Merlin坐在地上回过头，颧骨上浓重的淤青清晰可见，他将视线对准Tom，没有把眼光偏给Arthur和Kyle中的任何一人。
“三。”
“二。”
“一。”
Tom的铁棍猛地砸向了Arthur的手臂，Arthur哑着嗓子大叫起来。铁棍接触到Arthur手臂的瞬间发出沉闷的响声，Arthur的身体在剧痛中低低颤抖，而这样的画面就足以让Merlin的体温褪去大半。他想要扑上去掏出Tom的心脏，他想扭断Tom的脖子，他想要把他所知道的一切残忍方式都用在Tom身上。身体里的魔法已经烧得滚烫，流窜在血管里的金色光芒颤抖着发出高扬的鸣叫，耳膜接受到的尖锐痛觉让Merlin紧紧咬住牙关。
“还是他？”Tom的下一棍对准了Kyle的腹部，Kyle颤抖着痛哭起来。
“嗯……你知道么，这样好了。”Tom抬起肩膀，“我们可以用奖励机制。你说一个名字，我就放那个人走，好吧？绝对说话算话。”
听到这话的Kyle抬起头，饱含泪水的眼睛对准了Merlin的方向。
“Tom，放他们走吧。他们只是孩子。”Merlin站起身拍了拍裤子上的灰尘，“我们没必要把孩子扯进大人的事里。”
“噢！他们可不是孩子。他们是讨人厌的青少年。”Tom又在Kyle腿上加了一棍，男孩的惨叫声冲进Merlin的耳朵的时候似乎把痛苦也一并传了进来，Merlin的背脊有些发凉。
“我们可以选择简单的方式，”Tom走到Arthur身边蹲下，“或者是复杂的方式。”他抿了抿嘴唇，“多好的膝盖啊，这个小伙子一定是个运动员什么的。你看，”他伸手捏住Arthur的下巴，Arthur侧过脸挣开了，“只要我这么一棍子下去，”他的铁棍在Arthur膝盖前晃了晃，“这个年轻人就一辈子都残废了。你说，是不是很可惜？”
藏在身后的拳头已经因为用力过猛发出噼啪的响声，Merlin看向Arthur的时候在对方脸上找到了惊慌的表情。Arthur脸上的血色已经完全褪去，那个原本可以骄傲地扬起头，用脸上的笑容媲美阳光的家伙，现在正一脸惨白地被人绑在椅子上，好看的脸庞布满了伤痕，身体底下还有一枚不知道什么时候就会爆炸的自制炸弹。
Merlin开始考虑自己是不是应该在Arthur身上加一个魔法防护罩，但是支撑起一个防护罩的时间就足够Tom把那个该死的红按钮按五次了。而且就算他真的撑起了防护罩，而Tom又笨到在那么长的时间里都不引爆炸弹的话，那么如果炸弹的威力足够大，他自己被击中受伤的话，他甚至不能确定自己的魔法防护罩还能不能有作用。而躲过了被炸死的命运的Arthur将会反过来被房间里的干草燃起来的火焰活活烧死。反之，对Kyle，情况也是完全一样。
“还要考虑么？看来他真的不怎么在乎你的膝盖。”Tom瘪着嘴，高高举起了手里的铁棍。
“等一下！”Merlin突然说道，“你说我可以选一个的对吧？”
铁棍仍旧举在空中，Tom回过头，露出故作思忖的表情，“没错。”
“我可以选，但是你要说话算话。”Merlin的语气变得急躁起来。
“当然。”Tom放下铁棍转过身。“说名字吧。”
空气不知在什么时候变得如此稀薄，Merlin深深吸进一口气，鼻腔里就充满了灰尘的味道。他收起下巴，胸腔里心脏快速跳动的声音带着阵阵的波动传进骨膜。后背上泛起的汗珠打湿衬衫，明明是夏季，从房屋空隙吹进来的晚风还是让他的背脊凉成了一片。“我选Kyle。”
他几乎可以看见Arthur眼里瞬间消失的光彩。金发青年的整个身体都瘫软下去，原本在脸上清晰可见的愤怒和惊慌一瞬间变得力气全无，Merlin不知道他在他眼里看到的神情该用什么样的词汇去形容。他无法确定在那双深蓝色的眼睛变成全黑的一刻，改变眸色的是失望还是愤怒。Merlin的胸口猛地抽痛起来，他漠然地看着Arthur渐渐失去焦距的眼睛，随即抬起头看向了Tom。
“Kyle？”Tom扬起一边的眉毛，“Huh，我原本以为你会选这金发小子。”他拍了拍Arthur的肩膀，“小子，看来论床上功夫你还是输给了那边那位。”
男人粗鲁的言论没能引起Arthur的回应，他怔怔地坐在那里，视线对准Merlin的脸庞。
Merlin没有再看他，他的目光紧紧锁住走向Kyle的Tom。Kyle脸上放松下来的表情可以说是清晰可见，即使是在毫无灯光的房子里，他眼里冒出的光芒也足以照亮Merlin的视野。Tom在Kyle身后蹲下，他从怀里掏出一把小型军刀，在Kyle手边晃了晃，终究还是什么都没干就站了起来。
“你知道么，我有个惊喜要告诉你。”Tom走到Arthur和Kyle中间，“那就是，我是开玩笑的！”他突然大笑起来，“我怎么可能这么轻易放了他？”
Kyle的哭声在Tom话音未落的时候就响了起来。Merlin捏起拳头，看着Tom笑得前俯后仰。
“不过你知道么Merlin，不用灰心。我们还可以做个交易。这次不是开玩笑。”他走到Merlin面前拍拍他的肩膀，“这次绝对不是开玩笑。”
Merlin低下头，愤怒让他的肩膀轻轻颤抖起来，“你想怎么样？”
“我虽然不能就这么放走一个，但是我可以让你选谁先死。你说这个交易怎么样？”Tom凑到Merlin耳边，低沉的嗓音让Merlin头皮发麻。
“这个交易不好。”
Merlin第一次这么说的时候Tom没有听清，他的声音太轻了，或许只有他自己听见了这句话。
“你说什么？”
“我说，这个交易不好。”再次出声的时候Merlin抬起头望向了Tom的眼睛，“我们换一个。不用选他们两个谁先死，而是我到底怎么死。”
Tom扬起眉毛，等着Merlin把话说完。
“你杀了他们其中任何一个，我都不会再手下留情，接下来我会保证我们四个同归于尽。你也知道，我有能力办到。”缓慢的语速在空气中浮起阴冷的气味，Merlin停顿了一会儿才继续说道，“如果你选择引爆炸弹，我们大家都会死，而且那样一点都不有趣。”Merlin向后退了一步，在Tom和他之间留出一点距离，“相反，你可以选择用你能想到的任何方式对待我，我都不会还手，不会反抗，也不会逃跑。你可以尽你所能地折磨我，直到我死为止。然后你就可以离开，继续过你的猎手生活。今天的一切都可以当做没有发生过。”
“Merlin！你在胡说些什么？！”Merlin再次对上Arthur的眼睛的时候对方的眼里已经重新燃起了愤怒的色彩——这是个好现象，至少Arthur还没有难过到忘记怎么生气的程度。
“你提出的这个不叫交易。你现在也不敢还手，我为什么要同意你这么荒谬的说法？”Tom的眼角露出轻蔑的神色。
“不，不一样。”Merlin收起下巴，“在你折磨我的过程中，很多意外都有可能发生。比如我叫得太大声，这两个孩子被吓到了，不小心绊动了绳结，那么我们就都灰飞烟灭了。又或者你杀了我之后再解决他们两个，那么消息就会走漏出去，猎人们都会知道你杀了两个无辜的孩子。我想后果你应该比我清楚，到时候被猎人们像对待怪物一样猎杀的人可就不是我了。”Merlin扬起嘴角，“相反，如果你跟我做这个交易，我就可以保证他们两个离开之后不把这事儿说出去。我也可以保证你对我做的事不会传出去。你既可以报仇，又能继续自己的生活。这样的条件够优越了吧？”
Tom沉默着没有回话，过了一会儿才恶狠狠地瞪住Merlin，“你要怎么证明我可以相信你？”
“我的信誉？”Merlin耸耸肩膀，“就算我父亲真的害死了你的朋友，Emrys家的人说话算话这一点你应该是知道的。再加上，你没有其他选择。”
“成交。”Tom眯起眼睛，拍了拍Merlin的肩膀，并没有注意到Merlin眼里一闪而过的金芒，“现在，去让那两个家伙乖乖别动。别耍什么花样。”他说着晃了晃手里的遥控器。这家伙的拇指就没从按钮上移开过。
Merlin点点头，犹豫了一会儿还是先走到了Kyle面前。他蹲下身，望着Kyle已经哭红了的眼睛，“一切都会没事的，”他说道，“现在，乖乖坐在这里不要动，不要尝试任何试图救我的行为。你会离开这里，过上自己想要的生活。今天的事情你都会忘记，不会再跟任何人提起。明白了么？”他尽量让自己的语气柔和下来，Kyle对他点了点头，Merlin的眼睛在这一刻变成金色。
在Arthur面前蹲下的时候Arthur皱起鼻子嫌恶地别开了脸，“怎么？你的魔法还能控制别人的行为么？还是说，连别人的情感都可以操控？”
“Arthur……”Merlin抬起掌心覆上他的头发，在Arthur回过头来的时候露出一个明快的笑容，“我很抱歉让你经历这些。但是像我这样的人不值得你做出伤害自己的事。所以你绝对不会触发引爆炸弹的机关的，对吧？”
“我当然不会！你以为你是谁？我才不会为了你做那种蠢事。”Arthur的语气很坚定，即使是被绑在椅子上的人质，他声音里命令的语气还是像极了中世纪的王子殿下。
Merlin微笑着点点头，“那你也不会把这件事到处说的对不对？要是让别人知道Arthur小王子被人用闷棍打晕还罩上了黑布袋子，就算是橄榄球队队长的身份也帮不到你了。”
“你……”愤怒的腔调从紧闭的牙关中泻出，Arthur侧过头狠狠地哼了一声，“用不着你提醒。”
“好。那就说定了。”这句话过后Merlin的眼睛才再次变成金色。他当然不能控制人的行为，可是他可以与对方定下魔法契约，只要双方都同意，条约就会受到魔法的限制。“Arthur，”他再次叫出这个名字，这个以A开头的发音像是带着暖意从舌尖滑过，随之带来的，还有彼此记忆里交换过的每一次亲吻，每一个触碰。Arthur没有回头，“我……很抱歉。”Merlin把覆在金色发丝上的手放下来，牢牢记住指尖最后的触感，我爱你。他在心里默默说道。
Chapter 31
把车停在空余的车位上，Arthur在停止发动机之前看了一眼显示器上的时间——02:01。他回过头，Merlin静静地躺在座椅里闭着眼睛，但他知道他并没有睡着。如果说每次汽车轧过一段忐忑的道路，或是车辆停止一刻产生的摇晃之后Merlin提起的呼吸声是什么提示的话。Merlin很疼，而这种痛觉鲜明得像是刻在了他的每一根骨骼上——额头上没有停止过的冷汗，带着淤青和裂口的鼻梁，干涸在嘴唇周围的血迹，还有微微皱起的眉毛，Arthur从没想过自己会看到这样的Merlin，更没有想到过看到这样的Merlin对自己会产生什么样的效果。他在自己没有注意到的时候皱起眉头，肺部的气体像是一瞬间被抽光了。
Arthur几乎是气势汹汹地走出车厢的，他大步跨到车身的另一边拉开车门，Merlin似乎是在这一刻才意识到他们已经到了，他睁开眼睛，直起身子，做出了准备自己下车的动作。Arthur在他以为自己能够继续任何动作之前拉过他的右臂绕过自己的脖子，左手环过他的后背，另一只手则从他的膝盖下方穿过——Merlin张大眼睛，胸口的起伏突然滞住了。
“Merlin，呼吸。”Arthur直起身子的时候说道。蜷缩在怀里的Merlin起初似乎有些僵硬，但在眨了两次眼皮——Arthur数出了精准的数字，这是Merlin试图掩饰什么的表情，他会眨两次眼睛，然后稍稍撅起嘴巴——如同Arthur预料中的那样，撅起嘴巴，这才记起了怎么呼吸。Arthur叹了口气，尽量让自己的动作放轻。来自摩挲在柔软衣料上的手指之下，Merlin的温度在发凉的夜里带着浅浅的暖意，环握在双腿之下的手掌如此清晰地触碰着他近乎凌厉的膝盖，Arthur咽了一口唾沫，在Merlin眼里找到了月亮的光影。
“在你的小脑袋里出现什么情色画面之前，我们得先把你洗干净。明白么？我可不想跟一团泥睡在一起。”Arthur摇摇头，发现把视线从Merlin身上移开比自己想象中还要困难。
“你怎么知道我在想……”Merlin把这句话的另一半吞咽下去，“所以后面真的有‘睡在一起’这个环节？”他突然扬起嘴角，笑容突然就占据了整张脸庞。Arthur一直都很好奇Merlin是怎么做到这一点的，他笑起来的时候眼睛会眯成一条细细的线，可是深蓝色的眸子和翘起的睫毛又会在笑容里亮得发出光来。
“除非你想要睡在地板上，否则，是的，我们要睡在一起——不过我是不是该重新考虑一下了？算是对你害得我翘了一天课的惩罚？”Arthur挑起眉毛，Merlin的笑容僵在了脸上。“或者是对你跟那个叫Kyle的小朋友鬼混的惩罚，你可以自己选一个。”这次，Merlin眼里的笑意完全褪去了，这让他看起来像一只受伤的小猫。但嘴角提起的动作还在，所以当Arthur看着他一点一点降下嘴角的弧度，试图收起这个笑容的时候，他几乎感觉到了在Merlin脸上表露出来的相同痛觉。
Merlin并不是Arthur的第一个恋人，而他也不是那些恋人的第一任男友。但Merlin与他们不同，他与Arthur生活圈里的每一个人都不同。他看Arthur的眼神不像他曾经约会过的拉拉队队长，她是拉拉队队长，他是橄榄球队队长，她只是本能地认为他们应该成为恋人而已，而Arthur并不介意自己有一个漂亮的女朋友——当然，事实证明他比自己想象得要介意得多，在那个金发妞第三次差点跟自己的队员闹起来的时候，Arthur跟她分手了，而他几乎没有任何感觉；当然，也不像是学校里那些想要跟他上床的女性——或是男性，他们的眼神看起来像是渴望交配的河马，如果仔细看的话，还能发现鼻孔里冒出的白气。Merlin的眼神跟他们都不一样，Arthur甚至不知道该怎么去描述那种眼神。他看起来那么认真，那么专注，有时候他看着Arthur的眼神，会让Arthur以为自己是世界上最优秀的那一个。而当他对自己道歉，说他不会再做背叛自己的事情，相比较于愤怒，Arthur更多的是听见自己震耳的心跳。这也或许就是他比自己想象中还要快地原谅了Merlin的原因——他说他没有过任何恋人，仅仅只是这个认知，就能让记忆里Merlin看他的眼神变得揪心。
“Arthur……我很……”
“你要是再说抱歉，我就把‘我们得把你洗干净’里的‘我们’给去掉。”
Merlin显然是愣住了，因为他把原本就湛蓝湛蓝的大眼睛张得更大了一些，瞳孔突然被点亮般地冒出光点，“所以说，你说的‘我们’，是字面意思上的……”Merlin没能说完，因为在经过了漫长的大厅和楼梯的路程之后，Arthur已经成功地把他抱进了浴室。
“我们得抓紧时间，如果今晚还想睡上觉的话。”Arthur边说边把Merlin放到浴缸旁边的米色沙发凳上坐好，接着打开了浴缸上的水龙头。“Merlin，停下。”
“什么？”坐在自己身后的Merlin显然有些吃惊，Arthur回过头，正好赶上对方把眼睛睁大并露出惊讶表情的时刻。
“我是说，如果你再这么盯着我的屁股看，我的裤子会变得很不合身。”仍旧把两只手握着浴缸边缘的Arthur望着Merlin收起下巴。Merlin抿住的嘴唇在他的眼神里慢慢笑开，“但那真的是很好看的屁股。”
Arthur没能忍住这个已经蔓延到嘴角边上的笑容，他摇摇头转过身，从柜子里拿了干净的毛巾，再把另外一个矮沙发凳摆到Merlin对面坐好，“不，今晚你对我的屁股不会有任何举动。我不会对你做什么，你也不能对我做什么。”Arthur抿起嘴唇，等待着Merlin眼里出现他所预料中的失望眼神。“Merlin，”他用一只手扶住Merlin的下巴，迎接掌心的柔软和暖意混杂了摩挲在指腹上碎石渣的触感，Arthur把另一只手上握着的毛巾放到温水底下打湿拧干，“我们不会在你伤成这样的情况下做什么，我知道今天对你我来讲都很重要，但是不行。我已经妥协了不送你去医院的部分，我甚至妥协了不叫Edwin过来的部分，你现在要做的，就是乖乖坐好，让我把你洗干净，然后好好睡一觉，希望明天能够好一点。”
“你是说，今晚的睡一起真的只是‘睡’一起，而不是……”Merlin说起话来的时候下颚的运动带来的触感在Arthur手心里变得尤为鲜明，他的食指无意间滑过Merlin的喉结，声带的震颤便和电流一样穿向脊椎，并直直通向了Arthur的下身。
他突然觉得嘴唇有些发干。
Arthur试着抬起视线去看Merlin的眼睛，浴室里柔和的白色光线把蓝色照得通透。Arthur抿起嘴唇，把拧好的毛巾凑过来按上Merlin的额头——也就是在这时候他才终于遮住了对方几乎可以穿透他的视线。Arthur尽力把所有的注意力都放在清洁Merlin的额头上。手中的毛巾轻轻从Merlin额头上拂过，在发现每一次擦拭都会露出洁白平滑的皮肤的时候Arthur几乎爱上了这个工作。他开始擦拭Merlin突出的眉骨，看着毛巾上细小的白絮从黑色的眉毛中穿过，把它们梳理得整整齐齐；看着毛巾从他额角掠过，留下带着水渍的毛孔——Merlin就在他手中一点一点变得真实，变得触手可及，像是第一次，真正地看见了他，真正地拥有了他。
在第二次清洗了毛巾之后，他擦去了Merlin脸上的血迹——Arthur注意绕开了Merlin鼻梁上的伤口，但也尽量擦净了伤口周围的灰尘——在清理血迹的时候他特意用了比之前更轻的力道——他不确定在血痕之下还有没有他看不见的伤口，所以这部分他得格外小心。在擦拭Merlin下巴的时候他终于把左手移开，扶住了Merlin的侧脸。也就是在这个时候，他抬起头看向了Merlin的眼睛。
可就在看到Merlin眼睛的一刻，他后悔了。
Merlin的眼神比任何时候都要专注。Arthur甚至没有意识到自己和Merlin竟然靠得这么近，近到可以清晰地看见每一条睫状体的微弱颤动，看见每一根睫毛柔软的翘起，看见Merlin微张的唇瓣，触碰Merlin带着暖意的呼吸——他吻住了Merlin，或者，是Merlin吻上了他，他并不能确定，因为在某一个时刻，他们几乎是同时靠近对方，同时贴紧对方，在对方唇齿里找到自己的位置。这个吻像闪电般击中了他们，除了胸腔里震动的心跳，Arthur发现自己什么也听不到。他闭上眼睛，掌心仍旧附着着Merlin脸颊的温热。他侧过头，唇齿的交接夹杂着牙齿划过嘴唇的坚硬和对方独有的柔软，他能做的只是不断加深这个吻而已。他需要对方的热度，渴望，对方的热度。他突然意识到这是唯一能让他接触到自己灵魂的热度，唯一一次，感觉到自己是活生生地存在于这个世界，是被地心的某种力量深深牵引着的。而其他时刻仿佛瞬间变得苍白透明，仿佛从来不曾活过。
他分开了这个吻，脑中发白的光芒渐渐褪去。Arthur睁开眼睛，眼前是Merlin安静的脸庞。他抬起眼眸对上Merlin的视线，睫毛在他脸颊上滑过。他再次贴近了他们的嘴唇，只是这次，他注意缩短了吻的时间，只是轻轻的一次触碰，加上一个轻咬唇瓣的动作而已。即使如此，Arthur的心跳还是狠狠加重了一拍。
但接下来才是更糟糕的部分，因为Arthur得脱掉Merlin的衣服——脱掉Merlin的衣服，并尽全力忍耐住把他拖进浴缸，狠狠操他，直到他尖叫着喊出自己的名字，只喊自己的名字的冲动。Arthur咽了口唾沫，试图用咬住下唇的痛觉清除自己脑中已经越发情色的画面，但似乎在他意识到之前，裤裆就已经紧得过分了。
Arthur伸出手堵住了浴缸的水塞，在热水充满浴缸的过程中把手指伸向了Merlin的胸口。扣子，扣子是个好东西。扣子能给他时间冷静下来。Arthur在脑子里暗暗评价道。
但事实远比他想象中残酷，当Arthur的手指伸向Merlin的第一颗扣子的时候，对方的突然加深的呼吸声在浴室里像是带着几重回音般撞进Arthur的耳朵——他几乎是颤抖着解开Merlin的第一颗扣子的，而之前以为可以用解开扣子的时间冷静下来的幻想也在视线接触到Merlin第一块裸露的皮肤的一刻荡然无存。Arthur闭上眼睛，手指滑向了第二颗。这次的动作似乎顺利了许多，但他已经不能确定自己是想更快地解开Merlin所有的扣子以便于更早看到Merlin的身体，还是想要尽量放缓节奏以避免自己做出会让自己后悔的举动来了。在解开第三、四、五颗的时候，Arthur就确定了自己想要的其实是前者，于是在他解开了最后一颗扣子并从Merlin手臂上拉下衬衣的时候，他的心脏几乎已经提到了嗓子口。
可是接下来看到的画面却像是一剂强心针般让他停止了所有幻想——也许这并不是个准确的说法，但如果要和针管注射那一刻的痛觉来比较，他相信他的比喻就准确得多了。Merlin的伤比他想象得要严重得多，或者说，比Merlin表现出来的样子要严重得多。他知道Tom在折磨Merlin的时候没有丝毫留情的可能，而Merlin在被打时的惨叫恐怕会是Arthur接下来的日子里很长时间都摆脱不掉的恶梦，但真正看到那些拳脚在他身上留下的痕迹，真正看见那些常人难以忍受的痛觉在Merlin身上产生的效果，那又完全是另一回事了。Arthur没有意识到自己的指尖正从Merlin身上那些显著的淤青上划过，直到Merlin因为疼痛猛地抽气，才终于回过神来看向Merlin吃痛的表情。
“其实它们没有看起来那么糟。”Merlin扮了个鬼脸，“我是说，我还经历过更糟的，这些其实不算什么。”在意识到Arthur并没有因为他的话而褪去凝重的表情的时候Merlin似乎是慌了神，因为他的嘴巴似乎不受控制般地说出了更多让Arthur惊讶的言论，“你应该看看我跟老爸一起去对付食尸鬼的时候，他们其中的一只抓住了我，并且扮成了我的样子接近我爸。但他并没有直接杀了我，”Merlin耸耸肩膀，“可能是他们特有的仪式还是什么的，他们用锋利的刀在我身上划出很长很长的口子，倒不是说我不知道流多少血才会死人，但你亲眼看到那么多血流出来的时候才会知道那时候你根本想不了那么多。我当时是真以为自己要死了。你要是看见了我当时的表情肯定会笑我的。”说到这里的时候Merlin呵呵呵地笑起来，仿佛自己真的是在说一个多么有趣的笑话，“后来我爸还是出现了，我都不知道他是怎么找到我的。那时候因为失血过多我连话都说不出来了，但是我知道自己得救了。所以……所以这次被踢几脚根本不算什么，虽然有点疼，但是我知道我死不了。”Merlin抿抿嘴唇，调皮地挑起了眉毛。
“我不会。”Arthur突然说道。
“什……么？”Merlin眨眨眼睛，没能明白Arthur的意思。
“要是我看见了你当时的表情，我不会笑你。”Arthur几乎是在自己的思绪反应过来之前说出来，“Merlin，我不会在看见你面对死亡的恐惧的时候感到开心，不会因为看见你的身上只有瘀伤而不是血淋淋的伤口就认为没那么严重，不会因为你说它们其实没有看起来那么糟糕就毫无感觉。”他将手心按住Merlin的后脑，目光直视Merlin的眼睛，并确保自己的语气听起来和自己所期待的一样严肃，“永远都不准再这么对我，永远。”
浴缸终于被接满时的水声打断了他们的胶着的视线，Arthur是率先移开目光的那一个，他站起身关上了水龙头，Merlin的后脑在手心留下暖意。几乎是在这一刻Merlin才意识到自己忘记了呼吸，他深深地吸了一口气，声音几乎盖过了减弱的水声。
接下来Arthur的动作变得更加小心，他把Merlin从椅子上扶起来站好，接着蹲身扯下了对方的牛仔裤。从下落的裤腰里猛地弹出来的硬挺把Arthur吓了一跳，Merlin的性器几乎直接弹到Arthur脸上。蹲在地上的Arthur抬起视线，看见Merlin猛地抿住嘴唇，脸颊红得似乎随时都会烧起来。Arthur眨眨眼睛，意识到自己视线的角度似乎有些微妙。
挑起一根眉毛，Arthur抬起手把拉住Merlin的，引导着他在浴缸边缘上坐好之后分开了Merlin的腿。这次，哪怕不用眼角去看，他都知道Merlin的脸已经烧起来了。右手固定住Merlin的髋骨，左手环住Merlin的分身，Arthur伸出舌头，在舌尖滑过硬挺之下的阴囊的一刻成功捕获了Merlin低浅的呻吟。从根部舔到顶端，分开在脸颊两侧的双腿几乎无法遏制地颤抖起来，Arthur扬起嘴角，含住首端并吮吸着离开的时候发出了拔出酒瓶木塞般“嘣”的声响，Merlin的呻吟火辣得足以点燃他的耳朵。
Arthur把Merlin整个含进嘴里之后才终于明白，原来面对Merlin的味道的时候，自己可以变得如此上瘾。属于Merlin的硬度占满整个口腔，Arthur用圈起的嘴唇覆盖裸露的皮肤，舌尖在Merlin下体上每一次挑逗的按压都在极力取悦着他。逐渐加快的速度带来的是越发炙热发痛的下身，Arthur的右手慢慢滑向自己的裤裆，在解开拉链之后掏出早就肿胀起来的分身。他开始触摸自己，抚慰自己，而被Merlin操着口腔的认知让快感变得游移。摩擦着下体的触觉火焰一般点燃了整个身体，Merlin穿过发丛中的手指只是加剧了这种感官。他能感觉到Merlin坐在浴缸上弯曲的背脊，感觉到Merlin不安分地提起小腹挺进他嘴里，感觉到Merlin支撑在瓷砖地面上的脚踝不受控制地弓起脚背，而这一切的一切，都凝聚成了口腔中越发充实越发饱满的存在。如果不是因为他那么认真地欣赏着Merlin满足的呻吟，Arthur几乎没有意识到自己的喉咙也正颤动着低沉的嗓音。
Merlin挺进的速度愈发提高起来，Arthur渐渐将掌控权完全交到Merlin手里，耳中高扬起来属于Merlin的声音使他加快了手中的动作，“Fuck……Arthur……”他听见Merlin这样说道。猛然僵直的背脊和喷射进口腔的温度带动了Merlin最后几次腰部的晃动，接下来他便丧失了全部气力般地停止了所有动作，等待着Arthur在最后的几次摩挲中达到高潮。Arthur站起身的一刻刚好接住了完全脱力的Merlin。黑发年轻人眯着眼睛，脸颊残留的红晕证明着性爱的快感，却也像是烧尽了他体内的燃料的最后证明。他就这么突然倒下去，如果Arthur再慢一点，他或许就会直接倒进水里。而Arthur很怀疑他是否能在被淹死之前醒过来爬出浴缸。
“Merlin！”Arthur晃晃他的肩膀，Merlin没有回应。只有仍旧起伏着的胸口和微弱喷洒在Arthur怀里的鼻息能够显示他还活着。Arthur呼出一口气，决定一个人完成清洗Merlin的工作——鉴于这家伙也帮不上什么忙。不过在那之前，他有了比只是洗澡更好的主意。嘴角扬起微笑，Arthur把Merlin放到接好的热水的浴缸里躺好之后直起身子，脱去了自己的衬衣。或许他能趁着这家伙睡着的时候把全部的Merlin都品尝一遍，又或许，他只是想要抱着Merlin躺在浴缸里而已。谁知道呢？他想，他们还有时间。
Chapter 32
Merlin是被落地窗外刺眼的白色阳光叫醒的，他皱着眉头用手背遮住眼睛，在知觉慢慢回到四肢上的时候弓着背从床上爬起来。米色的薄毯柔软地挂在腰间，Merlin跪坐在白色床单铺好的床面上撅起嘴巴——他意识到自己是在一张“没有Arthur的”“Arthur的床”上醒过来了。明显过于宽松的浅灰色上衣和黑色短裤显然也属于这张床的主人，Merlin扯开领口检查自己的胸膛，在把完整画面收紧眼底之后挑起眉毛——如果不是Arthur趁着他睡着对他实施了性虐待的话，他决定把赌注压到Tom给他的伤没那么容易好这个选项上。
长长地呼出一口气，Merlin挪到床边站起来，原本的打算是去客厅或是厨房之类的地方看看Arthur会不会在那里为自己准备早餐——说不定还是裸体的，但是系着围裙，Merlin走过去的时候刚好能看见Arthur紧致的屁股和系在腰上的绳子，他可以从后面抱住他，把自己的硬度贴在Arthur的臀沟里，又或者可以在Arthur给自己煎蓝莓饼的时候跪在瓷砖上，把头伸进围裙里给他来一场——然而事实上，他的思绪在视线扫向身体右侧的时候戛然而止，打住他情色程度不断升级的想象的有两件事情，一是Arthur床头柜上显示14：00的电子钟，另一个是Arthur留在旁边的便条。
“看你睡得很熟没有叫醒你，我去上课了，我想你得跟老师请个假。”
Merlin的目光在“上课”这个词上停留了一会儿，接着才意识到昨天才被绑架，今天Arthur就已经装作没事一样去学校了，而且还是在没有叫醒自己的情况下，一个人去了学校。尽管他知道并不是成天都有像Tom那样的疯子想要伤害Arthur，但胸口猛然收紧的惊慌感仍旧让他本能地把手伸向了裤子口袋。他的手机并不在那里，Merlin意识到自己还穿着Arthur的裤子，他回过头，在红色衣橱上找到了自己仍旧沾满灰尘的衣裤。冲到柜边把手伸进裤子荷包，Merlin在拿出手机的一刻狠狠地咒骂了一声。他早该料到经过了昨天那件事，手机肯定是保不住了。屏幕破裂开来，还有一小块玻璃显然是早就飞出荷包了。
突然响起的电话铃声拯救了他，Merlin回过头，在房间另一头的咖啡桌上找到了一个白色的电话机。他飞速冲到咖啡桌旁接起电话，还没等对方出声就叫出了Arthur的名字。
“Wow，Merlin，你是一直守在电话旁边么？要知道，如果你真的那么想打电话给你的男友，你就该记住他的手机号码。”Arthur的声音听起来爽朗而明快，Merlin松下一口气，至少这能证明他还没被另外的什么疯子绑架。
“我有你的号码，傻瓜。在酒吧的时候我就记住了。虽然我没有接受你的名片。”Merlin微笑着坐进桌旁的椅子里，右手把连接着听筒的白色电话线一圈圈绕在食指上。“Arthur？”对方过长的沉默让Merlin皱起眉头，他很确定他听见了Arthur加快的呼吸声。
“什么酒吧，Merlin？”不同于前一刻的温和语调，Arthur问这话的时候显然严肃了很多，甚至于是接近……生气了，“我没有在酒吧给过你名片。”
“你当然有在酒吧给过我名片，你在跟朋友们庆祝，那时候我们还不认识……”Merlin突然停下来，心脏在胸口猛烈的撞击让他屏住呼吸。他陷入了和听筒里一样的沉默，然而心脏的敲击声仍旧在骨膜上震颤。
“Merlin，如果我有做过这件事，我会记得。”Arthur的语调重新恢复平稳，没有爱人的温柔，也并不是冰冷的愤怒，他只是突然冷静下来一般地，用沉稳的语气告诉Merlin，“我知道昨天的经历对我们两个人来讲都很困难，如果你在那样的境况下做出了让自己后悔的决定我也完全可以理解。你和Kyle……无论你的决定是什么我都会尊重你。今晚我跟几个朋友有场聚会，我想你可以……我不知道，用这个时间做出……做点自己的事情。”
“Arthur……”
“我得挂电话了。”于是就这样，电话从Arthur那头被切断了。
放下听筒之后Merlin的心跳仍旧没有减缓的趋势，真要说的话只是变得更快了。冷汗慢慢从额头上滴下来，Merlin把食指蜷曲起来，指节被紧紧咬在齿间。直到过于鲜明的疼痛让他不得不松开牙齿，他才意识到自己早就把双腿都抱到了胸口。
让他恐惧的，并不是他无意识地说出了一段没有发生过的事情——是的，在经历了这些时日之后，他已经开始接受那个礼拜只是个古怪的梦境了，因为他正在经历的，他和Arthur正在经历的，就是真实——让他恐惧的是他说出那些话的时候，他的大脑是真的相信那些事是确切发生过的。他并不是在转述某人的故事，或是从别处摘录来的语句，那些话来自他的记忆，他在叙述一件事实。
Merlin当然知道自己的记忆有多棒，他也知道他的大脑不会在这种时候跟他开玩笑。他想相信自己是不小心把“梦里”的经历当作真实告诉了Arthur，但他知道那并不是真相。他的大脑选择相信他们在酒吧的碰面就是Arthur第一次跟Merlin近距离接触的时刻，但事实却是Merlin在学校的食堂跟Arthur邂逅之后，他主动去找了Arthur。而他主动去找Arthur的原因，是他在梦里跟他相爱了。Merlin皱起眉头，自己都意识到了这一切听起来有多荒谬。
他确实知道有些魔法人士拥有预知能力，他甚至知道那些残存的德鲁伊人当中一定会有一两个是预知者，但他并不能完全被归类到其中。Merlin确实拥有一定的预知能力，但那种情况微乎其微，只有在极少数过分危急的情况下他才能看见些什么，而且画面会零散破碎，还伴随着难以承受的疼痛，他不可能获得像是经历了一遍那样的真实，也不可能维持那么长时间不从这个“预知梦”中“醒过来”。
梦根。这个词突然冒进Merlin脑中的时候他感到背脊有些发凉，无法醒过来的原因可能会是梦根，也许有那么一个人把他放进了一个梦里，为他编织了所有情节，把他永远困在这里，如果他在梦里死去，那么他的身体就再也无法醒来。不过只要做梦者的精神足够集中，他就能够抢夺梦境的主动权，而Merlin对自己有着绝对的信心。从小他身体里的魔法就并不那么容易控制，当然，使用它们可以像呼吸一样简单，他可以坐在婴儿车里举起一辆几吨重的汽车，或是更夸张的东西，但同时那些力量也会像喷泉一样洒得满地都是，而对于其他魔法使用者来说，那会像是在夜晚看到了一场大型焰火表演。父亲对他的要求从来都只有一个——“集中注意力，Merlin，你能做得到。”
所以即使这么说会显得过分骄傲，Merlin也无法否认自己对精神的控制力超过了世界上的绝大多数人，而他不相信自己会这么不走运地碰上一个比他还要专注的人。
梦根这个选项被排除了，Merlin意识到自己是在浪费时间。他闭上眼睛，把脸埋进膝盖里，试图用深呼吸来使自己冷静，可是猛然响起的电话铃声把他吓了一跳。
但当他真的抬起头的时候，惊恐才完全扼住了他的喉咙。因为把这个响声称为“电话铃声”显然是不合适的，真正发出声音的，是他的手机——那个他原本确信已经坏了的手机。
屏幕背光在手机的震动中如同老旧灯泡般眨动，破碎的裂痕正好遮住了来电显示的号码。Merlin把它拿起来，几个按键从机身上弹开，接听键却奇迹般的完好。手机被贴到耳边，嘈杂刺耳的电流声在听筒里像是随时都会爆炸开来，Merlin皱起眉头，犹豫着要不要把电话挂断。但就在这时候，里面传来了一个男人的声音。
他猛地睁大眼睛，握着手机的力道加重了几分。
“…仔细听…说…”
Merlin的呼吸瞬间卡在了嗓子眼——因为无论背景音多么嘈杂，Merlin都不会不认得Balinor的声音。
“父亲！”
“…你必须得制止…Arthur！儿子…唯一的办法…”
“制止什么？…你在哪里？”可是电话已经挂断了，Merlin看着已经不见一丝光亮的手机屏幕，愤怒突然充满了整个胸膛。手机被用力甩到墙上，轰然的声响之后是散落一地的零件。Merlin闭上眼睛，慢慢呼出一口气。他需要知道这通电话是从哪里打来的，他需要找到父亲的位置，他需要知道这个断续的信息到底代表什么。
***
Merlin把接下来的几个小时花费在了Arthur的电脑前，破解电脑的密码并不困难，查出手机的通讯记录也并没有什么难度。让他苦恼的是，这通电话根本就不存在。
他确保自己考虑到了所有可能性，在使用了所有可以正常查询的手段之后才开始对这通电话进行彻底的搜索。哪怕是真的有人跟他作对，在他找出任何线索的前一刻把他寻找的东西删除，他也确信自己能够找到蛛丝马迹。然而事实是，什么都没有。并不是有人隐藏了痕迹，也不是有人刻意删除。而是这通电话，根本就不存在。
Merlin靠回椅背闭上眼，眼球的干涸和酸痛在这一刻完全刺激神经。抬起手用拇指和食指捏捏鼻梁，电脑屏幕惨白的光线让Merlin好一会儿之后才睁开眼睛。他的视线慢慢飘向窗外，几盏路灯散发着昏暗的光芒，天已经黑了。
天黑了，而Arthur还没有回来。Merlin皱起眉头，思绪渐渐回转到下午。Arthur说他要跟朋友们聚会，所以这就是他晚归的原因——如果不是为了躲着Merlin的话——而他原本应该在这个时间……噢！“你和Kyle……无论你的决定是什么我都会尊重你。”Arthur的声音清晰地回荡在脑际，Merlin猛地从椅子上跳起来，他原本应该在这个时间里去跟Kyle做出了断的。“你当然有在酒吧给过我名片，你在跟朋友们庆祝，那时候我们还不认识……”自己的话突然在耳边响起，“酒吧”，“你跟朋友们”，“我们还不认识”……噢！天哪！Arthur会把这些话误会成什么？！Merlin用力摇摇脑袋，“他会以为我把他跟Kyle记混了！他会以为我爱的根本不是他！”
