原来小粟子去金府，却听说宋宏去了外地，当即快马赶去。这才将宋宏追了回来。
小粟子将皇帝交待的事告知宋宏，立刻回宫复命。
宋宏早知自己一去职，户部便会出问题，曾与金子安商量过，如有危难，让他提前预缴金家一年的税赋三万两白银，另以私人名义，借银十万两，以供朝庭度过难关。
绍华借着这事，重新启用宋宏，仍在户部供职，品阶不变，职位却在户部居最末，仅在王继威之上，左右丞相舍不得这十几万两的白银，谁也不敢有意见。
前方传来捷报，说北边与魏作战大获全胜，终于稳住了北方的防线。绍华阴郁的心情总算见着一丝阳光。
秋收已至，各地丰收的折子接踵而至，绍华看了，心情大好。设宴彰昭殿，邀各地封疆大吏、朝庭重臣，以示庆贺。
宴席定在八月二十三，由礼部主持。
这日早朝，绍华在大殿接见群臣，一片歌功颂德之声。晏席之后，她特命人在彰昭殿表演歌舞，让这些封疆大吏打发时间，并让小粟子在前伺候。
自己则忙里偷闲，溜到假山石中散步。这几个月来，她最开心莫过于今天，她相信，只要自己努力，往后的日子定会越来越好。
这假山石有人高，其间四通八达，清凉宜人。山上矮树、青草，郁郁葱葱，半大的月儿，慢慢往上爬，银灰色的月光从石间射入，照亮这山间石径。
走得累了，便靠在一块突兀出的山石上小憩。一股冰爽经后背传入全身，疲惫顿消。
四下里，除了宫女太监来来往往的脚步，再无其它声响。有的急促，有的平缓，绍华竖耳聆听这自然的节拍。脑子里，她经历过的现代、古代的画面的一幅幅涌上心来，像在放电影，而她俨然把自己当成了观众，默默的回味着。
突然，脖颈上一丝冰凉，一个低沉的男音响起：“千万别出声，否则我不客气了。”
绍华知道发生了什么事，这种事，常在电视剧中看见，却从来没想过会发生在自己生上。她被人挟持了。
睁开双眼，果然一柄亮堂堂的刀正架在自己脖子上。那持刀的人，不过二十几岁，宽额挺鼻，浓眉大眼，肤色微微泛黄，眉宇之间隐隐透着有一股傲然之气，一双深黑的眼珠子，直勾勾的盯着绍华。
他见绍华半天不响一声，倏地收回刀，带着一丝笑意道：“你不会被吓傻了吧？”
绍华没有开口，只是轻轻摇摇脑袋。
“难道是个哑巴？皇宫里怎么会有哑巴的？”他自言自语道。
绍华不说话，并不是因为害怕，而是在想他虽穿着侍卫的衣服，但绝不是皇宫里的人，他潜进宫来是要干什么？偷东西？杀皇帝？还是告御状？除此之外，她再想不到还有什么原因，足以让他会冒死闯宫。
“你真的是哑巴？”那人又再向她确认了一下。
“不是你叫我别出声的吗？”绍华原本想问他要干什么，可是话一出口就变了样，像是个小孩子，在跟他赌气。
那人嘴角微微一动，想笑又不敢笑出声来，连剑带鞘架到她脖子上，桀骜的脸上闪过一丝轻浮，道：“你不怕我吗？”
“有一点点。说吧，你想知道什么？我一定知无不言，言无不尽。”她的性命还捏在别人手上，当然不敢造次，等弄清了他的真实意图再做说。
“你倒是挺识实务。只要你带我去见皇帝，我保证不伤害你。”
“你见皇帝干什么？”瞧他不像是找皇帝申冤，那多半是杀皇帝报仇的了。绍华庆幸她没有穿着龙袍到处乱跑，否则现在肯定已给他杀了。环视一圈，自己恰好在山石当中，石子路又窄，不论往哪边跑，都会被他轻易抓住。在没有万全把握之前，她还是决定不要轻举妄动。
那人显然不满意绍华这么多废话，愠怒道：“不关你的事，你只要带我找到皇帝就行了。”
“怎么不关我的事？若是你要去杀皇帝，我也要带你去吗？到时候你倒是痛快了，我可能被满门抄斩。反正也是一死，不如你现在杀了我来得痛快。至少也不会连累家里人。”绍华赌他不敢轻易动手杀人，想借此逼他说出真实意图。如果他真的要杀皇帝，那就先带他走出假山，再趁机逃跑。
“好，你既然不肯，那我现在就杀了你。”说着，亮出半截亮晃晃的刀刃，绍华见他要动真格的，马上求服软道：“别，别动手。我这就带你去找皇帝。”好汉不吃眼前亏，万一他真的恼羞成怒，岂不死得太冤？
那人收了刀，紧紧跟在绍华背后，生怕她耍花样。绍华知道，若是自己稍有异动，他的刀会很轻易的要了自己的命。如今之计只有领他去见宋钰洁，她会武功，就算胜不了他，也能拖他个一时半会，等御前侍卫赶来要拿他就容易了。
宫中举行宴会，绍华把宋钰洁也请到了宫中。可她不喜欢看一群大臣溜须拍马，早早的便溜出来，去了御书房。
二人来到窗檐下，绍华指着里面正埋头读奏折的宋钰洁道：“我就不跟你进去了，万一被皇上知道我私通外贼，可是会杀了我全家的。”她打算等那人一进屋，马上出声提醒宋钰洁。
可他仿佛看穿了绍华的计策，扬起右手，道：“你不跟我进去，那我只有委屈你了。”作势要打下来。
