“但是还有一件事……”商陆犹疑了一番，四下里看了看，没再说下去。
这里只有紫苏和蒹葭，连她二人都不能说，云卿当即收了闲散的心思吩咐她二人下去，待到门窗紧闭四下无声才问：“出什么事了么？”
商陆竟是再压低了声音谨慎地问：“当年夏家旧事，小姐你可曾听说过么？”
云卿心底一惊，目光微冽，抑制住心底冲动简单点了点头。
“那么小姐想必听说过，淳化四年，夏丛箴的幺女二品修容漓嫔娘娘因冒犯圣上被一道白绫赐死冷宫，独留下一个不足百日的六皇子，交由物华叶氏的女儿贤妃娘娘抚养。”
这一段云卿更加烂熟于心，便克制着情绪淡淡点了个头。
商陆将声音又往下压了一些，说：“而前阵子，从来不得宠的慕宝林——慕孙少爷的妹妹在御花园里救了意外落水的六皇子，恰巧叫皇上撞见了。不久之后，皇上带着六皇子和慕宝林微服出巡了——”
“微——”
“嘘——”商陆做了个噤声的手势，警醒地四下望了望。
云卿亦知事情轻重，可这件事实在重大，她几乎难以抑制话中颤抖：“皇上愿和六皇子……亲近了？”
漓妃夏氏是圣上赐死的，这位六皇子自然身份尴尬，据说长到十二岁才勉强得了皇上一个赐号，先前都是六皇子六皇子地叫，连个囫囵名字都没有。
“是，”商陆肯定地说，“微服出巡听起来不算大事，但能带去的都是值得信任的人。”
云卿手脚酸软，若非商陆就在眼前她简直要嚎啕大哭一场。他们夏家还剩什么人呢，不过一个她，一个云湄，还有这个流着夏家血的六皇子。先前她们那么辛苦，单只因六皇子自身都难保，更别提为夏家翻案了，可现在皇上竟愿意和六皇子亲近了！皇上愿意和六皇子亲近了！
商陆一叹，话锋一转问：“小姐和慕少爷最近怎么样了？”
云卿一惊，是了，慕宝林，慕家的女儿，而前阵子慕垂凉还去了趟大兴城的，莫不是……
“你的意思是，这件事和慕——”
商陆示意她不必说下去，点头说：“这些消息原本咱们是不该知道的，所以有些事也不便继续往下打探。但这位慕少爷插手诸多不该插手的事，实在是有些危险了，在二爷回来之前，劝小姐还是不要再见此人。”
云卿浑然不觉商陆在提醒什么，只是重复问：“确定是他么？我是说，六皇子的事，确实是慕少爷在插手么？”
“是，慕家孙少爷，四族之子，慕垂凉。”
有的事情无需多说，不多久，云卿紧抿着嘴神色呆滞从里头走出来，才走到小巷子口便再也忍不住，一手捂着嘴蹲在墙角压抑的哭出声来。蒹葭劝慰不得，只得扶她先行回去，一路上竟然遇到了裴子曜。裴子曜带着人，瞧方向是往地藏王菩萨庙去，可看了云卿旁若无人地哭着穿过人群，突然就停住了脚步。
还有蒋宽，分明也是看见了的，坐在一辆雪白色绣物华地图的奢华马车，中途信手撩开帘子，看见云卿手便顿住了，像是不太认识一样。云卿浑然不在意外人的目光，只红着眼圈儿一头扎进地藏王菩萨庙，然后绕到菩萨金身后面捂着嘴压抑着哭声颓然瘫倒在地。
“小姐，”蒹葭说，“这回，慕少爷可真是拿命在帮咱们了。”
060 遥望
这物华城里么，人多，铺子多，四通八达，又通漕运，人来人往的最不乏趣事可听了。岚园这事儿总归是没有下文，裴二爷说发丧就没了消息，岚园小主人说落难破庙就一住好几天，再大的事儿让时间这么七消八磨的也难再叫人起什么兴致，所以这几天，云卿她们的日子是越发自在了。
眼见年关将近，家家户户也都忙了起来，回老家的回老家，添年货的添年货，蒹葭也不敢马虎，尽可能多地往破庙里囤货，却免不了絮絮叨叨。
“小姐你也是，既然都认定了慕爷了，何必还跟人怄气不要人家的东西。咱们出门时带的吃穿用度都不够，吃些苦倒不算什么，只是慕爷心疼也就罢了，咱们二爷回来了不也得心疼得紧么！”
云卿撇开慕垂凉，只收拾着新添置的衣物笑说：“他若能早早回来心疼，我倒愿意不孝这么一回。”
却说裴二爷入土为安的消息已传出去好几日，却始终未曾激得裴二爷露一回面。商陆跟了二爷这么些年，是个有能耐的人，每日里各种渠道的消息都能收半箩筐子，这回却始终没有一星半点裴二爷的消息。昨儿商陆整理完书信字条儿还念叨：“怪了，一点儿信儿都没有，怎么比皇帝老儿藏得还严实？”
旁的云卿都不在意，她那个师傅多厉害，若存了心销声匿迹自然有法子做到滴水不漏，她早知此事急不得。可商陆那句话却绕在她耳朵里一整夜挥之不去，比皇上藏得还严实？比皇上的消息还难打探？
“好在裴家跟蒋家都没再难为咱们，”蒹葭拾掇着东西，继续絮絮叨叨地说，“可慕爷也有些日子没见了，不晓得在忙什么呢……”
不晓得在忙什么……不晓得在忙什么？
——慢着！
宋长庚说，慕垂凉在忙一件大事。
商陆说，慕垂凉插手了后宫之事。
可是后宫的事，他的妹妹和六皇子都已经安置妥当，那他还有什么可忙的呢？
并且，皇上微服出巡多半和新得圣宠的慕宝林、六皇子有关，也就是说和慕垂凉有关，而当初她师傅裴二爷本在西南巴蜀之地，是来自物华城的一封书信引他连夜离开的，现如今想想，这两件事难道只是巧合？
还有一点，她提醒自己说，还有很重要的一点。当日商陆说，因为皇上带慕宝林和六皇子微服出巡的事本不该为世人所知，所以商陆没敢顺着这条路继续打探下去。而满天满地的，除了皇上身边，还有哪个地方是商陆没找过的？又有哪个地方是他们的讣闻发不到、或者发到了他师傅手上，师傅却不便抽身回来呢？
想到这一处云卿暗暗心惊，后背和额头忽得冒出细密的冷汗。从朝堂到后宫，从皇宫到物华，再从岚园到慕家，环环相扣，步步相关……甚至，甚至可能从七月份师傅离开物华开始，他慕大少爷的布局就已经开始了。
这世上，怎会有这样心思深远的人，怎会有这样、这样可怕的人！
“怎么啦？怎么脸色这么差，还出汗，又发热了？”
蒹葭拿帕子帮她拭去额头上的冷汗，面色焦急。云卿一把抓住蒹葭的手，勉强笑说：“没事，我胡思乱想来着。”
她须得静下心来，好好梳理一翻。
到了年关，各自都忙。裴家和蒋家顾不得跟她们过不去，这也罢了，慕垂凉竟然也没再过来，倒是宋长庚来过一回，拿来大包小包的东西。云卿单收了药材，其他一并谢绝了。宋长庚也不与她推让，她说不要他就吩咐人重新收拾了拿回去，一丁点儿不敢打扰她违逆她的样子。只是宋长庚虽恭谦有度，但面色却很是不佳，且有些焦急。云卿始终记得他是极稳重的人。
“多谢宋公子，竟要劳烦你接济。”
宋长庚回过神来，忙道：“小姐这是哪里的话，都是爷吩咐下的。”
“是么？”云卿笑，“他怎么吩咐的？”
宋长庚亦笑，抬头看着云卿说：“爷说了，对他多忠心，就要对小姐你多忠心。”
云卿有些日子没见慕垂凉，听到这话也觉渺远，仿佛二人间早就隔了万水千山。云卿这边怔忡着，宋长庚却以为她是羞恼，躬身低头小声说：“这话原是长庚说得不合适了，小姐可别恼。只是长庚跟了爷这么些年了，从未见爷对谁如此上心过，便是府里头那二位——”
“多谢宋公子。”
“长庚失言。”
“宋公子原不是会在外人面前失言的人。”
长庚这才明白过来，看了下四周随从，直起身来问：“爷还有句话要长庚带给小姐，不知能否借一步说话？”
云卿自然是点头，然后带着长庚到另一边的窗户前。腊月中旬，月色清冷透白，两人的举动别处人看的一清二楚，声音却并不十分听得见。
“小姐想知道什么？”
云卿看着外头雪景，叹了口气，说：“你是聪明人，既看出来我有事要问，自然也猜到我想问什么。”她实在开不了这口。
“爷在物华，就在慕家。前阵子的伤爷一直没放在心上，又连日奔波，牵动伤口，便是在府上也日夜操劳，从不曾好好歇息，这几日伤便见重了。太太心疼得紧，将下人们狠狠骂了一顿，亲自盯着爷吃药养病。爷又怕小姐在这破庙里住不习惯，才吩咐长庚亲自过来看一看。”
“你急成这样，是伤得不轻吧？”
宋长庚面有忧色，叹口气说：“不轻，可也没什么大碍，单看爷怎么养了，可他偏又……唉！”
云卿点点头说：“我明白了。你家爷卧病在床，我原本不该叨扰，可有这么一件事，满天满地我想了个遍，还真就只能问他。”
宋长庚面色凝重起来，点头说：“小姐请说。”仔细一想，又郑重行了个礼道：“多谢小姐信得过长庚。”
“你们家爷单差了你过来，我自然是信得过你的，”云卿看着夜色淡淡说，“你帮我问问他，我师傅的行程，还跟不跟的上和我一起过年。就这句。”
宋长庚顿时变了脸色，眼神中错杂着惊愕和难以置信，过了好一会儿才反应过来，匆匆说：“好。”然后匆匆告辞离开。
回了慕府，宋长庚自然先找慕垂凉禀报。慕垂凉让慕太太身边的桂蓉紧盯着，别说离开那屋子，便是连下床走动一番都不准。见长庚回来，慕垂凉央了半天才换得他们单独说会儿话，见了礼，慕垂凉便问：“你这幅神色，怕是我选的东西她都没收罢？”
长庚递过茶盏，抹了一把虚汗说：“爷猜得到？”
“她恼着呢，”慕垂凉当是茶，抿一口方知是甜汤，他对甜品素来没什么兴致，将茶盏递回去，却歪在软枕上笑说，“她那样聪明又骄傲的人，现下只会觉得我将她耍的团团转，才不会体谅我多辛苦。罢了罢了，就要跟了我了，我让让她也是应该的。”
长庚笑：“让归让，总不能这么一直误会着吧？我见那破庙可真不成体统，难道要小姐在那里过年么，可苦了她了。”
“哪里会，”慕垂凉笑，“我哪里舍得。”静静想了一会儿，又忍不住问：“她这没心没肺的丫头，恐怕也想不起来问问我吧？”
长庚忍不住笑：“爷这怨念的……”
“得，罢了，回头她进了门，我自己问她。”慕垂凉打断他。
“有个事，须得跟爷禀报，”长庚收了笑，道，“云小姐让我问问爷，她师傅的行程，能不能赶得上跟她一起过年。云小姐说了，满天满地的都想遍了，觉得这事儿只能问爷您。”
慕垂凉讶然，愣了一会儿，忽然放声大笑起来：“长庚，你看，这就是我慕垂凉要娶的女子！”
061 春穗
“那么爷，我该怎么给云小姐回个话儿呢？”
“这倒不必，”慕垂凉笑，“前阵子吩咐你做的事，你且尽快开始就是了。”
长庚一愣：“这么急？可裴家和叶家那边——”
“不必理他们，裴子曜也算我看着长大的，他做事，一出手就看得到结局，什么都在意料之中的。”
“是，我这就安排。”
隔日长庚便又来了，蒹葭刚好买菜回来，一见他不由地左右一瞧，恼得蹙眉说：“你们家公子也真稀奇，大白天的差个男丁往我们这儿跑，是一心嫌我们家小姐遭的罪还不够是不是？”
长庚温温一笑，见了个礼说：“正是怕云小姐再遭罪，才特特领了命过来的。”
宋长庚今儿是一身喜气，身后还跟了两双丫鬟，四个人穿戴得体，看着干净利落，想是慕家得力的人。
见那四人也向她见礼，蒹葭顿时就冷了脸子，抬头就冷笑着问长庚：“宋公子这是唱的哪出，回回尽做些不明不白的事，费了您的心思，也吓我们一身冷汗，不知道的，当咱们是多大的仇怨呢！”
这一群人拥在地藏王菩萨庙前，那破庙里住着谁又是人尽皆知的，往来路人便不由指指点点。蒹葭正渐觉尴尬，见长庚做了个“请”的动作，并顺便使了个眼神儿让身后丫鬟们簇拥她进门，边走边低声笑说：“近日里是有什么烦心事吧？这小脾气使的，都不像姑娘你了。”
这、这说的什么话？蒹葭又急又气要发作，却听长庚继续不紧不慢笑着说：“年关将至，打渔的都要收网了过年了，别说我们家爷也得费心思给你家小姐准备贺礼了。你也别烦心，总归是没多久了，要我说，年前什么事儿都能定下。”
蒹葭忙回头看向他，长庚却笑着催促说：“快请小姐出来吧，爷有话让我带，须得跟小姐亲自说呢！”
蒹葭忙去请了云卿出来。
却说云卿这厢，自昨儿出言试探后就忐忑不安，一整晚辗转难眠，所以现在脸色极差。长庚一见忙问：“小姐可是哪里不舒服？”
云卿却盯着长庚身后那四人怔在原地。让她这么一个个紧盯着看，那四人却始终恭顺浅笑，极规矩地见了礼，一丝一毫也不见慌乱。这样的四位仆从，又是宋长庚亲自带过来的，云卿心里已经有了分寸，只是禁不住兀自一笑，摇头心叹：这慕垂凉！
“一切安好。”
长庚亦笑，淡淡说：“我家爷那里却不大好，所以往后，长庚怕是不能过来了。”
当着人面儿云卿不便多问，只是轻轻点了点头。
长庚接着说：“但爷也放心不下小姐你，所以长庚伺候不周到的，让她们几位接着伺候。当然了，比不得小姐岚园的下人那么顺心顺手，可做些粗活儿么，总是够的。也算给蒹葭姑娘做个伴儿。”
云卿忙说：“哪里会呢，个个看着心灵手巧，我便是有心挑剔，也挑不出一丁点儿毛病来了。怕只怕这暂时落脚的地儿太过狭小，吃住都不便，委屈了几位姑娘。”
长庚使了个眼色，为首一个圆脸的丫头便笑眼盈盈上前说：“能跟小姐你一道吃住，可算是天大的福分了！”
云卿仔细一看，那姑娘身材高挑，十七八岁模样，身穿一袭草芽儿绿的软绫薄裙，腰间松松系着一条蝴蝶结子长穗儿五色宫绦，蓬松的皮短襦紧紧裹在身上，脸颊周遭拥着一圈儿蓬松的白绒，益发显得俏丽不俗。
见她打量，姑娘忙说：“瞧我急得，都忘了报上名字。我叫春穗儿，问小姐好。”
春穗儿是肉嘟嘟的圆脸，眼睛极大，酒窝极深，一笑很是喜庆，想必便是在慕家也是个讨人喜欢的姑娘。春穗儿又挨次介绍余下三位：“这是秋蓉，别看秋蓉话少，可比我有学问的多，连咱们爷都赞过呢！这是丹若和黛若，这俩姐妹呀，怕是慕家没有比她们绣活儿做得更好的，前些日子二太太房里的三姑娘出嫁，特来找我们大丨奶奶讨人做针线，我们爷愣是不肯送，说房里就这么两个心灵手巧的，借借也就罢了，若送了人他可就没法儿过了！瞧这话说的，我可醋着呢！”
丹若和黛若都红了脸，俩人白白净净瘦瘦小小，肩膀十分单薄，看着极为秀气。倒是秋蓉眼睛澄明透亮，一身沉稳气息，叫云卿有熟悉之感，不免多看了几眼。
秋蓉不像丹若黛若先脸红，而是静悄悄打量了云卿一眼，目光交错，也不闪避，反倒柔柔一笑说：“果真像爷说的，是个玲珑剔透的可人儿，春穗儿说的是，能伺候你，那是我们的福分。”
这一颦一笑的，云卿倒想起来了，熟悉么，自然熟悉，秋蓉真是像极了她姑姑云湄。
一个爱说爱笑招人喜欢，一个性子沉稳略通诗书，余下两个是心灵手巧会做活儿的人，再没这么细心的安排了。云卿与四位见了礼，跟长庚说：“多谢照顾周到。”
长庚抿嘴笑说：“小姐这份谢意，长庚会替您带到的。”
春穗儿笑起一串银铃，摆着手说：“得啦，爷那厢还等着回话儿呢，你倒在这儿不紧不慢的，是叫谁担心呢？快去快去，别碍着我们跟云小姐说体己！”
众人都笑起来。长庚便吩咐四人好好照顾云卿，然后告辞离去。云卿顺口说：“蒹葭，你送送宋公子。”
慕垂凉这招儿她看得通透，可他这样子公然差人上门，她还真没算到。不过现在就让她熟悉他房中的下人，现在就让下人们来熟悉她，并且顺便将慕家的事一五一十地说与她听，也就意味着慕垂凉正式将二人的婚事提上了日程，那大约也就意味着，所有的事即将走到终点，而她的师傅也能尽快平安归来了。
这就够了，旁的哪有多重要。
出了门，长庚便笑：“怎的，不乐意来送我？”
“哪敢，”蒹葭努努嘴说，“日后进了慕家我也算寄人篱下了，哪敢不巴结着些宋公子。”
长庚只意味深长地笑，看了她好一会儿才说：“说吧，你家小姐特特让你出来送我是为的什么？再不问我可走了，爷那厢真没人伺候。”
“我们小姐只是照礼数待客，你多想什么？是我自己好奇，奇怪你们家爷到底伤得多重，怎么近日里什么事都不见动静了？”
长庚闷闷一笑，见四下里没人，点了蒹葭额头说：“又耽搁不到你，你心急什么？”
蒹葭目瞪口呆地躲开，张口要指责两句，却磕磕巴巴说不出话来：“你、你——”
“跟你家小姐说，爷在慕家病得重，下床都不便，可绝不会耽搁成亲。至于什么事都不见动静，就说是黎明前的黑暗，你家小姐比你聪明得多，她会明白的。哎，你瞪我做什么？别瞪了，我这就要走了，外头风大，快回去吧。”
春穗儿爱说笑，拉着云卿将慕家的人和事七七八八地乱说一通，云卿耐心听着，认真记着，一丝一毫不敢马虎。好一会儿才发现蒹葭神思恍惚，这才借说去苏记看芣苢，将蒹葭独自带了出来。
“长庚跟你说什么事？”
蒹葭便一五一十地说了，云卿连连点头。这些么，倒一点儿也不意外。他慕垂凉做事最最稳妥，她不担心的。
“就这些？”云卿不免追问，“就这些能让你晃了神儿？”
蒹葭一顿，脸微微泛着红说：“可不是得晃神儿么，这嫁的，虽说人倒不错，可那名分给的，别说小姐，连我都替你觉得委屈。堂堂岚园小主人，去给人做三姨太，忒也说不过去了，二爷回来能答应才怪！”
062 异常
这话扯得远，云卿只一笑置之。说到底慕垂凉费尽心思的，只为给自己找个三姨太，她可真有点儿不相信。日子还长着呢，谁算计谁谁赢了谁，可都还在后头，走着瞧便是。
她们只到苏记门前晃了一圈儿，苏二太太正笑着跟客人谈买卖，谈笑风生如旧，赵掌柜拨着算盘珠子，依旧一脸严肃。这样在门外看着，仿佛苏记还是昨日的苏记，蒹葭走了一路也还魂儿了，笑说：“费了那么大周章，总算至少保全了一处。看着这儿啊，心里就踏实，觉得怎么走都不怕，都有退路。”
这时候，苏二太太说笑之间恰好看到云卿，云卿远远跟她行了个礼，示意有事需告辞了，不料苏二太太脸色微变，回头简单交待一番便匆匆走出来一把拉住了云卿的手。
“看你在忙，原想说不打扰你了。”
苏二太太走得急，喘了一会儿才匆匆说：“你跟我来。”
接着不由分说就拉云卿走，并不是回苏记，反倒是进了斜对面的茶楼全馥芬。找了僻静处随便要了壶茶，环顾四下无人才压低了声音说：“你近日里可见着苏行畚了？”
“苏行畚？”这名字简直有些陌生了，云卿和蒹葭相视一眼，摇摇头说，“没有啊，怎么了？”
苏二太太灌了一口茶，茶烫，她又喝得急，难免神色狼狈，却忙着说：“我却是……咳咳，我见着了！当初苏行畚败光了苏家，家里那几位可真真儿是难容他，连太太也说不上话，三姨太又趁机反咬一口，让老爷将苏行畚从族谱中除名，然后立下遗嘱待他百年之后家产一分为三，一份儿给我的小雀儿做嫁妆，另两份儿自然是给三姨太的儿子。这事儿原本说妥也妥当，说不妥么，那就是至始至终苏行畚就没露面、就没个音信儿、就不知情！前两天回来了，一身狼狈，老爷毕竟心疼，给了一把闲钱让人带他先治病，三姨太可不愿意了，要说也是，现在得苏家哪有什么闲钱，多花一个大子儿就是花了三姨太儿子那份儿，别说她不愿意了！这一来苏行畚才知道苏家这些变故，到这里却有些不寻常了。”
“不寻常？”云卿心里隐隐有些担心，“苏行畚……他没有再去找你们麻烦吧？”
“我们？呵，谁不知道我苏柳氏供着苏家一大家子吃喝呢，苏家人但凡想有口饭吃的，谁敢巴巴盼着我出事儿？”苏二太太话一顿，又紧紧攥着云卿手说，“可不晓得苏行畚是经了什么变故，听说苏家这些事，也不哭不闹，只央求苏老爷容他进门拜祭亡母。那会儿子我在家呢，眼看着苏行畚一言不发去祠堂三支清香那么一插，稳稳当当磕了三个响头，脑袋都磕破了，然后一脸平静地大步离开了苏家。人说不叫唤的狗最咬人，苏行畚那样子可真叫我担心，只盼着他别去找你们晦气就好。”
云卿也渐渐收了笑。苏家这事儿她插手过多，苏行畚原本就不大待见她，这会儿若要寻仇，少不了要冲着她来。若是从前她真不怕，可这会儿子住在破庙里，真真儿是要防不胜防。
“多谢二太太提醒，”云卿笑笑说，“我记下了，这就回去安排。二太太你也快回去吧，哪能让客人久等。”
苏二太太走了好一会儿后，云卿还在苏记喝着茶。这事儿没个头绪，有点不好琢磨，不过既然慕垂凉那里已经在收网，她是绝不能能留什么隐患了。正数着手头需了结的事，却觉一阵寒风吹过，抬头便见有人进来，那么巧，竟是蒋宽。
蒋宽果真瘦了，许是裹了毛皮大氅，看起来又华贵又单薄，像空荡荡一个衣架子。蒋宽抱着个红泥小炉子匆匆忙忙往前走，到了云卿她们桌子跟前儿才看到她们，登时就愣了，那神色又抓心挠肺又牙痒痒，可真叫一个复杂难辨。
哎呦喂，云卿一拍脑门儿，一心只记得这是慕垂凉常来的地方，都忘了人蒋宽才是挂名的掌柜。俩人化友为敌可有些日子了，他姐姐蒋婉又那么闹过一回，云卿可没指望人家笑脸相迎。
果然，蒋宽直接说：“喝完这壶就走吧。不收你们茶资。”
云卿挑眉，笑着起身说：“可真要多谢蒋少爷了。好在茶资我们还是准备了的，呶，小二你点点。”
店小二忙说：“掌柜的既免了二位的茶资，那二位客官还是——”
“收着吧，我不大方便欠你们家掌柜的人情。”
蒋宽眯缝了眼，端详她半晌，脸色微变，接着冷哼一声单手抱着小炉子提起衣摆就走。
云卿也带着蒹葭欲离开，走到门口，却看到地上两片翠生生的柳叶子。腊月里扎看见这样鲜嫩的绿真是叫人满心欢喜，蒹葭笑：“腊月春归，真是好兆头。想是咱们二爷该回来了。”
云卿拿在手上端详半晌，这两片叶子尚翠，上头没有脚印儿没有灰尘，难不成是刚刚落的？云卿回头一看，只见楼梯处方才蒋宽站着的地方同样躺着两片这样的叶子。这倒是不稀奇了，蒋家是什么样儿的人家，造个腊月绿柳的景致可一点儿都不难。
出了门，蒹葭不免又忿忿：“差点儿叫蒋家大小姐给诳了，蒋少爷这不好好的么？找咱们兴师问罪个什么劲儿！”
云卿叹气说：“不大好呢！你也不是不知道，这些望族子弟，又是嫡子，虽说性情各异衣着各异，可有一处却是一样的，那就是受不了脏。可蒋宽呢，衣服上粘着那么多树叶子就匆匆回来了，想来是一路都心不在焉。”
两人随之去了商陆那里，将苏行畚的事细细与他说了。商陆也觉得不放心，当即差人通知紫苏、芣苢等岚园人要他们平日里多加防备。又问云卿：“破庙终归是不安全，便是再加几个人盯着我也不放心，不如先找个正正经经的落脚地儿，别只顾着下套儿，反倒忘了身后的狼。”
云卿叹气说：“我这一路也都在想这个呢。我跟苏行畚这梁子可结大了，他来寻事我一点儿都不意外，可又琢磨着，这破庙都住了这么久了，难得裴家叶家和蒋家消气儿了不来找麻烦了，我现在要走，万一打草惊蛇，让这几家再把心思放到我身上可怎么好？毕竟裴叶两家的联姻到现在都没坐实呢！”
“那又怎的？”商陆阴沉着脸说，“难不成为了成全他们美事，甘愿自己遭罪么？”
云卿忙说：“怎么会。商陆哥哥莫担心，一来么不怕哥哥笑话，慕家那位爷是不会眼看着我出事的，二来我琢磨着我师傅快该回来了，那破庙再危险我也住不了几天了。等我师傅一回来，我也不需顾忌什么裴家什么叶家了，现下这状况可是小不忍则乱大谋呢！”
“大谋，大谋！二爷走之前千叮咛万嘱咐的，叫你像寻常女儿家一样赏花看鸟做绣活儿便好，小姐你明明知道，却偏偏不听话。现在手腕子也伤了，人又住破庙里，还前怕狼后怕虎的，可真真是叫我没法跟二爷交代！”
商陆连日以来查不到裴二爷消息，难免心焦气躁了些，又担心云卿，不由脱口而出说出这些话。可话说完又觉不妥，看了云卿半晌，叹出重重一声：“唉……”
063 翠柳
云卿为商陆斟了茶，待他喝了两口稍稍平静些了，才盈盈一笑说：“哥哥，我可不是怕他们。我是下套儿的猎人，怕不了那些狼虫虎豹。不过有些事总需得审时度势，比方说在站得不够高不够稳的时候，哪里方便给自己树敌太多呢？至于什么看花看鸟做绣活儿，哥哥，那可不是云卿。”
商陆盯着她看，一脸怒其不争，最后才硬邦邦说：“我找人在破庙附近盯着，不准不答应。”
云卿忙说：“知道商陆哥哥最疼我、一心为我好，我哪还敢说什么不答应。哥哥想吃什么？我去做。”
她这撒娇没让商陆开心起来，倒惹得另一位不速之客笑话她。云湄在小厨房口摘下厚厚的毛皮斗篷递给下人，上前捏捏她脸说：“商陆可都跟我说了，你呀，又气他！”
“姑姑！”云卿惊喜，“你怎么来了？”
云湄自成为御史大人义女之后，云卿便常常催促她多往那边走，现下岚园出了事更是几番相劝让她别回来。云湄素来认为自己不如云卿聪明，又常常念着云卿嫡长女的身份，所以云卿说什么便是什么，如此一来，两人可有些日子没见了。
“临近年关了，总是挂记着你，可你说了让我少去庙里，所以我便来商陆这里问一问。”云湄上上下下打量她，像是怎么也看不够似的。
云卿拉了云湄手说：“这下看见了可算是放心了吧？我好好的，你别担心我，对了，御史大人家怎么样？御史夫人的病好一些了吗？她可疼你吗？赵家可有人欺负你么？……”
云湄点了她额头柔声说：“汤要糊了！快盛了汤吃饭，咱们慢慢说。”
她和蒹葭做了黄焖肉，蒜蓉排骨，红烧狮子头，和蛋黄焗南瓜，最后还有一个老鸭汤，都是商陆爱吃的东西。商陆盯了一眼她的美食计，翻眼表示不为所动。
姑侄俩一个撒娇一个作劝，好容易让商陆懂了筷子，可看着云卿仍然只能用左手拿筷子又忍不住连连叮嘱：“你做事稳着些，尽叫人操心！”
“是是是，全听哥哥你的！”云卿忙点头应下，并夹了大块排骨献殷勤。
饭桌上，云湄略提了几句在赵御史家的事。原来慕垂凉不止安排赵御史收云湄为义女，还时不时亲自上门做客，明里暗里抬高云湄，让人不敢小瞧了她。
“那……那最近呢？”
“最近倒不去了，”云湄说，“听义父说是病了，病的可不轻呢！”
云卿心中一阵怅然。
云湄拨弄着筷子，左右看看，不等说话脸就先微微一红，柔声说：“还有件事，需得让你知道。”
“呃……什么？”云卿回了神儿，亦察觉云湄异样，便搁了筷子欲听下文。
云湄说：“蒋家大少爷……去赵家提亲了，义父和义母还有整个赵家，都知道了。”
“蒋宽？”云卿难免要诧异。照蒋婉当初说的，蒋宽应当是听了云湄几句话才垮了的，怎么这么快就重整旗鼓再次登门提亲了？难不成蒋婉真是知之甚少顺了个便来寻事的？她也不像那么清闲的人哪！
看着云卿神色几番变化，云湄脸上红晕渐渐消减，最后竟是比先前还偏苍白一些，她拉了云卿手说：“我先前跟你说，我很笨，帮不了你什么，可绝不会成为你的后顾之忧。这桩婚事，若你答应，我从此便是蒋家人，你若不答应，我这就回去跟义父义母禀明心志。”
云卿和商陆相视一眼，商陆立刻借口说忙告辞了，独留她们姑侄俩在房里。
“姑姑，”云卿说，“你怎么能这样想呢？我们能自己选夫婿，这是多么难得的事，若是咱们夏家还在，怕是咱们两个都只有被人安排的命。这样好的事，你倒又胡思乱想起来了么？什么后顾之忧，什么帮不了我，姑姑你只有过的好好的那才是帮了我最大的忙呢！可是姑姑你，你……可愿意嫁给蒋宽么？”
云湄低着头，脸色再度一层一层晕染起胭脂红来，她小声说：“蒋家……也是咱们夏家的仇人之一，蒋宽又是蒋家的嫡长子……”
“姑姑，这些事我自有分寸。你只需说你愿不愿跟了蒋宽，其他的，容我来安排。”
云湄也不答话，轻轻柔柔叹了一声，说：“罢了，还是等二爷回来再说吧。”
毕竟她们二人在岚园住了那么久，等裴二爷回来再说也是情理之中的，云卿也就不好再问。末了，云卿又将苏行畚的事细细同云湄说了，嘱咐她近日里不要离开御史大人家。
出了门，商陆不在，蒹葭和云湄的丫鬟巧绿在一处候着。巧绿知道云湄最怕冷，等云湄一出门便将她的毛皮大氅裹在了她身上，云卿便帮云湄系上斗篷的带子，却看到蓬松的绒毛里粘着一片浓翠欲滴的柳叶。
她手一抖，抬起头来看云湄，云湄正帮她扣上帽子，同时絮絮叨叨地嘱咐蒹葭：“……那庙破旧，你们晚上盖好被子。生了炭火呢可就要记得通风。对了，盯着她，不许她玩儿雪，去年可把手都冻肿了呢……”
蒹葭自然是一一应下。云湄交代着交代着发觉云卿顿住手呆呆地盯着她看，便低头柔声问：“怎么了？”
云卿心里突然荡起大大的涟漪，一时气短地说：“没、没事……”然后匆匆系好带子，吩咐巧绿好生将云湄送回府上。
从商陆落脚处回来，云卿便直接打道回府——那个暂且容身的破庙。
春穗儿一见她进来便上前扶她，吱吱喳喳说：“小姐可算是回来了，饿不饿，快尝尝我们做的饭菜！”
四下里一看，这几个姑娘果真伶俐，才不大的工夫就将小小的破庙收拾地井然有序。其实她与蒹葭也见不得脏乱，但几个姑娘不止收拾了，还挂上了云卿百无聊赖时作出来的字画，甚至墙角窗台上还有供瓶的三两枝腊梅，当真是妙得很。
秋蓉说：“虽说住不了多久，可总归是小姐落脚的地儿，闺房总得有些闺房的样子，所以我们便自作主张了，还请小姐不要见怪。”
“哪里会呢，”云卿忙说，“我喜欢得紧。”
春穗儿端了饭菜出来，闻言插嘴说：“小姐喜欢吗？我家爷也最喜欢腊梅，书房卧房都供着呢，且不爱白梅不爱粉梅也不爱碧梅，单就喜欢这一团火似的腊梅，呶，就瓶中供着的这种！”
云卿左右看看春穗儿和秋蓉，却只能拿了碗筷才借着由头说：“多谢你们。”
秋蓉平和地笑说：“快吃吧，因不晓得小姐爱吃什么，所以做的都是我家爷和大太太爱吃的。”
“对对对，”春穗儿又欢快地说，“这个是清拌莴笋，这个是地三鲜，都是大太太爱吃的，太太礼佛，吃素。至于爷，不爱吃甜腻的，不爱吃酸涩的，其他倒不挑嘴，清清淡淡简简单单就好。”
这里说的大太太自然是慕垂凉到慕家的养母，慕家长房媳妇阮氏。阮氏相公去得早，膝下只有一女，能仰仗的也只有慕垂凉，听秋蓉说的，两人那是真真儿如亲母子一般。
记下了二人喜好，春穗儿和秋蓉便不多说什么。这一次一点，像小时候师傅授业一样，也颇为有趣。只是到了最后她才不甚在意地嘱咐说：“临近年关，街上乱了些。想来你们平日里也不大出门，若真想出去走一走的，不妨叫蒹葭随你们同去。”
064 婉丽
春穗儿咯咯一笑，说：“爷吩咐了，说临近年关，怕有叫花子硬往咱们这里凑。要我们几个守着这儿，散粥也好散银子也好，总归是不准让人打扰到小姐你。”
这个人真是……云卿真是服了他的细致周到，一想如此也好，遂点头笑了。
春穗儿秋蓉等人是领了命来的，除了明面儿上的照料，更重要的是让云卿熟悉慕家的一切，如此一来她们四人自然遇不到苏行畚，云卿也就放心了。
话说蒋宽这厢，自那日全馥芬见过云卿之后便整日里神色恹恹，店小二虽不是蒋家人，但一来二往的跟蒋家人也颇为熟识，因此不出几日便将蒋宽这边的信儿透到了蒋家。那蒋家是谁当的家？自然是嫡长女蒋婉，甭管人是不是业已出嫁，都是蒋家一片澄明的天。
惊了这阵子风，天自然是说变就变。蒋婉当即撇开慕家大摊子事亲自去全馥芬揪着耳朵将蒋宽带回了家，听说还把蒋宽几日不曾撒手的泥炉子给摔了个粉碎，至于蒋宽正在琢磨的那些花草茶当然也是被嘲笑地一文不值。说来蒋家子嗣不争气，唯一衬得起蒋家名号的又是个女子，所以这些年来物华城倒是没少看了蒋家的戏，可这回，事情闹大了。
却说物华蒋家，当年是堪比夏家的望族，但夏家败落之后，蒋家竟跟遭了咒似的一天不如一天。同样是不掌家的，裴家老爷是因为卧病在床，而这蒋家的老爷却是因为玩儿得太忙，忙到没有多余的时间去打理生意。蒋老爷玩花玩鸟玩色子的时候，蒋大小姐便颇为懂事地早早担起了整个儿蒋家。对内照顾幼弟弱妹，对外则掌管生意稳扎稳打，如此才保蒋家没被蒋老爷给玩儿垮。
如此一来，蒋婉在蒋家的地位自然不低，出嫁前高，出嫁后因人人都尝到了长姊不照拂的苦头，所以蒋婉的地位不降反升，简直被蒋家当菩萨来供奉。而作为一母同胞姐弟，蒋婉疼蒋宽是出了名儿的，蒋宽孝顺蒋婉更是出了名儿的。
可这回，蒋宽却跟蒋婉一通大吵，然后独自出了门，接着竟消失了好几天，怎么打听都没有一丝消息。
蒋婉也慌了，这走的不是别人，是堂堂蒋家的嫡长子，说丢就丢像个什么话，所以开始全城打听，最后毫不意外地就打听到了云卿所在的地藏王菩萨庙里。
而很不巧的是，那天春穗儿秋蓉，丹若黛若，四个人全在。
连着几天里，丹若黛若已经教会了云卿大太太最喜欢的软缎晕针穿花绣莲针法，也教会了她慕垂凉最喜欢的袖口浮绣海棠花的技法。春穗儿吱吱喳喳将慕家的人与事说了个遍，儿秋蓉更是用笔将慕家大院儿重要的地方都一一介绍了一番，最后甚至简单画了慕家老爷子慕重山、大太太阮氏、二少爷慕垂淞以及慕垂凉房中那二位。好巧不巧，蒋婉的刚刚画了一半儿，蒋婉便掀了帘子直接进来了。
春穗儿秋蓉丹若黛若当即愣在原地，半晌秋蓉才率先反应过来，扯了扯春穗儿的袖子，两人一道说：“问二奶奶安。”丹若黛若也随之问了安。
蒋婉脸色惨白，目光扫过四人，冷静地问：“你们四个怎么在这里？”
春穗儿忙说：“回二奶奶话儿，临到年关了，我跟秋蓉便出来添置些料子做新衣，好坏且不说，单图个喜庆。可又心说论及衣料，哪还有比咱们丹若黛若更懂行的？恰巧她二人活儿也做完，便强拉了她们出来，二奶奶可别怪罪才是。”
云卿不由在心里叹春穗儿果真机灵，抬头却看到蒋婉桃心形的脸白里泛着青，殷红的嘴唇让两粒银牙死死咬着，看着有些可怖。
“添料子，能添到菩萨庙里？”
“黛若有哮症，”秋蓉平静地说，“外头风大，犯病了，见这里还算干净，便央了云姑娘在此躲一躲，好在云姑娘十分友善。”
蒋婉一张脸青白，盯着秋蓉看了半晌说，冷笑着说：“哮症？慕家什么时候管叫下人们大白天不做事自己出来扯料子了，还是女眷，又那么巧犯了哮症？”
“确是哮症，”春穗儿忙应声说，“黛若的哮症是娘胎里带的，便是爷遍寻良方也治不好，回回到了冬春时候就爱犯病，二奶奶也是知道的。至于因何落脚在这一处，不过是以为它只是个庙罢了，谁想着里头竟住着人呢！”
“你给我闭嘴！”蒋婉冷道，“就属你牙尖嘴利，看我得空不拔光你的牙！”
春穗儿闻言脸色一白，悄然低了头。
蒋婉上了前左右盯了云卿半晌，冷笑着说：“你可别打错了主意，你得罪了不该得罪的人，也就罢了，可别再碰了不该碰的人。”
“蒋大小姐说的是，”云卿亦盯着她笑，“不该是我的，我自然不会碰的，该是我的，蒋大小姐你也别拦着。哎，别只顾着恼，天寒地冻的，不妨先找到蒋大少爷，免得蒋大小姐你在这儿跟我置气，反倒耽搁蒋少爷吃更多苦头。好走不送！”
蒋婉也不知是气的还是急得，当即一巴掌扬起来作势就要狠狠甩下去，秋蓉淡淡说：“二奶奶，外头人都看着呢，人人都知你是慕家大少爷房里人。”
蒋婉猛然看了秋蓉一眼，伸出的手僵滞了半晌突然转了方向，狠狠抽在了秋蓉脸上。
丹若黛若年幼，见此阵仗当即哭出来，只拉着秋蓉欲往后退，秋蓉也冷了脸子，只是仰脸看着蒋婉愣是不打算低头。
蒋婉指着秋蓉鼻尖儿骂：“多亏你提醒，不然我都忘了我竟然是你这不知分寸的下人的主子！我不管你们哮症也好避风也好还是信口开河也好，现在立马给我从这里滚出去！算个什么东西，仗着爷有几分宠就敢眼朝天看，德性！”
丹若黛若怯怯看了云卿一眼，见云卿神色未明便偷偷推搡着秋蓉欲带她走，秋蓉却让这一巴掌给大倔了，瞪着蒋婉死活不动一下。倒是一旁春穗儿小声说：“得了，回去吧秋蓉，可不敢给爷添乱了！”
