这南郡公子看着软腰鸢肩的，力道却够大够狠，打法还不拘一格。
丽纺巷子另一边的无名长巷，真没辜负它年久失修的名头。
虽说丽纺已经拥得过不了车架，这么两边一比照，丽纺一条巷在梧桐尖儿上，居然还能算得上是一群瘸子里头挑出来的鸡毛将军，鹤立鸡群的富贵宽敞。
碎砖烂瓦堆在地上，污水从墙根处慢慢漫上来，逼得雪照山连蹦带跳。
明明没隔过去多远的距离，隔墙那头的人声笑声，都已经不太清楚了，只剩下风声，穿街过巷，不休不止。
三尺水出了鞘，周檀分辨着周遭细微的声响，放缓了马蹄。他耳面微微动，脊背也慢慢收起绷紧了。
巷口的枝叶正簌簌发着响，去年新栽的树，今年长得已经很能装神弄鬼。
这杂碎的声音扯得像鬼哭，乱糟糟的影子拉长了又投在地上，风声透过缝隙来，远处的灯火时明时暗，来路难辨。
巷子窄，肩膀两侧动弹时几乎都碰到墙体。远处的素音楼露出一点儿痕迹，檐角垂下的风铃似乎在轻声吟，有的时候近在迟尺，有的时候却愈发觉得远在天尽处。
“踏踏踏——”
有马蹄声响起来了，先是零散的几声，侧耳去听时停下来了，但这马蹄紧接着竟越汇越多，越来越响。
周檀闻声，也未回头，他驭着马，反而往更挤的半条巷子里跃去。
眼看穿过去就是宽阔的丽纺巷，下一瞬火光骤然亮起，涌动的人头就码在几尺过去的眼前。
伏兵现身。
巷口逼仄，拨马难回头。前头是静候的弯刀一片，马后是穷追不舍的散兵一群，进退也两难。
火把在前也在后，聚在一起烧着，火光通明，映得天边泼起一片碎散的红云，甚至一力压过了隔条街去那亮晃晃的灯，缠绵绵的莺歌燕语。
死寂……
周檀眯起眼看，在参差突出的房檐下驻马。三尺水挂在他掌心，剑鞘已去。他掌剑在手，腰背立着，岿然迎风。
雪照山四蹄停住，稳稳扎进路板上，它雪色的长毛翻卷着，在夜里远远可见。
“唰——”
有箭羽破空，直冲面门来，他在马上弯折，后腰低下去贴上马背。
箭阵碎成杂花，被长剑撕开一道缝隙，紧接着弯刀横刺，到了眼前。
前锋已至。
他是只陷进天罗地网的金丝鸟雀，人人笃定他再难逃脱。今日总算允许人骑马上背的雪照山被勒住马头，陷在周旋里，欲逃难逃。
“奉命送您一程。”索克托扬声：“周公子。”
索克托披重甲，居马背，背靠着火光当靠背，稳当地不动如山。
周檀却懒得正视他，反而先提气看了看那有些低矮的破月战马。
破月部，他轻轻晃头想，南下的那支在南郡里安稳地睡软床，这群沙子，却真够傻的。
居然当真以为一点投名状，叩得开玉京城门，说不准还做着踏上朱雀大街，去帝王跟前得封一郡膏腴地的春秋大梦。
“阁下是个守诺人，也该想想这约盟那头，是不是个信诺的。”
周檀抿直一线薄唇，语气平淡，甚至还起了些嘲讽的笑纹：“给阁下传信的人，该是昌州府尹吧。”
“是又如何？”索克托的刀举起，黑沉沉的刀面映着周檀的脸。
“昌州到玉京，路可够远的。”周檀看他，终于撩开淡漠的眼帘：“你猜这消息，多少是纪青的授意，又有多少，是那昌州府的私心？给人当走狗，不必当得这么上心又低微，小王爷。”
周檀口中的「小」咬得很有意思，语气又轻又飘还带上挑的尾音，换个地方几乎能称得上招人的枕畔耳语。他总会不知不觉地招人，也不叫人猜到是有心还是无意。
“不……”紧接着周檀歪了歪头，像是思忖过又开口，止住索克托反击的话头：“宋文敬，想必这样告诉过你，南下的那支，与你们同根同源同祖宗，凭什么他们食珠品玉风花雪月，而你们，要在这境线上餐风露宿朝不保夕。”
“凭什么？”周檀反而又逼近了点，再度开口。
他像是没把这些刀兵放在眼里，揽着缰绳甚至还像是在王庭里打着马球，一派闲适，赏景儿似的。
索克托的思绪一时间也跟着他走了，脑中泛起的恨恼几乎冲上头顶，他冷冷凝视孤身入阵的公子哥儿，目光如箭，幽黑的眼珠里有几丝深蓝色的光点。
这人的面线很锋利，山根高拱，瞳色蒙着一层北地易见的蓝调，在某个角度甚至跟赫连允有点相类的风格。
但差太远了，周檀冷然想，甚至有那么点东施效颦的可怜劲。
“周公子……”索克托提了提刀：“不必再讲，你这一颗脑袋，可不就是南下的好路桥么？南郡的皇帝想你死，这一刀下去，很快。”
周檀先轻笑了几声，不再辩答。素净的脸映在火色里，带着点摇曳的风流气。
这境况，像是攒了劲头的大力一拳，只打上了一团蓬松的棉花，索克托一时郁结，索性不再开口，直接挥刀腾身，越过人马去当头砍下。
三尺水架起来，剑背击上刀锋，「豁」的一声响。
破月部的这群沙子们像是还有点顾及道义和颜面，又或者是把眼前的南郡公子看得太轻巧，扔了面子接了任务来杀个人，也没直接一拥而上拿乱刀砍人。
反而猫逗老鼠一样，先拿刀戳戳，剩下的人还在兜着圈子看热闹。
但周檀也没揪住这一瞬间的空隙策马奔逃，他紧了紧手里的剑，心头压下的狂意慢慢地涨起来。
南郡的牢笼套子拴得这样紧，哪怕人出走了还要扯住不放，他的指节擦过了金镶玉的剑柄，反而加了些力道。
周檀拿两条腿借力，直接驾马而起，拿脆剑当刀使，是个搏命的架势。
硬碰硬不像是他的作风，他的脸明明柔得像水，但他又当真这么做了，索克托惊诧半刻，下意识横刀过来，一时僵持住了。
两匹马缠得太紧，巷口又太挤，追兵过不来，援兵也到不了。
一对多的战局被活生生扭转成了一对一，索克托夹着刀，心里的轻视一时碎散，开始正视起这个对手。
他着实没想到，这南郡公子看着软腰鸢肩的，力道却够大够狠，打法还不拘一格，阵前对决的手腕有，街头斗殴的流氓暗脚也有。不要面皮不管不顾的打法，反倒有点中帐的意思。
嗡地一声，索克托的手腕发了麻，周檀的脸近在迟尺，气息几乎喷到面门，连眼角的那颗碎痣都能看见，周遭的喊声没停，两道身影兜着转，没人插得进手。
周檀在拿他当挡箭牌。
——
音州营的兵已经点完，探路回来的斥候中断了桌案上拍桌互骂的日常角斗。
赫连允撩开帐帏出帐门，重甲已然覆了一半。阿胡台跟在后面高声叫，有点上气不接下气：“大君何必亲去，驿馆前有的是我们的安排。”
“素音楼。”赫连允头也没回，直接跃上马背。
驿馆靠着音州府，相倚靠在同一顶屋檐下。孙老二刚被人从城东头提过来要问罪，火就烧起来。
他抖着肩膀被人往看管房里一丢，裤管还没来得及提好，门前的打斗声已经响彻云霄。
兵分两路的破月散兵，撞进了中帐安排许久的网口，自以为的奇兵突袭变成了瓮中捉鳖，音州府大门一关，提不动刀的文官一个个被赶鸭子一样轰上房顶，正一个接一个地提着官袍爬避火梯。
赫连聿扯着于锦田的领子，伸出脚踢面目清秀的弱质文官：“你一个管金矿的在这儿凑什么热闹，滚房顶上去。”
于锦田趴在梯架子上，回头吼，脸红脖子粗，像只公鸡正扯颈子：“素音楼，他们有人在素音楼那等着呢，赫连聿，你脑子是不是注水的！你听见我话了么？！周公子——”
他碎散的长发卷着官帽，露出浓淡晕开的弯眉，破口大骂：“赫连聿，你个憨货！”
音州上上下下，从东到西都泼不进水，逐杀周檀的沙子们本该在丽纺巷撞上音州营的精锐，但时间卡得虽精准，陷阱也铺排好了，周檀居然好路不走，一跟头歪进战局去，要跟人当街搏命。
赫连允纵马过街，身后追着黑甲黑马的音州骑。那人一身锋刺，哪有这么快就能抚平的，他顶着夜风，生起些复杂的心绪。
聪慧心窍，总该会想到这些引逗的手法，还要一意如此……
无名黒巷冷风过境。
周檀「咚」地一声撞上索克托的胸甲，后腰一提避开了当头斩下的刀。
这巷子里的交锋还进行着，但索克托已经开始不耐。他被风里递过来的薄淡香气击到恼恨，偏偏周檀的影子忽左忽右，鬼影似的，不叫人看清楚。
“音州骑！赫连允，是赫连允！”有弓手在身后嘶声叫。
音州骑的马蹄都包着铁掌，擂起来时整条街都似乎为之动摇。
一行人墨色流水似的汇进丽纺巷，又摧枯拉朽地冲往这逼仄巷口。
是洪口决堤一般的黑流。
“轰——”
骤然有火烧了起来，是素音楼。
作者有话说：
今天的妖风还是巨大，感谢——
