如果抑郁症状更加严重，那么她对未来不确定性的担忧会转化成一种听天由命的想法。当她面临具体事件的时候，她会说“我肯定做不好了。”想到可能会失败她就会说“我肯定要失败的。”她既想采取行动，又害怕失败。在这种内心的挣扎中，她的焦虑重心开始转移。对未来的担心逐渐消除，因为她心里对即将发生的事情已经非常确定：“我肯定不会成功了。”此时，她脑海中还会出现一个更具破坏性的想法“我根本就不在乎。”
患者出现上述的消极想法和做事缺乏动力是因为她对个人价值的逐渐忽视。而个人价值正是使一个人完整的不可或缺的重要特征。她脑中的想法不再是“我没做好准备”或“我进不了那个楼”，而变成了“我没那个本事；我没能力做好；我根本不适合。”通过回顾过去她为自己的想法辩护，她会想“我还和以前一样；没什么可以改变那么多的；我的缺点是永远改变不了了。”
帮助一个生活态度非常悲观的人来面对惊恐症状是非常困难的。如果他认为自己本身没有能力胜任任何工作，而且相信这一点根本无法改变，生活中每天都是一样的，那么他何苦费心改变现状呢？那样做是费力不讨好！
如果你也经历了类似的抑郁症状，那么让自己积极面对，改变陈旧思想，迎接惊恐带来的挑战。通过一些方法，将那种确信无疑的想法渐渐变成一些不确定的想法。即便是变成之前那种焦虑的想法也是一大进步，比如说“我不知道自己能不能应付这个。”事实上，这种不确定的想法正是我期望患者在治疗初期应该具有的态度。教患者学会虚拟地肯定自己和相信自己是完全不必要的，因为这种不确定性正是成年人生活的一部分。通过说“我不确定”，患者开始打开心灵，走上了改变之路。
要改变消极低落的生活态度有两个办法。一是直接跟消极想法作斗争：仔细倾听内心的这些想法，看它们如何影响你的行动，之后再通过别的积极的想法来鼓励自己实现目标。二是要在改变态度之前先改变自己的行为。试着参加一些具体的小活动，但不要期望这些活动能有什么效果。改变自己日常的行为模式，做一些别人认为“对你有好处”的事。既然你没有期望参加这些活动能带来什么变化，那么自然对这些活动也没有要求或期望。开始时要单纯地做某件事，不要猜测自己在做事之前或过程中会有怎样的感觉。这样做极有可能会让你更加确信“什么都不会改变”。稍稍改变一下原有的行为模式，从而帮助自己获得一些新的经历。只有这样才有可能稍稍改变之前的观念和想法。
我打算用另外一个问题来说明这一过程可能达到的目的。作为一个临床心理医生，我主治焦虑症和慢性疼痛综合征。几年前我在波士顿疼痛研究中心当心理治疗师，那是一个为慢性疼痛疾病患者以及那些身体伤病之后经多方治疗仍未痊愈的病人提供治疗的专门医疗机构。
慢性疼痛病人和惊恐病人都极易患上严重的抑郁症。以一个因腰痛进入治疗中心的患者为例。他说自己连着五天每时每刻都坐在电视前。他觉得自己很没用，因为妻子外出工作养家糊口而他整整五年都待在家里。现在因为腰疼，他连修剪草坪、扔垃圾袋之类的活都干不了，更别提出去工作了。所有医生都束手无策，那么他的未来除了继续糟糕下去，还会和过去的五年有什么不一样吗？
住院治疗改变了他平时的生活模式和作息规律，此外我们还为他设计了很多改变原有生活态度的活动。他和其他患者一起度过了4～6周的时间。每天早上起床，自己叠被，在集体餐厅吃饭，每星期参加四次小组治疗，还要参加一些社团集会和特殊的远足活动。为了治疗腰疼，他还参加了一些个人或小组的物理治疗，接受按摩、冷敷热敷和水疗法。他还学习了一些生物反馈技巧和放松技巧。由于他掌握了其他一些控制腰疼的办法，所以渐渐停止了药物治疗。
这是此类机构最典型的治疗办法。通过患者和医护人员的通力合作，为每个患者找到最佳的治疗方案。我们并不期望每个方案都有用。但我们尽量提供多种选择，找出最为有效的方法。
以上述的腰痛患者为例。他如果反映保持站立或坐的姿势超过20～30分钟，腰部绝对会疼痛难忍，必须马上躺下来。而治疗中心会通过改变生活模式和提供新的生活体验来改变这一原有观念。在接受治疗五天后他就发现自己可以坐着参加完一个半小时的小组治疗而不用中途站起来或躺下。后来他还发现两天内他可以三次坐着超过一个小时了。正是这种意识让他感觉到“事情是可以改变的；我或许可以自己帮助自己。”
这种想法对该治疗中心的患者来说，是非常重要的一个转折点。一旦病人发现改变是有可能的，那么就会带着一线希望去寻求新的治疗方法。他们不再坚信自己一定会失败，并且发现原来还有别的选择。新的技巧或办法让他们感到非常好奇，“如果我学了生物反馈技巧的话会有什么帮助呢？”“如果我每天都接受物理治疗，连续坚持几个月，会有什么效果呢？”
如果你此时正在经受抑郁的折磨，那么你最该努力尝试的就是这份好奇心。在本书的第2部分中，我提供了很多新的技巧和活动，大家可以尝试一下。此外，这部分还会教大家如何正视自己消极低迷的生活态度，帮你重新认识自己、认识未来。在你实践这些办法和技巧的时候，一定要记住，你必须正视自己的被动消极观念。你还要在产生怀疑的时候继续努力，不断前行。总而言之，我们必须采取行动。无论你觉得多么低落，都要相信自己可以走出困境。即便内心深处仅仅存有一丝丝希望的余烬，都不要放弃，让那点希望点燃自己的好奇心，这一点对治疗将大有裨益。
酗酒（alcoholism）
酒精会使人体产生剧烈的反应。同各种镇静剂、巴比妥酸盐、麻醉剂和非巴比妥酸盐类安眠药一样，它会抑制人体中枢神经系统的反应。酗酒和吸食毒品一样，患者长时间服用成瘾之后需要经历一个特殊的身体和心理上的过程才能成功戒除。
作为一种中枢神经系统镇静剂，酒精可以使人脑反应变慢，使脊髓神经元变麻木。最先受到影响的是抑制型神经元，因此饮酒之后会消除紧张感和拘谨感。时常焦虑、恐惧或惊恐的人喜欢饮酒也是因为这个原因。通过饮酒，他们会感到温暖、放松，还会有一种满足快乐的感觉。
但是，大量饮酒之后，整个人体的神经系统会变得迟钝，使人丧失判断能力和协调能力，还会导致语言能力、视力及平衡感受到严重损伤。因此，当患者因过度饮酒而失去判断力的时候，他自然无法判断自己身体所出现的一些不良变化和反应。
大量饮酒还会在酒后12～16个小时内引发低血糖。因为肝部吸收酒精之后，会停止生产肝糖（葡萄糖的前身）。只有通过使用以前积累下来的葡萄糖来维持血液中的血糖含量。当这些葡萄糖都用完的时候，血糖含量降低，人体出现低血糖症状。它的症状和惊恐症状很难区分。许多惊恐症患者比其他人都更容易出现血糖偏低的情况。例如，一个惊恐症患者晚上出去喝酒，期望减轻自己的焦虑，但在饮酒12个小时之后，也就是第二天早上，他们极有可能出现更为严重的惊恐症状。这种经历可能会加剧他们的失控感，促使他们再喝一杯来减轻焦虑。
目前有几项研究已经揭示了酗酒和惊恐症的关系。据估计，大约有5%～10%的惊恐症患者对某种化学药品有依赖，包括酒精。而针对酗酒者的研究也表明，他们对酒精的依赖程度和患有惊恐症的几率密切相关。
另一研究成果表明，在参加某项戒酒计划的102名酗酒者中，大约有三分之一同时患有恐旷症或社交惊恐症，还有三分之一有轻微的惊恐症症状。同一批研究者从另外一项研究中发现，44名患有惊恐症的酗酒者中，大部分人的惊恐症症状都出现在他们对酒精产生依赖之前。
这样看来，惊恐症患者为了暂时减轻焦虑症状而饮酒，但饮酒过度又给他们带来更为严重的问题。这逐渐形成了一种自主的饮酒模式：患者的惊恐并没有消除，他也依然逃避着可能引起不适的场合，只是现在完全被酒精控制。
我认为在未来的几年中，研究将能更进一步证明这两者之间的关系。对个别酗酒者来说，他们渴望用酒精来处理自己在个别场合出现的焦虑。酒精可以暂时帮助他们克服恐惧感，然而随着时间的流逝，酒精在他们生活中占据越来越重要的地位。随着酒精摄入量的增加，他们原先出现的心理问题会逐渐加重，包括情绪上的不稳定和对朋友、亲人感情上的疏离。
正是因为许多症状都是由酗酒引起的，患者的一些惊恐症症状就很难被注意到。因为戒酒出现的症状和焦虑类似，因此，无论是患者还是医护人员似乎都不会考虑到别的疾病，如惊恐症。虽然当焦虑、恐惧再次发作时，患者还是会找到唯一的解脱——酒精。医护人员在确诊此类疾病时的经验越丰富，越早确定病因，患者就能够越早越直接地与疾病斗争。
患者对酒精的依赖更加强化了他们脑海中那些消极的思想观念。他们将酒精视为一种自救的药物治疗方法。但是同时，对酒精的依赖反而使他们更加相信自己无法控制局面。只有在喝几杯酒之后他们才会觉得安全。任何让他们感到不适的情况都会促使他们去喝酒。最后，这种自我麻痹手段渐渐取代了原本应该有的自信、骄傲和自我肯定。
此外，你可能还会想到，酗酒还加重了惊恐患者的抑郁症状。这一点可以从很多方面得到证实。我们举一个假设的例子：某天，我即将要参加一个重要的会议并发言。这时我突然感到非常焦虑。之后连着几个星期我都担心自己会像这次一样失控。而最近工作压力的增大和同事之间的竞争让我觉得非常紧张。在发言前我又喝了很多威士忌，只是想减轻自己焦虑的症状而已。这办法很管用，我在发言前和过程中一点也不觉得紧张，但是之后我却并未因此而放松下来。
之后第二个星期我要去参加一个晚宴，此时惊恐再次发作。我又喝了很多威士忌，希望借此能够顺利愉快地度过那个夜晚。自从有了这个小帮手之后，我发现自己就可以解决紧张和焦虑，尽管第二天早上起来我总会发现自己焦虑的症状较之以前严重了不少。
时间过得很快，四个月就这样过去了。这四个月里我时而焦虑时而轻松，一直怀疑自己应对工作压力的能力，改变了原有的对工作、生活和能力的许多积极正常的想法。就连我的焦虑也发生了变化。现在我不再想“噢，不，我该怎么应付这些呢？”，我开始对自己说“其实我一点都不关心这些”。我想借酒精来控制一切的想法给我的焦虑披上了一层低落冷漠的外衣。我的想法变成了“工作也没那么重要”，但内心却越来越觉得自己不是以前的自己了，我无法掌控自己的生活，并且被焦虑严密控制，只有缴械投降。这个问题根本无法解决，我只有依靠自己不断适应。
酗酒和抑郁的强大联合使得惊恐患者出现了更为复杂和严重的症状，他们变得自我否定和缺乏自信，还会出现一些弄巧成拙的做法，变得更加逃避现实。此外，他们的身体状况还会逐渐恶化。
如果酒精真的成了你的帮手和支柱，那么请一定提高警惕。没有它或许会让你觉得痛苦，但只有不借助它你才能真正走上改变和康复的道路。如果你认为自己有酗酒的问题，或者周围的朋友认为你有，那么请及时寻求专家的帮助或者参加一些戒酒组织。而患有酒精依赖的惊恐患者需要首先解决酗酒的问题，然后再着手处理自己的恐惧、焦虑症状。
6 心肺疾病引起的惊恐
人往往不重视自己的身体。身体各器官的功能非常复杂，其繁复的运作过程难以想象。通过日常的营养补充和保养，我们的身体每天正常运作，几十年内基本不会出现大的问题。各个系统、器官都为着一个目标而工作，那就是维持身体内的平衡，以及同周围环境的平衡。
心血管系统和呼吸系统共同合作，为身体各个器官的正常运行提供最初的动力。呼吸系统通过通畅的有节奏的运作来保证身体在任何情况下对氧气的需求，维持人体血液内的微妙的酸碱平衡。而心肺系统的任务在于保证人体每个细胞都吸收了养分和氧气，同时清除产生的废物和垃圾。心脏每分钟产生5夸脱的血液以供全身循环，帮助人体一直保持在舒适、均衡的温度下。
正是因为这两个系统对我们每时每刻的生活都很重要，所以当它们的运作受到威胁时，人的身体和大脑作出反应的速度甚至超过了光速。这个经过了上万年进化而来的自主警戒系统教会了人类两个最基本的办法来维持生命：一是维持呼吸，二是保证心跳。
11年前的一次惊险经历仍然会使我想到这个强大的警戒系统。那一年我去了父亲在北卡罗来纳州山区的农场。我站在门廊那里，父亲抱着我一岁大的女儿，我们有一搭没一搭地说着话。我瞟了乔安娜一眼，突然发现她眼球鼓出来而且没有呼吸了。我赶紧跳过去，猛拍她的背，与此同时我心里想到了三种其他的方法来清除她食道中的异物。从开始到结束不过五秒钟的时间，卡在她喉咙里的冰化了，顺着食道滑了下去，她没事了。
一个婴儿，根本不会知道发生了什么事。而我则体验了自己快速敏捷的救人技巧，感受到这种迅速的、下意识的本能反应。这种心理、生理上作出的迅速反应对我的身体和大脑都产生了影响。当乔安娜恢复呼吸以后，我立刻发现自己血往头上涌，全身血液似乎都涌向头部，应该是“冲向”！我的血液循环系统将前两次心跳所产生的充足血液运送到我脑部的血管中。
这当然只是一个小小的事故，因为最终也没造成什么伤害。但是人的身体并不会等着某个专家小组来评判事故的级别。一旦大脑发出“危险”的信号，身体就会立即作出回应。正是这种本能挽救了我们的生命。
因此，患有慢性心肺疾病的患者面临很大的挑战。其中之一就是如何正确判断大脑发出的信号，而不会将某些小症状误认为是会威胁生命的大问题。如果心脏病人对每次胸部的不适感都异常惊恐，那么他就给自己正在康复中的心脏施加了过多的压力。如果肺气肿病人每参加新的活动时都会觉得紧张焦虑，就会直接影响正常健康的呼吸模式。但是大脑在经过成百个世纪的训练之后，会在心、肺受到威胁的情况下及时启动体内预警机制。因此，对慢性心肺疾病的患者来说，适应身体出现的一些慢性症状是非常具有挑战性的。
在患有心肺疾病的情况下，若出现轻微不适，而大脑和身体却对其作出了过于严重的反应，将其判断为可能会威胁生命的大问题，此时患者会出现焦虑、惊恐的症状。本章将分别讨论以下五种常见心肺疾病引起惊恐发作的情形。它们分别是二尖瓣脱垂、心肌梗塞康复过程、肺气肿、支气管炎和哮喘。
二尖瓣脱垂
心脏二尖瓣是心脏内部控制左心房和左心室之间开合的组织。在脱垂的情况下，它会在心脏收缩时轻微膨胀进入左心房（图2显示了二尖瓣膨胀之后的位置和形态变化）。
图2 二尖瓣膨胀之后的位置和形态变化
大约5%～15%的成年人会患上这种心脏疾病，年轻女性中则更为常见。多数患者根本都不会意识到自己患有这种疾病，其中大约50%的患者根本不会出现任何症状。通常，即便是患上了这种疾病，也不需要进行任何治疗。
在剩余50%的患者中，最主要的症状就是心悸，患者会明显觉得心脏跳动异常不适，有时还会感觉到心室提前收缩，也就是期外收缩或者心跳加快，也就是心动过速。其他的症状还包括呼吸困难、眩晕、胸痛、疲劳、晕厥，甚至惊恐，等等。
二尖瓣脱垂和惊恐症到底有什么关系呢？统计结果显示两者是有关系的。总人口的5%～15%同时患有惊恐症和二尖瓣脱垂。且大多都是女性，症状最早出现在成年之初。还有研究结果表明许多患者的二尖瓣脱垂是遗传的，而在个别患者身上也发现了惊恐症和二尖瓣脱垂之间存在某种基因遗传联系。
越来越多的研究成果表明，二尖瓣脱垂并不会导致惊恐症。相反，惊恐患者对自己身体的感觉过分关注，从而导致了焦虑的出现。患者越紧张越焦虑，其症状就会越明显，最后导致惊恐发作。想想看，大约有一半的二尖瓣脱垂患者根本就没有症状，还有一部分只是感到了轻微的不适。他们依然正常生活，从不过分关心自己的身体。
大约10%～20%的二尖瓣脱垂患者有惊恐症状。研究表明，惊恐症患者中此病的患者所占比例并不比正常人群中高。而对患有此病的惊恐患者的治疗办法也和其他惊恐病人一样，没有什么大的区别。
这两者之间关系的关键在于，患者对身体出现的症状作出了怎样的反应。出现惊恐症状，患者不仅会感受到心脏出现的不适，还会对其背后的原因感到恐惧和害怕。人体的自主神经系统会对这种恐惧迅速作出反应，而不只对心悸等心脏异常作出反应。这一过程将会带来更加严重的症状，比如说心跳加速、头晕气喘，甚至惊恐发作等。第7、8章中将详细描述这一过程。
正是因为二尖瓣脱垂会偶尔引发心悸，因此它也强化了惊恐患者一些原有的观念：他们必须时刻保持警惕来应对这些神秘且突然的惊恐发作。详细确诊该病可使惊恐患者了解这些症状并不是危险的信号。通过减轻焦虑和担忧，症状自然就渐渐消失了。
二尖瓣脱垂可以通过听心脏收缩时的声音或采用超声波心动图（通过胸腔内超声波回音来确定二尖瓣的移动情况和位置）两种方法得到诊断。如果你突然出现了某些症状，如真性眩晕、晕厥、胸痛或心悸，我建议去找医生作一个详细的检查。
如果你被诊断患有二尖瓣脱垂，本书中第2部分的内容会帮助你控制症状。但首先必须明确几点。第一，心脏跳动不规则是大多数人都曾经有过的经历，几乎不会带来什么负面影响。只有学会接受、忍受甚至忽视它，你的焦虑才会渐渐消失。第二，不要因为这些症状而逃避正常的人际活动。第三，当你学会接受该病的正常发病过程，你身体上的症状将会大大减轻，仅会出现轻微的不适，但不至于发展为紧张焦虑，从而防止了惊恐的发作。
心肌梗塞康复过程
心脏病发作之后通常都会引起患者的反思和回顾。它对自我是一个严重的打击，把我们从平凡的生活中拉出来，充分感受生命的脆弱。对那些并不复杂的疾病，身体上要经历一个缓慢且稳定的康复过程，而心理上的康复往往包含着患者与抑郁和焦虑之间的斗争。抑郁患者常常要同一种“屈服顺从”思想做斗争，“我的生命根本不值得为之奋斗！”而焦虑患者则不停地询问自己一个可怕的问题：“我什么时候会死？”
时间和熟练的人脑机制会帮助发病后的患者从这种心理上的打击中恢复过来。许多人在犯病后两三天内会否认问题的严重性，和医护人员相处得更加轻松愉快。尽管一般情况都要求住院观察两个星期，但他们早已迫不及待地想回家或者开始工作。
而对担心的家人来说，这种想法显得很不合适，尽管病人已经不需要再面对发病时的危险场景，但事实上，这种反应是大脑所采用的一种聪明的办法让身体在恢复早期放松一下。让患者直接面对残酷的事实可能会加重他们心脑系统的负担，延缓康复。最后患者还是要放弃这种想法而接受真实情况，否则他就不会采取必要的预防措施，也不会遵循医嘱，接受医生的帮助。当他面对现实的时候，他的首要问题就是“我该怎样小心呢？”心脏病发作之后，这个问题变得复杂，因为这个问题的答案可能会影响到患者在未来几年内的日常生活。难怪很多病人在发病几个月甚至几年之后依然小心翼翼地改变原有的生活方式，限制自己的日常活动。“我会不会和父亲在同样的年龄死去呢？”“我是不是不能再有性生活了？”“我不会在今晚睡觉的时候就死掉吧？”“我不该这么兴奋的！”“我刚才吸气的时候胸痛了吗？”诸如此类的想法在他们脑中蔓延。
心梗愈后患者可以有以下三种人生选择：
1. 健康的姿态：“了解自己的局限和选择，然后扩展它们。”俗话说得好，“自由取决于你如何对待它赐予的东西”。为了体验自由，心梗后患者需要和医生及其他专家通力合作，了解自己目前的身体状况和能力，还需要了解在不同的康复阶段哪些活动是安全的。他必须要有在这些限制中充分扩展自己生活的强烈欲望，同时还要制订治疗计划来扩大这些局限。这是控制惊恐的唯一可能成功的办法。
2. 惊恐的姿态：“我必须一直保持警惕，因为轻微的刺激我可能死去。”心梗后患者惊恐发作，完全是因为不知道自己的生活有怎样的选择和局限。她对已经出现或者潜伏着的症状完全无计可施，根本没有详细的计划来监控或者控制。这种缺乏准备的状态会折磨自己。由于没有接收到大脑正确的信息，身体就会一直处于警戒状态，从而出现更多症状。这种选择只会给心脏带来压力，导致慢性焦虑和惊恐。
3. 抑郁的姿态：“继续努力一点意义也没有，我的命运早就注定了。”患者自己放弃了康复的努力。她情愿依赖他人，变得无助和限制自己的活动，这种患者被称为“心脏病人”，大多数情况下她逃避朋友，不去工作。这种选择瓦解了患者生活的勇气。她变得不愿意参加运动，从而导致心血管系统和呼吸系统功能逐渐减弱，促使她的身体恶化。因为规则的运动锻炼可以使身体各部分器官和系统保持正常的运作。
惊恐姿态会渐渐发展为抑郁姿态。“如果一直面对那些增加我心脏压力的场景，而又没有办法控制它，那最后我不得不改变我的生活方式。我唯一的选择就是逃避！”很快，逃避生活成了首要选择。此外，由于防止心脏病发作远比获得快乐重要得多，她们渐渐地放弃了自己喜欢的一些活动。通过这种办法，她们的焦虑症状轻了很多，但同时也失去了快乐。抑郁正好挤进来填补这个空白。
如果你刚发作了心脏病，医生会告诉你有哪些禁忌并帮你设计康复计划，使身体各部分机能能够最充分地发挥。他还会帮助你学会正确理解、合理应对身体可能出现的一些症状。
本书第2部分会提供一些重要的信息和许多技巧，以供你在接受正规治疗的同时了解和实践。主要涉及以下几个方面：在出现紧急状况时如何清醒地思考，个人对健康的态度如何影响身体对症状的反应，以及在惊恐和焦虑时如何冷静下来。大量的研究和临床报告表明，掌握一些基本的自制技巧对任何心血管病人的康复都是大有裨益的，包括高血压和冠心病等。更重要的是你需要学会怎样安全地进行身体训练和社会交际，从而重新获得快乐和生活的意义。因此在阅读第2部分之前，咨询一下医生，确定应该采取怎样的措施来应对。
慢性阻塞性肺部疾病
脑子里发出这样的尖叫“我呼吸不了了！”在那一刻，身体和脑袋都觉得窒息。“我一点活下去的希望都没有了。没有空气，我肯定活不下去，没办法呼吸，肺里就没有氧气。我就要死了。永别了……”
这件事发生在去年夏天一场足球比赛下半场的时候。作为后卫，我挡在对方进攻球员的前面，此时他正好大力抽射，球正中我的前胸。力量很大，将我肺中空气全部挤出来，完全无法呼吸。比赛继续进行，而我站在那里一动不动，身体前倾，无法呼吸也无法说话。这就是我的惊恐时刻。种种症状告诉我，我根本没有自救的能力。
惊恐大约持续了20秒钟。30秒后比赛暂停，两个队友扶我躺在地上，此时我才呼吸到了空气。这曾经就要永远失去的空气，此时显得弥足珍贵。
现在回想起来我还会会心一笑，笑自己竟然为了那样一个小事故反应如此剧烈。而这是我三个月内第二次在足球场上发生类似的状况了。每次我都觉得自己“再也没办法呼吸了”。伴随着心肺疾病出现的惊恐情况比较特殊。惊恐发生的那个时刻好像就是生命中的最后一刻。
对慢性阻塞性肺部疾病的患者来说，惊恐有着非常巨大的破坏作用。疾病本身已经干扰了患者正常的呼吸功能，消磨着病人的活力和耐心。对某些病人来说，随着时间的流逝，症状日趋严重。疾病的不断发展导致无法工作，无法参加社会交往和娱乐活动，因为任何运动或情感波动都会导致患者出现呼吸障碍。因此，慢性肺病的患者总是警惕着身体发出的各种不适信号，逃避社交活动来获得安全感。这是一个很危险的姿态，会让患者更易受到惊恐的侵袭。
呼吸系统疾病的最基本的特点就是支气管变窄。慢性支气管炎是因为肺部支气管上的黏膜发炎而引起的。患者会呼吸困难、咳嗽并带有痰液，极易感染。慢性哮喘则是因为支气管壁肌肉收缩导致支气管或细支气管受到阻塞，患者会哮喘并呼吸困难。慢性哮喘大多是由过敏物质、体力劳动或者锻炼及心理压力引起的。慢性肺气肿则是指细支气管末梢的肺泡受到了破坏。由于氧气和二氧化碳在肺泡中进行转换，因此肺气肿会导致患者肺部功能逐渐减弱。它的主要症状是呼吸困难，而且每况愈下。图3展示的是上述疾病可能影响到的呼吸系统器官。
图3 慢性阻塞性肺病影响的呼吸器官
呼吸是维持人生命的两大过程之一（另一个是心跳），慢性阻塞性肺部疾病患者（COPD）因为这一重要功能出现障碍，极易患上焦虑、惊恐及抑郁。他们最担心的是呼吸出现问题。一旦呼吸出现障碍，他们极有可能惊恐发作，担心自己会窒息而亡。这种短暂的惊恐经历会刻在他们脑海中，产生很多后遗症。他们会不断回忆当时生动的场景，担心疾病会不分场合再次发作；他们时刻担心无法呼吸，总被这样的梦魇所缠绕。某项研究表明，这种反复的经历会带来如下后果：96%的COPD患者都患有致残焦虑症。
于是他们开始逃避一切可能会让自己呼吸困难的场合，逃避社交活动，渴望通过这样的办法来保护自己，焦虑也因此而得到缓解。但这样做却又使他们易于抑郁、情绪低迷。如果一个人没有任何人际交往，也拒绝参加所有让自己感到愉悦的活动，不愿意与人冲突或出现强烈的情绪波动，更拒绝所有新的经历和体验，那么他已经将自己关进了抑郁的牢笼。
华盛顿大学的唐纳德·达德利教授指出，许多严重的COPD患者都穿着情感上的“紧身衣”。这也难怪任何的情绪波动，无论是变得焦虑抑郁还是兴奋愉悦都会导致患者产生剧烈的生理反应。他们总是预感到死亡不断迫近，这种感觉还会产生强迫性思维或行为、恐惧症和仪式化行为等许多后果。他们中的很多人甚至害怕看医生。自信的缺失和无助感助长了抑郁情绪，大大降低了他们接受治疗的动力。
我还想强调一下情绪因素对呼吸系统功能产生的影响。COPD患者由于肺部功能障碍，将氧气送往全身的能力和将二氧化碳带出体内的能力都受到了影响。而每种情绪都有对应的呼吸方式，大多数人都能适应这种变化，但对COPD患者来说，呼吸的细微变化可能都会让他们无法适应。
例如，当我们生气、害怕或焦虑时，这些比较激烈的情绪变化会促进新陈代谢。新陈代谢的加剧要求我们加快呼吸，增加氧气供给，同时释放体内多余的二氧化碳。COPD患者的身体状况使其无法加速呼吸。别说吸入更多的空气，连人体正常运作所需空气恐怕也无法保证。因此，体内氧气减少而二氧化碳增加。如果这种状况不能很快得到缓解，患者必然会惊恐、焦虑，导致更多的症状，而症状又会加剧焦虑，渐渐陷入一种不良循环中。
同样的过程也会发生在患者觉得悲伤、抑郁或被冷漠的时候。这些情感状态会降低呼吸频率，导致人体内氧气含量降低，二氧化碳含量升高。
即便能够充分呼吸，某种情感状态所导致的肺部压力的逐渐增大也会让他们感到紧张焦虑。正常情况下，人的情感状态和呼吸方式是一致的。比如，激烈的体育运动之后，新陈代谢过程充分使用了肺部提供的氧气。而焦虑时，身体无法快速地将氧气转换注入血液，同时又呼出了过度的二氧化碳，这就导致了换气过度，从而产生许多令人不适的症状。第11章将会详细讲述人呼吸的全过程和换气过度的发作原理。
对COPD患者来说，如何安排、控制自己每天的生活是个巨大的挑战。但只要采取积极有益的态度，学会应用一些自救技巧，你就可以大胆迎接这个挑战。本书中提供的一些建议和小窍门都可以让COPD患者觉得更安全，更加乐意投入到日常生活和社会交往中去。在阅读本书第2部分之前，希望下面几个建议，对你的康复有所帮助。
●在不伤害身体的前提下，尽量保持自己对生活的兴趣，多参加体育运动。制订比较实际的目标，一步一步地靠近，这样可以提高对生活的积极性，加强呼吸系统功能，减少那些不切实际的恐惧感。
●在参加社会交往活动的时候，要想方设法让自己感到舒适。有些人极易在晚上参加活动时感到身体疲劳，不得不提前退场。慢性支气管炎的患者可能需要忍住剧烈的咳嗽并且小心处理痰液。要参加社交活动，你必须想办法处理类似的情况，避免尴尬地退场。
●在接受药物治疗时，要清楚哪些药物会加剧焦虑感，哪些药物会使自己焦躁易怒。比如说某些可以扩张气管的药物就有可能会刺激交感神经系统，让你变得有点神经质。这可以帮助你应对这些药物随时可能产生的副作用。
有三类治疗COPD的药物可能会引起副作用。某些治疗支气管痉挛的药物，如氨茶碱、β-Z类肾上腺素药物会导致患者出现焦虑、心跳加速的现象。还有很多含有β-Z类肾上腺素药物气雾剂，如异丙肾上腺素、问羟喘息定等会导致患者出现焦虑和手抖的症状。而一些皮质类固醇药物，如肾上腺皮脂酮可能会暂时使患者情绪高昂，但之后患者会返回到抑郁状态中。
●生活中的问题并不会因为逃避而逐渐消失。因此最好的办法就是学会面对和处理。如果你无法经受生活的考验，那么最终你将失去对自己生活的控制权。
●如果患有严重的肺部疾病，你会觉得避免某些会引起焦虑或情绪波动的场合出现非常必要，即便如此，你还是要积极参加一些社交活动。既要做一个积极的参与者投入生活，又要防止自己在某些场合突然发病，学会把握这中间的平衡。
●当紧张、忧郁和抑郁来临时，学会使用书中第2部分介绍的办法和技巧。因为你越紧张，呼吸系统就越容易出现问题，你也就越容易被送往急诊室。
最重要的是要学会在出现严重呼吸障碍时最好的思维和行为方式。要学习一些可以帮助自己减轻症状、尽快恢复正常呼吸的小技巧。COPD患者的呼吸问题极为特殊。出现呼吸障碍的情况时，身体和大脑并不会本能地作出反应以减轻症状。相反，他们的某些反应似乎还会加重症状。因此，了解自己的呼吸模式，并学会适应它，可以减轻焦虑，让你觉得更加轻松。你必须掌握冷静观察自己身体症状的能力，而不是过于紧张地马上对其作出反应。学会一些应对技巧之后，制订一个何时何地如何使用它们的详细计划，通过不断反复地练习，你肯定慢慢地会掌握自己的疾病。任何人在呼吸障碍的情况下都会焦虑，而你的任务就是在出现焦虑时努力克服各种症状，逐步改善自己的呼吸。
第2部分 了解惊恐发作
· 7 剖析惊恐
· 8 谁在掌控一切
· 9 为什么身体作出反应？
7 剖析惊恐
惊恐的战场并不只是几秒钟或者几分钟的焦虑。惊恐发作时你越不及时应对加以控制，它便会越发侵入你的领土。想象一下，惊恐实际上就是一个计划与你作战的敌人，它要抢夺你生命的控制权。最聪明的入侵者会通过动摇对方根基、阻断给养、摧毁信心的方式来获取胜利。而一旦你给它机会，惊恐就会变成一个聪明的入侵者。
惊恐第一次袭击通常都很突然，我们会将其破译为“偶然”；第二次我们可能还会认为是巧合，会理性分析说“可能是最近压力太大的缘故吧”。你告诫自己要放慢生活的节奏，不要过度紧张。但是，如果惊恐的袭击并没有因此而停止，那么它已经打开了第一个缺口，成功潜入你的生命。你内心质疑自己，怀疑自己的力量，怀疑自己是否有能力来应付这一切。这就是惊恐最为强大的武器；它自此会慢慢瓦解你曾经坚实的根基和壁垒。通过成功使你产生自我怀疑，它在与你的斗争中首战告捷。之后，惊恐开始亲自投入到这场正在进行的战役中，它像一个熟练灵巧的魔术师，又像是一个柔道大师，利用矫健的身手让你自己的精神力量与自己为敌。你在毫无意识的情况下就已经放弃阵地，节节败退了。像某种武术一样，你越痛苦地作战，就越容易失控。
这些言过其实了吗？我不这么认为。到我诊所寻求帮助的患者大多都经历了短到几个月、长达十几年的惊恐发作。经过一段时间以后，惊恐就是通过以下方式将你的思想、感受和观念作为武器，反过来攻击你的。
●总有声音在提醒着你，让你无法回到与惊恐斗争的竞技场上去。
●参加任何活动之前，每次你最先想到的都是怎么样避免自己被“困住”。
●你总是焦急地想惊恐到底何时会再次发作。“会是现在么？”光这样想都有可能让你出现一些惊恐症状。
●你总是紧张地回顾着上次惊恐发作时的经历，渐渐发现自己对身体已经失去了控制。
●你担心自己可能得了某种疾病，或者是精神上出了问题，才导致了惊恐发作。
●如果你果真是得了某种疾病，你害怕任何的压力或刺激都会导致疾病发作。
●你开始用逃避某些人或某个场景作为你与惊恐斗争的主要方法。
●你逐渐变得孤僻，不愿参加社交活动，觉得自己会被约会“困住”，被自己的角色和别人的期望“困住”。
●你焦虑、担忧，不断批评自己，对生活失去信心。
●你不再相信自己，酗酒、吸毒或者找医生来帮你渡过难关。
可能你已发现，我们使用更多的笔墨才能画清惊恐的真实面目。每个人都是不同的，惊恐对每个人产生的影响也是不同的。因此，惊恐的影响不是绝对的，不是黑白分明，肯定会有很多灰色地带和令人恐惧的阴影。对每个人来说，问题的严重性、持续时间的长短都各不相同。因此，要自助，首先要清楚了解自己的特殊情况，只有这样你才能决定作出何种改变，重新夺回控制权。本章将描述我的患者曾经遇到的一些严重的问题，当然并不是所有患者都会有相同或者类似的经历。请带着好奇心来阅读本章，看自己的经历中是否出现过其中某些特定的情况。比如说，患者对发病原因的不理解可能会加剧惊恐发作。在本章中将分节讨论这一问题及处理办法。而对慢性支气管炎、肺气肿或哮喘患者来说，由于他们已经了解到自己惊恐发作的原因（由于他们过分害怕自己失去空气，无法呼吸），因此这个问题对他们来说，并不十分重要。
首先你要做到进一步了解惊恐是如何影响你的生活的。但是了解这些还远远不够。你必须评价自己的个人定位，认识周围的世界，了解自己的个人角色、情感变化，尤其是那些引起恐惧的感觉和想法；你还要重新衡量自己的行为，了解自己要做的和不做的事情。惊恐的袭击无处不在，因此你必须抓住自己的每一寸土地，从而掌控自己的生活。要获得长久的改变，你必须勇敢地挑战现在的生活态度，探寻自己思想观念的深源，从情感的反应中学习，并努力实践新的行动。
与惊恐作战，你最强大的武器就是知识。惊恐将自我怀疑、不确定感和对未知的恐惧作为自己强大的同盟。此时你要判断自己的症状是否已经严重到要看医生或者心理专家的地步。如果经诊断你确实患上了某种生理或心理疾病，争取多了解它。病因是什么？与它相关的还有哪些？你需要怎样的专业帮助？你该如何帮助自己？对自己病情状况的了解会给日后的胜利打下坚实的基础。
本书的目的就是讨论一切与惊恐相关的问题。我们先要将惊恐分解成各个组成部分，看它是如何瓦解我们的自信，如何使我们成为受害者的。
惊恐的中心组成部分，当然就是它的症状。这一点我在第1章已经描述过了。毋庸置疑，如果本书对你有帮助，那就是帮助你应对这些症状。在第8章你会了解惊恐发作的生理机能，而在后面的几章你将会学到一些可以帮助你控制自己身体的工具。但是，我现在想让大家思考的是，惊恐是如何通过一次次短暂的焦虑袭击来摧毁我们的信念，给我们的生活带来灾难的。
以威胁取胜
惊恐控制你的唯一途径就是心理威胁。惊恐本身持续的时间极其有限，即便每天惊恐都会发作，每次持续5分钟，那么你一生所经历的惊恐时间不过是你生命的0.3%，但是却有很多人被它牢牢控制。
想一下“失控”这个概念。它对你来说意味着什么？对许多人来说，它意味着失去安全感，失去保护。一旦发现自己对周围环境失去控制，不管是家里水管爆了，还是在开车时路滑暂时失控，要不就是在商场里孩子跑丢了，我们会立刻本能地寻找别的办法来重新获得平衡。
一旦你发现自己对周围环境失去控制，你会怎么做呢？可能会把地下室的所有水管都检查一遍，防止再次出现事故，而且每隔几小时你就会下楼看看是不是一切安好。在高速路上车子打滑几次之后，你可能抓方向盘都会抓得更紧，甚至还会责怪自己过分自信一只手开车。在商场找到孩子之后，你可能就会一直看着她，不让她跑东跑西的。一旦大脑开始害怕对周围失去控制，它就会更加严肃地思考如何在未来掌控周围的一切。
惊恐发作，尤其是自发性的，都会产生一种失控感。似乎在突然之间你无法控制自己的身体；心、肺、头、喉咙和四肢好像都有了自己的思维一样。这种感觉让人非常害怕。光想想都会让人焦虑不已。
惊恐就这样开始入侵你的身体。你对身体出现不适症状的恐惧可能还会再次袭来。会不会很严重呢？比上次严重？你不知道。正是这种“不知道”变成了最具杀伤力的武器。你开始担心“我上次都没法应付，这次恐怕也是一样。”
以突然袭击取胜
让人更加迷惑的是惊恐发作无任何规律可循。你极有可能某天晚上出去吃饭时就出现症状，之后三次外出吃饭却没有任何异常，第五次出去吃饭时可能你又会有上次那种被“困住”的感觉。这种偶然性给人的感觉就好像是在玩俄罗斯轮盘赌。精神上，甚至是身体上，你都会产生一种恐惧的预期，并且时刻处于警戒状态。对某些人来说，这种恐惧感会演变成一种想要逃离“受困”感的迫切愿望，因为“受困”意味着对周围环境失去了控制。而他们的首要目标就是拥有控制权。
凯瑟琳是一位29岁的独身女性。她在一家电脑软件公司做编辑。来就诊时她已经忍受了长达九个月焦虑的折磨。
她第一次发病非常突然，是早晨从地铁站去公司的途中发作的。和其他患者的情况一样，在发病之前，她有好几个月都承受着巨大的压力：男友和她分手了，上司也调走了，最好的朋友患上了绝症，而且她还在考虑从老家费城搬往加利福尼亚。
