他捏紧拳头，眼底闪烁着激烈的光，似是在经历天人交战。犹豫了好一会儿，才低声道：“叔祖，我知道我的性格，并不适合成为家族继承人……这些年是我辜负了您和家族长辈的期望，但家族还有其他年轻子弟，与其再在我身上浪费时间，不如着力培养他们，将来也可挑起家族重担。”
这番话他在心中酝酿已久，只是一直不敢说出口，如今终于对叔祖说出，心里顿觉松了一口气。
家族下一任继承人……这个身份他背负了二十多年，便如一个黄金枷锁，沉甸甸的压得他喘不过气来——只有卸下锁链，才能振翅高飞，翱翔九天。
然而他并没注意到，当他说出这句话时，马诺里萨尔科比的面容迅速衰败，好像一瞬间苍老了十岁，
“你是说……你要放弃家族第一顺位继承人的身份？”
他缓缓问道，声音低哑而苍老。
飞廉这才意识到不对劲，可是话已说出口，他亦不想否认，只能硬着头皮点头。
老人的目光从他面上移开，望着窗外深沉如墨的北美夜色，良久没有再说一句话。
他越是沉默，飞廉心头越是惴惴。要待说两句安慰的话，又觉事已至此，再说什么也是无用，只能道：“叔祖……是我辜负了您的教诲和期望。”
他父亲是家族长子，可惜在他出生不久便因病身故。父母感情一直不好，母亲在父亲身亡后没多久便离开家族，不知所踪。所以他自小便被叔祖接到身边，悉心教养，完全是按照家族下任族长的规格来栽培。
这些年，叔祖一直对他宠爱有加，即便他选择跟随凌氏少帅，与董事会频频作对，叔祖仍一力护着他，替他挡掉无数指责非难。不然，光是董事会的弹劾文辞，就足以将他淹死。
叔祖如此待他，用意如何，不言而喻。是他……无法承担起光耀家族的重任，辜负了叔祖的用心和期望。
“飞廉……你说得没错。”
出乎意料的，长久的默然后，老人慢慢说出这样一句话。
“你说得对……你这样的性子，的确不适合担负起整个家族的重任。可是飞廉……我已经没有时间再培养新的继承人了。”
董事会最大股东家族的现任族长深沉喟叹着，眼角细纹皱在一起，眼神浑浊黯淡，再无数年前纵横商场、叱咤风云的气势。
飞廉脱口惊呼：“叔祖，您怎么突然说出这样的话？！”
他还要再继续追问，老人却抬起手，疲倦地摇了摇，阻止他接下去的话。
“我今年已将近古稀，身体如何，你也看到了。且不说还有多少年寿，即便我能等，有人也等不了！”
说到此处，他顿了顿，语气骤然凌厉：“你自小精修汉文，所谓“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”——这句话总该听说过吧！”
飞廉倒吸一口凉气，失声道：“叔祖……您何出此言！”
鸟尽弓藏，兔死狗烹……这分明意指凌氏少帅容不下他们这个家族，要清理掣肘，斩草除根！
怎么会……不会这样的！
“何出此言？”
老人神色冷峻：“少帅脾气如何，你很清楚——他一贯杀伐决断，如今军政大权总揽手上，怎可能容忍财团军团之中有掣肘存在？若我所料没错，至多不过三年，他必定对董事会下手，而第一个要拿来开刀的，就是萨尔科比家族！”
他语声冰冷，没有丝毫温度，飞廉听在耳中，只觉得浑身血液都要冻结住，所有话都僵固在舌尖，一个字也吐不出。
怎么会……这样？
他望着叔祖那张饱经风霜侵蚀的面容怔怔良久，忽地惨然一笑。
少帅说的没错，他是天真，是愚蠢，连这样简单的道理都想不通……不，不是想不通，他其实一早明了，只是自己总心存侥幸，不愿承认罢了。
以凌氏少帅那样的魄力和手段，怎么可能容忍有人挡路，而他的家族也必定不可能眼睁睁看着大权旁落而不采取行动，就算有他在其中调停缓冲，也只能将冲突爆发的时机多延后些，却无法根除矛盾。
可是……要他眼睁睁看着那个人和家族生死相搏而不插手，也是万万不能！
“难道……就真的没有两全其美的办法吗？”
各种情绪纠缠在一起，激烈争斗了好一会儿。他终是觉得不甘，挣扎道：“叔祖您也说了，凌氏需要有新鲜血液注入，既然这样，您为什么不干脆放权，与少帅握手言和？我相信少帅是明理之人，何况您当年扶助他上位，对他有恩——只要我们主动退让，他不会赶尽杀绝的！”
“不会赶尽杀绝？”
老人一字一顿，话音中迸出冰冷的讥诮之意，眼中精光一轮，随即泯灭无痕，只是摇了摇头，转回话题：“你这回主动找我，有什么事吗？”
飞廉这才想起自己此番联络的意图，调整好情绪，缓缓道：“叔祖，我想求您一件事——卫朔少校此次由慕士塔格峰回来，带回索菲尔现任主管，我觉得那个人很有意思，想留为己用。”
“索菲尔主管？”
听到这三个字，老人眉峰微蹙，眼底闪过一道冷光：“索菲尔和凌氏这些年来斗得水火不容，旁人避嫌还来不及，你竟然还要把索菲尔主管收为己用？”
他的反应早在飞廉预料之中，倒也没觉得失望，只是竭力解释：“泰渊……他和索菲尔已经决裂，又险些死在阴阳家星魂护法手上，绝不会再跟索菲尔有所瓜葛，可以放心任用。”
他还想继续说下去，老人已经面露疲色，抬手止住他的话：“我知道你在想些什么，只是如今已是多事之秋，你素来行事随性，若再这样不加检点，遗人话柄，不啻于自找祸端。”
老人语气温和，但飞廉明白，这已是极严厉的警告。他不好直说已经从凌昊天处取得特赦令，于是道：“我明白……我不会留人把柄，只是想请叔祖放他一马，不要严加追究，这样也不行吗？”
他语气诚恳，到最后近乎哀求。老人叹息一声，没有直接驳斥他的请求，只是道：“你这份慈悲心肠，什么时候能分一些给你的族人？”
飞廉微微一震，没有接口。
“你对外人都能如此顾念，为什么不能稍稍顾念一些你的族人？我知道，你和董事长有二十多年的交情，可如今被他逼到悬崖边上的，是你的族人，你的血亲啊！你难道真能忍心撒手，任凭他们被人鱼肉？”
老人拿起案旁倚着的檀香木拐杖，用力柱了下地：“素问少将的例子就在眼前，你真以为你能逃得掉？”
素问少将……
飞廉深吸一口气，血色在一瞬间从面颊褪尽。
他当然记得素问少将——在他之前的集团军首席少将，三十岁上位，此后三年为凌氏征战各地，立下汗马功劳，可谓军团元老，在高层军官中也颇具威信。
但，也正因为他威信太过，反倒助长了不当有的念头——引着他才智颇高，又有巨阀财团作靠山，以致心高气傲，处处锋芒毕露，甚至要压过凌氏少帅。威势最盛时，即便是少帅亲自下达的命令，各部门主管也要掂量着他的意思来办。
凡上位者都不会允许身边有人锋芒盖过自己，何况似素问少将这般处处要强，意图抹煞军团少帅的存在。光这一条罪名，就足够凌昊天杀他一百次了！
所以，在听到少帅以“里通外敌”问罪素问少将，以及素问少将在慎刑司中畏罪自杀的消息时，他并未觉得太过惊讶。
“素问少将……他锋芒太过，才招致少帅忌惮。何况……当年调查的结果，证实先任董事长的死也是他指使所为，所以少帅会有那样的发作，也算是情理之中。”
四年前素问少将被问罪，他时任职军团作战部主管，授上校衔。虽然没有参与审问程序，但这些事军团中传的沸沸扬扬，他也早有耳闻。
先任董事长……也就是凌昊天生身父亲，他的死是凌氏少帅心头扎着的一根毒刺。原本都以为那场车祸只是个意外，可警方在进一步调查中却发现车祸时手闸被人动了手脚，完全失灵，以致座车在高速路上转弯时无法减速，冲出水泥路障，酿成惨剧。
只是谁都没有想到，这场车祸的幕后主使者，竟然就是先任董事长生前颇为器重的素问少将。
在这桩旧案被翻出后，凌氏少帅雷霆动怒，立即将素问少将问罪下狱。可还没进一步审问，素问少将就已在狱中畏罪自裁。
慎刑司监守严密，所有疑犯入狱前都要全面搜身，换上特制的囚衣，根本不可能夹带利器。偏生那晚囚室的监控镜头又出了故障，没能记录下囚室中发生的事，因而素问少将如何将凶器带入，又是如何自裁，就成了一个无人能解的谜。
事已至此，等于死无对证。虽然不能听他亲口承认，但从掌握到的人证物证来看，当年的事故的确是素问少将指使无疑，于是这件事便不了了之。
只是……虽然没有证据，但军团财团中谁有这个手段、这个权利、这个方便下手，所有人也都心中有数，只是不敢明言罢了。
那是凌氏少帅上位后最雷厉风行的一次屠戮，在素问少将身故后，他的心腹部下也纷纷弹劾下狱，或是被问罪处刑，或是被远远调至中东分部，形同发配。
而素问少将的家族，先是查出亏空财团资金，族长被拿下狱。继而家族成员不是病死，就是莫名其妙出了意外事故，短短半年之内竟然灭尽三代九族，偌大一个家族就此分崩离析，再无血亲存世！
这次事件过后，凌氏少帅之名响震寰宇，财团、军团之中闻名胆寒，再无人敢与其为敌。
作者有话要说：
