与此同时香织也看着手表，开始滴下水滴。以和悬挂天桥上的漏水同样的‘五秒一滴’的间隔。
“……现在才问好像晚了，不过有必要让我来当尸体吗？里染同学来当不就好了。”
因为除了靠在门上就无事可做了，于是柚乃发起牢骚。
“这办不到。不是我自夸，我是不会游泳的。”
还真的不是自夸呀，千鹤说。
“可是，我和被害者——雨宫先生的体重完全不同呀。这样无法导出正确的结果。”
“只要搞清楚每一公斤需要几公分的卷纸才能支撑住，要用几秒钟才能融化的话，往后就能计算出来。”
“这样啊。”
——不对，等一下。
“……以每一公斤来推算，难道说里染同学知道我的体重吗？”
心想着该不会吧，里染非常理所当然地“知道啊”回答道。血气一下子从脸上涌了出来。
“为、为为、为为为、为、为什么、为什么会知道、这种事……”
“问你的挚友啊。”
“早苗苗苗苗！！！你啊啊啊啊！！！”
这下子全都联系起来了。里染就是因此而联系早苗的。往在身旁按着开口部的挚友望去，只见她脸上挂着为难的脸容，
“抱歉抱歉，因为他说务必要说出来……。不过，没什么关系吧。又不是会羞于见人的体重吧。反而值得自豪喔！”
“吵死了闭嘴！杀了你！绞杀你！”
“啊，柚乃不可以乱动喔。得保持这个姿势……”
啪嚓。
突然，支撑身体的卫生纸断裂。门扉朝外侧敞开，柚乃也随之倒了下去。
“咿呀！”
不觉间发出如同哥哥之前那样的悲鸣声，她的后背朝着泳池掉落。
全身被冰冷包围，耳边响起了水声。久违地感受到不上不下的浮游感，手脚胡乱挣扎地作出抵抗。刹那间，视野中的太阳那圆圆的轮廓，在水中挣扎期间也一直映现在眼皮底下。
“柚乃，没事吧？”
用脚踩在池底将头露出水面之后，香织就马上问道。她边喘着气边“不要紧”回答道。站在阴凉处的里染单手拿着秒表，冷静地分析起来。
“嗯，纸和尸体都顺利掉入泳池啊。不过四十秒就太短了。纸还没融化就先被体重压断了，分量太少了呀。下次再增加十公分吧。”
“……还要继续吗。”
“当然的吧，在取得平均值之前都要做下去。”
柚乃就这么沉入水中。已经不知道该对什么叹气才好了。
从头开到尾的千鹤所说的一句话就概况了当场的所有情况。
“……到底在搞什么。”
之后也不断地重复实验。缠绕的卫生纸分量逐渐增加，终于达到合适的长度之后，接下来就为了求得需要几分钟才能融化的正确数值而持续实验下去。
结果柚乃以背面落水的次数合计十五次。泳池边每次都会定期性地响起怪异的悲鸣声。
咿呀。哇咿。啊呜。唔啦。呀啦。唔啊啊。呜呜。噢噢。哇诶。噢哇。啊啊啊啊啊。
“好，差不多就这样吧。”
到了监督终于接受的时候，时针已经即将指向三点了。
“辛苦你了袴田妹。待会请你吃冰棍好了。”
“太、太、太过分了……”
漂浮在水面上的柚乃虚脱地发着牢骚。在暑假活动中锻炼出来的持久力也变得黯然失色。
“那么，已经、搞清楚、什么吗。”
“稍等一下。雨宫的体重是六十八公斤……最少需要的卷纸长度为一米，到将之融化至断裂为止需要八分钟，差不多就这样吧。”
翻开着用于纪录数据的香织的记事本，里染以心算计算出了结果。
“一米要八分钟？呃，就是撑稳尸体最低限度需要一米的卫生纸，直到融化至门扉打开为止要八分钟？”
“对。噢，跟预料中差不多。”
“那，开始布置诡计，是在尸体掉落的八分钟前吗？十点……不对，掉落的时候是十点七分，所以应该是九点五十九分吧？”
“按照正常来考虑的话，就会是这样。”
里染对香织采用了意有所指的说法。旁边完全状况外的千鹤和早苗“怎么回事？”“谁知道”相互耸了耸肩。
漂游到泳池边的柚乃从水中抬起濡湿的身体，“还有什么非正常的情况吗？”提出了这个问题。
“当然，可以想到很多情况。最有可能的，就是犯人为求慎重而卷上了超过最低限度的纸。这样的话，从诡计发动到尸体落下的时间就会更长了。那说不定是十分钟，也有可能是十五分钟。”
已经弄明白的是最低限度线。决不能断言在这时间之前有不在场证明的人就不是犯人。
“噢，纸的分量增加得太多的话，往后就会更容易留下证据。”
“……不过，反过来说，时间不会比八分钟更短对吧？”
“那，在九点五十九分有不在场证明的就不是犯人？太好了，范围可以缩窄啦！呃……啊，不行！”
香织目光闪耀地翻开纪录了各类信息的笔记本，但马上就满脸遗憾地叹息起来。里染点了点头，
“没错，从五十九分之后可以制造不在场证明的人有好几个，可是到五十九分为止一直有不在场证明的一个都没有。而且，要想把时间缩得比八分钟更短也是做得到的。”
“诶，怎么做？”
“比如说，事前将要缠卷的纸略微沾湿。这样就能将到落下的时间缩短几分钟。犯人是个预谋犯，既然做好了各类准备，应该能够自由地调整时间。”
——八分钟这个最低限度线也靠不住了。
柚乃和香织彼此对望，
“……那不就没意义了吗。”
她以几不可闻的声音埋怨道。从头发滴落混有氯气的冷水，让她突然感到无比空虚。自己掉落泳池十五次的辛劳究竟是为了什么呢。
“意义是有的。”
由始至终都很腹黑的里染说道。
“已经证明了诡计是可行的，融化纸张的时间也正如预想。最低限度线的八分钟并非是绝对的，这种可能性很大，这能成为一个指标。”
“又是指标吗。明明今天早上就因此而搞错了。”
“这个嘛，指标就是这样的。……姑且算是往前迈进了。”
他这么说与其说是安慰柚乃，更像是为了让自己能够接受。在柚乃用毛巾擦拭身体期间，他依然靠在阴凉处的墙壁上继续嘟哝说着。
“不管怎么说，姑且不论延长掉落的时间，缩短时间对犯人来说只会有坏处。很难这么认为。嗯，没问题的，八分钟的最低限度线可以信赖。嫌疑人仍然是十一个吗……”
没错，结果还是无法缩小嫌疑人范围。
就只能讨个安心，正如里染说的那样。他就开始实验之前就知道只能得到这种程度的结果吧。
“事件快要解决了？”
“不知道。要是再有点线索就好了。”
香织担忧地说道，就在里染挽起双臂的时候。
“在谈论严肃的话题中打扰，不好意思。”
千鹤正如她所说的那样进来妨碍。她拿来装着用具的水桶，放在柚乃等人的面前。身旁站着的是被迫拿着刷子的早苗。
“泳池边和水中都散落了融化的卫生纸残骸呢。赶快去清理干净好吗？”
“……那是我们的工作吗？”
“理所当然的吧。就是你们弄脏的。”
“不过许可证上写的是你的名字。就是说借用的人是你，责任人也是你。”
“是你叫我借的吧！总之，时间快到了赶快去清扫。”
“录音。”
“真没办法呢就交给我吧！”
只是两个字就让她变得顺从，千鹤拿着水桶奔了出去。“混蛋里染……！”依稀听到传来这种悲痛的哀鸣声。——果然是这样，绝对发生过什么事。
“里、里染同学，虽然我不太清楚情况，但我们去打扫吧。不可以都推给八桥学姐呀。”
“那家伙没关系的。就让她干点活吧。”
“怎么这样……”
为何要那么严厉呢。以目光向香织询问，不过她也是感到不解。
“……虽然不太清楚发生了什么，不过可以啊。让我也来帮忙吧。”
会替人着想的早苗说道。她抱着刷子追在千鹤身后走了过去。受够了里染的不讲理，柚乃也粗暴地扔下毛巾跟着早苗走去。
“算了。我们也来帮忙吧。”
“……等下。”
“不等。要回去的话请你自己回去。”
“站住。”
“还要说吗。再这么过分我就生气了——”
回过头来的柚乃突然僵住了。原因是映入视野中的里染的瞳孔。
彷如会被吸收进去，犹如会被压碎，映照不出光线的漆黑。
里染动也不动地站着。然而，睁开的眼睛深处，唯有那双瞳孔中溢满的黑暗，静静地卷起了漩涡。
紧附在身体上的冰冷感突然消失无踪。就连炽热的太阳，蝉叫声，运动部的喝彩声，周围的风景，全都骤然地远去。感觉像是再次掉落到水中一样。犹如身处沉淀的池底，柚乃被深沉的暗色迷惑住。
直至里染迈出一步，从自己的身旁经过之前，这种奇妙的时间都在持续下去。这时候，夏日的暑热和湿濡的泳衣触感恢复过来。
“……里染，同学？”
叫他却没有回答。他快步绕着泳池边行走，朝着正开始进行清扫的原副会长接近。千鹤抬起头，发觉迫近的里染脸上的神情，发出困惑的声音。
“干、干嘛……”
“八桥。你刚才拿过水桶吧。”
“这个，是拿了呀。是你说要我清扫的啊。”
“是怎么拿的？”
“哈？……你问怎么拿，就是普通地拿起呀。”
千鹤握住水桶的把手，像是展示似地将手提了起来。里染凝视地看完之后，将右手伸进水桶中。
“你、你干什么啊。”
仍然没有回答，他把从水桶抽出的手搁在大约腰部附近的高度，在原地站立着。柚乃和香织也走了过来，发现他正目不转睛地观察着从指尖掉下的水滴。目光对着地面，定目凝视直径约莫三公分的水滴痕迹。
“……八桥。”
不久后里染将脸转向千鹤，简短地开口说道。
“做得好。”
“……怎么回事，我不太明白。”
“不明白？不对，已经明白了。不会错的。啊啊，我真是个笨蛋，居然连这么理所当然的事都没发觉……对了，对了，肯定没错的。”
望着摇荡的水桶里的水面，里染不断地点头。四位少女分别以不同的表情注视着他的样子。千鹤皱着眉头，早苗表情呆然，香织是习而为常的样子。要说柚乃的话，则是表情变得严肃起来。
“呃……里染同学？你没事吧？”
“当然没事。袴田妹，你先回去换衣服好了。我们来帮忙清扫。”
他的态度突然转变，从千鹤手上接下了水桶。千鹤以越发警戒的表情，
“什、什么嘛，结果还是来帮忙？”
“嗯。作为恍然大悟的谢礼。香织，野南，你们也来帮忙。”
“遵命。”
“就算你不说我也会做的嘛。”
计划自主地往前推进。既然是这样的话……柚乃边带着残留下来的疑惑，边放回毛巾朝阴凉的地方走去。
临走之前，听到了里染心怀确认地说出的话。
“四个人——这下子，就剩下四个人了。”
5 第二个妹妹
由于不能在湿濡的泳衣上穿衣服，只好披着毛巾悄悄地穿过校舍。回到‘无法打开的房间’之后，柚乃马上坐到床上，发出叹息。
“好累……”
暑假，星期日，而且没有社团活动。明明是集合了这三项要素，名副其实的休假日，却从早上就被里染耍得团团转。要说有什么好事，就是能以包场的形式参观水族馆，还有看到可爱的海豚。就这些。反而坏事却是一箩筐，首先是大腿被偷拍，被职员误会是约会，下午扮演尸体掉入泳池十五次，被里染看了穿泳衣的样子，被早苗暴露了体重……。而且关键的推理落空，搜查陷入介于安定与不确定的无奈状态。
逐一列举出来让人觉得挺傻的，她随意地躺倒在床上。弹簧轻轻回弹的感觉传到上本身。也许还没干的头发会弄湿床单，管它呢。
“……说是有意义，真的有意义吗。”
出错的拖把和水桶的推理，在谜题越发加深的水族馆里的侦查，以及刚才始终在搞笑的气氛中进行的实验。
感觉好像是白忙活了，越是这么思考，就连起身的力气都丧失了。虽然自己不是里染，但也很想就这么盖上毯子睡觉。
——或者说，真的正如他所说的，事件正在迈进吧。
四个人，最后他这么说了。这下子就剩下四个人。
如果这指的是嫌疑人的数量，搜查就算是有了巨大的进展了吧。在一分钟前“还是十一个”的嫌疑人，现在一口气缩减了七个人。
里染在泳池那里的举动明显很奇怪。之前的事件也是那样。像是突然醒悟似地态度突变，然后就将事件解决。大概这次也是发现了什么吧。他本人也“做得好”“让我恍然大悟”如此对千鹤道谢。
可是——到底是发现了什么呢。
他询问了手持水桶的方式，但那种理所当然事能成为线索吗？
柚乃边凝视着天花板边回想起来。那个时候。里染的眼睛。圆睁的瞳孔。让人联想到深沉水底的黑暗。
从那片无光的场所中无法读取到任何东西。
里染经常会隐瞒核心。欺骗警察，欺骗嫌疑人，还会若无其事地对柚乃撒谎。虽然曾经问过他到底有多认真，可那时候却被他随便敷衍过去了。他在内心深处想些什么，是沿着怎样的道路前进的，柚乃对这些都完全搞不懂。
例如，这个房间。他为何要在学校的活动室里生活呢——
“……啊，不好。”
环视房间，柚乃回过了神。现在不是在别人的床上睡觉的时候。
她撑起身，沐浴在风扇吹出的凉风下，将手搭在泳衣的肩纽上。由于待在池边的时间比起在水中的时间长得多，本来就脆弱的肌肤被晒得赤红，碰触起来就感到刺痛。
她为了避免弄痛皮肤而慎重地脱着泳衣，不过太慢的话也有问题。泳池的清扫也该结束了吧。要是不赶快换好衣服的话，归来的房主可能就会马上打开房门了。
咔嚓咔嚓，咔嚓。
没错，就像是这样子——
“……诶？”
不会吧，刚这么想着的时候已经太迟了。没有传来敲门的声响就发出转动钥匙的声音，在下个瞬间房门就被大大打开。连制止和遮掩身体都来不及，柚乃与来访者的视线相交。
““……诶？””
再次发出困惑的声音。这次是二重奏。一道是柚乃发出的，另一道是对方发出的。
打开房门的人物不是里染，不是香织，不是早苗，不是梶原，也不是千鹤。
而是柚乃初次见面的人物——穿着水手服的娇小少女。
衣袖和领口绣着赤色的线条，比起深蓝色更接近黑色的制服。那是昨天才刚看到过的，绯天学园的制服。纤细的手臂似乎相当吃力地提着纸袋和便利店袋子。
少女的黑发扎在左耳的旁边，从肩膀垂落到胸前。秀发上别着音符形状的发饰，金属的部分反射着阳光璀璨夺目。
在整体残留着年幼的容姿上，只有那带有成熟感的双眼皮让人感到印象深刻。
与制服同样，那双眼睛也像是在哪里见过。
“……呃，您是哪位？”
尴尬的短暂沉默过后，柚乃对少女问道。对方“我才要问呢”回答道。
“到底您是什么人？为什么在这个房间里，做这样，这样刺激的……”
然后她突然迈入房间把门关上。是为了避免被人从外面看到以泳衣脱到一半的状态僵住的柚乃吧。可以的话柚乃倒是希望她出去外面就是了。
不管怎样柚乃也马上匆忙地换起衣服。少女红着脸，站在门口望着这边。
“啊，不好意思，让你见笑了。”
“不会不会，没这回事。我觉得很漂亮，啊，有没有需要我帮忙的地方呢？”
“啊，不用，没事的。不好意思……”
这番交流是怎么回事。这种状况是什么情况。不管怎样，柚乃边穿着衣服边提问起来。
“难道说，你是里染同学的熟人……是吗？”
“里染。是说里染天马吗？住在这个房间里的废材人类。”
“是的，就是那个里染同学。”
不单知道他住在这里还掌握了他的生态，果然是熟人吧。
“就是说，您也是认识他的对吧。……莫非这是因为他的命令？”
少女用手指着柚乃刚脱下的泳衣。
“啊……也对。姑且算是那样吧。啊，不过这里面可是有各种内情的。”
柚乃的解释没能传入少女的耳中。她把袋子扔在地板上，低垂着头身体颤抖起来。能听到传来充满怨念的诅咒声。
“那、那个男人，单是有香织姐还不满足，还让那么可爱的女性陪在身边，还有学校的泳衣什么的……啊，何等下流何等不可饶恕，真是鬼畜的所为差劲透顶的人种……”
“那个，你没事吧？”
“诶？嗯，当然没事了。”
少女脸露笑容抬起头，
“是这样啊，原来是朋友呢。哥哥大人平时受您关照了。对了那件泳衣，让我来叠好吗？”
“啊，不用，我自己叠就好。……诶，你刚才说哥哥大人？”
这时候，外面传来了敲门声。接着“袴田妹，换好了吗？”听到里染的声音。柚乃慌张地把泳衣塞进包里，请进，这么回应道。门被打开，房主回来，碰见了站在正前方的少女。
“搞什么，原来你来了啊。”
里染以并不怎么惊讶的样子说道。
“那个，里染同学，她是……”
“亲人，不用在意。”
“妹妹。”
少女终于作自我介绍。她面对柚乃脸露笑容倾着脑袋，扎起来的头发可爱地摆动起来。
“我叫里染镜华。请您多多关照。”
“妹妹？这个女孩？里染学长的？看不出来耶。”
早苗毫无顾虑地说道。诶，是吗，香织说。
“我倒是觉得很相似耶。镜华和天马，眼睛是一模一样的。”
“嗯，确实外貌上是这样没错，不过镜华妹妹很懂礼貌，看起来很正经的样子。”
“别兜圈子来骂我。”
躺在床上的里染板起了脸。由于台桌被四名少女占领了，因此他被赶到了固定位置的床上。人口密度上升而采取了打开窗户的紧急措施，房间内的空气舒爽起来。
“而且，这家伙只是外表正经。性格是糟糕透顶的。”
“没这回事啦，镜华妹妹那么可爱所以是允许的啦。”
伴随着微妙地偏离事实的附和，香织往玻璃杯倒入可尔必思递给镜华。对此她“谢谢您，那我不客气了”果然很有礼貌地接下来了。接着她对里染，
“请别对初次见面的人灌输无凭无据的事情好吗。小心我踢你喔。”
她用可怕的目光瞪着里染。柚乃也边享用着可尔必思边在内心呢喃道。
——确实，也许与正经这个词有点不同。
里染镜华。里染天马的妹妹。
有妹妹的这件事在最初和他见面的时候就听说过了。“父亲母亲，一个妹妹”组成的家庭，居住在距离风丘大约一站距离的地方。不过，倒是不知道这位亲妹妹会出入哥哥的住处。
不对，按照常识来思考妹妹会拜访哥哥是非常正常的事情吧。
“哥哥大人才是，性格糟糕透顶。尽管是校内但竟然将三位女性带入自己的房间，仅是两个还不满足还让那么活泼的女孩子陪侍在身边，而且其中一位是那么地，羞耻的……不对，虽然我是挺高兴的，但总之这样可不行。太没道德了。该死的禽兽。”
“你在说什么鬼话啊。”
镜华不断朝柚乃和早苗的方向望去。如果告诉她直到刚才他都和纯和风的美少女在一起，说不定会让她晕倒。
“我才没带进来。是她们擅自过来的。”
“用金钱买来的吗？”
“为什么你的思考会那么肮脏，才不是这样……唔？感觉床单好像有点湿啊。”
“镜、镜华妹妹，那是绯天学园的制服对吧？”
眼看床单被弄湿的事情将要暴露，柚乃惊慌地对镜华抛出话题。
“嗯，是国中部三年生的。正好结束部门活动回去。”
“在绯天上学啊。好厉害，头脑真好。”
说完之后她自己就发觉到。既然是里染的妹妹，头脑好是理所当然的吧。
“不会，没什么了不起的……。那样的学校，只是纪律严格又死板而已。”
她用手拨弄着赤色的领口，“说起衣服”说着往身旁的柚乃靠近。
“是袴田柚乃学姐……对吧。为什么会在这种地方脱泳衣呢？听说是哥哥大人的指示。”
“啊，这是，那个……”
“是兵乓球的训练对吧。”
把饮料分发完的香织立刻伸出缓手。
“练习？穿泳衣练习吗。前面是不是应该加上‘夜间’才对呢。”
“现在是大白天啊。那是在逆流中挥动球拍，让击出的球产生猛烈回旋的必杀练习法。是天马想出来的对吧？”
“啊啊。以前网球王子里的海堂前辈用过的呐。”
仍旧躺在床上的里染大力点头承认。镜华以怀疑的目光看着柚乃。
“……总觉得很可疑，不过算了。说起来柚乃学姐穿着泳衣，让我想起阿部洋一的漫画呢。”
接受了解释之后，镜华说出了与哥哥类似的话。不愧是兄妹。
“总而言之，袴田学姐和野南学姐请都要小心注意。哥哥大人真的非常任性又腹黑。因为我一直都看在眼里的。”
“要你多管闲事。还有别再用哥哥大人这个称呼了，这种角色设定太挫了。”
“这、这才不是什么角色设定！”
“我知道了我知道了。怎么样都好。”
里染撑起身来，为自己倒了杯可尔必思。他从冰箱取出制冰器具，以习惯的手势往玻璃杯倒了两三颗冰块。冰块碰撞玻璃杯的声音与风铃的音色有点相似。
“要说坏话还是叫哥哥大人都允许你。我现在心情非常好。有种脑袋里的沉积物被去除掉的感觉。”
“正常来说应该说是喉咙的阻塞物吧。到底在说些什么……”
妹妹脸露惊讶，柚乃倒是能理解这个意思。脑袋的沉积物是正确的。里染果然在泳池发现了什么决定性的东西。
“……于是，你今天是来干什么的？”
被哥哥问道，镜华喝了一口可尔必思——像是喝热茶的时候那样，用手掌托着玻璃杯——，拿起放在身旁的纸袋。
“把这个，还有这个送过来。全都是给哥哥大人的。”
从袋口可以看到在现在的房间内也四处散落着的网购包装盒。
“这样啊，抱歉抱歉。哎呀，黑猫配送局还有的商量但其他的就不行了啊。”
里染边说着莫名其妙的话边收下了纸袋。看起来他的心情比起去除脑袋沉积物的时候还要好得多。
接着镜华从便利店袋子里取出保鲜盒。
“这是母亲大人给的。好像是筑前煮。”
“噢噢，太好了。”
透过半透明的盒子可以看到竹笋和胡萝卜。无论是哥哥大人这种称呼也好送来的菜色也好，里染家似乎是个很古老的家系。那么说来，他今早在车内吃的早餐也是红豆饭。
“还有，这也是母亲大人给的。是这个月的生活费。”
看到最后递过来的信封，里染的表情绽放出最大等级的光辉。他几近扑过去似地想要接下，可是镜华马上缩回了手。
“我先提醒一句，这可是生活费。不要花费在无谓的东西上。”
“我知道了，放心好了。毕竟资金还相当充裕嘛。”
“真的吗……？”
年幼的脸容上再次浮现怀疑之色。从两人的对话推测，她似乎不知道里染的副业。“哥哥大人总是说些敷衍的话”镜华发着牢骚，将信封交了出来。
“毕竟是住在这样的地方，请你好好地过生活喔。母亲大人也会很担心的。东西没有收拾整齐的空间会不会很难待下去啦，空调坏掉的话房间会不会变得像蒸笼一样啦，冰箱里会不会只有味增和果酱啦。”
“啊……嗯，没事的。到目前为止。”
越发感受到妹妹寒气逼人，就连里染也畏缩起来。连香织也“真不愧是……”以带有若干敬佩的样子说道。
镜华环视起依旧凌乱的房间，
“光是看着这幅惨状，就很难让人觉得没问题……还是那么没节操的兴趣呢。”
“你可没资格说这是没节操的兴趣吧。”
“哈，像哥哥大人这种粗俗的人种，可无法理解我的兴趣有多么崇高。”
“我可以理解的喔。最近开始觉得向日葵酱还真不错呐。”（向日葵酱指的是动漫《摇曳百合》里的古谷向日葵）
“虽然那确实是很美妙，不过在故事渐入主题的时候就与我所追求的的东西稍有偏离了呢。果然姬子X千歌音那样的风韵在其他地方是找不到的……”（注：姬子和千歌音出自动画《神无月的巫女》）
“那边才够粗俗好吗。”
两人持续进行意义不明的会话，在旁边听着的柚乃和早苗“好累呀”“肚子饿了呀”边说着边打开果冻吃起来。
不久后镜华“果然无法与哥哥大人相互理解”作出这个结论，站起了身。
“那么，既然事情办完了那我就告辞了。……啊，对了，新曲快要出来了，完成后就再次有劳你了。”
“好好。”
“香织姐，再一起去玩吧。”
“嗯，我等着啰~”
“袴田学姐野南学姐，后会有期。啊，袴田学姐，为哥哥大人表示歉意，泳衣就让我来洗吧？”
“不，不用了。我会在家里洗的……”
分别向众人告别之后，里染天马的妹妹就离开了房间。到底是有礼貌呢，还是假正经呢，直到最后都弄不明白。或者是双方兼有吧。礼仪端正，却又假正经。
“镜华妹妹还是那么有趣呢。”
单手拿着可尔必思的香织一副满足的表情。
“香织学姐，你从很早前就知道了吧。”
“呀，好几年之前了啦。我们三人经常一起玩耍。对吧？”
不知不觉间再次返回床上的里染“忘了”说着往墙壁滚了过去。
“呀，总觉得情报量好多啊……”
这是早苗的感想。确实没错，透过短暂的拜访感觉就能看出里染家的背景。在绯天上学的妹妹，古老的家风，洞察力敏锐的母亲。生活费看来也是从父母手上得到的。最后说的‘新曲’究竟是什么呢。谜题还是很多——
慢着。
“不好意思，我去下洗手间。”
柚乃假装前往活动楼的洗手间，出到了外面。
机会来了。她心想。
在四周寻找，依稀看到在校舍间行走的黑色身影。她忘掉了在泳池里受到的疲劳，拼命追了上去。穿过前庭，来到通往正门的坂道附近，终于追到了听得到叫唤的距离。
“镜华妹妹，等一下！”
细小的人影回过头，站住脚步。两位少女在树木的叶子形成网状阴影的柏油路上相对而立。
“袴田学姐？有什么事吗……啊，难道要把泳衣交给我？”
“不，不是这样的。”
“那么，是要交换邮件地址吗？也对呢，比起泳衣来说还是得先加深彼此的认识才对。”
“不，这个也先不管……有点事想要请教一下。”
调整好呼吸之后，柚乃继续说道。
“——你哥哥居住在活动室，这是为什么呢？”
最大的谜题就是这点。
住在学校的活动室。明明家就在一站的距离，也有家人，不管是空调坏掉还是冰箱里只剩下味增和果酱，都坚决不肯回家。重要的家人竟然会容许这种事，甚至还给生活费。
这种事情明显很奇怪。
以前询问里染和香织的时候，“有各种内情啦”却被对方用一句话打发了。各种内情究竟是什么意思呢。里染的家庭究竟是怎样的呢。
她很想知道。
即便只是些许也好，她都很想知道老是隐藏真心的他身上的情况。
“啊，当然，如果是不能说的事不说也没关系。”
“袴田学姐原来不知道吗？”
好像很意外的样子，镜华瞪大了眼。这种反应让柚乃也很意外。
“因为看您会出入那个房间甚至还玩起泳衣游戏，让我还以为您早就从哥哥大人口中听说过了。”
“嗯，嗯。其实我并不知道。还有，那可不是游戏。”
不管怎样，她说着走近了一步。
“可以告诉我吗？”
“说不上可不可以的，理由很单纯。因为没有其他地方可以住。”
“……诶？”
风在夏日的暑热中吹过。雨水的气味飘荡在两人之间，让刚才游过泳的身体又冷了起来。
树叶在头上沙沙作响。
“啊，这件事也不知道是吗。哥哥大人回不了家喔。不对，正确来说是不能回去。”
“为什么？”
镜华头上的音符发饰闪耀着光芒，脸上挂着天真无邪的笑容，这么说道。
“因为哥哥大人被父亲大人断绝了亲子关系。”
