【谈判】
公主的确没有翻起什么大浪，蒙迪克在拂晓时分带人破开王宫大门的时候，抵抗的力量微弱到近乎为零。蒙迪克唯一需要关注的事情只有尽快拿回他的印章，将王后和阿基里斯王子找出来。
蒙迪克在埃泽斯告诉他的地方找到据说存放着印章的密码柜。
这和那把密码锁出自同一个锁匠之手，但设计更加繁复，在大门上密布着数十个大小不同的格子，每个格子都有隐藏起来的钥匙孔，需要打开前一道机关，才能把下一道的钥匙孔释放出来。即便拥有全套的钥匙，也要清晰了解全部的开锁方法，才能最终打开这个密码柜最关键的那扇门。
整个伯顿，只有蒙迪克和埃泽斯知道如何打开这个密码柜，在这里存放印章，没有埃泽斯允许，就连王后也无法染指王国的最高权利。
埃泽斯已经告诉蒙迪克钥匙的存放位置，这一大串钥匙看起来足足有近百把，很显然，要取回印章会花上不少时间。
蒙迪克让所有人守在外面，站到密码柜前面，拧动了第一把钥匙。
经过极其漫长而复杂的开锁过程后，蒙迪克总算看到了自己的印章戒指，他立刻从柜中取出戒指并带在手指上，心已经放下一大半。
但其他人寻找王后的过程很不顺利，他们在这段时间几乎翻遍了整个王宫，却找不到王后和阿基里斯王子的身影。
蒙迪克早就派人封锁住王宫所有可能逃生的出口，连亚瑟把守的王宫北部林地，他也同样偷偷派人过去盯着，除非王后插上了翅膀，否则一定还在宫里。
“还有什么地方没搜？”
“国王的高塔。”纳瓦尔公爵回答，“这是我们无权进入的地方。”
所谓国王的高塔其实就是蒙迪克的卧室所在，这是属于国王最私密的领地，没有国王许可，任何人不准出入。蒙迪克会带着他几个信任的侍从进入高塔，但这些人只能停留在一层和二层的大厅之中，没有资格进入最顶层的房间。在埃泽斯和奥斯汀公主对外宣称国王重病时，据说国王就是在这座高塔中养病。
这座高塔，王后也只在蒙迪克召唤之下进去过一次，反倒是埃泽斯因与蒙迪克的关系非比寻常，可以出入自由。
如果奥斯汀王后躲进这座高塔，一定是埃泽斯为王后打开了高塔大门。为什么在自己出发之前，埃泽斯一个字也没有提及？难道王后不在里面？那她还能躲去哪里？她还带着阿基里斯王子，行踪很难隐藏。
蒙迪克带人围住了高塔，叫人上前去查看。
高塔的门紧紧关着，隐藏的锁孔已被利器破坏，从砍出来的缺口看，破坏发生在不久之前，甚至很可能刚刚发生。蒙迪克叫人用力撞击大门，但大门内侧似乎堵着什么沉重的东西，根本撞不开。
高塔中一定有人。
王后手里有阿基里斯王子，蒙迪克不想把她逼得太狠。他叫人冲高塔上喊话，让王后出来和他见面。
此时天色已经大亮，耀眼的阳光照射在高塔露台雪白的栏杆上。国王卧室中隐约有些人影晃动，过了很久，一个戴着长长面纱身材窈窕的高个子女人站到了露台上，怀里抱着一个婴儿。身后还跟着几个康沃尔女人，像杂草一样将那个高个子女人衬托得无比尊贵。
一个康沃尔女人站到最前面，大声朗读一份用王后口吻书写的请罪信。在蒙迪克听来，绝大部分都是废话，这个女人要的只是宽恕，希望蒙迪克能保留她现在的地位和王室供应，让她可以继续享受伯顿王后的尊荣。
显然，奥斯汀王后想用阿基里斯王子做筹码要挟国王。
蒙迪克不知道该说这女人聪明还是愚蠢。她能够想到在众人面前提出这些要求，好让蒙迪克无法反悔他做出的承诺，却又愚蠢地以为一个国王没有别的办法不动声色地慢慢弄死她。
但蒙迪克没有那么多耐心和这个女人纠缠，他不打算在相当漫长的日子里都要防备来自于王后的毒害。
谈判陷入僵局。作为当事人的国王和王后双方都没有说话。隔着面纱，王后似乎在注视着国王，国王也在冷冷地注视着她。
