如今，薛修容就是另一个意外，一个相貌平凡的女人，毒辣起来也能不输于蛇蝎。
薛修容如今是一个年方十一岁的皇子的母亲，年近三十的女人，在这个美女如云，更替极其迅速的后宫里，要说她已经是人老珠黄了，一点儿也不为过。薛修容在女子最美丽的年纪，也不过勉强称得上有几分颜色，所以在美貌济济一堂的后宫里，从来都是被归属于平庸一类的。这倒不是说薛修容是个丑女，其实人家长得不丑，绝对的五官端正，不存在倒八字眉、歪嘴唇、大龅牙、塌鼻子，只是，她长得太像她的父亲原来的大理寺卿薛老了大人，几乎是一个模子刻出来的呢。要是薛老大人年轻的时候称得上俊美，那薛修容也能沾些光，可关键是，薛老大人属于其貌不扬。一张其貌不扬的男人脸长在一个少女的身上，又能眉清目秀到哪里去？虽不丑，可也实在是称不上是“秀色可餐”。
自古英雄爱美人，说来，当年也真是难为景武帝了，天天在朝堂上看着薛老大人那张胡子一翘一翘的老脸，到了后宫，他还能有胃口把薛修容吃下去。哎，真是难为景武帝了！怪只怪，人家薛老大人当年识时务，且最疼爱这个跟他长得像的嫡出幼女，于是，皇上明明吃不下，还要主动把人家的女儿纳入后宫，以期得到薛老大人死心塌地的效忠和支持。当皇上也不容易啊，有的时候也不得不卖、身，三千佳丽的福气也不是好享的。
景帝那时候可是昧着良心睡的薛修容，睡的心不甘情不愿，面上却是有滋有味。可是，物极必反啊。当景武帝皇权稳稳地握在手中，当帝都那些桀骜不驯的勋贵个个战战兢兢地俯下高傲的脑门的时候，大理寺卿就不那么吃香了，景武帝也终于解脱了。从此，他再也不用委屈自己去睡薛修容了。
可是，尽管薛修容早早地守了活寡，可后宫却没有人像曾经忽略闭门养病多年的冯德妃那样忽略她。这是因为，冯德妃死了儿子，而人家薛修容生育的五皇子却活的壮壮的，吃嘛嘛香。所以说嘛，有时候女人光脸蛋儿漂亮不顶事儿，还得肚子争气。人家薛修容没有美貌，却早早地给皇上生下了皇子。
薛修容其貌不扬，却贵在有自知之明，被皇上闲置之后，不争不抢，不酸也从不惹事儿，安静的要不是身边养着皇子，后宫完全可以不当她存在。因为她这份安分守己的性子，景帝不宠她，遇到往后宫分东西，却从不曾亏待过她。这在景帝心中，算是对自己的过河拆桥的的一份愧疚吧？当然，这只是我们的猜测而已，谁知道做皇帝的有没有长咱们老百姓的愧疚之心？
就是这样一个最不可能的女人，耍了漂亮的一手把众人玩弄于鼓掌之中不说，还差一点就全身而退了。所以，任何时候都不要小瞧了女人，尤其还是一个不甚美貌的女人!
作者有话要说： 这一章，关于薛修容的父亲，做了一些变动
☆、真君子
你说这算是什么事儿呀？
景武帝明知道薛修容是罪魁祸首，却迁怒徐皇后，反而给了冯德妃体面。这徐皇后无辜之人反倒有了错处，景武帝这是唱的哪一出啊？人常说，堂前教子，枕边教妻。到了皇家完全不按常理出牌啊，妾室捣鬼犯错，挨罚被判罪的却是正妻。
景武帝早已不是当年手无实权的少年天子，按说，现如今天底下也没有什么事儿仍需他憋了一肚子气，迫于外力只能暂时隐忍不发，等时候到了才能秋后算账的了。就是有，薛修容也是排不上号的，说句残忍的话，如果景武帝要想捏死薛修容，就跟捻死一只蚂蚁那样简单。甚至不劳烦他亲自动手，只要一个眼色，心领神会的高德顺高大公公就能吩咐小徒弟把事情办得漂漂亮亮、妥妥当当、干净利索。
不看甘美人流掉的孩子，单看景武帝每每看到玉婉仪为雪球之死暗自落泪就心疼，唏嘘不已的样子，他也应该重罚薛修容以儆效尤才是。可是，景武帝兜了这么大一个圈子压制徐皇后，偏偏对待薛修容是正常的不能再正常了，一点儿心中不满的痕迹都不曾外露。所以，即使如画紧盯着景武帝的一举一动，也不曾怀疑到薛修容头上。
五皇子今年已经十一岁了，用不了几年就该出宫开府、娶皇子妃了，且平日里被薛修容教养的宽厚知礼能容人，被小了他五岁的调皮的八皇子欺负了也默不吭声。可作为一个皇子，在人们眼中却是有些木讷了，不机敏不通透。景武帝平日里想起来五皇子，都是有些心疼的，多么老实的孩子啊。
是人，都有恻隐之心，皇帝也不能例外。更何况，人家景武帝对五皇子那是一片慈父之心，尤其是联想到二皇儿身上，景帝心中不由地一痛。当初他收拾曹家之心不可动摇，也布置了许久，却真是不愿意夺了曹氏的命。曹氏毕竟服侍了他那么多年，且生养了相当于长子的二皇儿。曹家倒台后，二皇儿被他封为英王，又千挑万选了出身不凡的宋氏为英王妃，为的是什么？
宋家小一辈儿的子弟出息的大有人在，且宋家在帝都之中姻亲遍布，这一点儿比徐阁老府上还强一些。景武帝一片苦心，就是怕世人因为曹家与曹贵妃的失势而轻看了他的二皇儿。他的儿子，再不济也是天之骄子，也轮不到外人轻视半分。原以为，有他这一番苦心孤诣的安排，迟早能淡化曹家和一个不光彩的生母带给二皇儿的影响。
可当陈年旧案被皇后揭破，年日久远虽无十足的证据，离真相却也八九不离十。按本朝律例，太子之位有嫡立嫡，无嫡立贤。虽然历朝历代，在中宫有嫡子的情形下，最终御极天下的多是庶子。可在最终的角逐尚未尘埃未落的时候，嫡出皇子占尽了天时地利名正言顺，从来都是被视为国祚传承之脉的。曹氏谋害嫡出皇子，且是唯一的嫡子，罪不可赦。皇室的一言一行都是天下的典范，曹氏的罪名不能公之于众，不然皇家的颜面必然荡然无存，沦为天下人的笑柄。可曹氏，却要必死无疑，非死不可。
可失母与失去舅舅，完全不是一回事儿。自从曹氏被赐死，英王殿下整日里神采暗淡、越来越沉默寡言了，就是英王妃有孕，也不能让年轻的英王长久地快乐起来。有那样一个郁郁寡欢，形同暮落的儿子在前，让景武帝满心想治薛修容的罪名，想的牙痒痒，最终也只能因为五皇子而投鼠忌器，不敢发作薛修容。所以，已经在景武帝跟前暴露了的薛修容逃过一劫，还暗中得意、自以为做的是神不知鬼不觉。
可九五之尊，也从来不是吃闷亏的主。
为了五皇子，景武帝动不得薛修容，那就看看是谁的手给一只猫装上了虎牙，只要把那只手斩断，没了虎牙的薛修容只能继续做一只猫，而且在天子的注视之下，只能老老实实地当一只病猫。
薛修容在宫内的底气儿是正在茁壮成长的五皇子，那宫外面能指靠的上的，也就只有“娘家人”了。
薛修容之父，上一任大理寺卿薛老大人，祖籍闽南，祖祖辈辈窝在一个小渔村，男打渔来女织网，正正经经的乃一介寒门学子。薛家族谱上往上数八代都扒拉不出来一个上得了台面的人物，就在薛老大人这一辈，才算是得以鲤鱼跃龙门，改换门庭。
每逢大比之年，帝都的喜事儿就较之旧年特别多，那时因为养闺女的官宦和勋贵人家最喜欢“榜上捉婿”的游戏了，几百年来都是乐此不彼。尤其是养个儿子不争气的人家，老早就在入京应试的举子们之中跟买大白菜似的挑挑拣拣，权衡权衡哪个个头大，哪个白菜帮子多，等皇榜一出来，那就跟一窝蜂似的开抢了。
姻亲关系，那可是实打实的能捞到好处的关系，也是最牢靠的结盟方式。
想在官场混，想爬的高走得远，势单力薄孤芳自赏是绝对不行的。做人和做官的学问，讲究的不是才气，而是人气。寒门举子甫中进士，想要尽快地聚拢人气，该怎么做呢？不怕，老祖宗在几千年前就给天下学子，尤其是出身单薄苦寒的学子指好了光明之路，那就是“书中自有颜如玉”。所以，世间男子大都成亲早，可在寒门学子中确是例外。贫贱的时候能有什么好姻缘？所以那些志存高远的才子都是等着金榜题名时再抱得美人归，喜上加喜，寻个得力的岳家做靠山，更是互惠互利，强强联合。所以，就有那时运不济、屡试不第的落魄举子不得已认清事实凑合着娶妻生子，然后几年后又突然高中，就该禁不住诱惑抛却糟糠之妻另娶娇娘。这个娇娘不管是不是像戏里面唱的那样美若天仙，都必然有一个让新郎巴结的父亲，兄长，叔伯或者舅舅、姑父，姨丈之类的人物存在，或者是家赀万贯，陪嫁颇丰。
薛老大人就属于那种时运不济，大器晚成的主儿，屡败屡战，蹉跎了许多年也不见有出头之日，只好娶了他们老家县衙主簿家的闺女成家立业。等熬到三十几岁成名就的时候，他家的黄脸婆早已经为他生下了一儿两女。哎，错过了被大户人家招为贵婿的良机。不过，薛老大人乃人中君子，也由此可见。不仅仅是人家秉承了“糟糠之妻不下堂”的圣人之言。而是薛老大人官运亨通，仕途坦荡，一路从家乡的九品小县官累迁至九卿之一的大理寺卿，家里后院却依然只有正室夫人一人，不说小妾姨娘了，就连通房丫头的影儿都找不见一个。当今天子初登大宝的时候，就曾当堂赞过那时候的薛老大人“人前人后俱是君子，实乃真君子是也”。
薛修容是薛老大人的老来女，她出生的时候薛老大人已经是四十望五的年纪了，两鬓的发根早已经露出了星星点点的银色来。薛修容生来命好，尚在娘胎中就掉进了福窝里。那时的薛老大人官居富庶的江南知府，早不是穷乡僻壤的赤脚渔民了。薛老夫人吃进嘴里面补胎的尽是燕窝人参一类的好东西，阖府上下的好东西尽往她跟前端，这是以前怀头几胎的时候想都不敢想的。所以补得过头了，胖乎乎的薛修容出生的时候让本就是高龄产妇的薛老夫人很是吃了一番苦头，要不是老妇人早年做惯了粗活身强力壮，差一点儿就要那么去了。当时，产婆把刚出生的女婴儿往铺好了一层棉布的篮子一放，自有婆子提起了秤杆子，好家伙，高高的七斤又八两，真是够胖的啊。
薛修容前头的哥哥姐姐长相都肖母。女儿倒还罢了，儿子也不像自己，薛老大人时常引以为憾。这倒好，知天命之年，老天爷给他赐了个十足像他的老来女，薛老大人时常看着小女儿乐的合不拢嘴，气的薛老夫人半宿半宿的睡不着觉，发愁愁的啊。薛修容生下来就肉呼呼圆滚滚的，之后一直被薛老大人捧在手心里，就怕饿着了，时常怀疑小女儿是不是比前几日瘦了，这样一想就心揪的不行，于是吩咐下人，去，告诉厨房今晚上做小姐最爱吃的酱香肘子。于是，薛修容从小到大都是个胖闺女，为此薛老妇人再怎么可着劲儿保养，最终还是愁白了头发。薛老夫人忍无可忍，不惜和相敬相知几十载的老夫大闹了十几二十回，总算抢夺回来了小闺女的教养权，功夫不负有心人，终于，少女时期的薛修容只是带了点婴儿肥。薛老夫人总算是松了一口气，这总算是能“拿”得出门了吧。
薛老大人不敢惹怒老妻，心里暗自心酸不已，其实，女孩子还是养的富态才有福气，看看你都把自家亲闺女饿成什么样了？
话说，薛老大人疼爱小女儿那是帝都出了名的。平日里硬骨头难啃的薛老大人不畏权贵，不为勋贵折腰，可只要一想到老妻为了让小女儿能嫁个好人家，好好地亲娘都当成了后娘，让小女儿整日里饥一顿又一顿的受苦，就心疼不已红了眼圈儿，外加更加地生未来女婿的气：你个不知道躲在哪个茅坑里的臭小子，还没个影儿就让我家老生女儿吃了这么多苦，受了这么多罪。你要是没有老夫这样惊才绝艳的才华，一身铮铮的铁骨，怎么有资格娶走老夫辛辛苦苦养了这么多年的心肝？对了，公公要和气婆婆要良善，家里不要有爱回娘家管闲事儿的大姑子，不要有淘气的小姑子，也不要有占着嫂子的身份以大欺小的妯娌，还得家境富裕，住的宽裕，有人伺候，不然岂不是要让俺家闺女受罪......老夫是嫁女儿，可不是送女儿跳火坑......
因为薛老大人的择婿条件门槛太高，所以有意与薛家联姻的人家都被挑拣的灰头土脸，面上无光。久而久之，轻易没有好人家敢不自量力地上门提亲，剩下那些歪瓜裂枣的要敢找上门，薛老大人能气的把胡子翘上天，脸红脖子粗地差点儿背过气去。所以薛修容在闺阁之中养到十八岁，养成了老姑娘一枚，还没有定下人家来，应该说，那时候已经没有媒婆愿意登薛府门前的台阶了。
于是，老大难的薛修容就成了老父亲的心头病。按说，只要薛老大人不那么挑刺，大理寺卿家的千金小姐，即使面相平庸一些，即使年纪大了那么一点儿，也是不愁嫁的。要是按照那样进行下去，薛修容如今应该是上伺候公婆，中服侍相公教养儿女，下呼奴唤婢打理内宅的一家主母，过着今个儿去李府赏花，明个儿去张府听戏，后个儿去瑞宝阁打一套新头面的优哉游哉的贵妇生活，哪里还用被关在这一片四方的天地守活寡。当然，这一切的前提是，景武帝没有好心地要为忠臣分忧，一道圣旨把她给召进宫来。
至今，薛修容还记得接旨那天，薛府上上下下一团乱。她娘直接晕了过去，她爹惊吓的半天不说话，回过神儿才赶忙挤出来比哭还难看的笑意应付前来宣旨的太监。
薛修容永远不会忘记，进宫前夜，她爹半搂着她偷偷哭，不敢大声哭，能进宫侍奉皇上那时几辈子修来的福分，祖上积德的好事儿，哭丧着脸那就是大不敬。最后，她爹嘶哑着嗓子笑着跟她拍着胸脯保证，“幺儿你不要怕，进了宫只管吃好喝好，外加好好伺候皇上。有爹一心一意地为皇上办差使，皇上一定会护着你的。轻易不要和人置闲气，心平常乐才是长寿之道儿......”
前两年，想爹的时候，即使好好地坐着薛修容都能不由自主地回想起来那一幕，不知不觉间泪如雨下。五皇子就不止一次地问过他，“母妃，您怎么又哭了？”她就拿起帕子擦拭眼泪，红着眼睛笑着说，“我是又想起你外公了。”五皇子就会问，“外公是什么样子的？”她就回答，“你外公啊，他最怕我哭了，小时候我一哭，他就能急得牙疼，我要是一生病，他的牙能疼的右半边脸都能鼓个大包......你满月的时候，你外公还得了旨意抱了你一回呢......”可是，那个疼着她护着她，想要做她一辈子的依仗的老父亲，已经离开她好久了。所以，父亲不能再守护他的女儿和外孙了。她只能自己抬起头强硬起来，因为她在宫里也有想要守护的人，那就是她的儿子。
啊？好像扯得有点儿远了,我们言归正传。
薛老大人已于景武十三年离世。叶落归根，倦鸟归巢，薛修容的两个兄长因父丧丁忧，携了妻儿老母扶着老父亲的灵柩回乡安葬，一去就是三年。薛家本就起于微末，薛修容的两个兄长尚需要老父亲的余荫帮扶，显赫的薛家几乎全由薛老大人一人撑着。等到薛老大人故去，全家返还闽南，京城之中哪里还有本家人，唯余姻亲了，那就是寿昌伯府。薛修容一母同胞的二姐，就是寿昌伯夫人了。后来三年丁忧之期过后，薛家人才返京，去吏部报备后不久，薛家两兄弟纷纷外放熬资历，老母亲也随了长子南下赴任。这京城里，能陪薛修容说说知心话的亲人，还是只有寿昌伯夫人这一个娘家人。
人走茶易凉，薛老大人一去，薛家就塌了大半的天，早已是大不如前。更兼薛家兄弟二人离京三载有余，屁股还没暖热又马不停蹄地赶去外地当官，山高水远的，如今的薛家还有什么能耐在京里收买人心，在宫里安插暗桩为薛修容办事儿，还尽是查出来要掉脑袋的事儿。
话说到这里，我们不难猜出，是寿昌伯府在暗中出钱出力出人，外加出谋划策地帮扶薛修容给五皇子挣位呢。
薛修容知道，宫里面的人向来不把她当回事儿，因为她的容貌太过普通性，想的简单又没主见，她们总是背后里笑话她，却也羡慕嫉妒她有个好父亲，又生养了个儿子。可是她在父亲的羽翼之下安享了太久的清闲，如今，轮到她来为日渐长成一棵大树的儿子操持一番了。她的儿子也是正经的皇家血统的皇子啊，凭什么上要被老二老四头顶的光环压着，下又被一帮小的夺走了皇上的父爱。以前，她从不奢望自己的儿子能问鼎九五之尊，只要他健康、平安、喜乐地长大就好，就像当初她的父亲对她期待的那样，幸福就好。但她老实善良的儿子也不该被他的一竿子兄弟们挤压的黯淡无光，分走所有的好处啊？
她所走过的路，不能让她的儿子再走一遍，承受一次。就像她二姐进宫来看她的时候对她偷偷说的那样，“不到最后，谁敢锵定五皇子没那个命真要论起来，英王的母亲曹氏是个被赐死的庶人，四皇子也不是名正言顺的正室嫡出，同样都是凤子龙孙，他们能比五皇子高贵到哪里去？皇上再怎么正当盛年，也已经登基快二十年了，你姐夫说太子之位定下来，最迟也就是这三五年的光景了......底下的一竿子小的，会跑的都离能成气候远着呢？更不用提那些能不能生的下来的......好妹妹，你自小性子宽厚不爱操心，可做娘的谁不是想把最好的捧给自己的亲生骨肉，哪有做撒手掌柜的道理？为了孩子，掏心挖肺也心甘情愿......妹妹若是真为五皇子着想，就该为五皇子计深远......比如那还没生的，不生下来最好，万一是个皇子，再小也是个威胁......妹妹放心，五皇子是我嫡亲的外甥，我和你姐夫不帮他还能帮谁去.......”
寿昌伯真是可怜，自以为就他聪明绝顶手段高命，到头来做了砧板上的鱼还不自知。既然景武帝已经准备磨刀霍霍向猪羊了，那寿昌伯府不过就是秋后的蚂蚱，再怎么蹦跶，也不过是作死的节奏。
你说这算是什么事儿呀？
景武帝明知道薛修容是罪魁祸首，却迁怒徐皇后，反而给了冯德妃体面。这徐皇后无辜之人反倒有了错处，景武帝这是唱的哪一出啊？人常说，堂前教子，枕边教妻。到了皇家完全不按常理出牌啊，妾室捣鬼犯错，挨罚被判罪的却是正妻。
景武帝早已不是当年手无实权的少年天子，按说，现如今天底下也没有什么事儿仍需他憋了一肚子气，迫于外力只能暂时隐忍不发，等时候到了才能秋后算账的了。就是有，薛修容也是排不上号的，说句残忍的话，如果景武帝要想捏死薛修容，就跟捻死一只蚂蚁那样简单。甚至不劳烦他亲自动手，只要一个眼色，心领神会的高德顺高大公公就能吩咐小徒弟把事情办得漂漂亮亮、妥妥当当、干净利索。
不看甘美人流掉的孩子，单看景武帝每每看到玉婉仪为雪球之死暗自落泪就心疼，唏嘘不已的样子，他也应该重罚薛修容以儆效尤才是。可是，景武帝兜了这么大一个圈子压制徐皇后，偏偏对待薛修容是正常的不能再正常了，一点儿心中不满的痕迹都不曾外露。所以，即使如画紧盯着景武帝的一举一动，也不曾怀疑到薛修容头上。
五皇子今年已经十一岁了，用不了几年就该出宫开府、娶皇子妃了，且平日里被薛修容教养的宽厚知礼能容人，被小了他五岁的调皮的八皇子欺负了也默不吭声。可作为一个皇子，在人们眼中却是有些木讷了，不机敏不通透。景武帝平日里想起来五皇子，都是有些心疼的，多么老实的孩子啊。
是人，都有恻隐之心，皇帝也不能例外。更何况，人家景武帝对五皇子那是一片慈父之心，尤其是联想到二皇儿身上，景帝心中不由地一痛。当初他收拾曹家之心不可动摇，也布置了许久，却真是不愿意夺了曹氏的命。曹氏毕竟服侍了他那么多年，且生养了相当于长子的二皇儿。曹家倒台后，二皇儿被他封为英王，又千挑万选了出身不凡的宋氏为英王妃，为的是什么？
宋家小一辈儿的子弟出息的大有人在，且宋家在帝都之中姻亲遍布，这一点儿比徐阁老府上还强一些。景武帝一片苦心，就是怕世人因为曹家与曹贵妃的失势而轻看了他的二皇儿。他的儿子，再不济也是天之骄子，也轮不到外人轻视半分。原以为，有他这一番苦心孤诣的安排，迟早能淡化曹家和一个不光彩的生母带给二皇儿的影响。
可当陈年旧案被皇后揭破，年日久远虽无十足的证据，离真相却也八九不离十。按本朝律例，太子之位有嫡立嫡，无嫡立贤。虽然历朝历代，在中宫有嫡子的情形下，最终御极天下的多是庶子。可在最终的角逐尚未尘埃未落的时候，嫡出皇子占尽了天时地利名正言顺，从来都是被视为国祚传承之脉的。曹氏谋害嫡出皇子，且是唯一的嫡子，罪不可赦。皇室的一言一行都是天下的典范，曹氏的罪名不能公之于众，不然皇家的颜面必然荡然无存，沦为天下人的笑柄。可曹氏，却要必死无疑，非死不可。
可失母与失去舅舅，完全不是一回事儿。自从曹氏被赐死，英王殿下整日里神采暗淡、越来越沉默寡言了，就是英王妃有孕，也不能让年轻的英王长久地快乐起来。有那样一个郁郁寡欢，形同暮落的儿子在前，让景武帝满心想治薛修容的罪名，想的牙痒痒，最终也只能因为五皇子而投鼠忌器，不敢发作薛修容。所以，已经在景武帝跟前暴露了的薛修容逃过一劫，还暗中得意、自以为做的是神不知鬼不觉。
可九五之尊，也从来不是吃闷亏的主。
为了五皇子，景武帝动不得薛修容，那就看看是谁的手给一只猫装上了虎牙，只要把那只手斩断，没了虎牙的薛修容只能继续做一只猫，而且在天子的注视之下，只能老老实实地当一只病猫。
薛修容在宫内的底气儿是正在茁壮成长的五皇子，那宫外面能指靠的上的，也就只有“娘家人”了。
薛修容之父，上一任大理寺卿薛老大人，祖籍闽南，祖祖辈辈窝在一个小渔村，男打渔来女织网，正正经经的乃一介寒门学子。薛家族谱上往上数八代都扒拉不出来一个上得了台面的人物，就在薛老大人这一辈，才算是得以鲤鱼跃龙门，改换门庭。
每逢大比之年，帝都的喜事儿就较之旧年特别多，那时因为养闺女的官宦和勋贵人家最喜欢“榜上捉婿”的游戏了，几百年来都是乐此不彼。尤其是养个儿子不争气的人家，老早就在入京应试的举子们之中跟买大白菜似的挑挑拣拣，权衡权衡哪个个头大，哪个白菜帮子多，等皇榜一出来，那就跟一窝蜂似的开抢了。
姻亲关系，那可是实打实的能捞到好处的关系，也是最牢靠的结盟方式。
想在官场混，想爬的高走得远，势单力薄孤芳自赏是绝对不行的。做人和做官的学问，讲究的不是才气，而是人气。寒门举子甫中进士，想要尽快地聚拢人气，该怎么做呢？不怕，老祖宗在几千年前就给天下学子，尤其是出身单薄苦寒的学子指好了光明之路，那就是“书中自有颜如玉”。所以，世间男子大都成亲早，可在寒门学子中确是例外。贫贱的时候能有什么好姻缘？所以那些志存高远的才子都是等着金榜题名时再抱得美人归，喜上加喜，寻个得力的岳家做靠山，更是互惠互利，强强联合。所以，就有那时运不济、屡试不第的落魄举子不得已认清事实凑合着娶妻生子，然后几年后又突然高中，就该禁不住诱惑抛却糟糠之妻另娶娇娘。这个娇娘不管是不是像戏里面唱的那样美若天仙，都必然有一个让新郎巴结的父亲，兄长，叔伯或者舅舅、姑父，姨丈之类的人物存在，或者是家赀万贯，陪嫁颇丰。
薛老大人就属于那种时运不济，大器晚成的主儿，屡败屡战，蹉跎了许多年也不见有出头之日，只好娶了他们老家县衙主簿家的闺女成家立业。等熬到三十几岁成名就的时候，他家的黄脸婆早已经为他生下了一儿两女。哎，错过了被大户人家招为贵婿的良机。不过，薛老大人乃人中君子，也由此可见。不仅仅是人家秉承了“糟糠之妻不下堂”的圣人之言。而是薛老大人官运亨通，仕途坦荡，一路从家乡的九品小县官累迁至九卿之一的大理寺卿，家里后院却依然只有正室夫人一人，不说小妾姨娘了，就连通房丫头的影儿都找不见一个。当今天子初登大宝的时候，就曾当堂赞过那时候的薛老大人“人前人后俱是君子，实乃真君子是也”。
薛修容是薛老大人的老来女，她出生的时候薛老大人已经是四十望五的年纪了，两鬓的发根早已经露出了星星点点的银色来。薛修容生来命好，尚在娘胎中就掉进了福窝里。那时的薛老大人官居富庶的江南知府，早不是穷乡僻壤的赤脚渔民了。薛老夫人吃进嘴里面补胎的尽是燕窝人参一类的好东西，阖府上下的好东西尽往她跟前端，这是以前怀头几胎的时候想都不敢想的。所以补得过头了，胖乎乎的薛修容出生的时候让本就是高龄产妇的薛老夫人很是吃了一番苦头，要不是老妇人早年做惯了粗活身强力壮，差一点儿就要那么去了。当时，产婆把刚出生的女婴儿往铺好了一层棉布的篮子一放，自有婆子提起了秤杆子，好家伙，高高的七斤又八两，真是够胖的啊。
薛修容前头的哥哥姐姐长相都肖母。女儿倒还罢了，儿子也不像自己，薛老大人时常引以为憾。这倒好，知天命之年，老天爷给他赐了个十足像他的老来女，薛老大人时常看着小女儿乐的合不拢嘴，气的薛老夫人半宿半宿的睡不着觉，发愁愁的啊。薛修容生下来就肉呼呼圆滚滚的，之后一直被薛老大人捧在手心里，就怕饿着了，时常怀疑小女儿是不是比前几日瘦了，这样一想就心揪的不行，于是吩咐下人，去，告诉厨房今晚上做小姐最爱吃的酱香肘子。于是，薛修容从小到大都是个胖闺女，为此薛老妇人再怎么可着劲儿保养，最终还是愁白了头发。薛老夫人忍无可忍，不惜和相敬相知几十载的老夫大闹了十几二十回，总算抢夺回来了小闺女的教养权，功夫不负有心人，终于，少女时期的薛修容只是带了点婴儿肥。薛老夫人总算是松了一口气，这总算是能“拿”得出门了吧。
薛老大人不敢惹怒老妻，心里暗自心酸不已，其实，女孩子还是养的富态才有福气，看看你都把自家亲闺女饿成什么样了？
话说，薛老大人疼爱小女儿那是帝都出了名的。平日里硬骨头难啃的薛老大人不畏权贵，不为勋贵折腰，可只要一想到老妻为了让小女儿能嫁个好人家，好好地亲娘都当成了后娘，让小女儿整日里饥一顿又一顿的受苦，就心疼不已红了眼圈儿，外加更加地生未来女婿的气：你个不知道躲在哪个茅坑里的臭小子，还没个影儿就让我家老生女儿吃了这么多苦，受了这么多罪。你要是没有老夫这样惊才绝艳的才华，一身铮铮的铁骨，怎么有资格娶走老夫辛辛苦苦养了这么多年的心肝？对了，公公要和气婆婆要良善，家里不要有爱回娘家管闲事儿的大姑子，不要有淘气的小姑子，也不要有占着嫂子的身份以大欺小的妯娌，还得家境富裕，住的宽裕，有人伺候，不然岂不是要让俺家闺女受罪......老夫是嫁女儿，可不是送女儿跳火坑......
因为薛老大人的择婿条件门槛太高，所以有意与薛家联姻的人家都被挑拣的灰头土脸，面上无光。久而久之，轻易没有好人家敢不自量力地上门提亲，剩下那些歪瓜裂枣的要敢找上门，薛老大人能气的把胡子翘上天，脸红脖子粗地差点儿背过气去。所以薛修容在闺阁之中养到十八岁，养成了老姑娘一枚，还没有定下人家来，应该说，那时候已经没有媒婆愿意登薛府门前的台阶了。
于是，老大难的薛修容就成了老父亲的心头病。按说，只要薛老大人不那么挑刺，大理寺卿家的千金小姐，即使面相平庸一些，即使年纪大了那么一点儿，也是不愁嫁的。要是按照那样进行下去，薛修容如今应该是上伺候公婆，中服侍相公教养儿女，下呼奴唤婢打理内宅的一家主母，过着今个儿去李府赏花，明个儿去张府听戏，后个儿去瑞宝阁打一套新头面的优哉游哉的贵妇生活，哪里还用被关在这一片四方的天地守活寡。当然，这一切的前提是，景武帝没有好心地要为忠臣分忧，一道圣旨把她给召进宫来。
至今，薛修容还记得接旨那天，薛府上上下下一团乱。她娘直接晕了过去，她爹惊吓的半天不说话，回过神儿才赶忙挤出来比哭还难看的笑意应付前来宣旨的太监。
薛修容永远不会忘记，进宫前夜，她爹半搂着她偷偷哭，不敢大声哭，能进宫侍奉皇上那时几辈子修来的福分，祖上积德的好事儿，哭丧着脸那就是大不敬。最后，她爹嘶哑着嗓子笑着跟她拍着胸脯保证，“幺儿你不要怕，进了宫只管吃好喝好，外加好好伺候皇上。有爹一心一意地为皇上办差使，皇上一定会护着你的。轻易不要和人置闲气，心平常乐才是长寿之道儿......”
前两年，想爹的时候，即使好好地坐着薛修容都能不由自主地回想起来那一幕，不知不觉间泪如雨下。五皇子就不止一次地问过他，“母妃，您怎么又哭了？”她就拿起帕子擦拭眼泪，红着眼睛笑着说，“我是又想起你外公了。”五皇子就会问，“外公是什么样子的？”她就回答，“你外公啊，他最怕我哭了，小时候我一哭，他就能急得牙疼，我要是一生病，他的牙能疼的右半边脸都能鼓个大包......你满月的时候，你外公还得了旨意抱了你一回呢......”可是，那个疼着她护着她，想要做她一辈子的依仗的老父亲，已经离开她好久了。所以，父亲不能再守护他的女儿和外孙了。她只能自己抬起头强硬起来，因为她在宫里也有想要守护的人，那就是她的儿子。
啊？好像扯得有点儿远了,我们言归正传。
薛老大人已于景武十三年离世。叶落归根，倦鸟归巢，薛修容的两个兄长因父丧丁忧，携了妻儿老母扶着老父亲的灵柩回乡安葬，一去就是三年。薛家本就起于微末，薛修容的两个兄长尚需要老父亲的余荫帮扶，显赫的薛家几乎全由薛老大人一人撑着。等到薛老大人故去，全家返还闽南，京城之中哪里还有本家人，唯余姻亲了，那就是寿昌伯府。薛修容一母同胞的二姐，就是寿昌伯夫人了。后来三年丁忧之期过后，薛家人才返京，去吏部报备后不久，薛家两兄弟纷纷外放熬资历，老母亲也随了长子南下赴任。这京城里，能陪薛修容说说知心话的亲人，还是只有寿昌伯夫人这一个娘家人。
人走茶易凉，薛老大人一去，薛家就塌了大半的天，早已是大不如前。更兼薛家兄弟二人离京三载有余，屁股还没暖热又马不停蹄地赶去外地当官，山高水远的，如今的薛家还有什么能耐在京里收买人心，在宫里安插暗桩为薛修容办事儿，还尽是查出来要掉脑袋的事儿。
话说到这里，我们不难猜出，是寿昌伯府在暗中出钱出力出人，外加出谋划策地帮扶薛修容给五皇子挣位呢。
薛修容知道，宫里面的人向来不把她当回事儿，因为她的容貌太过普通性，想的简单又没主见，她们总是背后里笑话她，却也羡慕嫉妒她有个好父亲，又生养了个儿子。可是她在父亲的羽翼之下安享了太久的清闲，如今，轮到她来为日渐长成一棵大树的儿子操持一番了。她的儿子也是正经的皇家血统的皇子啊，凭什么上要被老二老四头顶的光环压着，下又被一帮小的夺走了皇上的父爱。以前，她从不奢望自己的儿子能问鼎九五之尊，只要他健康、平安、喜乐地长大就好，就像当初她的父亲对她期待的那样，幸福就好。但她老实善良的儿子也不该被他的一竿子兄弟们挤压的黯淡无光，分走所有的好处啊？
她所走过的路，不能让她的儿子再走一遍，承受一次。就像她二姐进宫来看她的时候对她偷偷说的那样，“不到最后，谁敢锵定五皇子没那个命真要论起来，英王的母亲曹氏是个被赐死的庶人，四皇子也不是名正言顺的正室嫡出，同样都是凤子龙孙，他们能比五皇子高贵到哪里去？皇上再怎么正当盛年，也已经登基快二十年了，你姐夫说太子之位定下来，最迟也就是这三五年的光景了......底下的一竿子小的，会跑的都离能成气候远着呢？更不用提那些能不能生的下来的......好妹妹，你自小性子宽厚不爱操心，可做娘的谁不是想把最好的捧给自己的亲生骨肉，哪有做撒手掌柜的道理？为了孩子，掏心挖肺也心甘情愿......妹妹若是真为五皇子着想，就该为五皇子计深远......比如那还没生的，不生下来最好，万一是个皇子，再小也是个威胁......妹妹放心，五皇子是我嫡亲的外甥，我和你姐夫不帮他还能帮谁去.......”
寿昌伯真是可怜，自以为就他聪明绝顶手段高命，到头来做了砧板上的鱼还不自知。既然景武帝已经准备磨刀霍霍向猪羊了，那寿昌伯府不过就是秋后的蚂蚱，再怎么蹦跶，也不过是作死的节奏。
作者有话要说： 上一章，做了一点儿改动，更正了薛修容的父亲是大理寺亲薛老大人。
☆、番外（二）
明日，又该是进宫递牌子探望妹妹薛修容的日子了。
寿昌伯府上跟随太祖皇帝发迹之前，祖籍湖北荆州，后来在帝都居住繁衍了几代人，家乡的口味倒也不曾丢却。寿昌伯府的大厨是祖辈传承下来的绝活，烧得一手了不得的私房楚菜，比闻香楼做的都好。这一点，可是被来寿昌伯府赴过宴席的各位大人夫人、公子小姐们一致认同的，绝对的童叟无欺。所以，晚上上房的膳食单子是寿昌伯妇人薛氏亲自拟好了着人送到大厨房去的，那上面清一色是丈夫寿昌伯喜欢的菜色，蟹黄鱼翅、海参圆子、沔阳三蒸、茄汁桂鱼、芙蓉鸡片......外加一道八卦汤，做法多以滚、烂、醇为主。
薛氏虽说祖籍闽南，但小时候家境不宽裕，哪里吃过什么讲究的菜肴，倒是随着薛老大人官越做越大，一家人去了江南，她才得以一饱口福，尽享美食。谁知，就那么短短的几年时光，竟让她改了胃口，爱吃的不是家乡菜，反倒是酸、甜、鲜、嫩，摆盘讲究的江南菜，真是连点心都精致的让人不忍心一口咬掉。
可女子嫁人，本就是以夫为天。更兼之薛氏乃是高嫁，在丈夫跟前底气不足，向来是小心温顺，生怕惹着了他不顺眼。所以，猜到寿昌伯晚上会过来上房用膳，薛氏早早地就安排了一桌子他爱吃的菜。
话说到这里，大家有没有感到异样？原来寿昌伯并未有说晚上要来上房用晚膳，只是薛氏自己猜的。仅仅凭着猜测和有可能，薛氏就准备了一大桌子寿昌伯爱吃而她不爱吃的菜出来，是不是有些太大张旗鼓和有那么些可笑的意味在里面？而且，为什么明天是进宫递牌子的日子，薛氏就有这么大的把握，寿昌伯会来她这儿？
这女眷递牌子进宫请安，于那些门第不高的小官宦夫人而言可能是天大的事儿，或许要忐忑不安连带激动地半宿睡不踏实，早上起床只能拿粉厚厚地铺了一层青黑的眼圈......可进宫请安这样的事情，对勋贵人家的当家主母而言，却是司空见惯，就跟去帝都最最高档的酒楼下了回馆子一样，虽不是日日如此，却也不是什么天大的稀罕事儿，用不着特意显摆。再说了，薛氏自从嫁进来寿昌伯府，一路从世子夫人坐到伯夫人的位子，那点儿进宫的胆怯与不适应早就遍寻不见，历练出来了。更何况，她本身是有名有份的伯爷夫人，那宫中还有生了皇子的嫡亲妹妹，就连皇后也不会轻易给她难看。
说了半天，既然薛氏明天递牌子进宫真不是什么大事儿，那她为什么会以此推断寿昌伯要来走上一遭呢？难道，真的是另有隐情
薛氏娘家老爹曾官至九卿之一，嫁的丈夫又是帝都勋贵，她生出了儿子又掌管着后院，难缠的婆婆去找佛祖了，如今儿媳妇连孙子都给她生了。说来，薛氏的命真是够不错的。可是，错与不错，好与不好的，外人说了不算，如人饮水冷暖自知，需要当事人自己评判。
薛氏觉得，自己虽然是锦衣玉食，是个受人尊敬的贵妇人，可她的命里总是欠了那么一点儿火候，不够圆满。
小的时候，家里有兄长有大姐，爹爹全身心专注于科考大事，就是偶有闲暇，目光也放在盯视长子用功读书将来好子继父业那样的传承上面。母亲虽然持家能干，可家境条件在那里摆着，不说吃用了，单说穿衣这一项，小时候薛氏几乎没怎么穿过新衣服，都是穿大姐的旧衣服，袖子接长的旧棉袄，屁股上打了补丁的旧裤子，有些挤脚趾的旧鞋子。
后来爹爹的官越做越大，家境好起来的时候，家里又添了最小的孩子，小妹自小受到的宠爱让薛氏酸的、妒的、难受的，不知道背地里偷偷抹了多少回眼泪花子。好在小妹长相随了爹，又胖得很，将来再怎么瘦下来也不会比自己长得好看。大姐嫁人的时候，嫁的不过是一个五品官的二儿子。她心里总算是舒服了一些，爹爹势头正猛，再过几年等她出嫁的时候，指定能攀上更好的人家，狠狠地压大姐一头。哼，谁让大姐占着长姐的名头自小什么事儿都压自己一头的？可姻缘这回事儿，就因为大姐生地早，这回轮到大姐注定要落后自己一头了。
她所料想的不错，爹爹迅速升迁到了京里面，她也顺势在京里面寻到了好人家。而且啊，这户人家显赫的，可不仅仅是压了大姐婆家一头而已。她的夫婿，显贵的能把大姐夫甩在屁股后面几条街了。能高攀上寿昌伯府，真是想都不敢想的意外之喜，她就是有这做伯爷夫人的富贵命。这样的福分，就是爹爹最为疼爱的小妹，也不是想有就有的。不说小妹长的面貌平庸，单说她自己的这门姻缘，已经是运气好赶了巧了，让人不敢置信跌落了一地的眼球了。她甚至笃定，毫无意外的，她将是姐妹三人中嫁的最好的、地位最高的那个，早早晚晚的，她终将是爹爹最引以为傲、心中最有出息的女儿。
可是，薛氏还是高兴地太早了。世事总是无常啊，当她觉得自己是最好的时候，总有意想不到的人会让她良好的自我感觉大打折扣。她那要长相没长相，要才华没才华的小妹硬是走了狗屎运，一朝被选至帝王身侧，又侥幸生下了皇子，真真是土鸡一下子变成了金凤凰。就算是小妹被皇上冷落了这么些年，可她位居九嫔之一、皇子生母的光芒，还是压在了她这个寿昌伯夫人上头。
要说到“冷落”二字，其实薛氏也不比宫里的薛修容好多少，不过是强了那么一点儿，纯属五十步笑百步而已。
当寿昌伯还是寿昌伯世子的时候，就是一副风流薄情的性子，后来袭了爵位，后院更是塞满了各色丰乳肥臀，春花秋月的女人，每隔个几年，后院塞不下了，那些不曾生养过的就放出去嫁人，再选新鲜娇嫩的补进来。
薛氏不年轻了，人老珠黄，自从薛家最大的依仗薛老大人故去之后，寿昌伯更是连每月初一、十五到上房来纯洁地盖着棉被睡觉的差事都懒得应付了。虽说她早已是有子有孙，将近四十的年纪了，可以不把那档子事儿放在心上。可寿昌伯如此不顾及她这个正室夫人的脸面，这岂不是让后院那帮子惹祸精看她笑话。尤其是她只有一个儿子，而寿昌伯却有六七个儿子，没有体面的正室夫人，要如何震慑那些生子的不安分的妾室呢？后院不安分，受气的烦心事儿就多起来，日子越发的不舒畅。
好在，薛氏在宫里面还有一个生了皇子的妹妹。寿昌伯想要从龙之功，那就绕不开自己这个结发妻子，需要自己时常进宫“开导”不怎么开窍的薛修容。不然还能怎么办？寿昌伯再怎么热心，再怎么急公好义，要是宫里的薛修容不配合不给力，那岂不是在唱独角戏？没有两个巴掌，哪来的一拍即合？
