射鸿雁欣逢故旧 赠盘缠结义投军
诗曰：
英雄深喜遇英雄，射雁山前故旧逢；
（英雄见到英雄格外欣喜，在射雁山前遇到了往日的朋友。）
同往龙门投帅府，无如时运未亨通。
（他们一同前往龙门投奔元帅府，只可惜时运还没有通达。）
周青又道：“哥哥若去投军，自然该结伴同行。路上的盘缠不必哥哥操心，待我取些银两来，哥哥先拿回去安顿家小，便可动身。”仁贵道：“既然兄弟这般周到，我自当陪你走这一趟。”周青欢喜道：“我这里带着三百两银子，哥哥带回家交给嫂嫂，告别家人后就到继母家来找我。吃过饭咱们便启程，我先回去准备了。”
仁贵接过银子满心欢喜，转身回到破窑洞里，唤道：“娘子，我有个结拜兄弟名叫周青，送了我三百两银子作为安家费用，要与我同去龙门投军建功立业。今日就要启程，特来向娘子辞别。”柳金花听了这话，心中又悲又喜，说道：“夫君追求功名本是男儿本色。只不知这一去要多少年才能归来？”
仁贵道：“娘子，我这一去若是投军不成，当天就回来；若是被录用，随圣上征东跨海作战，多则三年，少则两载，也定会回来。”金花说：“既然要去这些年，妾身也没什么放不下的。只是成亲半年来，妾身已有身孕，不知是男是女，望官人留下个名字。”仁贵道：“原来如此！娘子，我走之后，若生下女儿便罢了；若生下男孩，就取前面这座丁山为名，叫他薛丁山便是。”
金花默默记下这个名字，说道：“官人，我就在这破窑里苦守着，等你建功立业回来，也好给我父母争口气。”仁贵说：“娘子在家好生保重！乳母，我走之后，姑娘若有什么愁闷，还望您多在旁劝解，帮姑娘排解忧愁。待我功成名就回来，定会报答您的恩情。”顾妈妈说：“大官人不必挂心。”金花又叮嘱道：“官人路上千万小心。”仁贵回答：“娘子不必多嘱咐，我这便去了。”夫妻二人就此分别，
正是：
流泪眼观流泪眼，断肠人送断肠人。
（流泪的双眼看着流泪的双眼，伤心断肠的人送别着同样伤心断肠的人。）
薛仁贵离开破窑，来到王茂生家中，正巧遇见他们夫妻二人在吃饭。茂生招呼道：“兄弟来得正好，快坐下一起用饭。”仁贵推辞说：“不必了。小弟这次来，一是向兄嫂辞行，二是有件事要拜托哥哥。”茂生连忙询问：“兄弟这是要往哪里去？怎么说要告别的话？”仁贵便将遇见周青、获赠三百两银子要一同投军建功的事详细说了一遍。茂生夫妇欢喜道：“原来如此！这可是难得的机会。兄弟此番投军，需要多少年才能回来？”
薛仁贵答道：“我这一去，多则三年。家中妻子还望哥哥多加照看，待我日后建功立业，必当报答恩情。”茂生夫妇应道：“这个不必嘱咐，窑中的弟妹我们自会照料，你只管安心前去。”仁贵拜别了兄嫂，便起身离去。他来到汪家宅院门前，正遇见周青迎出来。周青招呼道：“哥哥来得正好，快请到书房里坐。”
薛仁贵应道：“知道了。”两人手挽手走进书房。小厮奉上早饭，二人吃罢。周青说道：“哥哥，小弟虽然做了几年教头，也只攒下五百两银子，还有一箱衣裳，算是各式齐备的，待我取来给你看。”周青拉过衣箱，取出钥匙开锁，说道：“哥哥，这里头各色衣裳一应俱全，但凭哥哥挑选一套，喜欢什么颜色就取出来换上。”仁贵仔细一看，果然样样齐全，便说：“兄弟，我倒偏爱这白衣裳。”
他就取出来更换，头戴白绫印花抹额，身穿显龙白绫战袄，脚蹬乌靴，套着白绫纨裤。真应了那句话：佛要金装，人要衣装。原先仁贵脸上带着几分穷苦相，如今却是容光焕发，好似敷了粉，鼻梁挺直，唇形方正，耳大口阔，双眼清澈有神，两道秀眉斜飞入鬓，身长足有一丈，俨然是个少年英雄。周青赞道：“哥哥，你这一身素白，腰间不如配上这条五色鸾带吧。”
薛仁贵道：“这样也好，就系这条五色带子吧。”接过腰带系在腰间。周青收拾好行李，备足盘缠，先到里屋拜别继母，而后回到书房。二人各自背起行囊，周青道：“哥哥，我们动身吧，事不宜迟。”他们走出院门，一路闲谈，径直向龙门县方向走去。
正是：
逢山不看山中景，遇水不看水边村。
（翻山越岭时顾不上欣赏山中景色，渡水过河时也无心观看水边村庄。）
一路风雨交加，阴风呼啸，冷雨凄迷，两人日夜兼程，历尽辛苦。渴了找水喝，饿了找饭吃，攀山越岭，蹚水过河，在路上走了七八天，终于进了龙门县城中。只见城内人来人往，热闹非凡，大街小巷车水马龙，熙熙攘攘。
周青说：“哥哥，你我虽然身怀武艺，但投军这件事终究还不清楚情况。不如先找个旅店住下，仔细打听明白，再去投军也不迟。”仁贵答道：“贤弟说得很对。”二人走到一家旅店门前，对店家说：“店家您 好。”那店家连忙回应：“不敢当，两位客官好。是用饭还是住宿？”二人回答：“我们是来住宿的。”店家说：“既然如此，请里面坐。”
二人走进店里，店家领他们来到一间洁净的房间，铺好被褥。店小二端来晚饭，摆在桌上。薛仁贵说：“店家请留步，我有些话要请教。”店家问：“两位客官要问我什么事？”薛仁贵说：“我们兄弟二人前来投军，但不懂投军的规矩。请问您可知道该如何投军？”店家答道：“二位客官，这事不难。那位负责招兵的总管大人名叫张士贵，他奉圣旨前来招兵，每天都有各地的好汉前来投军。你们只需写一张投军状递进去就行了。”
仁贵问道：“这投军状该怎么写？”店家回答：“只需写明投军人姓名、籍贯，以及相貌特征即可。”仁贵说：“那我们兄弟二人合用一张状纸可以吗？”店家摇头道：“这样不行，有几个人就要写几张投军状。”仁贵点头道：“既然如此，我们就各自写起来投递进去。”店主提醒道：“二位客官，现在天色已晚，那位大人每日清晨升堂受理投军状；一到午后就退堂不再受理了。”
仁贵说：“既然如此，我们就在这里把状纸写好，明天一早投递进去便是。”店家又说：“还有一句要紧话要提醒二位，明日投状之后，若是大老爷录用了，照例要发放盔甲银两，每人十两银子。这银子二位爷切莫自己留着使用，按规矩要送给内外中军官买些果子点心。若是不送这份礼，他们就不会录用你们。”仁贵答道：“这都是小事。”当夜，薛仁贵便在灯下认真写好了投军状。
一夜过去，次日清晨兄弟二人起床梳洗整齐，揣好投军状说道：“店家，我们的行李还放在房里，劳烦小心看管。等我们回来再结账。”店家回应：“知道了。只是二位客官这会儿去得未免太早了些。”仁贵答道：“还是早去为好。”
兄弟二人走出客店。行至半路，忽听轰隆一声炮响，是大老爷升堂的信号。只见从东南西北各地前来投军的人都聚拢过来，挤在总府辕门外。耳听得鼓乐喧天，吆喝声此起彼伏，场面十分威严。这时大纛招军旗在东西辕门间升起，中军官走出来高声宣布：“大老爷有令，所有投军之人速将投军状呈递进来！”众人齐声应和，纷纷将军状交到中军官手中。薛仁贵也将两张投军状递了过去。外中军官吩咐道：“你们在此等候。”众人齐声应答：“是。”
暂且不表辕门外投军众人等候消息。只说中军官捧着众军状进入大堂，旗牌官接过状纸铺在公案上。这位张大老爷拿起最上面一张观看，原来是周青的投军状，下一张便是薛仁贵的状子。张环定睛看去，只见状上写着：具投军状人周青，系山西绛州府龙门县人氏，年方一十八岁。张环心中忖度：“十八岁就来投军，想必是个有本事的。中军上前听令！”
中军应声答道：“在！”张环下令道：“速传周青进帐！”中军回道：“遵命！”急忙走到辕门高声问道：“喂！你们当中可有个叫周青的？”薛仁贵对周青说：“兄弟，是在叫你。”周青赶忙上前应道：“中军大人，小人便是周青。”中军道：“你既是周青。大老爷传唤，快随我进去。”周青答道：“是。”
周青跟随中军来到大堂，立即跪下行礼说道：“大老爷在上，小人周青前来拜见。”张士贵抬眼打量着他说道：“果然像个少年英雄。”随即问道：“周青，你既然前来投军，可曾学习过武艺？能使用哪些兵器？”周青回答：“大老爷在上，小人自幼练习弓马技艺，都已娴熟掌握，十八般武艺样样精通。”张士贵又问：“你双臂有多少力气？”周青答道：“小人右臂有四百多斤力气，左臂有五百斤。”张士贵继续询问：“你最擅长使用什么兵器？”
周青答道：“小人善使两条镔铁锏。”张环问道：“既然如此，你的铁锏可带在身边？”周青回道：“这倒不曾带来。”张环便吩咐：“既然没有带来，中军，你到兵器架上取两条铁锏过来，让他当堂演练给本总观看。”中军应声道：“是！”
于是中军从兵器架上取下铁锏，交给周青。周青接过来握在手中，站起身就在大堂上挥舞起来。这锏法果然精妙！只见左盘头，右盘头，如同蛟龙戏水；左插花，右插花，好似猛虎奔山。这铁锏舞动起来，整个大堂都充满呼啸风声。待他演练完毕，将铁锏放在一旁，上前跪下说道：“大老爷在上，小人的锏法已经演练完毕。”
张士贵高兴地说道：“你的锏法确实要得很好，我正要招募十二名能干的旗牌官，如今已有八名，还差四位。看你年纪轻轻武艺高强，就把你收下当个旗牌官吧。”周青说道：“多谢大老爷提拔。”说完便站起身来，换上了旗牌官的服饰，恭敬地站在一旁。
张士贵看向第二张文书，只见上面写着投军状人薛仁贵，家住山西绛州府龙门县。这一看惊得张环魂飞魄散，心中暗想：“陛下的梦境不能不信，军师解梦当真是料事如神。我在此地招兵七八个月，从未见过姓薛的，正合我的心意；没想到真有个薛仁贵。陛下梦里说他身穿白衣使用画戟，不知真假，不如叫他进来一看便知。”中军应声道：“遵命！”
张环说道：“快传龙门县的薛仁贵进来。”中军应道：“遵命！”立即走出辕门高声问道：“喂！你们这些人里可有个叫薛仁贵的吗？”仁贵答道：“中军爷，小人就是。”中军说：“你就是薛仁贵？好一条汉子！大老爷有令，小心跟我进去。”仁贵应声，跟随中军走进大堂，赶忙跪下说道：“大老爷在上，薛仁贵拜见。”
张环低头看去，只见这人头戴白绫包巾，身穿白战袍，浑身上下一片雪白。他心里暗自思量：“这分明就是陛下梦中的应梦贤臣，分毫不差。眼下该如何是好？若是任用他，待陛下知晓后，我张氏一门便捞不到功劳了，不如干脆不用他！只需禀报朝廷说没有此人，瞒过天子，那些赫赫战功自然都归我女婿所有了。”张士贵盘算妥当，开口问道：“你便是薛仁贵？”
薛仁贵答道：“小人便是。”张环问道：“你既来投军，可通晓哪些弓马武艺？”仁贵回禀：“大老爷容禀，小人精通走马射箭，能百步穿杨。十八般武艺样样皆通。”张环又问：“双臂有多少力气？”仁贵答道：“小人右臂有五百八十斤力气，左臂有六百四十斤力气。”张士贵听闻此言，暗想此人竟比周青力气还大，便接着问道：“你惯用何种兵器？”
薛仁贵答道：“小人惯用画杆方天戟。”张环闻言厉声喝道：“住口！”两旁衙役齐声呼应。张环怒斥道：“好你个胆大包天的狗东西。左右何在！”两侧衙役应声：“在！”张环下令道：“速将这狗才绑赴辕门外斩首示众！”衙役们齐声领命。刀斧手当即用绳索将薛仁贵双臂牢牢捆绑。薛仁贵吓得魂飞魄散，跪伏在堂前疾呼：“哎呀，大老爷明鉴！小人并未犯法，只是前来投军报效，为何要将我斩首啊？”
周青吓得脸色惨白，慌忙上前求情：“大老爷息怒，这位是卑职自幼同师学艺的结义兄弟，特来投军报效。若有冒犯之处，恳请大老爷看在旗牌官的薄面上，饶他一命。”张士贵厉声质问：“本帅且问你，莫非你不知本帅名讳？怎敢自称薛仁贵，公然触犯本帅名讳？”
周青说道：“请饶恕他确实不知情，无意间冒犯了您的名讳，恳求大老爷宽宏大量饶过他的性命。”张环说道：“也罢！看在周青的份上，就饶了这狗才的性命。给我把他赶出辕门，此处不再留用。”薛仁贵说道：“谢大老爷不杀之恩。”说罢站起身来，径直向外走去，出了辕门后，心中涌起满腔怒火。
正是：
欲图名上凌烟阁，前来投军反惹灾。
（本想建功立业留名凌烟阁，谁知前来投军反倒惹来灾祸。）
薛仁贵正愤愤不平地往前走着，忽听身后周青追赶上来，喊道：“哥哥慢走，既然大老爷不收用你，我与你一同回家去吧。”薛仁贵摇头道：“兄弟，你这说的是什么话。为兄命中注定不该投军，才会无意中触犯他的名讳而不得录用。你既已深受大老爷器重，被收作旗牌官，正该建功立业，怎么反倒要与我一同回家？”
周青说：“哥哥，常言道千军易得，一将难求。你这一身好武艺，大老爷不肯任用，就算愚弟在他帐下效力也难以建立功勋了。况且我原是怀着满腔热忱随哥哥同来投军，怎忍心让你独自一人郁郁回家？不如我们一道回去，彼此也好有个照应。”
薛仁贵道：“兄弟这话说得不妥。你既蒙大老爷赏识，收为旗牌官，正该趁此机会建功立业，光耀门楣。为兄家中尚有妻小，就算被录用也难免牵挂。如今大老爷不用我，为兄坦然回家，靠着打猎射雁也能维持生计，你不必随我同去，留在此处才是上策。”
周青说：“既然这样，我就在这儿等您。您回去找到机会再来投军。刚才大老爷只是说您犯了名讳，所以不用。现在只要在军状上改个名字，不用‘贵’字，还怕他不肯收吗？”
薛仁贵说：“我明白了。客栈里的行李我就带走了。”
周青道：“那是自然，盘缠都在行李里头。我就在这儿等着哥哥。”
说完，两人便各走各的路。
薛仁贵回到饭店结清饭钱，提着行李径直往回赶路。再说周青回到辕门，将自己领到的十两盔甲银，送交给内外中军官登记入册。总管张士贵那天收录了几名投军人后，刚退入内衙，四个儿子和一位女婿就上前问道：“父亲，今日投军人里可有姓薛的么？”
张环说道：“我儿有所不知，军师真是活神仙。陛下做的梦确实不假，世间真有这应梦贤臣。今日投军状上原本写着薛仁贵名字，为父传他进来一看，竟与朝廷梦中所见之人面貌相同——白袍小将，善用方天画戟。此人不但力大无穷，武艺更是高强。我想若留用此人，将来战功哪有我贤婿的份？因此故意说他犯了为父名讳，将他赶出辕门不予录用。我儿以为此计如何？”四个儿子欣喜道：“爹爹此计甚妙！只待收足十万兵马，便可回朝复旨了。”
薛仁贵一路走着，心里暗自思量：“我的命竟这般不济！我和周青一同来投军，怎么偏偏录用了他，却说我的名字犯了忌讳，就不肯收用？这事着实可笑。”他闷头赶路，心头烦闷得紧，只顾匆匆往家走，竟忘了找地方投宿。抬头一看，夕阳已经西沉，四周尽是树木山林，不见半点人烟村落，只得硬着头皮继续向前。这真是前不着村后不着店的境地。仁贵不禁叫苦：“哎呀，这可糟了！如今如何是好？”
薛仁贵腹中越来越饿，眼看天色已近昏暗，只得加快脚步往前赶路。正行走间，远远望见一处高门大院，里面灯火通明。他心想，既然有人家，正好借住一宿。
薛仁贵打定主意，便迈步上前。走过护庄桥，只见一座八字门楼高耸，门上张灯结彩，门外站着许多庄客。院内传来鼓乐喧闹之声，好不热闹。他朝门口一位庄客拱手道：“这位大叔，劳烦通报一声。在下薛仁贵因赶路匆忙，错过宿头无处栖身，想在贵庄借住一宿，不知可否行个方便？”
庄客答道：“这事我们做不得主。待我进去禀报庄主，看他是否愿意留客，再来回您的话。”
薛仁贵说道：“这样最好。”那庄客进去禀报庄主，不多时，出来回话道：“客官，我们庄主请您进去。”仁贵满心欢喜，应声道：“好。”赶忙跟着走进庄内。
只见员外正端坐在厅堂上。仁贵上前行礼，恭敬地说道：“员外，在下因急着赶路，如今天色已晚，找不到落脚的地方，想在贵庄借住一晚，明日定当答谢。”
员外和蔼地答道：“客人何必这么客气。寒舍正好有空房，在此住下无妨，不必言谢。”
仁贵问道：“请问员外尊姓大名？”
员外答道：“老夫姓樊，表字洪海。虽然家中颇有资财，却苦于没有子嗣继承，因此常做善事积德。我看客官错过了宿头，想必腹中饥饿，这就让下人准备酒饭。”
他随即吩咐庄客去备饭。庄客应声进了厨房，不多时便摆出七八样菜肴，并一壶酒、一篮米饭。
樊员外对仁贵说：“客官请用，老夫还有些事务要处理，恕不奉陪了。”
仁贵连忙道谢，在桌前坐下准备用餐。
正是：
蛟龙渴极思吞海，虎豹饥来欲食狼。
（蛟龙渴到极点时想要吞下整片大海，虎豹饥饿之时便想捕食野狼。）
毕竟薛仁贵在樊家庄上宿歇如何，且听下回分解。
