随着春天第一声雷响, 惊蛰来了。
阵考当天早上刚下了一场绵绵细雨，石板路湿滑无比，元初本来说让人抬轿送他去, 但瑾石非说刚下完雨的青草混合着泥土的味道闻起来十分舒服, 没等元初叫来人就往外跑，还说今天就是阵考而已, 让元初不要太担心。
元初按了按自己从早起就一直跳动的眼皮，想了半天也没想起来是哪个眼睛跳财哪个眼睛跳灾, 只但愿这小祖宗今天别在御前闯祸。
往年阵考前, 会由国师现身为这些准备阵考的考生们敲响开考金锣，但今年梁方去北境大阵巡查，绘阵司只有元初这么一个九曜, 还因为他徒弟也是考生之一得避嫌在家, 南衙和北衙哪个都不能代表整个绘阵司, 于是瑜景帝便适时地提出要亲自出面敲锣。
有多少人一辈子都见不到皇帝一面, 就连那些科举的考生也是到了殿试才能得见皇帝真颜，这次倒是让这届阵考的考生开了眼。
清晨的西市虽然很多店铺还没开门的，但仍然热闹，卖小吃早饭的摊子和来这里准备参加阵考的考生们挤挤挨挨。
馄饨摊上散发出诱人的香味，瑾石虽然吃了早饭, 但闻到这味道还是有点馋, 他抬头看看天色还早，便买了碗馄饨坐了下来。
这馄饨摊支的位置对面正好是之前陶柏阳出来的那个名叫锦丽轩的胭脂水粉铺子, 早上这铺子还大门紧闭，看起来是得到晌午才能开门。
瑾石舀起一皮薄馅大的馄饨, 刚吹了两口, 一抬眼就看到一个穿着不起眼却质地很好的绸面衣服的女子偷偷摸摸地从锦丽轩里出来, 她四处张望了一下，戴上面纱遮掩住清丽的面容，低头匆忙地向南去了，而锦丽轩的门在她离开后缓缓关上。
瑾石不禁疑惑地“嗯？”了一下。
“那是康乐坊采薇阁花魁离娘的贴身丫鬟。”
一个稚嫩的声音在他旁边说道。
瑾石转过头，看到一个小孩站在他的桌边。
这小孩皮肤黝黑，穿着粗布衣服，小手粗糙，但瑾石却觉得有些面熟。
“啊，”他想起来了，“你是在国师府开蒙学阵的小孩吧？是铁匠家的儿子？”
这小孩就是当初在国师府开蒙学堂上梁方指给他看的，那个资质虽然不好但是十分努力认真的孩子。
小孩点点头：“之前在国师府学阵的时候，我有见到过你。”
原来那次不止他们看见了小孩，这小孩也看见了他们。
瑾石看看天色：“国师府学堂的课应该是再晚一会，你这么早就起来了？”
“因为听说今天要阵考，”小孩的眼睛亮亮的，“我想看看阵考的考生都是什么样子的，阵考前要怎么准备。”
瑾石有些失笑：“你现在就考虑阵考的事啦？”
小孩的脸色很严肃：“我早晚有一天都要考的，所以需要提前做好准备。”
这孩子还真是认真……让瑾石想到了当年和小大人一样的梁方。
想到梁方，瑾石心里又有点不自在，但阵考在即，他努力压下了这种感觉。
瑾石点点头：“那你加油，你吃饭了吗？”
小孩看了眼他那碗馄饨，说了句“我不饿”就要转身跑走，瑾石把他叫住：“诶你等等，我还有话问你呢。”
小孩不明所以地停下来，瑾石便让摊主又上了一小碗馄饨放在小孩面前。
小孩摇头：“我不……”
“我是真有事问你，”瑾石给他拿过勺子放碗里，“这算是跟你打听消息的酬劳。”
小孩刚才站他旁边，小肚子一个劲地咕咕叫，不饿才怪。
果然，小孩被他这个理由说服了，乖乖地坐下来等他发问。
“你先吃一个，”瑾石自己舀起来一个馄饨一口下去半个，嘴里一边嚼一边含混不清地说，“吃一个再说。”
看小孩终于开始动勺子，瑾石这才慢慢把嘴里的东西咽下去，问道：“你方才说刚才从那胭脂水粉铺子里出来的人是花魁的贴身丫鬟？那她干什么这么鬼鬼祟祟？”
“因为那是锦丽轩，”小孩边吃边答道，“锦丽轩是专门给达官贵人的女眷们供胭脂水粉的，里面的东西平民买不起，但康乐坊的花魁买得起，可是有的贵人会觉得她们和花魁用同一种东西，面子上过不去，但花魁确实有钱，甚至有时候比那些贵人们还能买，锦丽轩舍不得花魁的钱，就偷偷卖给花魁，明面上过得去就行。”
原来如此。
想起之前看到锦丽轩这门口进进出出的都是些穿着华丽的夫人小姐，还有陶柏阳这样南衙右使这样级别的官员，这些人多多少少都有些看不起康乐坊的女人，不愿意和她们用同样的东西。而店家虽然舍不得花魁的钱，可这些贵妇小姐也是重要的经济来源和人脉来源，自然不能断送，那就只能“委屈”康乐坊的花魁了。
“那这锦丽轩为什么开西市啊，”瑾石纳闷，“它开北边不好吗？”
京城北边大部分都是达官贵人住的地方，店铺虽少但也不是没有，大都是卖那种又贵又精的东西，比如古董、玉石、字画之类的。
“要是开在北市，那她们哪儿能找到些优于百姓的感觉啊。”小孩说道。
嘿！瑾石看着埋头喝汤的小孩，心里惊叹这孩子还挺聪明透彻，是个人才啊。
胭脂水粉这种东西，女人自然都用得上，如果锦丽轩开在北城，那边大部分都是非富即贵，甚至还有皇亲国戚，攀比也都是这些女人内部攀比，男人做官有高低，这夫人们自然也有高低，如果铺子开在北城，那些官职低的夫人们自然都得谨小慎微。
但是如果开在西市，那哪怕是京城芝麻官，地位都比平民百姓高，她们自然都能昂着头享受着百姓艳羡的目光进这铺子，从而满足自己的优越感和虚荣心。
“谢谢你的馄饨，”小孩喝完汤用袖子擦了把嘴，然后问道，“你还有什么问题要问的吗？”
瑾石笑着摇摇头，手对他挥了挥：“走吧走吧，要好好学阵啊。”
小孩郑重点头，然后说道：“你也要好好阵考，祝你阵考顺利。”
得了这句祝福的瑾石感觉十分良好，心想今天的阵考肯定会很顺利，于是他三下五除二地把馄饨吃完，信心满满地跟着人群往锦春繁花苑去了。
锦春繁花苑外摆着一面巨大的金锣，阵考的考生们在金锣旁的门口排着长队，瑾石站到队尾，等着验考凭，顺便无聊地听着周围的人在小声讨论。
“诶你听说了吗，这次由陛下敲金锣诶。”
“听说了听说了，我真没想到这辈子能得见龙颜……哪怕没考上也值了！”
“呸呸呸，临考前可不兴说这种话。”
“不过……说实话，我还是更想见见九曜……”
“啊，为什么？”
“那可是最强的绘阵师啊，听说九曜都是身上自带强大阵气，说不定见一次绘阵修为就能有所增益呢。”
听到这话，瑾石在心里默默吐槽，要是在九曜身边就可以有所增益，那他不早就画出阵境成九曜了？
“唉，那这次是不行了，国师去北境巡查山河大阵了。”
“不是还有位刚回来的元九曜吗？”
“这你就有所不知了吧，元九曜的徒弟参加这次的阵考，元九曜为了避嫌也不会出现。”
“元九曜的徒弟？那岂不是很厉害？他到什么境界了？”
瑾石听到”元九曜的徒弟“这个词，不禁稍稍挺直了身板，他可不能给他家元九曜丢脸。
“厉害？境界？”有个人笑出了声，“你想太多了吧。”
“此话怎样？”
那人声音放小，做贼似的说道：“听说元九曜那徒弟，根本就不怎么样……天天不学无术，就是个没什么能力的公子哥。”
“啊？那元九曜还收他？”
“是收养的，从小当儿子的，一直在溺爱，我还听说这徒弟小时候还有几分天赋，长大了就……”
“小时了了，大未必佳吗……”
“说起来，年前好像有人看到了他在净笔堂抄谱的时候和北成皇子起了争执，好像是北成皇子觉得他抄谱是浪费时间。”
“北成皇子还觉得咱们这种水平学阵是浪费时间浪费材料呢，那可是真正的天才，人家看不上咱们这种庸才是正常的。”
“嗳，也别妄自菲薄，你看元九曜的‘天才’徒弟不是也北成皇子被看不上吗？”
几个人说着说着笑了起来。
瑾石则面无表情地跟着队伍向前挪动，想起来他之前在雏鹰冬战观战时听到的那些话，心想都过去那么久了，他的风评咋还是这样，而且他什么时候多了个”不学无术公子哥“的名头？这都谁传出去的啊！
不行，瑾石想，这次阵考，他一定得把他的名声扳正了，可不能再拖累元初的九曜名声了。
可能是因为今年瑜景帝会亲临的关系，绘阵司院使给南衙批了修缮锦春繁花苑阵法的银钱，瑾石通过考凭检查后就按照绘承院派来的监考绘阵师的提示走上了传送到阵考位置的传送阵。
传送阵以十人为一组，瑾石站在传送阵上看着手背上灰色的考凭变成了浅银色，线条发生了些许变化，他明显感受到这上面的阵印应该是和锦绣繁花苑里的某个阵法相呼应的。
等凑够了十个人，监考绘阵师将阵法启动的一刹那，瑾石突然感觉到了一丝不对劲。
