裴子曜脸色又变了。如果说刚刚云卿对四族的了解让他震惊，那么现如今她对裴家的掌握可就让他不得不戒备了。然而云卿依旧云淡风轻，饮茶笑谈，大方自若，道：“可有一件事，是你疏忽了。你裴家急自有你裴家着急的道理，他叶家咄咄相逼，又是急个什么劲儿呢？叶家老爷子身子骨比慕重山还硬朗，叶家老爷二爷的手足之情比爹和我师傅更深，叶家孙少爷更是个谨慎的人，它叶家四世同堂和乐融融，非急着跟你们裴家联姻做什么？”
裴子曜暗暗咬了牙，依旧不言语。
云卿一拍脑门说：“呀，瞧我这话说的，自然是因为看上裴子曜你这个人了！可……”云卿打量着裴子曜，笑道：“可本就是为叶二小姐觅良人的，现如今寻寻觅觅几番折腾，不仅没能让叶二小姐欢欢喜喜出嫁，还累的名声受损，如此叶家还执意要与你们裴家结亲……看来你裴子曜果然是这普天之下唯一配得上叶二小姐的男子，所以不论你做什么叶家都急着要把叶二小姐嫁给你，你说是不是？”
点到即止，不需多说。
“叶家……急……”裴子曜不自觉轻声念出来。
这件事他从没认真考虑过，确实，叶家韬光养晦这么多年，现如今不惜赔上一个嫡女、更不惜名声受损也一定要和他裴家结亲，又是为什么？
见裴子曜陷入沉思，云卿知道不必再多说了。裴子曜原本就是聪明人，只要能保持冷静和清醒，就担得起裴家这份责任。
“你是受谁之托来告诉我这些？”裴子曜突然问，“你师傅？”
提起裴二爷云卿不免语气嘲讽：“我师傅不是已经被你们裴家披麻戴孝给葬了吗？就算他老人家真能活着回来，看到你们把我们逼出岚园，不找你们裴家算账就不错了，你还指望他以德报怨来提点你？”
“那是谁？”裴子曜逼问，“四族的事，你怎么会知道得这么清楚？谁告诉你的？”
云卿嗤笑：“你不必知道谁告诉我的，你只需记得，永远记得，在一开始我就提醒过你，防着叶家、防着叶家、再防着叶家。你若是认定了这是个计谋，坚信我不过是受人指使来挑拨离间，那我也无可奈何。不过听了这些你至少应该明白，在所有你消沉倦怠不知所谓的日子里，四族其余人都在拼尽全力为自己筹谋。言尽于此，你好自为之！”
云卿将杯中残茶一饮而尽，裹紧斗篷起身离去，裴子曜几乎下意识挡在她面前，却只发痴一般看着。长长久久的沉寂之后，云卿伸手推开他，大步走出门外。
裴牧等人还缩着手候在院门外，见云卿出来都吓了一跳。裴牧率先反应过来，从一旁丫鬟手中夺过早就备好的小手炉恭恭敬敬递给云卿，云卿也不客气，笑笑收了，暖着手说：“给你们少爷准备一份饭菜。对了，他以后不住这里了，饭菜备好后直接送到他从前的书房。”
“书房？”裴牧讶然。
见云卿不答，忙吩咐丫鬟去准备饭菜，然后说：“小姐，太太说若你出来，且吩咐我们为少爷准备饭菜，就有请你去前厅一见。”
外头倒真是冷，云卿再度裹了裹斗篷，望着远处苍劲的松柏嘴角浮着一抹笑说：“见，当然要见。”
070 条件
裴牧念着云卿的好，原本打算亲自带云卿过去见太太的，但两人才只转了个身他便听到身后有响动，回头一看，几日不曾出门的裴子曜站在门框里头，单手打着帘子，正专注地看向远方的天际。冬日里的阳光透过层层叠叠灰色的云投下淡淡的光彩，裴家随处可见的苍劲松柏里躲避着低声咆哮的风，裴子曜素白的衣衫裹挟着少年的温柔和嫡子的贵气，天地苍茫，裴氏兴旺，物华何其繁盛！
“裴牧，跟我去书房！”裴子曜提起袍角，稳稳迈过门槛。
裴牧大喜，却不敢立即跟上，云卿收回目光，吩咐说：“去吧，今后万事须以你家少爷为重，好生照料着他。”
“哎，多谢小姐！”裴牧连连道谢，忙不迭吩咐一旁丫鬟带她去见裴太太，自己则跳着跟裴子曜去了。
这里原不过是裴宅里一处僻静角落，云卿晓得离正厅甚远，也并不急着赶路。反倒是这边越顺利，心头越担心起另一边的云湄来。云湄和蒋宽究竟是怎么回事？一模一样的腊月翠柳间有什么关联？叶家和裴家在其间担当着什么角色？现如今蒹葭又是否已确认了云湄的安全？
思绪纷乱繁杂，教云卿一时分了心，直跟着丫鬟走到正厅也不曾留意。到了门口，丫鬟悄没声息地退下，换做是早早儿候着的裴府管家裴度在前领她进门。
“太太，是裴小姐到了。”
云卿陡然从沉思中清醒过来，却仍免不了一时迟滞，便不曾跟着裴度行礼，而是怔怔打量面前的人。正厅主位空右，左边坐着的那位端庄貌美的夫人显然便是裴家太太宣氏了。
裴宣氏下着同色海蓝流仙裙，上穿白底海蓝色暗花对襟茧绸上裳，警鹄髻上缀着些点翠，碧玺，紫晶，右侧则插一支云纹金钗，挑起双贯珍珠流苏坠。舒眉朗目，端庄大方，较一般大家闺秀更多一份持重。
见云卿并不行礼，宣氏几不可查地蹙了下眉头，转瞬又舒展开来，吩咐裴度说：“裴管家辛苦，这位贵客我来招待便是，还请裴管家先退下吧！”
裴度自然恭敬告退。
宣氏起身，亲自为云卿斟茶，罢了端着茶杯面含笑意郑重说：“此番有劳云姑娘，宣华以茶代酒，敬云姑娘一杯，略表谢意。”
云卿低头看看，笑着说：“裴太太倒是颇为豪爽，叫云卿好生欣喜。可惜云卿是晚辈，又是客，实在担不起裴太太一个‘敬’字。至于这略表谢意么……”云卿推过宣氏近在眼前的手，轻拍一下柔声笑说：“若真有谢，‘略表’又怎么够？”
宣氏原想先礼后兵，以柔克刚，但云卿一开口就是直来直去，便晓得她是一心要软硬不吃了。于是作罢，就近放下茶杯，摸出帕子细细擦着手说：“云姑娘说话做事倒是干净利落得紧。”
云卿扶额软笑道：“裴太太这是笑话我呢！云卿原也想多在裴府坐一坐，沾一沾这裴叶联姻的喜气，可裴太太要为裴少爷操办婚事，今次不开门见山说话，来日只怕裴太太要不得空了呢。”
裴子曜有多厌恶这门亲事宣氏自然最清楚不过，她不得已请云卿来，最大不过盼着裴子曜能吃睡如常，若说能劝得裴子曜心甘情愿早日成亲，她先前是根本不信的。但云卿此番话，面儿是做劝，暗里是邀功，但却让宣氏听得心口一颤——她的儿子，怎可受这女子摆布！
开口确是说：“原是盼着把云姑娘这份儿也一起忙过去的，到底是我们子曜没福分。”
云卿抿口茶笑：“叶家嫡女等着盼着要嫁给裴少爷，裴太太却还嫌裴少爷没福分。这话若是落到叶家人耳中，便只是无意，怕也要闹不快了。到时候别说青烟谷一脉温泉水，就算是把青烟谷整个儿送给叶家，也难说叶家会怎么看呢！”
宣氏不得不对云卿多一份警惕，对一个十足孩子气的女娃娃来说，有些事她未免知道的有点多，并且也太敢说了。她左右思量，对云卿却越发不了解，因不了解，也越发忌惮、越发不敢随意开口。便不接这个话茬儿，转而说：“年关将至，不知云姑娘准备得如何了？听裴管家说，云姑娘现如今还住在城东地藏王菩萨庙，这可叫我怎么过意的去？二爷虽说早已不是裴家人，但终究是姓裴，这物华城中裴氏子孙原本就是同宗同族，互相帮衬也是应该。所以我想着，若云姑娘不嫌弃，不妨在裴府小住些日子，顺便喝杯喜酒，等过完年再寻去处不迟。”
“裴太太真是热情好客，”云卿摸索着茶杯笑道，“不过云卿近日里心气不顺，易动肝火，整个人脾气暴躁得很，因此极想在庙里多住几日，愿聆听菩萨教诲，早日平静心神。所以裴太太盛情，云卿也只有不识好歹地拒绝了。”
宣氏并不意外，叹说：“云姑娘执意如此，我又怎好勉强于你。不过你与子曜相识一场，他成亲这等大事还望云姑娘你务必赏脸捧场。”
云卿自然晓得宣氏话中之意是生怕她与裴子曜再有什么牵连，便忍不住咯咯笑说：“我去，怕这亲就结不成了。”
宣氏脸上始终挂着淡淡的微笑，但说到此处，神色却略显不大好了。
“云姑娘这意思我倒是听不懂了呢！”
“裴太太是真不懂还是假不懂呢？”云卿巧笑嫣然，“没见面我便借裴牧之口提醒过裴太太，我说怕裴家的茶待不了我这样的客，裴太太您回了话我才愿意帮忙劝裴少爷的。如今裴少爷赶去书房用功了，裴太太便七七八八跟我弯弯绕绕，再不提这件事了。我云卿虽年幼，也是吃不得这样的大亏的，所以只好来提醒裴太太，免得裴太太不愿兑现承诺，叫我白帮这一回忙。”
宣氏见云卿终于沉不住气，心中暗想，方才亦是高看她了，不过是小孩子学了大人模样，心思仍稍欠火候。宣氏便说：“云姑娘难不成是误会了什么？冷茶待客，原是我疏忽了，可我已吩咐裴牧以好茶相待，云姑娘你也早已喝过，现如今却空口无凭说什么承诺，可叫我如何兑现是好？”
云卿只得叹口气，说：“想必是年关将近事务繁杂，所以才叫裴太太贵人多忘事了。我方才说，真请我喝你儿子的喜酒，我真怕你儿子扔下叶家小姐跟我浪迹天涯。裴太太你太不坦白，所以不愿深思这句话吧？你怎么不把算计我的时间拿来想一想，想想你生养的儿子为何连你的话都不听，却叫我两盏茶的工夫轻易给劝下？不妨告诉你，我太了解裴子曜了，他心里在想什么我看一眼就知道，要我帮扶他一把是轻而易举，可若有朝一日我想毁了他，同样是易如反掌！”
宣氏面色当即不对，背挺得僵直冷言问：“你这话是什么意思？你威胁我？”
“自然是十成十的威胁。裴太太不是以为我云卿真这么好请，来个人来辆马车我便乖乖跟着来裴家为你做事了吧？不妨再说一遍，我与裴家的关系便是我同裴子曜的关系，现如今我与裴子曜都恩断义绝，又岂会把你们区区一个裴家放在眼里？”
宣氏一拍桌子，喝道：“放肆！”
“若不是裴太太欺人在先，我哪有这等闲工夫来跟你放肆？”
两人声音太大，连门外的裴度都听到响动，在外叩门问：“太太，可是需要添茶了吗？”
宣氏怒视云卿，云卿不为所惧，一个剑拔弩张，一个悠闲自在，片刻之后宣氏便后悔自己失态了。原不过是个毛丫头，实在不该如此方寸大乱。
“不必！”宣氏回了裴度的话，转而斟酌着问云卿：“你究竟想要什么？你要知道，撒泼打滚无理取闹的事，便是你再威胁我也做不得。”
云卿当即收了笑，盯着裴太太的眼睛一字一顿认真说：“我想要的，对裴太太你来说简直不费吹灰之力。”
“不妨说说看。”
云卿起身走到裴太太面前，清清楚楚地说：“我要你裴家，从此以后不再插手蒋家大少爷蒋宽的任何事！”
071 撕裂
“什么？”宣氏疑惑，“蒋家？蒋宽？”
云卿明明恨了一路，话说之此却禁不住怒极反笑，她曼斯条理紧了紧斗篷说：“说来裴太太是长辈，今儿确实是云卿无礼了。不过我这个人呢，向来都是人不犯我我不犯人，但遇到别人欺人太甚，倒也没那个胸襟气度去硬忍着。今次我帮裴太太劝下了裴少爷，裴太太最好也还我一个恩，别再动蒋宽的心思了，他是死是活，是潦倒是显贵，都让他听天由命去吧！”
“我动蒋宽的心思？”宣氏明显一怔，然后疑问道，“云姑娘你真是说笑，好端端的，我为什么要动蒋家大少爷的心思？”
云卿收拾妥帖衣裳，笑着起身说：“裴太太为什么动，那都是前尘旧事了，我不在意，也不多问。可我今儿就要裴太太你一句话，要你裴家答应从此以后对蒋宽的事袖手旁观。裴家是书香门第，行的是君子之举，也断不会欠人恩情。我帮你儿子一把，你答应我一个条件，于你当真是没什么损失的。”
宣氏却越发疑惑了，见云卿起身一副要离开的样子，不免好奇道：“我裴家自然不会欠人恩情，你愿意登门相助我当真是感激不尽。可万事总得有个由头，话也须得说明白了，为什么偏要我裴家允诺不动蒋少爷的心思？旁人若无意听去了，还当我裴家先前对蒋少爷有什么不利呢。再说了，我裴家与云姑娘你一样，向来是人不犯我我不犯人，可若遇到别人欺人太甚，倒也没那个胸襟气度去硬忍着呢！”
云卿不免冷笑说：“裴太太真是高看他蒋宽了，就蒋宽那样子，你把他卖了他不定还帮你数钱呢，凭他能欺负得了你裴家？”
宣氏未曾被人这样冷言冷语过，自然也不悦，忍着没发作，依旧端坐道：“照云姑娘这么说，倒是我裴家欺负他蒋少爷了？四族素来和睦，裴家与蒋家世代友好，云姑娘殊无证据，可算是胡说八道，血口喷人了呢！”
云卿一个字没说囫囵又狠狠咽下，蒋宽和云湄的几次绝对不是偶然，她跟叶家虽有疙瘩，但叶家只需向裴家逼婚便可，根本无需向她下手，那么就只有裴家！知道蒋宽爱慕云湄的事，能在蒋宽身边说上话，能公然邀请御史夫人和云湄去青烟谷，能一而再再而三让蒋宽撞上云湄，只有裴家，只能是他们裴家！
事关云湄声誉，云卿断不可能拿出来公然与她理论。她盯着裴太太，仿佛无意吞了一只苍蝇，自己恶心的要命，却见那苍蝇嗡嗡嘤嘤兀自飞得自在，真是越发嫌恶了。
然而云卿越是这番神色，宣氏就越庆幸方才没有贸然答应。如此僵持了一会儿，便听云卿冷笑一声，问道：“既然如此，何不说句利落话儿，裴太太这是答应还是不答应呢？”
宣氏越发祥和淡然，端庄笑说：“云姑娘总要先说明缘由，我这厢才可斟酌应允哪！若是凭白说这样的话，答应了，从前的事惹人疑，不答应，今后的事招人猜，我裴家不落好儿呢！现如今老爷卧病在床，子曜忙于筹备婚事，一大家子都由我一个妇道人家担着，万一行差踏错，可叫我回头怎么跟裴家交代？云姑娘还是别为难人，换一个条件如何？”
云卿冷笑说：“裴太太可真是个精明人。不过说来也怪我，先前以为裴家至仁至义，既然有所求必定有所报，所以没让裴牧把话给带明白，若是早早儿把条件说清楚了，兴许裴太太就由着裴少爷消沉下去、用不着我云卿了呢！”
宣氏登时了悟，晓得如今已经占了上风，不由笑说：“云姑娘哪里的话。云姑娘是二爷的徒弟，现如今临近年关，我请裴管家亲自请你上门，说的就是为过年的事啊！难道在地藏菩萨庙前，裴管家没有跟云姑娘你说清楚么？”
云卿脸上冷笑渐渐收尽，浑身上下只透着寒意。她早知裴家与她断不可能再和睦相处，所以一开始便没打算忍着让着，可该客气的总归是客气过了，怎料得是对方不惜撕破脸面呢？
“裴太太把我耍着玩儿，这样不把我放在眼里，可当真不大好。”
宣氏笑着抿口茶，末了又刮着茶悠悠说：“云姑娘哪里的话，自然是顾念着你是二爷的徒弟，才盛情邀请过府一聚的。”
云卿阖上双眼深深吸一口气，尔后松开攥了半天的拳头缓缓呼出，良久才睁开眼盯了裴太太半晌，冷冷清清说：“多谢裴太太盛情。云卿自有去处，不劳裴太太费心。今儿虽是初次见面，不过我总觉得一定不会是最后一次，还望裴太太时刻牢记今儿我说过的每一句话，也请裴太太好好求菩萨保佑，好叫你裴家一辈子都别落在我手里。云卿告辞。”
说完浅浅行了个礼，又盯着宣氏看了半晌，冷然一笑，拂袖而去。
裴度一直在门外候着，见云卿冷着脸子从屋里走出来便知道是谈崩了，便赶忙回头看自家太太脸色。宣氏素来没见过这样不懂礼数的小姑娘，等云卿一走便“砰”一声放下茶杯，溅了一手半冷的茶水。
裴度忙招呼丫鬟进去收拾，一群人见太太恼着，真是连大气儿也不敢喘一声。宣氏见几人来来去去晃着不免心烦，便道：“裴管家，与我一道去送送咱们这位贵客！”
云卿远远听到这话儿，不由将原本就笔直的背更加挺了挺。宣氏与裴度在后跟着，便见得裴家松柏巍峨，苍翠沉郁，中间一个红衣影子似一团火烈烈烧过去，直烧得宣氏心里一抖，仿佛看到当年将天捣出窟窿的裴二爷。
大门早早打开，云卿头也不回踏出门外，一出门竟看见了云湄！
“姑姑！”云卿一惊，忙不迭跑过去抓着云湄看，“姑姑你没事吧？你还好吗？你怎会在这里？”
回头看宣氏和裴度快跟上，一把拉了云湄往一旁墙角走了几步，这才上上下下打量起云湄来。却听云湄匆匆说：“我没事，卿儿你呢？我听蒹葭说裴家人去接你，我放心不下便立刻赶来了？他们有没有对你怎么样？”
云卿却盯着云湄略显凌乱的发丝里夹着的一枚绿柳叶子，看的心都一震。
“卿儿，说话啊，怎么了？出什么事了？他们究竟找你做什么？”
云卿看云湄焦急的样子，又见她衣衫也略带凌乱，想是一路匆匆赶来走得急了，忙将身上斗篷摘了为她披上，一边系上带子一边顺手摘下柳叶揉碎了扔掉，笑说：“没事，在想怎么没见蒹葭？”
云湄见她果然没事，大大松了口气，说：“回地藏菩萨庙了。听说那里还有几位姑娘，我怕万一有人寻事，蒹葭招架不住，便让她把商陆的人也一并带过去了。你没事就好，咱们快些回去，可别叫一群人都跟着担心。”
云卿挽着云湄的手臂笑说：“姑姑也知道旁人会担心么？姑姑你也是的，再怎么着急也总要带个人在身边，天寒地冻路又滑，你若出了岔子可叫我怎么办呢？再说那么多人眼见着我进了裴家，它裴家纵是再恨得牙痒痒，也断不会在这次跟我过不去呢！”
云湄稍稍放心一些，拍拍云卿的手随着她往前走，柔声说：“我哪有你想那么多，只是裴叶两家就要结亲了，这时候请你过府，我心下总是难安。你好好的就成，不管将来嫁给谁，只要你好好的我也就放心，不图别的什么了。”
云卿跟着云湄慢慢往前走，心里也渐渐安定下来。裴家好清静，这处宅子建的略显偏僻，这会儿更是没什么人。云卿晓得裴太太和裴度就在身后看着，便早早儿在第一处十字口就拐进了胡同，云湄左右看看狭窄绵长又僻静的胡同，笑问：“怎的突然走这条路了？要绕远许多。”
云卿轻声却郑重说：“我不愿别人知道你。”
云湄知道那是护着她，却只是抿嘴笑着摇了摇头。云卿心不在焉，想着那翠柳叶子的事儿，也不知该如何问云湄，云湄帮她理顺发丝，笑意温柔。才走了将将一丈远，只听前方有响动，两人齐齐抬头看去，却不由一道惊呼：
“苏行畚！”
072 深巷
面前几丈之外站着的，可不正是苏行畚吗？
腊月天儿里，屋顶上雪都没化干净，寒风吹得干树枝子嘎吱嘎吱作响，不时有枯枝在半空戛然断裂、沉闷地扑落在雪地上。这样的时节乍然看见苏行畚只松松罩着一件儿油黑薄稠衫，让云卿冷不丁一激灵，下意识伸手将云湄护在了身后。
苏行畚目光沉静幽深，盯着云卿的举动，静静绽出一个极深的笑来。
“许久不见，问裴小姐安。”
云卿暗暗蹙眉。
若是苏行畚像个泼皮无赖一样大声打骂，云卿恐怕还不会把他放在眼里。但是现在她面前站着的苏行畚眼神没有嘲讽，没有憎恨，没有恐惧，只有湖水一样的平静。越是如此，云卿只得越加谨慎。
“原来苏少爷是来找我的？”云卿不动声色将云湄往后推了半步，笑说，“苏少爷别来无恙。”
苏行畚盯着云卿的举动，却并不步步紧逼，而是站定在两步开外说：“裴小姐也别来无恙。冒昧打扰裴小姐，还望小姐不要见怪。只是昨儿午夜惊梦，梦见一间极华贵的灯笼坊，门外溜圆的红灯上用混金墨写着大大一个‘苏’字，我自小见过百十来间灯笼坊，再没比这个更恢弘气派的。我看得甚是欢喜，急急忙忙推开门进去，小姐猜怎么着？竟然就是我的苏记！厅堂中央挂着巧夺天工的‘九凤还巢’，百结花厅上悬着苏记最出彩的百结花灯。后院儿里堆着刚砍下来的青竹，几位老匠人在给竹子蒸煮杀青，几个小学徒跟着师傅将杀了青的竹子劈成细细的竹篾丝儿，撕拉一声，撕拉又一声，真真儿是比外头的琴声还好听得多。我心心念念的，要吩咐人将那竹篾子抱到楼上让咱们钱师傅给扎成灯笼架子，一看，钱师傅竟早就扎好了满满一屋子，有的溜圆儿，有的方正，还有六角、八角、十二角的，更有鱼形、虎形、龙形各式各样，我实在看得满心欢喜，忙唤上孙成说，快给裴画师送去，万不可让裴画师久等了……可你猜怎么着？”
云湄紧紧抓着云卿的胳膊，但纵使云湄不这样提醒云卿也知道——苏行畚根本不只是变了性子，他更像是神志不清了。苏行畚一手败掉了苏记，怎么忽然之间竟像是没有苏记就活不下去了一样，但云卿不敢深思的是，苏行畚记得每一个细节，那他究竟有多恨她呢？
“所以怎么了呢？”云卿一边回答一边飞速盘算。裴家的宅子建得本就偏僻，此刻又是寒冬，街上行人不多。而那宅子十分大，仆从又少，临近年关个个都忙。恐怕就是云卿高呼救命，里里外外只怕并没有人听得见。倒是晓得裴太太和裴家管家裴度方才出来送她，算着时间理当还在门外。如果能让云湄去求一求，裴家没道理袖手旁观。
却听苏行畚喟然一叹说：“唉，说来真是……我叩开画室的门，便看见我二娘柳氏和我妹妹小雀儿，裴画师你拿刀架在我妹妹脖子上，说，苏行畚，交出苏记吧，把苏记交给我，我便放了你妹妹。我妹妹不足十岁，纤细粉嫩的脖子，让你手一歪就划出一道血痕，鲜红的血像一道红线划过锁骨淌进粉盈盈的小衫子里，我妹妹哭着求我，说哥哥哥哥你快救我，你快救救我……”
云卿听得越发恐惧了。苏行畚根本就是疯了，若说苏记垮塌有云卿插手的缘故，他现如今来找云卿麻烦云卿是一点儿都不意外，但竟还有脸提她妹妹小雀儿！把小雀儿逼到绝境的人是谁他竟不记得了吗？
但是不能再耽搁了，苏行畚多说一句，云湄就危险一分。
“不过是个梦魇罢了！”云卿笑说，“苏少爷也是的，若是念旧，大可找几位熟识的伙计坐一坐、聊一聊。便是苏记，现如今虽不姓苏了，里头的格局到底是没一丁点儿变化，苏少爷若想再回苏记，孙东家也是念旧的人，不会不答应的。”
苏行畚果然如梦初醒，微微怔忡着看向云卿，低头叹说：“念旧，确然是念旧！”末了又抬起头，紧盯着云卿的脸，咧嘴一笑说：“所以十分得想念裴小姐你。”
云湄低声惊呼起来，抓着云卿肩膀的手开始微微发抖。云卿定了定神，极力让语气听起来不急不缓地说：“既是如此，让旁人打扰着倒甚是无趣了。”
苏行畚先前只死死盯着云卿，听云卿如此说，目光才稍稍移到了云湄身上。云卿心叹“糟糕”，唯恐说错了话反连累云湄，不料苏行畚紧盯着云湄看了半晌，尔后渐渐露出高深莫测的微笑，最后竟一扬手说：“这位么？请便。”
云卿当即一惊，转而欣喜，来不及细想忙回头推了云湄一把，小声急促吩咐：“快走！”
云湄刚回头，没来得及说什么便听云卿匆匆又说：“先走！”
云湄晓得她话中之意，立即慌慌张张跑出巷子，果然看见裴太太脸色极差、裴管家俯首躬腰，两人正要转身进门。
云湄的身影一消失，这厢苏行畚的神色竟陡然一变，冷不丁上千一把抓住云卿肩膀、另一手捂住她嘴巴直往巷子另一边拖。云卿本就瘦小，云湄走时又失了防备，自然是连挣扎都无用。苏行畚听着她“呜呜”叫神色越来越冷静，竟仿佛从方才的魔怔里跳脱出来，恢复成先前所见的面目阴暗沉郁、恨不得杀云卿而后快。
半条巷子，云湄仍然没回来。再往前右转是一个小胡同，走进里面便是纵横交错的街道与民居，云卿难以记得路、云湄更不可能追到了。然而走近之后，苏行畚并没有直接拐进去，而是吹了声口哨，召来一个一早等在这里的络腮胡壮汉。
苏行畚松开手，静静看着云卿被壮汉用帕子堵住了口、用麻绳捆住了手脚，声音平稳无波道：“劳驾，带去蓼花楼！”
那壮汉捆绑时特地摘下了云卿的斗篷，等绑紧了便又将斗篷披上系好，并扣上帽子压低了她的头，然后一手搂着肩膀挟起来匆匆赶路。云卿分明双脚离地，但斗篷拖在地上，看起来便像是壮汉搂着自己两人一起前行一样。这壮汉一言未发，活儿做得又利索，让云卿心惊胆战。但她来不及思索其他，心中只挂念着那个名字——
蓼花楼！
分明在哪里听过！
蓼花楼、蓼花楼、蓼花楼！她绝对听人提起过，但紧急关头一时竟想不起来！壮汉挟着她一路走出了巷子，苏行畚在她旁边并排走着。三人匆匆而过，尽管她极力挣扎，但她的兜帽压得过低，人又是在走动中，所以最多只惹来好奇目光，一路上并没有人多管闲事地上前询问。
“甄八爷那边怎么说？”
竟然是苏行畚发话，云卿一愣，明白这是问那壮汉的。
“八爷很生气，”壮汉说，“小摇红不是平常姑娘。蓼花楼里姑娘百十来个，唯有摇红、溅翠是八爷亲自调教出来的，一年里接客的日子还没陪八爷的日子多，是八爷心尖儿上的人。苏爷您看上了小摇红，那是小摇红的福分，可八爷开口说要送您，您却当小摇红的面儿给拒绝了，别说小摇红挂不住那脸，八爷也认定您是不识抬举。”
云卿全身上下顿时齐刷刷冒起了冷汗。蓼花楼……蓼花楼分明是——
青楼！
073 临头
“不识抬举？”苏行畚不在意地说，“得，随八爷怎么说去吧！这姑娘么，就当是给八爷赔罪用的。藏妥帖些，好生调教着，日后少说能做个头牌。”
壮汉没应着，两人便一路无言，只匆匆赶路了。只留云卿晕头晃脑地惊了一身冷汗，青楼？
这苏行畚是恨毒了她啊！
因兜帽扣得太低，云卿几乎只能看见一小块地，一会儿是黄泥小巷，一会儿是青石板的台阶儿，一会儿又是方石砖的大道。单是这些连认路都不够，云卿只能极力辨认这些路大约在什么方位，好盘算如果有机会她应该往哪儿逃。
约莫走了半刻钟后，那壮汉挟着云卿往右转，却听苏行畚不紧不慢地说：“往东。”
如此便上了马车。
看来苏行畚思虑周全，应当是从云卿坐上裴家的马车开始就布置好一切只待时机。不过恐怕连苏行畚也以为裴家人至少会客套地送送她，所以这厢已得了手，那厢还没来得及跟这壮汉交代。
那壮汉知道云卿是留给甄八爷的，所以将她抱上马车时轻手轻脚，生怕磕着碰着了。云卿料得如此，待到周围嘈杂、人群密集处便左右扭动，且呜呜地叫。那壮汉压着声音威胁说：“别动，小心我扭断你的脖子！”
见云卿不受威胁，壮汉一急之下扯下云卿的兜帽恶形恶状说：“闭嘴！”
云卿这才看见眼前的情景。
这马车不大，堪堪坐得下五个人，现如今云卿面儿朝前，苏行畚与壮汉一左一右押着她。壮汉铜铃牛眼、蒜头肉鼻，生的面目可怖，此刻正恼恨地紧紧盯着她。另一边苏行畚倒甚是洒脱，双手抱臂翘着二郎腿靠在马车上闭目养神，并不在意其他。
“苏爷……”壮汉道，“不如打晕了——”
“随她闹去，”苏行畚缓缓睁开眼，转头看向云卿，咧嘴一笑说，“她越害怕，我就越欢喜。”
云卿亦盯着苏行畚，目光交错，自不能输了气势。苏行畚似想到了什么，笑着笑着，一颗脑袋就忽得凑上前来，在云卿耳边压低声音小声说：“裴小姐近日里得意，想必没有工夫去关照我那可怜的二娘和妹妹吧？”
云卿冷不丁一激灵，下意识就往后躲，不想苏行畚早料到如此，伸手捉了云卿的肩膀教她不得动弹。云卿上一次见到苏二太太时方知苏行畚回来的消息，近日里确然是未曾走动，听苏行畚如是说来心里顿时紧张，目光中的恐惧虽只有那么一瞬，却不免教一直紧盯着她的苏行畚尽收眼底。
苏行畚果然满意地笑了，继续小声道：“我娘死了，你知道么？你和我二娘生生败了我的苏记，毁了我们苏家，然后逼死了我娘……杀了人的人，是不该过的像你这样春风得意的……”
苏行畚声音越来越小，直至细若游丝几不可闻。他就凑在云卿脸颊一旁，令云卿耳边发痒身体却禁不住一个寒颤。苏行畚着实喜欢看她受惊的模样，伸手在她脸上轻轻拂过，却突然绽出一个纯然的笑，恍惚说：“细看之下，你和我妹妹小雀儿，倒真是有几分相像呢……”
云卿仰头躲过他的手，以为他又开始神志不清了，却不料苏行畚突然收了手，悠哉理理衣袖靠回先前的地方，说：“可惜脾性差远了些。”然后竟吩咐壮汉说：“掀开帘子，让裴小姐看一眼身后。”
那壮汉便又将云卿的兜帽扣上，自个儿先冒出头左右看了看，然后才小心翼翼一手摁着她的头逼她向后看去。云卿不知所以，举目所见人群熙攘比肩继踵，个个儿喜气洋洋采买年货。马车走得并不快，旁边是热气腾腾的大馅儿包子，乌油油的炒栗子，还有裹着灰泥儿的粗大的莲藕。云卿一眼看到这些，仍对苏行畚的意思揣摩不透。然而回头，便见他又是闭目养神的笃定模样。
“我可是有心放过她一马的，但是你如果耍花样使性子，多一个人我也不嫌麻烦。”苏行畚察觉到她回头，淡然说。
云卿乍听这话一头雾水，然后恍然想起什么，连忙再掀开帘子往外看，只见拥挤的人群中一个纤弱的身影正匆忙跟着马车前行，那跟着的……是云湄！
云卿这一眼看的心中五味杂陈——云湄为什么跟在后面那是再清楚不过了，她可怜的姑姑，搬不到救兵便罢了，又生怕跟丢了她，所以只能拼命在后面追赶。云卿眼睛一酸，缩回头来，用脚尖踢了踢苏行畚。
苏行畚头也不抬，吩咐壮汉说：“给裴小姐松绑。”
壮汉虽不解，但苏行畚成竹在胸，他自无从辩驳。将信将疑为云卿松绑后，却果见云卿不吵不闹甚是乖巧。
“裴小姐知道咱们的目的地，”苏行畚以十分其成的口气缓缓道，“也应该明白，纵是我再有心放她一马，到了那个地方她也是插翅难飞。”
云卿恨得牙根儿痒痒，她又一次欲撩开帘子往外看，却见苏行畚眼明手快一把扯过她将她按在原地，然而因指尖碰触，那帘子到底是夹着风打开了一溜儿小缝儿，云卿虽只看了一眼，却觉得甚是熟悉。
“……蒹葭，你带两个人去裴府接小姐。紫苏，你带两个人去赵御史府上接云姑姑。芣苢，你回苏记禀明孙东家……”
云卿心中惊叫：商陆！
她下意识往旁边看，苏行畚却道：“岚园败落至此，你既养不起他们，又何苦给他们添麻烦呢？”
云卿一愣，知道是苏行畚想多了，她本就没打算求救。
只是眼前这情景未免略微诡异了些，一来好端端的商陆怎会突然坐镇此处了？二来，蒹葭、紫苏、芣苢原不在一处，怎的今日今时都在？三来若是没猜错，这里恐怕还有其他岚园得力的人在，这又是为何？
不过如此一来，只要云湄路过此处就必然会遇到商陆！
“往西。”
苏行畚淡然说。
云卿下意识皱眉，忍住没开口。因是年前最后一个集会，街上车水马龙拥挤不堪，他们的马车虽走得极慢，但云湄在后面也跟得吃力。然而马车好认人难辨，若是在此处往西，云湄必将会跟上马车一路向西，如果不留意必然会和商陆错开了！
苏行畚抿嘴哂笑：“裴小姐竟以为我还是从前的苏行畚么？”
如此再无话。
马车艰难向西，不多久就又转向一个小巷人才稍稍少了一些，马儿也可放开跑了。那壮汉一路无聊，不停掀开车帘往外看，云卿只能安慰自己没有消息便是好消息。
如此一来，却又想起另外一件事。
……原先在地藏王菩萨庙的春穗儿秋蓉等人，许是早回到慕府了吧？大抵是将她这边儿的事细细回报给慕垂凉了罢？慕垂凉知道她的处境，又会怎么做呢？
而另一边，商陆他们很快就会发现她早就从裴府离开了，若是遍寻不得，会不会猜到是和苏行畚有关呢？
慕垂凉心思缜密，商陆亦做事稳妥，二人虽是截然不同的性子，但都处变不惊，确然值得信任。云卿心里几番盘算，都觉得今日虽深陷危机，但生机何止一线，让她远不似一开始那般慌乱了。
那蓼花楼在城西的一脉沁河支流旁，这支流远不如沁河水清冽，却因上游流过几家百年酒窖，到蓼花楼附近时就透着股子异香，人们便唤他作甜河儿。蓼花楼是物华城最大的青楼，建的自然奢华气派，它借着甜河儿修出了水中园林的模样，虽远不如岚园中的苏州园林景致柔和，却也是盛名在外了。
下了马车，苏行畚眯缝着眼睛将云卿上上下下打量了一遍，说：“甚是乖巧，也算拿得出手的见面礼。”
云卿嘴早就在下车之前再度被堵上，自然无话可说。她晓得慕垂凉与商陆是有通天下地的本事的，所以越是大难临头，反而越发镇定了。而她越是不害怕，苏行畚越是来来回回打量她、不急着将她带进去了。
蓼花楼所在的街俗名儿就叫做欢合街，整条街做得一水儿的脂粉营生。苏行畚从前是这里的常客，虽说苏家败落了没人再来献媚，但人来人往也总有几个要盯着瞧一瞧。那目光捎带着就将云卿剥了一遍，云卿压下心底的厌恶，当着苏行畚的面极力不露分毫。
苏行畚再度抽出云卿口中的帕子，居高临下说：“到底是岚园出来的，泰山压顶不弯腰。若是别的什么良家妇女，见这阵仗恐怕早就咬舌自尽以保清白了。”
云卿定了定心神，对苏行畚：“我若是咬舌自尽，苏少爷这仇岂非报的不痛快？”
“不痛快，”苏行畚紧盯着云卿，咧嘴一笑说，“不过到了这儿，自然就痛快了！”
说完也不唤那壮汉，亲自动手将云卿往肩膀上一扛便大步走了进去，边走边高声喊：“八爷，行畚这厢有礼了！”
074 旁听
甄八爷是道上的称呼，往前推十来年，物华城几家痞子混混争地盘，一个姓甄的二流子没留神儿替大哥挨了一刀，那大哥弥留之际神思不清，当着一众兄弟的面儿抓着二流子的手一声声喊“真兄弟”，二流子就此成了道上忠义的典范，也就顺理成章的和道上大佬们拜了把子，因排行第八，旁人便客气称一声甄八爷。十几年过去，当初结拜的兄弟死的死，退的退，好好活着的都在拼命算计其他兄弟的地盘，唯独这甄八爷精明，一边稳稳固守先前的地盘，一边在甜河儿旁开青楼建赌坊，虽干尽了下三滥的事，却攒下大笔的银子，成了这物华城里名气最大的一个黑道显贵。
甄八爷和苏行畚称兄道弟的时候，苏家在物华城还薄有几分名气。虽是个不成器的主儿，但毕竟是一个富贵之家的少爷，将来又是偌大一间灯笼坊的主人，而苏行畚出手又阔绰，所以甄八爷一直对苏行畚十分客气。等到苏家败落，苏行畚突然像变了一个人，言语气度都与从前大不相同，甄八爷琢磨不透，也就当不认识了。而苏行畚也不去攀交情，见面点头喊一声“八爷”，绝不给人添麻烦，日复一日的，甄八爷也觉苏行畚能屈能伸是条汉子。后来机缘巧合，甄八爷请苏行畚喝了一回酒，苏行畚帮甄八爷做了一回买卖，至此肝胆相照，约定永以为好。
蓼花楼是个四方的三层小楼，用料以结实厚重的榉木为主，颜色以端庄大气的朱红为主，外绕甜河儿流水潺潺，内绽四季不断百花盛开，真真是个温柔乡。苏行畚抓云卿折腾了大半天，到蓼花楼时已经是傍晚，这会儿正是蓼花楼姑娘们睡醒梳妆的时候，满楼飘散着浓重的脂粉香气，冲的人鼻子痒痒。苏行畚扛着云卿穿过花厅上三楼直接奔向甄八爷房间，身后壮汉几乎来不及通报，大口喘着气儿在他们身后吆喝：“八爷，八爷！苏、苏爷来啦！”
门里却传出软软媚媚一声娇嗔：“喊什么喊嘛……”说是这么说，门却是很快就开了，连带涌出一阵浓郁的桂花味儿。
苏行畚见是小摇红，直接问：“八爷可得空么？”说着将云卿放了下来。
云卿方才让苏行畚颠得胃里一阵恶心，这会儿又让桂花香给冲得很了，是以脚一着地便忍不住干呕起来。苏行畚看了她一眼，没说话。
那小摇红脸色却不好了。
小摇红才十六，身段窈窕，骨肉匀亭，粉白的脸蛋儿嫩得能掐出水来，是蓼花楼最招客人喜欢的姑娘之一。她跟苏行畚相识得早，苏行畚开着画舫打算下江南时，小摇红还跟着他登船击鼓过，说来关系匪浅。但苏行畚这会回来倒一点儿不把她放在眼里，连八爷开口说送都能公然推拒，可真叫她小摇红下不来台。这回又见苏行畚扛回来个跟她年龄相当的美貌女子，心里可不得跟烧成火似的了？
小摇红拢了拢半开的前襟，双手抱臂讥诮道：“哟，苏爷今儿唱的这是哪一出啊？我小摇红长这么大还没见过逛窑子自带姑娘的，苏爷这可真新鲜了！”
云卿听得二人间有嫌隙，捂着胸口抬起头来，正和小摇红打量的眼睛撞上。小摇红一怔，将云卿上上下下打量了一番，末了眼圈儿一红银牙一咬，恨恨说：“苏爷，你可真是……你欺负人！”说着嘤嘤哭着扭头跑了。
苏行畚漠然看云卿一眼，兀自点头说：“你确是更漂亮一些。”
“行畚吗？”一个男人哈哈大笑，说，“快进来，正好得了件好东西，特地给兄弟你留着哪！”
这句话说的不早不晚，云卿便知甄八爷听到也猜到了小摇红和苏行畚的话里话外。苏行畚自然也清楚，最后神色复杂地看了云卿一眼，抓着她肩膀便将她拎了进去。
“我这里也得了好东西，赶紧拿来给八爷瞧呢！”苏行畚说着将云卿往前推了一把。
云卿始终闭口不言。
事已至此，早尽不了人事，但看天命如何、看慕垂凉和她岚园中人会如何了。
甄八爷四十来岁，獐头鼠目，溜黑一双豆子眼，翘着几根山羊胡。他显然是刚起床，蓝绸团花锦袍胡乱罩在身上，腰带歪歪扭扭松松系着，外头披件儿黑山羊皮的旧大氅，看着并不华贵。然而手里那杆子烟枪却像是金杆铜锅子，还挂着蓝莲花儿刺绣的蜀锦烟袋和玉坠子。甄八爷见他二人进来，一边吧嗒吧嗒抽着烟一边嘿嘿笑说：“怪不得小摇红都气哭了，兄弟你带这样的仙女儿来，可不是打她脸吗？”
