冰儿撇撇嘴读第三章：“子曰：‘巧言令色，鲜（xiān）矣仁。’”.13
冰儿扶着咽喉弯下腰，剧烈地咳嗽起来，半天才觉得肺里重新恢复了呼吸的功能，喘着气还是说不上话，伸手到腰间掏什么东西。“干什么？”慕容业眼疾手快捏住她的手腕摁在岩壁上，另一手毫不客气在冰儿腰间一摸，一杆硬滑而润泽的东西进到他的手中。慕容业一看，手中握着的是一支箫，借着薄薄的晨光，隐约可见绿莹莹的颜色，他不由脸色铁青，咬着牙根逼视着冰儿问：“这你是哪儿来的？”
冰儿眼中带着泪光，问：“你认识吗？”
“我们家的东西，我怎么不认识？”慕容业声音又阴刻了三分，“别再让我问第二遍，我会毫不容情一刀刀把你活剖的！”
冰儿的心莫名地一痛，颤抖着声音说：“慕容业，你就不记得冰遗了？！”
慕容业像被火烫了似的，拿玉箫的手一抖：“你……你认得冰遗？！她在哪儿？”
“她在这儿！”冰儿摁着自己的胸口，泪水终于走珠般滚落下来，“阿爷临走那天，是我送他的。救不下他，是我对不起他……”
慕容业早知父亲的死情，倒也没有特别悲恸的样子，他只是上下仔细端详着冰儿的脸，像，真像！小冰遗白白的皮肤，小冰遗大大的眼睛，小冰遗直硬的眉毛，小冰遗倔犟的小嘴……“你就是冰儿？！”可他还是觉得今天的这一切太不可思议，原地推磨般转了两圈，定身站住，死死盯着冰儿。
“我也怎么都想不到！”冰儿没有看他，抬手拭了拭腮边的泪，“自从我到了京城，有许许多多意想不到的事情，我自己都不敢相信，我的亲生父亲就是皇帝。可就是这样，我也没能救得了阿爷！”
慕容业脸上拧出一个可怕的笑：“人世间竟有这种相逢！我的妹妹成了我的对头，成了亲手抓住我的人，成了我们慕容家的仇人的女儿！阿爷那时为什么要救你！”
“我欠阿爷的，我偿还你！”
“你不欠我！我不要你救！我不受你的恩！”慕容业转身就要回去，“让傅恒海兰察杀我，让皇帝杀我！我受你的恩，我将来死的时候都不会瞑目！”
“你这个混蛋！”冰儿急得一把拖住他，带着哭腔道，“我为什么要救你？不过因着你是慕容家最后一支骨血！你不珍重自己，你对得起阿爷和姆妈吗？！”
慕容业甩开她的手，急转回头，两眼瞪得血红，抖着唇似乎要说什么难听的话，然而首先映入他眼帘的，是冰儿脸上乱滚的珠泪，从那么美丽的大眼睛中不断地流淌下来，带着哀求和为难，带着痛苦与绝望，他那冷硬的心在这寒意浓重的天气里，竟似被热泪融化了一般，他怔了怔，伸出手指似要为冰儿拭泪，冰儿刚感觉到他粗糙的指尖，突然手指离开，胳膊被他粗鲁地一拽，身体贴到了岩壁上。
冰儿不知他要干什么，手不由往后去摸匕首，耳边听见慕容业“嘘”了一声，抬头望去，他和自己一样紧紧贴身在岩壁上，双目炯炯，正对着东方天际一抹隐青的灰白。冰儿凝神听到嘈杂的人声马声，眼角余光也能看到不远处闪烁的火光，这么快，慕容业逃走就被发现了！
“你快走！”冰儿轻推慕容业，“这里你比我熟，总容易走出去的！”
慕容业的双眸闪着复杂的光，冰儿再三催促后，他竟然道：“我不走。我走，你怎么办？你孤身一人呆在这里，脱得了干系？”
“你管我！”冰儿道，“你这会儿怎么这么蠢了呢？官兵来了，要么抓一个，要么抓两个，你以为你在这儿，我就脱得了干系？！”
慕容业转念一想也有道理，可是他们都太小看了海兰察布置的防守，几道烟火一亮，便觉山前山后影幢幢的都是人马，加之这块谷地白天遭了火攻，现今连可以躲一躲的丰茂树木和草丛都没有。慕容业向山左走了几步，却又退了回来，往右望，也是人声鼎沸。两个人在光秃秃的山间地上显得非常醒目，便听见有人大喊：“海游击！我看见了！穆老大在这儿！有两个！”
冰儿暗叫“不好”，忙着把汗巾重新裹在脸上，拉着慕容业向人少的一边冲，没走几步，迎面便是一小队官兵，刀枪剑斧就砍了过来。冰儿递了把一把剑给慕容业，把另一把甩掉剑鞘，冲着最前面一个士兵杀了过去，那个不仅莽撞，而且无用，小小一个剑花就叫他找不着抵挡处，一招之下脖子上鲜血喷涌，瞬间毙命。这些驻防的绿营兵甚是无用，一见两人杀人不眨眼地前冲，他们反倒后退了，只有嘴里还在骂：“奶奶的叫你跑得快！”……
“快走！”冰儿急忙拽了慕容业往前冲。不料前面人竟不少，堵着路径，虽然不敢冲上来打，但冰儿他们也不得不警惕慢行，这里道路狭窄，两边俱是高高的悬崖岩壁，正是当关难开的局面。慕容业觉得那只攥着自己衣袖的手越捏越紧，心下惨然。
“还想往哪儿跑！”身后传来洪钟般的声音。
冰儿听出是海兰察的声音，心知这下真不妙了，欲待往前冲，前路尽是明晃晃的火光，把东方的薄霞反衬得无比昏暗。看来已被包围，海兰察不过是瓮中捉鳖，稳健地慢慢从后而来：“我就说今天心跳得紧，果然后半夜里起来就不见了你穆老大。”一会儿傅恒也赶到了，见贼首还在眼前，暗暗松了口气，上前道：“你是逃不出这天罗地网的！快快缴械！旁边一个也一样。”
冰儿、慕容业转身向着傅恒、海兰察，冰儿看见他们两个还有点怯懦，却听慕容业在她耳边轻声道：“不要怕！”声音沧桑喑哑，语气语调却和当年一样。冰儿心里一热，轻声道：“业哥哥，我今天一定要让你出去！”
海兰察哪有那么好的耐心慢慢等待，见两人没有投降的意思，大喝道：“给我拿下！”
官兵们冲了上来，冰儿慕容业舞着长剑回击过去，一般的士兵哪是对手，碰着没碰着的纷纷倒地，“哎哟”成一片。官兵好逸恶劳、贪生怕死的积习难改，士气立刻低落，虽不敢后退，但也就不用心去打了，只听得喊声高，却不见有人冲上。海兰察轻轻骂了声娘，自己提剑上阵，虚晃一下，就直冲慕容业门面而去。慕容业身上有伤，接下招式不过十数个会合，被海兰察一脚踹在腿上鞭伤处，痛得一哆嗦，一柄长剑被海兰察打脱，慕容业闪身躲开，靠近了冰儿，冰儿看看形势，自己也有些寡不敌众了。傅恒向前几步，厉声喝道：“贼子！还不赶快投降！你看看这样子，你们还以为自己有生路么？！……围紧圈子，给我备弓箭！我看他们跳得出如来佛的手掌心！”
“是天要亡我慕容业。”慕容业语无悲音，平静地对冰儿说，“你抓了我过去，多少脱点罪。”
冰儿心头的激动难以言述，道：“业哥哥，救你，我这一辈子都不会后悔。这么多人看着，我还倒戈不成？要抓一起抓，要死一起死！”她一扫周围包围圈越来越小，但四周似乎明朗了许多，她心中已然有了主意，轻声问：“山间你熟悉，若要登上这座悬崖，有几成把握？”慕容业用眼角余光一望，道：“枯藤都被烧光了，若借一丈的力气，能有六成的把握。”
冰儿目测一下山壁：“好，我再借你一丈力气。记着：上去后一心走就是，不要再往后看，我会替你挡着，不要再记挂我。要是因为记挂我而逃不出去，我死也恨你。”
冰儿突然回身杀开一片，见周围稍靖，飞身窜上山崖，她以前和谭青培在山间采药，攀崖之快，海兰察一时还未及反应。只见她一手抠住岩壁一块凸起的石头，一手伸给慕容业，慕容业也不及多想，借着剑的帮助，蹬上几步抓住冰儿的手，借力使力，猛地往上一踩，他在山里惯了的，虽是悬崖，只见他健步如飞，在多有石缝的崖壁上攀援行走如飞猱一般，不过一会儿，拐了个弯，在茫茫晨曦中竟不见了踪影。
海兰察大为懊恼，起身也攀登岩壁想要去追，冰儿却不容他追，抬手挡住了他。海兰察也急了，狠狠一掌劈在冰儿阻挡的手臂上，冰儿只觉得骨头欲断，痛入脏腑，可又怕他追到慕容业，强忍着撒开另一只手把他扑到地上。地上雪后湿滑，海兰察不提防有这么一下，落到地上踉跄了好几步才稳住身子，把蒙着面的冰儿恨得要死，见她步子也不稳，上前照胸口狠狠一拳，打得冰儿闷倒在地。那边，傅恒在大声命令“放箭！”，上百个弓箭手齐刷刷往上放箭，可只闻箭簇射在树上和放空的声音，他知道慕容业已在追击范围之外了，长叹一声道：“弓箭罢了吧。赶快点两支队上山向外搜寻！”
海兰察恨声道：“他娘的！上了这山，山上没有布置守卫，还拦得住穆老大么！”他回头看看痛得蜷缩在地的冰儿，气不打一处来：“你还装死！老子叫你好过！”上去就是几脚踹在身上。傅恒忙拦道：“慢着，他也是要犯，要审问清楚的，你手脚重，别打死了！”海兰察道：“放心，这点分寸我还是有的。……我倒要看看，是谁有这么大的胆子！”他揪起冰儿头发让她立起来，狠狠撕掉了她的脸上的汗巾，待看清后，不由惊呼出声，随后看来的傅恒也愣了，只见冰儿口鼻流血，正强撑着站稳身子，也不说话，哀怨地看看海兰察又看看傅恒。
海兰察慌忙放手扶她：“怎么是……，这玩笑也开得太大了吧！”傅恒颊边肌肉跳了两下，看了看毫无主意的海兰察，他心知冰儿此番大错，在众人面前铸成，是无论如何也压不下去的，如今只有放平心思，淡淡道：“来人，送千总回营房，多派几个人照料着！”
冰儿明白“多几个人照料着”就是软禁了，她自知有此结局，苦笑了一声没做声，跟着往回走。傅恒对海兰察道：“海游击，写折子给皇上吧。出这种事，谁都没有办法的。另外发文各州县武备上，立即搜捕穆老大。”海兰察应了一声，看看冰儿行动蹒跚，表情痛苦，知道自己刚才下手重了，担心地追过去轻声问道：“刚才我……你没事吧？”
“我活该！”冰儿抬手擦掉口鼻血迹，捂着咚咚作响的胸腹，疼得连呼吸都不敢用力，顾不得众人的眼光，自回了营房。
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丢了贼首不说，拿到放人的居然是随自己前来学习的公主，海兰察懊恼难言，也十分不解。天渐渐亮了，阴灰的天际露出一轮灰白色的太阳，雪停得及时，地上几乎没有积雪，海兰察探看了四周，一点脚印都看不到，只有火堆旁死去的那个士兵，倒霉地成了替死鬼。周遭静得怕人，海兰察意味深长地瞥了宋守备一眼，宋守备虽然极度不快，但是也知道此事情况特殊，不能乱发一言，跟着海兰察进了主帅的营帐。
傅恒已经在里面喝了一会儿茶了，见两个人揭开门帘进来，沉沉道：“派人追了没有。”
“派了。”
傅恒的目光瞥向宋瑄，问：“县衙里现在没有正堂官，由你主事，你准备怎么办？”
宋瑄既是受宠若惊，又有些忧惧，忍不住腿一软跪了下来：“傅相，卑职何德何能？”
傅恒厉声道：“此时受命，用不着你谦虚！起来！”
宋瑄从来只见傅恒敦睦和善的神色，何曾见他这般样子，忍不住一激灵，站了起来就觉得腿颤，觉得还不如跪着稳当，想起还有半句话没有回禀，咽了口唾沫道：“卑职定当竭力！先派我绿营的士兵分兵去寻找，再布置衙门里的差役也一体去找。不过……”他抬头觑了觑傅恒的神色，终于还是说了实话：“鄜州这里自古被称‘五交城’，无论是驿路、小道，还是河道、山路，不仅四通八达，而且好些是隐蔽难寻的……”
傅恒抬着脸，盯着宋瑄许久没有说话，正当宋瑄冷汗涔涔时，才听到他开口：“我知道。所以先尽绵力。不过还有一事，你若办不好，将来早晚要吃苦头。”
宋瑄不由腿又一软，忍不住又跪了下来，苦着脸道：“望傅相提点卑职！”
傅恒半日才说：“今日的事，涉及宗室。‘臣不密则失其身’，宋守备当须谨记！”宋瑄愣了愣，要紧连连点头。傅恒这次说：“你去吧。赶紧到县里把事情处置好，兵卒里该安定的事情也早些做好，抚恤自然从厚，明白？”宋瑄巴不得快点离开，躬着身走了。
傅恒这才转头望向海兰察，海兰察平素天不怕地不怕的性子，此时也在发愣，见傅恒的目光飘过来，舔了舔嘴唇道：“我这里怎么和皇上汇报？要不要直接说贼首逃脱？”
傅恒看看周围空无一人，叹息一口道：“你和宋瑄不一样，今上信任你，把你当大将栽培，你若瞒骗，就是欺君大罪。公主这次事出，莫名其妙。若能拿住穆老大，或许只需密折中奏报一下，让圣上自己责处即可；若是拿不住，虽然我这里嘱咐了宋守备，也是靠不住的，公主逃不脱罪名。”
海兰察便有些不忍，问：“该是什么罪？”
傅恒反问道：“你说呢？今日若是你偷偷放走贼首，当是什么罪？”
海兰察心道：若是我，只怕以朝廷将领，纵放敌首，死罪难逃！脸上不由带了忧色，傅恒又是一叹，道：“主上杀女，恐也做不出来，但此次公主要受好些罪，只怕不免。”海兰察握着拳头道：“卑职一定拼尽全力捉拿穆老大！”
傅恒道：“成事在天，你不要往自己身上搁过重的担子。何况，把公主解京肯定是这几天的事情，捉拿穆老大却需徐徐图之……”顿了顿说：“我们去看看公主吧，看能不能问出什么话来，找些线索才是实在的。”
话说冰儿挨了海兰察这样一顿没轻没重的拳打脚踢，胸口一直闷痛难忍，李玉生端茶倒水，牢骚不断：“那个天杀的！主子惹谁了？挨这么重的拳脚！主子，得请郎中！您要有个好歹的，奴才还活得了么？……”
冰儿有气无力地说：“你怎么这么啰嗦？给你不停聒噪，我怎么休息啊？去生药铺抓些田七、白药，我治得好自个儿。”李玉生也怕见这个“冷面公主”的冷脸子，撇撇嘴不言声下去了，一会儿又进来道：“傅相和海游击在外面求见。”
冰儿一愣，道：“请进来。”见到两人，亦不知说什么，半晌道：“舅舅，海兰察，叫你们为难了。”
傅恒见周围没有外人，说：“公主，你现在身子不好，我去城里典几个丫头先侍奉你，强过这两个小太监。再者，这件事既然出来，我和海兰察肯定得回禀皇上，到底是怎么个来由，您不能让我们俩蒙在鼓里。”
冰儿最怕就是谈及这事，自从慕容业走了，一口气松了，另一口气又提上来了，想起乾隆可能气得发黑的脸色，就有些后怕，她到底还不知道如何处理这些事情，只寄望着没人催问，假装事情就过去了才好，于是摆了副生气的神色，对傅恒大发娇嗔：“别问了！皇上要打要罚要杀，我都认了便是！”
傅恒哭笑不得，平了平气又劝解道：“话不是这么说的，审不清案子，皇上不会随意惩处，但当年皇上亲鞫张广泗，用刑惨酷，公主总是知道的……”冰儿红了眼圈道：“我也认命了就是！皇上要什么口供，我给什么口供，他实在气得想打死我，横竖我的命是他给的，我还了他就是……”
海兰察绝少见冰儿这娇气的小儿女情状，无奈地说：“傅相，还是我去追捕到穆老大再说吧！”
冰儿立刻瞪起眼睛道：“走了就走了，还追捕做什么？你追捕到他，我死给你看！”
傅恒听闻这话，大为诧异，冰儿口不择言，然其中甚有内情！他回首看看海兰察，海兰察正也是一副惊奇的神色，把目光飘转来。
作者有话要说：
☆、怒冲冠暖阁亲审
在鄜州周围追捕慕容业的人马最终空手而归，傅恒海兰察也接到了乾隆的加急的圣谕：海兰察留驻鄜州善后，然后去总镇那里报到；傅恒押解冰儿回京受审。
傅恒听乾隆密谕里辞气甚重，知道乾隆确是急了。然而暗地里探问了几次，冰儿问急了就哭，一个字也不肯多说。傅恒万般无奈，安排大车，把冰儿送回京师。
因着天气渐渐寒冷，路上越发难走，半个月后，冰儿才到了京城，皇城渐近，她心里越发的紧张异常，然而心知必有此一劫，也只得硬着头皮去跟傅恒养心殿见驾。进殿之前，冰儿还在满心打鼓，真走进了养心门，反而到安定下来。倒是傅恒，满心惴惴，生怕乾隆会为难冰儿。
傅恒递了牌子，里面太监传出叫见，傅恒悄悄对冰儿道：“别跟皇上硬顶！”冰儿点点头。傅恒低头进了养心殿西暖阁，拍下马蹄袖行了大礼，冰儿低头跟在后面，正欲行礼，乾隆一声怒喝：“谁叫你进来的？给朕滚出去！”
冰儿吓得一抖，偷偷抬头委屈地看看乾隆，乾隆理都不理她，脸绷得紧紧的，周围的太监宫女敛眉屏气，暖洋洋的西暖阁一时就和冰窖似的。冰儿欲退，傅恒却使眼色止住了她，朗声道：“皇上，奴才已经把五公主带回来了。知道主子生气，不过五公主以公主之尊，纵放贼首，奴才想其中必有缘由，恳请皇上给五公主一个申辩的机会。”
乾隆的目光这才瞟到冰儿身上，却依然冷漠非常，许久，对服侍在一旁的马国用等其他人说：“依传召军机的例，全部出去。”众人不言声都躬身退了出去。乾隆这才又盯着傅恒道：“傅恒，你也在抗朕的旨了！朕叫你把她锁拿进京的，你就让她散手散脚地进来了！不管有几百个理由，纵放人犯，就是死罪！”
傅恒头上汗出，不敢顶撞，自己忙着磕头认错：“是，奴才有罪！”
乾隆又问：“那纵放人犯，到底是怎么回事？”
傅恒不敢欺诳，顿首道：“奴才也详询过，公主没有……没有说。”
乾隆冷笑道：“是了，倔性倒是够可以的。嘴硬不怕，敬事房的散差已经候在外面，朕的竹板子若撬不开嘴，还有内务府的刑具呢！”傅恒听说过乾隆以前杖责冰儿并不手软，心里不由倒抽凉气，想着日常责打还不算什么，真的动用讯杖，少不得伤筋动骨，可不是玩的！因而趁乾隆低头找茶杯的瞬间，向一旁的冰儿递了个眼色过去。
“阿玛！”冰儿带着哭腔道，“女儿也知道此番犯了大错，放跑慕容……”她还没说完，乾隆已经勃然大怒：“‘放跑’，你倒轻巧！这是叛国！”
傅恒见乾隆暴怒得有点不冷静，不由有些着急，好在是隐秘的西暖阁，要是这“叛国”的罪名从皇上口中说出来给大伙儿听见，想救冰儿不死都难！他正想说点什么缓和一下气氛，乾隆却蓦然想起了什么：“你刚才说放的是谁？姓什么？”
傅恒见冰儿战战兢兢话都说不完整，忙代她回奏：“回皇上，凤凰山贼首姓穆。”
“不对！穆老大朕知道的。她刚才说的不是这个！”
冰儿咬了咬牙，抬头道：“是的，凤凰山的贼首其实不姓穆，他姓慕容，是我……”
不用她说完，就连傅恒都晓得当年慕容敬之的那一段公案，乾隆回忆了一下就明白了：“慕容敬之就一个儿子，不知是流配到哪里的，你放的就是他吗？”
“是。”
“是他，你就可以罔顾国法随意纵放了？！”乾隆勃然发作，把手边的茶杯都掀到地上砸个粉碎。饶是经多了大风大浪的傅恒也浑身一哆嗦。冰儿惹乾隆生气虽是常事，但从未是因这样关系到军国的大事，见乾隆对自己如此大怒，一时也说不出话来，偷眼看了乾隆几次，他都是怒目直视自己，情知不说不行，但又不知道怎么说才是得体的，憋了半天道：“他……他是我义兄……”
她这一说不如不说，这话正如火上浇油，把乾隆的怒气顶到最高点：“放屁！你哪儿没有哥哥兄弟，要认这个生着反骨的杂种当哥哥！？到这个时候你还在讲那狗屁的江湖义气，把国法置于何处？！朕恨不得一个窝心脚踢死了你，省得处处替朕丢人！”
傅恒不敢转头提醒冰儿闭口，而冰儿在这些方面确实有些鲁莽甚至愚蠢，她非但没有低头认错请求饶恕，反而头一抬，给自己又找了一个不合时宜的理由：“皇阿玛这话冰儿不能服气！圣人书上说做人要讲信义，我不能忘记慕容家对我的活命养育大恩！就不说我小时候慕容业对我好，单说他是我义父家唯一的后人，我怎么能忍心他死？！皇上批复秋决时，也有一条叫不绝人宗嗣，若是杀了慕容业，不是……不是皇上不够仁义？”
这话比逆批龙鳞还不给情面，乾隆气得几乎跳起来，见冰儿挂着眼泪的小脸，眼睛还一副“有理”的样子望着自己，浑然不觉已经触了大忌讳，显得可恶之至！怒到不知如何的地步，就要靠动手来解决，他手一扬就是一个耳光抽上了冰儿的脸颊：“你读了什么圣人书？朕看你是都读到狗肚子里去了！你还跟朕讲仁义道德？那个慕容业杀了多少朝廷命官、士兵衙役，你怎么不跟那些枉死的人去讲仁义道德？！他把钱恒一家灭门，怎么不给人家留条宗嗣？！”乾隆此时的气愤已不仅只冰儿纵放慕容业，更恨她至今还和慕容家藕断丝连，罔顾国法，因而指着她的脸道：“那个慕容敬之对你有活命养育大恩，朕就不是生你养你的父亲了？！……你不讲反哺跪乳也就罢了——朕也没等你孝顺——你倒国法军法都不懂了，仁义道德都想左了？！等慕容业成了气候自立为王，甚或把朕取而代之了，你就算报了慕容家的恩是吧！？”
这话太重了！傅恒从未听乾隆如此失言，知道他是真气极了，不禁为冰儿担心。冰儿也明白过来刚才顶撞是错了，此时连脸颊上的疼痛都顾不得去捂一捂，伏在地上号啕大哭：“皇阿玛，冰儿万万不敢的！是我一时左了念头，犯了大错，皇阿玛，我不怕死，你杀了我吧！”
乾隆心里百味杂陈，好一会儿才平下气来：“杀你？你倒是轻轻巧巧的一句话！朕这一阵吃不香睡不好，日日夜夜就想着如何处置你，如何保你的小命，原指着你有什么不得以的苦衷，说来说去就为了你那轻如鸿毛的江湖义气！你倒叫你阿玛怎么办？！”
傅恒原担心乾隆暴怒之下要把冰儿付诸国法，听到这儿才暗暗舒了一口气，他揣摩乾隆的意思是要给冰儿一个脱罪的名目，见冰儿此时只知道哭，一句话都不会说，于是想了想道：“主子，奴才愿意给五公主作保的，战场上她确实是忠心不二，之前冒着危险到凤凰山探路，剿匪那天与慕容业打斗，都没有对不起国家的地方。就论这点，五公主也绝非叛国。能这么短的时候拿下凤凰山，奴才认为五公主还是有功劳的，至于说到慕容业的事，奴才以为，五公主确实是一时失误，酿成大祸。然而贼众已然伏法，那慕容业一人又能成何气候？就是平日里剿匪，又有那个将军敢保证不放跑一人？奴才以为五公主此番有错，自应受处置，然而其错有可悯之由，企望皇上圣烛明鉴！”
傅恒到底是傅恒，有情有理有据，轻飘飘就把冰儿纵放贼首的大错减低为“放跑”贼人的轻罪。乾隆虽没说什么，但眼中已显出轻松的神色。傅恒和乾隆是君臣也是知己，自然明白乾隆的心意，此时，只要冰儿再应和一声，到审理时按这个套路去走，虽不能免责，总能大事化小。
冰儿在下面也弄明白了傅恒的意思，委委屈屈抬起头点了点。乾隆见她又惊又惧，一张脸已是雪白，左颊上长长的一道血痕，是被他的宝石戒指刮出的，红得触目惊心。暖阁里静悄悄的，只剩墙角的大自鸣钟滴答滴答的声音，也不知过了多久，乾隆坐回了炕边，长叹一口，挥挥手道：“罢了吧，朕也管不到你了。既然犯了国法，你该受什么责罚自己去受吧。你都无怨无悔了，朕帮你急什么呢？……来人，把她押到大理寺狱中去吧。叫三法司会同兵部定谳。”
冰儿走了，傅恒想说什么，乾隆却只是道：“你发朕的旨意给舒赫德、海兰察，还有各省，继续严缉慕容业，发下头像和广捕文书。不能留祸根！”
“嗻！”傅恒又探试地问道，“那五公主那里……”
乾隆一皱眉：“朕不是叫三法司会审了么？该怎么办就怎么办！——你跪安吧！”
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乾隆把案子发给大理寺、都察院、刑部、兵部议处，这几处都犯了大难。依律处刑，冰儿绝逃不了一个“死”字，那么皇帝岂不是要伤心？惹恼了皇上，以后还有好日子过？若枉法，现在混得过去，将来不小心对景儿发了，乾隆好面子，要给天下一个交代，难保不拿自己顶缸。因是皇上亲审过的案子，又案涉公主，会审也没有再提审本人，只是可劲儿地研究乾隆的谕旨、傅恒的传话，不求有功，但求无过——说白了不过是拖时间罢了。
其实乾隆拖延之下也有他的意思，冰儿是孝贤皇后之女，在身边抚养了这两年，还是很疼爱的，从心里讲不希望她有事；然而身为一国之君，也不能不顾清议。事情拖得淡了，才不会闹得沸腾。但是三法司负责处置重大案件，总归轰轰烈烈的不得其密，虽然也是极力拖延审理，但外间也有些是非的话传了过来，惹得圣心大怒。
这日，乾隆又在养心殿召见傅恒、弘昼密议，未说主题，先丢下一本书来，抬抬下巴道：“朕批阅红圈的地方，念一念。”
弘昼捡起书，面子已经揉皱了，写的是《坚磨生诗钞》，翻开里面，到处是乾隆淋淋漓漓的批红，泄着愤怒之意，心里不由一哆嗦，瞟了瞟身后跪着的傅恒，才翻到折角的一页，上面洋洋洒洒写了七八首诗，其中被朱砂杠子杠出来的是这样两句：“天所照临皆日月，地无道里计西东，诸公五岳诸侯渎，一百年来頫首同”“周王淠被因时迈”（1）。弘昼先没觉出什么，听乾隆在上方干涩的声音：“类比周昭王，有取笑打仗失败的意思，五格格刚出这事，胡中藻他就出语讥讽，真正该死！”
弘昼觉得有些牵强，不好说什么，只把书递给了傅恒。傅恒常在乾隆身边，却很明白皇帝的意思：鄂尔泰去世这六七年，张廷玉及其“党羽”很是嚣张了一阵，乾隆打击“张党”手段颇辣；自张廷玉也去世，“鄂党”额手称庆，便有些要翻覆的意思出来了，自然又触犯了乾隆的忌讳——而这胡中藻，正是“鄂党”中鄂容安和鄂昌的密友。又，这次冰儿事出，有几个“鄂党”中颇以“清流”自居的名士，说了好些张狂悖逆的话语，虽然于三法司定案无有牵连，但传到好强的乾隆耳里，着实不是滋味，自然怒气渐炽。更深一层说，搅混水才好摸鱼，兴一件大狱，转移视线，也少让公主纵放贼首的事情被清流关注。算是一石三鸟的统御之道。
乾隆见傅恒神情变化不大，知道他明白自己的意思，也不必多说了，点点头道：“此人也发三法司论处吧。”
弘昼道：“三法司这阵忙得很，先是甘肃冒赈的案子，现下又是这个案子，不知那帮老头子可转得过来？”
乾隆干笑一声，并不见得快活，弘昼也不过当个话引子，半开玩笑道：“再说，侄女儿好歹是皇室，日日拘押在大理寺中，也不太成体统。还是交到我宗人府审理为当。”
这话说得巧妙，恰是乾隆特召弘昼的原因，果然是亲兄弟，响鼓不用重锤，弘昼表面粗糙，其实内心是极聪明的人，体察圣意不逊于傅恒。
不过乾隆还要掩饰撇清：“你们说说看，那丫头死也不捡个好时候。这一阵，朕正大力整顿吏治，甘肃冒赈案，从总督勒尔谨、巡抚王亶望杀起，红蓝顶子也不顾惜，掉脑袋的要有二三十个，谪贬充发的要有上百个。此案重处，自家孩子就轻飘飘放过，算是什么？”
弘昼两眼一瞪道：“侄女儿怎么的还姓爱新觉罗呢，交我这里审，哪里不对头？莫非就认准了我要卖放不成？再说了，国家也有‘八议’的例。无论是‘议亲’还是‘议贵’，甚或议个‘功’，也没有不可以的。那个什么胡中藻，”弘昼停了停，知道乾隆已经打算拿他开刀，也不必怜惜，于是接着说：“语出狂悖，最是该死的！若是清议由这些人把持，把皇上的尊严放在何处？明季党祸，还不足以为今发省吗？”
乾隆更觉得心里平静了，下地慢慢踱步，半晌后点点头道：“要按老五说的，冰儿只圈禁个十年八年都可以。不过人言可畏，朕也不能纵法。这样，就由你们宗人府和三法司会同定谳，既不能过苛，该照国法的也不能故意从轻。”
临了乾隆还不忘撇清一下，弘昼、傅恒心里自是明镜似的，摸清了皇帝的心思，下一步行事容易得很。
乾隆把事情交给弘昼、傅恒，沉甸甸的心事立刻放下了一半，心情舒畅多了，待两人跪安，外面服侍的宫女太监进了养心殿换茶侍奉，便随口问身边的小太监：“如意，早上来的贡品折子，朕还没细看，叫你记着的，有些什么好的东西？”
如意新进乾隆身边不久，是个千挑万选的精灵人儿，见乾隆神色大怡，自己也换了付表情，笑道：“回皇上的话，今年年成好，贡品较往常丰厚。福建进的是羊脂玉如意一对，玛瑙碗一对，番邦金自鸣钟一座，福橘十二篓，蜜荔枝六十瓶，干芒果六十斤，干荔枝六十斤，干桂圆六十斤，各色干海货各二十斤，西洋洁粉冰糖二十斤……两江进的是青玉如意一对，紫晶如意一对，玻璃花囊一对，料丝长明灯十二个，澄泥砚台二十个，精致紫沙壶二十个……”他还没说完乾隆就打断道：“照你这么说十八行省要说上两天两夜！就说说，江南省进了什么吃食？”
“嗻！”如意记忆力极好，微一思索道，“要说好的，莫过于太湖银鱼干四十斤、腌鲥鱼六十尾，还有两尾鲥鱼说是进贡前不久刚打上来的，居然出了水还是活的，极是难得，尹继善总督便叫人用冰块镇了，加急送到京里来，今早上刚到的！”
这倒让乾隆大有兴趣：“劳民伤财的，叫他以后不可如此。不过也难为他一片孝敬，心意可嘉！鲜鲥鱼送到御膳房了么？叫御厨好好整治，今天晚膳时送到太后宫里，朕和太后共品时鲜。”
作者有话要说： （1）胡中藻文字狱案，案情看上去有些莫名其妙，应如后文所说，打击鄂党中鄂昌、鄂容安，嗣后，绝朋党久矣。
两句诗用周昭王的典故，写得也确实比较莫名其妙，在英察而忮刻的高宗面前卖弄文采，实属找死。不过两句诗用在此处，是比较牵强的，史料太少，找不出更合适的句子，姑且用之，若觉得不通，请别计较。
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我不是清粉，也不会丑化它。
希望纵然是小说，也能尽量展示真实的历史。
小四四的功过都会涉及，文字狱、十全武功（当然讲不全），等等。有些今日回头看来，颇有品嚼的滋味，只是没有时间详细考据。
☆、慧辞令膳桌讨情
晚膳时，乾隆果然来到慈宁宫，太后怕寂寞，皇后那拉氏、纯贵妃、令妃、舒妃、愉妃、忻嫔、婉嫔等都随侍在身边，给太后讲笑话逗乐子，乾隆严旨谕令众人不得将冰儿的事情讲与太后知晓，因此太后一直还蒙在鼓里。
“皇额娘身子安好？儿子来给你请安了！”乾隆向太后行礼，笑盈盈地说道。
“瞅瞅这个大忙人！今儿还有空来给我请安！”太后看着乾隆，眼睛里掩不住的喜色。
“皇额娘这话，是怪儿子没尽孝道！”乾隆笑着说。
太后道：“你是一国之君，我怎么好怪你！不过，这些媳妇们很好，逗得我今儿眼泪都笑出来了。”
乾隆环视四周，问道：“怎么不见嘉妃？”
皇后犹豫了一下回禀道：“嘉贵妃身子一直不好，立冬以来，一阵弱似一阵……如今，已经起不了床了。”
乾隆见太后脸色有变，忙暗暗冲皇后一摆手，皇后知趣地停住了口，又笑道：“不过，冬季里确实人虚弱些，太医天天调理，说过了春天定会好的。”
太后说：“这孩子太老实，树叶掉下来怕打头，硬是被自己弄病了！也是可怜，虽然生了四个儿子，去年永瑜夭折，她还怀着永瑆，我瞧她悲伤过度，身子就一直虚弱……”
乾隆不言，心里明白，嘉贵妃金氏原是外族，在这群满族妃嫔中最不得势，平素就太过忧谗畏讥，乾隆不过威慑纯妃，拿她作筏子说了几句冷语，就把她惊得夜难成寐；接着四阿哥兼祧履郡王为嗣，虽然说几乎是与皇位绝缘，不过不搅进是非圈，嘉贵妃倒也觉得稍稍欣慰，只是颇觉对不起这个聪慧天成的儿子；加之皇九子幼殇，虽又生下皇十一子永瑆聊以慰籍伤痛，但连生四子之后，身子本来就有些弱，忧思伤痛绞结，每每噩梦过后，遍身冷汗，想着阿哥所里自己嫡嫡亲的三个骨肉，更怕自己的不慎会贻害他们，夹在乾隆与皇后、纯贵妃中间，竟不知道怎么做才好，硬是把好好的身子骨熬得油尽灯枯。
然而在太后面前永远是报喜不报忧，乾隆保持着刚才的喜笑：“不谈这！有皇后和太医在，太后放一百个心就是！对了，今儿早上，尹继善巴巴儿的从江苏运了两尾冰镇的鲜鲥鱼到了，是难得的江鲜，儿子已经叫御膳房整治了，与皇额娘一起尝尝！”说罢，便叫传膳。
不一会儿，满满两大桌御膳已然摆好，摆设在两张大长方桌上的菜肴有五六十样，食具是一式朱红字细瓷的加盖海碗，或者直径近尺的大盘。盘碗中都有一块为了防毒而设银牌；除此以外，还有四张小膳桌，分别置放点心、小菜、火锅与粥膳。首领太监恭恭敬敬道：“恭请皇太后、皇上进膳！”见太后点头，接着高声道：“打碗盖！”便有四五名太监很快将碗盖拿走，太后一看，面前的大盘里，正盛着一尾鲜嫩的清蒸鲥鱼，不由胃口大开，拿起乌木镶银的筷子尝了一口，连声赞好。乾隆笑道：“皇额娘说一声好，就是儿子的虔心到了！这鲥鱼原本是出水就活不了的，长江边上的渔家都是拿着行灶打渔，打到鲥鱼就地烹煮才够鲜美。难得有出水不死的，尹继善叫人用冰镇了，加急地送到京师，才几天时间，还新鲜得很。皇额娘多进些！”太后吃了几筷子，又看着乾隆吃了几筷子他面前的那盘鲥鱼，笑道：“再好的东西，我也就这食量。撤下去，让皇后和嫔妃们也尝尝！”
此时，皇后和嫔妃们正执巾栉在一旁伺候，忙屈膝谢了恩。乾隆道：“还有贡来的腌鲥鱼，味儿虽比不上新鲜的，也很不赖。朕这就叫下面依例规分赏给诸嫔妃、阿哥、格格、王贝勒和大臣。”言者无意，听者有心，令妃知道冰儿此番事情，一直惴惴，原希望太后能出面保出冰儿，然而乾隆不让人与太后说，她自然不敢犯戒。如今的情势她虽不甚了了，但也知冰儿必有大难，总想找个机会不露声色提示太后一下，好让她出面相救。此时，令妃佯作无意，笑道：“臣妾谢谢皇上的恩典！这下子，咱们也能尝尝新鲜了！上次我还听五格格说怀念江南的鲜鱼，这可如了她的愿了！”
乾隆不由色变，目光斜睨了令妃一下，皇后也有数，嘴上也不好说什么，太后道：“这丫头去和海兰察去陕西剿匪了，这早晚回来了没？回来了叫她来我这儿，上回弘昼不知道从哪儿弄来些西洋的宝石戒指，虽说不很值钱，但做得甚是精致。皇后和嫔妃，还有三格儿四格儿我都赏了，就差她一份儿我还留着，叫她回来了上我这儿取，她的手指像她额娘，又白又细又长，戴红的绿的好看，粉的紫的也不赖，恨不得一色给她留一个，只恐她两只手都带满了，岂不成了个‘小妖精’！……”她说着开心，然而目光接触到众人均是神色慌乱，不由大为起疑，顿了顿问道：“皇帝，五格儿回来了么？”
“嗯……”乾隆犹豫不语。太后又把目光转向令妃：“令妃，你是知道的啰！？”
令妃看看乾隆的神色，有些懊悔自己失言，吞吞吐吐道：“臣妾……臣妾只是想知道皇上赏不赏五格格腌鲥鱼。”
“五格儿也是公主，为什么不赏？”太后不由有些怒了，把手中的筷子用力一撂，“你们在瞒我什么？！”
乾隆见瞒不过，只好强笑道：“不是要瞒皇额娘什么，儿子没来得及和你说，也是怕你老人家急。冰儿这次犯了大错，儿子把她关起来了。”
太后道：“若只是关起来也算不得什么大事，为什么不叫我知道？我虽老，还不糊涂，皇帝，你告诉我！”
乾隆只得把事情一五一十和太后说了，太后虽不管朝廷之事，但轻重总是知道的，也不由倒抽一口凉气，沉默了好一会儿道：“那你准备怎么处置她？”
这是大关节，皇后和令妃等都把耳朵高高地竖了起来，乾隆却也不愿多生枝节，说道：“那是由三法司和宗人府定谳，朕亦不宜多插手。”他见太后面有忧色，又道，“皇额娘放心，事情虽大，冰儿也有可恕之由，朕叫弘昼去办，他是极妥当的！”
“怎么，五叔也参与了办案？”皇后不由插口。
乾隆看了她一眼，微哂道：“他既是宗人府总管，自然可以参与办本案。你希望怎样？”
皇后自知失口，忙笑道：“这臣妾还放心些，五叔自然是最妥当的人，太后，你的心啊，可以放一放了！”她见乾隆和太后神色渐定，又探试地问道，“可怜五格格这番又要受罚了！皇上，你要打她，这次下手可轻些，以戒下次就是了。”
乾隆摇摇头：“哪一顿板子那么简单！傅恒、弘昼都动着脑筋为她开脱，海兰察的折子也刚从陕西递到，为五格儿折辩，饶是如此，也不过换一条命罢了。我估摸着定下来的刑责不是圈禁就是流配，而且除非大赦，起码十年往上！”
众人又是一声惊呼：十年！一个未嫁的女孩子青春韶华有几个十年？！只有皇后暗自称愿，太后垂泪道：“论到国法，我也没什么好说的，冰儿素来不知轻重，也是她自找的教训。不过十年时光，想想就可怖，皇帝总要手下留情，毕竟是孝贤皇后留下的骨血！”
一顿饭喜气洋洋吃起，悲悲惨惨收尾，乾隆心里很不是滋味，膳毕，太后恹恹地要休息，乾隆和皇后一起为太后铺放被褥——当然只是做一个“定省”的样子——然后各自离开。太监捧来宫妃的绿头牌让乾隆挑选侍寝，乾隆挥挥手，却对令妃道：“你陪朕走一会儿。”众嫔妃满眼羡慕，令妃却忐忑不安跟上了乾隆的脚步。出了慈宁花园，乾隆遣太监宫女远远地跟着，自己拔脚在前面走，令妃踩着花盆底，几乎要小跑着才能跟上，不一会儿就觉得背心上一阵汗，这才见乾隆停下步子，半偏着身子，也不全然回头，冷冷道：“你今天和太后说冰儿爱吃江南鲜鱼的事情，是故意的吧？”
令妃不敢隐瞒，刚想跪下，乾隆眼角余光看见，伸出有力的手挽住了她的胳膊，令妃顺势站起身，低声道：“臣妾阴微心思，逃不过皇上法眼。臣妾看冰儿不懂事，但甚是可怜！”
乾隆冷笑道：“你的想法自然瞒不过朕。朕的女儿，朕自有分寸，不要你自作聪明！”说罢，道声“去吧”便不再理睬令妃，拔脚而去。
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