刚想说还是不要听原因好了，正如预料得到的是让人脱力的回答。在考试前到底在干些什么啊。
“不愧是上次考试的榜首，真是从容不迫呢。”早苗说。“这次也会拿满分吧。”
“上次会拿满分是因为学分有危险。这次可不会拿那么高调的分数。”
“不过前三位可是能得到奖品呢。”
“我知道啊是门票对吧。那本来就是我的。”
“……是吗？”
早苗朝这边转过头，于是柚乃“看来是吧。”回答道。
那是大概一个月前，还在暑假期间发生的事。里染接受了警察提出的协力请求，担任了解决在丸美水族馆发生的杀人事件的任务。记得当时他从馆长手上拿到了作为谢礼的百枚免费入场券。
恐怕是和里染关系友好的香织请求他让出了九十八枚门票吧。剩余的两枚怎么处理就不得而知了。
“不过新闻部还真是想了个白痴主意啊。”
关上鞋柜门的里染苦笑道。
“还以为香织拿那些门票究竟想干什么，原来是那个号外。拿到几十张那种东西根本不值得高兴吧。别人怎么想是别人的事。如果是提供奖金的话还不错，不过是门票的话就根本提不起热情……”
“可是，门票不是能变卖吗？”
柚乃嘀咕道，正打算走向教室的里染停下脚步。
“……你说什么？”
“不，就是说，如果请求卖票人或是金券店的人买下，不就能换成钱了吗？”
“既然是年内免费入场，估计价值会有四千元左右呢。毕竟丸美的年劵相当稀有，就算往下估算也有千元左右吧？”
“如果这样，第一名的人要是把全部五十枚卖掉的话，就是五万元了。”
“第二名也有三万元？哇，好厉害！什么东西都买得到了！”
“等、等一下。你们给我等一下。”
里染插入热烈地交谈着的两人之中。
“那些门票，能卖出去吗？”
“正常来说都能卖得掉。你不知道吗？”
“……我都不知道。”
“在金劵店里不是也能以便宜的价格买到迪士尼乐园的门票吗？”
“迪士尼乐园……？”
被他用像是异国词语般的话语反问了。
“怎、怎么可能，迪士尼乐园你应该认识的对吧？”
“当然了。别瞧不起人。”
“太好了。”
“温泉很有名是吧。”
“你到底和什么地方搞混了！？”
看来对于家里蹲属性的废柴人类来说那里是相当微不足道的存在。啊，没察觉到金劵店的事情也是因为这个原因吧。
正如里染所说的那样，即使风丘的学生们再怎么疯狂，也不可能为了当地水族馆的免费入场劵而认真到那种程度。不过重点之处在于写在通告文最后的‘奖品的用途都是各位的自由’这样的一句话。既然用途是自由的那么当然允许用来贩卖。换言之普通的‘奖品’能直接变换成豪华的‘奖金’。
第一位是五万元。第二位则是三万元。第三位也有一万八千元。
既然在获得成绩的同时还能挣到零花钱，二年生们会那么兴致勃然可说是理所当然的。
“个、个个家伙都盯上那东西就是这个原因吗……可恶，那些金钱的亡命之徒。”
对于自己的动机倒是毫不在意，里染把拳头砸在鞋柜的侧面上。
“送给了香织学姐真是可惜呢。”
“不对现在还来得及。而且那本来就是我的东西。只要找香织全部要回来的话……”
“休想得逞！”
从前方传来感觉已经老掉牙的台词。只见刚才谈及的新闻部长·向坂香织正摆出英雄的姿势堵住了里染的去路。红色的发卡和红框的眼镜，脖子上挂着黑色的相机。与早上的困意完全无缘的那双瞳孔正闪耀着愉悦的光彩。面无表情地站在她身旁的少年则是副部长仓町剑人。
“事到如今才发觉已经太迟了明智君。我说‘让给我’的时候天马可是‘好啊。’这样说的。从那个时点起门票就是属于我的了。绝不返还。”
“别这么说快还回来吧二十面相君。”
“都说不行了。想要取回门票就得遵从正规的手续喔。”
“……是指参加那个企划吗。”
“对。若能在考试中取得第一名就能取回一半的门票。不过天知道会不会这么顺利呢！”
二十面相无畏地笑道。
“即便天马再怎么聪明，这次要面对的二年生中也有许多强敌。比如这边的小仓，别看他这样在上次考试可是排名第五的优等生！”
“抱歉里染，我们的部长又做傻事了。”
“没关系，习惯了。”
“别习惯啊！”
香织对自己的青梅竹马大声放话道，
“总而言之，成绩优秀的学生们都以打倒里染为目标燃起了斗志。要是大意的话——”
“也许会被扳倒呢。”
像是接着香织的话一样，从旁边的鞋柜处传来女孩子的声音。
里染“这次又怎么了。”说着皱起眉头。出现的人是与黑色短发无比合适的凛然少女——我们女子乒乓球部的部长·佐川奈绪。柚乃欢叫起来。
“佐川学姐！”
“早上好！”
面对低头问候的两位后辈，部长“早上好。”以开朗的语气回应之后，
“里染君。虽然我上次是第六名，不过这次下了很大的功夫学习。也许能进入前三位喔。”
“连你都盯上门票了啊。”
“免费的东西不要白不要嘛。袴田，考试结束之后一起去水族馆吧。”
“诶！？就我们两个？”
“不，是和部门的各位一起。”
“啊，好的……。不过我要去！佐川学姐绝对会是第一名！”
“很可惜第一名的人是我。”
里染明确地说道。他的态度突变似乎充满干劲的样子。
“刚才你不是还说提不起劲真是白痴的主意什么的吗。”
“既然能挣五万元那就另当别论了。”
“虽说动机实在不太纯正，不过就决一胜负吧里染君。”
“噢噢，真不错真不错，气氛炒起来了耶。边受到小仓的白眼边订立这个计划总算是有了成果呢。”
燃烧起斗志的佐川部长，以及无比欢喜的香织。正以现在进行时的状态白眼着香织的仓町。这时候，
“啊啦，该不会忘记我了吧。”
回过头看去，只见那里站着一名有着一头美丽长发，给人以高贵印象的女学生。可是她那双清澈通透的瞳孔却定眼地凝视着里染。
“……谁？”
“八桥千鹤啊！别真的给我忘掉啊！”
她在地板上跺起脚来。原学生会副会长·八桥千鹤——若借香织的话来说，就是上次考试的第三名。名次比佐川和仓町还要高。
千鹤像是要重振态势地干咳一声，
“你还真是从容呢里染君。你该不会以为自己永远都是第一名？实在太天真了，如此大意的话可是会被拉下来的喔？被我这个如今你所轻视的原学生会副会长。”
“喔是吗。”
“别用捧读回答！这样我不就像个笨蛋一样吗！”
地板又咔哒咔哒地振动起来了。虽然八月份遇到她的时候就这么觉得了，总觉得这位学姐给人的印象和以往大相径庭。看来她和里染之间发生过什么事情……。
“给、给我走着瞧，我会将这两个月以来所受到的耻辱加倍奉还。看我把你打个落花流水让你哭丧着脸认清本来的立场——”
“那个，不好意思，麻烦让一下。”
“啊，对、对不起。”
在下诅咒的途中被人搭话，千鹤害羞地退到一边去了。屹立在通路正中间会阻碍到过来换鞋的学生也是理所当然的。
那名学生代替千鹤走上前来，在贴着‘二年B班’标签的鞋柜前慢慢地脱掉鞋子。是个戴着眼镜，有双大眼睛的少女。
低垂的侧脸给人以如用毛笔精细描绘似的娇柔印象，在两边扎起的柔顺黑发垂落在肩膀上。红色的领结整齐地扎在胸前，过膝袜和裙子的长度也相当符合标准。脚上穿的是白色的运动鞋。风丘高校并没规定鞋子的种类，不过大部分女生都是穿乐福鞋穿运动鞋上学的人还真是少见。鞋尖处沾着红褐色的泥土，提起这双鞋的的拇指根部包着绊创贴。
感觉对方是个有点印象的学姐，柚乃搜寻起自己的记忆。啊啊对了。是图书委员长。经常能看到她在图书室的柜台和饭堂里看书的身影。记得名字是城峰——
“有纱，早上好～”
香织举起手来。“认识的人？”里染冒昧地问道。
“她是B班的城峰有纱。上次考试的第四名。是比小奈绪和小仓更强的敌人喔！对吧？”
“啊，你、你们好。”
图书委员长低头问候道，然后就这么遮着脸从柚乃等人面前走了过去。
于是千鹤“给我做好觉悟。”抛下这句话往走廊离去。香织等人也“那么教室见。”调转脚步，佐川部长“袴田也要加油喔。”愉快地留下这句话也离去了。
“……我想回家了。”
身在暴风过后的楼梯口的里染早已露出疲惫的表情。
“这不是连教室都没进去吗。”
“应该说，以里染学长的情况，学校不就等于是家里吗。”
被柚乃和早苗相互吐槽之后，里染便缩着肩膀往楼梯走去。柚乃走到他的身旁，
“里染同学，你完全不去记别人的名字呢。图书委员长的名字连我都知道。”
“只是一时想不起来而已。”
“那，你能说出我的名字吗。”
“袴田妹吧。”
那才不是名字。
“不过，图书委员长竟然是上次考试的第四名，我都不知道耶。”早苗说道。“只是觉得她是图书室的主人，给人的感觉也是文化系的。”
“不对，也许性格意外地粗野呀。而且不是穿乐福鞋而是运动鞋，鞋子上还沾着泥土。手指还包着绊创贴呢。”
柚乃边登上楼梯边得意地展示着自己的观察力，
“为何你会认为她性格粗野。”
来到楼梯平台上的里染又停下脚步。
“诶……因为，手指包着绊创贴。”
“谁都会受伤。我以前就曾经睡迷糊而从床上摔落下来。”
“可、可是她穿的是运动鞋。”
“为何穿运动鞋上学会成为对方性格粗野的理由。”
“是为了便于活动而穿的吧。难道还有其他理由吗。”
柚乃恼火地反问之后，里染把视线投向窗户外面。
“例如是骑自行车上学。”
“……自行车？”
“经常能在车站对面的那间图书馆遇到那家伙。可能住所就在那附近吧。若是如此，对于乘巴士或电车的话就太近了点，徒步则是较远。因此骑自行车的可能性是最高的。虽然可能大部分学生都没发觉，其实使用自行车上学穿运动鞋反而更合适。乐福鞋因为容易脱落所以并不适合踩踏板，皮革也容易划伤而且偶尔用脚急刹车的话还会更快磨损。如果她是基于上述理由而特意穿运动鞋的话，那么她就是个对于物品的使用具备合理性的思考，比起外观来说更重视安全性的，和野丫头相去甚远的相当深思熟虑的女孩子。”
一口气地分析完之后，他便把视线转回了这边。柚乃和早苗都愣住了。慢了一拍地，早苗最先有了反应。
“里染学长好厉害！居然凭女生的鞋子就能想得这么深入简直就像个变态一样！”
“里染同学居然会去图书馆啊。真是对你改观了。还以为你只会蹲在房间里看动画而已。”
“虽然反应和预想中完全不同，不过还是感谢你的夸奖。”
面无表情地回以讽刺之后，里染领头登上了楼梯。接着校内就响起了铃声。难道是早会的预备铃？不好，结果还是浪费了复习的时间！
柚乃拉起早苗的手，匆忙往二楼的一年B班赶去。她边在走廊上奔走着边回想图书委员长的事情。确实说她性格粗野的分析可能偏离了正确答案。她答话的声音很小，脸看起来也很羞涩。
不对，和羞涩有些不同吧。该怎么说好呢，就是更加深刻的，像是在烦恼着什么的表情。
3.年幼的男子
对外面的警官们稍施敬礼之后，梅头咲子穿过自动门踏入风丘图书馆。
虽说是在相同分区的保土谷署任职，但进入这个图书馆还是第一次。里面的冷气效果不太强，地面上铺着与自己的裤子色泽相似的地毯。周围都是乡土资料。左手边是儿童书，深处是文库——无论走到哪里都是纸张和文字。自己从老早以前就不善应付这样的地方。因为会让人喘不过气。
右侧的墙边有几个以平假名标示<咨询处><出借处><返还处>的柜台，搜查员们正在<出借处>的周围到处走动。就在她想要往那边走去的时候，
“啊，来了来了。梅头小姐，你太慢了。”
有个男人走了过来。是个敞开着满是皱褶的西服，脸上挂着与事件现场不相称的愉快笑容的初老刑警。他是梅头的上司白户。尽管他嘴上说着你太慢了这种话不过语气中并没有责备的意思，于是梅头也“早上好，白户先生。”轻松地回应道。
“是杀人事件吗？”
“看来没错了。”
“现场是柜台？”
“不，虽然柜台下的地板也留有血迹，不过尸体是在二楼。刚才我已经上去看过了，看来会成为有意思的事件啊。”
白户漫不经心地宣言道。他所说的有趣事件，大抵都不是什么好事。
梅头把背靠在复印机上。她举起手上拿着的便利店袋子，
“我还没吃早餐，可以在这里吃吗。”
“在图书馆进食会违反规定吧。”
“总比在图书馆杀人要好吧。”
如此说完之后，便打开金枪鱼饭团的包装擅自吃了起来。
她边咀嚼着海苔边望向墙上的公告板。上面张贴着在市民会馆举行音乐会以及在儿童馆举行义卖会的通知，〈志愿者清扫每周星期一17:30～〉之类的地域性通告。相当平凡无奇的公共设施光景。话说回来竟然会在这样的地方杀人。
“咦？也就是说，要设立搜查本部吗？”
“嗯，是和县警的合作搜查。你知道搜查一课的叫做仙堂的警部吗？就是负责六月的风丘高校事件的人。”
“不知道啊。那时我还在户冢署进行研修。”
“啊啊，是这么来着……总之就是由那个人负责指挥。是个硬派的有趣人物喔。”
白户愉快地笑道。
他愉快地谈论的人物，大抵都不是什么正经的人。
“他已经来了吗？”
“不，好像是因为有会议所以会稍晚到来。相对地他部下的刑警已经来了，会参加初次的搜查。拜托梅头小姐你和我一起对他进行协助。之前他也有来寝入神社的祭典，你应该也知道的吧。”
不记得了。在上个月的祭典上一直都是协助外围的警备工作。只记得当时发现偷懒的白户和当地的女高中生亲昵地谈话而用可怕的眼神瞪视过他这件事而已。
“那个部下的名字是？”
“叫做袴田小伙子。”
“小伙子……是吗。如果是个苗条又带点神秘感的黑发帅哥就好了。”
“黑发？”
“那是我理想的男性形象。”
“黑发呀。”
上司摸了摸稀疏的白发头。
“白户先生完全超出守备范围了。我喜欢比自己年幼的男性。例如大学生之类的。”
其实中学生乃至高中生都属于守备范围，不过她不愿被别人想成是犯罪预备军，所以从不会说出来。
“既然喜欢年幼的那袴田先生就正适合吧。记得他好像是二十五岁。”
“二十五？比我少一岁就已经是县警的搜查一课了？可、可恨的家伙。”
“梅头小姐毫不隐藏自己的想法呢……在本人面前可千万不能说出这样的话啊。”
“好的好的。”
就在她随意回应白户，把吃完的饭团垃圾塞进口袋里的时候。
自动门开启，一名年轻的男性进入了馆内。他先是在附近东张西望，接着便朝这边走来。
“白户先生，好久不见了。”
“呀，你好。在上月祭典送来慰问品真是谢谢了。”
“没什么，倒是我才是给你添了不少麻烦……呃，这位小姐是？”
男人望向梅头。梅头也回望着他，瞬间地脑海中进行鉴定。
体型，合格。黑发，合格。脸容，还算可以。年龄，容许范围。神秘感……完全没有。甚至会让人怀疑他到底是否真的警察。
“大概六十五分吧。”
“诶？”
“不，没什么。我是保土谷署的梅头咲子。请你多多指教。”
“啊，好的……我是所属县警的袴田优作。也要请你多多指教。”
在摆出像在说“真是前路甚忧。”表情的白户身旁，两人脸带笑意彼此握了握手。
*
虽然休息日化为泡影，不过袴田优作却精神抖擞。
我要晚点才能到，在我到达现场之前，你就独自指挥搜查——这就是被仙堂警部所吩咐的任务。独自！指挥搜查！何等充满魅力的词语。就职三年，一直追随着警部背影的自己终于也迎来了这样的大好机会。这是我的事件。不对，应该说是我的主场。必须要展示出华丽的搜查和推理能力，让迟来的上司大吃一惊才行。
“那么！”
和辖区的两位刑警打过招呼之后，袴田便拍了拍手。接着他环视广阔的图书馆，
“……该怎么做好呢。”
止步不前了。
“袴田先生？”
名叫梅头的女刑警出声搭话。袴田“不不，没事！”回答道，实际上完全就不是没事。
仔细一想警部不在场就参加初次搜查这还是第一次，所以不知怎么做才好。事前得到就只有‘在图书馆发现他杀的尸体’这个情报而已。首先应该做什么呢。仙堂先生以往是怎样做来着。事件的概要？被害者的身份？哦不，是先确认尸体？没错就是尸体。尸体在哪里？在出借柜台内侧能看到搜查员们的身影。肯定就是在那里了。
“柜台内就是现场对吧？那么马上去看看尸体……”
袴田挺起胸膛走到柜台入口附近，接着以舞蹈家般的动作转了个身，往柜台内侧窥视。
地板上只留有些许的血迹而已。
“……已经被搬走了吗？”
“不，尸体在二楼。”
“啊，啊啊是这样啊。OK。呃，那么那里……不对等下，先将这些血迹……”
“好像不太可靠呀。”
“呜！”
梅头的这声嘀咕尖锐地刺在他的胸口上。白户像是打圆场似地，
“首先带你上去二楼吧。在这期间我会说明事件的情况。梅头小姐，我们让两名第一发现者在儿童书专区的阅览桌那里等待着。随便哪个都可以，把其中一人带来现场那里吧。”
梅头“了解。”回答之后往儿童专区走去。在离去之际她还对袴田投来可怕的目光。虽然第一印象觉得她是个亲切的大姐姐，不过实际上可能是个性格严厉的人。
“不好意思，我的部下太失礼了。不过本性是个很好的人。”
“不，不会。直率是件好事啊。还是个美女……”
“袴田先生也不要拘谨就是最好的了。就按平时那样去做吧。按平时那样。”
白户拍了拍自己的左胸。见此袴田猛然惊醒，立刻从胸口取出常用的笔记本。他翻开新的页面拿起钢笔，正如以往和仙堂一起搜查时的那样。
刑警前辈脸带笑意点了点头，朝着楼梯的方向走去。
“被害者是家住附近的大学生。头上有两处伤口，初步认定朝太阳穴打下的第二击是致命伤。凶器是掉在附近的图书馆书籍。发现者是在这里任职的两名图书管理员。两人在今早七点半上班的时候，在柜台的内侧发现了血迹。没发现其他异状之后两人便前往二楼，于是就发现了尸体。”
“管理员上班的时候就已经有尸体了？”
袴田在楼梯平台上停下脚步。
“请等一下。死亡推定时间是什么时候？”
“虽然还没精确……大概是昨夜的十点左右。”
“十点……这种时间图书馆还没关门吗？”
“已经关门了。图书馆在五点就会关门，十点的话职员们也都回家了吧。”
“那么，被害者就是闭馆后潜入进来的吗？”
“然后就被某人杀害了。嗯，这就是第一个谜团了。”
白户就和以往合作搜查时的那样，采用这种蕴含暗示性的说法。
“听你这种口吻好像还有其他谜团的样子啊。”
“还有一个，是个蛮有意思的谜团。”
白户继续沿着楼梯上行。袴田心中萌生出不安。他所说的有趣事件，大抵都不是什么好事。
整个二楼似乎都是自由阅览区，一片宽广的空间往四处延伸。地板上铺着与一楼相同的浅灰色地毯。眼前有台用于搜查藏书的电脑以及摆放着杂志的低矮书架。对面并排着三个木制的大型书架，大量书本的书脊朝着自己这个方向。虽说是本地的图书馆，不过这样三列书架并排着保持平稳往深处延伸的模样，还是让人感到十分庄严。书架跟书架之间形成纵向的通道，包含左右窗边的通道在内共有四条。
白户穿过电脑和杂志架之间的通道，带领袴田走进楼梯正面的那条通道。从三个书架的侧面通过之后，出现在眼前的是片与书架平行摆放着四角凳子的宽阔场所。那些凳子的对面，右边的地面上放置着表示证物<A>位置的金属板。
“用作凶器的书本就掉在那里。不过现在还在鉴识中，稍后就会拿过来。尸体——”
就在那边——也没必要等他把这句话说完。
从<A>金属板附近往右边的方向飞溅着赤色的飞沫。是用什么东西擦拭过吗，无论哪滴飞沫都是微妙地晕开渗入地毯内。袴田追着这些血迹的踪影进而将视线投向右边。
一米前方的位置倒着一个人。
是个二十岁左右的年轻人。尸体以贴近书架的状态双脚朝着这边的方向。身高是平均数值，体型是偏瘦的类型。身上穿着青色条纹的衬衣和单薄的裤子，脚上穿着拖鞋，一身悠闲的打扮。脚边躺着一个黑色的挂包。
尸体以俯卧的姿势倒地，不过只有脸部横向左侧的方向。正如白户所言，头部有两处伤口。第一道在右眼偏上，眼皮就像岩之幽灵般浮肿，血液朝着下巴和脸部左侧两个方向流下。作为致命伤的另一处伤口似乎是在左边太阳穴的位置。因为那里和地板接触着所以无法直接看到，不过以头部为中心蔓延出的直径五十公分左右的血泊正是那里受到重创的最好证明。
而且，头部周围不知为何掉落着十册左右的书本。有的书封面朝上，有的是敞开着页面，杂乱无章地散落在血泊的周围。排列在书架上的书本是因为什么情况而掉落的吗。就在这样不断移动视线观察的时候，袴田突然发觉到某件事。
卧倒在地的尸体右手摆出奇怪的形状。如同指着什么东西似的弯起食指。指尖上沾满了鲜血。那是什么，就在如此想着走近一步之时。
“诶？”
他怀疑自己的眼睛。原本充满内心的自信仿佛受到致命打击地完全崩毁了。
“白户先生，那是……”
“是的。”
刚步入老年的刑警依然脸带笑容回答道。
“那是世间普遍称为死前留言的东西。”
4.映入眼中的一切
那个看起来就是平假名的‘く’。
形状是将弯曲成直角的一条线倾斜起来的文字——或者是记号？而且是写在稍微离开血泊的地板上。字的宽度约为一公分左右，颜色是红黑色。很显然是用沾血的手指写下的。仿佛要传达出死亡之际的痛苦一样，字的线条略有歪斜。
虽然光凭如此根本就无法看出什么，不过不知是幸运还是不幸，死前留言并不只有一个。
尸体的四周虽然散落好几本书籍，不过其中有一本掉落在谜样的‘く’旁边，距离被害者的鼻头三十公分的位置上。书本的封面朝上，左上角与血泊的界线相互接触。封面上以流行的插画风格描绘了两个男人，其中一个男人的脸像被是包围似地用赤色的〈〇〉圈了起来。那是拉丁字母的O吗，还是数字O呢？
又或者是——
“你怎么想？”
白户的声音让袴田回过了神。他不知该如何回答，只好挤出“不知道。”这么一句。
“硬要说的话……如果让仙堂先生看到的话，他肯定会皱起眉头吧。”
“那就抓紧时间吧。”
对方递来用于现场检证的手套。袴田边穿戴上去边在伏地的尸体前弯下身。
虽然死者的遗容因痛苦而歪曲，不过扣除这点看上去像是个诚实的年轻人。头发因为受灯光照射，如今依然闪耀着光亮的色泽。
“白户先生，他的名字是？”
“挂包里的钱包内有身份证。”
袴田依照警部以往的做法那样双手合十之后，把躺在尸体脚边的挂包提了起来。他打开拉链检查挂包里的物品。里面装着钱包和手机，以及皮革的笔袋。
他打开钱包，取出学生证和驾驶证。
“城峰恭助。二十岁。横滨大学，教育人类科学部……”
提到横滨大学那只需从风丘乘坐电车行驶一站就能到达。死者的住所也是位于从这里行走五分钟就能到达的住宅街里。在证件的照片上看到的生前容貌果然给人以温柔和蔼的印象。虽然看起来完全与犯罪无缘，不过这位学生为何会在这种地方以这种方式死掉呢。
金钱也不见有被取走的样子，从钱包里再也没能得到其他收获。他把其他物品也拿上手里。
手机是翻盖式的移动电话，待机画面上被上了锁。画面的上部显示着收到邮件和省电模式的图标，不过要看到其他内容需要先破解密码才行。一直没有按键的话画面不到十秒就变暗了。
笔记本似乎是大学使用的东西，上面写着<教育心理学>这个课程名称，粗略地翻开过后没发现什么可疑的记述。打开笔袋，里面除了橡皮擦之外还塞着各种文房用具。订书机，尺子，修正液，自动铅笔和替换笔芯以及美工刀的备用的刀片。
“奇怪？明明有备用刀片却没有美工刀。”
“请你看看右边屁股的裤袋。”
袴田将视线移向俯卧的尸体屁股上。黄色的刀柄从裤袋里露了出来。
将其拉出来一看，果然是美工刀。那是通常被称作螺钉式的，转动螺钉就能调整刀刃长度的类型。而且是小型的，刀柄也很细。
“替换刀片和美工刀上的尺寸一致。那把美工刀本来也是装在笔袋里的吧。”
“为何会放在屁股的裤袋里呢？”
“天知道？也许用来防身吧。”
白户用玩笑的口吻说道。袴田缓缓地转动螺钉推出刀刃，仔细地观察起来。刀尖处有明显的铁锈，虽然尖端有些许缺口，但并无沾附血液的痕迹。不过实在不认为是用来防身的就是了。
“被害者的所有物品都在这里的吗？”
“是的。顶多还有手表。”
戴在死者左手腕上的是块便宜的手表，上面标示着与现在相同的时间。顺带看了看左手，发现中指和食指上有着像是翻看报纸和漫画之后会沾上的黑色污垢。
唔，袴田边形式上地嘀咕着点头，将这些信息记在笔记本上。接着他走近尸体的头部。
“散落在地面上的都是些什么书？”
白户以下巴指了指身旁的书架。那是国内小说的〈ま行作家〉的书架，被害者的头部横侧，正好与袴田齐腰高度的位置上有块相当不自然的空缺。并排在上面的最后一本书的作者名是〈森博嗣〉。散落在尸体周围的书本作者名分别是〈森真沙子〉，<森冈浩之>，<森泽明夫>，<森田成男>……原来如此，看来都是原先排列在那里的书。
“大概是不小心用手撞到而偶然掉落下来的吧。难以认为是有意图地散落在地啊。”
“比如被害者和犯人在书架前打斗什么的？”
“谁知道，也没发现有脱落下来的扣子。相对于这个，受到殴打的被害者在倒下时撞中书架的可能性更大。
“那么，就是倒下之后再写上这些信息的吗……”
袴田再次俯视那个神秘的死前留言。地板上的歪曲文字，以及画在书本封面上的〈〇〉。
他慎重地将那本书捡了起来。
是软装单行本。厚度大约三百页左右吧。把书翻过来，与血泊接触的边角部分，书页的边缘沾着赤红的血污。视线转向地毯上的血泊，只见与书本接触的位置呈现直角的凹陷。也就是说书本是先掉下来，之后血液才蔓延过来的。
观察过书本上的各处之后，发现书本的开侧——翻页的部分有数条像是被什么细小的东西擦上去的赤色线条。不过这倒不像是什么死前留言。是打算要画上〈〇〉的时候，被死者的指甲刮到的吧。
封面的上部以流线型的字体印着〈遥控刑警〉这个书名。书名下方的是名为〈钴口夜央〉的作者名字。出版社是〈文福出版社〉。不认识的书名，从没听过的作者，从没见过的出版社。封面的角落贴着出借标签。再往书背一看，上面印有〈2010风丘图书馆〉这样的图章。看来是前年购入的书籍。
“是‘遥控刑警’啊。”
白户从身后窥视书本。
“您知道这本书吗？”
“那是稍早之前引起话题的书啊。是擅长遥控操作的刑警大显身手的连作故事，每集都会有诸如遥控飞机之类的机器登场相当有趣。记得还被提名为去年的本屋大赏后补。可惜结果还是输给‘谜之蒂娜’就是了。”
“嘿欸。”
“我想现在书店里也有摆放贩卖。您没看过吗？”
“我不太看这样的书……”
“是推理小说啊。不去看看吗？明明是刑警。”
“正因为是刑警。”
他随便回答之后，重新看着封面。以怀旧的色彩描绘的飞机和潜水艇为背景，以及头戴猎鹿帽的两个帅气的男人。右侧的是童颜的青年，左侧的是拿着遥控器的男人，而被用〈〇〉圈住的就是这个男人。
【现场示意图】
“这个被圈住的人就是遥控刑警吗？”
“是的，他就是主角。原航空自卫队的王牌飞行员。”
“为什么这样的人会当刑警？”
“这点就算读者也不清楚。记得名字是久我山……”
“莱特。……久我山莱特。”
从身后传来谦恭的声音。
“据说是取自莱特兄弟的名字。我看过杂志的采访。”
回头望去，只见有个二、三十岁左右的男人正手足无措地站在那里。梅头跟在他的身旁。
“莫非他是第一发现者？”
“是的。他是图书管理员那须正人先生。”
梅头介绍道，他本人也小声地“我叫那须。”报上名字。短发以及略带红润的圆脸童颜。虽然姓氏是茄子，不过外貌上更像是西红柿。（注：那须的读音与茄子相同）
“初次见面，我是县警袴田。”
袴田把‘遥控刑警’放回原处，再次拿起笔记本。呃，仙堂先生平时是怎么展开问话的来着。
“虽然我想你已经跟辖区的人说过了……啊，请你告诉我。详细地再次把发现死者时的情况说一说。”
“好、好的。”
那须拘谨地点了点头之后，边以胆怯的目光望向死者边说起发现尸体时的情形。
自己今天上早班，和偶尔遇上的上桥一起走进图书馆。以被打开的按钮盖为开端察觉到几件怪异的事情，之后在柜台内发现了血迹，确认无其他异状后便前往二楼，于是便发现了尸体。发现尸体后就立刻报了警，完全没有触摸过尸体和凶器。
“请问，另一位图书管理员呢？”
大致听过他的供述之后，袴田向梅头询问道。
“那是名叫上桥光的，与那须先生同龄的女性。因为她似乎受到很大的打击，我想还是先不要叫她来问话为好……说来，地板上的字是什么？”
“是死前留言。”白户说。
“siqian？liuyan？太没常识了吧。”
“犯罪大抵都是超出常识的。”
被对方以教导的口吻这么说，梅头那张美丽的脸容歪曲起来。袴田转身面对那须，
“请问您认识这位叫城峰的人吗？”
“当然认识。据说在我到图书馆任职前他就已经是这里的常客，从小时候起就几乎每周都会来图书馆。进入大学之后也总是说比起校内的图书馆还是这里感觉更舒服。在课程外的空闲时间经常都会来露面。他是个聪明的孩子，偶尔也会找我聊天。昨天他也和朋友为了做报告还是什么而前来这里。不过大概四点左右就回去了……”
“四点左右。听说这里的闭馆时间是下午五点是吧。昨天各位职员是几点回去的呢？”
“事务员都是和平时那样在五点前下班了，作为图书管理员的我要留下来开会。结束会议后所有人都是一起离开图书馆的，那时大概是八点吧。因为不久前我看过时间所以可以确定。”
“城峰先生被杀的时间是两小时之后，晚上十点左右。他有可能躲藏在闭馆后的图书馆里面吗？”
“怎、怎么会，不可能的。我们在闭馆后会仔细地检查馆内。因为馆长对这种事很是啰嗦。”
“昨天也确认过了？”
“是的，由我和馆长在离开之前检查的。当然没发现什么躲藏起来的人。”
“那么，他又为何会倒在这里呢。”
“…………”
苦笑着的那须表情顿时凝固。袴田翻动笔记本，用笔尾挠了挠头。
“呃，那我换个问题吧。请您把这个图书馆的安保情况告诉我。是否有能在夜间从外面进来的出入口呢？”
“安保情况是吗……正面入口的自动门和工作区的货运口都无法从外面打开门锁。所以能在夜间出入的就只有事务室的职员用便门。”
“那扇门是使用怎样的锁？”
“是电子式的数字锁。从外面进去的时候必须要输入密码。白天因为经常要出入所以设定的是‘333’的简单密码，不过夜间安全性就会增强，密码也增加到六位数字。”
“白天和夜间的密码不同是吗。”
“因为是以电脑操控的。设定为到了闭馆的下午五点就会切换成夜间模式。到了翌朝的开馆时间就会自动恢复。像是自由阅览区的灯光，以及自动门的传感器都是与其联动的。”
“以地域图书馆而言真是有模有样呢。”梅头说。
“由于市政府的要求而在上个月刚导入的。不过，老实说我们都觉得很麻烦……”
既然连白天都要设定个‘333’这样的简单密码，那确实是挺麻烦的吧。这就是所谓管理方和施行方的感受性差异吗。
“既然是由电脑控制，那么应该能够调查大门的开关履历吧？”
“不，还不至于是那么高级的系统。”
还以为能够搞清犯人的出入时间，可是期待落空了。
“那么，夜间的密码是？”
“‘251026’。”
二五一零……袴田边复述这串数字边把它记在笔记本上。虽然并不算难记，不过有六位数字重复性也不大。不是能随便输入就能猜中的密码。
“职员们是否都知道夜间的密码呢？”
“只有我们这些图书管理员知道。以我们馆的情况而言，事务员都并非正式的员工。而且也没有夜间的轮班时间。”
“这样啊。那么，图书管理员有多少个？”
“现在是五个。”
“五个？意外地少啊。”
“不，这已经算是多的了。图书馆的管理员人数以全国的平均数值来说一个馆大多少于四人。而且如果是我们这种全职的员工比例就更加……”
“我、我明白了明白了。”
发现那须变得饶舌起来，袴田慌张地打住他的话头。即使同样作为公务员，在当今的业界也有许多人过得并不轻松。
袴田回顾笔记本的内容，思考起来。夜间进入图书馆必须要知道密码。而且知道密码的只有那须他们五个图书管理员。也就是说，夜间能进入图书馆的就只有这五个人——
“也就是说，图书管理员之中存在犯人的可能性很大啊。”
白户说。那须“怎、怎么这样。”如此说道，不过他终究还是说不出否定的话来。
“也只能这么考虑吧。各位之中有谁在闭馆后返回图书馆，解除了便门的密码让城峰进入了馆内。后来城峰在柜台内侧受到袭击，在地板上留下血迹之后就逃到了二楼。接着在这个地方被追来的犯人砸下致命的一击，倒在地板上即将断气之前，他用自己流出的血液写下了这些死前留言……”
袴田等人的视线落在赤色的血字上。
死亡之际写下的信息。被〈〇〉圈住的久我山莱特，以及平凡无奇的〈く〉之文字。〈く〉与久我山。久我山……。
“那须先生。”
突然想起某件事，于是袴田开口问道。
“莫非图书管理员之中，有位叫做久我山的人吗？”
他对此完全不抱期待。完全就只是个心怀侥幸，要是向仙堂问出口的话很可能会被他怒骂的问题。
可是那须却“是的。”回答道。
“有个叫久我山卓的人。他在这个图书馆任职了将近十年时间了。……恭助君和他应该相当熟稔才对。”
他像是对自己的回答感到犹豫似地再次移开了视线。袴田等人都对此惊讶无比。在写字的途中定住的钢笔从笔尖渗出了墨水，将笔记本的页面染上了小小的污迹。
“什么嘛。事件不就已经解决了吗。”
不久后，梅头欢喜地如此说道。
5.叫醒服务
已经开始有其他的职员陆续到图书馆上班，不过图书管理员久我山卓因为本来今天就没有排班，所以过了开馆时间他也没有出现。
虽然搜查员往他的住宅打了电话不过却无人接听，打他的手机倒是本人接听了。他似乎是刚得知事件，隔着话筒传来的声音相当惊讶。他表示马上就会过来，不过现在因为私事而去了静冈，需要花两小时才能回来。由于认为还是等待久我山和警部到达之后再审问职员们为好，袴田便先让那须回去一楼。这次是让白户跟在他的身旁。
