脚踏红莲船，驶过无忧河；
陵墓中暗无天日，油灯带起的灯火只能勉强视物，那团血肉蠕动着，发出细微的「噗嗤」声。
周檀的短刀被溅得黏腻，他一把抽回，用鞋尖踢翻了那团虫卵一样的东西。
地下墓穴里长着的东西，多半奇形怪状，他也没有仔细去瞧，拎着灯阔步向前走。
地下暗河的声音从远处传来，流水摩擦岩石，枯叶在水面打旋儿，细碎的声响收进耳朵，周檀攥紧那枚扳指。
钵头摩华的教义虽然未知全貌，根据情报来看，至高无上的是真佛。
真佛降世，脚踏红莲船，驶过无忧河，在彼岸寻找能为他传话的凡人。
如果这是他们的老巢，是他们的神殿，不该没有祭坛，不该没有神像，两侧的壁画在灯火中若隐若现，绘制着，真佛降世的曲折故事。
周檀没心思瞧那老套的拯救苍生的故事，两侧排列整齐的无头雕像被他抛之脑后，又一扇生铁大门，沉默矗立在甬道尽头。
军械部的车是推不进来了，阿胡台拴着绳子蛮横推门，纹丝不动。机关看着已经腐朽，铁制的锁眼像是已经被堵住。
太老旧了。
蛮力没办法解决，周檀转头上下摸索，按照惯例这大门上该藏有机关，「咔嗒」一声，一块小铁盘探出头来，整个墓穴为之摇晃。
“红莲往何处去？”
铁盘上只錾刻这么一句细小的文字，那铁盘上，居然还是一块绘制完整的舆图，从北到南，各个州府一应俱全。
这问题简单也不简单，机要处的没有一个人跟着来，情报只能靠回忆，铁盘一侧悬挂着的滴漏已经开始流动，显然是计时的意思。
周檀不想知道血红色的朱砂流干后会发生什么，他的指尖在表盘上的「东舟」徘徊一阵，转脸盯着阿胡台。
“看我做啥？”被盯着的人一脸天真，两手一摊：“随便按个不就得了。”
红莲往何处去，应该问的是最早一批的教徒们四散开来，去了哪里。
东舟教徒虽多，却未必是他们的第一站，滴漏流淌，周檀不言不语，他的指尖平稳端在半空中，回忆过去翻阅过的繁杂信息。
离界桥最近的是昌州，到东舟必先过昌州，这些人最开始一定是从北往南走，去哪里？
雪融春，周檀忽然记起雪融春，最早的雪融春苑，便建在昌州首府！
他手指按下，大门轰然洞开，依然是幽深的又一条甬道。
越向下走越发昏暗，周檀几乎看不清脚下蔓延的道路，油灯在稀薄的空气中不断摇动，是快要熄灭的将死之兆。
朱砂的味道越来越浓厚，连墙壁上都挂着一层粘稠的朱砂，为什么会有人将这样多的朱砂从南郡运来，再一车又一车地，倾倒在无人知晓的山脉深处，这陵墓埋葬着什么人，或者是……什么东西？
前面有一丝细微的光线，周檀一行正沿着弯曲的暗河行走，暗河里停留着腐朽的独木小舟，小舟上似乎还拴着红绳，哪怕时隔这样久，都还能瞧见那红绳的鲜丽颜色，它拴着铭牌，挂在小舟之上，像是南郡玉京城里悬挂家徽的玉牌。
家徽，家徽！周檀一刀挑起那腐朽的铭牌，上头的字迹还隐约能看见，他刮去铁锈仔细读，那竟是被刻出的贡品清单，而贡品……是活人。
“愿我真佛保佑，霜雾之交，为求无忧。”
周檀微微按住眉心，熟悉的荒诞感再次漫上心头，霜雾之交原来没什么特殊，它只是这传言中真佛渡过无忧河的时节，只是这样生辰的人，才更可能成为红莲小舟接见的凡人。
凡人入神船，是一步登天。这群人，只怕会觉得那些不甘死去的活人，都是甘心情愿的活祭品。
两侧的壁画终于被看透，周檀呼出一口气来，手里的刀不断弹动。
生铁棺材还放置在小舟一侧，根据痕迹，能看出是当时的祭品被移下船后，放置进了一口棺材。
这棺材用东海铁制造，棺材表面封钉数道手掌长的铁钉，再用朱砂涂抹上厚厚一层，最后才推向甬道深处。
这样的献祭不知进行过多少次，直到被打断，棺材抛掷在半道上，连有的教徒都没来得及逃跑，周檀指向棺材边的碎屑：“喏，骨头。”
黄白色的骨头堆积了不知多远，沿路都是已经死去的教徒，他们的骨头上沾染朱砂痕迹，斑斑点点，像是红莲开遍。
有些骨骼甚至还缠绕在一起，用一种离奇的亲密的姿势，密不可分，一同等待化为灰烬的那一天。
周檀险些被骨头绊倒，他环视四周，依然不解。教徒们明明是前来奉上祭品，又怎么会成群结队地死在这处？
怨念几乎如有实质，在风里纠缠不息。
他们的教义从来没有写成过册子四处传播，这教派似乎什么都管，皈依的教徒远比他人虔诚，虔诚到……手里沾满了自己和别人的血。
自尽？
也不像，有的骨骼分明有挣扎的痕迹，甬道口的骨骼大多朝着洞口有光的方向，应该是在逃跑求生。
打斗？
不可能，内部的两派打斗，会死得这么一干二净么。
周檀捏住鼻子，被气味惹毛，最后矫情地捏住一方香帕子挂在脸上，仔细去翻看一个个倒地的倒霉尸体。
死因还真是千奇百态「姹紫嫣红」，周檀一边顶着别人奇怪的注目挑挑拣拣，一边啧啧赞叹道：“居然还有刀剑的痕迹。”
骨头上都留下刀剑的痕迹，看来伤势不轻。有的骨头却有毒发的痕迹，紫黑色的斑点浮现在骨头表层。
又有毒又有刀剑，这地底下究竟发生过什么惊天撼地的大事，就算战乱时期一些性命会无人知晓地凋零，但这样多的性命一齐消散，秘密却长久地封存下去，这似乎意味着……
所有的人，几乎都死在当时的一瞬。哪怕残存有知情之人，也决不会开口，诉说一丝一毫的关联。
——
燕山口，战马的奔走声响彻四方。望楼上传达军情的小旗不断飞舞，绿色的小旗换成红色不断挥动着，那信号分明表示的是——敌袭。
“总算来了。”塞思朵说，她脸上不意外，甚至没什么波动。手里的刀随意地晃了晃，支撑着穿了盔甲的身子。
抢草场、抢水源，每年都要闹出些事情，打打杀杀不断绝，她远望连串奔跑的低矮战马，只说：“起墙。”
军械部铸造的铁墙纹丝不动，就这么隔开了山原上奔走的战马和中帐的前哨，铁墙之后是更高的城墙楼，正依山而建。
这壁垒看上去固若金汤，之前的冲突多半小规模发生在境线上，只因穷发部自知没有膘肥体壮的战马和善武之士，硬碰硬得不了什么好，于是只会挑夜间突然侵袭，抢上几只羊，再在响彻四方的呼哨声中扬长而去，摩擦都太小，滋生不成战事。
如今他们直冲山口的城墙而来，底气倒是十足。
“事出反常必有妖……”塞思朵说：“打起精神来。”
战马带着裹满皮革的力士，撞到城墙下，却没有了进一步的动作，他们默无声息地排列成队伍，在城墙底下，像一道黑蛇。
城墙上的人屏息凝神，手里的长弓已经拉满，但正如他们悄无声息地来，这群前锋战士悄无声息地退回去，连半点侵袭的意思都没有。
白日里这动作重复了十数次，来了，不做声，退回去了，再来。
天色黑沉沉灰下来，给这曾埋葬过数万性命的山原笼罩上一层寂色，厚重而压抑。
塞思朵依然咬着唇，她直觉这看似和平的行为并不正常，这群饿急了饿疯了的郊狼，明明比谁都更渴求关口以内丰美的草场与尚未断流的水。
号角声隐隐从远处传来，她拉满了肩上金弓，一错不错地，将手臂架在半空，直指向天尽头的冰原深处。
战马们带着战士再度冲刺过来，刷地停下，再度退潮似的，退回去了。
压城的黑云退散又聚拢，城墙上的弓手都摸不住头脑，一道道小旗不断飞舞，表示敌袭的红和表示安宁的绿不停交替。
“太快了……”塞思朵说：“望楼上的旗手都停下来。”
她咬牙切齿，从胸口摸索半天，摸出一枚极小的琉璃片。
「咔嗒」一声，琉璃片卡进一杆手臂长的铜棒，那是一枚南郡出产的千里望，世家子弟用来玩赏风景的好东西，虽然看不到千里之外，看远一些，是没问题了。
“再来啊。”她说，纵身越上城头。周檀扔给她的新奇玩物数不胜数，看来居然各个能派上用场。
长弓拉满，泛着碎金似的光芒。她没穿红甲，却依然是个惹眼的靶子，没有箭射过来，挽弓的手臂，青筋毕现。
作者有话说：
非常感谢——
十一在外面漂泊，更新不太稳定，非常感谢大家。
