这是今儿裴二爷第二回说这句话了，若初次是提点，这回便是实实在在的嘲讽了。.28
慕老爷子抿了一口茶，喜怒不明地问：“垂凇媳妇，先喝药。虽是年轻，身子底子好，也要分外仔细些，将来才可为慕家开枝散叶。”
孔氏忙点头称是，又连连道谢，自梨香手中接过药碗，轻抿一口，约莫极苦，轻蹙了下眉头，接着仿佛鼓起了极大勇气，将那一大碗药一口喝尽了。梨香伺候孔氏喝完药，又从怀中取出一个丝绢包儿递给孔氏，孔氏打开了，原是色泽油亮的蜜饯子，孔氏拈起一颗放在嘴里，又将余下的递给了梨香，梨香把那丝绢包儿重又包好了，正要往怀里放，忽想起了什么似的，低头轻嗅了两下，接着直愣愣看向那香囊，露出十分困惑的神色。
“自家媳妇病得这样厉害，你这做婆母的，竟不知道？还带她出来劳心费力作甚？”慕老爷子淡淡开口，虽非指责，却也无异。
洪氏一时脸色发白，欲辩而词穷。慕老爷子略略看她一眼，正要遣了她退下，却恰巧看到了梨香的神色。原来梨香仍没收起那丝绢包儿，仍一手托着她呆呆看着那香囊，便就问了句：“梨香丫头，还不伺候你家主子回去歇着？”
梨香忽被叫到名字惊得一声惊叹，手一松，丝绢包儿上的蜜饯便就骨碌碌滚了一地，梨香慌忙去捡，那蜜饯本也就没几颗，梨香两三下便就捡得差不多，那最后一颗落在芣苢所跪之处，梨香看着那蜜饯儿突然有些胆怯似的，小心翼翼上前捡起了，却盯着地上方才洪氏摔到芣苢脸上的香囊发呆。
慕老爷子自然不可能没察觉，便问说：“梨香丫头？可有什么不妥？”
梨香一惊，忙偷偷往旁边儿云卿慕垂凉处看了一眼，接着询问地看向孔氏，孔氏亦神色茫然，这一来堂中旁人也觉古怪了，便都齐齐看向梨香。
“这香囊……这味道……”梨香困惑而犹疑地说，“难道……不是大奶奶？是，是……”
梨香抬头，震惊中带着茫然道：“好像、好像是……是大哥儿身上的味道啊……”
090 石出
慕垂凉搭在她肩上的手蓦然抖了一下，紧接着重重扣在她肩头，云卿知道，慕垂凉已经全都明白了。他是那样的头脑，她这么一点小心思根本不可能瞒得过他。若说近身，昭和常被慕大姑娘抱在怀里玩，云卿今日却并未近身服侍过；若说香粉，一来云卿和他一番缠绵之后只碰过昭和，这二来，云卿身上那一点子香粉，不足以害到慕大姑娘，但若是她沾染自昭和，那么昭和身上香粉量便就极大了，或许就大到足够损伤胎儿。
再者，方才云卿一反常态呵斥他，尔后速遣昭和回房，如今也在情理之中了。
慕垂凉如醍醐灌顶，瞬间了悟整件事，云卿不愿仔细查，不愿闹风波，不愿起纠葛，宁可自己认罪也要平息此事，不过都只为保护昭和。
那个与她没有任何血缘关系、却是他名义上的长子的，慕昭和。
慕垂凉怒极反笑。
云卿在旁偷看他神色，她心里明白，慕垂如此愤怒并非因为梨香所指之人是他儿子，而是因为云卿竟因为这样一个可笑的理由让他们陷入如此境地，这简直不可饶恕。若非如今是在人前，他定要像私塾里的先生数落初入学堂举止幼稚的小学生一样数落她。
不知是太过紧张还是怎得，在洪氏一番乱摇肩膀之后，云卿觉得似乎略略有劲儿一些了，她一只手略动了动，竟能伸出来抓住慕垂凉的手，虽仍软绵无力，到底比方才好一些。她便试着用了用嗓子，果然已能发声，只是十分吃力。
慕垂凉自然察觉，也不挣开她的手，只是眉头紧蹙，目光冷清看向她，眼底一片阴翳。待开口，却沉静平稳，比处理寻常家事看起来还要漫不经心，他只是问：“你说……谁？”
孔氏一脸慌乱地起身拉过梨香，脱口而出责骂道：“你这奴才，胡说些什么！”
梨香亦自知失言，忙躲到孔氏身后躲避着众人目光结结巴巴说：“没、没什么……我、奴婢、奴婢恐是辨认错了……”
慕老爷子亦没料到此事会一波三折没个了结，便也微滞了一下，洪氏看到生机，在一旁小声说：“梨香，这话你可得说说明白，纵有理，若论说不清，旁人也会以为你是在泼大哥儿脏水了，如今慕裴两家都有人在，这罪名你担待地起么？”
梨香吓得“噗通”一声跪倒在地，一边磕头向慕老爷子磕头一边哭着求饶说：“梨香知错了，梨香绝无怀疑大哥儿的意思！求老爷恕罪，求凉大爷恕罪，求裴大爷恕罪！梨香不是有意的，只是、只是看到这帕子……想起昨儿园子里见到大哥儿时看过他的汗巾，因都是花香味儿，所以一时恍惚以为是差不多的，其实如今也不大想得起来、不大记得清楚了，是梨香莽撞了，是梨香冒失了，都是梨香的错，都是梨香的错！”一边说一边竟打起自己耳光来，一抬手就是响亮的一巴掌，大抵是被洪氏吓得厉害。
这巴掌一声接一声的，梨香又哭哭啼啼，看着着实可怜人。慕大姑娘便想起她初初进屋时的伶俐可人模样，一时有些不忍，便暗暗扯了扯阮氏的袖子，阮氏察觉，却暗中一叹。
此事若果真牵扯到昭和，那可就不是慕家内讧的事，而是慕裴二足的事了。昭和与慕垂凉并不亲近，与云卿虽已熟络，到底不是亲娘，还隔着一层。而他的亲娘可是裴家的大小姐，正经的裴家嫡长女，更何况，这昭和最喜爱最信任的，便是眼前这一位裴家大爷裴子曜。纵昭和只是无意，遇上那非要故意的人，可就是事关二族了，阮氏知晓大局，那并不是她可以心软插手的。
而座下众人皆非等闲，人人也都想到了这一层。但此番指认不是小事，若坐实了，那便是裴家意图谋划皇嗣还贼喊捉贼，若不能坐实，那便是慕家血口喷人主动挑事。
慕垂凉当即看向裴子曜，裴子曜……却在看云卿。
云卿绵绵一声轻叹，顾不得裴子曜复杂神色。她护着昭和，与裴家无关，她如今陷入如此境地，也不奢望他裴子曜相救。云卿费力抓住慕垂凉的手撑着坐直了些，几番尝试，沙哑着声音开口说：“梨香……素来谨慎，恐不至于如此莽撞冒失……”
看到孔氏在对面感激地点头，云卿亦略点了个头回应她，继而向老爷子看去。慕老爷子扬了扬手，示意梨香安静些。梨香这才垂下手，但她两边脸颊已高肿，看着分外可怜。
也不晓得裴子曜到底使了什么法子，云卿如今当真是说一句话就要耗费大半力气，她费力开口道：“但……此事并无不妥。一来味道一样，未必其中就有元寸香，毕竟连裴大爷都说，这香粉中元寸香的量是极小极小的，主要还是杜若和茉莉，这两样又有什么稀罕呢？这二来，昭和如今养在我房里，整日里是我带着的，我身上若沾染香粉，昭和身上自然也会有……”
云卿说话吃力，断断续续，一句话要分两三段说，但好在费了力气，咬字还算清晰。
梨香脸上梨花带雨，闻言拼命点头。众人听了，也觉合情合理，只是如今揣摩老爷子心思，都无人敢表态罢了。
老爷子却看向园子里的孙大夫。
孙大夫点点头道：“大奶奶所言极是。香粉之中增减一二味量少的辅料，味道相近的主料，或嗅到不同味道时所处环境，都可能造成‘同一味道’的错觉。不过……”
“不过什么？”慕老爷子问。
“不过若是同一味香料，”孙大夫捋着白须道，“那事情便就反过来了。”
云卿紧紧抓住慕垂凉，正要费力开口，却听孙大夫接着道：“若梨香姑娘没有辨错，大奶奶和大哥儿身上是同一种香，那么究竟是大奶奶沾染给了大哥儿，还是大哥儿沾染给了大奶奶，可就要另说了。因如今相距不过数尺之遥，老朽不近身细查也不知大奶奶用了香，梨香姑娘却昨儿近身一闻便知，还能记到现在，显然大哥儿身上这香粉味道更重些。换言之，大哥儿身上香粉恐怕要更多一些。”
言下之意，云卿身上元寸香极可能来自昭和。众人了然之下也有震惊，仔细一想，方才那芣苢招得太快，竟还未来得及问云卿是何时、如何沾染上了这香粉。
慕老爷子略一沉思，便问：“芣苢丫头，方才的话你可听明白了？如今你一言不仅事关子曜医术、云卿和你自己的清白，还牵扯到大哥儿，所以你最好老老实实、清清楚楚地说说清楚。你这香囊中的香粉，究竟从何而来？”
芣苢瞪大眼睛，呆呆愣愣跪着，茫然说：“香、香粉？”
见她如此，慕老爷子便问孔氏道：“园子里分发到各房的香粉是你们谁在打理？”
孔氏一惊，忙道：“是我，我亲自在打理。”
“近些年可有元寸香入府？”
“自我入府接管香粉分发一事至今，”孔氏小心翼翼道，“便就没有过。药用或其他用途不知，但因园中女眷众多，香粉入府前都请园中大夫查验，断不可能是分发到各房的香粉出了岔子。孙大夫可以为证。”
孙大夫在旁点头道：“确然如此。”
“那便是你们房里自己采买的香粉了。”老爷子眼神平静无波，淡淡看向云卿。
芣苢仍一副呆愣模样，不知听没听进去。
孙大夫便好心提醒道：“芣苢姑娘，这香囊之中除去几种花瓣外，还有一些混杂的香粉，花瓣无异，想来问题出在香粉上。不论这香粉是你们自己用的还是呈给小主的，都实在太大意了！虽老朽无力分辨，但若如裴大夫和郑大夫所言果真含有元寸香，那送小主随身佩戴，便可致滑胎，而留给大奶奶或你们自己用，长期接触，损伤肌理，便极有可能导致不能生育。所以姑娘不妨仔细回想一下，若是无意的，早些清除出去，对你们大奶奶，对你们，都是万幸之事，有益无害啊！”
“不能……生育？”芣苢本就苍白的脸突然浮现死一般的青白冷寂之色。
她看起来神思飘渺，像回想往事，又像一寸一寸了悟什么，然而又像被铺天盖地的茫然覆盖，不知该如何分辨，不知该如何思考，不知该如何行动。她呆呆跪坐着，越坐脸色便越苍白，像刚刚生了一场大病。
芣苢不开口，旁人也无计可施，况且夜渐深了，慕大姑娘已现倦意，慕老爷子便直接吩咐说：“既如此，便就抱大哥儿过来，当面查验。如今有四位大夫在，着实易辩，但求一个水落石出。”
“不，”芣苢低低开口，声音滞涩沙哑，“不必了……是我……”
云卿一惊，脱口而出道：“芣苢！”
芣苢眼泪大颗大颗滴落在地上，人却是呆呆地说：“香粉，是我自己配的……但我不知道里面有什么元寸香，我不懂这些所以没有细问过……我不喜欢慕家，我自己笨手笨脚的，觉得在慕家这样人人都很聪明很厉害的地方，一丁点儿忙都帮不上大奶奶，我一直都很想回岚园，待人和善，没有算计的岚园……可我不能回去，大奶奶还在这里，我不能回去了……可我又能做什么呢？我能做的事，就是用最好的料子，找外头铺子配了香粉，自己阴干了花瓣，给大奶奶做几个香囊让她送人情，没成想竟连这种事都出错……我买的香粉没有收好，给大奶奶碰到，给大哥儿碰到，连带惹了这么多误会……我害怕，不敢说，以为瞒得过，不会追究到大哥儿了，没想到还是瞒不住……”
芣苢突然伏地痛哭，云卿只觉心口一下一下揪的疼，起初她不知道为何香囊里有元寸香，但她知道不会是芣苢，芣苢是胆小但从不大意，但如今她为何就一副要死扛下来的样子？而且连什么“不喜欢慕家”这种话都说出来了，云卿突然害怕，因她根本不知道芣苢到底在想什么。
“小主，芣苢罪该万死，”芣苢一边痛哭一边给慕大姑娘磕头，泪如雨下道，“芣苢确然不是有意的，芣苢不知道自己做一个香囊也会惹出这么多是非来……害小主受苦，害小主受惊，都是芣苢一人的错，求小主不要怪罪我们大奶奶，我不是替她说好话也不是替她顶罪，她这次真得什么都不知道，若知道，她也断不会担着损伤自己、令自己不孕的风险，来害小主啊是不是？都怪芣苢太糊涂了，芣苢不懂分辨，芣苢太过轻信，芣苢一直以为大奶奶和蒹葭都足够聪明，芣苢只需做些小活计我们就能安安稳稳度日，没想到正是因为我笨，所以才坏了事，才到了今日这地步……”
慕大姑娘忙和颜悦色说：“我自然知道都是无心的。自家人，如何能有心害我？只是家规一事，我如今做不得主，但若单问我的话，我是不会怪罪于你的，万望你日后小心便是。”
这便是定了调子了，老爷子也好裴家人也罢，若再行事也不能有违此言，云卿分明觉得应该松一口气，然而看芣苢神色，她偏偏觉得一颗心吊在嗓子眼，整个晚上她第一次感觉到空前的害怕，恐惧弥散在四肢百骸，令她不能深思。
芣苢也不谢慕大姑娘，而是转而看向她。长跪于前，芣苢突然俯身重重磕了一个响头，云卿惊叫一声奋力抓住慕垂凉的手撑着站起身来，却见芣苢又是两个响头已磕下去，三个响头磕完，她的额头已经磕出血来，说：“大奶奶，我跟你多少年了呢？你知道的，你一定知道的，我每一天每一天，每句话每件事，都是想对你好的……”
云卿下意识迈出一步，然而裴子曜动手脚在前，她毕竟仍是无力，整个人几乎如散掉的架子一般要摔倒在地，慕垂凉脸色一变将她紧紧箍在怀里，云卿顾不得什么，只是听到自己声音发颤：“芣苢……”
“对不起……”芣苢又是哭又是笑地说：“对不起，我不知道，我不知道的……元寸香，麝香，我不知道香粉里有这种东西……若知道，若是知道的话我无论如何都不会让你碰上一丁点儿，你那么想要孩子……如果我真得害你不能生育怎么办……你会不会恨我呢？”
芣苢呆呆站起身来，座中人一时都震惊，竟无人呵斥她一句，芣苢仿佛纸扎的人儿一样穿一件雪青色松垮垮的大罩衫，她在堂中趔趄晃了半步，待站定了，便见一抹笑定定绽开在她柔弱苍白的脸上，紧接着便见雪青色在眼前闪过，芣苢一头撞向了堂中柱子。
091 理顺
堂中是怎样一番慌乱，云卿都已不大记得了，只记得在阮氏遮住慕大姑娘眼睛、梨香挡在孔氏面前、洪氏惊声尖叫的同时，她拼命挣开慕垂凉，却才迈开一步就重重摔在了地上。
“芣苢……”只二字，恐惧已蔓延全身。
蒹葭早冲上前去抱起芣苢，孙大夫、郑大夫也匆匆上前查看，芣苢却用尽最后一点力气歪在蒹葭身上，像早就算好了一样在她耳畔费力、却坚持说了一句什么话，蒹葭脊背突然僵直，呆呆地低头看了看芣苢，又茫然地转身看了看云卿。
“对不起……”见云卿如此，芣苢绽开一个笑，轻声道。言罢，轻轻闭上眼，恬静如安眠。
孙大夫和郑大夫一道叹息摇头，蒹葭终忍不住抱住芣苢失声痛哭。云卿只觉心里头空了一块，耳畔声音忽而悠长忽而尖促，忽而高扬忽而低沉，忽而清脆忽而涩哑，蒹葭的痛哭，慕大姑娘和阮氏的叹息，孔氏和梨香的惊呼，和慕垂凉忧心的劝慰，齐齐塞进耳朵里，又一丝一缕地分开来，合时如雷鸣如钟鼓，震得耳朵和心口一道发麻，分时如丝线如琴弦，扯得全身上下都撕裂般得疼痛。
更深露重，彻骨寒凉。
约莫是伏在地上时一眼万年，太过绵长，待被扶着站起，只觉像经历沧海桑田，再看每一个人都觉不同往日甚至不同于方才。
“让小主受惊了，”她道，“云卿有罪。”
堂中登时一片寂静，连扶着她的慕垂凉都在身旁微微一颤，担忧地看着她。
慕大姑娘在阮氏搀扶之下起身，上前握住云卿手说：“大嫂……”
云卿平静开口道：“小主所受疼痛与惊吓，云卿无以补偿，但请小主治罪。”
她房里刚死了个贴身婢女，却能如此说话，旁人一时都觉瘆的慌，云卿越是平静，房中就越发寂静，夜已深了，着实吓人。
慕大姑娘不说话，云卿便就转向慕老爷子道：“元寸香一事，既是确定从我房中出来，那我便有治理不严之过，当领家法。”
慕老爷子深深看了她一眼，半晌辨不出情绪，只是淡淡说了句：“你既掌家，我未有疑，该当如何，自拟便是。”
云卿点点头道：“是，云卿明白。云卿身为掌家之人，却不能自掌一房之事，牵累凉大爷一房声誉；身为慕家众弟妹长嫂，却不能以身作则，调教监管下人；身为大哥儿养母，却不能庇佑幼子，险些让他遭疑受罪；而身为岚园裴二爷之女，虽未改姓，到底是裴大爷名义上的堂妹，如今身为慕家长房媳妇，自当为慕裴二族和睦出力，今日却因我一人之过，险些害二族生了误会。此四则虽非罪，却是过，四过并罚，愿从家法，一是暂解除三个月掌家之权，扣除六个月例银，二是房中凡从岚园陪嫁之仆一并株连，扣除三个月例银，三是即日起，愿以一己之力亲自打扫不厌台，以向小主赎罪。此三则，不知可堪抵过，请老爷和小主定夺。”
堂下死一般寂静。
片刻之后，又忽如偃息的丛林突然爆出了鸟鸣。
“堂妹？”
“解除掌家之权？”
“一并株连？”
“打扫不厌台？”
云卿无需仔细分辨便可知道，第一个是裴子曜，第二个是洪氏，第三个是阮氏，第四个是慕大姑娘。
只一人迟了半步，讶然道：“你就是那个小丫头？文柏收你为义女了？”乃是裴三太爷。
裴三太爷一副万分震惊模样，云卿看了看始终一派平和神色的慕老爷子，遂点头道：“是，三叔公。”
这一打岔，众人方安静下来，开始相信云卿所言并非玩笑了。然而如今已是深夜，方才芣苢那一出闹得慕大姑娘惊魂甫定，纵是洪氏等胆大的，也渐觉与一死尸共处一室着实有些瘆人。
然而慕老爷子只是盯着云卿，审视地、猜度地、品评地盯着云卿。云卿脸色发白，但她心思仿佛重归流云深处，喜怒哀乐都掩藏地滴水不漏，平静，连姿态连眼神连呼吸都是平静。
慕老爷子笑了，点头道：“当如是。甚是妥当。”
洪氏巴巴望着慕老爷子，两眼精光毕露，慕老爷子却只是看着云卿，语气倍加柔和道：“但你终究是慕家长房正室，裴氏体弱，掌家你是责无旁贷。三月期满，你重新掌家，此事今日已定，今后亦无须再议。”
云卿不去看洪氏，只是淡淡道：“是。”
言罢，慕老爷子与云卿都看向慕大姑娘，便见慕大姑娘一脸倦色，并不看她们，而是在阮氏搀扶之下对慕老爷子行了个礼，道：“祖父，今因我回府一事，已起太多风波，我原只为回乡探母，今日局面实非我意。如今已是亏欠了那叫芣苢的丫头，也亏欠了大嫂，亏欠了哥哥，断无颜再见兄嫂了。”
说罢抹了抹泪，低声对阮氏说：“我累了。”
慕老爷子对阮氏略一点头，阮氏便与莹贞姑姑一道扶着慕大姑娘进里间儿去了。众人都起身目送慕大姑娘离去，接着都看向慕老爷子，便听慕老爷子对裴三太爷道：“见笑了。不如移步至天问阁小酌片刻压压惊。”
裴三太爷轻叹一声，点点头，与裴子曜一道随慕老爷子去了。这几人既散去，便见洪氏带着孔氏与梨香匆匆便要走，三人自身旁经过时，云卿想起什么，并不抬头，淡淡道：“你欠我一条命。”
便见果然有一人登时战栗，脸色骤然惨白。
云卿转过身去，静静看着芣苢，蒹葭始终抱着她，而她面皮已开始泛青。
慕垂凉吩咐了秋蓉句什么，接着秋蓉静悄悄退去，转眼房中只剩下慕垂凉、云卿、蒹葭和死去的芣苢。
慕垂凉始终一言不发，但他神色之中满是忧虑，他素来运筹帷幄做任何事都成竹在胸，云卿甚少见他如此忧心忡忡的样子。
“晚些时候……”云卿疲惫道，“我全部告诉你。但现在不行，我还在等一个人。”
“嗯。”慕垂凉点点头，欲扶她坐下，但云卿只是站着不动。蒹葭看着芣苢，云卿看着蒹葭，慕垂凉则看着云卿。房中抖生寂寥，凄凄惨惨戚戚。
约莫半刻钟之后，外头果然有了声响。云卿点点头自言自语道：“是了，正是他了。”又对慕垂凉说：“你去迎他两步吧，我怕他进不来。”
然而没等慕垂凉出去，却见那人已推门进来了，裴子曜一张脸紧绷着，他跨过门槛，并不上前，只是静静立在原地。他的身后，不知何时出现的莹贞姑姑已悄悄关上了门。
“我在等你，”云卿仍是望着芣苢，却是对裴子曜道，“七夕真是我们的一个大坎儿，去年七夕我伤了一个手腕子，今年七夕我失了一个姐妹。竟都与你有关。”
明明是夏夜，裴子曜眼底却带着穿越冬雪的寒气，他思量许久，似琢磨措辞，良久无言之后方上前道：“你别动，我撤下银针。”
“原是银针封穴，”云卿点点头道，“活儿做得利索，果然不愧是医药裴家的大爷。那我就能懂了，方才洪氏晃我肩膀，想来是晃得太厉害所以哪根银针松动了，所以我才能开口说话。是这个理儿不是？”
裴子曜并不开口，云卿见他停手，便试着动了动，虽腿脚仍酸麻软弱，但一股奇异的暖流流窜至脚底，像有一股力气凭空注入。云卿不免叹说：“医药，当真是神奇得紧。”
说罢上前，在蒹葭和芣苢身旁站定了。
“你知道我要来。”并非疑问，裴子曜不紧不慢在背后说。
“是，”云卿道，“因你知道我有事要问你。”
裴子曜点点头说：“毕竟多年相处，这一点子默契，并不稀奇。”
“那好，长话短说，”云卿道，“那些香囊和我手上香粉，究竟是不是同一种东西？”
“是，毫无疑问。”
云卿点头叹说：“好，明白了。你回去吧。”
裴子曜挑眉，明明白白的讶然之色，他问说：“只是如此？”
“只是如此，其实你果然如我所料地折返回来任由我问，我便能懂了，”云卿道，“你回去吧。”
裴子曜眼底讶然渐渐退去，转而变成与慕垂凉如出一辙的担忧。
“我要把芣苢送回岚园。”
慕垂凉愣了一下，方知此话原是对他说的，便点头道：“好。”
“现在就送。我会给紫苏写信。”
慕垂凉声音沙哑，仍只是点头道：“好。”
“我不回去。蒹葭也不回去。至少今晚不回去。”
慕垂凉与裴子曜相视一眼，彼此都看到对方眼底的恐惧与担忧。他们眼看着云卿跪在芣苢身旁，自蒹葭手中接过芣苢紧紧抱着，在她耳畔低低而柔声道：“我不恨你。你也别恨我。”
回到房里，只见小丫头子茯苓孤零零一人点灯候着，眼睛肿了一圈儿，分明是刚刚哭过。云卿便问：“怎就剩你了？旁人呢？”
茯苓道：“紫株姐姐送芣苢姐姐回家。”话才说完，忽身形一僵，又匆忙补道：“回……岚园。”说罢怯怯低头。
云卿点点头，正欲进去洗漱更衣，却听外头脚步声匆忙，待回头，便见春穗儿急急忙忙上前问说：“凉大爷，大奶奶，二太太带着孙大夫郑大夫过来了，说要给大哥儿看病。大哥儿哪里有病？不知又要作闹什么！”
云卿便问：“如今谁在？”
“黄庆儿和小苹在周旋呢，黄庆儿在前说，小苹在后护着，我赶紧就过来问问。”
“黄庆儿平日里待大哥儿如何？她原是个脾气不好的，没有苛待大哥儿吧？”
春穗儿便有些糊涂，呆愣了一下方说：“怎会，黄庆儿只是说话声儿响亮些，待大哥儿倒是极好的。刚刚还给大哥儿和二姐儿洗澡洗衣服，都是亲自做，可算是体贴又细致。”
云卿点点头，略略笑说：“那就好了。这黄庆儿厉害得很，加上小苹，再加上你，大哥儿吃不了什么亏，二太太也沾不到什么便宜。那原是长辈，又摆明了说为了大哥儿身子，带的又是正经园子里的大夫，我与凉大爷过去了反倒不好说什么。她们欲怎的，不是太过分的，你们都顺着些，他们要摸什么要看什么，都随她们，只是好好儿护着大哥儿和二姐儿，千万小心莫吓着她们就是了。”
春穗儿看起来更糊涂了，慕垂凉却在旁一声轻叹，点头说：“去吧，照大奶奶意思办。”
春穗儿便就转身要去，才迈开步子，云卿一想，又转身唤说：“慢着，春穗儿。你回去了，就跟二太太说，让他们查让他们验，都是我同意了的，此外，我身子也不大安好，待查验够了，能否请一大夫过来为我号脉。记得说话客气些。”
“哎，这就去！”
春穗儿一走，房里又是一片冷寂。云卿只觉安静得可怕，便吩咐说：“茯苓，你去吧。今儿的事明早再录，现如今我理不清楚。”
茯苓因过目不忘，记性极佳，所以一直为她记录掌家之中各种繁杂琐事。茯苓年幼，闻言便就乖顺去了。
云卿又吩咐蒹葭说：“你也早些歇下吧，我与凉大爷说说话儿。”
蒹葭小声“嗯”了一声，点头便就去了，一声也未多问。
夜半三更的时候，外头响起窸窸窣窣的声音。
一人行至床前，只看到幔帐层层垂落，那人站定了，似愣了一会儿子，接着举起一支晾衣服常用的杆子，将床前一只白柳条精编花篮子摘下来，才摘下来，便听“咯搭”一声打火石的脆响，紧接着光亮充满房间。
云卿放下火石，端着烛台上前问说：“蒹葭，你果然来了。看来我没有猜错。现在我要一句确定的话——芣苢走之前最后一句话，到底跟你说了什么？”
092 解释
蒹葭看着烛火映照之下的云卿，她们自幼时便在一起了，这么多年，一个眉头一皱，另一个便知那皱眉的意思。可是今日今时，蒹葭却觉看不透她。
不该的，她该有的伤痛，愤怒，和恨，不该一丁点儿都看不到的。可是无论蒹葭如何审视，云卿脸上都只有平静，苍白的脸色，空洞的眼神，冷凝的神色，和过分肃杀的平静。
“郑大夫，有劳。”
云卿吩咐之后，便见郑大夫上前来欲接过花篮子。
蒹葭突然觉得惧怕，略躲了下，一边护着篮子一边抬头紧盯着云卿恳求说：“罢了吧！”
既已心知肚明，又何须至此？无非只让自己更痛心罢了。
云卿仍是道：“郑大夫，有劳。”
郑大夫闻言，便不再夺篮子，而是直接从篮中取了几枚花瓣，仔细查验起来。约莫半刻钟之后，郑大夫方道：“完全相同。”语气十分确定。
云卿点点头，握紧的拳头乍然松开，身形一晃便就要往后跌，慕垂凉、蒹葭和郑大夫像是早知会如此，一道上前扶住了她。云卿只觉心底力气像是被抽干了，待被扶到就近一张大软椅上坐下，方哑着嗓子颤着声音说：“……好，很好。”
郑大夫欲为她把脉，云卿却摆手示意不必，只是道：“有劳郑大夫。”
慕垂凉见状，便就示意郑大夫先下去。云卿却道：“回去倒不必了，晚些时候恐还要再起来一趟，又是一番折腾。不如委屈些，就在外头稍坐一会儿吧，如今什么时辰了？”
蒹葭答说：“子时刚过了一半。”
云卿点点头道：“那也快了。”
慕垂凉竟也不疑，便对郑大夫交代了两句，送他出去了。待他关上门转过身来，便见云卿缩在椅子上，红着眼圈儿看着他。
慕垂凉便就上前，一把将她抱住，柔声安慰说：“不怕不怕。”完完全全就是哄小孩子的语气。
云卿忽想起一些遥远的声音和模糊的影子，像是回到了小时候初返物华留在地藏王菩萨庙的情景，那时候云家爷爷救回小慕垂凉，便就与她一人一边分睡云家爷爷左右，那时濒临死亡，雷雨声中仿佛亦有人如此安慰过。
蒹葭毕竟仍在身旁，云卿便推开他，说：“我说给你听。”
“有一点想必你已经明白了，”云卿道，“我身上所谓香粉，来自昭和。你知道的，我出门前是蒹葭亲自帮我梳洗的，手上不可能沾染那之前的东西，而那之后，我只抱过昭和。所以我早早儿提议让昭和曦和先回房去，还特特叮嘱昭和，让他一回房就叫黄庆儿给他洗个澡。黄庆儿此人我当初真是没有挑走眼，做事果然利索，两个孩子她都给洗澡换衣服了，如此一来既不惹人生疑，也免曦和沾染香粉如我一般受牵连。及至后来，梨香提醒需查昭和，虽芣苢抢先认了罪，但洪氏已生疑，因此才带了孙、郑二位大夫到两个娃儿房中查验，好在黄庆儿利索、小苹忠心、春穗儿又伶俐，洪氏终一无所获，悻悻而归。此结果，正是我所乐见的。”
慕垂凉脸色阴沉如玄铁，眼底堆满了恼恨。云卿知是为何，便深吸一口气，警告地说：“你若敢因为我动昭和一根手指头，慕垂凉，我跟你没完。”
慕垂凉分明忍了忍，压了压眼底怒气，终究是没说话。
云卿便接着道：“至于芣苢之死，我虽怨你，也怨裴子曜，更怨洪氏，但说到底，唯一值得恨一回的，只有我自己。”
“你不要——”
“不，”云卿打断蒹葭，平静地说，“她是因我而死的。看到这个篮子了么？它悬在我们房中多久，你们二人约莫都明白。我手上香粉来自昭和，芣苢所制香囊中的花瓣则如郑大夫所言，与篮中花瓣乃是同一种。芣苢虽兜揽了全部罪责，但此事着实是冤枉了她——她香囊中花瓣乃是直接从篮中取的，而篮中花瓣，最早是昭和送来的，然后日日夜夜也、日日夜夜，都挂在我床头——慕垂凉，你站住！”
男人果然顿住脚步，只是僵直的背和紧握的拳头仍未松懈。慕垂凉大抵算是个文人，虽是个奸商，但外表看来更具儒商风范，他是用脑子与人较量的人，这般直接握紧拳头欲冲上去打人的事，实在不像他。
“你这么生气，因你也明白了吧，”云卿觉得嗓子干涩难忍，只是今日不说，往后便不知要如何开口了，她望着慕垂凉的背影道，“我恐怕是不能生了……”
“你闭嘴！”慕垂凉转身低吼，面目狰狞。
云卿看他眼底神色当真是大恸，一时也觉酸楚得很，便在蒹葭搀扶之下站起身来，脚步虚浮地朝着他走过去，一步，两步，越走反倒觉得越疏离……
虽心里头百转千折哀哀不能自已，待站定到他面前，却仍能挤出一丝虚弱的笑来，说：“元寸香，你是知道的，每天挂在我床头，一天又一天的……所以我至今不能……你当明白的，恐已受了损，恐……”
慕垂凉咬牙恨道：“那就治！少说那些没用的话！”
云卿鼻子一酸，伸手握住慕垂凉的，小声说：“你别这样，别这样好么……”说着说着便染上了哭腔。
慕垂凉紧紧握住她的手，冷静道：“是你不要多想才对。你爹，岚园裴二爷，天下第一的神医，我这就请他回来一趟，不许你瞎想听到没有？”
云卿深知有些损伤，纵有起死回生之术也难医治，只是慕垂凉如此，她也只能由着他暂存希冀，一时压下心头万千思绪，吸了吸鼻子，接着说：“所以芣苢之死，你们恐也明白了。她死之前说愧对于我，求我别恨她，因她自己明白这香囊中花瓣就来自这篮子，而这篮子，是她每日帮着挂上去的，她觉得她作为帮凶害我到如斯地步，所以才……可是她这样没了，我才把所有的东西串在一起想明白。然而毕竟是太晚了，她就那么在我面前，就……”
蒹葭无声落泪，云卿不忍多看，便接着道：“至于裴子曜，此事他是知道的。咱们最初请裴子曜入府帮我医治手腕时，他细细查验很久，那之后在蒋家宴席，在茶楼偶遇，他都以查手腕之由为我号脉，所以我猜他早就知道了。此次查出元寸香，实不是他先前所能预料到的，之后种种，亦不过为他裴家大爷的身份所困，各有立场，我不能因此恨他。但他恨我，我都不知道他这么恨我，恨到要亲眼看到我痛他才会觉得痛快……”
“可是起初……”蒹葭说，“与凉大爷联手相救、其后银针封穴，裴大爷他明明白白是在——”
“在帮我，”云卿叹道，“他见不得我死，可也见不得我好好活着。此二则并不冲突。你想想，人前人后他都说他于我有亏欠，因此在力所能及之时会帮扶我一把。我以为是说那手腕，如今想想，手腕早就伤了，若说亏欠，早该亏欠，何须等到如今？所以不是手腕，是说早就查验出我在被人下药，却并不提醒我而是眼睁睁看着我受此痛苦，他说的愧疚与亏欠，都只是这件事。”
慕垂凉脸色着实不佳，那种阴沉沉的恼恨，已经变成赤裸裸的怒火滔天。
“我告诉你们此事，并非为了增加仇恨，”云卿道，“只是想让你们知道，如今的裴子曜已经完完全全不是我当初认识的裴子曜了，他为了报复我、为了做好裴家大爷、为了保护医药裴家百年声誉，究竟还能做出多少为从前的裴子曜所不齿的事，我现在还不知道。”
慕垂凉眼底一片阴翳，他甚少如此冲动，喜怒都形于色。
“哦，还有几件事，没有与你商量便就说了。头一个，我晓得掌不掌家、内权在谁手中你不大在意，但太太却想把内权留在大房，今次我说三个月不掌家，一是暂避锋芒，以免洪氏借机生事，令我不能服众，二是蒋宽茶叶之事一有结果，蒋家便会明白此事系我所谓，为免蒋慕纠纷，我此时暂避反倒是好事，三是我自己也可得空查一查旁的事。好在老爷子说了，三个月之后即刻恢复掌家之权，大房掌家一事不会更改，且让太太放心。第二个，众仆株连，是免得这几人因芣苢一事忍不住与旁人起冲突，扣掉些银子有什么了，我回头再都补上就是了，跟着我做事我还能让她们吃亏了去？倒是蒹葭，要尽快嘱咐下去，让她们低调些、稳重些、耐得住性子些。至于第三个，打扫不厌台……如今是什么时辰了？”
“子丑相交。”蒹葭答说。
云卿点点头说：“快了。咱们就耐着性子等吧。打扫不厌台事小，随时出入不厌台事大。能够合情合理地听慕大姑娘的秘密才是要紧的。”
慕垂凉拧着眉毛道：“你怎知……”
约莫觉得问得不合适，才三个字便住口。云卿淡淡望了一眼窗外黑漆漆的夜色，道：“你先前就提醒过我了，说今晚恐有事要忙。但你不可能预见裴子曜要查出元寸香。所以是旁的事，只能是慕大姑娘的事。眼下我也十分好奇，医药裴家是不是如当年对付夏家一样，早早儿地在宫里下手了。蒹葭，取我的披风来。”
又坐半个时辰，越发寒寂了，忽听秋蓉在外叩门，得了允，便领一人进来，云卿看身形便知是莹贞姑姑，那莹贞姑姑摘下面纱与兜帽，看云卿已收拾妥当，先是讶然，尔后便不由笑了，赞叹说：“大奶奶果真名不虚传。小主已在不厌台恭候大奶奶多时，请。”
云卿点点头说，道：“有劳姑姑。不过，凉大爷和蒹葭，也需得陪我同去。”
093 后怕
更深露重，分外寒凉。莹贞姑姑在前，慕垂凉与云卿随后，郑大夫与蒹葭在最后，几人一道往不厌台去。一路无言，多半有几分压抑，那郑大夫便打量了蒹葭，笑问说：“在下有一疑问，需得向姑娘求个解释。”
蒹葭本不是玩笑心情，越往不厌台去，她越觉心头冷热两重天，失了往日沉静。听郑大夫如此说，便就直道：“何事？”竟连虚让的礼数也给丢了。
那郑大夫反倒是好意，指了指前方三人，蒹葭方知失言，忙补了句：“何事，先生请说。”
郑大夫便瞄了一眼前方一味低头前行的云卿，笑道：“你家大奶奶让春穗儿捎的话是：待二位大夫看过了大哥儿和二姐儿，便就请一大夫过来看看她。所以在下十分好奇，今次这一遭是只有在下走得，还是换那一位孙大夫来，也走得？”
前方三人脚步丝毫不乱，仿佛此事根本不值一提。蒹葭自知缘故，却因莹贞姑姑在前，不得不斟酌了字句，慎之又慎地回答说：“想来凇二奶奶的方子是孙大夫盯着的，二太太自然要留下孙大夫看着凇二奶奶的病。如此一来，便只能是先生你来。因此并非若孙大夫来了可否走这一遭，而是孙大夫根本就不会来。”
郑大夫捋着胡须轻轻笑了，说：“姑娘此言可未说尽呢。依我愚见，倒不是凉大奶奶能掐会算猜到二太太要用孙大夫看病，而是她极擅揣测人心，知道那二太太信孙大夫较之信我更为深厚，今日诸事繁杂，似定未定，二太太心中不服，定要再找孙大夫一番谋划，看今日之事是否存有漏洞，看明日之事需如何应对。孙大夫既忙，那便只能差我前来。凉大奶奶如今心思缜密，实在已堪可匹配凉大爷了。”
蒹葭不知他此言何意，是赞是损，便就没有搭话，云卿与慕垂凉亦不置可否，反倒是走在最前头的莹贞姑姑仿佛一直听着，闻言轻轻笑了一声。
直笑得云卿不动声色盯着她的背影，暗暗蹙了一下眉头。
一路安静，再无人说话。
到了不厌台，云卿便对莹贞姑姑道：“姑姑，这一位是郑大夫，是凉大爷亲自留在府中的人，虽未必及得上医药裴家，但好在知根知底，医术医德都是信得过的。烦请姑姑进去向小主禀一声，看可否让郑大夫先去号个脉，也是求个安心。”
莹贞姑姑也不多言，点头便去了，片刻之后果然出来请郑大夫进去。云卿因又对慕垂凉说：“你也去吧。半夜三更的，纵是大夫，郑大夫一人进去也不大好，你是兄长，倒无妨了。我和蒹葭在此稍候片刻便是。”
慕垂凉不知何时已吩咐往日里的雍容气度，神色之间仿佛天下万事尽在掌握之中。云卿晓得他如她一样，是不会轻易忘掉今日之事、轻易放过事中之人的，但他短短不足一个时辰就神情闲适、姿态悠然，多少令她有几分恐慌——太快了，他的布局和算计，未免太快了。
慕垂凉闻言也不多问，只是淡淡点了个头，伸手拢了拢她的披风，眉宇之间尽是疼爱。莹贞姑姑吩咐人为她们看茶，便就先进去了。
不厌台的厅堂，桌椅仍是桌椅，梁柱仍是梁柱，只是云卿睁眼闭眼都是先前突然绽放那一抹血红，令她越坐脸色越加苍白。
蒹葭看在眼里，便将热茶递给她，捡着旁的事兜了两句，最后问说：“这郑中扉，可信得过么？此人可真真儿是猜不透的，若哪天站到了咱们对立面儿，我可是一丁点儿都不稀奇呢！”
云卿摇摇头说：“这世上有一种人，你只有彻彻底底打败他、降服他，他才能为你所用，并为你肝脑涂地。郑中扉就是这种人。如今他既被慕垂凉降服，那至少在慕垂凉这里，他就是一枚牢固的棋子。郑中扉信服于慕垂凉，我们亦相信慕垂凉，大家就多半是在一条船上，暂且不能互相起疑。”
