陈砚给她骂得面红耳赤，却又无可辨驳，道：“哼，当今皇上残暴不仁，治国无方，用人唯亲，这种人值得为她效力吗？”
“谁说做官是为了皇上？你可以去问问宋大人，看他做官是为了皇上吗？枉你读圣贤书，连做官为了百姓这么简单的道理都不懂。还有，你说她残暴不仁，难道你就不会直言进谏？你说她治国无方，你就不会教她治国方略？你说她用人唯亲，那你倒是推荐几个有才的，劝说她用人唯才啊？我看你是不敢吧？”绍华一脸不屑，愤愤的端起杯子喝茶，却发现杯中空空，又复放下，道：“你怕死也没人说你什么。谁不怕死？可是你怕死又装作一幅大义凛然的样子，虚伪。还敢说什么用人唯亲，传出去不怕被人笑掉大牙？”
陈砚半天回不上一句话，宋钰洁和金文在一旁看得心惊胆颤，暗暗纳罕。
绍华着实被气得不轻，她一天到晚，不是批奏折就是与朝臣议事，连个休息都没有，坐牢还有时间放风呢，她可比坐牢还惨。没听谁夸过几句，还整日遭人痛骂，再好的脾气，也忍不住，骂了一顿还没解恨，接着道：“没听说过外举不避仇，内举不避亲吗？不管你的兄弟还是父母，只要有才，只要于国有益，皇帝都可以用。枉你天天读书，我却不知道你书读到哪去了。书上就教你每天背着别人说她的坏话吗？”
陈砚从来没被人骂得这样惨，况且对方还是一名女子，可惜他并不太会吵架，此时涨得脸上通红，终于憋出几个字来：“皇帝要是唯才是举的话，初水国怎么会到现在这个地步？”
“皇上只有一个脑袋，一双手，一双眼睛，一双耳朵，能做得了多少事？能听得了多少话？又能识得了多少人？千里马虽多，也要有识马的伯乐才行。你自己看看当今朝庭有几个真心为国家为百姓办事的？”说着说着，她的眼角开始红润，声音也变得颤抖。
宋钰洁见她如此乐观的一个人，都给说哭了，她所受的压力定是常人难以想像的，轻拂她的手，宽慰道：“绍华，别说了。只要咱们努力，总会好起来的。”
陈砚每次见她总是嘻嘻笑笑的，不想这么几句就把她弄哭了，心也软下来。宋钰洁毫不客气的对他道：“陈砚，我告诉你，你要再欺负绍华，我对你不客气。你以为天下就你一人希望这个国家好？我们大家都希望这个国家好。我们大家都在努力，只有你一个人，只会背着骂人，什么事也不干。这样国家怎么会富强？朝庭怎么会清明？百姓怎么会安居？如果你是男子汉，就应该真正干一番事情。”
陈砚从来没听金文提过二人在为朝庭做事，疑惑道：“你们……”
金文见双方剑拔驽张，正好趁机缓和一下三人情绪，道：“钰儿的父亲因为直言进谏，被皇上差点斩了头。幸亏绍华拼命相救，宋伯父才得以脱险。绍华却因此被太后带回行宫，做了皇帝身边的女倌，钰儿也常常被皇帝召进宫去，商量对策。胡凯、荆明二位大人能够获释，也得归功于绍华和钰儿从旁劝解之功。”
之前有一天，绍华有事要向宋宏请教，便与宋钰洁一同出宫，刚好金文在宫门口撞见两人，宋钰洁便骗他说皇帝很喜欢绍华，封她做了宫中女倌。而胡凯、刑明之事，纯属金文胡猜的。他始终觉得皇帝不可能突然转变，而绍华钰儿都是良善的人，定是二人在皇帝面前进言的结果，就算不是，他这样说也可以改变陈砚对二人的态度。
果然，陈砚听了，便不再说话，只是默默的低垂着头，沉默了一阵，他忽然站起来，向无言鞠了一躬，道：“多谢姑娘款待，陈某有事在身，先行告辞。”
无言起身还了礼，陈砚便一个人先走了。
两边都是自己的好友，金文好不容易见陈砚服了软，便趁热打铁，一举缓和双方的关系，道：“其实陈砚何偿不想为国效忠，为百姓谋福？只因他父亲原是擎天将军帐下一名旗牌官，深受将军大恩。他也不赞成擎天将军相助义王夺位的，只是因为皇上曾下旨，禁止民间拜祭，将将军的功绩全数抹杀，他心怀怨恨而已。”
“这么说，只要皇上恢复将军的名誉，他就肯入朝为官了？”绍华知道陈砚有才华，也是个爱民如子、疾恶如仇的好人，如果朝中多几个这样的人，何愁政治不清明？
宋钰洁立刻道：“绍华，你以后可别再提这事了。他功绩再大，毕竟也反过当今皇上，若是给他恢复名誉，岂不是对天下人说造反有理了？若是人人都起来造反，国家又怎么能安定呢？”
金文道：“绍华，钰儿说得不错，你可得小心点，千万别说错话，要是激怒了皇帝那可不是好玩的。”
宋钰洁道：“忠烈祠就在这皇城边上，皇上耳目遍布天下，怎么不会知道呢？她隐忍不发，就是说已经默许了的，陈砚这么聪明一个人，怎么就想不明白，”
金文觉得宋钰洁这话很有理，也有见地，皇帝这样耳聪目明，不可能不知道它的存在，自责道：“还是钰儿聪明，我怎么也没想到呢？你们放心，陈兄也不是不明道理的人，等日子久了他会明白的。”
四人这样争论不休，反而把这南桂园的主人撂在一边，金文自知失礼，忙向无言陪礼道：“我们四人喧宾夺主，叫无言姑娘笑话了。”
无言微笑着摇摇头，写道：“无言能认识四位人中龙凤，自觉三生有幸，何来笑话之说？”
宋钰洁道：“无言姑娘过奖了，我只是个俗人，只有无言姑娘这咱超凡脱俗的仙子才哪配得上人中龙凤这四个字。”
无言笑着写下四行小字：通情达理精世故。壮怀激烈毅志艰。貌比琼花心玲珑。腹中行船天下惭。
