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磊看了看姐夫，要想劝动姐夫这倔强的瘸腿老男人，还真得使点花样。不然，姐夫很难跟自己走的，怎么办？磊一时也想不出好办法，说瓜豆菜愿意跟自己回临水，这也跟姐夫去不去无关呀！那说外甥得了急病，那姐夫一准让自己带那得病的外甥走，姐夫也不会去呀！再说，拿外甥生病来作幌子，这是什么主意呀！磊仔细想了想，便说：“姐夫！你不知道，你还记得倩吧！我大学时的女朋友，过两天要跟我结婚了！我姐不在了！家里没个人像什么样子？所以我这趟回来没有别的事情，是想让你作为男方长辈，去参加我的婚礼的！倩家里也没有什么人了，你再不去，光我们两个人举行婚礼，连一个关系亲近的亲戚都没有，那还像什么样子。所以这次你不管怎样都先放放家里的事情，务必跟我去临水，别再推辞了！”

姐夫听到磊这样说，想到这半年多以来，自己这个家也多亏了磊一直寄钱帮衬着，无论如何今次也要还这个人情。自己家里尽管很难，没有什么钱，怎么着也得出上个人去帮忙吧！可是三个孩子中，不要说豆和菜了，一个四岁一个两岁，人事不懂，就是瓜稍微大点，虽然懂事，这不才刚刚六岁，去了也是啥忙也帮不上，只会添乱！思来想去，没有人能代替自己分一点忧，担一点难！还得自己去！

磊的姐夫想到这里，抬起头看着磊，说：“那好！磊！你说什么时候去吧！我怎么也得收拾收拾才能走啊！”磊听到姐夫话里有松动，便说：“姐夫！你也不用拾掇什么东西，只带几件换洗的衣服就行！我那里什么都买好了，啥都不缺！你抓紧收拾一下必需品，咱等瓜回来就走！”说完，便陪着姐夫去屋里收拾了。

来到屋里，屋内的情景把磊惊呆了。姐夫家外面看就比一般人家破败，可是屋内更是让人想不到的穷困！进门看屋内什么像样的东西都没有：墙上的白灰因为潮湿而长满了黑绿的霉斑，簌簌的往下掉着粉灰。迎着门口靠北墙放着一个老式桌子，桌子面上黑黑的，看不出原来的颜色，两个抽屉少了一个，露出黑洞洞的桌洞，另一只抽屉抽出来一部分，一碰就要掉下来的样子，抽屉里放满了杂物，有一只小孩的破鞋子在里面，桌子缺了一根腿用砖垫着。桌子右边有一把老式的圈椅，但圈椅的上部都已经没有了，只剩下几个椅子面和四条腿，倒像是一个杌子。桌子右边放着一个面瓮子，上面盖着一个面板，面板上全是灰土。上面放着一把锈迹斑斑的破刀，刀把木柄掉了，缠着厚厚的一些黑布衬。东墙凌乱的放着几只缺腿的矮凳子，而凳子上也堆满了破旧的小孩衣裤，有的干有的湿，衣裤上落满了灰黑的墙灰。西墙是一些小孩的破鞋子和几个半截的砖头。屋门口放着一个大点的水缸，水缸的边沿黑乎乎的，还破了一个口子，上面横担着两根棍子，棍子上压着一个包装纸箱，落了一层灰尘，应该是最大的家具了！整个屋子里带着发霉的刺鼻气味！

磊看到这里，鼻子一酸，心想：自从姐姐生菜难产死了之后，这个家就更不像个样子了。也是，三个张嘴要饭的娃娃，啥活也替不了姐夫，全凭姐夫拖着个瘸腿，艰难地支撑着，尽管自己每个月都寄点钱来，但是杯水车薪，姐夫家生活越来越贫困。尽管自己有心理准备，但还是被姐夫家穷困的情况惊呆了。磊哽咽着说：“姐夫，不用收拾多少东西，我哪里什么都不缺，咱这就走！”

正在这时，豆回来了。豆小小年纪，不知道什么是生活贫困，跑得很欢快。刚跑进门，就大声的喊着：“舅舅！我回来了！瓜牵着羊在后面呢！”稍稍等了一会，姐夫就准备好了几件破旧的衣服，一瘸一拐的扶着门框走出来，正好瓜牵着羊走进来，磊的姐夫一见羊肚子没有吃饱，便大声的骂起来：“你个鳖种羔子怎么放得羊，一上午了，羊还没吃饱，看我不打断你的腿！”说这话就脱下鞋来劈头盖脸的砸过去。

生活越贫困，人的火气越大！而窝囊老实的人火气越大，就容易打孩子！而生活在这样环境里的孩子，时间长了，也就机灵得很！瓜一看扔来的鞋子，一撒拴羊的绳子，拔腿跑开了。姐夫还要去追，磊赶忙拦住，并拿回鞋子，让姐夫穿上，说：“好了！姐夫！孩子还小，怪不得他！收拾好了吗？那咱走吧！”

于是磊把三个孩子拢了拢，自己抱着菜，和姐夫一块出来，来到村口公路上，去等返回的汽车。瓜和豆在公路上互相推打着，磊看了说：“瓜！你是哥哥，以后要懂事一点，凡事让着弟弟一点才行，知道吗？”瓜懂事的点了点头。

一会车来了，磊先把姐夫扶上汽车，然后看瓜和豆上去了，自己就抱起菜，跟着上了汽车，车子一发动，颠颠簸簸的向临水而去。

饭庄又扩容

菊和勤今天早早起来在饭庄里忙活着，突然听到了敲门声，菊一看是隔壁建材销售部的荣老板。荣老板在西城开着纺织厂，是临水市有名的大老板。平日里没少照顾饭庄的生意，一有客人来访，一个电话打过来，连客人带陪客总是大大的一桌子。菊一看是荣老板，慌忙扔下手里的抹布，起身相迎，一边笑着说：“荣老板，今天这么早来饭庄，是不是有什么重要的客人要来呀！”一边把荣老板让到客座上坐下。“勤妹子，快去给荣老板沏杯茶来！”菊扭头看着勤说。

勤沏好茶端过来，递给荣老板，转身又去收拾桌子。“菊妹子！你这么大的老板还亲自抹桌子啊！怪不得你们饭庄生意一直这么好！农村有句话叫‘有勤人无懒地！’依我看，说的就是你们姊妹俩！像你们这么勤快的人，真是干什么都差不了！”荣老板端起茶水，喝了一小口，放在桌子上，衷心的夸奖着菊和勤说。菊听了荣老板的话，说：“荣老板！看您说的，我和勤妹子又没有什么别的能耐，再不勤快点，还能干什么！哎！荣老板！您今天是不是有什么别的事呀？”荣老板看了看菊，又扭头瞅了勤一眼，欲言又止。

菊看到荣老板很为难的样子，便说：“荣老板！您是不是有什么不方便说的，那咱们到里边来说吧！”然后转身带着荣老板来到后院，来到室内，菊关上房门，让荣老板坐下，自己重新沏茶，给荣老板递过去，拖了把椅子，坐在荣老板对面，说：“荣老板！现在可以了吧！有什么事您就说吧！这儿没有人！”荣老板端着茶水，沉思了一下，看着菊说：“菊妹子！我不是有什么不能说的！妹子！你不是知道我在西城有一个纺织厂吗？”说着话看了看菊，继续说：“妹子！哥哥我现在遇到难处了！西城那边纺织厂前一段销路不太好，库存的货卖不出去，我这资金有点断链了！”说到这里，荣老板喝了一口茶水，看了看菊，想知道菊心里是咋想的。

菊一听是这样，便说：“荣老板！既然货卖不出去，那你还不停工，先卖卖陈货，等资金回笼了，再继续开工不行吗？”荣老板听了菊这样说，便说：“妹子！看来你真是不太清楚咱这儿的纺织业行情，咱们临水少说也有三家纺织厂，连周边算上的不下八家之多。现在各家纺织厂都很困难，产品都不好卖。这时候正好处于整合期，如果谁在这个时候挺过难关，谁就会迎来纺织业的黄金时期！”说到这儿，荣老板顿了顿，听了听周围，继续对菊说：“菊妹子！你说我这个时候是主动退下来被淘汰，还是硬挺着，渡过难关啊？”

菊听了荣老板的话，没想到这么深奥复杂，吃惊的半张着嘴，好半天才说：“荣老板，我真没想到纺织业的水有这么深！可是，我是一个门外汉，您和我说这些有什么用呢？”荣老板已经看出来了，菊是真不懂的开厂子的难处。荣老板便说：“妹子！我说你你可别不愿意，你不懂得开厂子的难处，你经营着饭庄，这属于服务业，是产业部门的最高端，你面临的只是如何比其他同类竞争者，向消费者提供更加优质的、热情的服务就行，而我们开厂子，一要面对原料提供商，二要面对销货商，三还要面对同类竞争者，一个字：难！”荣老板说完，停了一停继续说：“妹子！现在哥哥我来求你了，你看能不能帮帮哥哥我！”说着话，还举起手来，抱拳向菊拱了拱。

菊一听荣老板的话，以为荣老板这是要向自己借钱，来维持自己的厂子运转啊！可如果是这样，自己就是把饭庄卖了，也值不了几个钱，对于荣老板的纺织厂来说那可真是杯水车薪呐！于是，菊抬头看着荣老板，真诚地说：“荣大哥！我倒是真想帮你，可我这小饭庄前一段刚还完银行贷款，现在又攒下了个几个钱，您要急着用，我可以给您再凑凑，但对您开工厂却帮助不大！”荣老板一听，忙说：“菊妹子！你误解我的意思了！我不是想来你这儿借钱的，我是想把我的建材部那个院落盘给你，不知道你有没有意向啊？”菊一听荣老板这么说，忙说：“荣大哥，你为什么非要把这建材部盘出去呀！这儿继续开着，不是更好吗？”

荣老板听了说：“菊妹子！你有所不知，我一方面资金有点断链是不假，但这个问题现在基本解决了，我想盘出去，是因为我没有那么多精力照顾这儿的生意了，我得全身心的扑在纺织厂上才行！那现在既然我不能照顾这边了，还不如干脆盘出去，还能添补点资金！只是我看周围的几家都没有这方面的意向，这我才想到了妹子你！只是不知道妹子心里怎么想的，你若有意，那咱就谈谈！”菊听了说：“荣大哥！你这意思我明白了，不过这么大的事我自己做不了主，怎么的我也得和勤妹子商量商量才行！不过您这个院落想卖个啥价钱？能不能提前跟妹子我说说啊？”荣老板端起茶杯喝了一口，说：“菊妹子！咱明人不说暗话！一口价，两万元！你看如何？”菊听了说：“那好！荣大哥！你给我两天时间，后天我给你准话！行吗？”

荣老板听了菊的话，说：“好！我等你两天！那我就先回去了。今天我还得赶去西城工厂里看看！”说着站起来就走。菊看荣老板要走，赶紧站起来送荣老板回去。饭庄生意红火，菊很快在还完银行贷款后又积累了一批不菲的资金。菊在很早就考虑过要把饭庄生意再扩大一些，现在有了资金，这个愿望更加迫切，只是周围饭庄相邻的院落都有别人在做着其他生意，没有合适的扩大空间。

菊送完荣老板回来和勤商量购买事宜，听听勤的想法。勤有点担心的说：“姐！对于生意这一行，我不像你那么有长远的眼光，看不准！我就是在饭庄干干活还行，你让我出主意，我可没有这个能耐！不过，我觉得华对这方面可能懂得一些，你最好听听他的想法！”菊听了也是，自己最初开饭庄生意时，华就觉得可行，果然在这里开起饭庄生意来，买卖还真赚了不少钱！对！就找华再参谋参谋！菊做事真是雷厉风行，想到这里，便对勤说：“那好！妹子！你照顾好饭庄生意，我去找华商量商量去。”说完就推门出来，买了些礼品，打车去了临水市府。

来到市府，菊到门卫处做好了登记。刚往里走了两步，想到如果在市府机关里谈这些事情，会让同事对华产生不好的看法，担心对华产生不好的影响。于是，菊又倒回来，对门卫大爷说：“大爷！我用一下电话好吗？”菊上过电视，所以门卫大爷认得菊，便和蔼的说：“行啊！”菊就在门卫处给华打了个电话，把华约出来。

菊和华来到市府附近的一个茶楼，要了壶茶，对华说明了意思。华低着头一边喝着茶，一边思索着。过了好一会儿，华抬起头，看着菊说：“菊！我觉得可行！现在你这饭庄名声已经打出去了，就是现在这客源，饭庄也能盈利。再说，你现在这饭庄既卖着学生盒饭，又做着饭店生意，显得有点不伦不类，倒不如扩扩生意，把学生饭盒生意单独拿出来做，另外这饭庄要想做好，你还得请几个有名的厨师，做出一些招牌菜，我相信，饭庄生意会更好！当然也得继续保持好服务水准！厨师的事情，我可以替你想办法，这一点你放心！”菊听了华的话，心里更有底了，两个人又商量了具体步骤，最后，华问菊：“妹子，那你现在手头资金够吗？不够的话，我给你添上点！”

菊听了忙说：“华，每次都是你帮我的忙，这次我再不能要你的钱了，现在，我和勤从还完贷款，又攒了又两万多，能盘下那个建材部，我觉得先缓一缓再装修，资金应该够了！”谈完了，两人又喝了会儿茶。一时无话，于是两人便从茶楼出来，华回了市府，菊回了饭庄。一到饭庄，菊就把华的意思对勤说了一遍，并且把和华商量好的步骤，对勤也大体说了说。勤对于生意方面不是太了解，听完了菊的话，便说：“姐！我听你的！甭管好坏的，我反正跟定姐姐你了！你就放开手脚干吧！”

等了两天后，菊看到隔壁，荣老板回来，便嘱咐勤饭庄，自己来到隔壁建材部。荣老板一见菊过来，赶忙跑过来迎接，拉着菊的手，来到屋里坐下，急切地说：“怎么样！菊妹子！你想好了吗？”菊看到荣老板急成这个样子，便说：“荣大哥，我考虑好了，我盘下您这个院落，咱们啥时候交接啊？”荣老板急切的说：“菊妹子！你别怪我急！现在我西城厂里事情很多，忙不过来。妹子你若有意的话，我想今天上午咱就办完一切手续。下午我的赶着回西城，妹子你看行吗？”

亲人聚一堂

菊看到荣老板着急的样子，想了想，说：“那好吧！我这就去准备资金，差不多十点钟我就能回来，行吗？”荣老板很感激菊的爽快，便送菊出来，菊赶紧跑了几个银行，提了两万元现金，拿过来给了荣老板，荣老板出于感激，把一部分装饰用到的建材留给菊，便坐车回西城了。

菊回来和勤一说，荣老板还给留下了一部分建材，把个勤乐的喜笑颜开，说：“姐！我就知道你行！这样，我们的资金差不多够装修用的了！用不了多长时间，我们饭庄就更大了！”菊疼爱的刮了勤娇小玲珑的鼻子一下，说：“看把你美得！”

磊和姐夫一家坐车来到临水市里的时候，已经是晚上六点了。医院除了急救处还上班，其余科室已经下班，没法进行全面检查。磊便携带着姐夫一家四口来到楼上家里。倩正在掀着衣襟给宝宝喂奶，听到门铃声，以为磊回来了，赶忙起来去给磊开门，打开门一看，嗬！灰头土脸的一大家子人全来了。倩看到姐夫也跟着，赶紧放下衣襟，整了整衣服，免得尴尬。

磊害怕倩不愿意，便把倩偷偷叫到厨房，小声说：“倩！真对不起！我把姐夫一家子全带来了，你不会不愿意吧！”倩深情的看了看磊，小声说：“磊！你把我当什么人了？还记得你跟我说过的话吗？你能接受我！就能接受我的儿子！我也一样，我既然决定爱你，和你生活一辈子，不管你贫穷也好富贵也罢，我也会跟定你了，当然也就爱你的一切，包括你的家人、亲戚、朋友！你放心，我知道该怎么做！”

倩说着，稍稍提高了嗓门，说：“磊，你去菜市场买些菜回来，顺便捎些馒头，我等着你回来，回来咱就做饭在家里吃！”磊感激地看了看倩，不禁低头在倩的额上吻了一下。倩一推磊，说：“快去吧！”磊就往外走，倩也抱着孩子往外走。

姐夫来到磊的家里，看到倩在抱着孩子喂奶，觉得奇怪：磊不是让我来参加婚礼吗？怎么孩子先出生了，磊这孩子不地道！倩这闺女更不地道！三个孩子却没有想那么多。瓜大点，懂事一些，来到生地方，紧紧的靠着爸爸，不敢乱动。豆小点，不怕生，一会在沙发上坐坐，觉得很软，就跳起来一腚蹲下去，享受着沙发的弹性，一会又到电视那儿摆弄，按按这儿，按按那儿，听着那嘎巴嘎巴的清脆的响声。急的爸爸一个劲的喊：“别乱动！别乱碰！咳咳！你个鳖种羔子！万一弄坏了怎么办！”菜太小，吓得赶紧跑过来，拉着爸爸的瘸腿，睁着惊恐的大眼睛，到处看着，一动也不敢动。

磊出来和姐夫说：“姐夫！赶紧坐下吧！”便推门出去买菜去了。倩真是好脾气，出来看到穿着破破烂烂的姐夫一家人，并没有一丝不高兴，看到姐夫不住声的斥责豆，便对干戳在那儿的姐夫说：“姐夫！快坐下！豆还小，没什么！你随他性子玩就是了！俗话说得好啊！小时不蹭，大了无用嘛！”说着话，倩抱着孩子走过来，打开电视机。几个孩子一看电视，立即被这新奇的画面所吸引，一个个围上去，不错眼珠的看着。

倩听到姐夫咳嗽的厉害，便扭头看着姐夫，问道：“姐夫！你怎么咳得这么厉害！是不是身体不舒服呀！”姐夫看了看倩，说：“多年的毛病了！没有什么事！咳咳！倩啊！你和磊哪一天结婚啊！磊说你们这两天就结婚，是吗？”

倩也是医院里的医生，尽管看不出姐夫到底得了什么病？但一看就知道姐夫病的挺厉害。再听到姐夫来是为了要参加，自己和磊的婚礼。前后一想，倩便明白了磊的用意：姐夫病了！病得还不轻！磊是要来和姐夫看病的！而既然磊是骗姐夫来的，肯定是姐夫不想来。为啥不想来呢？你看这一家四口的穿戴，就知道生活的重担，把这个瘸腿老男人压怕了。那自己就不能把实情告诉姐夫，不然，这个老男人一旦脾气上来非得回去，自己抱着个孩子，可是一点办法也没有！

怎么办？怎么办？一直不说话吧，再让姐夫认为自己慢待姐夫一家，心中吃味；可说话吧，又说什么呢？倩在快速的编着瞎话！稍一沉思，倩看着姐夫说：“姐夫！是这样的！磊和我准备这两天就结婚，可是既然你来到临水市了，干脆明天先去医院查查，你这老咳嗽的毛病也不迟呀！”然后倩就又问了姐夫以前和现在的一些病情症状，姐夫回答的和告诉磊的一样。倩越听越害怕，这不是胃癌吗？磊的姐姐已经没了，这个家就靠这个眼前的男人，支撑着。老男人不死，三个孩子还有亲人。老男人一死，三个孩子可咋办？这可不立即就成了孤儿吗？是！我和磊是能养活了这三个孩子，可对孩子来说，还有比亲爹亲娘更重要的人吗？

倩想到这儿，不禁想到自己，自己就是个孤儿。到现在自己也不知道自己的亲生父母是谁？当年自己的亲生父母为什么舍弃自己，而自己的养父母尽管对自己很好，但都早早的去世，只是养母在临咽气的时候，拿出一双绣花鞋子，说是自己和亲生父母之间唯一的联系。想到这儿，倩不由看了看衣橱，那里藏着自己从养母手里接过来留了十多年的绣花鞋。

一会儿，磊就回来了。磊提着满满两大塑料袋子的馒头和蔬菜，看到家里安静的气氛，不仅深情地看了倩一眼。倩看到磊回来，赶紧站起来，把孩子塞到磊的怀里，说：“磊！你看着孩子！我去做饭！顺便给姐夫泡杯茶啊！”磊接过宝宝，抱在怀里，准备给姐夫沏茶。姐夫看磊抱着孩子，说：“别忙活了！磊！我不渴！”磊便坐着没动。倩一看磊没动窝，知道磊跑了一天也累得够呛，便过来自己给姐夫泡了杯茶，然后上厨房做饭去了。

倩在厨房内乒乒乓乓的切菜炒菜，烧汤做饭。待了一会，倩喊了一句：“磊呀！你过来我和你说点事！”磊正在客厅里陪姐夫说话，不断地编着瞎话来自圆其说，免得让姐夫生疑。听到倩喊自己，便起身走到厨房，心里忐忑着：是不是倩又反悔了！也不怪倩，这么大一家子人，一下子涌入一个人家里，连大人带孩子的，不是都说搁了大人搁不了孩子嘛！更别说这一个个穿的破破烂烂的，出去也得招人笑话！

磊抱着宝宝，走进厨房，才要解释几句。只见倩压低了声音说：“磊呀！咱姐夫是不是得了厉害的病啊！刚才你出去买菜时，我看姐夫咳嗽的厉害，就问了下姐夫以前的症状，感觉好像是——”说到这里，倩顿住没忍心说出来，看着磊。磊听到这里，知道倩不是对姐夫一家人看不起，略略宽了宽心。磊忧虑的说：“倩！我看着姐夫大概也是得了癌症，虽然拿不准，但我怀疑像是癌，只是没敢和姐夫说！”

倩听了忙说：“磊，那明天抓紧带姐夫去医院做详细检查，也好及早治疗啊！”磊点了点头，便抱着宝宝走了出来。倩一会端出饭菜来，一家人围坐在一起吃饭。倩给每个孩子要了一个小碗，自己接过宝宝来抱着，看着几个人吃饭。瓜豆菜没吃过这么可口的饭菜，一个个争先恐后的往嘴里扒拉。豆吃得更加出色，连筷子带手，一个劲地吃，还不时地在碗里扒拉着，挑肉吃。姐夫就拿筷子啪啪的打豆的筷子，嘴里一边骂着：“你个鳖种羔子！真是个饿死鬼托生的！”

瓜稍微大点，尽管也馋，但吃的还算文范，慢慢地夹着菜，眼睛不住的盯着看着大碗里的菜，一发现有肉，就以迅雷不及掩耳之势快速夹起来送到嘴里，然后再盯着碗看。菜太小，抢不过两个哥哥，急的直哭。姐夫就尴尬的看看倩，再看看磊，咧嘴无奈的笑笑。倩忙说：“姐夫！没什么！孩子馋！下一次我多切点肉就好了！磊！给菜夹点菜呀！磊！再给瓜拿个馒头！”姐夫听了倩的话，感动嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。心里想：磊这孩子也很好，倩这闺女也很好，可为什么不等结婚就有了孩子呢？想不通！

看大家都已经吃完了，倩把孩子递给磊看着，自己匆匆扒拉了几口饭，然后就去收拾碗筷。洗刷完后，倩便开始张罗着怎么安排下这一大家子人睡觉。倩想了想说：“磊呀！咱家里有两张床，依我看，你和姐夫还有瓜和豆就在大床上睡，就是挤点。今晚上，我搂着宝宝和菜在一块睡吧！”磊连忙应着，到里面去拾掇床铺。倩去抱了床新被子，拿给四个男人盖。一宿无话。磊的姐夫却睡不踏实，俺家里的四五只鸡，不知道没人喂，饿跑了没有？那一只羊，吃着干草，不知道掉膘没有？好在只在这里呆两天，不然的话，那个家没人照顾，可就更不像样子了！磊的姐夫仍然时不时的按一按肚子，感到疼得有点更厉害了，就这样在胡思乱想中，不知不觉眯上了睡眼，不过半夜里，仍然时不时的传来几声咳咳的声音。

绝病撒手去

绝病撒手去

第二天，天刚蒙蒙亮，倩就早早起来，给宝宝和菜盖了盖被子，又来到客厅，看到姐夫已经早早起来，坐在客厅的沙发上一言不发，兀自在想着家里的羊和鸡，不禁吓了一跳。倩赶紧低低的说：“姐夫！起得这么早啊！昨晚睡好了吗？”姐夫没说话，只点了点头，接着传来压抑的咳咳声。倩又来到大卧室，看到窜了一天的磊仍在睡觉，瓜蜷着身子和个小狗一样，豆则仰面朝天早把被子蹬得盖不住肚子了。倩轻轻地走过去，给两个孩子盖了盖被子。然后拍了拍磊，柔柔的说：“磊！起来吧！今天不是还有事要做吗？”

磊揉了揉惺忪的睡眼，一怔，突然想起了今天的事情，一下从床上坐起来，穿起了衣服。倩看到磊起来，自己就到厨房里张罗一家人的早饭去了。一家人吃过早饭，磊对姐夫说：“姐夫，趁着今天没什么事，我们先去医院检查检查！”倩也帮着腔。姐夫尽管不愿意去，但好人也搁不住三劝，终于答应先去医院去检查。倩留下三个孩子在家里玩，自己抱着宝宝，照顾着三个大点的孩子。

磊就领着一瘸一拐的姐夫，来到医院里检查。真是熟人好办事，磊在医院里工作，到哪个科室，都能排在最前面进行检查。不到一上午的功夫，就进行了查血、验尿、胸透、彩超等大大小小七八项检查。检查完了磊就领着姐夫回了家里，中午吃过午饭，磊让姐夫在家里等着，自己去医院看结果。

磊来到医院，看了好多项检查，没多大问题，稍稍放了点心，只是有点痨病。这是多年的慢性病，影响也不大。可等到最后一项检查出来，磊傻了眼。磊双手哆嗦着，拿着检验报告单，满眼的泪花，姐夫的病正是自己和倩预料的那样，胃癌晚期。磊不太相信，连忙去问明了医生，医生郑重的告诉磊：“磊！这个病号病得可是不轻，胃癌已经到了晚期，顶多还能拖延个把月时间！”

磊听着医生的话，欲哭无泪，心想：自己最最害怕的事情还是发生了。三个外甥就要成为孤儿了。自己尽管也算是孤儿，但自己还有个如母的老姐照顾自己到十五六岁，姐姐结婚后也没少帮助自己，可现在，三个外甥这么小就成了孤儿，让人怎么不凄凄呢！自己尽管可以照顾三个孩子，可以把孩子当自己的亲生孩子一样。可是倩会怎样想，倩虽然对姐夫一家人不错。但真要把三个孩子留在家里抚养，能不能把孩子当自己的孩子一样看待就不好说了。那样的话，可怎么办？

再说了，姐夫还不知道自己的病情，只是认为自己把他叫到这临水市，是为了参加自己的婚礼的，如何把这个不幸的消息告诉姐夫也是个问题啊！磊踌躇不定的慢慢地往家里走着，脸上的愁苦扭结的脸上形成了一个麻花，泪水却顺着脸颊慢慢的滑落，等到了家门，已经有气无力。磊擦擦脸上的泪水，轻轻的敲了敲房门，便依靠在墙上，思索着怎样才能面对那苍老的姐夫和外甥们稚嫩的脸。

姐夫无心，当然不知磊的纠结。倩有意，在屋里早就一直等着。听到敲门声，倩赶紧过来开门，拉开门，看到磊无力的靠在墙上的样子，就已经猜出了事情的严重性。倩没有询问，没有说话，只是轻轻的闪在一边，把磊让进了屋。倩也在思索，怎么办！这要命的消息怎么和姐夫说。和三个孩子说吧，屁用不当！和姐夫说又怕他受不了。怎么办？

倩回到屋里，抱着孩子来到卧室。姐夫一见磊回来，刚要张嘴问检查的结果，就听见倩在卧室喊：“磊！你过来一下！给我找点东西！”姐夫嘴张了张，便闭上，没再说话。磊听到倩喊自己，就默默的过去。刚一进门，倩就把房门掩上，说：“磊，结果怎么样？是不是那个病啊？还有没有救啊？”磊点了点头，又摇了摇头。尽管磊没有明说，但倩还是明白了：姐夫果然得了癌症，果然病得很厉害，甚至去日无多。

两个人在屋里商量了一会儿，倩说：“磊，我来做决定吧！明天就让姐夫在医院里住院！现在甭管怎样，都不能瞒着姐夫了！”磊点了点头，两人出来。倩就对姐夫说了事情的严重性，说明天就住下院，说的开门见山，直截了当，简洁明了。谁也没想到，姐夫瘸着一根腿，听了病情后，可能是也想到了自己住院的话，家里养的鸡和羊怎么办？居然一下从沙发上跳起来，灰黑的脸上青筋暴起，说：“不可能！不可能得了那病，你的意思是说我快死了，那你说我为啥没感觉！不可能！咳咳！咳咳！咳咳咳！”

可是，就在姐夫一连串的咳咳之后，倩和磊看到姐夫突然弯腰，快速的用双手使劲捂住嘴。而鲜红的血竟从姐夫并拢的手指缝里嗤嗤的往外冒，最后姐夫手一垂，无力的瘫坐在沙发上，向后慢慢的倒下去。口中的血落在茶几上，迸溅得到处都是。

几个孩子一见，吓傻了一样，看着每天骂自己‘鳖种羔子’的瘸腿爸爸，像一滩泥一样，软软的坐了下去，愣愣的站在原地，一动也没敢动。过了一会儿，瓜才像疯了一样，向爸爸跑去。磊和倩一看，立即就料到姐夫很可能坏了，倩赶紧跑到卧室，把孩子往里边一放，拉过被子来挡着孩子，拿了一卷卫生纸就跑出来。磊已经把姐夫背起来，气喘吁吁的走到门口了。倩把卫生纸一扔，着急的吩咐道：“瓜！在家里看好豆和菜！还有宝宝，别让他掉下来！”一甩门子，跟着跑下楼来，和磊半托半背的把姐夫弄到了医院急诊室。

磊简单向医生说明了情况，便开好住院的单子，缴费住院。两个人想着，即使姐夫的病无法治，那也让姐夫在走之前，活的稍微舒服一点，少受一点罪！很快办理好了住院手续，住到了医院里。打针、输液、测血压、量体温，经过一系列折腾，姐夫的灰黑的脸上竟然红润起来，慢慢的悠悠醒转。醒来后的姐夫茫然的看了看四周，微弱地说：“磊！倩！我那几个孩子，咳咳！那几个孩子，看来要托付给你们了，咳咳！”说一句咳两声，说到这儿，伸出干枯的手，慢慢的摩挲着，抓起磊的手，说：“磊，别难过！我这是去找你姐姐了！咳咳！替我带好几个孩子啊！”说着，又看着倩，说：“倩！我给你们添麻烦了！咳咳！几个孩子不听话就打，別惯孩子！咳咳！”

说到这儿，眼睛向屋里看了看，没发现几个孩子跟着，连忙对磊说：“磊呀！你去把几个孩子喊来，我有话要对他们说！”倩和磊含着满眼的泪水，什么都没有说，只是一个劲的点头。磊听到姐夫让自己去喊几个外甥，连忙点点头，转身跑出去。姐夫说完了话，无力的闭上眼睛，痛苦使得灰黑的脸扭结的像一个核桃壳。倩留在屋里，不忍看姐夫痛苦的表情，悄悄扭过头去，美丽的脸颊上泪水轻轻地滑落。

磊满含着两眼泪水，在医院的走廊里跑着。磊长期在医院里接触濒死的病人，知道姐夫平时灰黑的脸在这时候变得红润，显得不正常，这像是回光返照，从姐夫在家里那满满的一口鲜血，以及刚才急切的眼神，都显示出姐夫大概到了将死的边缘，磊含着悲痛的泪水，跑完走廊，跑上楼梯，跑进家里。

豆像突然长大了一样，在家里和哥哥不住的擦拭桌子上和地上的鲜血，默默地不再调皮的到处乱动，小脸上一脸的严肃，也沾满了血水。瓜一边擦着，一边向屋里看着，床上的宝宝。菜在屋子角落里蜷缩着，看着两个哥哥，一脸的惊讶，不知道今天到底发生了什么事，但看到满地鲜血，以及满屋子的血腥味，让自己不好受。宝宝在床上自顾自的哭着。

磊看了看这个家，痛苦的摇了摇头：这到底是怎么了？为什么把那么多的苦难都打击到自己一家人的头上？来不及多想，磊抱起宝宝，又转身抱起菜，命令式的对瓜和豆说：“豆！擦擦脸！瓜！一块跟我去医院，爸爸找你们有话说！”豆和瓜懂事似得，放下手里的抹布，豆擦了擦脸，跟着舅舅出来！

磊领着两个孩子，抱着两个孩子，来到病房，推开门来到床前。豆和瓜刚进来，姐夫就看见了，看到磊领着孩子进来，就慢慢地扭过头来，伸出手，像是要抓住什么一样，张开嘴，眼睛直直的看着瓜和豆、菜，又扭头看了看磊和倩，好像是酝酿了半天一样，刚要张口吩咐几个孩子几句话，没想到一口鲜血上涌。磊的姐夫一个没提防，头一仰紧紧地闭上了嘴巴，忍了半天，身子不听使唤般得一颤，嘴一张，一口鲜血像喷泉一样向空中喷出，顿时病床上空形成了一团血雾！

姐夫就这样走了，带着一肚子没有说出的话！三个孩子成了孤儿，成为了倩和磊的孩子！

相约去欣苑

姐夫走了以后，磊和倩为三个孩子的不幸而郁郁寡欢。过了很长时间，大家才逐渐恢复了平静的生活。三个孩子中菜年龄太小，不知道发生了什么，依然和以前一样，逐渐熟悉了这个屋子，开始到处转着看这看那。瓜和豆突然好想长大了一样，懂事似得不再到处乱动，时常安静的呆在屋子的角落里，不说一句话。

倩看到孩子们这样，对磊说：“磊呀！瓜和豆这样不是办法，会养成自闭的性格的，对将来成长可不好！抽个歇班时间，你带他们出去到公园玩玩吧！”磊说什么也没想到倩会这么通情达理，不但对几个孩子很关心，照顾得很周到，甚至比自己还要上心。比如有一次，倩看到豆和菜盯着电视里的果汁饮料广告不停地看，就叮嘱自己，再上超市买蔬菜时，记得给三个孩子买瓶果汁回来！

磊深怪自己曾经以为倩遭受创伤回来，是把自己当作避风的港湾。等到有了合适的机会，还会弃自己而去。现在看来应该不会，因为一个人伪装自己一天两天容易，你说这都一个月了，如果天天装那该有多累！想到这里，磊深情的看了看倩，走过去，张开胳膊，把倩和倩怀中的宝宝，一起搂紧了怀里，低下头在宝宝额上亲吻了一口，然后又在倩的额上深情的吻了一下。倩像喝醉了一样，闭上双眼，微微笑着偎依在磊宽厚的怀里。

华得知了磊的姐夫去世的消息，偕同莹来参加过葬礼，对三个孤儿也是唏嘘不止，告诉磊说：“磊！我别的不能帮你，你只要今后缺钱，一定记得告诉我！我能帮你多少就帮你多少，千万别客气！”

豪和勤、菊一块来的，在磊的姐夫的葬礼上，菊哭的非常伤心。菊一方面想到磊的姐夫年纪轻轻就去世，撇下三个孩子撒手不管了，使这样伶俐可爱的三个孩子成了孤儿，另一方面菊也想到了自己，自己和弟弟也成了孤儿，孤儿有多难，自己非常清楚。那就像一条孤独的狼，一旦受了委屈，无处哭诉，而一旦受伤，只能独自躲在角落里，自己舔舔伤口。但是最起码自己成为孤儿时，已经大了，而这三个孩子，人事不懂，就糊里糊涂成了孤儿，教人可怜，难过！

菊看到磊和倩家里突然多出来这么多孩子，磊还要上班，倩又带着自己的宝宝，菊就把磊叫到一边，说：“磊！你现在和倩带着这么多孩子，你还怎么上班呀！要不你把三个孩子放我那儿，我先给你照看着。再说，我那儿新近盘下一个院落，有的是地方居住，不怕没地方睡觉。等你们觉得能行了，你们再领过来，怎么样？”磊听了感激地看了菊一眼，说：“好倒是很好！可是太麻烦你了！再说我还要跟倩商量商量！”菊点点头，说：“还是我去跟倩说吧！”菊就走过来和倩说了刚才的意思。倩听了沉思一下说：“菊！谢谢你的好意！可是我将来要做三个娃的继母，我最好现在就和他们在一起，彼此互相加深感情，我和磊虽然累点，但是省的以后生分！”菊看倩的意思已决，不好再说什么，葬礼以后，便随大家散去了。

菊和勤的饭庄自从盘下新的院落，隔了有几星期的时间，便找人拾掇出来。菊便请泥瓦匠进行了修补，又请木工做了一些相应的桌椅，又请粉刷工人把里里外外粉刷一新。这样堪堪过去了一个月，新的饭庄就落成了。菊和勤盘算着，从新开的院落里拿出一排房屋作为盒饭专营，老院落和新院落打通，连在一起共十好几间房子，留下时间房子作为饭庄之用，其余有的收拾出来作为客房，拿出另外一间作为一个小销售部，兼跑外卖。后面几间拾掇好作为大伙的住宿之用。

菊还请华帮忙聘请了几个知名的厨师，又从人力市场上招募了几个朴实勤快的农村姑娘。出去招募农村姑娘的时候，是菊亲自去的。菊在人力市场上转悠，专挑那些衣着朴素的农村女孩，这些人一看就知道生活贫困。为了讨生活，她们对工作肯定尽心尽力，手脚自然就勤快，而这一点对开饭庄这样的生意来说，才是至关重要的。菊也是听了听了荣老板的分析之后才想出的这个主意。当然菊对于招募农村姑娘还有一层意思，菊时常想着自己出来临水市时，生活是多么艰难。现在自己有能力了，那就一定要帮帮那些像自己一样的人，特别是穷苦的农村女孩。

一个多月一点时间，一切妥当。菊找人做了两幅招牌：一是：菊花食府！二是：勤奋快餐！两个招牌分别高挂在酒店和盒饭处。菊把认识的朋友都邀请到，最后择定吉时开业。规模盛大，场面火爆。就这样，饭庄生意进一步扩大了规模，基本上是东城餐饮业的一只龙头，并在促进就业方面，得到市府各级领导的一致好评。在开业当天，市府领导派专人送来一块牌匾，上面鎏金大字：苦尽甜来，实干起家。在阳光下熠熠生辉。为了庆祝饭庄生意红红火火，菊和勤商量歇业一天，好好带领勤的父母去外面散散心。

磊这一天歇班在家，没有什么事情，便逗引着菜玩。倩看到豆和瓜还是放不开，性格越来越内向，便对磊说：“磊！今天咱们没有事，我们不如带孩子们一块出去散散心吧！”磊一听，心想：对呀！自从倩生产以后，自己陪倩近一个月，加上前一段姐夫去世，一直忙忙活活，这么长时间了，还没有再出去过。加上瓜和豆越来越自闭，五六岁的两个小男孩都快不会笑了。对！就今天出去！

于是，磊对倩和几个孩子说，今天我们出去玩，大家都高兴一点！便和倩商量上哪儿去玩？倩说：“这西城基本上是工业区，没什么好玩的地方！我们去东城欣苑公园去玩。”磊听了心里一颤：那是自己向菊求婚遭拒绝的地方！但再一想，算了！都过去这么长时间了，再说倩对自己和孩子们，这么好，自己还有什么放不开的！去！就去欣苑公园！自己还要在那里再求一次婚！向倩！这么长时间了，尽管两个人感觉没有隔阂，可是也始终没有结婚，也始终没有向倩正式的求过婚！想到这里，磊越发还觉得非上欣苑公园不可！于是一行人出来，拦了辆出租车，向东城欣苑公园而去。

菊和勤这一天也早早拾掇停当，在食府那边挂出歇业一天的牌子，只留下厨师和新招来的几个女孩，负责好中午学生盒饭。勤打电话把豪也约过来，等到豪气喘吁吁地跑进食府，一行人也浩浩荡荡的出来。菊提议去东山上爬山，勤和豪一听高兴地搂在一起。勤妈妈和勤爸爸一听，觉得年纪大了，爬山腿脚不方便，就不想去。菊一听也是这个道理，便问勤妈妈和勤爸爸想去哪里？两位老人还没等说话，勤就抢着说：“去清溪去划船吧！”菊和豪还没来得及表示同意还是不同意。勤妈妈说：“那不行！我这晕船晕的厉害，要不我和勤她爸自己在附近转转，你们年轻人去吧！”菊听了赶紧说：“那怎么行呢？我们经常出去玩。今天主要就是想陪您老两位出去散散心呢！你们不去，那我们还出去啥意思啊！这样吧！妈！您说去哪儿咱就去那儿吧！”

勤刚要抢着替妈妈说，菊赶紧白了她一眼，轻轻的说：“别扫老人的兴！”勤听了，没好意思再说。勤妈妈看菊这样说，便扭头看着老伴，笑着说：“老头子，大权交给你，你说去哪吧！”勤爸爸想了想：自己也不知道去哪儿玩，只知道附近有个欣苑公园，便说：“去欣苑！”菊听了心里也是一颤：这不是自己拒绝磊求婚的地方吗？自己在那里把磊刺伤的那么深，也把自己刺痛的那么狠，从那次以后，自己就没敢再来过这伤心之地。可是再想想，这都过去多长时间了，磊已经找到了爱自己的人，自己还何必揪揪着呢？自己拒绝磊，不就是不想自己在拖累磊吗？既然磊已经找到了真爱，那我更应该释然了。再说刚才已经答应了两位老人，只能答应了。其实只要两位老人高兴，上哪里都无所谓！

勤一听先急了，但只是不住的拿眼睛看豪，心想：这欣苑公园还有比咱俩熟悉的吗？你个哑巴以前只知道领着我在这胡转悠，对这里的一草一木，咱们不都记得清清楚楚的，还嫌不够烦吗？豪尽管也不愿意去欣苑，但毕竟是老丈人先提出来，自己碍于面子，也不能说出来。两个小情侣就看着菊，看菊默不作声，也就不好说什么。其实勤和豪是多虑了，你看才开始还撅着个小嘴的勤，这还没有一刻钟的功夫，只要两个人在一起，这不一会儿就眉眼传情的有说有笑了。

欣苑求婚记

时值金秋，欣苑有别样一番美景。

磊和倩领着几个孩子，来到新苑公园门口，迎面就是那两颗合抱的垂柳，门口两边各一颗，树冠高大，在树顶上两棵垂柳枝条交织在一起，让你分不清哪些枝条是这一颗的，哪些枝条是那一颗的，长长的枝条垂下来，密密的，挂满了绿色带点微黄的柳叶，柔柔的枝条随风摇摆，轻轻的抚弄着每一个来往游人的脸颊，在家里还显得拘谨的瓜和豆，一走到这里，便伸出小手，让柳枝的软梢轻轻地拂过小手，偶尔小手里就多了两片柳叶。倩抱着宝宝，磊抱着菜，瓜和豆跟着，往里就走。满园的枫树这时伸出红红的掌形树叶，在微风中一个劲的摇着，像是在和每个经过的游人打着招呼！瓜和豆一见这鲜红的树叶，立即把手中的小柳叶一扔，跑到树下较矮的树枝下一蹦一蹦的去够，但是太矮够不着。

磊看到了，才要走过去，帮弟兄两个摘一片，倩赶忙拦住磊，低声说：“磊！别过去！让这弟兄俩求你帮忙时，再帮他们摘叶子，这次出来要让这弟兄俩说话才行！”磊一听也是，便在一旁看着。瓜和豆一直在跳着够，没够着，但始终不来求磊。倩一推磊，说：“去！给菜摘一片！再刺激刺激这俩瓜娃！”磊就抱着菜去摘了一片，递给菜说：“菜，拿着舅舅摘的红叶，来！喜不喜欢！”这时两个小家伙像是明白了，瓜和豆齐声说：“舅舅！给我也摘一片吧！”磊和倩就一人给两个小家伙摘了一片拿着玩。