这是今儿裴二爷第二回说这句话了，若初次是提点，这回便是实实在在的嘲讽了。.33
梨香哭哭啼啼说不下去，云卿便就扶她坐下，为她倒了一杯茶，关切地推过去说：“此事便就不提了。倒是今儿，我那堂哥嘱咐过了要照顾于你，你倒是说说，你是怎么得罪了慕大姑娘，叫她这般陷害与你的？”
梨香惊道：“什么？是小主？她、她……我、我得罪……”支支吾吾一会儿，便见梨香眼神一黯，哑口不言了。
云卿便更加放缓了语气温柔道：“其实你也不必瞒我，我正是知道，才说你做得不够妥当。当日大太太过生辰，我与凉大爷去庆生，凉大爷刚刚说小主有喜一事，便听得外头有响动。当日凉大爷也是没有过分提防，只道是两个小娃儿过来给大太太请安，此事便就罢了。你可想想，这事做得几多危险？”
梨香惊道：“大奶奶知道是我？”忽一闪念，又感激道：“大奶奶早知是我，却不曾与他人提起，梨香当真是不知该如何感谢大奶奶……”
云卿自是近日才想起来的，如今也不过半真半假地套话儿，便就叹道：“我明知你是为裴家做事，又哪里会跟旁人提起？纵凉大爷也未曾提过的。只是你做得不谨慎，你才听了一句便急匆匆跟裴大爷禀报了，却不知裴大爷飞鸽传说给裴三太爷叫他动手时，小主尚未跟人提起过她有孕一事呢！她还未跟人提起，就被下了药，可不是要疑心自个儿家了吗？毕竟也只告诉过大太太、凉大爷和我。她是断不会疑心自家母亲和哥哥的，那便只能疑心我了。你可知此事害我多苦啊！”
“大奶奶竟知此事？”梨香讶然。
云卿以为十分好笑，便就道：“你既知，我如何能不知？难道我堂哥竟连我都信不过么？”
梨香一顿，讪笑道：“梨香并非此意，只是……此事也只是小主回了家之后，裴大爷生怕我们这里不周到冲了那一死胎，所以特特交代了不要去招惹小主。那虽是死胎，好歹裴三太爷跟着保胎呢，怎么能在物华城里没了呢？若非这一告诫，恐怕梨香……是没有资格知道这些的。”
云卿便道：“哪里的话，堂哥自是提过你，我才知道这些。他素晓得二太太是有图谋，二奶奶是被逼迫，只有你，是真心想为他做事的。”
梨香一顿，当即羞红了脸，半晌方顺着一早的话道：“当日我传信儿时，又岂知裴大爷是当真要对小主下手呢？如今小主腹中只余死胎，自是裴大爷和三太爷所为了，想想毕竟一个好好的孩子，当真有些作孽。可从前我既不知，自不曾想到连累大奶奶一事，若早知如此，当日必当更谨慎更周全。”
云卿便随之叹道：“说来我这堂哥也真是的，好好儿的在宫里，怎么着不能来日方长，非要此时害了那孩子。如今又难扳倒慕家，此时做此事，倒像是拜拜浪费大好时机呢！”
梨香便略带几分羞愧得道：“枉我方才还对大奶奶存疑呢，如今听来，大奶奶不仅知道的比我多，连懂的道理也比我多。说来这些子事我是不懂的，只是依稀仿佛听裴大爷和蒋姨娘提起过，要栽赃到叶贤妃身上，好叫叶家不要那么威风。”
“蒋姨娘？”
梨香微微惊讶道：“怎的大奶奶不知？”
云卿忙笑道：“我岂会不知，只是叫蒋大小姐叫惯了，往日里素不这般称呼她。”
梨香点点头笑道：“瞧我，当真是疑神疑鬼惯了。如今也无旁人，我便随大奶奶你，叫她蒋大小姐吧。蒋大小姐是近日才找上裴大爷的，我身份低微，只一次偶然听到他们谈话罢了，旁的，确然不知呢。”
云卿点点头道：“我就说蒋婉那么欺负我，我堂哥还找她作甚，原是她找了我堂哥的。蒋家竟想与裴家联手先打击叶家，这也算是出其不意趁其不备了，果然精明。”
“哪里呢，”梨香道，“我瞧着，不过是敷衍罢了。连裴三太爷也说过，叶贤妃在后宫势力如今几乎是不可撼动，她那一养子仿佛是六皇子吧，如今正得皇上喜欢呢，有六皇子在，叶贤妃便不会有事。蒋大小姐也是眼见蒋大爷与大奶奶您姑姑搬出蒋家了，自知蒋家在分崩离析之中，心生害怕，病急乱投医罢了。”
云卿闻言便笑了，亲切道：“我原只听我堂哥提起过你，竟不知你与他这般厚密。显见他是十分信任你的。”
梨香再度微微红了脸道：“哪里，梨香忠贞，至于裴大爷如何看梨香，梨香不敢揣测。”
云卿约莫也知道裴子曜是怎么叫梨香会错意的了，他那样容貌气度和智慧的男人，要哄骗梨香这种小丫头片子简直是不费吹灰之力，念及此处，又想到自己，不由低低笑出了声来。
梨香听她如此笑，脸红得更为厉害，半晌方嗫喏道：“那……那外头……慕小主是知道我是裴大爷的人，所以特特换了纸条儿来陷害我的么？那这一关……我当怎么过去？”
113 变故
云卿便起了身，收拾妥帖衣裙，笑道：“不必白费力气了，过不去了。”说罢不顾梨香，大步前去开了门，便见外头只两把椅子，慕老爷子与慕大姑娘坐着，各自丫鬟青桑与莹贞姑姑在旁服侍着，暗淡的光，蜡塑般的四人，便听梨香惊叫一声，竟吓得瘫软在地。
云卿回身看了她一眼，渐渐收了笑，淡淡道：“你欠我一条命。还记得这句话么？”
云卿出了门，既不向老爷子行礼，亦不去看慕大姑娘，只是只身一人离开了。出了老太太园子，便见蒹葭焦急候着，一见云卿出来便上前压低声音匆匆说：“大奶奶快看看去吧，凉大爷发了好大脾气，如今连长庚都不敢近身。”
“现在如何了？”
“把自个儿关在房里呢，”蒹葭急道，“根本不让人进去。大哥儿和二姐儿也罢了，连春穗儿秋蓉都吓坏了。”
云卿蹙了蹙眉，随蒹葭匆匆回了房。进了院子，便见长庚与秋蓉正在房门口心急，二人一见云卿如见了救星，皆迎上来道：“大奶奶您可算是回来了，爷这里——”
“秋蓉往老太太园子里去，若那边给出什么处置留意着些，但不要插手。长庚密切留意老爷子和凇二爷，若有任何疑似对付裴家或孔家的动向一定要速速回来禀报，一刻也不得耽搁。蒹葭去通知黄庆儿，拿命给我死守着大哥儿和二姐儿，就是他们亲娘来了这一会儿子没我吩咐也不能带出房一步。各自去吧！”待三人各自领命离去，云卿方上前去，伸手慢慢推开了门。
房里一片狼藉。
云卿上前去，厅堂自无人，便就打了珠帘，一眼往进里间儿。地上是破碎的花瓶和凌乱的花枝，桌上书册乱了一地，显见他是发了极大的脾气，但云卿明知他怒火，也不得不以为此举十分孩子气，便上前拿手指捅了捅他肩膀，十分理直气壮道：“都摔了？脾气倒是大的很，怎不连我也摔了？”
慕垂凉坐在床榻上，低着头，敛着眉，神色仿佛呆滞，又仿佛凝重，看不透心思。但云卿话说的不对，慕垂凉并不是什么都摔了，他们头顶是他送她的百结花灯，他手上则是她为他画的江南春暖灯笼，这两样都还好好的。
云卿便在他身旁坐下，正欲安慰两句，却见那人漫不经心将手中灯笼一放，潇洒往床上一躺，脸都不红地说：“风吹的。”
二十斤重的厚瓷重釉落地大花瓶……被风吹的？
云卿抽了抽嘴角，半晌开口，却是一句：“你喝不喝茶？”
未及慕垂凉开口，便听外头茯苓道：“大爷，大奶奶，老爷过来了。”
房中骤寂。半晌，便听慕垂凉问她：“你进来时闩门了没？”
云卿老实道：“闩上了。你那不成体统的样子，我恐旁人笑话。”
她如此揶揄，慕垂凉却只假装未闻，淡淡点头道：“那就好。”便再不说话。
门外茯苓心急，重又敲门禀了一次。云卿心知老爷子如今身子大不如前，脾气也越加古怪，因恐慕垂凉又吃亏，便欲起身稍拦一拦，哪知才起身，便觉腰间一个大力，令她猝不及防往后跌去。云卿惊呼一声，下一刻却落尽一个宽阔厚实的怀抱，再一瞬，那人翻身将她压在身下，定定望着她的眼睛问：“再接再厉，便可以么？”
云卿晓得他问的什么。当日她说，她恐不能生了，慕垂凉闻言瞬间失态，她便知他心中愤怒与苦楚，可今日她又按时“再接再厉”，显见是说尚有希望。
云卿前前后后细细想了一会儿子，不顾外头茯苓再度急切敲门，轻声在他耳畔笑道：“我觉得可以，只不过，不试试又怎知道？”
慕垂凉眼底泛起浓重的情绪，紧握着云卿肩膀的大手似乎也慢慢收紧，他低下头，在她耳畔轻声道：“你若再骗我，我就咬死你。”
云卿闻言欲笑，身上男人却骤然霸道起来，一手迅速剥落她衣衫，一手固住她的腰令她不得动弹，然后以一种势在必得的昂然姿势直接挺近她最深处……
次日，慕大姑娘做主，请媒人去向赵家提亲。赵家虽有些惊讶，但大抵慕垂凉暗中帮了忙，事情还算得顺利。然而赵家有一条件，便是冽三爷成亲之后不得再出门游商，此事得了老爷子允，赵家才真正开始筹办亲事。垂缃心想事成，可算是放下心来，遂将大事都交给了柳姨娘，自己则随沈恪安心回家养胎去了。
当日下午，凇二爷休了孔氏，据说孔氏拿了修书，第一件事就是拔了头上簪子深深刺向洪氏，待众人将其拦下，那簪子已是刺入洪氏胸口，洪氏正哀哀嚎着，孔氏已将簪子深深刺入自己喉咙，血当即就溅了洪氏一脸，洪氏一惊便就躺下了，如今还在治着，并未死也不见好，终日惶恐，受尽折磨，直至三个月后形销骨立气若游丝，方极其痛苦地撒手人寰。
倒是梨香，当日回房后忽生了一场大病，待好了，已是又聋又哑，如今是不能听，不能说，十分凄然。因着孔氏是收了休书之后方自戕的，实则已不能入慕家坟，是以由梨香护送孔氏尸首回了孔家。说来云卿还去送了几步，因她是唯一去送的，梨香惊慌失措一脸恐惧地看了她许久，最后“啊啊呜呜”比划了一阵，不知是要说什么，又哭得厉害，场面着实凄惨。
再说凇二爷，因被老爷子家法处置了一遭，对许多事大抵也都看淡了，洪氏还在床上躺着不能动弹时，凇二爷便就娶玉染做了填房，玉染毕竟是个实诚的，看那小三姐儿昕和年幼丧母可怜，自己又不能生，便抱过来养着，又从远房亲戚那里抱养一男婴，凑成儿女双全，从此相夫教子，平静度日。
却是二姑娘垂络最是可怜。母亲洪氏已成过街老鼠，哥哥凇二爷又不怎上心，嫂嫂玉染是个老实本分不会争抢的，姨娘柳氏与几个兄弟姐妹不甚熟络，戚戚然只剩一人。慕大姑娘深以为可怜，便就求了老爷子，给二姑娘寻了一门亲事，说来还是一门好亲，对方乃是朝中侍郎大人的儿子，早年丧妻，如今膝下无子，是想续弦，只是一来对方三十出头，年纪长了垂络近一倍，二来嫁得甚远，是在大兴城。垂络年轻轻一姑娘，原十分不愿远嫁，更十分不愿做人填房，只是无人为她出头，慕大姑娘又道皆在大兴城，可帮衬着，于是哭闹几天也就罢了，自绣了嫁衣，哥嫂备了钗环，家里添了妆，也算是收拾妥帖，随时可以随慕大姑娘北上嫁人去了。
七月初五，慕家祭祖，慕大姑娘跪拜哭坟。七月初六，慕大姑娘离城，裴三太爷等人护送回大兴城，二姑娘垂络相随远嫁。同日，蒋宽关掉全馥芬茶坊，携其妻云湄搬至城北吕神医隔壁，开了一个粗瓷大碗茶的铺子，继续售卖碧波流岚茶，也就是人人喜爱的清溪茶。七月初七，慕垂凉按照约定携云卿游沁河赏花灯，路遇叶家大爷叶怀臻、蒋家大爷蒋宽、裴家大爷裴子曜，四人相互问安，亲切客气一如去年。
一切仿佛风平浪静，看不出任何不睦的迹象。
只是，慕老爷子身子越见衰败了。
云卿照常清早去请安，有时带着两个孩子去，有时自己去，慕老爷子神色始终惶然，常问一句：“阿凉呢？”
慕垂凉始终不肯再见慕老爷子，云卿心知他恨，便只是笑笑，说：“银号生意愈见好了，老爷放心。”
四个月时间匆匆过去，十一月初的时候，物华迎来冬天的第一场雪。裴子曜的女儿出世了。
114 初梨
裴子曜的女儿排到了“初”字辈，裴子曜为其取名叫初梨。然而初离，初离，听来毕竟不喜庆，裴子曜便道，“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，原是为纪念这一场声势浩大的冬月初雪。
云卿念着这名字，便忆起当年梨花树下初初相见，裴子曜拂开满地梨花，以指作笔写下字：“日出有曜，这是我的名字，你呢？”
“卿云烂兮，糺缦缦兮。日月光华，旦复旦兮。这是我的名字，我叫云卿。”
旦复旦兮，旦复旦兮。
约莫是时候了。
在一派风平浪静的时候，云卿曾受邀去裴家做客，因是裴老爷亲自写的请柬，她便就去了。待进了门，便见裴老爷难得地坐在正厅，如今一手抱着孩子，一手拨弄着五块黑色方形薄片，云卿定睛一看，每片长三寸，宽一寸，是黑曜石磨制而成，上刻道符，书太乙神名，隐隐有暗光涌动。
这是裴老爷在卜卦，十分稀罕的五曜算法，她曾有幸见识过。
厅中并无旁人。裴老爷神情恍惚，半晌方知是她们进门，便就笑道：“来了？快坐。”
既坐下，也不请人看茶，只是抱了孩子上前道：“这孩子叫初梨，如今才不过十二天，你抱一抱。”
那孩子长得玉雪可爱，大约是太小了，看着仿佛一团雪融的人形，一碰就会化开来似的，云卿看了一眼，但见孩子眉眼都像极了年少时的裴子曜，端的是安静又美好。
云卿坐着只是不动。
裴老爷见状，便重又抱紧了孩子，沉声一叹说：“罢了，她本不是有幸能得许多人宠爱的命。”
云卿望了一眼五曜算碟，半晌方劝道：“孩子才十二天，又能看出多少运势，伯父何必此时就为她卜卦，未免太早了些。如今喜添孙女，家中又无牵挂，伯父该当颐养天年，好生保重身子才是。”
裴老爷心疼地看一眼孩子，眸中尽是认命的痛苦，待神色恍惚地坐回去，方叹道：“你可记得当日我为你卜的那一卦么？”
“自是记得，”云卿道，“但我爹其他都说了，单只我的卦象未提及。”
裴老爷点点头，神色萧索道：“镇星稳坐，乃是土命，中土克北水，于我子曜是没缘分的，但我往裴家布的皆是西金的阵，若我多年经营果真有用，只要你关键时候愿意帮一把，以中土助西金，以西金旺北水，反而能救子曜一命。当日我便是这么跟你爹说的。”
云卿闻言，从怀中取出一方白玉来，递上前去道：“这是我和垂凉给孩子礼物。”说罢便要走。
“你看在孩子的份上，放过子曜吧！纵多少恩怨，有我裴家满门陪葬，还不够吗？！云卿……”
云卿回头，只见裴老爷老泪纵横，抱着孩子的手都在发抖，她微微蹙了蹙眉头，道：“伯父，我并非不答应你，只是看到他的孩子，不由想起一件事来，亟需回家处理。至于裴家与裴子曜，凡事自有因果，并不是我不动手，旁人就会忘记痛楚放过他的。”
云卿回了房，但见慕垂凉正坐着，房中另有一人在，正是她一路心心念念的裴子鸳。
临近冬日的时候，裴子鸳再度病重在床，当日来寻他们的精气神儿仿佛昙花一现，随风就散去了，她与慕垂凉遂就不提。今日天气算不得大好，裴子鸳裹着厚厚的狐裘，分明是硬撑着过来的。一见她进门，裴子鸳便在细辛搀扶之下起身，柔弱笑道：“妹妹回来了。”
云卿亦笑：“姐姐身子可好些了？何故这样来回折腾，若有事，着人吩咐我过去就行了。”
“妹妹哪里话，”裴子鸳笑道，“明日是你生辰，我想着阖家上下必定要为你做宴，介时我一病秧子实在不好前去打扰，所以赶在今日将贺礼送过来。听说昭和与曦和如今乖巧上进，皆是妹妹你的功劳，作姐姐的实在不胜感激。”说着从怀中捧出一个盒子来，打开来看，竟是一根细长的发簪。
簪子是紫金的簪身，前面一朵梨花含苞待放，乃是白玉所雕，云卿不由想起裴子曜的女儿小初梨，亦想起当日年少种种。她接过簪子，笑道：“多谢姐姐，姐姐有心了。”说罢便自往头上戴去。
慕垂凉皱了一下眉头，并未说话，继续低头翻看账本。
云卿与裴子鸳又寒暄几句，方才送走了她，屏退下人，单与慕垂凉在房内。
慕垂凉看了一会儿子账簿，约莫觉得不对，便放下账簿过来一看，只见云卿不知何时已拔下梨花簪子紧紧握在手心，浑身发抖，脸色铁青，慕垂凉当即一惊，忙问说：“怎么了？”
云卿眼睛直勾勾看着簪子，忽大喝道：“蒹葭！”蒹葭进了门，云卿仍止不住打寒战，却无比冷静吩咐道：“请郑中扉过来。”
郑大夫既来，云卿便将簪子呈上，道：“郑中扉，我的命在你手里了，你瞧仔细了。”
郑大夫当即严肃起来，收了簪子开始仔细查看，半晌方说：“并无不妥。”
“我不信！”云卿咬牙切齿道，“我不信！再查！”
郑大夫见状心知不是小事，便就重新查起，前前后后一点一点地查看，约莫过了一个时辰之久方骇然道：“确然有异，只是……”
“说！”
“药是藏在梨花花苞里的，需得将白玉长年累月浸泡在药水里喂毒，再风吹日晒将表面的药去尽，以不被看出有毒。大奶奶如何看出——”
“何种药物？”
郑中扉遂道：“毒药，但极慢，戴在头上，约莫三个月入病，半年起病，七个月致死，死因乃是劳累过度，五脏亏损。”
慕垂凉脸一黑，冷淡道：“在外候着。”
郑大夫与蒹葭不由一愣，便就出门。云卿捧着那簪子，气得浑身发抖。
慕垂凉沉着一张脸问：“究竟怎么回事？”
“我今儿去裴家了，”云卿道，“裴老爷抱了裴子曜的女儿给我看，我登时想起一件事来。孔绣珠和梨香撒了谎，我被人下了药，几乎不能生育，裴子曜他是连把了几次脉才确定了的，每次把脉他种种疑惑不是作假，我是让芣苢之死冲昏了头脑，所以以为所有恶事都是他所做！实则下药的不是他！”
又看着那簪子恨道：“送我簪子，梨花的簪子！心知裴子曜得女名中嵌了梨字，而那梨花几乎贯穿了我与裴子曜的开始与结局，晓得我今日心中必生慨叹，所以送我梨花簪！如今已到这步田地，竟还一心盼着我死！”
她气得发抖，慕垂凉却自渐渐冷静下来，忽大笑一声道：“连郑中扉都查不出来……果然妙物，简直天助我也！”
说罢拣起簪子，大步出门喊了郑中扉一道到书房里议事。
又是一番岁月静好，一夕忽闻，宫中惊变。
那是腊月初初，冰封沁河，万里暗云低垂。
115 蒋倾
慕大姑娘腹中胎儿一事，云卿与慕垂凉本就知晓。然而最终做的这个局堪称精妙，着实令云卿惊讶和叹服。
话说慕大姑娘回了宫便称身体不适，终日养胎，不见外客，吃穿住行一应请裴三太爷全部看过方才敢定，端的是小心谨慎。约莫因为人人皆知她胎像不稳、人人皆知她小心谨慎，所以无人去招惹她，日子过得如物华城一样波澜不惊。
却说事起，则是因两罐茶。
慕大姑娘回宫之后，自带了礼物给宫中姊妹，皆皆是罕见珍奇，唯蒋家龄嫔与应嫔，送的是两罐子茶叶。蒋家世代做茶，送茶也算投其所好，自无人多想。那之后慕大姑娘屡次胎动有异，整日皆不出门亦不见客，众姊妹连齐聚道谢机会也无，此事也就渐渐为人淡忘。
及至十一月底，龄嫔应嫔不知听何人所道，说那茶原是民间最粗俗之物，是连普通人家都不喝的花草茶。龄嫔应嫔忙将两罐子茶翻出来一看，竟果然如是，绝非上等好茶。此事自少不了心怀不轨之人在旁煽风点火，一一论说起旁的嫔妃收到的贺礼，什么价值连城汉白玉，什么千年雪山人形参，什么万年海龟骨牌，单单只有她们这两罐子茶甚是廉价，加起来也就值个几两银子，好在未喝，喝了才真是叫人笑掉大牙。
龄嫔应嫔毕竟蒋家人，自小跋扈惯了，又连着被人明嘲暗讽煽风点火，终于是不能忍，捧着茶叶罐子就去找慕大姑娘讨要说法。哪知不知为何就起了冲突，说话之间慕大姑娘便就昏过去了，待再醒，孩子已是没有了。
皇上大怒。
皇上子嗣并不丰沛，慕大姑娘深得圣宠，如今又算是老来得子，皇上自是十分怜爱疼惜。如今孩子没了，慕大姑娘碍着龄嫔应嫔皆是同乡，实不好开口抱怨，只是每日人前强作笑颜、人后哀哀垂泪。慕大姑娘谦和隐忍，皇上如何能不知、又如何能不心疼，然而龄嫔应嫔生怕被治罪，一合计，便将那茶叶之事抖了出来。
慕大姑娘小月，气血两亏，心气不足，身子本是大为虚弱，然而龄嫔应嫔的说法不知怎的传入了耳朵，她便拖着小月之后不足三天的身子前去与龄嫔应嫔解释，那龄嫔应嫔自她滑胎之日就被皇上禁了足，如今正在盛怒之中，听闻慕大姑娘来，直言不见。寒冬腊月，慕大姑娘进进不得，回又不合适，生生在冷风里立了半个时辰，再度病来如山倒。
皇上再去探望，方听莹贞姑姑提起那茶是自物华带来的，正是蒋宽做的碧波流岚茶。龄嫔应嫔惊得目瞪口呆，一时不能辩解，皇上却已然盛怒，当即就给降了位分。
正适时，朝堂之中蒋大人被人上了折子，说给宫中供的上品茶有问题。折子乃是三个言官上的，彼此八竿子打不着关系，自不能说是联手陷害，皇上虽恼后宫争斗，毕竟明君，不愿牵连至朝堂，便就如常派人去查，还命六皇子亲自盯着，以便及时汇报消息。
蒋家自然人心惶惶。
这时间，物华蒋家亦不太平。蒋宽当日卖廉价花草茶的积怨爆发出来，各名门望族皆言受辱，虽不致过来讨要说法，但已不再继续订购蒋家茶。上动荡，下不安，生意一落千丈。
此时，蒋婉已开始坐镇蒋家，力保蒋家生意。她是蒋家嫡长女，自知肩上重担，不敢叫蒋家毁在她手心，因而没日没夜固守蒋家茶庄，十分不易。
云卿与慕垂凉自然也不闲着。
临近年关，物华蒋家又出了两件大事。头一件，蒋太太一病不起，痛苦过世。此时物华突然散出消息，说蒋太太此系报应，当日因不喜儿媳云氏，生生害得她滑胎，祖母亲手杀死孙儿，实在天理不容，就此遭了报应。
蒋婉自是大怒，然而不及解释，便又有传言议起蒋家兄弟，说蒋家祁三爷当日陷害蒋大爷之妻云氏，逼得蒋家大爷携妻离开蒋家，兄弟阋墙，只为争权，诚然十分可恶。
蒋婉忙得昏天暗地，生意和家族几乎令她焦头烂额。如今蒋宽执意不肯回蒋家，蒋祁成了过街老鼠，唯一能够仰仗的只有蒋家二爷蒋初。蒋初虽奢华糜烂，但到底算是有做茶做买卖的天分，蒋婉恨不得一夕之间将他培养成才。然而到底天不遂人愿，大年三十，蒋家二爷蒋初被人一刀刺死在绣着物华地图的奢华马车上，行刺的人名叫苏行畚，乃是当年被初二爷玩虐过的娈童，苏家败落后一夜之间消失，不想竟是蛰伏多年，只等这一刀的复仇。
苏行畚行刺蒋初，蒋家自十分恼火，蒋祁喝得酩酊大醉，去苏行畚母妹处寻事，苏妹名苏锦雀的，原是个脑子有病的，被蒋祁连番羞辱欺负，挣扎反抗之间不慎火烧了蒋祁裤子，虽命无碍，却毁了胯下之物。苏家仍不愿意，当日就告到了府尹处，蒋祁因犯良家妇女被杖刑刺字，加之胯下之伤，抬回家后七天七夜水米不进，一命呜呼了。
物华蒋家山雨欲来之际，宫里宫外已过完了年。待到过了正月十五，六皇子便将查蒋家案子的折子呈上，因六皇子虽系皇族，但并非官中实职，不便表态。然而那折子乃是联名，当日彻查蒋家茶案的官员无一例外署上了自己的名字，证明蒋家不仅贩茶倒茶，以皇商之名中饱私囊，还私自将茶贩售与北方游牧民族和南方蛮夷部落。皇上震怒，不顾开春不吉就砍了蒋家几位老爷的头，以正风气。
二月底，蒋婉自言身为蒋家嫡长女，上不能孝敬爹娘，下不能保护弟妹，羞愧难当，无颜苟活，自缢于蒋家祠堂。
至此，百年大厦一朝倾倒，财富散尽，荣光不复。
于此同时，慕家大姑娘进了位分，已是正三品的慕婕妤了。慕婕妤既升，宫中姊妹少不了要送贺礼的，慕婕妤本性谦和，旁人送了礼，她自是要礼尚往来，过了些日子寻了个由头，又一一给了回礼。
旁的倒不知，只晓得送给叶贤妃的乃是一支金簪，紫金的簪身，顶上是一只白玉梨花苞。那几日宫中梨花盛开，皇上亲自给叶贤妃过了盛大的梨花宴生辰，因此叶贤妃收了金簪喜悦之情溢于言表，当即戴在了头上，此后每每簪发首选此簪，已成了叶贤妃一个特有的标识。
只是蒋家虽倾人未绝，次年五月，春末夏初，被众人遗忘的蒋家龄嫔突然拦住了皇上的御驾。
然而她要告的，并不是慕婕妤，而是医药裴家。
116 余怒
龄嫔蒋氏一告裴家谋害慕婕妤，这倒好说。蒋家遭难，虽非事起慕氏，但不幸的开端却与慕氏滑胎息息相关。如今龄嫔不为自己当日过错作任何辩驳，但也直言，当日不过轻轻推了慕氏一把，慕氏虽跌倒，但也不是肚子着地，冬日里房中铺着厚厚的羊毛地毯，即便摔着了，大抵也不过见红或者早产，怎得会产出一个死胎来。
龄嫔的意思，胎落，事起于她不假，但胎死，乃是太医院保胎不力。
慕氏便疑道，言，虽终日受尽此胎折磨，但裴太医每每提起，都说此胎甚是稳固，并无一丝异样。
紧接着龄嫔方道，慕裴二族物华相争，裴家不愿坐看慕家独大，而慕氏若此胎一举得男则宫中地位稳固，裴家自不乐见如此，所以慕氏这一胎，乃是裴家恶意谋害。
此一则，牵扯便就大了。
太医乃是直接为帝王看护性命，是比臣子更亲近、更掌握秘密、更全心信任的人。换句话说，太医的忠诚与天子的安危乃至江山社稷都息息相关，谋害一个未出世的皇裔事小，信任危机事大。
龄嫔空口无凭，但此事确有疑点。皇上原就可怜着痛失爱子的慕氏，如今牵扯到太医院扰得后宫人心惶惶，若置之不理，实是怕出了大事，因此思前想后，便着人去查。
后宫之事，本是由贤妃叶氏掌管，但龄嫔特特言名叶氏娘家外甥女如今做了裴家大奶奶，是以皇上为避嫌，此事未令贤妃去查，而是交给了宫中德高望重的潋妃去盯着。潋妃乃是江南杭州人士，当日皇上尚是太子之时就服侍在身边的，皇上登基时她在，皇上宠爱漓嫔夏氏时她在，皇上宠爱贤妃叶氏时她在，如今皇上宠爱婕妤慕氏时她还在，多年来坐看风浪岿然不动，端得是沉稳，此事交给潋妃，连贤妃都说不得什么。
却说虽潋妃只查后宫，但查着查着，倒还真查出了点子事来。慕氏身旁一名曰莹贞姑姑的，每日悬篮缀花于慕氏卧榻之上，那花瓣之中另有香粉，而香粉取自太医院，香粉有异。
潋妃另着人查，原来香粉配方十分之精妙，若不细看，只会觉得是花瓣上沾染的花粉，初初探查，又觉皆是大有裨益的，然而慕氏身体柔弱，怀胎之后更是时常服药，那花粉便与她药中的一味，恰巧相冲。
皇上自是十分震惊。
潋妃便请当庭对质。裴太医言，香粉确然是过了太医院的手，但当日呈录簿子上所签并非他的名字，若论罪，也只是他这院使管教无方，何来谋害一说？但潋妃则道，过手签字的乃是太医院御医洪章，正是裴太医关门弟子。洪太医不敢天子面前妄言，故道，此香粉确然经他之手，但却是裴太医嘱咐为慕氏宁神安胎之用的。太医院的规矩，若是太医自创的方子，需自行配药，经手签字，但洪太医是不可能配此香粉的，因香粉中有他过敏之药。为表清白，洪太医当场涂香粉于身，区区不过两刻钟便全身抽搐，危及性命，所言果真不虚。紧接着，刑部介入，刑部侍郎石中益从太医院搜出部分药粉，并从大兴城裴太医家中搜出香粉方子，石侍郎道，那方子是从一本旧簿子上撕下来的，看似裴家秘方。
至此，矛头直指太医院院使裴三太爷裴太医。照后来宫中流出的说法，乃是裴慕二族物华相争，裴家深恐慕氏宫中稳固于裴家不利，是以设计谋害慕氏，致使慕氏皇裔胎死腹中。为免被人查出，裴太医假借弟子洪太医之手将香粉送至慕氏宫中，以此方法神不知鬼不觉地完成了谋害一事，自以为高明，又哪知另有龄嫔与应嫔不巧撞上，提起将此事暴露了出来。
说来裴太医原是正六品、许用五品冠带，此事一出，皇上便将其下了大狱。原本裴家医术名满天下，宫中太医院御医、吏目、医士、医生共计九十二人，裴姓独占二十四个名额，御医十六人，裴姓独占五个，不为旁的，只为裴家医术是实实在在的好，又素有医德，低调谦和，与人无争。此事既出，虽皇上并未牵连其他裴氏医者，但后宫人心惶惶，已有多人不敢再用裴氏医者。皇上只得恩威并施，暂时压着，避免骤起更大的动乱。
至于其他被牵扯到的，洪太医、慕氏宫中莹贞姑姑皆以大意、不周降了罪，挨打的挨打，罚俸的罚俸，算是好好给了慕氏一个交代。
至此，人人皆以为此事已结束，龄嫔虽为慕氏伸了冤，但她有错在先，娘家蒋氏合族败落，她除了继续安分守己，恐此生也无其他出路。
但她偏不，她紧接着又告了裴家一回。
这一回么，事儿就大了，她告裴家谋害漓嫔夏氏。
夏家旧案，匆匆已过数年。当年夏家事起便是自宫中开始，漓嫔夏氏深得圣宠，却被查出在枕中下迷幻药，企图让皇上在神志不清之下立她所生的六皇子为太子。当日亦是人证物证俱在，夏氏百口莫辩，淳化四年，对内以冒犯圣上的名义被一道白绫赐死冷宫。
对外，则为顾户部尚书、太子太傅夏丛箴及其背后势力雄壮的夏家面子，简单说是暴毙。但漓嫔夏氏欲立六皇子为太子，此事若说其母家不知也太过荒唐，皇上已有防备之心。那之后，太子渐渐跋扈嚣张，身为太子太傅的夏丛箴自然难辞其咎。同年，清点库银出错，意外查出夏丛箴贪污，其门生一日之内齐齐联名上书，则被人反告为结党营私。至此，数罪并罚，夏家被满门抄斩。
此事毕竟牵连太深，无论是漓嫔夏氏还是户部尚书、太子太傅夏丛箴，皇上大约此生都不可能会忘记，如今夏氏之子六皇子已长大成人，因其孝贤智勇而深得皇上疼爱，所以此事忽被提起，连皇上都有些震惊。
次日，一吴姓从四品言官上了折子，说当年为夏丛箴求情而死的吏部侍郎吴存儒死得冤枉，他原不过受人挑拨罢了。如此一来，皇上震惊之中更多了恼怒，当即就着刑部彻查夏家旧案，至于宫中漓嫔夏氏一案，则仍由潋妃掌管查办。
消息传到物华，四族更是震惊。
因这一来，在物华观望的裴氏族人方明白，龄嫔此番告他们医药裴家是做足了准备的，她已不单单是求一个圣宠，她要医药裴家如蒋家一样一朝垮塌，荣光不复。
那已是一年夏荫浓，七月初初，物华满城华灯。
云卿受了裴子曜暗邀，沁河边上，古柳夏花一如往日，裴子曜提一盏最普通的明纱灯过来，神色淡定从容，丝毫不见阴霾。
问及龄嫔蒋氏之举动，裴子曜竟不避忌，淡淡笑说：“你没有发现，凡蒋家子嗣，外嫁女皆不能生么？到蒋宽这一辈，男丁得子亦甚少。”
云卿便就能懂龄嫔这玉石俱焚誓死一搏的愤怒了，不由叹道：“医药，当真是神奇。”
裴子曜定定看着她，恍惚笑道：“杀人如是，害人如是，救人亦如是。”
云卿蹙眉问：“什么意思？”
“你手腕之伤，你生育之损，我皆可救。你晓得的，我是物华最好的大夫，或许也是全天下最好的大夫之一，错过我，你这两则伤损恐难痊愈。”
云卿笑：“你有条件，直说便是，我自会衡量。”
117 秋岚
“我只问一句，”裴子曜目光飘忽问，“你到底是谁？”
云卿便笑：“何出此言？”
“何出此言？”裴子曜兀自点头道，“问得好。你可还记得城里有一个背幡儿的老瞎子？初梨百日宴那天，老瞎子路过讨酒，为我初梨题了一句诗，‘肃肃花絮晚，冉冉物华休’，虽本不是同一首诗，却端得是对仗，不是么？可我初梨乃是花，花絮晚，岂非咒我女儿？又论及物华休……确然，从初梨出世，物华四族便就灾祸不断，端得是要物华皆休了。”
“所以呢？与我何干？”
裴子曜轻轻笑了，道：“我绑了那老瞎子，一番彻查，终有所获。那老瞎子不是旁人，正是从前丛箴夏公的门生，如今已是疯疯癫癫，又被叶家操纵许久，话已是不能尽听了。但有一句他说得有趣，说是夏家未绝，夏家嫡长女早已扎根物华，势必复仇，不会放过我裴家。云卿，是你么？”
“这又是何意？何故猜到我身上？”
“残云收夏暑，新雨带秋岚，”裴子曜道，“云卿，这才是为何岚园要叫岚园，对吧？二叔的意思，是叫你这个有幸死里逃生的小云儿早日走出夏家旧案的阴影，开始你自己的人生。但你没有，你嫁入慕家，原就是要我们四族付出代价的。你是夏家遗孤，夏家嫡长女夏薄云。岚园里你的住所叫做拾云轩，你要捡拾背负你身为夏家嫡长女的责任回来向我们四族复仇，是这个意思么？那一年你出嫁前夕，二叔那里来了一位客人，你们皆称其为六哥儿，如今看来大抵便是漓嫔夏氏之子、当今六皇子了吧？六皇子待你甚是厚密，并非单因你是二叔义女，更因你们都流着夏家的血，有一样的复仇的念头。如今太医院的事闹得沸沸扬扬，不可能与六皇子、与你、与慕垂凉没有丝毫关系。”
云卿闻言几乎笑出声来，然而裴子曜并无丝毫玩笑之意，云卿见他仍盯着，便笑道：“夏家旧案的真相如今上头正在彻查，今天你这一问我记得了，不过要等查出来当年你裴家对夏家究竟做了什么不可饶恕的事，我才能开口回答。你太天真，以为牺牲自己、牺牲你我感情，便可保你裴家百年声誉，其实说到底你又哪知你保的，究竟是怎样一个裴家呢？”
过了夏天，慕老爷子病得越发厉害了，如今晨起都十分困难，他每日大半时候都在昏睡，偶尔清醒的时候会同侍疾的云卿说几句话，但来来回回所言不过几句，有时是问“阿凉呢？”，云卿便答，在忙银号的事，有时是唤“九歌”“九章”，是他儿子们的名字，云卿并不多问，再有时则是一句甚是令人疑惑的话：“慕，是思慕的慕。”
此一句，云卿知是不能问的。
裴家事正审着，尚不能看出结果，慕家却已如摧枯拉朽不可阻挡地逐渐衰败了。到中秋的时候，老爷子与老太太各自病着，大房只剩阮氏、慕垂凉、裴子鸳、云卿和两个孩子，二房只剩柳姨娘、凇二爷、凇二奶奶玉染、冽三爷、冽三奶奶赵氏、小三姐儿昕和，还有三姑奶奶慕九姒一家四口。人看着还算多，但彼此之间皆皆一副不甚相熟模样，连一起吃一顿中秋宴也觉尴尬。
中秋宴后，凇二爷先就提出分家，老爷子老太太皆病着，慕垂凉无暇顾及，凇二爷又执意如此，阮氏便就允了他，给了他一间慕家银号分号，和大笔现银。三姑奶奶见状，立刻也效而仿之，拿了自己那份儿从慕家搬出来住了。慕家二老爷慕九折原就是昏昏度日、终日不见踪影的，如今慕家败落，便就干脆携柳姨娘、冽三爷、冽三奶奶分了家，除去冽三奶奶偶尔还与云卿走动之外，旁的，也算是老死不相往来了。
上头两个老人正卧病在床几个儿女就闹着分家不见踪影，老太太病中惊闻不由动怒，如此伤肝伤心，难以回天，熬不到重阳便就撒手人寰。老太太大去之时，凇二爷出了远门赶不回来，冽三爷媳妇生孩子难产亦是没空，家里大事小事一应由云卿主持操办，连孝子都是慕垂凉这个外人当的。
云卿秉这一句时，老爷子仿佛听见了，又仿佛没听见，大半晌没缓过气来，末了，又是一句，阿凉呢？叫他来看看我。
云卿回去同慕垂凉说了，慕垂凉坐在窗边儿小桌前看着账簿拨拉着算珠，连头也未抬一下。云卿便劝道：“若得空，还是去看一眼吧，我瞧着郑大夫的意思，老爷子恐撑不了多久了，如今想说的多半算是遗言。”
慕垂凉冷笑一声，继续飞快的查账，丝毫未放在心上。
慕家人心涣散，败落已是大势所趋，唯一值得欣慰的是，慕大姑娘在宫中顺风顺水，再度有孕，慕家银号赚得盆满钵满，已达到空前鼎盛时期。但人人皆言此不过回光返照，救不了慕家。
裴初梨一岁的时候，物华又是一场漫天大雪，同一天蒋宽与云湄的儿子出世，取名意冬，字清茗，宫中龄嫔应嫔息闻蒋宽得子蒋家有后，双双自缢谢罪以求皇上宽恕蒋家，皇上体恤蒋家多年行商裨益国家，如今既只剩这一脉，便给了个恩典，将蒋家大宅还给了蒋宽，蒋宽遂携妻子搬回蒋家大宅，至此平安度日，后又连生二子一女，举家和乐，再无忧患。此是后话，暂且不提。
裴初梨一岁的时候，物华漫天飞雪，大兴城亦寒风呼啸。裴家的案子查出来了，谋害婕妤慕氏不假，而谋害漓嫔夏氏及背后之夏家，亦是证据确凿。当年乃是裴家在物华吃了夏家的亏，所以在宫中报复陷害夏氏，与如今陷害慕氏如出一辙。至于户部尚书、太子太傅夏丛箴的案子，乃是蒋家与裴家联手所为，蒋家如今知情者皆已死无对证，皇上之愤怒自然全部倾泻到了裴家的身上。
此事尚未定案，后宫贤妃叶氏病殁。新任太医院院使洪章介入彻查，说贤妃乃是中毒，那毒来自头上一枚玉梨金簪，簪子乃是慕氏相赠。
慕氏却道，必是弄错了，那一枚玉梨金簪乃是回物华探母之时，其嫂裴氏子鸳相赠，她因见名贵所以赠与贤妃，若金簪有毒，岂非裴氏要害她么？洪太医便又道，那玉梨金簪上的毒并非一日涂抹可与人有害，所以不可能是慕氏做的手脚，再者，簪上剧毒甚是高明，金簪未必如何，但簪上之毒必是出自裴家。
裴家，裴家，来来回回皆绕不过一个裴家，皇上龙颜大怒，问罪裴家，满门抄斩。
一如当年夏家的结果。
消息传回物华，裴子鸳吞金自杀，裴子曜托孤云卿，放火烧尽裴家大宅，那一把火烧得轰轰烈烈，堪比当年夏家那场大火。
