好大老爷前来传唤。仁贵心中早已明白此事，走到张环船内问道：“大老爷传唤小人，不知有何将令？”张士贵急切地问：“你可有平息风浪的计策吗？”
薛仁贵笑道：“大老爷，这是五湖四海的龙王前来朝拜天子，所以才掀起这般大风浪。只要请万岁用御笔亲书‘免朝’二字，投进海中，风浪自然平息。”张环听了大喜过望，连声说道：“真有这等事？若是应验了，便是你的大功。就照你说的办，等风浪平息了，定然赦免你的大罪。”
且说薛仁贵退出龙船回到前营。这边张环来到龙船，将薛礼那番话原原本本禀告了元帅。尉迟恭大喜道：“妙极！若此法应验，定记你大功。”说罢便往御营走去，进入船舱禀道：“陛下，原是五湖四海龙王前来朝见，故而掀起风浪。只需陛下御笔亲书‘免朝’二字投入海中，风浪自会平息。”唐太宗道：“果真有这等事？朕这便写来。”
元帅立即摆好龙案，唐太宗亲笔写下“免朝”二字，交给尉迟敬德。敬德捧着圣旨走到船头，两边水军急忙上前搀扶。敬德高声宣示：“圣上有旨，今奉旨征东，特命诸位龙王免于朝见，各自返回龙宫。”说罢将“免朝”二字投入海中，那字幅竟似有人在下方接住一般，转瞬便消失不见。不过片刻工夫，海上风浪顿时平息。
唐太宗说道：“徐爱卿替朕传旨，将战船调头返回山东。我们不去征讨东辽了，情愿等他们起兵杀过来再作打算。”徐茂功答道：“陛下此言差矣。如今风浪已经平息，正是行船的好时机，为何反倒要回山东？倘若东辽起兵杀到中原，我们该如何抵挡？”
程咬金说道：“陛下不要听这牛鼻子老道胡言。前方大海风浪险恶，乃是一条凶险之路，性命要紧。不如趁着现在风平浪静，立即返回登州，安享长安太平。若是东辽兴兵跨海侵犯我疆土，不是我夸口，老程虽年纪大了，照样能抵挡得住。包在臣身上，定能杀退番兵，决不惊扰圣驾。眼下还是避祸要紧。”尉迟敬德反驳道：“老糊涂，说的什么话！自古道：‘食君之禄，当报君恩。’如今既然风平浪静，正该仰仗陛下洪福，继续征讨东辽，哪有什么凶险？你怎敢在圣驾面前胡言乱语！”
唐太宗说：“不必争吵了。朕宁愿死在长安，也决不去征讨东辽渡海冒险。”徐茂功心中思量片刻，说道：“既然陛下执意不去征东，为臣也不敢违抗圣旨，暂且先回登州吧。”尉迟恭见军师已经表态，只得立即传下军令，命三军将士调转船头返回登州，等风浪平息后再过海征东。元帅一声令下，只听将士们齐声应道：“遵命！”这一千五百艘战船全部调转航向。船队行驶了三天三夜，终于抵达登州海滩，将船停泊妥当。唐太宗与众位公爷下船进城，在城内安营驻扎。
唐太宗说：“爱卿，我们明日就返回长安吧。”徐茂功答道：“陛下既已得此应梦贤臣保驾东征，此乃国家大事，为何圣上突然要回长安？”天子说道：“爱卿有所不知，海上风浪极大，如何能行船？不如就此返回长安。”茂功劝说：“陛下不必担忧。海上风浪向来有起有伏，狂风吹袭数日，自然也会平静数日。我们不妨在此稍候几日，待风平浪静之时，便可渡海东征了。”唐太宗闻言道：“既然爱卿这么说，那便再等候几日。”
徐茂功来到帅营，尉迟恭连忙迎接，说道：“军师大人连夜前来，有什么要事吩咐？”茂功答道：“元帅，海上风浪太大，圣上执意不肯东征，这该如何是好？”尉迟恭应声道：“大人又来说这话。纵使圣上不愿征东，难道本帅就该返回长安不成？若是圣上真要起驾回京，那就由本帅与军师统领大军渡海征东便是。”茂功摇头道：“事情并非如此简单。那东辽兵将多通邪术，必须御驾亲征方能取胜。若是仅由元帅领兵前去，恐怕难以平定东辽。”
尉迟恭说道：“如今圣上执意不愿前往，终究是无可奈何。”徐茂功答道：“依我看来，此事尚有转圜余地。只需设下一道瞒天过海之计，瞒着天子悄悄渡海，待抵达东辽便可展开征讨。”敬德追问道：“军师所说的瞒天过海之计，究竟是怎样一条妙计？”
徐茂功说：“元帅不必着急，只需传令给张士贵，命他献上瞒天过海之计。他若献计便罢，若不献计，就挖三个泥坑。对他明说：辰时拿不出计策，就埋一尺深；午时拿不出，埋二尺；戌时再拿不出，就埋三尺。这一整天若始终拿不出计策，便将他连头都埋在泥里。他自然会着急，到时定会献出瞒天过海之计。”尉迟恭欣喜道：“军师大人，此话当真？待我明日就命他献计。”徐茂功道：“正是。”说罢回转御营，当夜无话。
次日，尉迟恭传下军令，一面命人挖掘泥坑，一面传召张士贵入中军大帐。张士贵问道：“元帅召末将前来，有何将令？”尉迟恭说道：“因圣上畏惧海上风浪，不肯登船渡海，本帅特传你进帐，要你献上一条瞒天过海之计，让圣上看不见海水，安安稳稳直达海东。此计若成，便是你的大功。倘若你想不出此计，本帅已命人掘好三个泥坑。你辰时想不出，便埋你一尺；午时想不出，埋二尺；傍晚再想不出，埋三尺。若到最后仍无妙计，就把你活埋在泥坑里。”
张环闻言大惊道：“元帅容禀，且容末将回去与女婿何宗宪商议此计，一有对策立即前来复命。”敬德道：“既然如此，速去速回。”张环领命回到本营，传令道：“中军官，速传薛礼进帐。”中军官领命而去，不多时薛礼急忙来到营中问道：“大老爷传唤小人，不知有何将令？”张士贵道：“只因圣上畏惧海上风浪，迟迟不肯发兵东征。元帅命我献上一条瞒天过海之计，要让朝廷看不见滔天风浪，使圣驾免于惊恐，安然抵达东辽。此计若成，便是你的功劳。”薛礼答道：“容小人仔细思量。”
薛礼领命走出营帐，回到前营后立即摆好香案，虔诚祭拜天女，随后展开天书仔细翻阅，只见书上写得清清楚楚。薛礼将天书收好，来到中军帐禀报：“大老爷，瞒天过海之计已经有了。”张环大喜道：“快快说给我听。”
薛仁贵说道：“大老爷，这不是一天就能完成的工事。请大老爷禀报元帅发下命令，采购几百排粗大木材，再召集工匠建造一座木城。城池四面要各长四里，城内城外多用木板建造楼房，地面铺上沙土，种植花草，布置成街市场景。还要派一万士兵装扮成士农工商各色百姓。在城中央建造一座清风阁，修成三层楼样式，请几尊佛像供奉在阁中。等圣驾前来歇息时，先将木城推入海中，顺着风向缓缓漂流，待哄得圣上登船来到城边，便可请圣上移驾此城，在清风阁中安歇。这样既看不见海水，又不会随船颠簸，岂不是能瞒着天子安然过海？”张士贵连声称谢，径自返回前营去了。
张士贵来到元帅大营，禀报道：“元帅，末将已想到计策。只需传令下去，砍伐山林木材，建造一座木城，按照如此这般的做法，就能安然渡海。”尉迟恭听后十分高兴，又将这份功劳记在何宗宪名下。他随即前去见军师，把这条计策详细告知徐茂功。徐茂功称赞道：“这条计策确实巧妙。”
徐茂功假借圣旨暗中安排，进展十分顺利。十万大军动手砍伐山林树木，人多力量大，不到三个月时间，这座木城就建造完成了。木城被推入海中，果然顺着风向平稳地向前漂去。这个计划唯独瞒住了天子。只有程咬金心中胆怯，看见木城不由得感到害怕。
又过了三日，天子说道：“爱卿，我们还是返回长安去吧，留在这里也无益处。”徐茂功回禀道：“陛下，臣推算天时，这半年内海上风平浪静，何不乘船继续前进？待半年后风浪再起时，我们早已抵达东辽两三个月了。”
天子问道：“果真有这样的事吗？”徐茂功回答：“臣怎敢欺瞒陛下？”天子道：“若是下了船又起风浪，可就是徐先生的大罪了。”徐茂功道：“这个自然。若是臣推算不准，甘愿领罪。”天子道：“既然如此，就传朕的旨意，下令下船渡海。”尉迟恭传达命令，张士贵率先率领五百艘战船作为先锋开路，径直向海中驶去。
天子登上龙船，众位国公随行护驾。二十六家总兵官也各自率领战船，一艘接一艘向海中进发。唯独程咬金站在沙滩上说道：“徐大哥，我看这座木城实在吓人。若是被风浪打翻，岂不白白送了性命？你们先去保驾吧。我返回长安，等秦琼大哥病愈后一同前来，有何不可？”徐茂功道：“既然如此，你在天子面前切莫多言。”
程咬金领命后，走上龙船进入船舱禀奏：“陛下容禀，臣挂念秦大哥卧病在床无人照料，心中实在难安。恳请陛下恕罪，臣不敢随驾远征东辽。打算返回长安侍奉秦大哥，待他病愈后一同前往东辽助驾。”天子说道：“理应如此。程王兄请自便。”程咬金拜别天子登岸，与诸位将领辞行后，快马加鞭返回陕西。
天子降下旨意，龙船驶离登州府。航行了两三日，来到一片浩瀚无垠的海域。此处即便无风也起浪，龙船在波涛间不住摇晃。天子道：“先生先前说如今没有风浪，朕才下令启航。现今风浪依旧，该如何是好？不如返回山东，免得朕担惊受怕。”徐茂功回禀：“请陛下安心。可传旨前方，查看可有避风停泊之处？”
尉迟恭佯装向前张望，回禀道：“陛下，前方隐约可见一座城池，不如前往停靠上岸，暂避风浪。”天子询问：“先生，这是何处城池？归东辽管辖，还是朕的疆域？”
茂功答道：“陛下，臣查看地图得知，此地并非城池，名为避风寨，全用木材构筑，正是陛下治下疆域。如今既到此地，不如停船上岸入寨，一来可避海上风浪，二来可观赏寨中百姓安居乐业的景象。”天子说：“如此甚好。”元帅传下命令，龙船迅速驶近木城，用绳索将船系稳。
众大臣早在岸上迎候圣驾。天子与徐茂功、尉迟敬德一同登岸，各自乘马，由众将护卫着走进寨门。只见寨内人声鼎沸，涌出许多百姓，手持香花灯烛，跪伏在尘埃中齐声喝道：“万岁爷圣驾光临，避风寨百姓恭迎圣驾。愿圣天子万寿无疆！”天子问道：“众百姓，这里可有清净场所供朕歇驾？”这些百姓实为元帅麾下的黄旗军士假扮，遵照军师指示在此等候。众人齐声回禀：“启奏万岁爷，此处有座清风阁，极为幽静雅致，可供圣驾安歇。”
天子说：“既然如此，便往清风阁去。”天子登上楼阁，推开四面纱窗，但见景致犹如仙境，心中十分欢喜。果然听不见风浪声响，就这样瞒着天子缓缓航行过海。那些兵马原本待在战船内，被木城带动着前行。众位大臣都在清风阁上，唯独瞒着皇帝一人。皇帝看不出船在行进，真心以为仍在岸上歇息。虽然在此与军师下棋，却始终惦记着返回长安，于是说道：“徐先生，待风浪平息后，我们便要返回长安去了。”
军师道：“这个自然。”到了晚间，军师辞别天子，私下对诸位公爷嘱咐，切莫让圣上知晓实情。
正是：
海中风浪随时有，休对君王说短长。
（海上风浪变化莫测，切莫在君王面前妄加议论。）
毕竟不知如何过得海去，且看下回分解。
