二人沉默未几，许峙开口答道：“小人幼时，天道崩坏使小人家破人亡，小人便以为，什么天子，不过一介昏君。”
“后来，小人幸遇大少爷善待，携至封州，小人便以为，大少爷才是贤君。”
“早前在天子身旁，天子却只管令小人杀戮，小人更深信，天子不仅是昏君，还是残暴的暴君。”
“小人便只想回到封州，以为大少爷若能……两广便能太平。”
“结果……”
“小人知错，是小人肤浅，小人被蒙蔽了双眼。”
刘宛筠冷声对府兵道：“收押，容后处置。”
府兵将二人押走之际，刘宛筠回头看了一眼。
想必二人身上伤势不轻，只得又道：“找个大夫来，给他们治伤。”
“大人。”此时，王三山又开腔了。
“说。”刘宛筠背对其人。
“敢问大人可知，何以盛世太平？”王三山问道。
沉吟片刻，刘宛筠道：“人治，便如我刘家，长兄有盛世可能，而二兄则涂炭两广。”
“人治之下，人一变心，天就要变天。”
“只有法治，才是太平盛世根本之道。”
说罢，刘宛筠折返营帐。
李祺一天的好心情，顿然尽散。
倒不是责怪刘宛筠行事，愈发优柔寡断。
而是因为，知晓了她受伤内情，还见到了胆敢背刺她之人。
“踏踏踏。”
正要说话，营帐后方，传来一阵只有李祺才能听懂的脚步。
走出营帐，影卫展示出一对节度使印鉴。
“吵闹发火，不如打劫去。”李祺气呼呼：“走。”
折返营帐，摸走刘宛筠的一对兵符。
刘宛筠还愣神之际，李祺回头愠怒地看了她一眼，便消失了踪影。
“拿我兵符？什么情况？”
……
犹豫于对二兄刘筑，杀或不杀之间。
刘宛筠来到幽州旧街，因幽州城突然来了太多人，这旧街明显，撑不住太多人来采买东西。
“粟米种子有吗？”
“售罄了，后继的种子，还要等十日。”
一粮铺外，挤了不少衣衫褴褛之人，看样子是从蓟州，一路找问过来的。
“有的，诸位明日再来。”刘宛筠走上前去，对买种子的人说道。
“真的？”她话音一出，众人纷纷围了过来：“不知官家卖的种子要多少钱？小人一介流民，手头只有一吊钱，若是……”
刘宛筠笑着客气道：“勿要担心，种子统一按五钱一升。”
“哇！太好了！”
“十亩地要二十升种子，买完种子，还能剩下九百钱！太好了！”
“官家没在说笑吧？当真只要五钱一升？”一妇人抱着幼童，满脸仍是忧虑。
一升相当于现代的三斤，五钱，差不多等于买个秩序、买个流民安心。
半信半疑也是正常。
“当真，若是怕夜长梦多，诸位在此稍事等候，我这就派人去调集粮种来。”
“好啊好啊！”
刘宛筠吩咐府兵，派马车押运小米种子过来。
不多时，马车一辆辆到，围堵着买种子的人，却仍不见少，反倒越来越多。
刘宛筠留下府兵在这收钱卖粮种，自己则前往，建于旧街街口的铸钱监。
将铸钱监设立于此，方便周围百姓，兑换黄金或通宝钱。
也可典当私物换钱，布匹典籍，鞋衣带饰，均可典当。
大唐用的通宝铜钱，实则很不方便，因为过于笨重，一吊钱就是一千钱、一千枚通宝。
一贯钱，就是一万钱，等价于一两黄金。
一贯钱活生生重达五、六十斤。
如今铸钱监早已投入使用，百姓来往的不多，但至少说明，经济算是初步稳定了。
李祺风风火火、大摇大摆地从儒州，满载而归时。
得知刘宛筠竟把她劫来的小米，当种子卖光了。
辛辛苦苦两千石，只卖得了十万贯低价。
她惊的下巴打颤。
不过一通细算，两千石，只够两万农户，播种约十万亩田。
这回又劫来了五千石，也只够再卖给五万农户当种子。
这还没算口粮，缺口仍很大。
她只得着急火燎的带着影卫，计划去劫下一处刺史府。
刘宛筠征了间商肆，挂上粮铺牌匾，安排一校尉，带麾下将士负责在此经营后，便折返军营。
不知不觉，一个月过去。
一切都很顺利，除了诸葛连弩。
拆分、重组、仿制，刘宛筠如此反反复复，花了一个月时间。
仍未能完美复刻原弩的巨大威力。
组装试错已确认零部件尺寸分毫不差，可试用时，要么零部件崩散，要么威力打折。
左思右想，实在想不出究竟，是哪里还有差错。
无奈，只能考虑术业有专攻——找些木匠问问。
“官家，您这个，是相思木做的，而这个，却是榆木，虽说都是紫檀色，可硬度相去甚远呐。”
“相思木极其坚硬，刀斧难劈，而榆木……呵呵。”
来到正在打磨木材的木匠旁，开腔一问，木匠便说出了关键。
原来是硬度相差太大。
榆木不够硬，承载巨大作用力时，相互会起弹性，从而损失相当大的作用力，自然崩散、威力打折。
恍然明白根本原因后，刘宛筠追问道：“相思木？请问师傅这相思木，哪里可得？”
木匠惋惜般摇头道：“除非官家有船，远洋到传说中的麦罗埃王国，只有那里才有。”
“非洲？我去。”刘宛筠心头失落。
刘家倒是有百余艘舰船，可一来一回一两年，她没那个时间。
“非洲？哈哈，对对对，黑粥。”木匠笑着道：“诶，不过，若是官家执意要用相思木，小的倒是有个想法。”
刘宛筠眼前一亮：“师傅不妨直言。”
“小的是新罗国过来务工的，新罗国境内，遍布着铁桦树，铁桦树的硬度，与相思木不相上下。”
“因铁桦树甚至比铁还硬，新罗几乎没人用这种木材。”
“若官家要的是硬度、而非紫檀色泽，这铁桦树，倒是合适。”
“新罗啊……”刘宛筠喃喃：“大唐没有吗？”
“大唐只有白桦、黑桦，其硬度还不如榆木呢。”
沉吟片刻，刘宛筠道谢后，捏着连弩的零部件，边思考边走。
“嗯？蓟州不是容留了一堆新罗人么？或许他们有？”
她灵光一闪，即刻策马，朝蓟州飞奔。
来到「贷款」购田的新罗流民安置片区，刘宛筠一路打听，谁家有铁桦木。
所谓但行好事莫问前程，所谓天无绝人之路。
还真给刘宛筠，寻到了些铁桦木零碎——
几个桩凳、几十根扁担。
得知这些木件能卖钱，有的甚至还要将自家神龛都卖给她。
尴尬笑着拒收神龛后，刘宛筠兴冲冲回到军营。
折腾了三天，这铁桦木果真是刀枪不入，斧头劈下去，都只能劈出浅浅痕迹。
耐着性子用锯片一点点打磨，最后完成组装。
“咻咻咻！”
眼见射出的十支箭矢，竟轻易击穿榆木木板，甚至冲破营帐，扎到隔壁营帐上！
复刻连弩，终于完成！
又是三天，改制成连发单弩，测试，威力一致！
刘宛筠简直比打了胜仗还开心！
……
蓟州东城楼外，刘宛筠率领一万大军，阵仗浩大而来。
对面的开州城上，立马站满了密密麻麻的射手。
站在两城之间的中线上，无视对向举动，刘宛筠道：“开工。”
一声令下，州城交接之间、本是缓冲地带的空地，如火如荼、开建榷场——
对外通商的贸易市场。
露天木棚搭建极快，不出三日，南北连绵三里的榷场，搭建完毕。
她特意安排两个都尉，率领麾下将士乔为庶民，带着各种粮食、布匹、腊肉、水果、茶叶等等，前来摆卖。
东城门大开，蓟州城内猎奇的百姓，也纷纷过来瞧两眼。
“这腊肉怎么卖？”
“一吊腊肉三十钱！”
“这大米喃？”
“十钱一升！”
因卖的便宜，不少蓟州百姓，都来榷场凑热闹。
一时间，榷场比城内的主街还热闹。
对面的开州，也终于走来猎奇之将士。
“茶叶？怎么卖？”
“便宜，一两茶叶三十钱，若是没有大唐的通宝，用铁桦树来换也行。”
“一寸顶十钱用。”
“真的假的？一棵铁桦若是有六十寸高，能顶六百钱用？”
“是真是假，你试试不就知道了。”
随着消息渐渐传入新罗，大唐竟能用树，换粮换肉，开州纷纷涌来大批买东西的人。
毕竟，流民归流民，没钱没关系，树还不是随便挖？
有的甚至不要物资，要用树来换大唐的通宝。
免得日后大唐不要树了，他们还能用通宝买东西。
……
刘宛筠看着一车车运来的铁桦树，心情那叫一个好。
我真是太聪明了。
恰逢幽州城内的木匠，基本清闲下来，刘宛筠招呼来二百多口木工。
为了保密连弩组装过程，所以她打算分配成流水线。
一人一个部位的零部件，木材她提供，一做就是一万件起。
木匠欣喜于接到挣钱生意之时，一瞧用的木材竟是铁桦木，纷纷一脸难为：“官家，这玩应那个硬啊，小的敢说这玩应，比您佩带的宝剑还硬上一翻！”
“劈都劈不烂，只能用薄锯片一点一点打磨，小的哪怕没日没夜、携妻带眷一道打磨，也难磨出百来个，还耗费锯片。”
刘宛筠此时已经明白，为何诸葛连弩，能深埋地下七百年，仍栩栩如新。
又为何要用极小的零部件来组装，原来是因为木材太难为人。
铁桦树虽然硬，但直径很窄，上百年树龄的铁桦，怕都长不出来二十厘米的直径。
那些新罗百姓，都是刨根扛来的，因为伐不动。
所以，还以为孔明是以才智补缺、就地取材。
没成想，连弩失传，还是因为连才智都无法补缺。
“你们开价吧，打磨一个零部件，多少钱合适。”刘宛筠只能拼财力了。
“这……官家，您别觉着小的狮子大开口，这玩应打磨一个出来……”
“再加锯片之损耗……”
“至少也须，百钱一个。”
整把连弩，一百零三个零部件，一把就要一万钱？一两黄金（66克）？
她带来的五千两黄金，只够打造十万把连弩的二十分之一！
拼财力失败。
而且带黄金来，不是拿来花的。
而是拿来锚定通宝，以免发生通宝与黄金互换不足、引发通货膨胀恐慌，使物价暴涨。
转念，刘宛筠灵机一动：“诸位师傅都不是卢龙镇人，如今卢龙镇施行摊亩制，每亩田每年，只需缴纳两次农税，按实际收成的两成来收。”
“不如这样，卢龙镇五州，良田多多，我以田来付部分工钱，如何？”
“田？摊亩制？不摊丁、不用缴人头税是吗？真的？”一老师傅眼睛泛光。
“若是真的，我定携家带眷过来定居了啊！”
“官家，敢问这一亩田，价格如何？”
刘宛筠快速心算一通。
假设五千钱一亩，十万把连弩，要卖掉二十万亩田。
假设一个月内，完工合计一千余万个零部件，每个师傅一个月下来，顶天了能打磨出四千个零件。
那么就需要近三千人。
这样的话，人均挣走七十亩地，嘶，要狗命。
心算完毕，刘宛筠答道：“不贵，一亩一贯钱。”
如此一来，人均挣走三十五亩，可以可以。
“敢问官家，这田边能盖房吗？”
“田能挑靠河的吗？”
“沙地我可不要，啥都种不出来。”
……
刘宛筠耐心对答一些问题，几乎对师傅的顾虑，全都同意，这群老师傅可算接工了。
告知工期紧张，一个月内必须完工。
老师傅们也算头脑灵活，提议带几个小工一起干，保证质量，此事总算初步落定。
晚上回到军营时，李祺竟坐在她的公案前，一脸美滋滋的喝着酒？
“景延，你不是戒酒了么？”刘宛筠倒是不介意她小酌。
只是这游侠公主，一开喝就是论斤，过于吓人了。
李祺脸上的笑，意味深长，也不说话，只抬手对她招了招，示意她过去。
入座后，李祺勾着她的领口，贴过脸来：“本宫辛辛苦苦，到处打家劫舍，运来的粮草，你全给我卖了。”
“卖了就算了，钱呢？”
“全换成了木头，你逗我玩呢？”
刘宛筠也忍不住地笑了。
也是，这生意乍看起来，确实做的有点蠢。
“辛苦了，殿下，不如下官将威塞镇四州拿来，送给殿下，以作赔罪？”
李祺登时仰天笑起来：“口气可真大，敢问镇抚大人，打算凭何拿下？”
刘宛筠笑而不语，起身绕到李祺身旁后，入座。
手往旁边一摸，凭空摸来一把连弩。
对准前方，扣动装置。
“咻咻咻！”
李祺看到面前、用以支撑营帐的木板，竟被凌厉击穿，登时「嚯」地惊叹一声：“爱妃，你还有多少惊喜，是本宫不知道的？”
刘宛筠故作思忖，转头凑近她道：“还有……这个。”
说罢，刘宛筠凝视着她的唇畔，皓齿微露，像个可爱的小兔子。
紧张即将引来畏缩前，果断覆上她的唇。
