“亲爱的范妮,希望你别介意，汤姆和查尔斯总是这样吵吵嚷嚷的，等你和他们熟悉后就好了。”看到范妮有些不习惯屋子变得吵闹,玛丽安慰了她一句。
随即她走出起居室让两个弟弟小点儿声,一会儿她和苏珊会去检查他们是否完成了今天的作业。听到这句话,天底下没有哪个小孩儿能够不安分的，汤姆和查尔斯唉声叹气地回了房间,不再在楼上楼下打打闹闹。
刚刚玛丽和范妮对话的时候,苏珊一直看着两个姐姐,眼见范妮对家里的气氛充满疑惑，正准备说点什么，威廉、萨姆和普莱斯太太已经又进来了。
威廉穿着少尉制服的模样真是风度翩翩,走起路来仿佛带着一阵风,那张棱角分明的漂亮面庞在制服的衬托下更加威严、更加有魅力。
他的脸上洋溢着自信欢乐的笑容,径直走向了三个妹妹,玛丽和苏珊已经见过他穿制服的模样，把最佳的欣赏位置留给了范妮,范妮站在中间，满怀欣赏和喜悦,她看了又看,最后激动地抱住了哥哥。
等范妮平复激动地心情,她们又重新坐下，威廉兴致勃勃地加入了姑娘们的聊天,他希望在启航前可以每天抽出时间回家，甚至把三个妹妹带到斯皮特黑德去看看“画眉”号。
没等她们与威廉再多聊一会儿，坎贝尔先生又来了。他向大家问了声好，由于起居室狭小拥挤,在大家把椅子调整好之前，这位先生不得不站着，好在一会儿就挪出了一个位置，女仆莉莉赶紧给新来的客人端上茶水。
坎贝尔先生坐在小姐们对面，他看了一眼光彩照人的玛丽小姐，又对刚刚回来的普莱斯小姐恭维了几句，赶紧说起了正事:“威廉，我亲爱的朋友，你终于回来了，要是你没法在六点前赶回来，我就得先走了，我们得马上出发去斯皮特黑德，沃尔什舰长在等我们。”
那还等什么呢，等女仆们把威廉的行李都拿了下来，他们就动身了，萨姆非要跟着送他们到军舰出入口再回来。
威廉离开了！家里的焦点也跟着走了！玛丽吩咐凯特把面前的茶具杯碟撤了下去，现在普莱斯太太终于有空关心关心大女儿和她那些亲戚们。
“亲爱的范妮，我真高兴你在曼斯菲尔德出落得这么好，正和我送你离开家时想的一样，多亏了托马斯爵士。”普莱斯太太对亲戚的感激就这么一句，然后她看到了正在收拾东西的凯特，“不知道我的姐姐伯特伦夫人的仆人像不像样，我很高兴家里有个还算称职的仆人，在朴茨茅斯要找个合适的仆人可不容易，好在凯特一直没有离职，她在我们家已经快八九年了吧。”
“快十年了，妈妈。”玛丽记得很清楚。
作为女仆，凯特确实已经在普莱斯家待了很长时间，因为玛丽小姐年年给她涨工资，她便安心在这家一直干了下去，两年前父亲喊她回家结婚，也被她拒绝了，足以见得她是个有想法的姑娘。
“我们对她可一点都不差，哪个女仆能在朴茨茅斯拿到二十来镑一年！有个人听她使唤，我们自己还得干掉一些活，我敢说曼斯菲尔德的仆人也很少有这么高的工资。”普莱斯太太嘟囔道。
这话题真是令人尴尬，玛丽和苏珊已经习惯了母亲这一面，但是范妮显然不能适应。见范妮不知道该怎么回母亲的话，玛丽转而问起两位表姐，拉什沃思太太和伯特伦小姐现在是不是正在伦敦，她从来没见过两位表姐，很好奇她们是什么样的人。
既然提到了伦敦，难免要聊起威廉的恩人、玛丽的教父——马克斯韦尔将军，这个话题现在是最保险的，几个女人异口同声地赞美起他来，普莱斯太太非常希望他有一天能当上海军中将或是上将。
几个人又聊了一会儿，等玛丽发现范妮已经累了，和普莱斯太太说她们准备去就寝了。普莱斯先生从头到尾坐在一旁看着他的报纸，没有问候自己的连襟托马斯爵士一句，仅仅在女人们提到将军的时候应和了一两句。
忽略掉普莱斯先生，这一晚的团聚对范妮来说几乎是尽善尽美。当她回到房间的时候，尽管这个房间比她在曼斯菲尔德住的阁楼还要小，但是想到这是威廉曾经住的房间，是玛丽为她争取来的，她的心里就涌起一阵柔情。
第二天早晨，当姐妹三人从睡梦中醒来，互相看了一眼，笑了起来，八年未见的隔阂已经完全消失了。
范妮主动帮玛丽整理她的头发，苏珊喊女仆端来了洗脸水，准备洗脸刷牙。唯一不同的是，范妮拿出了她从曼斯菲尔德庄园带来的香皂，玛丽和苏珊只用了清水。
“玛丽，苏珊，你们用我的香皂吧！”做姐姐的很乐意向妹妹们分享她带来的物品。
“不用，范妮，家里也买了香皂，只不过玛丽认为晚上我们的皮肤会分泌天然的油脂滋润保湿，早上用清水洗脸能更好地保护皮肤。”苏珊向姐姐解释自己并不是为了省钱才不用香皂。
这时的普通肥皂味道刺鼻不说，清洁效果也太强，几乎只能用来洗衣服。曼斯菲尔德的小姐们常用的是来自法国的马赛皂，这种用橄榄油制成的冷制皂价格昂贵，不是普莱斯们能够消费得起的。
玛丽和苏珊平日里常用的是在朴茨茅斯一家专卖时髦商品的店里买到的梨牌皂，产自伦敦，是一种带有玫瑰香味的透明香皂，相比三先令一块的马赛皂价格要便宜些，只要一先令。
洗完脸，三个人都没有涂任何护肤品，更别提化妆了，年轻少女的青春足以胜过一切妆扮，她们都还没到要为容貌操心的年纪。
现在正处于一个对女性化妆嗤之以鼻的年代，化妆被视为烟花女子的行径，道学家们认为女人化妆是对男人狡诈的欺骗，只有交际花、女演员和妓女才在脸上涂抹红色的胭脂或使用口红。但是这并不能阻挡上流社会的女性追求美貌，她们转而追求一种看不出来的淡妆。
好在普莱斯家三姐妹都不是这类时髦女子，玛丽是完全没法信任此时的护肤品，现在可是一个可以用水银祛斑、铅粉美白、砷水洗澡的时代，苏珊纯粹是跟随姐姐的做派，范妮则是严格遵守道德的规范。自己的姐妹不会被那些可怕的护肤品、化妆品毒害，让玛丽的心放下不少。
等她们下楼吃过早餐，还没等到用晚餐，范妮用大半天时间终于发现了昨天苏珊差点儿告诉她的真相:她的疑惑一点儿也没错，普莱斯家确确实实所有事情都在等待玛丽去安排。
尤其是等到又过了两天（这几天威廉仅仅因为公务上了两次岸），威廉彻底出海了，所有她当初来朴茨茅斯时计划的事一件也没能实现，范妮更有时间慢慢观察这个自己出生的家庭。
普莱斯先生比她所能想象的更不负责任，除了喝酒骂人、看报和海军军官花名册，他对任何事都提不起兴趣。他每天在外面闲逛，喝得醉醺醺的回家，回来就开始骂人，拿女儿开粗俗的玩笑。他的言谈举止没有哪方面是能令人尊重的，只在清醒的时候对管理家务的二女儿还算客气。
普莱斯太太则完全不像是一位合格的女主人，她不得不承认，自己对母亲的想象蒙蔽了她。母亲从来没有看重过玛丽之外的任何一个女儿，她的心已经完全被儿子们填满。随着范妮回来的时间越来越长，她的态度也就恢复到了原样。
普莱斯家的有条不紊几乎完全依靠玛丽和苏珊，在威廉和萨姆离开后，现在家里唯有两个妹妹令她感到安慰。
“我们已经习惯了，范妮，自从查尔斯出生后，母亲就慢慢把家务交给了我。”玛丽停顿了片刻，苦笑了一声，“或许你离开家太久，对家里已经没有印象了，我们小的时候，普莱斯家可不是现在这样。或许诺里斯姨妈的个性才适合做一个九个孩子的母亲，而我们的母亲，她更适合当一个无所事事的贵妇人，一切都等待丈夫、管家、仆人安排。”
玛丽不想念苦，可她也确实厌倦了为母亲承担本应该由她承担的责任，她才十四岁，本应该无忧无虑享受少女时光，现在却要一边赚钱一边管家。不然怎么办呢？如果玛丽不去处理，由着普莱斯太太拖拖拉拉，只会把一切弄的乱七八糟。
这又该怪谁呢？这个时代的女孩几乎都没有得到过像样的教育，社会致力于把她们养成笼子里的“金丝雀”，不去考虑面对严酷的环境这些鸟儿能否飞起来。
范妮的回来对玛丽她们也有好处。她主动加入妹妹们，帮她们做家务、劝导两个还不算太懂事的弟弟，玛丽仿佛又看到了那个小时候让弟弟妹妹依靠的大姐姐，而做姐姐的很快惊讶地发现妹妹的性格和长相完全不是一回事。
玛丽天生有一副好相貌，仿佛异教神话里的宁芙仙子，别人总会误以为这样的精灵是温柔柔弱、不食人间烟火的，但是汤姆和查尔斯却怕她胜过怕苏珊。
“还能为什么，当然是因为玛丽发起火来太可怕了，只要她下定决心惩罚我们，就算是妈妈来劝都没用。”汤姆无奈地看了一眼范妮，“苏珊是刀子嘴豆腐心，只要好好道歉就行了，对玛丽这一招可没用。”
“谁让她是我们最亲爱的姐姐呢，我们可是男子汉，得让着姑娘们，玛丽说这样才配称之为绅士。”查尔斯补充道。
