窟窿外城也有等级分化,最低入尘埃的是只有几十平方公里，却容纳外城三分之一人口的——贫民窟。
贫民窟集市喧嚷热闹，左侧靠墙,清一色全是铺子。用碎花桌布盖住木板,再往上面摆几排要卖的小物件,就是一个小摊。
只有十几岁的阮惊宁,这时候就为了养活自己和尚且年幼的弟弟,帮助隔壁卧病在床的奶奶摆摆摊,一天下来至少不用担心食物问题。
艳阳高照，集市宛若大型蒸笼，黏腻的汗渍干了又出，热浪涌来,行人头上全是蒸发出来燥气。
街角总是爆发摩擦和争吵,刺耳的吵嚷从街的那头一路传到街的这头。行人匆匆早已见怪不怪，只要不妨碍自己就当没看见。
阮小灼蹲在姐姐的摊子下面乘凉,空间狭□□仄,容纳一个小团子却刚刚好。
视野半边被头顶的木板遮挡，只能看见路过行人的腿，和他们贫穷地千篇一律的鞋。
偶尔有几双皮质军靴路过，那是从内城过来，路过前往野外的作战人员。
往常阮小灼都要追着作战人员好一段时间，可是今天，阮小灼一个眼神都没给他们。
阮小灼往右边挪了挪，继续目不转睛地盯着不远处的腿。
那是一双小孩儿的腿。
集市里经常有和阮小灼一般大的孩子，大多数都是过来和大人一起摆摊,或者找个倒霉人顺手牵羊，赚点外快。顺手牵羊这种业务阮小灼也经常做,甚至是一把好手。
这双腿能引起阮小灼的注意，自然有它的特殊之处。只看这条裤子，阮小灼第一反应就是价值不菲。
仿佛是误入凡间的贵公子，和周围一切格格不入，也格外突出。
阮小灼一骨碌钻出摊子，那双腿的小主人一点点显现出来。
乌黑的头发一丝不苟地向后梳起，脸蛋白净无瑕，没有刻上丝毫贫穷苦难，步履平缓，优雅从容。
果然是一个小少爷。
小少爷形单影只地走在街道上，阮小灼才不关心他出现在这里的目的，在他眼里，这就是只待宰的羔羊。
阮小灼眼里闪过精光，跟了过去。
路边的柱子上趴着一个小孩，阮小灼认识他，前几天刚打过架。
小孩把他盯上的肥羊给抢了，阮小灼就打了他一顿。
一看就知道，他也盯上了这位懵懂的小少爷。
阮惊宁见阮小灼离开没有太大反应，贫民窟里的小孩都是只顽皮的小猴子，根本没办法安静下来。
“喂。”
躲在柱子后面的小孩一惊，回头看到阮小灼，小脸立刻皱起来：“怎么又是你！”
“不巧。”阮小灼推了他一把，指着那边的小少爷，“这是我看上的，你别想打他的鬼主意。”
小孩子刚被阮小灼揍过，还有些怕他，表面却叫道：“我才没看上他，你要去你就去喽！”
打发掉竞争对手，阮小灼征用了这根柱子，趴在上面观察小少爷。
小少爷看上去兴致缺缺，对周围一切都不感兴趣，但阮小灼知道，很多人都觊觎着小少爷，或者说，是觊觎小少爷手腕上智脑中的信息点。
就像他一样。
这时候，要先下手为强。
阮小灼打定主意，跟在小少爷身后，保持着不远不近的距离，一起拐进了另一条街道。
这条街道是贫民窟的出口，越往里走，人越少，到后面成功的几率就小了。
阮小灼赶紧加快步频，跑起来，做出行色匆匆的样子，接近小少爷的时候，用脑袋他后背撞去。
两只小团子一齐摔倒在地。
吴小卿莫名其妙挨了撞，滚在地上，洁白的衬衫沾上灰尘，变得脏兮兮的。
他低头看去，原本就不美妙的心情瞬间跌入谷底，不高兴地抿起唇。
阮小灼连声道歉，拉着小少爷一起站起来，确认小少爷站好后，冲对方绽开一个天真无邪的笑容，松开手就要离开。
“还给我。”小少爷的嗓音软糯中夹着淡漠，像是刚从冰箱里拿出来的蓝莓酸奶，他抓住阮小灼的衣袖，袖子里面，正是吴小卿的智脑。
阮小灼愣一下，脸上没了笑容。
阮小灼从小就被人夸漂亮，笑起来格外招人喜欢，但一旦放下脸，就有一种凶狠的感觉，像只小狼。
纵横贫民窟八年，阮小灼上偷老爷爷老奶奶拐杖，下偷襁褓婴儿纸尿裤，什么时候失手过。
凭什么，他就是小屁孩！
阮小灼瞪了吴小卿一眼，那一眼仿佛吴小卿才是偷他东西的人。
吴小卿被阮小灼不知从哪里来的底气震慑住，手一松，阮小灼抓紧逃走，又被吴小卿抓了回来。
“还给我。”吴小卿冷冰冰地重复。
看来不能轻松逃脱，阮小灼眼珠子一转，转过身撸起袖子。
同龄人打架，阮小灼还没怕过谁，而且小少爷一看就是养尊处优的样子，一定打不过他。
阮小灼摆开架势，一脸凶恶地扑向吴小卿。
可他哪里想到，吴小卿看着一副好欺负的样子，打架居然比他还厉害。
阮小灼都是野路子，没有技巧可言，凭着一股疯劲儿对付其他人没什么问题。可吴小卿从小接受的是作战人员级别的训练，专业性很强，不一会儿就把阮小灼打趴在地上。
吴小卿捏住阮小灼的后颈，手肘压在他的后背，冷声重复：“还给我。”
阮惊灼脸蛋贴住地面，把智脑护在怀里：“不给！”
“智脑有密码，你拿去也用不了。”
“小爷有的是办法，不要你管！”
吴小卿不再多说，掀开阮小灼，去拿他怀里的智脑。
阮小灼急了，剑走偏锋，抓住吴小卿的胳膊一口咬下去。
吴小卿跌倒在地，脸上乌云阵阵。他的衣服被扯得乱七八糟，上面有几个脏兮兮的印子，他捧着手臂，上面还有一排明显的牙印。
而罪魁祸首，早已抢了他的智脑逃之夭夭。
—
今天是个好日子，真呀真开心。
阮小灼一蹦一跳地流连在外城的市场中心。
他一口气买了一大堆食物，还十分豪气地安排送货□□。
贫民窟从来不会建这么大的市场，这是他第一次来到贫民窟之外的地方买东西。
小少爷非常有钱，他逛得眼花缭乱，除了食物以外还买了衣物和生活用品，花钱如流水。
阮小灼还是有点人性地没有全用光，主要他思来想去没有其他可买的东西，智脑里的钱却还有一大半没有花完。
眼看临近午餐时间，阮小灼意犹未尽地回到贫民窟，他手捧一束鲜花，要给姐姐一个惊喜。
走到一半，阮小灼脚步停下，连忙躲到最近的小巷里。过了好一会儿，才慢慢探出脑袋，小心谨慎往外看。
他好像看到了那个小少爷。
吴小卿走在街道上，食物诱人的香气钻进鼻子，把他空空如也的肚子勾着咕咕直叫。从小的教养让他做不出盯着食物看的动作，只能板着脸，一脸阴郁地走着。
要是让他遇到那个小强盗，一定要他好看。
虽然吴小卿克制着没有表现出馋，但阮小灼常年混迹在贫民窟，谁是饿了没东西吃，谁是冷了没衣服穿，他一眼就能看出来。这是贫民窟所有人都有的技能。
看着看着，阮小灼于心不忍起来，左右智脑里的钱是小少爷的，他大方一点，还给他好了。
阮小灼撒开腿，把鲜花放在姐姐摊位上，在姐姐的呼喊声中跑向另一边买包子的小贩。
“小少爷！”
吴小卿回头，迎面飞来一只雪白包子，小强盗活力四射的声音从那边传来，“我请你吃东西。”
吴小卿接过包子，漆黑的眼眸直勾勾地盯着阮小灼，像是一把还没开刃的刀子。
阮小灼没有知觉地歪着脑袋:“干嘛，快吃啊。”
吴小卿狠狠咬上包子，像是要把包子当做眼前的人咬碎。
几口吃完包子，吴小卿一声不吭地走向阮小灼。阮小灼眨眨眼睛，以为小少爷要和他重归于好，咧开嘴傻乎乎笑起来。
而没有来得防范的阮小灼，被吴小卿狠狠地揍了一顿。
—
“你为什么要来贫民窟啊。”阮小灼眼睛肿起，坐在矮墙上，一边揉着肚子上疼痛的地方，一边嘴里含糊不清说着，两只腿在墙头一晃一晃。
小孩子皮肤嫩，随便一掐就能乌青，即使吴小卿留了手，阮小灼也看上去像被欺负得很惨的样子。
吴小卿端坐他旁边，也没有好到那里去。手臂的牙印没有好，下巴又多出一排圆圆的牙印，脸颊一边红彤彤的，是阮小灼反抗的标记。
他戴上回到他手里的智脑，道：“我在离家出走，迷路了。”
阮小灼转向吴小卿：“为什么要离家出走？”
“和爸爸吵架。”
“为什么要吵架？”
吴卿把原因说了一遍，爸爸要培养他成为指挥官，但是他不想加入指挥部，闹着闹着就离家出走了。
阮小灼没听说过什么指不指挥，只个劲儿地点头。
吴卿问：“你会和爸爸吵架吗。”
虽然这么问，吴卿心里早已有了答案。
一定会的，小强盗一看就不是好孩子，这是坏孩子和坏孩子之间的心灵感应。
“我没有爸爸。”阮小灼道，“我只有一个姐姐。我不会和姐姐吵架。”
末日的小孩很少有完整的家庭，吴小卿没有太惊讶，只是不相信地撇了撇嘴，又听到阮小灼道：“都是直接打架的。”
吴小卿十分微妙地停顿一下：“你真的打得过别人？”
“干什么！”阮小灼不服气，“我在我们这里是很厉害的！”
“那你们这里普遍都不怎么样。”说完，吴小卿老成地点点头，仿佛看穿一切。
阮小灼站起来，瞪着吴小卿，似乎是要证明自己到底行不行。
“我可以教你格斗技巧。”吴小卿立刻道，“不过有一个条件。”
阮小灼原本就对吴小卿的身手很感兴趣，碍于面子没有明说，听到吴小卿主动要教他，坐下来道：“什么条件？”
“帮我找一个住所。”
“小问题，包在我身上!”
贫民窟没有旅店，阮小灼带吴小卿来到外城一家比较高档的路段，周边行走的人穿着相比贫民窟要考究很多，这样一来，阮小灼反倒成了格格不入的人。
到达旅店门口，阮小灼被人拦在外面。
“他是我朋友。”吴小卿道。
保安看了看四周，问道：“小朋友，你家长呢？”
“你别管这么多。”阮小灼立刻道，揪住吴小卿的手腕，把智脑往自己手腕上小芯片一怼，只听嘀地一声，智脑越过验证个人信息，自动打开。
阮小灼调出吴小卿的余额给保安看：“这生意你做不做。”
吴小卿看着阮小灼动作，原来他是这样打开智脑的。
在外城，这种年纪就出来独自生存的也不是没有，但吴小卿这样打扮讲究的，带着巨款的小少爷还是独一份，保安看到余额惊讶了一瞬，到底没有多说，让两人进去。
外城旅馆没有繁琐步骤，只要你付钱，管你住的什么妖魔鬼怪。
阮小灼一进门就扑到正中心的大床上，身体在上面弹了一弹，把脸埋在被子里，很没有见识地赞叹道：“好软！”
吴小卿闻言也过来伸手摁了摁，一下子就摁到硬邦邦的床板，默默收回手。
“住所给你找到了，快教我打架！”阮小灼翻过身，没有忘记自己的最初目的。
吴小卿站起来，遵守承诺：“先找块没有人的空地。”
—
两只小团子来到荒芜的停车场，这里落叶遍地，踩下去能埋进半条腿，两人费了好大劲才扫出一片空地。
“不行，我要回去了。”阮小灼看着昏暗的天，脑袋耷拉下来，散发出一缕缕的丧气。
“没事，我明天教你。”吴小卿很有责任感地说，“明天什么时候来。”
“好耶！”阮惊灼蹦起来，欢呼雀跃，他想了想道：“那就早上八点，在这里见面。”
“好。”吴小卿点头。
两人就此分离。
第二天，阮小灼一大早跟着姐姐一起摆摊，看时间差不多，动身往停车场走。
小少爷今天没有穿白衬衫，是宽松的运动装，不像小少爷了，像个小保镖，要很多钱那种。
阮小灼蹦蹦跳跳地跑过来：“快快快，快教我打架。”
“都说了不是打架。”吴小卿纠正，“这叫格斗技巧。”
“好吧好吧。”阮小灼敷衍道，“我们要做什么？”
吴小卿回想家庭教官教自己的方法，道：“要先练基本功，扎马步。”
就这样，他们练了一周的基本功，吴小卿自己也没有闲着，和阮小灼一起练。
他是一个负责的老师，阮小灼也是一个聪明的学生，学生学得很快，吴小卿老师在和阮小灼学生约定明天八点见面的时候，估摸着也该教他别的东西了。
阮惊宁发现阮小灼最近往外面跑得很勤快，在晚上弟弟回来的时候问他，阮小灼开心地说交到一个新朋友。
多亏新朋友的福，阮小灼很久没有惹事，让她去少管所接了。
阮惊宁欣慰地摸着阮小灼的脑袋:“要和新朋友好好相处。”
吴小卿老师今天教了一套拳法。
“小少爷。”阮小灼出拳，“你看我打得对不对。”
“对的。”吴小卿很认真看了一遍，确保阮小灼的姿势没有任何纰漏，才给予肯定，末了，他注意到对方的称呼，又加了一句，“小强盗。”
阮小灼才不在意自己多了个称呼，开心地练着拳法。
几天后，阮小灼练得有模有样。
一开始阮小灼还会一板一眼地照葫芦画瓢，时间一久，他心思热络起来。
“不对。”吴小卿示范一遍，不明白之前还练得好好的阮小灼，动作怎么忽然就不标准了，“这样才对。”
“我可更喜欢我的。”阮小灼展示般向侧旋转踢腿，“明明帅很多。”
吴小卿板起脸：“这样踢会消耗多余的体力。”
“可是这样更帅！”
“不行。”吴小卿老师冷酷地否决掉阮小灼同学自创招式的想法。
阮小灼瞪着吴小卿，见吴小卿油盐不进，根本不理解自己，自己给自己气成了河豚：“我不要跟你玩了！”
跑了几步，阮小灼悄悄回头，见吴小卿站在原地，根本没有要追自己的打算。
阮小灼鼓起包子脸，又拉不下脸自己回去，只得气呼呼跑回了家。
隔壁老奶奶身体康复，用不着阮惊宁，姐姐对着墙角阮小灼花吴小卿的钱买的食物发愁。
在贫民窟，正直没有生存空间，阮惊宁不反对阮小灼的行为。但如果一直找不到工作，阮小灼自以为很多的食物，根本支撑不了姐弟俩生活多久。
这天，阮小灼意外很早回了家。
阮惊宁挑眉：“怎么了阮小灼，打架打输了，还是和朋友闹变扭了。”
阮小灼闷闷不乐地扑到床上。
这天就这样不欢而散，晚上吴小卿躺在大床上，翻来覆去睡不着。
今天没有和阮小灼约定见面，明天要怎么办。
第二天，吴小卿还是向往常一样，八点来到停车场。
阮小灼早在那边候着，头顶着花环，摇晃着脑袋，明艳的脸蛋搭配五颜六色的花环，像一只花枝招展的蝴蝶。
“你看，是不是很好看，姐姐给我编的。”阮小灼得意洋洋地给吴小卿看花环。
吴小卿看着阮小灼，对方好像完全忘了昨天闹矛盾的事情，吴小卿没有提，顺着阮小灼的话，真心实意道。
“像个小姑娘。”
只有小姑娘才会漂亮成这样。
阮小灼很没有面子地反驳：“你说谁是小姑娘！”
怕对方还会向昨天那样生气不理他，吴小卿拉住他的手，转移话题：“走吧，我们去训练。”
今天相处得很愉快，阮小灼没再突发奇想地乱改招式，吴小卿也没刻意用教科书的标准纠正阮小灼。
傍晚，吴小卿走在回旅店的路上，前面传来小孩的哭闹声和棍棒捶打的闷响。
他原本想避免麻烦，发现自己只知道这条路，只得摁下不耐继续走。
那是一个邋遢的大叔，在打一个和他一般大的孩子。
他们的声音很大，吴小卿想不听都难。
从大叔的骂人和小孩的求饶中，吴小卿拼凑出前因后果。
小孩偷大叔的东西，被大叔抓到了。
吴小卿停下来，小孩的哭声太过凄厉，感觉下一秒就要被大叔活活打死。
大叔注意到吴小卿，他看见吴小卿的穿着，知道这是他惹不得的人家的孩子。
看他的目光停留在自己身上，朝地面碎了一口唾沫，骂骂咧咧地走了。
吴小卿却在想，阮小灼偷东西被发现，会不会也会被这样打。
不能这样，他要教阮小灼保护自己，这样就不会被人欺负了。
月光下，吴小卿已经构思出五套强化版训练方案。
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不知道是不是阮小灼的错觉，他感觉吴小卿越来越严厉。
休息时间，阮小灼累得瘫倒在地，吴小卿皱着眉，走到阮小灼身边，伸出手：“地上脏，起来。”
阮小灼抓住他的手，爬起来。
吴小卿：“你很有天赋，以后要不要去作战基地，你做我的搭档。”
阮小灼问：“作战基地是什么？”
吴小卿想了想：“教你怎么打感染者的地方。”
阮惊灼眼睛一亮：“那些穿着很帅的制服，经常路过这里的人，是不是就是作战基地出来的？”
“对。”
阮惊灼：“那搭档是什么？”
“搭档是一起杀感染者，要一辈子在一起的人。不过搭档有匹配度要求。”这个吴卿一点也不担心，“你是我教的，肯定没问题。”
阮小灼没怎么听懂，但他听懂了一句，可以一辈子在一起。
“好，我要当你的搭档。”阮小灼道，他忽然想起什么话题一转，“那我不喊你小少爷了。”
吴小卿急了：“为什么。”
阮小灼不明白吴小卿着急什么：“我要喊你搭档了呀。”
“哦。”吴小卿反应过来，“对。”
“那我要怎么进作战基地？”
吴小卿也苦恼起来：“我也不知道。”
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“作战基地只有内城的人才能进去。”饭桌上，阮惊宁一点也不委婉地打破阮小灼的幻想，“不过你朋友居然是内城人，劝你抱好人家大腿，咱们一辈子就不用愁没饭吃了。”
阮小灼才不管自己有没有饭吃，他只知道他做不了吴小卿搭档了。
一时之间，饭也不香了，菜也不好吃了，阮小灼小小年纪，第一次为自己的事情发起愁来。
第二天，阮小灼无精打采地来到停车场，吴小卿问他原因，得到答案后也闷闷不乐。
吴小卿固执道：“你就是我搭档。”
两人坐在板凳上，就如何进入作战基地，讨论了一天。
“时候不早了，我回去想想办法。”背对着夕阳，吴小卿向阮小灼做出保证，“你一定会成为我的搭档。”
阮小灼站起来，点头：“我不找别人，你也不要找别人。”
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旅馆内，吴小卿躺在床上，找资料找到半夜，昏昏沉沉中忽然听到轻微，但是很不对劲的声响。
他装作睡梦中翻了身，正对着房间门，刚一转头，对上一双眼睛。
“！？”吴小卿快速后退起来，却被来人眼疾手快地捂住嘴巴。
那人摁住吴小卿挣扎的身体：“少爷，吴老派我接您回去。”
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阮小灼在停车场兴致勃勃地等待，不知道吴小卿想到办法没有。
一片落叶停在阮小灼头顶，他摘下落叶在手里转着玩，低头的时候瞥见立成小小一团的影子。
他才发觉自己的腿站得有些发麻。
“怎么还不来。”
旅馆门口行人匆匆，保安轮番值班。
这是他上岗的第一天，精神气很足。
保安看见一个棕红发的小孩走到他跟前，抬起漂亮的脸道：“我要找人。”
保安见惯了用这种借口想混进旅店的小孩，挥手赶人：“去去去。”
阮小灼瞪大眼睛，扯着嗓子喊道：“我要找人！！”
保安一看赶人行不通，掏出警棍要暴-力-执-法。阮小灼这些天可不是白练的，加上保安没把阮小灼太当回事，一下子给阮小灼钻了空子。
阮小灼从保安腋下穿过，撒开腿往旅店跑，在即将打开门的时候被保安一把从后面搂住。
“放开我！”阮小灼两条腿胡乱蹬着，“我真的要找人！”
“小乞丐少给我添乱。”保安嘴里骂着不干不净的脏话，把阮小灼抱出去。
眼看旅店大门越来越远，阮小灼气红了眼，一口咬在保安手臂上。
保安惨叫一声放开阮小灼，阮小灼摔在地上滚了一圈，咬着牙站起来往旅店跑。
“小杂种。”保安起了火，追过去高举警棍往阮小灼后背砸去。
保安没留力，这一棍砸得阮小灼直接跌倒在地，半天动弹不得。
他拖死狗一样拖着阮小灼的后腿，往门口走。
大概是外面动静太大，前台被惊动，跑出来问：“发生什么事了？”
阮小灼听到声音，睁开眼睛，艰难地抬起头：“我要找人……”
前台吓了一跳，连忙扶起阮小灼，责怪地看了保安一眼，低声道：“你要找什么人？”
“找我的搭档。”
“你搭档叫什么名字？”
“小少爷……”
前台没听清：“叫什么？”
“他叫……”阮小灼眼睛一下子红了，“……我不知道。”
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警官翘着二郎腿坐在椅子上晒太阳，他接到报警，有小孩赖在旅馆死活不走。
他还以为是什么人，居然是熟客。
警官看了一眼站在旁边，像被抛弃的小狗一样的阮小灼：“你这小孩怎么又想到去闯旅馆，花样越来越多，你姐姐知道又要打你。”
阮小灼后背火辣辣地疼，他心里只在想。
他走了，都不跟我告别。
警官还在讲着什么废话，无非就是那一套，早就听腻了。
不能哭，阮小灼眼睛红彤彤的，用袖子抹一把眼睛，嘴巴瘪成一个胖嘟嘟的月牙。
已经很丢脸了，不能哭。
警官见阮小灼仿佛受了天大委屈，噗嗤一下乐了。 之前这位混世小魔王进来多少次，哪次不是一副牛气哄哄的样子，居然还有委屈的一天。
阮惊宁神情平静地走进少管所，她已经习惯到这里来接阮小灼，快把这里当成半个托儿所了。
看到姐姐出现，阮小灼好不容易忍住的眼泪，以肉眼可见的速度迅速占据眼眶，哇地一声冲过去，扑到姐姐怀里。
姐姐惊疑不定地搂住阮小灼哭成筛子的身体：“怎么了？”
一边安慰，阮惊宁一边脸色不善地看了警官了一眼。
警官耸耸肩，表示不管他的事。
“大骗子，我再也不要和他玩了!”
带着哭腔的嗓音，是这个夏天少管所唯一的旋律。
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多年后，小强盗五官张开，漂亮的脸蛋变得凌利帅气，性格也愈发张扬恶劣。小少爷从儿童时期叛逆到即将成年，孤身投入武装部。
岁月将幼年的短暂时光冲刷干净，他们也许永远不会记起那年夏天的邂逅，但刻入灵魂的羁绊，不会因为记忆消失，而减少分毫。
搭档就是搭档，喊出口的那一瞬间，别说区区一道城墙，连死亡也无法将他们分离。
（全书完）
