这是今儿裴二爷第二回说这句话了，若初次是提点，这回便是实实在在的嘲讽了。.20
可是按照慕老爷子早些时候的说法，他将两个孩子送的慕垂凉房里的前提条件是，必须每天早晚两趟带两个孩子到天问阁请安问礼。
果然便见老爷子摆摆手道：“这倒是没有必要。早课与临字还是在天问阁就好，我亲自来教，他还能不放心吗？”
云卿便放了茶杯笑说：“恕我直言，爷爷这事儿做得可就不利落了。阿凉那性子爷爷比我清楚，吃软不吃硬的，做事又素喜直截了当，最厌拖泥带水，爷爷既把孩子还了他那就给他呗，反而还要让孩子天天两头跑，那阿凉不免就要想，这到底是还给我了，还是借给我了呢？本就是我的孩子，怎的还叫爷爷这样做着主？如此一想，难免就兴致缺缺，干脆说不必接回来了。毕竟说到底，他确然是不大喜欢这两个孩子的。”
慕老爷子抬头深深望了她一眼，一语不发。
老爷子想让两个孩子天天来，自然是为了关键时刻能够要挟。
云卿只作不知，继续笑说：“如此多伤祖孙和气呢！要我说，他一个大男人家的，这些小事难免就想自己做主，爷爷何不就成全了他，总归不过是个面子的事儿。”
“小事？”慕老爷子呵呵笑说，“我也是老人家了，自然想要儿孙们多来跟我请安，孩子们念什么书临谁的字学问做得如何了，我自然也是很关心的，这怎么能算作小事！纵是你们不喜我亲自教去教，大可以从外头请先生来，但是早晚请安是不能少的。再者，两个孩子天天来请安，阿凉也就会多跟着来，兴许我们祖孙情意会更好也未可知。”
“哎，爷爷这话说的不对，”云卿道，“说小事，乃是因为阿凉毕竟不喜欢这两个孩子，否则从前爷爷教养两个孩子的时候，阿凉定会开口去要的，可他要么吗？没有啊！为的什么，为的就是没怎么放在心上。他男人家好面子，又岂会因为两个孩子在那里就特地绕过去与爷爷闲谈呢？加之他又不喜欢他们，孩子们在，他反而念及旧事，更加不会开心。如此人虽都在爷爷身边，可是想想那场面，恐怕只会更冷，情意也就难深了。”
老爷子只是呵呵冷笑着，良久微阖双目，惫懒问说：“可还有旁的事吗？”已是下逐客令的语气。
自然是有的。
云卿笑道：“打搅爷爷休息了。还有一事。”
“若非急事，不如明儿再说。”
“急倒是不急，不过刚好顺着方才的话茬子，干脆说完罢了，”云卿道，“是这样，如今我要对付蒋家，又要掌管内宅事务，若再接回孩子，诸事繁杂，恐怕也要每天来向爷爷一一呈秉了。可是又不大熟惯爷爷作息，所以想问问爷爷，若每日都来，大约什么时辰最合适，免得到时鲁莽反倒打扰了爷爷。”
慕老爷子身形一僵，方才分明十分放松的骨架子似乎突然一根根撑起，让他整个人像是瞬间年轻了好几岁。慕老爷子睁开眼，身形没在宽大的太师椅中，目光却虎虎生威。
“你来？”
这笔帐实在太容易算，留下两个小孩子要挟，与留下个大人要挟，分量实在是相差很远的。因为云卿先前数次强调，慕垂凉极其不喜欢这两个孩子，而这一点老爷子心里更是有数，若真有一日慕垂凉舍弃那两个孩子要跟老爷子鱼死网破，仿佛也都是意料之中。但是云卿就不一样了，云卿是慕垂凉亲自选的要相伴一生的女子，用她威胁慕垂凉，这才是尖刀子挖了心头肉。再者，两个孩子与如今掌家的裴子曜是甥舅关系，可是云卿与岚园的裴二爷可是名义上的父女，亲疏远近是明摆着的，慕垂凉不会把裴子曜放在眼里，但却不能不把裴二爷放在眼里，换言之，用云卿要挟慕垂凉是极稳妥的——慕垂凉不敢真的让云卿有闪失。
所以，让两个孩子每天来请安，实在远不如让云卿每天来请安来得实在。更何况此事是云卿自己提的，老爷子根本不必再花心思去说服慕垂凉。这个坑，他是不跳也得跳。
云卿便道：“是呢。爷爷是多盼着两个小的来给爷爷请安，可我说要来呈秉事宜，爷爷却不准了？要我说，两个小的不如就在外头请了先生教着，没什么必要来烦爷爷你。可是我做的事，内宅也好，外头也好，哪一件都得让爷爷知道。毕竟给慕家做事和给爷爷做事，没有什么分别。”
慕老爷子精神矍铄，目光温和，笑容和蔼，笑说：“这话虽不全对，但是难为你有这个孝心。如今我若不让你来，反倒叫你怨我偏心、不疼你了。也罢，你该来就来，至于两个孩子，你已甚是繁忙，倒是不必带着过来请安了，就依照你的意思好好教养着吧！”
云卿心里终于松了一口气，面上却只是微微一笑，乖顺点头应说：“好。若爷爷想他们了，我再带他们来也是一样的。”
慕老爷子心情大好，云卿却深知如今慕垂凉正在受苦，她不能再耗下去了。总归目的已达，多说反而易引起怀疑。
于是再度言谢，就此告辞。
慕老爷子只是和善地点点头目送她出去，眼见云卿直到即将伸手推开门都一脉平和，忽笑了，问说：“说来，你还未曾提及要怎么对付蒋家。蒋家甚大，你从何处入手？”
云卿顿住脚步，微微一笑，盈盈转身道：“蒋家之大，嫡长最大，自然是从蒋宽入手了。”
慕老爷子点点头，离得远了，看起来他像是深深陷进了宽大的椅子里，神色并不分明。见慕老爷子不再多言，云卿再度行了个礼转身欲退去，一步，两步，深夜的书房是过分的安静。
“嗯……爷爷，”云卿一手搭在门上，有几分迟疑地转身问说，“那个……我是说……我有事想求……”
老爷子心情极佳，分明笑道：“有事便说。你如此乖巧孝顺，若有事相求，便当做是赏你而答应，那也无妨。”
“我想见阿凉。”
055 质问
今晚种种，无非就是为了这一句。
若一开始便求，老爷子必定不会答应，凭什么求呢，毕竟慕垂凉是为了给她治手才犯了大错，她来求情只会适得其反。
若在知道慕垂凉高烧之后来求，老爷子兴许会因为可怜他而答应放人，但云卿违逆老爷子意思私自夜探慕垂凉，这也称得上是重罪了。
若在明确告知她会代替慕垂凉来对付蒋家之事后求，慕老爷子或许也会答应，但若回头细想，难免会以为她帮他做事只是为了交换，如此万一再心生防备有意阻碍，将来事倍功半，日子只会更艰难。
千算万算，唯有此时。
虽未必最佳，但机不可失。
云卿一手还搭在门上，脚尖儿仍向前，唯有上身转过来，看起来正是偶然想起、一时冲动、脱口而出——总之只是下意识，并非深谋算。她希望即便老爷子日后回想起来，也决计不会以为今日种种皆是她有意为之。
静谧之中，蜡烛突然爆出一个明亮的烛花，发出清脆的声音，二人都下意识往烛火处望了一眼，再抬头便是目光相接，短短一瞬，且彼此看不分明。然而慕老爷子却明明白白笑出来了：“想见阿凉么？好。”
……好。只是一个“好”么？
见云卿一味只是笑，便听老爷子呵呵笑说：“你们夫妻鹣鲽情深，我这做长辈的，看着也甚是欢喜。至于阿凉，既犯了错，自然要受罚，稍后我会派人送他回房，但禁足一事，并未结束。”
云卿心里绷紧的那根弦瞬间松下来，冰凉的手脚热血回涌，开始感觉到属于四月的温暖。房中灯火乍然明亮，老爷子笑意几乎是和善，云卿晓得自己正没有丝毫破绽地喜笑颜开，雀跃致谢。
才出了天问阁的大门，就见蒹葭执灯相候，静静立在花丛里。云卿毕竟后怕，脚步虚浮，一身冷汗，二人一路无言。
约莫一刻钟后，慕垂凉果然被送回来了。如此安置、请医、号脉、开方子、用药，直折腾到了后半夜。只是他烧得太厉害，听园子里的郑大夫之言，好是自然能治好的，只是要受极大的苦楚。
云卿听得揪心般难受，差人去给阮氏回话时，却只说他又冷又饿所以身子弱些，因而今晚不能去请安，请阮氏先歇下，其他明儿再说。阮氏那里果然无人再来。
翌日晌午，慕垂凉高烧方退，迷迷糊糊醒来，睁眼瞧见是云卿，当即眼前一亮。可是才被哄着喝了两口水人就已经清醒过来，环顾四下，渐渐拉下脸来。
“怎么回事？”
云卿扶他做起来，拿一个藕荷色苏绣琼花大软枕给他靠着，又端起一碗温热的白粥不紧不慢说：“老爷子说送你回来，虽不需关在石屋，但要继续禁足。”
慕垂凉脸色极差，如今又慢慢蹙起浓黑剑眉：“你晓得我在问什么。”
云卿舀起一匙白粥送到他嘴边，见他薄唇紧抿，没有张嘴的意思，便又收回来，默然一会儿子，答说：“对，是我。我去见了老爷子。”
慕垂凉目光带着寒气，几乎是冷笑了：“是我的话长庚没有带到，还是他说漏了什么？”
云卿纵不抬头也猜得到他神色，便只是低头握紧汤匙静静说：“长庚说过了，我也听到了。”
慕垂凉移开目光，他脸色极差，分不清是因大病还是因生气。
云卿不眠不休照顾了他一夜，如今见他醒了，一颗心也算放下来，于是始觉困意，一时并不想争辩什么，便极尽温柔道：“你吃些热粥，略歇歇儿吧。稍后郑大夫会再过来号脉。”
慕垂凉只是不动。
云卿无奈之下，竟更觉困倦，便叹道：“多大点子事，至不至于这样。如今已成定局，凡是还是要往前看。你大病初愈，即便生我的气，也没必要跟自己过不去，这几日你都没好好吃东西，生怕你醒了觉着饿，所以这粥是今早熬好，每半个时辰热一次的，如今还温热恰能入口，你先喝了，余下咱们稍后再说。”
她细语温软，低低糯糯，温柔好听。慕垂凉偏头看她，只见她亦是面容憔悴，看样子一直照顾着她，一时心疼得紧，但那份恼怒便也更深了。
“我千交代万交代！”慕垂凉终是恨道，“叫你不要插手！你是信不过我还是怎的，竟非要出这个头？你也算得个聪明的，怎么会猜不到老爷子心思，纵他恼怒到要禁足，却决计不会伤及我性命，这一点你是想不明白还是怎的？你知不知道一旦你插手——”
“我想的明白，”云卿低头盯着白粥，低低说，“但是老爷子赌得起，我赌不起。他若失了你，无非再找一颗棋子，可是我，从未想过要再找一个夫君。”
慕垂凉心口一紧，一时无言，半晌方伸出手，本要摸向她的头，待欲碰到，却又僵僵缩回，生硬开口说：“你跟他说了什么？”
云卿依旧不抬头，低声作答说：“能做事，愿做事，不分权，不求财。”
慕垂凉恼怒之气再度上来了，然而见云卿如此毕竟不忍，便只得握拳恨恨向下砸。床铺甚是温软，砸上去却也是闷闷一声重响，足见他恼怒之深、气愤之重。云卿听闻声响不由抬头看了一眼，看那手仍紧握成拳，微微发颤，且泛着红。默默看了一会儿，又低下头道：“我说了我想对付蒋家，会拿蒋宽开刀，也说了会说服你帮我。这是能做事，愿做事，果然老爷子听了很是欢喜。”
然而如今蒋家后宫得势，他们出手若不谨慎，只会害了宫里的慕大姑娘。这一点云卿自然知道，心知慕垂凉又要不悦，正要开口解释两句，却听慕垂凉冷然道：“仅是如此，根本不够老爷子消解怒气放我回来。你既有心求情，纵他不提条件，你也会主动允诺，何须此时还要在我这里遮遮掩掩？不分权，不求财，无欲无求？呵，这等话老爷子会信？”
云卿指尖一顿，蓦然抬头，便见慕垂凉目光清寒，眉也好唇也罢，整张脸似罩了一层白霜。她紧盯着慕垂凉，两度欲开口辩解，却张口无言。房中再度安静下来，似比昨夜天问阁书房的静谧更可怖。
终归是个病人，跟他计较什么，虽这样想着，却终是不能够忍受那样的目光。云卿盯着慕垂凉冷若冰霜的脸，一字一顿说：“我只说不分权，不求财，并没说过无欲无求。”
“那你要了什么？老爷子允了什么？”
云卿看他半晌。他脸色极差，比昨晚或今晨看起来更差，烧退去之后那种疲倦似乎深深蔓延开来，让他往日的笃定与自信消减了一大半，像是从威风凛凛的豹子变成了极力撑起一口气的纸老虎。
终是不忍，云卿便叹道：“总之就这么定了，如今你在禁足，这些事便由我来做，你与其此时恼怒，倒不如在我做事时多指点帮忙。我困了，粥放在这里，我喊秋蓉过来伺候你。你生气归生气，劝你多少还是喝些，你脸色极差，恐太太来了看见要担心。”
说着放下碗筷起身欲走。才迈了一小步，却觉手被人紧紧攥住，那手掌冰凉，比不得往日温厚，却攥得极紧，云卿挣脱不得。便听慕垂凉重重一叹，用力将她向怀里拉，云卿跌坐在床沿，一只手立刻紧扣她腰肢。
慕垂凉从身后抱住她，下巴抵在她肩膀上，静静开口道：“说。”
056 亲爱
云卿一只手探向腰间，小手覆在他大手上。时光静好，四月的阳光暖暖透过纱窗，整个房间通透明亮。云卿向后倒去，靠在他怀里，仿佛二人并没有起过争执。
如此温存，时光亦悠长，才只片刻就令二人都醉了一般，谁也不愿再开口说冷厉的话。慕垂凉亦只得在她耳边一声轻叹，然后双手抱紧了她，二人脸贴着脸，手握着手，含糊呢喃，磨蹭亲吻，彼此都觉时光恰好，分外珍惜。
眼见这件事就要这样子混过去，却忽听珠帘叮咛作响，二人齐齐抬头望去，只见两个小娃儿懵里懵懂地打着珠帘，人还没进来就已经呆掉了。
芣苢匆匆跟来，见慕垂凉与云卿如此，一张粉嫩俏脸瞬间红透，拖着两个小娃儿低声劝着就要走，昭和与曦和却只松了手，珠帘一阵叮当脆响，只有芣苢在着急，三人却都没动。
云卿掰开慕垂凉僵硬的手，背过身去略整衣衫，如此正是与慕垂凉面对面，于是可见他已然温柔的脸又一点一点冷下来。
“他们怎会在这里？”
云卿心叹，罢了，看来今日是难以补眠了。
“我把他们接回来了，日后就教养在我房里。我来养，你来教，你若不愿就请个先生，总之是要跟着我。”
慕垂凉冷冷扫过昭和曦和，目光最终落到云卿脸上：“你究竟是怎么想的，我简直不能明白！我让你别插手的事你偏要插手，我让你别管的人你偏要管！我讨厌的你非要亲近，我不想看见的你偏要带到房里来！你有空费尽心思讨好他们，怎么不想想该怎么讨好我！”
慕垂凉极少这样子说话，即便云卿晓得此事必要起争执，也没料到他会如此直截了当。略退半步，不远不近地打量他一番，眼见要继续僵持，便转身上前提裙蹲下，对两个娃儿柔声说：“昨儿半夜过来，太太那里你们还未亲自道谢请辞，如今该如何呢？”
昭和重重点头说：“原是想先向阿爹请安，然后再去向太太请安，再然后叩谢太太恩德，最后请辞。”
云卿闻言笑了，摸摸昭和的头笑说：“真是懂事又乖巧。那么然后呢？”
“帮春姨收拾着将我们的东西挪过来，等挪好了，就去临字。”昭和答道。
云卿点点头笑说：“好，真是好孩子。太太身子欠安，你们收拾东西手脚轻些，莫要打扰她休息，可记得了？”
昭和点头说：“记得了。”
云卿便看向曦和，曦和一语不发，僵了半晌，见云卿笑容未减，只得略点了个头，转身先出去了。昭和便行礼退下追去。云卿吩咐芣苢道：“这两个孩子与你不够熟识，恐你一人难带，所以这几日凡与两个孩子相关的，都去请春穗儿帮你。若见太太，就说凉大爷只是疲累些，歇息好了自会过去，请她不必过来了。”
芣苢自然应下，跟着出去，关上了房门。
“你答应老爷子教养孩子，老爷子同意放我回来？”慕垂凉冷笑道，“真是难为你。”
云卿觉得甚是无趣。他气什么，她心知肚明，她为什么，他亦清楚明白，却都觉对方受了苦所以心疼，所以如此争吵，这是何苦。
正是此时，便听得门突然开了，紧接着珠帘一阵叮当脆响，一人大步进来，云卿才瞧见那是阮氏，却见阮氏已愤然扬手，干净利落甩了慕垂凉一巴掌。
“太太！”云卿下意识要拦，却见慕垂凉已结结实实挨了这一掌，看起来比她更惊讶。见阮氏还要动手，云卿忙抓住她手腕问：“太太，这是怎么了？”
阮氏原也不曾打过慕垂凉，如今见他病得脸色苍白，连目光都透着几分憔悴，浑不似往日里那般时时透着笃定和温厚，一时虽气得发抖，人却也心疼地哭起来。
云卿与慕垂凉见状不免都吓到了，慕垂凉撑着坐起身来问：“娘——”
“你闭嘴！”阮氏喝道，“你知道个什么！她不眠不休吃喝不顾守了你一晚上，你竟还甩脸子给她看！你眼里只有天大的事，她眼里却是天大的你，你不心存感激便罢了，还如此对她！”
云卿正惊愕，见珠帘后头怯怯探出两个小脑袋，芣苢欲哭无泪跟在后头。显然三人一出门就遇到了阮氏。
也不知是哪个多嘴添乱，云卿累极，正要作劝，却见阮氏猛然抽开手，又重重一巴掌抡过去。这一次用足了劲儿，声音脆响，听得云卿心尖儿发颤，而阮氏也用劲儿过大，趔趄不稳，云卿只得匆忙去扶，待扶稳了阮氏回头看慕垂凉，便见他脸上是红红的巴掌印，他默然低头不言。
阮氏泪流满面，指着慕垂凉说：“人人都说你凉大爷洞察人心，聪慧过人，智赛诸葛，今日又何必装糊涂！我知道你怨什么，不过是怨她不听话，可你就不能想想，她好端端的为何要冒这险深夜去求人，你纵猜不到，难道不能先问问？你怪她什么？都是我逼的，是你的两个孩子逼的，是外头蒋家逼的！她受了多少苦扛了多少累你不管不问，醒来倒先责备她！”
慕垂凉低头一言不发。
云卿却生怕阮氏再气坏了身子，忙安慰说：“太太，没有那回事，他最疼我这你都是知道的。如今必是旁人会错了意也带错了话儿，我们不过有些话儿没说拢，他哪里责备我了？”
“你撒谎，”曦和突然插嘴道，“大人只教小孩子不能撒谎，自己却撒谎。我都听到了的，是阿爹在凶你在欺负你，我把阿爹的话跟太太说了所以太太很生气，太太在帮你，你却不领情。”
慕垂凉蓦然握紧了拳头，然后慢慢抬起头来，目光定定落在曦和身上。曦和目光有一瞬躲开，然而几乎立刻稳了下来，直直迎着慕垂凉目光。这亲生的父女，此刻连眼神都一模一样。
云卿当即拦在二人之间，并吩咐说：“昭和，带妹妹出去。”
昭和立刻道：“是。”说着与芣苢一道硬是拽着曦和出了门。
房中一时静下来，云卿见阮氏气色不佳，便与泥融一道扶阮氏到外间去。云卿欲扶她坐下，阮氏却仍气得咬牙切齿的，云卿无奈，只得劝说：“太太，我已有一个病人需照料了，太太可万万不要再吓我了！”
阮氏却泪流不止，抓着云卿手呜呜直哭，云卿与泥融万千好话才将她劝下来，由泥融扶着送回去，这厢再回房，却见慕垂凉已背对她睡下了。
云卿知他没睡也不可能睡得着，呆了一会儿，转身闩上门，踢了鞋子，掀起锦被挤在他身后，并伸手环住他的腰。
过一会儿，便觉慕垂凉稍稍一动，亦如方才一般覆上她的手，然后紧紧握住了。
“我不是怪你，”良久，他道，“我是怕。这几日我常想，我当初不该耐不住性子的，若再忍一忍，等四族之事尘埃落定再娶你，你便不必过这种日子了……”
他紧握着她的手道：“可……有那么一瞬，我真的以为你要嫁给裴子曜，我真是恨得厉害也怕得厉害，急急忙忙跳出来，想要你记起我是谁，并且永远都不会再忘记……”
慕垂凉每说一句都要停下，像是费力思索该如何往下说，云卿听见自己低声笑出来，脸贴着他的背轻笑道：“这个我爱听，你继续往下说。”
慕垂凉却不依了，转身过来伸手捧住她脸，仔细瞧着，认真问说：“你会不会恨我？”
这话听着甚是熟悉，云卿忍不住笑个不停，眼见慕垂凉又要恼，便窝在他怀里说：“这话你问过了，我也答过了，你若记不起就慢慢想，我才不说第二遍。”
慕垂凉轻轻拥着她，便听云卿在他怀里含糊不清说：“我怎会无欲无求呢？我要你啊，阿凉。”
四月，阳光恰好。
接下来的两三日，慕垂凉风度气质都恢复到往日。在听云卿一字不差地重复了当晚天问阁书房中对话后，他果然没有再有失气度地冷脸或指责，反倒那嘴角笑容愈加亲切，愈加温暖，愈加柔和，目光也柔情似水，满满宠溺，常看得云卿暗暗打起冷战来。
“哦，两个孩子不去请安，你去？呵呵……”他似笑非笑。
“什么都不要，只要我？啧啧，这真是……”他笑意渐深。
阮氏那里，慕垂凉第二日就去谢罪，慕大姑娘的事也一一说了，阮氏虽仍恼她，却好歹算是安下心来，对云卿愈发地好。两个孩子如今仍养在云卿处，慕垂凉只当是房里多摆了两盆会动的花草，两个孩子除了规规矩矩请安外，余下时候恐怕也只拿他当只漂亮却冰冷的瓷器。不过好在甚是相安，明面儿上极其和睦。
至于宋长庚，他伤口未愈，原本不宜下床走动，今次这番折腾令他伤口裂开，如今是倍加痛苦，坐卧不安，辗转难眠，连着几日都欲来请安谢罪却都不能。
听下人如此禀报，云卿一边将药碗递过去，一边面不改色说：“告诉宋公子，就说听闻此事，吾心甚慰。”
慕垂凉手一抖，挤出一个明显讨好的笑，乖顺而痛苦地将药一饮而尽。
只是有一个时候，慕垂凉绝对不会放过她。
057 用人
他禁足积攒下来的全部精力都用在此事上，非要让云卿气喘吁吁软硬兼施威逼利诱撒娇哀求他才肯作罢，云卿气得半死，然而略有不满，他便变本加厉，于是只好在他无限温柔的目光里欲哭无泪地点头说：“生，好的，给你生，哎你又要做什么……”
白日里念起生孩子的事，云卿便极易想起昭和与曦和。
昭和是个肥白可爱的娃儿，锦衣华服之下恰似一个糯米团子，说话温吞，走路磨蹭，眼神时常怯怯，极其惧怕慕垂凉。依云卿看，昭和那性子既不像慕垂凉也不像裴子鸳，但春穗儿等人却常说昭和一副文弱书生相，明明白白是裴家人。云卿便忍不住想，啧，都说外甥仿舅，可也没一丁点儿像裴子曜啊。
至于曦和么，当日曦和居然去阮氏面前替她说话，这一点云卿真是百思不得其解。曦和虽不如昭和那般与她亲近，但以她高傲的性子，平日在房里已算是极为乖顺了，而她天资聪颖，真真是一颗七窍玲珑心，让云卿赞叹有加、宠爱有加。而但凡她与慕垂凉站在一块儿，即便不开口旁人都知必是父女。那眉眼，那鼻子，那神色，说不是父女恐旁人都不信的。
慕垂凉从石屋回来的第三天，蒹葭一大早带着两人过来。彼时园子里放了两张四方八仙桌，一张上放着文房四宝，两个孩子面对面站着临字，另一张上摆着围棋，慕垂凉一摇椅，云卿一方凳，二人正百无聊赖地对弈。
“名字。”云卿盯着棋盘道。
“赵江。”
“赵河。”
云卿瞥了一眼，可不就是慕垂凉高烧当晚守着石屋的那两人么？
“为何要躲？”云卿轻巧发问，目光也仍在棋盘上。慕垂凉更是漫不经心，指节轻叩桌面催促她落子。
没错，这赵江赵河兄弟当真是个聪明的，帮忙照看慕垂凉后，当晚便没跟过来邀功，次日一早二人双双告假，在家静养了两日，今日方回府。若非云卿有心要用他二人所以着人盯着，恐怕这会儿子还找不着人呢。
那二人始终不开口作答，对面慕垂凉又在催促，云卿白他一眼，正要落子，那赵江却突然说：“错。”
云卿眉毛一挑，正欲收手，慕垂凉却叹：“棋艺差便罢了，这棋品当真是叫人——”
云卿恨恨落子，慕垂凉满意地点点头，目光温柔缱绻，笑容如沐春风，顷刻间杀她个片甲不留。
气得云卿脸都绿了，愤然道：“赵江，你来！”
赵江正自悔恨自己贸然开口，忽听云卿叫他下棋当即就愣了。慕垂凉原本正漫不经心收拾棋子，见状便不紧不慢道：“真是病急乱投医。搬救兵让你办成了抓壮丁，罢了，无趣得紧。”
激将法，云卿心想，只是这激得也太明目张胆，恐幼稚了些，想来是不成。正欲换个法子，却见那赵江尴尬清咳两声，默默说：“请凉大爷指教。”
慕垂凉嗤笑一声，慵懒作邀请状，然后继续懒洋洋晒太阳，却并不开始。云卿心说怎得这般容易，却见慕垂凉似笑非笑斜睨她一眼，云卿登时了悟，两步绕到慕垂凉身后拍着他肩膀对赵江说：“凉大爷若输给你，你们兄弟二人从哪儿来，回哪儿去，我们另有谢礼奉上。若你输给凉大爷，你兄弟二人留在我们房里，我们另寻差事与你。你看如何？”
只见赵江略一迟疑，郑重点头，另一边慕垂凉随手落子，悄然胜出。
赵江目瞪口呆。
“怎、怎么可能……”
慕垂凉百无聊赖地起身，见云卿羞愤难当，恨恨难平，便笑了，摇着乌木错金的白扇说：“你也莫气，你这救兵棋艺的确是在你之上的，只是恐怕许久没碰棋，所以每一步都想走得完美，如此步步受限，不够利落，反成牵绊，以致败北。略熟悉两日，当与我不相上下。唔，这棋送他吧，既想用人，你这作大奶奶的就莫要小气。”
说罢笑看云卿一眼，优哉游哉摇着折扇回房去了。
赵江手上仍捏着一枚棋子，整个人僵在原地。
云卿便不客气了，巧笑嫣然说：“凉大爷有心，这可怨不得我了。”
于是果然赠了棋送了银两，给正经安置下了。回头追问慕垂凉，慕垂凉便不大在意地说：“天下书生都一样，那心思还用得着我去猜么？一心要躲过你，见你下错棋却又忍不住开口指点，这种事只有最自恃清高、最视棋如命的书生做得出来。我锉他锐气，是要他折服，至少在我面前收了他那副傲气。而让你莫要小气，乃是因为书生最清高，你礼遇有加，他方能拼死报你知遇之恩。”
云卿心服口服。
赵江赵河既留下，云卿便有心速战速决了。四月牡丹正艳，她如今是掌家的，最好的自然先送到了她房里。云卿因晓孔绣珠素爱紫色，特特挑了两盆最好的魏紫，携蒹葭欲访孔绣珠。慕垂凉捧了一卷书在窗前闲阅，见她如此，极嫌弃地摇头轻叹念念有词，待云卿问及方道：“姚黄魏紫乃是牡丹中的夫妻花，你明明晓得凇二爷与孔氏这几日正不睦，却单挑了魏紫送她。那本就是个谨慎又小性儿的人，不定要以为你是特特去看她笑话！”
云卿骇然：“我不晓得啊！”
可是慕垂凉正在禁足，长庚又不曾过来——他怎会晓得？！
慕垂凉悠然翻了一页书，真是勤勉好学得紧。
凇二奶奶孔绣珠出身名门，性子极为和顺，可人虽贤良淑德貌美如花，却听说并不大受凇二爷宠爱。云卿对旁人夫妻之事也上不着心，是以明里暗里都不曾过多打探，但因略知一些，所以在孔绣珠面前总特特绕过凇二爷不提。今次慕垂凉如此提醒了，云卿于是更加谨慎，见了面寒暄两句，先将那牡丹送上。
孔绣珠见牡丹娇艳，果然欢喜，观赏许久方啧啧称赞命人收下，邀云卿入座。云卿见她家三姐儿昕和在跟前，便抱着逗弄了一会儿，昕和笑了，孔绣珠这做娘的自然也十分开心。二人吃了一会儿茶，孔绣珠将近日家里之事一一说了一遍。其实这些或者她早已秉过，或者茯苓已记下呈与她阅，总归是没什么新鲜事儿，不过是孔绣珠遵循着规矩，也十分尊重她这掌家之人罢了。
云卿便更觉这孔绣珠是个易多想的，于是不便多说多做恐出错，直截了当说：“说来今日前来，是有一事相求。大哥儿与二姐儿如今教养在我房里，这事儿想必你也听说了。只是两个娃儿自小是老太太养着的，身边丫鬟嬷嬷都是老太太的人，如今也不好去讨，只得另作挑选。凉大爷房里春穗儿是个机灵的，我房里的白芨也算老实，堪堪能用，可毕竟是两个娃儿，这人手总嫌少些。”
孔绣珠抱着三姐儿昕和，闻言便点头说：“是了，昕和这还小，已需四个丫头、四个嬷嬷、并两个奶妈子了，如此老太太还常说如今是节俭了呢。大哥儿和二姐儿乃是大房嫡出，自然更比昕和矜贵些，虽是凉大爷和大奶奶身边儿得力的，两个丫鬟也总是不够的。”
云卿便笑：“这话可是拿我当外人了不是？我疼不疼你家三姐儿你心里难道没数？大哥儿与二姐儿是嫡是庶都好，说句不好听的，到底与我何干呢？总归是凉大爷的骨肉，我如今喜也好厌也罢，都得仔仔细细地养着。你想着你必能明白我的难处，你倒怄起我来了！”
孔绣珠微微脸红起来，解释说：“我并不是说……”却又不知要怎么解释，便转而说：“是该多给大哥儿和二姐儿多添几个人的。”
云卿便道：“我心里有了人选，只是她如今人在你房里，所以我今儿是来求你的！”
孔绣珠怔了一怔，讶然说：“大奶奶看上我房里人了？”仿佛觉得不合适，又转而说：“是哪个人有这样的福气！你快快说来，我亲自去请，也好讨个彩头！”
云卿忙道：“这话怎生说的，算作哪门子的福气？实在是刚进门，对人还不甚熟悉，想着你调教出来的必是好的，又见过两面觉得不错，所以厚着脸皮来讨了，你再这么羞我我可真不敢要了呢！”
孔绣珠无奈摇头，笑说：“罢了，我真心实意的，你偏要作玩笑说。你且说吧，但凡你开了口，纵是要梨香，我又哪能不舍呢？”
梨香是孔绣珠陪嫁大丫鬟，云卿这一听便笑了：“梨香自然好，可我哪能夺你心头所好？我要你个二等丫鬟也就是了。”
孔绣珠眼珠子一转，想起一个人来：“小苹？”
云卿浅笑颔首。正是当日黄庆儿一事中忠心护主的小苹。
这小苹原是慕家丫鬟，从前是在老太太房里做洒扫的的，后来孔绣珠添了三姐儿昕和，她原来的丫鬟便分了两个去照看娃儿，于是身边人便显少了。老太太素来疼爱凇二爷，自然偏着他房里人些，如此这般小苹才到了孔绣珠房里，其实算算时日也不长。
正因如此，云卿才觉开口要了，孔绣珠也不会太放在心上。
果见孔绣珠点头道：“那一个原是老太太调教出来的，的确很好。只是恐怕也不够吧，可还要别的人吗？”
“要得，”云卿笑说，“说来那一个从前也是你房里的，她若这两日再来求你，你叫她来找我即可。”
“黄庆儿？！”
058 孩子
当天下午，孔绣珠带黄庆儿登门。彼时云卿端坐园内绣花，慕垂凉闲坐池边垂钓，两个娃儿摇头背书，几个小丫头在附近侍弄花草，一派太平盛世、安居乐业之貌。
等黄庆儿行过礼，云卿方笑说：“怎的，想清楚了？”
黄庆儿分明恨极，却生生咽下这口气，粉拳紧握咬牙道：“听凭大奶奶差遣。”
云卿捏着绣花针专心绣花，不紧不慢说：“看来凇二奶奶已跟你说过了，你能过来，想必接下来需做什么也已经想得很清楚。你爹是慕家的老人儿了，一生忠心耿耿，尽职尽责，老爷子颇为赞赏，我们亦十分敬重。你来我这儿，伺候的乃是慕家嫡子嫡女，你要做的事便和你爹一样，那就是忠心护主，效忠慕家。”
提起绣针，拖起长长一根红绣线，云卿抬头望着黄庆儿笑道：“若你一个慕家家生子竟连‘忠心’二字都做不好，想来不必我赶你走，你爹颜面尽失之下自会带你离开。是忠心还是二心，是勤勉还是懒怠，是为主还是欺主，是荣耀还是骂名，你是聪明人，自当晓得如何抉择。那边是大哥儿与二姐儿，你去行过礼后早些把你的东西挪过来，不必候在我这儿了。”
黄庆儿呆了片刻，突然醒悟过来，有些别扭地匆匆行了个礼一言不发转身离开了，又去给昭和曦和行礼。罢了，方转身跟着孔绣珠离去，当晚便将东西一应挪过来。次日，小苹亦挪过来。如此秋蓉春穗儿又帮着添了四个婆子，照料昭和与曦和的人总算够了。
“得再找个先生……老爷子是认得许多的，我却不想用他熟识的人……正经最好的夫子又不大喜我们商贾之家……若你来教就不必这么麻烦了……”入了夜，云卿哄两个小娃儿睡后，躺在慕垂凉身边儿喃喃盘算。
慕垂凉原本在看一本棋谱，见她如此终于听不下去，放了书卷脱了衣衫，翻身就将她压在了身下。
慕垂凉手肘撑起俊脸仔细瞧她一会儿，却终是怪模怪样笑出来，挑着眉说：“了不得啊，啧啧，黄庆儿一事可是许久之前了，当日以为你费尽心思琢磨出了那行俭八例，没想到竟然还能分心算计该怎么用黄庆儿，是心思何等之深才能盘算如此之远……看来我这娘子，当真是不简单哪！”
话是赞叹，嘴角却似笑非笑，眼神尤其轻佻，令云卿记起当日在沁河桥上恰如调戏的偶遇，这般想着，不免就抬头细细看他，因是夜里，又在他身下，一时更觉得两道眉浓黑如墨，斜飞入鬓，生生挑起几分傲气来。眼睛黑而亮，因微微眯着，掩去了平日里人前的稳重温和漫不经心或者老谋深算，如今只剩暧昧。
“你还笑我……”云卿笑问，“我这都是为了谁？”
云卿伸出手，食指点在他眉心之处，只见他薄唇紧抿，笑意越发深了，云卿那指尖便顺着鼻子一路划下，最后点在了他唇上，恰似要他噤声。
他却不依，捉了她指尖轻吻着，最后一点一点贴紧了身子，轻巧而不容抗拒地拥着她，并在她耳畔用极轻极轻、几乎听不真切的声音说：“多谢你……”
云卿却欲哭无泪，红着脸嗔说：“你轻一些……”
越是嗔怨，慕垂凉越是得寸进尺，这几日都是如此。云卿起初以为他仍是在生气，气她擅自改变了许多事，气她不够乖顺听话，气她令他担心，可是不多久便发现情欲退去后眼底的深情与期待——他是真的想要一个孩子，属于他们两个人的，不必心存芥蒂、能够倾心宠爱，然后两个人一起亲自看着教着养着，一天一天逐渐长大的孩子。
云卿被勾起了心思，亦开始无限热切地期待一个孩子了。
然而偏就那么邪乎，他们这才一门心思想要个孩子，却忽听裴家来报，说是裴家大奶奶叶氏今日号出了喜脉，已足足两个月了。
慕垂凉呵呵一笑，直笑得报喜的裴家小子和身旁的云卿都心里发毛。
叶氏有喜，裴子曜要有孩子，他要做爹了。
起初云卿有些发怔，后来慕垂凉这一笑，云卿便不由想起另一个差一点就做了爹的人来。
说起来，当务之急还是要先对付蒋宽。
吃过早饭，云卿照旧去向老爷子请安，然后不声不响带芣苢出了门。一路上云卿费心琢磨，却总觉无论怎么邀他出来都有漏洞，一来各自嫁娶，再见总归要惹闲话，二来叶氏如今才号出喜脉，他这孩子亲爹难免会不舍得出门。可见不着裴子曜，谁还能把做茶之药卖给蒋宽呢？
正琢磨着，忽觉身旁芣苢正偷偷扯她衣袖，且直往旁边儿一间铺子给她使眼色。云卿循着她目光看过去，恰见一袭石青色广袖长衫的俊逸少年从里面走出来，衣衫上墨色回纹刺绣，正是她念了一路的裴子曜。
裴子曜亦看到了她，那一刻美目流转，神色瞬息万变，然而几乎只短短一瞬就又恢复到儒雅温润的浅笑，略点了个头先行问好说：“真是巧。你也来买灯笼？”
云卿讶然，细看下去，方察觉此处正是物华第一等的灯笼坊李记古华斋。
而裴子曜手中，确然提着一盏极为华美的宫灯。
未及云卿细看那灯，却见古华斋的李掌柜追出来送裴子曜，还未来得及说话便看见云卿在此，李掌柜当即眼睛发亮：“云画师！”
若说云卿名气，其实大半还是这些做灯笼的同行们一直在传说，原因无他，仍是那盏“踏雪寻梅”。
便见李掌柜极力邀请说：“云画师既到了我古华斋，是看灯也好是路过也罢，都请进去歇歇脚儿，也是我古华斋之幸了。”
云卿略一想，心说此处倒不失为一个恰恰正好的说话地儿，便望着裴子曜道：“裴大爷可是忙着？”
裴子曜目光不知何时已放到他手中灯上，听云卿如此问不免恍惚了一下，接着便亦温和笑了，道：“不忙。”
“那不知能否借李掌柜宝地，让我给裴大爷你道个喜。”
裴子曜了然，点头道：“那么就先谢过慕大奶奶了。”
李掌柜自觉蓬荜生辉，亲自将裴子曜与云卿请上楼坐着，云卿身边儿芣苢、裴子曜身边儿裴牧都跟进来伺候着，那李掌柜见是有事要聊，又见二位都带着伺候的人，便亲奉了茶就借口有事退下了。
“恭喜。”云卿笑。
对面裴子曜微微一笑，不动声色地自裴牧手中接过一个竹筒喝了一口水。
云卿隐约记起些旧事，有意避开，又恐明显，便只笑了。裴子曜了然，却坦然笑道：“只喝自己带的水，这原是个好习惯，你也不该改掉。”
云卿便笑：“我如今是没有这等闲情逸致了。”待说完，又不禁想，他如何知道自己早已改掉？又一想，自己手捧茶杯，纵还未喝也已足够了然，便低头暗笑自己多心，接着从怀中取出一本古旧册子来，那是今早听到裴家报喜后才从屋里翻出来的。
“旁的好东西，但凡我们有的，想必你裴家也都不缺。这是我爹从西南滇藏之地带回来的藏药秘方，虽是极珍贵的，但我想着既然求人，自然要投其所好，不能小气了去。也不知这秘方册子合不合你心意。”
裴子曜一手搭在桌上他方才挑选的宫灯提杆上，另一手已碰触到那册子，却并不多看，亦不打开，只是仍旧带着谦谦君子特有的随和笑容对她说：“竟不是贺礼。”
“原是想送的，”云卿解释说，“后来在嫁妆里翻了翻，觉得也只这个大约还能入你眼。但若这个算作贺礼，我便没其他分量足够的能拿来求你一求了。”
