他把Maria引进了橄榄球队的更衣室——并不是什么隐蔽的地方，但至少现在球员们都在训练场上，而且短时间内不会进来。
“哇哦，自由进出更衣室？所以你的男朋友是橄榄球队队长还是什么的？他练完球你们就能在浴室里来一发？噢，Merlin，这下你能把整个球队看光了……”
“Maria！”有时候他真的不知道Maria这些稀奇古怪的色情笑话都是哪里来的。“Arthur不是我男朋友。”
“所以他叫Arthur。”Maria抬起了两边的眉毛。
好吧，这都是他自找的。Merlin紧紧闭上了眼睛。
“首先，Arthur不是我的男朋友，所以你可以省掉那些不必要的审问了，无论是对我还是对他，事实上，我更希望你们两个永远不要见面，考虑到你们上次的……”Merlin顿住语句，在脑子里强调了一遍“还没发生”，才继续下去，“总之，他并不是我的男朋友，而是我的好朋友。虽然现在我没法确定他是否还这么认为。第二，Maria……我有件很重要的事要告诉你，这可能听起来很疯狂，但是我需要你相信我，好么？”
“当然。”她耸了耸肩膀。
“我……”陷入了时间循环？似乎不是个很好的开头。她绝对会认为Merlin喝醉了。“我……”爱上了一个高中生/橄榄球队长/全校最受欢迎的孩子但不能跟他表白因为他老是死去？天哪，他听起来像个被爱情迷昏了头的小姑娘+喝醉了的疯子。“我接到了爸爸的电话。”在一部已经摔烂了的手机上。也许还是把最后这点信息留到以后再说，如果他还能撑到那时候的话。
“你找到他了？”Maria收起分开的双脚直起身子，神情里终于多了一丝严肃。
“我不会说是找到了……”
“那是怎么？”Maria皱起眉头，“他说了些什么？”
“情况有点复杂，当时信号不是很好，他的声音听起来又有点匆忙……”
“让我猜猜看，有天早上他起床出门买早餐，在报亭看见了一个可能属于你们的案子，于是开着车直接去了另一个州，彻底忘记了他还住在旅馆的儿子？听起来很像他的作风。”Maria瘪起嘴露出不耐烦的神情，“现在他遇到麻烦了，就想起来原来自己还有个搭档，所以打电话来叫你抛下一切过去帮他？”
在Merlin意识到的时候，他的下巴已经掉下来很久了。而停留在嘴里那个不存在的反驳也终于在他找回力量闭上嘴巴的时候被吞回肚子。即使万分不愿意承认，但在通常情况下，这听起来真的很像他的父亲。
“事实上……咳咳，”Merlin清了清喉咙，即使这么做会让他接下来要说的话变得更加不可信。“如果是以往，可能真的会是你说的那样。但是这次不是。”
“噢？”Maria重新分开双脚，把双臂抱到胸前，这种“我对全世界都完全他妈不在乎”的气息似乎是与生俱来的。
“他说，Merlin，你必须制止。”也许突然抛出这句话太过唐突，但Merlin想不到更好的回答。
“制止什么？”
“这就是问题所在，我不知道。”Merlin咽了口唾沫。Maria审视的眼神看起来像是能够刺穿他的灵魂——好吧也许不能刺穿他的灵魂，但显然是在试图拆穿他能够吐出的任何谎言。
“这跟我说的那种情况有什么区别？他遇到了麻烦，需要你帮助，所以打电话来告诉你制止他正在对付的家伙……”
“不，Maria. 情况比那要复杂得多……”Merlin皱起眉毛摇头，“我认为……我认为父亲是在提醒我……我认为他是在指引我。”
“指引你什么？”Maria的眉毛紧紧皱到了一起。
Merlin长长地叹了口气。他希望Maria不要再打断他，不要再用这种显然不相信他的审视眼神打量他。
“我陷入了……某种麻烦。而我现在完全找不到解决的办法。”是的，他说出来了。原本以为把真相说出来肩头的负担就会轻一点，但显然把在心里重复了几万遍的话转换成有声音的语言在耳边回放，只会让事情显得更糟。
“好吧……”Maria撅起了嘴巴，“你想跟Arthur告白可他不喜欢男孩？”
“Maria！”
“我只是开个玩笑！你看起来严肃得要命，我只是想……”
“因为这很严肃！我的处境很严肃！我遇到的麻烦很严肃！我要救的人命很严肃！而你帮不上任何忙！你们谁都帮不上任何忙！你们只知道开些愚蠢的玩笑！就好像这是世界上最好笑的事情！”
“Merlin！”
他不是故意要这样爆发出来的，不是故意要对Maria发火，不是故意要大喊大叫让脑袋像是插了根钢筋一样剧痛。但当眼前的黑暗慢慢散去，Merlin发现自己正坐在地上，双手捂着额头。眼前是一脸担忧的Maria和不知什么时候出现的Gwaine。
“Merlin，发生什么事了，你还好么？”Merlin发现自己是先看见Gwaine扶住了自己的肩膀，接着才感觉到的。就像是身体里的某个环节出了差错，感知变得异常的缓慢。
“我没事。”他下意识地摇头，随即意识到这是个糟糕的主意，眼里的黑色再次入侵回来。“我只是……摔倒了。”
“摔倒了？”Gwaine皱起鼻子，“在平地上？”
“我有时候是有点笨手笨脚。”Merlin尝试了一个微笑，也许这样就能让他蒙混过去。
“Merlin，”然后Maria的声音响起，一个让Merlin知道他的尝试失败了的嗓音。“你有多久没吃东西了？”
“什么？”他和Gwaine同时问道。
“这太荒谬了。”
“什么叫多久没吃东西？Merlin，她是什么意思？”Gwaine放在他肩膀上的手已经滑到了他的手臂上，而现在他握着Merlin手臂的手又加重了一些，Merlin皱起眉头。
“我没有故意不吃东西……我只是……不饿。”也许他的反驳听起来确实有些无力，因为Gwaine的眼里突然冒出了明显的怒火。实话说如果不是Maria提起，Merlin都没有把这件事放在心上。他确实没有刻意不吃东西什么的，至少他和Arthur待在一起的时候偶尔会和Arthur一起吃饭。他只是通常都不饿，再加上现在的情形，吃饭总显得有些没有必要。
“够了。我要告诉Arthur。”Gwaine突然站起身准备离开，Merlin在自己意识到之前伸出了手，紧紧抓住Gwaine的脚踝。
“什么？为什么要告诉Arthur？”他的嘴唇突然有些发干，Merlin伸出舌头舔了舔嘴唇。他不是在紧张，当然不是，他并没有什么要隐瞒的。
“因为我要让他停止你们之间这种无聊的冷战，因为我要告诉他，你们愚蠢的冷战已经让你停止进食了。”
“我没有！”也许他的嗓音是没有必要的急促了一些，但那不代表他是在恐慌。他只是不想让Arthur为没有发生的事情自责而已。“我没有停止进食。听着，”Merlin咬了咬下嘴唇，“Maria，Gwaine，你们都听好。我并没有停止进食，也没有厌食症，也没有任何……你们想象中问题。我只是昨晚没有睡好，明白了？”他挣扎着从地上站起来，尽力忽视掉站直身体之前眼里瞬间的黑暗，转头把视线对向Maria，“现在，你回你的酒吧，你，”再次转头把目光指向Gwaine，“去参加你的训练。还有，我和Arthur怎么样是我们的事，你管好自己的事就好。”
说完这些Merlin就从Gwaine和Maria两人身体之间的空隙里挤出去，走向更衣室的大门。他确实没有必要用这么敌意的语气对Gwaine说话的。但他只是需要离开——尽快离开。他需要找个地方坐下来。
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Table of Contents
Preface
楔子
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
Chapter 6
Chapter 7
Chapter 8
Chapter 9
Chapter 10
Chapter 11
Chapter 12
Chapter 13
Chapter 14
Chapter 15
Chapter 16
Chapter 17
Chapter 18
Chapter 19
Chapter 20
Chapter 21
Chapter 22
Chapter 23
Chapter 24
Chapter 25
Chapter 26
Chapter 27
Chapter 28
Chapter 29
Chapter 30
Chapter 31
Chapter 32
Chapter 33
Chapter 34
Chapter 35
Afterword
