焦大当初被贾蓉打发到庄子上之后，经常遭人欺负，幸亏他身强体壮，又是打过仗吃过苦的人。不然早就被黑山庄庄头儿给欺负死了。宣宁通过南瓜母女找到他的时候他已经病得下不了床了，宣宁想把他买了回来于是便叫人去找庄头儿，那黑山庄的庄头听说宣宁要买一个八十多岁的老废物，高兴地连银子都不要，直接让宣宁领走。不过为了保险，宣宁还是找了保人，付了五两银子，离了契约后把焦大带走。
黛玉见到焦大的时候，已经是宣宁买回人来半月有余。
此时焦大经过林家的管事林霭泽的照看，病好了大半，人也精神了许多。听说是当年嫁给林家的姑太太的女儿要见自己，心中激动不已，又求了林霭泽派了两个小厮打发他沐浴更衣后，方跟着林霭泽做了车去林记客栈雁归分号等着。
大约等了一个时辰，方听说主子的车已经到了，便赶忙起身要往外迎接，却被林霭泽拉住吩咐道：“我们且在这屋里等着，外边自然有女人照应着。等公主进了屋用茶后，有人传唤时方能进去。”
果然，又等了一炷香的时间，便听见外边的小厮回道：“大管事，公主跟前的姐姐传出话来，叫大管事带着焦大去天字二号房。”
“好。知道了。”林霭泽忙起身整理衣衫，对焦大说了声：“走吧。”
焦大方跟着林霭泽规规矩矩的出了屋门，往后面转了几个回廊，又上了一层楼。忽然问道一阵幽香，令人心旷神怡。在看廊檐下一溜站着八个大丫头，穿着整整齐齐的旗装站在那里，宛如一把水葱一样水灵可人。焦大吓得忙低下头去，只看着自己的脚尖慢慢的一步步走到屋门口。
林霭泽方对门口的丫头拱拱手：“劳烦姑娘进去回个话，说老奴林霭泽带着焦大在外边听候主子传唤。”
“大管事，主子说了，你来了就叫你进去呢。焦大爷也进去吧。”
焦大听见这丫头这样称呼自己，忙低头说道：“不敢。姑娘叫老奴焦大即可。”
雪雁微微一笑，看了边上那个的小丫头一眼，那小丫头忙伸手打起帘子，林霭泽便带着焦大进了屋门。
黛玉并不在外边的厅里，然林霭泽却只敢站在厅里，不敢再向前半步。
隔着珠帘，黛玉看见外边的林霭泽和他身边的那个老态龙钟的老人，轻声说道：“雪雁，叫人搬两个凳子来。叫他们二人坐下说话。”
“奴才不敢。主子跟前，哪有奴才们的座位，奴才还是站着回话吧。”林霭泽忙躬身告罪。
“无妨。”黛玉笑笑，看了看身边的宣宁。宣宁点头，站起身来，慢慢的走到珠帘跟前，看了看焦大，问道：“焦大。今儿公主传你，包括前些日子我去庄子上买你，都只是为了一件事。这是荣国府的陈年旧事，我想两府里面你是最老的老人，这件事情想来是瞒不住你的。还望你看着你们死去的姑太太的份上，莫要欺瞒了你们的表姑娘。”
焦大听了这话，忙颤颤巍巍的跪下去，慢慢的说道：“老奴知道。按道理，公子救了老奴一命，又买了老奴为奴，老奴这条命就是公子的。公子说一，老奴不敢说二。但事情牵扯到焦大的老主子，焦大虽然低贱，但不会做那种卖主求荣的事情。可今天的事儿不一样。今天是焦大原来的老主子的表姑娘问话，只要焦大知道的，焦大定然知无不言，言无不尽。”
“别的事情也不问你。你只跟我们讲讲当初姑太太和林大人的姻缘之事。务必讲的详细，也就罢了。”宣宁说完，又转身坐回去，端了茶轻轻的吹着茶末。
焦大听了之后，忙又磕了个头，答应一声，便欲跪在地上慢慢的讲。黛玉又命人把他扶起来坐到绣凳上，方准他回话。
焦大上了年纪，却并不糊涂。果然把当初贾敏在家做女儿时和林如海订婚的事情说了个十分清楚。原来当初贾敏是入选的宫女，因为她心灵手巧，曾经被分配到坤宁宫伺候赫舍里皇后。后来林如海中探花，皇上在宫中设宴，皇后以一国之母的身份亲自给宴席上去送酒助兴，贾敏和其他宫女一起给考中的状元榜眼探花斟酒，不想一不小心踩到了自己的裙带，酒壶翻到，洒了林如海一身的酒。皇后动怒，要严惩贾敏，幸亏林如海当场作诗，婉言为贾敏求情。皇上一高兴便对皇后说：“些许小事，探花都替她说话了。不如就算了吧。”
当时，皇上正有心重用汉臣，满汉之间的矛盾表面上已经缓和，暗地里却是日益加重，索额图更是从心里瞧不起汉臣，然却迫于康熙的压力而不敢太过放肆。实际上正在寻找机会，拿捏新晋汉臣的把柄。于是便悄悄地劝说皇后效仿古人，取‘蓬山不远’的典故，把身边的宫女贾敏赏给林如海为妻。
宫女亦是皇上的女人，在没到年龄放出去之前，若没有得到皇上的临幸，方能放出去自行婚配。大清自建国起，从没有把宫女指给臣子的先例。
然赫舍里皇后很会说话，也很会选时机，她提议先把林如海抬了旗籍，再给他赐婚，以彰显皇恩浩荡。当时康熙皇上听了这件事后，不但没生气，反而夸她会办事，如此既成全了林如海对贾敏的一番情意，又拉拢了满汉之间的关系。皇上还说，满汉都是大清的子民，旗籍也不用抬了，就让林如海以汉人的身份迎娶贾敏，方更能彰显我大清天子的广阔胸怀。
实际上，这正是索额图的高明之处。他可以通过这件事收买林如海的归顺之心，为自己将来在朝堂之上能有一个得力的助手。
这次赐婚对林家来说，是天大的洪恩，简直是皇恩浩荡。
林家虽然是钟鸣鼎食之家，但毕竟是汉人。清朝初期，汉臣在朝堂之上一直受到排挤，许多朝中大事，很多大臣皆以缄默以自保。与满洲正黄，镶黄和正白旗的满人相比，从地位上有着很大的差距。
当然，这次赐婚也让荣国府和索额图的荣辱更加紧密的联系在一起。
荣国府阖府上下感激皇上的恩典的同时，也有些小小的郁闷。只是这郁闷只能憋在心里不敢说出来。为什么呢？很明显，贾家人对贾敏的才情容貌相当的自信，而贾敏又是分在皇后身边宫女。大清国的人都知道，康熙皇上和赫舍里皇后感情很深，平日里皇后若有个身体不适，皇上几乎每天都会去坤宁宫看她。贾敏是有很多很多次机会被皇上看见的。贾家也是有很多很多次机会成为皇亲国戚椒房之贵的。这只是荣国府或者说是贾赦的一点小心思，并不敢放到大面上去说。
然贾赦身为贾敏长兄，在父亲不在的状况下却不得不为贾家的利益作最大的筹谋。贾赦先是借着谢恩之命拜访索相府邸，之后便经常去索相府，索额图也很喜欢贾赦这个人，所以没用了多少日子，贾赦便成了索额图的心腹。
之后，贾赦又在索额图耳朵边上说了许多汉臣的坏话，言外之意便是对林如海这个汉家臣的人品不怎么相信。担心自己的妹妹嫁过去之后会不幸福。
索额图是名利场上的老狐狸，贾赦的心思他不用猜也能明白。况且他自己也有借此事收服林家的意思。于是便借着娘家人的由头开始给林家出难题。
这期间不知贾家和索额图达成了什么样的协议，总之不管林家如何催促，贾敏的婚期一直定不下来。林家人一再催促，后来皇上也无意间问起了此事。贾府便索性对外传出话去，说他们家小姐病了。婚期只能再次后延。
之后，林如海的父亲实在无奈，为了儿子的婚事，和一林家人的荣辱，只好厚着脸皮，带着重礼亲自拜访索相府。
后来经过层层协商，贾敏的婚期便订了下来。只是贾家变着法的提出了一个的条件：林家将来要还贾家一个好女儿。
什么意思呢？就是林如海娶了贾敏之后，若生有女儿，那么这个女儿便是贾家的。
这个女儿在五岁之后要送到荣国府调养，将来要聘做贾家的媳妇。
当时林如海的父亲没有办法，想着自己的儿子也不一定就能生个女儿，说不定儿媳妇进门便能生下儿子，这句话便成了空话。贾家人再不讲理，也不能把人家的男丁霸占去的道理。而且，林如海之父当时也没把这事看的太认真，想着贾家不过是一时舍不得自家女儿远嫁江南，将来天高地远失去了骨肉联系才提出这样的要求。况且姑舅联姻原本就是亲上加亲的好事，在当时也没什么异议科研。更何况，纵然儿媳妇进门后真的生了女儿，那也是贾家的外孙女，一样有贾家的血脉。，虎毒不食子，他们总不至于害自家的外孙女。
如此，贾敏便风风光光的嫁入了林家，成了林如海的结发妻子。
因为有前缘，所以林如海夫妇十分的恩爱。贾敏感念林如海的一片深情，也以自己的一腔深情回报。只是想不到成婚之后，肚子久久没有消息。
几年后，贾敏一直没有给林家添丁。
林家倒还沉得住气，贾家便有些急了。
此时赫舍里皇后已经死了，康熙身边的妃嫔不多，除了惠妃之外，总没几个称心的人。没过多久，眼见着乾清宫当差的宫女乌雅氏已经博得了康熙的喜爱，封为答应，赐住永和宫。贾家更是看的眼热，只是无奈贾家没有可入宫待选之女，于是又想起当初的约定来。
贾赦命人写信催促林家，言外之意还有些责备之词。说林如海背信弃义，为了不履行诺言，甚至可以让自己的妻子一直不孕等话。
林如海十分的气愤，当时把书信甩给了贾敏。夫妇二人吵了一架，贾敏哭了几日，大病一场，几欲寻死。林如海终究舍不得妻子，便选择了包容。
直到后来，贾政之长女元春长大，入宫待选时贾赦和贾政二人去拜访索额图，给索额图送去好些古董珍玩，元春方被选在太子胤礽身边。贾家自以为有了依靠，渐渐的把林家的事放到一边。
贾敏去世那日，正是贾琏提及此事，要把黛玉带走。贾敏便如摘了心肝一般，一时气血上涌，被痰迷住。后虽然宣宁赶来，救了她一次。终究是她再也经受不住这样的煎熬，油尽灯枯，撒手人寰。
