京都的天色也开始阴沉，花坐在大殿上抿着嘴唇看着鱼贯进入的大臣，所有人的脸上都带着谨慎的表情，这个大难不死的天皇让所有人都震惊，花扫视了所有人的表情，脸色几不可见的暗沉了一瞬，两个队列第一排的位置目前空缺了一个，莱克斯垂手站在另一个位置上。
随着侍者的一声宣布，众臣的三呼，各个大臣开始汇报国家的情况，例行的是各地的钱粮情况，偶然夹杂一个因为寒流出现的冻灾，倒都是一团和气，花坐在座位上，一根手指轻轻的敲着椅子的扶手，微微点头：“诸位卿家做的不错，也辛苦卢瑟先生。”
莱克斯躬身领赏，大殿里的气氛慢慢的冷了下来，她面无表情的缓缓活动了腰身想要站起，却看到一个大臣向旁一步跨出：“天皇大人忘了在大都会的几十万大军了吗？”
大臣们都骚动起来，花重新在座位上坐好：“这几十万大军已经由西蒙将军进行接管，只怕没什么值得担心的。”
她漫不经心的看着那个站出来的人，那个人却不依不饶的弯腰：“现在天气日渐寒凉，只怕大雪封路，几十万大军孤悬海外，粮草辎重运送不及，若是无人安抚，恐生变数。”
大臣们都沉默下来，用一种难以言喻的表情彼此交换眼神，花皱了皱眉头：“爱卿认为，谁可担此重任？”
“以臣愚见，当请西蒙大将军即刻赶往前线，卢瑟先生可做督军。”那个大臣深深地弯下腰去。
花没有多余的表情：“众卿以为呢？”
“臣以为不妥。”莱克斯向旁跨出一步朗声回应，“臣身为辅政大臣，在多加督军之职已是无益，更何况这几十万大军原本就是星将军一手操练，如今星将军滞留京都，迟迟未归，士气低沉，只怕都难以改变。”
花的脸色微微有些不悦：“那爱卿的意思呢？”
“臣以为仍旧让星将军返回前线，速战速决。”莱克斯微微欠身，大臣们听了莱克斯的回答，都低声的附和。
花听着那些大臣的一声声，“臣等附议。”沉默了半晌，最终一言不发站起来拂袖而去。
站在旁边的侍者愣了片刻，慌张的喊了一声“退朝”，满朝文武都错愕了片刻，最终都低声的议论着走出了大殿，花独自一人快步的穿过花园向着自己的寝宫走去，花园里的树木已经枝叶尽脱，干枯丑陋的枝丫指向天空，她的步子猛地一个趔趄，扭头却看到一直照顾自己的侍女蹲在地上，小心从斜向伸出的枯枝上取下自己的袍角，她轻轻的拍了拍袍角上细小的木屑，抬起头看着她：“那些大臣们又惹你不开心了？”
花突然感觉满心一样的情绪略微平息，她弯下腰伸手把侍女扶起：“怎么会，只是……”她微妙的停顿了一瞬间：“我让你去给星将军送去的水果和仆从做的如何了？”
“已经送去了，星将军全部都收下了。”侍女点了点头。
花沉默了片刻：“那就好，他说什么了没有？”
侍女看了看她的脸色犹豫着开口，“他说多谢陛下体恤。”
花的脸上露出讥讽的笑容：“体恤？好啊，也总算是知道我的好了，我要去拜访他的事情告诉他了吗？”
“说了，但是星将军不同意。”侍女瞄了她一眼，犹豫着开口，“他说陛下当以国事为重，不应该在他的身上浪费太多的时间。”
花脸上的表情变得越发的冷漠：“这倒是满口的仁义道德，家国天下。”
“陛下，星将军他可能也是有苦衷的。”侍女小心翼翼的阻止了她，却听到一声细微的“噼啪声”只见花握着旁边的一根细小的树枝生生折断。
“苦衷，他的苦衷是什么？他只是一次次的用满口的仁义道德拒绝我。”花一身的气势收敛，自嘲的笑了笑，“我是从前线把他召回了，如果他没有回来我可能已经死了，但是把几十万大军放在远离国家的北境又有谁能够放心？”
“但是星将军从未有过背叛您的意思啊，陛下。”侍女有些惊慌失措的开口。
花摊开手让被捏碎的细碎木屑从指缝掉落，“是啊，他没有背叛我的意思，但是我不能冒这个险，那个反叛我的大名，在祖父分封他的时候不也同样忠心耿耿，没有人逼迫他们做出什么，能够驱使他们的只有内心对于权力的贪婪，我不能眼睁睁的看着他走到那一步。”花看着有些荒凉的花园微微松了一口气，“他永远都有那套家国大义，他对我是那一套家国大义，对于他自己也是以那一套理由要求自己的，即使我能够相信他不背叛我，如果是这个天下要求他背叛我呢？他已经好久没有告诉我他在想什么了，他总是用他的那一套理由搪塞我，我也一直不知道他在想什么。”
侍女惊骇的看着她，侍女猛地有些惊悸自己一直照顾的人终于长大了，只是她的权力一直都被别人把持着，运筹帷幄指点江山的豪迈与畅快会上瘾，寄人篱下的不安和恐慌也会发酵，更不要说她是一个诞生在帝王家，长期处在权力争夺的中心看惯了权力争夺炎凉的人，她的愤懑与不安如果不能让这个国家回到她的手里，一定会酿成大祸。
她缓缓地跪下，膝盖触及了有些冰冷的石板：“天皇陛下，请您三思。”
花似乎有些恍然的看着她，脸上涌现出的愤怒与阴郁在瞬间消弭，她好像一只被人踩了尾巴尖的猫，压低耳朵竖起脊背上的猫，满眼的警惕，她开始有意识的隐藏自己的情绪，却不知不觉的提起了警惕，“那些大臣们说的倒也是没有错的，现在那几十万大军在大都会，宛如无人领导，一旦反叛后果不堪设想，如今大雪将至，我们首先得想个办法把那些军队控制下来。”侍女弯下腰让额头触及地面。
“我知道，只是让我来做出这一切的决策太难了，就好像考虑要把一直绞在自己脖子上的绳索交给谁一样，如果真的可以控制得了倒还好，如果失控第一个就会绞断自己的脖子。”花的声音异常平和，就好像在评论其他人的故事一般，“我好不容易让他交出了那些兵权，就绝对不能再还回去，除此以外他想要什么都可以，良田，金钱，我都可以满足他。”
侍女的额头贴着地面久久没有抬起，她听到衣服窸窣的响声，花在她的面前蹲下身，声音从她的头顶传来：“只是连我都知道那些我说的东西都不是他想要的，如果要想满足他心中的家国大义，他想要的是什么呢？”
侍女抬起头看着她，她的表情淡然，眼睛里浮动着看不清的情绪：“明天为我准备车马，我要出宫一趟。”
“是。”侍女轻轻的点头，“您要去哪里呢？”
“去将军府，见见我的大将军。”她站起身，整理了一下自己的衣袍，“明天即使需要用火炮开道，我也要见一见我们的大将军，至于那几十万军队，就先让西蒙派人看着，我不会正式把军队交给他们，他们既然想要吞下那块肉，就要自己到底有多大胃口。”
卡尔坐在议事厅里看着窗外飘落的雪花，有些心不在焉的听着维克多的汇报，“大人。”维克多有些不满的提醒了他一句。
他点了点头打了个手势：“我在听，继续。”
“如今星调返京都迟迟未返，扶桑的军队已经军心动摇，大雪突至，粮草和辎重已经支援不上，军士疲惫。”维克多盯着看着窗外发呆的卡尔停下了汇报。
“把巴里，哈尔，戴安娜找来。”卡尔恋恋不舍的从窗外收回目光，有些歉意的看着维克多，“我只是想起来一些东西……抱歉，去寝宫里把那个匣子取来吧。”
维克多有些吃惊的看着卡尔的眼睛，眼神中闪过一丝悲悯，他微微欠身：“是。”
当维克多抱着匣子赶来的时候，议事厅的外面已经整齐的站立了三匹骏马，它们鼻子里呼出的白气在缰绳上凝出冰碴，它们摇晃着脑袋试图摆脱那些在它们鬃毛上越积越多的白色晶体，他抱着匣子走入，卡尔冲着他点点头，“这次战役很重要，如果我们能通过此次奇袭撕裂扶桑军队的防线，不仅可以解除皇城的围困，收回森弗劳尔山，连收复失地也指日可待。”卡尔扫视着自己的骑士长，他们都站在大殿里聚精会神的看着他，“此役由巴里打头阵，率领骑士团从正面发起冲锋，戴安娜，哈尔分别率领左右两翼进行包抄，我会率领队伍截断他们的退路。”
所有人都默不作声的看着他，卡尔冲着维克多使了个眼色，对方捧着匣子走上来，他冲着巴里比划了一下：“巴里，回去准备一下。”
巴里有些困惑的接过匣子，在议事厅里打开，里面是一个精铁制成的头盔，尖锐的蝙蝠耳刺痛了所有人的心脏，里面还铺垫着一个灰色的斗篷，“这是……”巴里有些愕然的看着卡尔，对方的脸色一切平常。
“我们需要告诉所有人，布鲁斯·韦恩还站在我们这一边，在和我们一起战斗。”卡尔缓缓的开口，抬手制止了哈尔的辩驳，“无论如何，我们都必须承认布鲁斯是一个天才的骑士长，他的假面和斗篷带给了扶桑军队太多的恐惧，我们需要利用这一点。”
巴里伸手用指尖触摸了尖利的蝙蝠耳，默默地点头，“如果没有什么问题，就都会去准备，我们今天黄昏出发。”所有人都鱼贯退出，卡尔站起身走到窗边看着外面的雪花，水汽在玻璃上凝出霜花模糊了外面的一切，冰锥从屋檐上倒挂下来，闪着寒凉的光泽，他听到维克多从背后逐渐靠近他。
他没有转身，只是用手指敲了敲窗棂：“有事？”
“最近哥谭的探子传来消息，说看到布鲁斯·韦恩的踪迹了，他似乎还参加了丰收节的舞会，总之整个哥谭都在传说。”维克多的声音有些困扰，“只是在此之前，我们没有接到骑士们传回的布鲁斯·韦恩离开的消息，恐怕是哥谭有人在假借他的名号做什么勾当。”
“那只天鹅，离开了。”卡尔似乎没有听他说了什么，只是驴头不对马嘴的说了一句，“在下雪之前还在的。”
维克多越过卡尔的肩膀看着窗外，湖的表面已经冰封，原本因为爱侣迟迟不愿离开的天鹅终于在这个恶劣的冬天离开了，“他有着一双翅膀，我们控制不了，他想要离开自然就会飞走了，到更暖和的地方去。”卡尔盯着窗外，维克多垂手站在他的身后，“我们无论有怎样的权力都不能控制他，那么不如让他走吧，只是那些小鸟不会理解他为什么要飞走。”
卡尔点了点窗外在雪地里瑟缩着跳跃着找食物的麻雀，“但是你要是向这些麻雀询问天鹅的意思就太过愚蠢，我们控制不了天鹅，这些每天只知道吃饱了就在枝头乱叫的麻雀，只会让人心生厌恶，我们还是可以控制的。”
维克多听完，看着自己领主白色的披风，终于点了点头：“我明白了，我会找到那只带头鸣叫的麻雀。”
她在京都阴暗的天色里从偏门乘坐马车出发，天空中零星的飘下极小的雪粒，在衣服的褶皱上滚动一下消失不见，留下一个暗色的水渍，她阻止了想要去敲门的侍女，亲自走上前去敲响了大门，开门的依旧是那个肥胖的男人，他带着满脸的笑容看着站在门外的花：“进来吧，外面冷。”
花脱下自己的兜帽冷着脸从他的面前经过：“你们家主子呢？”
将军府里空落落的，似乎除了这个男人没有其他的人，男人笑容可掬的走过来：“我家主子在书房里，我带您过去。”
她跟在那个男人的身后，这是一座极大地将军府，里面的建筑却依旧是父亲赏赐时所建，有些柱子上的油漆开始剥落，屋檐彩绘图案的鎏金也黯淡了下去，在书房门口，那个胖男人躬身离开，她缓缓地走进屋里，那个人正跪坐在桌前读书，褪去了一身的战甲穿上长袍，他和一个书生并没有太大的区别，氪石的箭头钉入他的体内到底造成了些许的损伤，他的脸色比起之前征战的时候略显苍白，手指甲也泛起不正常的青白，他抬起头看着她，一双眼睛却是闪闪发亮宛如含着星辰，她一时间站在原地不知所措。
“坐吧。”他伸手指了一下屋里一个锦垫，花沉默的在他的对面跪坐下去，看着他拿起面前小桌上一个朴素的茶壶，向另外一个杯子里注入青玉一般的茶水，“这茶是仆人从乡下带来的，喝起来倒是别有一番意思。”
花冷哼了一声没有去接过茶水的意思，只是看着水面上的波纹逐渐平缓，侍女看她的脸色不对，犹豫的开口：“莫不是陛下喝不惯这茶？”
花扫了她一眼，让她不自觉的低了头，跪下磕了个头就带着其他的侍从走出屋子在屋外候着，屋内只余下两个人对面而坐，“要不要换种茶？”星有些抱歉的看着她，试图站起身，“你赐给我的茶还存了一下，不如换成……”
“不必了，那茶倒是将军自己留着宴请宾客罢了。”花出言讥讽了一句，泄愤一般伸手去抓桌上的杯子，还没等星提醒，就感觉一股灼热的刺痛从指尖传来，让她手指猛地缩回，却被宽大的衣袖牵累，茶杯倾覆，里面泛着热气的茶水溅落在她的手背上，溅落在他的衣襟上，在桌子上肆意的蔓延开。
“有没有烫到。”星带着焦急的看着她，伸手去捉她被烫的泛红的指尖，却在几乎接触的时候猛地停顿，他迟疑了一下掏出一方锦帕地给她，她沉默的接过擦拭着溅在手上的热水，看着他把倾倒的茶杯扶起来，从旁边取来布巾小心的把桌子上已经凉了的茶水擦拭干净，自己衣襟上的水渍却慢慢的晕开。
她看着擦桌子的人，缓缓地把锦帕收进手心，“我今天来是有要事请问。”她看到他的动作停顿了片刻，刚刚擦干的水渍又缓缓的蔓延开，“将军返京也已日久，不知道现在军队的统帅让谁当合适？”
“这几十万大军的统帅需谨慎考虑。”他站起身在水盆里清洗着布巾，却没有看到花的脸色已经越来越难看，“无论进退都关系着几十万的人命，关系着扶桑的国祚，如果不能同扶桑同心，只怕是天大的灾难。”
“是啊，星将军不愧是心系百姓。”星扭过头有些惊异的看着她，低着头的天皇脸上尽是嘲讽，让他整个人都不由得沉默，“你知道现在有多少大臣，又有多少百姓情愿让你回归前线吗？我每翻开一个奏章都能看到相同的内容，夸赞你同将士们同甘共苦，说你以国事为重不畏皇威，说你为了扶桑立下赫赫战功两袖清风，我从未见过这些臣民如此一心。”他看到她伸出手拨弄着眼前空了的茶杯：“你可愿意领命，重返前线吗？”
她看到星回来，依旧在她的对面跪坐好，手里拿着一个小巧的陶罐，他从陶罐里换出新茶，帮她重新沏了一杯放在她的面前，“大家的好意我深感惶恐，只怕力不从心了。”他摇了摇头。
她浑身一紧：“那一次伤的有那么重吗？”
“战场上的人总会有些旧疾，一并发作了而已。”他垂下头，脸上的表情一派平和，“扶桑人才济济，臣恳请多修养几日。”
花倒是点了点头不以为意：“你到底是在躲着谁？我还是整个朝廷？”
两个人都沉默了，她端起桌子上的茶杯用盖子撇去浮末，眼神中满是疲惫：“这个国家想让我死的人太多了，我又能相信谁呢？”
他抬起头看着她的眼睛，她脸上激烈的情绪已经褪去，“你不必瞒着我，星。”她曾经想过今天和他面对面坐在这里要谈些什么，但是她却发现一切比她想象的还要轻松，“我也曾经有过不切实际的幻想，对你，对我，对这个国家，但是我知道你永远都不会答复我，你敷衍着躲避着永远都不会答复我，我们在一起多久了？我对你的一切也太过了解如同你了解我一般，我想过把你的盔甲融化，但是我错了，你是天生的铁人，怎么会有盔甲，又怎么能够融化呢？”
茶杯缓缓地落在桌子上，里面的液体漾起波纹，“我曾经说过国家的北境一直不安，我愿为国家降伏猛兽。”星用手指磨蹭着自己的杯子，“只是我漏错了，扶桑最危险的永远都是朝堂之上，我们可以伏虎却不一定防的了毒蛇，只是这猛兽和毒蛇陛下也都见过了，只怕也已经藏在您的心里了。”
他终究把她推上了这一步，或者说她不得不走出这一步，这个聪明却不擅长权谋，善良到有些单纯的女孩子，终究会知道这个世界危机四伏，她终究要让自己的一颗心冷硬下来，不仅要有足够的勇力还要足够的圆滑，只是当她真正冷颜面对他的时候，他的内心却是难以言喻的疼痛，她需要不依靠自己的力量在这个国家站稳脚跟，把持这个国家的权力，她未来的人生计划里可以有所有东西，只是不能有一个功高盖主，权力滔天的人，花垂下视线：“我怨恨你，也同样敬畏你，只是我不希望再有一个摄政王或者是什么征夷大将军出现了，一个已经太过麻烦，更多只怕是要噬主了。”
星点了点头：“这样也好，日后天下大政奉还，政令也会更加通达。”他沉默了片刻：“只是陛下也到了成亲的年纪，不知道陛下是怎样想的？”
她愣了片刻，似乎从未想过这个问题，终于长长的叹了一口气，“先王的血脉到了我这里只有一人，无论如何我也不能让血脉在我这里断绝，这江山还得有人把持。”她的眼睛里清冷一片，冷淡的让人心惊，“若是需要婚姻之时我定不规避，只是这人选也要耗费一些心思。”她站起身走到床边，看着纷纷掉落的雪粒。
“我那天站在高塔上，才第一次发现我有那么多的臣下，那么多的人民，他们只是看着我，面对那些反臣连反抗的勇气都没有，甚至没有一个人敢说话，其实这个皇位上坐的是谁他们又几时在意过呢？如果我死了，或者干脆退位，只怕连记得我的人都没有，但是一旦那个位置空出来，就一定会引发一场血雨腥风，那些觊觎已久的人会扑上去打的皮开肉绽。”她伸手触摸着窗棂，“所以我更不能放弃我的位置了，我不能让宗庙的祭祀荒废，也同样不会让自己的人民流离失所，我必须得稳稳地坐在那个位置上，这是我不能选择，也无法逃避的，至于其他的东西，我都可以放弃。”
星看着自己站在窗边的天皇，站起身跪了下去，他的膝盖触及地面坚硬的刺痛着他的内心，他一直希望这个人能够承担起自己的责任，她的确没有辜负自己的希望，只是现在他感受不到丝毫的欣慰和喜悦，这一切来得太过突然，似乎有着太多的想要说出的话都在瞬间消弭，让他只能跪在地上却不知道要如何才能开口，内心压抑的几乎无法呼吸，“你跪在这里干什么，快起来吧。”花转身面对着跪在地上的人，“这将军府上也是如此破旧，无人照看，星将军也是要找个人执掌家事了。”
星深深的躬下身去额头触及地面：“臣是个粗人，只怕唐突了哪位小姐。”
“以星将军的才貌，若是真有相好的女子，只怕对方不会不答应。”花走到他的面前伸出手，“你若是真的担心，我到时候赐婚给你就是了。”
星没有抬起头，她缓缓地缩回了自己的手，看着他的发顶：“你也不必不好意思，我也不是那个你一直抱在怀里，护在身后的孩子了。”她看着他久久没有起身也没有要劝阻自己的意思，放缓了声音：“若是将军没什么事情，我也不多叨扰。”
星张开嘴想要说什么，最终却只有一声略微粗重的呼吸，他再一次把额头贴近地面：“臣恭送陛下。”
外面等待着的侍女看到大门猛地打开，花戴上兜帽急匆匆的走出，她瞄了一眼屋内，只看见星将军跪在原地没有起身，慌张的追了出去，花一路上走的又快又急也不做停留，终于在府外的车辇处让她追上，侍女气喘吁吁的跑上去撩开帘子，抬起一只手让她扶着，花扶着她的手走进车里，她敏锐的看到花的手里攥了一块她从未见过的锦帕，花在车上坐稳冲着她点点头，她呼唤车夫驱赶马车，马车缓缓地移动了，在车厢的摇晃中她隐约的看到有晶莹的水珠从花的睫毛上坠落，最终融进衣服里留下深色的圆点。
寒夜漫漫，从早上就零星飘落的雪粒让整个京都安静下来，莱克斯坐在屋内，面前的案几上铺放着各类的书卷，身边还摆放着若干信函，他一边看着，一边把认为没用的信函随手扔进身边的炭火盆里，他听到外面传来脚步声，对方猛地推开了门，寒风让他炭火盆里的火苗都震动了几下，“我听闻今天在大殿上，先生阻止我成为大将军。”来人的声音里夹杂着无尽的懊恼。
莱克斯没有从书卷上收回目光：“这就让你心烦意乱吗，西蒙？”
对方没有回应，只是用力的关上门在他的对面坐下，他抬手示意了一下面前的茶壶：“你可知道现在前线到底是什么样？”
西蒙愣了瞬间，皱了皱眉：“我已经让军队后撤了，如果一旦落雪，我们的粮草和辎重都会跟不上。”
莱克斯终于放下了书本，“那么你为什么执意要现在去要那个烫手的山芋呢？不要再去管那个军队了，把它扔在原地。”他端起自己的茶杯抿了一口，“如今卡尔·艾尔已经占得先机，大赦湾现在已经被他牢牢把控，我们的海上路线已经被切断了，至于一旦落雪，我们的后勤队伍是无法通过燧石峡谷的，至于我们现在侵占的地方，已经连年战乱根本没有粮食可以提供。”
“那我们现在如果去进攻大赦湾呢？”西蒙追问了一句。
“现在已经不可能了，卡尔不是傻子，他知道这个大赦湾对于我们有多重要，一定布下重兵把守，而且到了现在的天气，海港怕是已经出现浮冰，夺过来也没有什么用处。”莱克斯放下杯子摇了摇头。
“那么现在是真的没有办法了吗？”西蒙有些惊愕的看着他。
“倒也不是没有办法，只是我们不必插手，现在大军溃败对我们才最有好处，一旦落雪，卡尔一定会抓住机会进行反攻。”莱克斯扫了他一眼似乎没有继续争论下去的意思，“如果让星回去，他一定会尽快把队伍退回燧石峡谷内，居险防守，等待补给到来，只是现在他回不去了。”莱克斯又看了一封信函，摇了摇头，随手扔进火盆里。
西蒙看着火盆里已经焦黑的信函有些疑惑的看着他:“这是什么？”
“大臣们的上书，说要和大都会议和，真是笑话。”莱克斯冷淡的补充了一句，“说要交出格兰特港以示诚意，和大都会议和，等待凛冬过去再行商议。”
“比起损兵折将，这倒是个不错的法子。”西蒙有些惋惜的摇了摇头，“我们和大都会进行的战争也已经有三年了，从一开始的势如破竹到现在的僵持不下，我们因为这场战争虚耗了太多的人力和物力，现在我们只怕是吃不下大都会的，只是可惜，如果议和，这军队只怕就要从大都会回来了呢。”
莱克斯默不作声的点了点头，“没想到扶桑还有这样的人才，这个人谁？”西蒙饶有兴趣的开口。
莱克斯耸了耸肩膀：“就是那个在大殿上提议把大将军位置交给你的人。”
“我还认为他是站在我们这边的，一个聪明人，可惜了。”西蒙摇了摇头，“只怕大殿上的事情也是故意的，若是我们接了这军队的管辖权，只怕天皇就会把原本对付星的精力转移到我们身上了。”
莱克斯把自己挑选剩余的信函整理了一下，“我不过是一个叛军，只怕无论如何那个大臣都是无法相信我的，即使没有这一件事他也会千方百计的想办法调查我，看看我在大都会究竟是什么样的人，所以我们最近不论怎样都要收敛一些，不论是星还是天皇，我们都招惹不得，一旦让他们中间某一个人知道了我们在做这种事，我们都活不了。”莱克斯看着剩余的信函，用食指敲了敲自己面前的案几，“至于这些奏折，还是请天皇自己去定夺吧，我们就不要再插手了，她自己也亲政这么久了，该知道如何处理某些事情了。”
西蒙看着莱克斯的眼睛突然感觉到一丝颤栗，这个男人现在拥有的权力和他的野心已经超过他作为臣子的本分，他的眼神在烛火下宛如浓的化不开的雾气，谁也不知道他在盘算着什么，他忍耐着，蛰伏着，在这个国家里暗自经营着自己的权势，他也许极难被人了解，当然也意外的执着，他所做的一切，他的目标都是瞄准那个远在大都会的领主，为了能够让卡尔付出代价，他可以把两个国家作为陪葬。
肥胖的男人打着灯笼在将军府上巡视了一圈，早上的雪粒现在已经变成了片片雪花，北风卷起片片雪花让灯笼里的蜡烛不安的摇晃着，他看了看书房的方向，里面还亮着灯，他叹了一口气，从厨房里端了一碗热在火上的燕窝羹往书房送去，推开门却发现星站在窗前，茫然的看着窗外，“主子，时候不早了，先睡吧。”他出声提醒了一句，把燕窝羹放在案几上，把上面摆着的笔墨归置好，纸上的一句词倒是十四郎先生教他读过的：“了却君王天下事。”他听到房顶上传来窸窣的声响，紧张的站起身拿起灯笼想要出去看，却被星挥了挥手制止了：“故人而已。”他看到一个黑衣的人从房梁上跃下，“胖丁，你先出去吧。”星冲着他点点头，扭头看着黑衣人，“好久不见，鹰。”
鹰冲着他微微欠身，“如今是什么时候，你还敢来见我，不怕陛下危险吗？”星似笑非笑的看着他。
“事出紧急，不得已为之。”鹰谨慎的观察了一下周围，“而且现在皇宫的巡防由西蒙负责，只怕不会出大问题。”
星点了点头：“什么事？”
鹰低下头，声音压抑：“燧石峡谷失守了。”
星似乎被这个消息震惊了，站在原地久久没有回过神，“什么时候的事？”他的声音有些惶急，“不是下令让军队后撤了吗？”
“西蒙是下令军队后撤，却只是暂缓攻势，并未撤回峡谷内，昨日大雪突降，大都会骑士趁夜色突袭，我们伤亡将士不下五万人。”鹰的声音已经有些哽咽。
星久久的沉默着最终长长的叹气：“天皇知道了吗？”
鹰点了点头：“飞鸽已经进入皇宫。”
星挥了挥手，“罢了，多年征战毁于一旦，只怕我们再也没有覆灭大都会的机会了。”他神色颓然的低下了头，“卡尔·艾尔原本就是人中之龙，绝对不会请降，我们步步围堵把他逼的太近了，所谓哀兵必胜，他甚至做好了遣散家人背水一战的准备，这一次胜利只怕他会步步紧逼，日后想要战胜他就越来越难了。”鹰低着头没有说话。
“哥谭呢，有没有异动？”星的眼睛里有着最后的一线希望。
“哥谭并无异动，这次突袭是布鲁斯·韦恩帅兵突袭，他并未离开大都会。”鹰摇了摇头，“我们的消息似乎错误了。”星眼睛里的最后一线希望熄灭了。
他跌坐下来，盯着眼前的纸笔许久，终于提笔蘸墨：“鹰，你先回去，我稍后上书，恳请陛下把军队撤回。”
鹰有些骇然的盯着他，在他的面前跪下：“将军，不可啊，现在陛下正因为您在军中影响过大日日烦扰，您现在再建议军队之事只怕是引火烧身啊。”
“那就置之不理，让几十万将士白白送死，让老百姓日日受苦吗？”星猛地皱起了眉头，“我们现在明知道在这样僵持下去只会两败俱伤，还要因为忌惮流言而不闻不问吗？大陆上的国家不止我们和大都会，现在哥谭看似稳定，一旦我们和大都会僵持不下谁能预知会不会生出什么变数？我们现在退兵，虽然失了格兰特港，但还能保守住燧石峡谷以南的土地，休养生息来日方长，一定要在现在拼个你死活我吗？”
鹰满脸哀戚的看着他：“将军……”
“我当年独自一人上殿，斥退大名保有皇室，她不论如何看在这个面子上不敢对我做什么。”星似乎已经忖度好了，运笔书写，“只是莱克斯这个人虽为辅政大臣但心思极深，一定多加留意，西蒙野心极大，一直试图把军队纳入自己麾下，可能和莱克斯勾结，一定不能把印信赐给他，至于朝堂上的大臣，今天建议的大臣算得上是个聪明人，可以考察。”
“将军，您为何不当面把这些告诉天皇陛下？”鹰忍不住问他。
他写字的笔锋凝塞了瞬间：“她只怕现在对我怨恨不已，一句话也不肯听信我的了。”鹰看着他把奏折写完，在烛火下细细的折好，在军队里所有人都认为星是能够带来希望的人，只要有他在就会一切安全，只是现在他第一次有了恐惧的感觉，星纵然天赋过人也不过是臣子，他能做到的只是一次次的规劝，最惨烈不过是和那位史官一般血溅当地，他无力去改变那个逐渐亲政步入血雨腥风中的天皇，也不能去挽救这个已经风雨飘摇的国家，他只是在勉力支撑着，只要稍稍放松，那些在旁边窥视的豺狼就会扑上来啃净他的血肉，甚至让他在史书上留下万世骂名。
Chapter 27
少女缓缓的把书放在自己面前的矮桌上，扫了一眼跪在面前的人，“星将军的意思是什么？”她端起桌子上的茶杯，“我应该下令从大都会撤军？”
“如今卡尔·艾尔亲自率军反击只是前奏，很快大都会都会反扑过来，燧石峡谷虽然易守难攻，但是也绝不像是我们想象的一般，而且我们的辎重和粮草供给很快就会跟不上了，战士们远离家乡又打了败仗士气低落，如此拖延并非良策，很有可能数年功劳毁于一旦。”星以额触地，声音恳切，“如今若是撤军，有益无弊，若是一味死守则是愚钝，还望陛下定夺。”
“有益无弊。”花沉吟着把杯子放在桌上，“我不太明白。”
“连年征战，对于大都会的内耗也很大，若是此时陛下愿止干戈，卡尔·艾尔自然也是愿意的，我们并非屈膝。”星依旧没有抬头，“我们只是等待机会合适，再图反击。”
“当初是你一人说要出兵攻打大都会，如今又是你一人说要撤军，你到底何意？”花的声音依然冷淡，却让星从指尖开始泛冷，“将军的意思是军中无你，便无法攻下大都会吗？”
“臣并非此意，只是军队进退绝非小事，还请陛下三思。”星的声音充满了急切，“臣虽无抚养之德，却也陪在您身边多年，臣绝对不会害您啊。”
大殿里的气氛冷了下来，“你的意思是我的臣下只有你是忠心耿耿，其他人都在欺瞒我？”花的语气急促了起来，“星将军，你未免太过自大，我们能够拿下大都会，难道你认为只是你一人之功？十四郎先生的火铳，我的监军都全无作用吗？”
“臣并无此意，只是请陛下撤军。”星毫无畏惧，再次重申自己的意见。
“不战而惧，星将军，你就是这样治军的吗？”星抬起头看着坐在自己眼前的人，她的脸上天真的神色已经褪去，换上了咄咄逼人的尖刻，“你一而再，再而三的让我和大都会求和，寓意何在？”
“只因为我太了解大都会而已。”星的表情越发坚定，他不知道自己的话出口会有什么后果，但是他必须把一切告诉这个眼前的年轻天皇，人言可畏，连他自己都不知道自己还能够再见到她几次，“您只是一味地要和大都会开战，您知道大都会是一个什么地方，卡尔·艾尔是什么人吗？”
星看着眼前神色有一丝茫然的年轻天皇，缓缓开口，“在这个大陆上，大都会是领土最广袤的国家，其次是哥谭，最后才是我们，大都会的最北端和哥谭接壤，每年有5个月被大雪覆盖，中西部的土地是平原和山丘地形的结合，这是大都会最大的粮仓，东部的土地有山脉和港口，这也使得大都会的东部贸易较为繁盛，”他的言语没有丝毫隐瞒，“大都会就在这样比较均衡的状态下发展成为一个国家，我们能够从入侵到突破燧石峡谷，在极短的时间侵占这个国家大片的领土，是因为这些领土原本就是贸易比较发达的富庶城市，很少有军队驻守，我们的火铳和其他的武器给了他们极大地震慑，但是当大都会人在面对入侵的团结超过了我们的预期，即使是在被我们侵占的地区，那些人也组织了小股的队伍和我们战斗，即使是柔弱的少女也不会低头，这是一个强悍的民族，而他们的领主卡尔·艾尔，天生就具有传说中能够从太阳中获取力量的血统，他是骑士出身，有勇气有谋略，还有着狠厉的手腕，他的臣民不仅仅是把他当做领主来敬仰，更是能够带来希望的人间之神，对于大都会，您绝对不能轻敌。”
花看着他，一时间失了言语，半晌才点头：“哥谭呢？”
“哥谭我从未涉足，不敢妄论，但是哥谭的领主布鲁斯·韦恩绝非庸人。”星苦笑着摇了摇头，“我低估了他，他的谋略不是最让人心惊的，最让人心生敬意的是他的远见，他以一个联盟换来了哥谭和大都会的和平，让哥谭也有了最坚固的盾牌，也让大都会免于背腹受敌，只要他的联盟存在一天，我们就不可能全盘攻克大都会，哥谭也会保持安定。”
“所以卡尔在你的船上抢走了他。”花的声音宛如喟叹，“他们明白彼此的价值，也彼此信任。”
星沉默的看着她，最终她点了点头：“你先下去吧。”
“还请陛下早作决断。”星没有移动，依旧坚持跪在原地，花看着他，郁结在心底的不满终于爆发了，她不明白，为什么连两个来自异国的领主都可以彼此理解，星却好像永远都不明白自己的意思，他们之间好像隔着天堑一般难以理解。
“星将军，我一直对你敬重有加，不愿相信那些民间传言，但是你一次次让我心寒。”她抬手指了指自己手边的奏折，“文武百官的奏折，弹劾你，说你权倾朝野的有多少？之前你盲目自信，错失诛杀敌国领主的事情，我可以看在你战功累累的面子上功过相抵不再追究，这次兵败，大臣们都建议留守大都会伺机再战，只有你一人要求撤军，我知道你不满我召你回京都，但是你又如何敢这样来大殿上逼迫我，让我听从你的意见？若是我说不准，你是不是要命令整个军队造反？”
“臣绝非爱好功名之人，也绝无二心。”星的脸色在瞬间变得惨白，他隐约的感到一丝惶恐，那个辅政大臣比他想象中更早的采取了行动，他原本认为自己可以在彻底解决了这个问题之后在放手朝政，却发现自己已然败落，他低下头额头触及冰凉的地面，“还请陛下明察。”
花看着他突然感到前所未有的疲倦，她应该想到这个人绝对不会为自己开脱，自己无论如何逼迫，如何试探，这个都是如此正直，绝对不会低头，她挥了挥手：“来人啊，送星将军回府。”门外的禁卫军走了进来，架起星的双臂。
星顺从的站起身，脸上的表情却毫无惧色，他看着花，低下头语气庄严：“陛下，从大都会撤军的事情，还请考量。”
花疲惫的挥了挥手没有回应，目送着他被禁卫军押着一步步离开大殿，这个人即使在此刻也依然脊背挺直，毫无惧色，只是自己无论如何也不能融化他的心，“把星将军禁足府内，没有我的命令，谁也不能放他出来。”她咬牙下了命令。
被她命令的人停住了脚步，没有回头看向她，却低下了头：“谢主隆恩。”
她跪坐着，感觉自己的心脏瞬间冻结，低下头害怕自己下一秒会做出什么可怕的事情，终于脚步声逐渐远离，大殿里恢复了平静，她看着已经没有了热气的茶水，莫名感觉眼眶发酸。
天色逐渐暗了下来，寒意在空气中蔓延，皇城的居民依旧固执的站在街道上看向城门的方向，已经冰封的护城河上厚重吊桥的铁索正在缓缓绷紧，守卫皇城的骑士走上街道劝说大家离开，失落在人群中蔓延，突然，一个人的惊呼让所有人都振奋了起来，卡尔的战马跃上了吊桥，紧跟在他身后的是带着黑色头盔的韦恩领主，骑士团从森弗劳尔山返回，脸上的疲惫难掩胜利的喜悦，队伍中竖立的军旗让人群中爆发出巨大的欢呼，笼罩在皇城上方的阴云终于被驱散。
卡尔一手拉着缰绳，示意自己的队伍放慢进度，他在马上微微欠身表示对自己臣民的感谢，聚集在大道旁的人群再一次欢呼，有人已经跪在地上留着泪水亲吻他的马蹄踏过的地面，善良的妇人伸长了手臂为骑士们递上面包和葡萄酒，孩子们跑到韦恩领主的身边，亲吻他垂落的灰色披风，把冬日里罕见的花朵插在他的马鞍上，但那个带着头盔的骑士长只是半低着头接受着来自民众的欢呼，甚至没有任何表示，他握着缰绳的手指已经用力到骨节发白，也许那些民众还不知道，但是他身边的人都知道，这个人已经不是那个来自哥谭的悍勇骑士了，他只是以一个头盔，一袭披风自欺欺人。
堡垒的瞭望台上，黑色袍子的人摇了摇头，发出一声喟叹：“没有想到到了这一步他还能赢。”
“他是这个国家的希望，他不会失败的，倒是扶桑，现在被逼入燧石峡谷，怕是再也没有机会反扑了。”他身边的女人也轻声叹息，“这个冬天，大都会是可以安然度过了。”
“只是站在他身边的人让我觉得困惑。”他站在瞭望台的边缘，手指握着高台的边缘，指甲已经被压迫到发白，“你告诉我他已经离开了。”
“你也应该知道我从未骗过你，他已经到大赦之地去了。”她看着那个头盔有些惊诧的后退，难以置信的喃喃自语，“这不可能。”
“难道这仅仅只是卡尔的一个计策，让我们和扶桑都放松警惕吗？”他皱起了眉头，“故意在战前让他离开，等到需要战斗的时候再让他返回？”
“你的猜测是绝对不可能的，以卡尔的性格，他绝对不会容许自己的身边存在可以威胁自己的东西。” 她站在高台的边缘，表情困惑，寒冷的夜风让她的头发有些凌乱，她看到那个骑士向着自己的领主微微欠身，驱使马匹离开，困惑的表情变为淡然，“还有一种可能性，现在穿着这身铠甲的根本不是布鲁斯·韦恩，而是一个无关紧要的，卡尔在欺瞒他的臣民。”
“这样说我倒是还有些相信的，毕竟他们都是没有心脏的可怜怪物。”她扭头看着他，他苍白的脸色在寒风里愈发苍白，眼睛却亮得可怕，好像是淬了毒的火苗，“他们也只能相互欺瞒，求得一丝安稳了。”
高台上沉默了下来，他们看到卡尔在堡垒前想着自己的骑士长行骑士礼，“我听说那个孩子离开堡垒了。”他低头看着卡尔的披风，“他到哪里去了？”
“他去了大赦之地。”她摇了摇头，有一丝无奈，“大概是我太过疏忽，他和布鲁斯·韦恩相当亲厚，甚至把他认为是自己的父亲，此次离开他必然心怀不满。”
“可怜一个领主家的孩子，这样家里长大的孩子，徒有好的头脑，太过善良终究是不行的。”他有些惋惜的摇了摇头，“不过既然他已经开始怀疑卡尔了，不如我们再推他一把。”
“你最好不要做得太过火，毕竟他是卡尔唯一的子嗣，无论卡尔如何冷血，他也绝对不会放任自己家族的血脉断绝。”她低声的劝阻了一句，“你要做什么？”
“不过是让他看到一些东西而已，现在有太多的东西摆在他的眼前，只是他没有选择去看，我们要让他看到。”他诡异的咧出一抹笑意，“你说陷害布鲁斯的人是谁呢？会不会是大都会人和哥谭人演的戏？一个秘密如果当事人不打算说出来，那么我们就可以把它编造成我们想要的样子，没有秘密会永远是秘密，也没有孩子永远不会长大，他总会质疑的。”
“我希望你能够把他变成你想要的那样。”她点了点头，舒了一口气，“我从来没有想到你会这样憎恨布鲁斯，为了让他没有退路能够做到这一步。”
他看着暗沉下来的天色，露出了近乎怨毒的表情，“奇怪的人分明是你，你为什么能这么好心的放过他们？”他的声音宛如被毒液浸泡，“你认为我仅仅是想要那枚戒指吗？那是我从懂事开始的梦想，但是我也从那一刻开始就知道根本不可能，他生下来什么都没有做就可以拥有一切，而我即使再出色只能站在那里看着，我失去的太多了，我的一切都被毁了，我为什么不能恨他？”
她漠然的盯着已经完全暗沉的天色，人的怨恨看似来的莫名其妙，但是她理解那种感受，人们也许不会去怨恨本来就无法得到的东西，但是会去深切的怨恨原本可以得到，却最终失去，这种悔恨和怨恨会发酵，让心沉浸在发酵出的苦水里难以解脱。“而且只是怨恨又有什么作用呢？他不会在意我的想法，也不会在意我的情绪，我不过是他的臣子，怨恨只有在被对方发现的时候才是有价值的。”他终于露出了些许满意的表情，“我要让他体验一下我的感觉，无论如何努力最终获得也只是绝望的无力感，最终他会在那种无力感中失去一切。”
