李愚称是李祺派信请他过来的，跟周庠在刺史府相遇，纯属巧合。
酒过三巡后，李愚率先告辞：“书局、印刷司、造纸司，殿下她要的紧急，下官便先告辞了。”
“二位慢慢详谈。”
送别李愚后，刘宛筠叫周庠稍事等待，她来回一趟客房后，带来了几本簿册，还有几幅画。
直言了卢龙镇的情况，以及卢龙镇治下，将有十三州，以及她短短半天时间，便收得了三千多两贿赂等事。
周庠听地哈哈大笑：“大人官居堂上，没成想对地方情况、人情世故、潜规灰地，了解的还挺透彻。”
“若叫周镇抚，来担我这都察使之职，敢问周镇抚将如何处置？”
周庠一脸笑意道：“跟大人的处置手法相当罢，毕竟行贿等事，非全因人而起，下官于西川行事时，说来惭愧，倒也做过不少回，此等行径。”
“若行贿渎职者全部处斩，我周庠也是当斩之人。”
“周镇抚言重了……”刘宛筠道：“当斩的，是意图倾覆大厦者，眼下这随厦而倾斜的法统，是时候匡正了。”
“嗯……”周庠点点头：“陛下已与下官详陈三府设想，下官十分认同，文治、武功、法统，三府并立，可安天下！”
“接下来，就等都察使大人，递交卢龙镇十三州之查报来。”
“下官先去主持三府设立，同时思考思考如何治理方镇，以及陛下之委托。”
说罢，周庠起身站定，行告辞礼。
目送其离开后，刘宛筠喃喃：
周庠，你可知你的贤婿黄某，乃是女儿身？
不过转念，刘宛筠又想道，周庠是惜才之人。
若非如此，又怎可能只因着那人才能，便将堪称家丑之事，以寥寥数字，载入史料中，使之流传至千年后。
且几乎千余年来，只他一人，如此做了，成就了那一出《女驸马》之佳作。
……
李祺风风火火，策马从应州赶来幽州。
推门而入客房，刘宛筠竟然不在？
正要又风风火火地去寻，刘宛筠及时回来了。
“你去哪了？”
“陛下指派的卢龙镇镇抚到了，去见了一面。”
“哦？哦哦哦，先不管这个了……”李祺拉着她就往外走：“皇叔已经抵达应州，百架战车也备好了！”
“小小云州！马上就要开推！”
闻声，不必李祺拉着，刘宛筠就快步往外走：“战略也定好了？我也定了战略，不知与睦王想的是否一致。”
“你怎么想的？”
“我怎么想？”刘宛筠笑着思考了一会儿，才说道：“你就当随便听听。”
“好。”
“最理想化的战略，就是不收复云州。毕竟，如今云州虽罪恶满盈，但至少是一枚有力的棋子，用以抵御北部部族。”
“只要逼迫朱晁，将城内百姓放出来即可。”
“是吗？为什么要先说个「最理想化」？”李祺问道。
“因为，只是想想而已，不可能那样做，后果太多了。”
刘宛筠脑袋里，飘过一页页史书。
如果她没研究过那么多史书。现在，她一定会遵照理想去做。
以为好好安顿百姓，让百姓过上好日子，一切就将万事大吉。
可惜，她看过太多史书。
史书告诉她，那样做的后果，是大唐彻底灭亡。
根据史书所载，原本负责重组禁军的，是左相崔胤。
现在已变成了睦王李倚。
按照原本的发展，崔胤组建禁军时，用人无忌，急于求人多，开出的月奉也奇高。
他以为自己的保密措施做的很好，其实，朱晁看在眼里。
他组建的禁军中，许多都是内线——忠于朱晁之人。
朱晁麾下无数将领和谋臣，堪以「死士」称之。
无论朱晁有多丧心病狂，亦坚定地一生只事一主。
“有个人，名讳李振，其人祖上累世名臣，为唐室之砥柱，因唐室倾颓，李振自小时起，便生活孤贫。”
“不知不觉，连续近三十年科举落榜的李振，已是中年之时，终于通过科举，得了个县令之职，可那官位在吴地。”
“时局混乱，他不敢前去赴任，最终沦落汴州，见识了太多世间伪恶。”
“自投靠朱晁后，其早已丧失忠贞之气，虽头顶唐廷乌纱，但只把朱晁作主上看。”
“没有朱晁，哪有他李振的今天，身为朱晁的谋臣，其事业甚至生命，早就与朱晁捆绑，何容改弦更张。”
“李振、朱珍、朱友裕、朱友恭、李思安、张廷范、王景仁……”
“这些朱晁麾下的谋臣武将，无一不对唐廷，恨之入骨。”
李祺李祺默默听完，心里暗暗惊奇：“连父皇都无从得知朱晁内部太多细节，你怎么好像，什么都知道。”
“这些人若是混入了唐廷内部，将是极大的危害。”刘宛筠又补充一句。
“李振早前曾隐藏心迹，混入过神策军，于内部向朱晁暗报详实。”
“彼时，陛下率军出征，却连连战败，使神策军损耗殆尽，战力不足只是表面原因，根本还是在于神策军内部，暗桩太多了。”
“书呆子，那你的战略，是怎么定的。”李祺已经站定原地半柱香时间，静听她说话。
刘宛筠沉默不语。
“那你觉得，皇叔是怎么想的？”李祺只能又问道。
“他……”刘宛筠猜测：“早前云胜五州无法收复，睦王持兵，与其反复拉锯一年有余，这五州等于压在睦王心口的大石，他自然想搬开。”
“那就，搬吧，希望睦王能搬的彻底些。”
换言之，云州，要死数十万人。
……
应州城楼上，战鼓持续轰隆。
脚下，两排战车，严阵以待。
每架战车标配五十名将士，十人负责战车行进和方向，五人负责装填和发射。
另三十三名则三人一组，以翊卫团阵，守卫战车。
校尉和副校负责接受号令、指挥麾下作战。
四万骁骑，布于车阵左右两侧，手持陌刀，气势浩荡。
其余约六万余翊卫军，于城内严阵以待，静等城楼轰塌后，杀入云州城。
李祺和刘宛筠站在城楼上，手持连弩。
连弩的上，包了一层红色的绸布。
二人相互默契地对视一眼，随后瞄准前方。
咻咻的呼啸声过后，云州城门两侧的城墙最上方约五米处，齐刷刷钉着一排。
微风拂过，一排红绸布，随风飘荡。
“攻城军听令！”
“弩砲轰城门，投石车瞄准红色目标！”
“杀！”
睦王一声令下，战鼓以特定节奏擂擂！
战车全数投入战时状态，持续不断地对云州城防楼，发起轰击！
却见硕大的炮箭，几乎密集齐发！
每一支炮箭的命中，都使云州城外，被震起滚滚泥尘。
而云州城门每遭一次轰击，都豁然破开个大口！
巨大的对冲力，使炮箭亦瞬间碎散。
徒剩炮箭头部的铁刺，扭曲变形着，或散落在地面，或黏在破城门上。
叛军则迅速以门障顶住。
投石车弹射而出山石弹丸，每每命中城墙，都与城墙一道，粉身碎骨。
城墙赫然被弹丸，轰出方圆三尺、深十余厘米的轰坑！
全部投石车一波攻击下来，站在云州城上的叛军，都能感受到脚下，地动山摇！
“百里加急！应州出动近五万攻城军，猛烈来袭！”
守城军策马冲进气派的宫廷，朱晁正坐在他打造的新王宫内，与他的谋士们商谈。
“猛烈？呵，由他们攻去。”
“等他们攻完了，送去一万个人头，犒赏我唐辛苦征战的大军。”
朱晁话音轻佻，拂拂手，叫斥候离开。
“主上！此番非同小可！云州城门经过三轮攻势，已然轰塌啦！”
“臣去看看吧。”此时，端坐于谋臣席位的李振，起身说道：“若当真非同小可，臣再行禀告。”
“嗯，去吧，顺道主持一下，城楼复固之事。”
“是，主上。”
朱晁摸了摸胡须，眼皮子都不抬一下。
……
“主子，外面轰鸣了这么久，不知发生了何事。”
云州王城某宫廷内，一年迈老麼喃喃着，听着外头密集的轰鸣声。
将目光从远处收回，她的主子蹲在宫殿角落处，不知在看甚。
凑近后，老麼才瞧见，地上有一群小蚂蚁，排成一排，朝角落的小洞里陆续钻进去。
“主子，这有甚好看的。”老麼不知为何，这么乐意唠叨，尽管不受搭理，还是自顾地说着。
“外头风大，主子还是进去坐着吧。”
正要蹲下身，搀扶主子站起来，那年轻女子终于开腔，喃喃道：“若我也是这蚂蚁就好了。”
“说傻话呢，蚂蚁有何好的。”
“阿麽，你能不能唤我名讳？”
女子昂起脸来，双目无神地看着阿麽。
“奴才不敢。”
“你唤嘛，我又不会打你，你唤嘛。”
阿麽满心惶恐和为难，她那失了光彩的眼神，叫谁看了不心疼？
“崔……”
“崔绮玉！当去梳洗侍寝了，主上近来睡的早，早些前去候着！”
一道粗鲁又冰冷的男声，突兀传来，传罢话便原地站定，似要亲自将人押送过去。
朱晁常召诸子之妻，入寝宫陪侍，其子朱友文对此十分殷勤，主动献上王氏。
王氏果然深受宠爱，朱晁沉迷之时，甚至还说、将来要将王位传给朱友文。
朱友球作为实际上的长子，怎么可能让朱友文捷足先登？
“大人啊，求您放过主子吧！”
崔绮玉没有任何反应，但阿麽已崩溃大哭出声。
她是陪嫁过来照顾崔绮玉的。
结果这两年来，净叫她都看到了些甚！遭遇了些甚！
朱友球心烦意乱的回宫来，恰好听见了这哭天抢地的声响，顿时更是烦上加烦。
走近了些，看到阿父的两名近卫站在那，而侧妻却呆呆愣愣地站着。
朱友球蹭然冒起怒火，冲过去一把揪住她发髻吼道：“此乃尔为夫君立功之大好事！若阿父因你而疏远我！我叫你生不如死！”
“大人您松开她吧！饶了她吧！”阿麽跪着哭挪过来，抱着朱友球的腿乞求。
「嘭」的一声，朱友球不耐烦的踹开老麼：“滚！你们崔家，没一个好东西！我这就杀了你！”
说罢，朱友球拔出佩剑，殊料剑锋却被瞬间攥住。
崔绮玉双手渗出鲜红，眼光泛起波澜潺潺：“别杀阿麽，妾身这就去。”
……
麻木地迎受着冲撞，崔绮玉半个身子趴在床上，心想，我可真是个下作之人，这身子竟起了反应。
寝宫里衣着赤条的，还有几位，她该称呼之弟妹或嫂子。
以莺嘤燕啼的娇滴音色，喳喳叽叽地说着什么。
“啪！”
“真无趣！”
喜怒无常的朱晁，突然一巴掌甩过来，将正出神的崔绮玉整个掀摔到一边。
“王氏，还是你好。”
刚还作怒的朱晁，此刻已然笑意盈盈，与王氏玩起了郎有情妾有意的快活林。
估计是年纪大了，朱晁气喘吁吁的瘫在床上。
外头那轰鸣声，仍在持续。
虽自恃城楼坚厚、有恃无恐，可听着，着实是叫人心烦。
“都滚滚滚，不想看到你们！”
朱晁先是暴怒般骂出一声，随后又变了张笑脸，看向怀里的王氏：“你得留下。”
“好嘛，阿父。”
……
崔绮玉抱着衣衫，愣愣地自行回到寝房。
“吱呀。”一声推开门，却惊醒了朱友球。
他呲溜一下爬起来冲过去，急急问道：“怎么样了？阿父改口了吗？”
“没有。”
二字一出，朱友球的脸色，渐渐变得阴冷，他抬手紧捏其下巴，咬牙切齿般道：“一生不出孩子，二讨不得欢心，倒是一日三顿没少喂你。”
“百无一用，你怎么不去死呢？”
“死？”这个字，唤回了崔绮玉些许神志：“我会怎么死呢？”
她喃喃地思考起这个问题。
老死？病死？还是被折磨死？
“你想怎么死？我成全你？”
朱友球捏她下巴的力道，越来越大，昏暗的月光下，神情愈发阴狠。
闻声，崔绮玉认真的想着这个问题。
如果能选择怎么死，我会怎么死？
恍惚中，她想起那天，在东院的私府时。
似乎一切，都是从那时候开始的。
如果在那天之前，就看穿了那个伪君子。
阿父也不会因他而被流放。
我，也就不会落得今天这境地。
如今那伪君子，就在城外，这持续到现在的轰鸣，就是那伪君子在坐镇施令。
“我想杀死一个人。”崔绮玉抬眼看着朱友球：“正在攻城的统帅，叫刘筠。”
“我想杀了他，或者，被他杀死。”
闻声，朱友球想起崔绮玉的家室背景，登时心起兴致：“你阿父与他同在堂上，你阿父的腿也是他打伤的，既然互为仇敌，你又如何接近他？”
