冰儿撇撇嘴读第三章：“子曰：‘巧言令色，鲜（xiān）矣仁。’”.14
冰儿在大理寺监牢被关押数日后突然传下旨意转入宗人府牢中。冰儿捶了捶久坐而酸痛的腰，慢吞吞站了起来，嘟囔着：“真是，要掉脑袋也不过碗大个疤，何苦折腾人！”
“不是折腾你！是皇上爱护你！”
冰儿一惊，一看是和亲王弘昼站在打开的牢门前，忙道：“五叔？冰儿给您请安了！”
弘昼打量了一下大理寺的牢房，笑道：“这里条件也还可以，不过宗人府里还要干净、宽敞些。看这阵仗，你的小命是保住了。好家伙！你自己大概是不知道，这阵子皇上整顿吏治，特不好开口开赦你。拐弯抹角的，才算把事情摆平了。你还得谢谢海兰察，据说专门延请了一位会做文书的绍兴师爷，舞弄了好一篇文章为你折辩，皇上看了都说，海兰察算是有心了。”
冰儿心头的大石头放下了一半，脸上露出了这几天来第一个笑容：“我算是看透了！递交到宗人府，是打算把我圈禁了？那要几年？”
“你这罪过，就算不是锁禁，只怕也不得舒服。找间空屋子呆着，忍忍寂寞吧。”弘昼犹豫了一会儿道，“而且许是要十年往上。”
冰儿倒抽一口凉气：“老天！十年关在四方院子里看四方天？”
弘昼叹口气道：“总是留得青山在，不怕没柴烧。出来你也就二十五六吧，虽错过豆蔻年华，也是花一般的时候，前面是苦一点，后头还是有好日子过的。”
“好日子我也不指望。”冰儿这些日子磋磨，也比以往冷静些，“就是说十年寂寞，怎么熬得过去！”
“读读书、刺刺绣，再闲极就看蚂蚁上树。你们女儿家又不比男儿，平日就是大门不出二门不迈的，圈禁不圈禁，也不过就是没有门子串，没有寺庙逛，少几个服侍的人，吃点苦头，有什么难熬的？”
冰儿微颦了眉头：“五叔不懂我！”
“就是懂你也只好如此！”弘昼笑道，“难道为了你不寂寞，我叫皇上干脆一刀把你杀了不成？还好在你是宗室，否则流配三千里，日子还要难过！”
冰儿倒突生向往：“流配就流配，能有什么难过，我以前在打牲乌拉，也不就这么过来的！怎么说在外面有天地广阔，不至于拘坏了自己。”她对弘昼道：“五叔，求你！和我阿玛说说，如果必得有此重罚，我宁愿流配，不要圈禁！”
弘昼摇头笑道：“你也是个怪人！十年前你的日子还能记得？真真流配这么有意思，宗室宽待，还要我宗人府做什么？不过我不管，我把你的话转到，皇上答应不答应是他的事；若是答应了，我看倒是你没福！”
弘昼果真把冰儿的话告诉了乾隆，乾隆沉吟许久没有说话。弘昼陪笑道：“我也就当笑话告诉皇上。侄女儿不懂事，她以为流配的日子好过！其他不说，单另看盛京的天气，我就不大愿意过去。何况就算是一路悠哉过去，养在官府后院里，流犯里神一样的日子，也一样没的自在。”乾隆似在看着外面的小太监摆放腊月的唐花儿，又似目光漂移不定，许久突然道：“就依她吧。”
“皇上！”弘昼大吃一惊，“我是说着玩玩儿，侄女儿又小，任事不懂的，说的话怎么能算数！在宗人府，好歹我还可以照应着她，出是出不去，衣食上准保没有问题，想吃点什么弄不来？闲来偷偷弄两部书给她念念也可以，不过就是自己个儿伺候自己个儿，她也不是多在乎的。何苦送到外面受罪？！皇上你也知道的，无论盛京、尚阳堡、打牲乌拉，甚或宁古塔，过的是什么日子！一路上虎狼吃掉的倒有多少！到了地方按律先还要杖责，还要徒三年，给人家当奴才，冰儿的性子那么傲，她熬得过来么？就算招呼打好了不做徒役，一到那儿就有人护着，也不过是当地将军家的宅子，同样出不了门，冰清鬼冷的，哪有京里好过？”
乾隆淡淡道：“让她出去磨磨性子也好，否则无事必要生非。”
“难道宗人府的高墙，还不能磨她的性子？毕竟不至于有冻馁之苦。”
乾隆见弘昼纠缠，停了一歇没有说话，见他终于知趣地闭上嘴巴，才是轻轻叹息了一声，道：“我何尝想她受苦？但是若是按圈禁的例，不责处终身已经从宽了，十年时光，岂是好熬的？朕的四十整寿已经过了，太后六十大寿就在后年，借大赦天下来放她，又过早了。倒是昨天傅恒查报慕容业的消息：他的家人分散极边各地，大多已经死亡，除却冰儿，只有一个妹子辗转卖为娼女，亦不知在何方；当年与他有仇的，除却钱恒，尚有苏州办案的几员武职。这几处连同苏州城里他的老家，都已严命番役查探，一有消息即刻回报给朕。此外，他只可能去一处……待打探到他的行踪，朕是想……”乾隆目光扫了扫四周，瞥着太监宫女们确实都远远的，方又低声道，“朕是想冰儿在外，才可以给她一个赎罪的机会。”
弘昼初始没有明白，把乾隆前后的话连起来仔细一想，终于恍然大悟，不放心又道：“那……拿得准吗？”
“慕容业乃一介亡命之徒。试一试吧，朕也不打算把冰儿的青春白白丢掉。”乾隆淡淡道。
作者有话要说：
☆、千里流刑别长亭
弘昼领了乾隆的心意而去，乾隆呆呆地望着天花板发了会儿呆，总觉得有点心神不宁。他招手道：“如意，把朕的茶和点心上来，吃好了，去五格格那里。”
他的“五格格那里”指的是冰儿在宫中所住的、养心殿后的一间侧宫。本来冰儿已经及笄了，应由众太监、保姆养护在宫中任一嫔妃的偏殿，然乾隆念她小时候流落在外，回宫又失恃，既是怜惜，又是宠爱，加之冰儿不大善于与人相处，因而养育在身边好一段时间，纵使后来冰儿移宫到皇后的承乾宫那里，这间屋子也是空着的，一应摆设也没怎么变化。现在，冰儿的命运已定，乾隆不用再绕室彷徨、犹豫不决，此时作为父亲的天性又油然而起，不知道这娇俏可人的女儿在外面会吃怎样的苦、受怎样的罪，只好多多地给她备好东西，聊解一份忧怀。
乾隆抚着没有落一丝灰尘的案几，转头道：“去皇后那里，把五公主身边服侍的所有人，都叫到朕这里来。”少顷，苇儿打头，一排服侍的人都来到养心殿中，跪下给乾隆请安。乾隆目光扫了扫众人，坐下道：“你们主子的事已经定谳了。不是十年圈禁，就是十年流放，既已定了，少不得备着，无论去东北还是去西北，均是苦寒之地，衣服用品的朕也就不多说了，你们平日里跟她的，知道她穿什么用什么，准备得要精心。另外，朕准备派人服侍公主，因为是牢狱之事，强求不得，你们谁愿意去的？”
大家面面相觑，在宫里服侍主子是荣耀，可到外面算什么？若是圈禁还好，大不了不出门；若是跑到极边之地，能不能活过十年还是问题，怎么打熬得住？！人心总是势利的，过了好一会儿，只有苇儿含泪回道：“回皇上的话，奴婢愿意去。”
乾隆看看苇儿，微笑道：“你今年也十八、九了吧？没几年就要放出去了，怎么耽搁得起十年？”
苇儿磕头回道：“奴婢的十年算什么，公主的十年都要这么过，奴婢自然愿意去服侍公主！公主从小儿跟奴婢跟惯了的，她不在，奴婢心里也放不下。”
乾隆并不觉得苇儿是最佳人选，有心挑个太监，因为太监既不用“放出去”，也没有什么青春可言，最主要的是一路做起重活来方便一些，可下面的太监们个个死命低着头不作声，连这次陪冰儿去鄜州的李玉生和陆亭也是缩在最后，像死人一样一动不动，乾隆心里大为不悦。不过自己“自愿”的话说在前面了，不好强派，点点头道：“好吧。你们一块儿给公主仔细收拾，照流放的备，既要全面，又要轻便。苇儿加月例一等。你家里还有什么人？”
苇儿忙答道：“是。奴婢的父亲生奴婢晚，今年已经六十一了。奴婢上头还有三个哥哥，二哥不成器，给父亲出了籍，大哥袭了世职，在果亲王那里当护卫，还有三哥比奴婢大四岁，在内务府听差。”
“嗯。”乾隆道，“你大哥加护卫班领，做得好就挑到宫里当‘虾’；你三哥加内务府管领，让和亲王给他安排。你父亲赏五品虚衔，另赏银五十两，上用缎十匹，将来给你做嫁妆！”
苇儿立刻红了脸谢恩。乾隆深深地看看她：“冰儿不懂事，一路上你要多帮她！”
苇儿他们刚退下，马国用就过来奏报了一个坏消息：嘉贵妃薨了。
嘉贵妃不过三十许的年龄，也是随在潜邸的老人儿了，竟然没熬过冬天就一命呜呼了。乾隆念及旧情，不免有些哀伤，奉了太后的懿旨，加封皇贵妃入葬。四阿哥永珹哀伤之余，也似失了鸡母的鸡雏，不知何处来去。母亲丧仪，他从阿哥所素服进内请安，隔着帘子拜见了皇后，皇后素来可惜嘉贵妃是个老好人，见到永珹也格外怜悯，命人揭开帘子，着实慰问了一番。过后又对乾隆说了永珹不少的好话，永珹知道后，心里只把皇后当做自己的亲人。
而乾隆，被这些烦心事恼着，情绪越发低落，群臣见他御门听政少有笑脸，揣摩着圣意也越发兢兢然，以乾隆十三年的例子比着，一应罪案定谳都是从重。甘肃冒赈一案最终杀了二十二个，总督和巡抚都没有逃出生天；胡中藻也倒了大霉，为几句自以为是的歪诗，被乾隆指摘出无数的错处，不光自己掉了脑袋，还连累家人师友，包括已故的鄂尔泰也被撤出贤良祠，鄂尔泰之侄鄂昌和鄂尔泰之子鄂容安，因为和胡中藻唱和诗歌，都被叱问。鄂昌牵连甚重，最后被革除巡抚职责，赐了自尽；鄂容安其时也做到了巡抚的职位，一样革职论罪，发往军台效力，与十年前相比，真正是一路战战兢兢走来，却始终没有恩宠。
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几乎与此同时，宗人府传乾隆谕旨，冰儿以错放匪首，流一千五百里至盛京，流放之刑是定谳之日就要就道的，不许有丝毫耽误。冰儿没什么话好说，乖乖收拾了她在狱里穿用的衣物，跟着差人走出宗人府的牢门，一辆颠簸的骡车把她送到了京都城郊。这时，天上下起小雨来，渐渐夹杂了雪珠子，冰儿抹了抹脸，回首望望生活了这些年的北京城，心里突然不舍起来，有些悔意，然而已经晚了。正在孤独之时，又几辆骡车摇摇晃晃而来，停在她前面，车里隐隐传来抽泣声，车下的一个差人打扮的人喝道：“不是太太小姐了！下来！”一会儿，便有几个女子以袖遮面，哭哭啼啼地爬下了车。最后下来的是个十五六岁的少女，她手捂着脸庞，提裙子时一个不慎，趔趄着绊了一跤，一旁一个中年妇人忙去扶：“三小姐当心！”
“嗤！”一个差人冷笑道，“什么小姐！到了盛京，就是奴才！不要娇怯怯装什么小姐！”
另一个则堆起笑假意上前扶持：“喔哟，话不是这么说的！到底人家还是小姐身子，只不过丫鬟命罢了！”突然，那小姐双目圆睁，抬手给了那胖胖的差人一个耳光，又咬牙痛哭起来。大约是那差人揩了什么油，却满不在乎道：“你还凶！奶奶的，老子不和你计较！好意扶扶你是抬举你，你不要敬酒不吃吃罚酒！”
冰儿有些看不下去，正待上前，突然听见那小姐高声哭道：“你不是个东西！我今天就是死了，也轮不到你来动手动脚！”说着，便要向车轮上撞，两旁的妇人们死命拉住了她，一个老妇人哭道：“璧儿！你要急死我呀！”那小姐哭着跪在老妇面前：“老太太！我清白的身子，怎么容得他们这起子小人这么糟践！……”
冰儿一阵心酸，她身边的差人道：“姑娘，他们也是流到盛京的，咱们做一路走。”见冰儿神色凄惶，知道她有狐悲之伤，叹气道：“我见得多了。就是这样的，虎落平阳被犬欺，以后还有的受呢。不过是人总要惜命，何苦来！……我们过去吧？”
押送她去盛京服刑的有两名差人，客气得要命，都是已经切切吩咐好的。冰儿点点头，突然听到后面有人叫她：“主子！”是苇儿的声音，冰儿回头一看，不是苇儿又是谁！她着一身蓝色毛青布衣裳，背着行李，直奔自己而来。“你来做什么？”冰儿问。
“皇上不放心主子，叫我跟了来伺候。”苇儿道。
冰儿道：“你以为我去那儿？你还伺候我到盛京？还不回去！”
苇儿陪笑道：“不光伺候主子到盛京，还伺候到主子回京！”
“你胡说！”冰儿不由恼了，“谁给你出的主意让你过来？你让总管知道了没有？开玩笑！”
“没有玩笑。我让的。”冰儿只顾和苇儿说话，这时才注意到乾隆就站在不远处，穿着便服，带着赵明海和另外两个侍卫。
“阿……阿玛……”冰儿觉得胸口有点胀，鼻子酸酸的，恨不得就扑进父亲怀里哭一场、撒个娇，然而她只是站在那里，呆呆地望着乾隆，小胸脯一起一伏的。
乾隆走近冰儿，看到她颊边刚刚退痂的细细长长一道痕迹，心头一酸，伸手抚了抚伤口问道：“还疼么？”冰儿摇摇头，乾隆带着些嗔怪的语气说：“不是叫送外伤药进去了吗？涂了没有？怎么还有这么深的印子？”
冰儿心头便是发酸，眼圈一红，用力点了点头。乾隆怔了怔，也觉得自己好笑：日后不知要吃多少苦，这点小伤又有什么好纠结的？于是继续着刚才的话：“苇儿自己愿意服侍你到盛京。我也思量着你身边不能没有人照顾，就答应了。她背的是给你带的细软衣服银钱，后面还有马匹，背着些日用品。这一去就是大寒，盛京冬天很冷的，把你的大毛衣裳和厚丝棉被子都带上了。在家千日好，出门一朝难，你得……得在外面这么长时间，自己要知道保重自己身子。”
“阿玛！”冰儿跪倒在乾隆面前。乾隆扶起她，凝望她红红的鼻尖，心里酸涩难受，怕露神色，只管继续絮絮说道：“……朕已经叫傅恒写了书信去打招呼，到盛京后的一应徒役只是做个样子，衣食上要保证无忧。不过你不能离开你拘禁的那个地方，也要听地方官的话。朕离你远了，一般的事你舅舅也招呼不到，自己还是要谨慎，不能再任性妄为，不能再捅更大的娄子！”
冰儿早站不住，把额头抵着父亲的前胸，伏在他怀里泣不成声：“阿玛阿玛，你早点接我回来！……早点……”
虽然行为有些不庄重，但乾隆也不忍推开她，只是微蹙着眉头：“傻孩子，早知道今天，当时你又何苦！你要早回来，只有靠你自己，若有立功，朕自然可以名正言顺地接你回来！”
“怎么立功？”
乾隆深深地看着她，却不好说什么，只是道：“车到山前必有路，船到桥头自然直。只是你自己要把握好了。”
冰儿似懂非懂地点点头，突然看见一边的苇儿，坚决地说：“阿玛，我不要苇儿陪着我！”
“为什么？”
冰儿看看苇儿都快急哭了，给了她一个安慰的眼色，说：“阿玛，此去这么漫长，我怎么好耽误苇儿，又不是享福，我怎么好意思让苇儿陪着我？ ”
“但既来了……”乾隆没有说完，冰儿便打断道：“阿玛！你是最仁慈的，怎么好为了自己女儿，牺牲人家女儿？！”乾隆倒被她说得无法，想想确也有些不便，只好对苇儿说：“既然你们主子心疼你，你还是回宫等吧。”
苇儿怎敢违逆乾隆的意思，含着泪看看冰儿，又是不舍，又是难言。冰儿也红了眼圈，握着苇儿的手道：“苇儿，你一辈子都是我的好姐姐！别为我白耽搁了，快回吧！”
乾隆长叹一声道：“天下无不散的筵宴。你自己保重吧，盛京将军很快会换，若真有什么烦难的事，就去找他，他不敢不护着你；或者写信给你舅舅。能帮你朕自然要帮你。真待不下去了，还是回来，就是圈禁，身体上不用受苦。……你走吧。”
冰儿一时似有千言万语，可什么都说不出来，咬着下唇点了点头，转身慢慢地离去，跟着她的差人忙把苇儿带来的马匹牵走。乾隆在后面静静凝视着女儿落寞的背影，她的步履在雨雪中似乎有点蹒跚。乾隆的眉不自地皱了起来，赵明海的伞伸过来给他遮雨，乾隆焦躁地一把挡开，突又意识到不妥，轻咳了一声，道：“走！”
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冰儿一路和发遣至盛京的胡家作伴。胡家原本也是书香门第，只因堂房的胡中藻触了皇帝的忌讳，胡中藻本人自是死罪，连累了一大家子老老小小、特别是这二房的十来口人一起被充发。二房的老太太已是六十七龄，只一子一媳二妾室，下面三个孙子，两个娶了媳妇，一起惨遭横祸，一个才方总角，任事不懂便已注定了今生了断在冰雪之地，还有四个孙女，两个嫁了出去未受牵连，只有十五岁的胡衍璧和八岁的胡衍莹两个女孩子还未字人，也将以红颜终老异乡。
胡老太太最疼惜的就是三孙女胡衍璧，与冰儿熟稔后，经常唠叨，说是自己眼界太高，一心要为胡衍璧找个门当户对、人品才学都能匹配的才子为偶，不想佳偶未得，先遭横祸，想来是可惜之至。每每说到这，胡衍璧总是颦眉扭身：“老太太老提这作什么！我倒愿意这样陪着一家子！受不过苦，大不了就是一死！他不能让我好活，难不成还不让我好死？”
胡老太太便抹着眼泪叹气，胡太太则劝女儿：“你也是！好好的和老太太顶什么嘴！”
胡老太太道：“你也别说她，做梦也是想不到今天的……”
冰儿并不知道胡中藻一案与自己其实颇有牵连，只劝道：“人就是这样，主宰不了自己个儿。不过，都到了这步田地，坏是坏到头了，也不会再坏到什么地方去了，只会慢慢好起来。”
胡衍璧便感激地看冰儿一眼，转了笑脸对胡老太太：“可不是否极泰来么！”
这一路走了一个多月才到了盛京，盛京在清代之前都称沈阳；清初，因其为太祖皇帝迁都发源之地，太宗皇太极便把沈阳改称盛京；入关后，盛京又为“陪都”，设户、礼、兵、刑、工五部，虽无实权，俨然一个小朝廷；盛京及周边建制如京师，康熙间以“奉天承运”之意，设奉天府，但不像其他行省设督抚，而以“奉天将军”为最高行政长官；乾隆十二年又改称“盛京将军”。然而盛京繁华远不如京城，境内更有四处谪戍流人之所，其中抚顺、威远堡用于安置一般人犯，铁岭、尚阳堡用来安置朝中获罪大臣、坐文字狱犯及政治犯等。宗人府依乾隆的暗示，将冰儿分到尚阳堡，苦是比威远堡苦些，但因其中人员多是文人墨客，风俗反而颇为雅致。
作者有话要说： 小长假结束，悲催的时光又来了。
以后不敢保证日更了，把手里存稿发完，就得慢慢数格子了，还望看官海涵。
☆、一段苦楚悲异乡
其时，虽然已经算是开春，但一路向北行进，只觉得越来越冷，一连十数日都是风雪遮天蔽日，银白满地，行路极难。好容易放晴了，一行人达到目的地，胡老太太却病倒了。因还未曾谒见地方官员，驿站又怕过了病气不肯接收，一行人只能借住在当地民居，几个押解胡家的差人都是怨声载道，平白使了多少绊子，胡家把压箱底的一点碎银子都掏光了，亦换不来差人的几点怜惜。冰儿既然懂得医理，少不得自告奋勇帮胡老太太瞧病。
进了农户，只能借住在人家堆放柴草的棚子里，土墙房子只有一门一窗，都用棉纸封牢了，但墙上却有数道裂缝，冷风打着旋儿钻进来，室内便如冰窖般阴冷彻骨，胡老太太寒热大作，咳喘不停，躺在门板临时搭起的床上，自然也没有柴火、炭，只有胡衍璧拢来一些干枝，又问主家借了只火盆，好歹生起一盆火，稍稍地驱走了些寒气。冰儿呵了呵冻得通红的手，搭在胡老太太的手腕上，极力调息，在如呼啸般的风声中摸准胡老太太的脉象。半天，方道：“右寸浮紧，脉也细。”又看舌苔，心沉了沉，回望胡太太和胡衍璧等人，正想找个地方单独说，胡老太太伸手抓住了冰儿的衣襟，喘息着说：“金姑娘，你不说我也知道，人总有一死，我没什么好怕的，这时若是死了，倒也少了好多罪受。只是……我不放心她们……”
“老太太！”胡衍璧第一个撑不住，跪倒在胡老太太身前。
胡老太太竭力抓住孙女儿的手：“别哭……我是老不中用了，你们还小……我们是牵连进来受罚的，若是蒙了大赦，总还有盼头……你娘舅那里，横竖没有遭祸，将来……”胡衍璧泣不成声，胡太太和两个姨娘也哭了，冰儿强笑着劝慰道：“瞧你们！郎中还没有发话，你们倒先哭上了。老太太受了风寒，肺为邪侵，症状来得猛烈，但只要几服药，再好好调养，也没有大碍。”
正说着，柴草棚子的门突然“咚”地被撞开了，主家的女人披一件半旧的羊皮袍子，叉着腰恶声恶气道：“半夜三更嚎什么丧！住在这里一点规矩都没有！”转眼一见胡老太太气息奄奄的样儿，愈发憎恶：“啧啧啧！真是晦气罢！搞了个痨病鬼进了家门，我就说不让进门的么！能有几个银子！……你们立刻给我搬出去！我们家还有小儿，没的给你们的病气过了！”
胡家上下虽是愤怒，却丝毫不敢说什么，最后，还是最懂人事的崔姨娘上前，陪着笑撸下手腕上最后一只银镯子，悄悄塞给那女人：“放心，不是痨病，只是受了些风寒，过不了人的。你担待！我们也……也难！”
女人拿起镯子看看，又在口中咬了下，“哼”了一声，扭头走了。那扇柴门在风中吹得忽而南忽而北，冷风冷雪直灌进来，冰儿铁青着脸，上前狠狠地关上了门，嘟囔了句什么，却见胡老太太已经昏厥过去，暗道不妙，忙移近了火盆，又拿缝衣针烧红了在几个要穴上刺血，胡老太太一口气是缓了过来，昏浊的双眸盯视了冰儿几眼，似有千言万语要说，两片唇却颤抖难言，重重地喘了几口，冰儿忙安慰：“不碍的。老太太好好歇息，明天我出去看看有没有药。”胡太太、胡衍璧她们虽然心里痛楚难言，却不敢再大声哭泣，陪着一起劝了一会儿，各自归位睡了，却是谁也睡不着。
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第二天一早，冰儿便和遣送自己的差人打了招呼，要出去买药，这是不合规矩的，那两个差人虽然不情愿，也不好说什么，犹豫了半晌道：“一刻钟，必须回来。否则，我们只好报官的。”冰儿感激地看看他，道：“放心！”转身走进大风雪中。
等她回来时，已经是小半时辰后了，她手里拎着两包药，见押送自己的差人正等在门口，脸色黑沉，忙举起手中药包说：“不好意思，钱没带够，和药铺的磨了老半天。放心，我说要回来一定会回来……”那差人双臂抱胸，过了一会儿方道：“算是白花钱了，你自己进去看吧。”让开道给冰儿，冰儿心一沉，加紧几步进了柴房，里面，胡家老爷和三个公子也在，都是呆若木鸡的样子，最小的男孩儿还不懂事的样儿，牵着他母亲——崔姨娘的衣襟喃喃地说：“老太太怎么了？老太太怎么不和我说话？”风声中，稚嫩的童音格外显得清晰，胡衍璧默然无声地来到冰儿面前，捧起两包药，突然抱着冰儿的脖子就大哭起来。她凄楚的哭声把大家心里的苦楚都引了出来，柴房里一片哀声，连面目坚强的胡老爷也双泪纵横，跪倒在地向胡老太太的尸首连连叩头。
冰儿双眼含泪，正劝大家节哀，主家的女人又出来了：“不是我不体谅你们，刚刚过年也没多久，来这码子事儿实在是晦……不谈了，我也不是不好说话的人，但在我们家停灵——我想你们也是书香人家，有这个道理没有？”
自然没这个道理，胡家老小也明白，可是，胡老太太的尸首怎么办？
“我说，借张草席，裹了扔后山里罢。”押解胡家的差人边拿草棍剔着牙边漫不经心地说。
胡家大少爷名唤胡衍瀚的额暴青筋，忍着气说：“李头儿！这未免太不尽情了吧！”
那剔着牙的李头儿斜睨胡衍瀚一眼：“嗤！情？你还以为你是胡家少爷啊？这地方，这天气，有领草席就算是便宜了！你还指着风光大葬不成？”旁边微微发胖的那个差人趋上前去，边目视胡衍璧边对李头儿耳语几句，李头儿“喷”地一笑，看看胡衍璧一脸泪水、很不自在的样子，说：“这我瞧难！——你自己去说嘛！这事儿……”
那胖差人满脸堆笑，乜着胡衍璧：“也不谈风光大葬，好歹要入土为安，这地方豺狼虎豹的多得很，正是饥饿的时候，裹张席子还能有全尸？——胡三姑娘你说是不是？”眼睛里满是探囊取物的笑意，恨不得伸出手来把胡衍璧揽进怀里。胡衍璧恨得牙痒，扭头看着别处，那差人干脆走过来，在胡衍璧耳边轻声道：“扭扭捏捏做什么！我自然照应你！”话没说完，他脸上突然挨了狠狠一个漏风巴掌，打得一个趔趄，天旋地转半天才稳住身子，扭头看见是冰儿好整以暇搓着微红的手心，他脸颊痛得厉害，此时也没了怜香惜玉的心思，登时大怒，两眼搜寻着柴房四周，突然跑到角落里抽出一根两指粗的柴棒，“呼”地一下打到冰儿的背上，冰儿没躲，硬生生接下一棍，肩胛骨上的钝痛慢慢向心窝里传，疼得她眉眼紧揪在一起。
押送她的差人慌忙上去拦住又举起柴棒的胖差人：“谢头儿！谢头儿！有话好好说！有话好好说！”
胖差人——谢头儿眼睛一立：“说个屁！她反了她！居然连我也敢打了！今天不教训得她跪在地上喊爷，我他妈不姓谢！！”回头又看看拦他的人：“吴头儿！我们同僚，好歹有个面子，你不要弄得自己难做！”
吴头儿赔笑道：“小丫头片子，跟她计较不是小了自己个儿身份！”冲谢头儿使个颜色。谢头儿想想还是不依：“她给你使了多少钱？还是压根就让你上了手了？那也不能打我啊！太他妈没规矩了！”
冰儿脸涨得通红，想起乾隆的话咬着牙硬是忍着没再动手，别转了脸看着门外，轻轻地、鄙夷地哼了一声。吴头儿也有点不乐，依然陪着笑说：“你这话说的！好了，我给你赔不是！”又使了个眼色，轻声道：“京里的！有人！犯不着惹她！”
“怕个屁！”谢头儿终于不再动手，嘴上依然不软，“有人？有人还发遣到这儿？到这儿的，就是犯女！就是一辈子翻不了身的！”李头儿不耐烦地一挥手：“得了！人不归我们管，我们不管。——不过吴头儿，听老哥一句忠言，你也别让她太放肆了，别赶明儿见了县太爷，她也不好交代，你也不好交代！”
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胡老太太最终还是只拿一领草席草草葬在后山，因冰雪积得厚，半天也没挖开冻土，几个差人又催得急，只能薄薄地在尸身上掩了一层薄土，又盖上白雪，插一根树枝为记——当然，这个记号，怕也保不了多久。
转天，胡家最小的孙辈——刚刚六岁的胡衍澜也病倒了，一样是发烧咳喘，用今天的话来说就是肺炎，这是要“富养”的病症，流徙途中，没钱没人，饶是冰儿急忙用针用药，还是没能挽留住胡衍澜年幼的性命。崔姨娘哭得死去活来，胡老爷也是双泪未干，却不得不被差人以“时限将到”为名，逼着前往县衙报到。
“这不少人啊！”知县刘彦同，四十许年纪，边看着文书，边耸了耸肩膀，让自己暖和些，又看下一份文书：“这就一个？女孩子？”他征询地看看旁边的师爷，诡异地一笑：“这怎么说？”
师爷撸须笑道：“若不是株连进来的，就怕是犯了国法了。”
“案卷拿来我看。”刘彦同道。师爷递去一份，但上面却不痛不痒写了些套话，刘彦同好奇心大起，吩咐升堂，见这些新来的流刑犯人。
胡家是读书人家，女人向来大门不出、二门不迈，上公堂抛头露面，可以视为大耻，胡衍璧与妹妹胡衍莹畏畏缩缩躲在母亲和姨娘之间，深深地低着头，唯恐给别人看清。冰儿却是大大方方走进去，一下子就引起刘彦同的注意。
“你就是金氏？”刘彦同问。
冰儿一愣，旋即想到在说自己，看看地板，想想自己现在的身份，咬咬牙跪倒，低头道：“是。”
这个女孩子清艳绝伦，刘彦同心里一动，但他是道学君子，收敛了这微末的邪思，正色道：“是因什么被流放至此？”
冰儿抬头看看刘彦同，考虑了一下说：“我纵放朝廷钦犯，因而获罪。”
“这可是重罪！”
“这也是重罚。”冰儿很快接口。刘彦同不由刮目相看，点点头，看看冰儿的卷宗，又道：“还没有决杖？”
清制，徒流之刑都要外加杖刑，不过历来可以用钱赎罪，但冰儿不知道，瞠目道：“怎么？没有办好？”
“什么没有办好！”刘彦同脸一板，吩咐左右，“按规矩，百杖折责四十板。”几个衙役“嗻”了一声，拎起毛竹大板向冰儿走来，冰儿不由慌了，带她来的差人吴头儿急忙挤进来，满脸赔笑地对刘彦同说：“太爷，小的忘了报了，这金氏女现抱病在身。”
有病按例免杖。刘彦同看看冰儿，虽然旅途劳顿，确实蓬头垢面、容色憔悴，但脸上该红的红，该白的白，眼神清亮，反应敏捷，绝不是生病的样子，心知是这些差役收受贿赂后玩的把戏，脸上带出些“不然”的意思来，正准备叫个懂医理的禁婆验看一下，极懂察言观色的吴头儿忙又道：“差点忘了，京里傅相让我给太爷带封公文。”说罢递了封信给刘彦同。刘彦同一看，不是公文，却是封“八行”，知道有请托的事，却皱了眉头道：“傅相？……”
吴头儿知道他没反应过来“傅相”是谁，提醒道：“就是一等公、大学士、首席军机的傅相。”
刘彦同吃了一惊，他小小知县，竟得傅相青睐请托，忙打开信封，细细读了，正是傅恒拜托他照应冰儿的私信，信中再三嘱托说“金氏女”是至亲，万不能有伤病的事出来。刘彦同正是想交结上宪向上攀爬的年岁，怎敢不巴结傅恒这样炙手可热的朝中大员！立时把信塞进袖筒，正色道：“既然抱病，依律暂且记下这四十板。”又转向胡家几口人：“你们不是应有十二人么？怎么只来了十个？”
胡老爷忙回禀两人去世的情况，说着眼圈已是红了。
刘彦同沉吟了一下，流配的人员按例要先徒役，罪重的甚至就是终身与官府、兵丁为奴，他想了想道：“既然是一起来的，也不分彼此了，都到官庄当差吧。”说罢遣退了众人。
当时的东北为苦寒之地，又是荒蛮，能进官庄便是上有棚屋下有床铺，亦能糊口，算是流配人员里最舒服的。但这舒服是相对的，当冰儿住进矮矮的棚屋时，心里便是冰水般凉透。炕就不要想了，棚屋四壁透风，中间虽有个火盆，但里面空空如也，她叹口气，到隔壁胡衍璧住的地方去看。
胡衍璧和胡衍莹，以及两个姨娘住在一起，此时正抹着泪收拾东西，她们带的东西单薄，大概也未想到盛京冷到这个程度，最厚的几条被子摞到一起，恐怕还是难御北地苦寒。胡衍璧见冰儿，用手背一抹眼泪，强笑道：“还是你有先见之明，当时我还笑你一个人的东西抵我们一家子的东西，现在才知道‘在家千日好，出门一时难’的意思。”
冰儿道：“可惜我是一个人，要是也有大家子在一起，至少心里不冷清了。”
胡衍璧道：“没事来我们这儿坐就是了。路上还真得谢谢你。”
“谈不上。”冰儿四下看看，又是长叹：“没想到这么苦。”
苦的还在后面，官庄虽免了流人冻馁之苦，但却劳身劳力，男人们不是种田，就是打围、烧炭、烧石灰，日出而作，日落未必能息。女人们则是浣洗驻扎官员兵丁的衣物、挑水、烧煮，晚上另外还派下针线活计，也是终日不得消停。胡老爷四十多岁壮龄，烧了几天炭窑，日日剧咳不止，终至呕血；胡衍璧从来没有在刺骨的冰水中洗过那么多衣物，双手先是红肿，再是溃烂开裂，痛得钻心，用布条扎起开裂之处，还得继续下水浣洗，这原本娇怯怯的大家闺秀，日日以泪洗面，死的心都有。冰儿日子还好，在厨下烧灶，虽有些烟熏火燎的，但不冷不累，饿了还可以偷偷吃些东西，果然是朝中有人，连做犯人的日子都比其他人逍遥。
作者有话要说： 容我讲几章节的废话，介绍一下东北的流放地生活。
☆、玉筯红消空念远
这样的日子过到了入夏，突然间官庄的管事都换过了，流人们一打听，原来是刘彦同升官走了，新任的知县名叫唐博伦。唐博伦是科举出身，散馆后，被吏部分发到尚阳堡，虽然一来就是实缺，但这个缺算不得美缺肥缺。众人猜测着，读书出来的官儿应该温雅厚道许多，没料想唐博伦进县衙后第一件事便是削减开销，头一把火就烧到了官庄里。
新管事名叫苏里图，长一张尖嘴，那尖嘴一开口就是让流人们敢怒不敢言的话：“太爷有命，官庄是为皇上尽力，但你们不过是有罪罚在这里的奴才，日常用度一年也要近百两，太过奢靡了。今后须得减低些——”有人在下面小声嘀咕：“我们百十号人，匀下来一人一年的用度也就几钱。就现在这吃的用的，再削减，也不用活了。”
苏里图仿佛没有听见一般，继续道：“还有，现在还有人是一人一间屋子的，太爷也说了，全部并到空些的房间里去，多下来的放放东西，省得驿站里老说没有地方堆些杂物。哪些是一人一间屋的？”
冰儿随着另外几个人举起了手，苏里图左右看看，随便指派着：“你、你、你，你们仨一间，你、你、你，你们仨一间……”冰儿随着他的指派一看，自己正好和流人里最惹厌的李吴氏住一起，心里便不痛快，嘟囔着：“原本好好的，至于连我们这点地方也觊觎么？”
苏里图还是不理，又吩咐了几件事，办完后才拍拍巴掌道：“刚才谁说不能削减的？刚才谁说觊觎你们点地方的？站出来！”
停了一小会儿，冰儿慢慢走到前面，侧头一看，另一个站出来的是胡家二少爷胡衍淦，苏里图冷笑一声：“胆子倒不小！县太爷吩咐两句，你们也敢顶撞？来啊！”苏里图朝旁边一使眼色，立刻有两个卒子拎着竹篾条过来，苏里图道：“男的四十篾子，女的二十。就在这里打，给还有想犯上的看看！”
胡衍淦挣扎道：“还不许说话了么？我难道说错了么？”苏里图抬手就给了他一个耳光，对卒子道：“他，六十！”
两个卒子上前把胡衍淦摁跪在地上，揿着肩膀踩着小腿，另一个把他的衣服翻起来蒙在头上，露出精瘦的一身骨头，执竹篾的卒子“刷”一篾条就抽了上去。别看篾条薄薄细细，没什么分量，却甚是啃皮啮肉，一道下去就是一道红肿，连着几下，胡衍淦白皙的背上就红了一片，抽到十几下，他已经忍不住呼喊出来，背上红肿交叠的地方就是一层油皮被刮掉，密密地渗出细小的血珠出来。等六十下过去，他背上已无一片好皮肉，层层累累尽是血痕，两边的卒子一放手，胡衍淦就趴伏在地上喘息不已，头都抬不起来。
冰儿咬着嘴唇，心头怒火直冲，心道：你要敢这么着打我，我就和你拼了！忽然见谁在苏里图耳边说了句什么悄悄话，苏里图瞥眼看看自己，又向队伍里其他人瞟去，正好看见胡衍璧在下面泣不成声。苏里图也就没有吩咐打冰儿，而是直往胡衍璧而去：“你又是怎么？”
胡衍璧低头不敢看，低声回道：“他是我哥哥。”
苏里图一口口水吐到胡衍璧脸上：“在这里都是贱奴！什么哥哥妹妹的！”胡衍璧又羞又愤，抬手擦掉了口水，这个动作却激怒了苏里图，他手一挥，两个卒子上前拖出了胡衍璧，苏里图道：“那个女的不用打了，给这个‘妹妹’二十记，也和她哥哥做个伴！”便有人把冰儿一搡，推回了队伍里，而胡衍璧被摁跪在地，一个卒子犹豫了一下，苏里图道：“愣什么！去衣！穿着打给她挠痒痒么？”
胡衍璧羞愤难当，拼命挣扎，如何挣得过几个壮力的男人，浆洗得发白的浅蓝布褂子被“刺溜”撕开条大口子，露出里面洁白的亵衣，那个卒子手很不老成地在胡衍璧的亵衣内抚了几下，才把亵衣翻起来，胡衍璧的背瘦而白，微微颤抖着，连带着腰上系着的翠绿肚兜带子也轻轻地抖动着。冰儿眼看着卒子亢奋地把胡衍璧的背上也抽出了条条血痕，恨得牙齿咬到肉里。
打完人，苏里图趾高气昂带着卒子走了，只余下管理流人的几个苍头、妈子。胡家还在的几个人含泪上前搀扶胡衍淦、胡衍璧，为他们理好衣服，胡衍淦脸色铁青，踉跄站直，胡衍璧却是脸色煞白，一个劲儿地只是颤抖，直不起身子。崔姨娘擦去她颊边泪痕，劝说道：“三姑娘，熬着点！老太太不在了，老爷、太太又撑不住去了，家里已经不成个样子。你不能再有个好歹，否则，叫我怎么去天上见老太太、老爷、太太？！”
胡衍璧只是抖着不说话，冰儿上前扶她，见她神色竟是从未见过的，不由暗暗心惊。
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晚上，冰儿从厨下回来，累得腰酸背痛，进屋就看见李吴氏正在对着自己心爱的镜奁通头发，心里不由有气，上前道：“你没有镜子么？”
李吴氏回身看看冰儿，冷冷道：“什么稀罕东西！你自己个儿慢慢用吧！”手一甩，故意把冰儿的黄杨木梳子拂到地上，口里道：“对不住，我没当心。”起身就到自己床上歪着。冰儿忍了气，俯身捡起梳子，见上面还沾着李吴氏油腻腻的头发，心头火起，去外面的河边清洗。
夏季是尚阳堡最美的时节，无名小河倒映着天上一轮圆月，波光粼粼，摇碎月轮，倒幻化出无数的星子出来，点点荧荧，直叫人目迷神醉。冰儿将梳子洗了两把，天黑也看不清洗没洗干净，却是极爱这月色，把梳子揣进怀里，躺倒在密密的草丛上看月亮。也不知道看了多久，正迷迷糊糊要睡着的时候，窸窸窣窣的响声惊醒了她，冰儿抬眼一看，不远处一条黑漆漆的人影，形容瘦小，肩头抽动，似乎哭了一小会儿，仰天深吸了几口气，口里慢慢吟道：“茂陵西筑望思台，月落青枫不知路。”（1） 顿了些许又慢慢吟道：“玉筯红消空念远，北风卷雪歌薤露。” （2）
冰儿听得这声音极悲切，虽然不懂意思，心里还是凉透了，回神时转眼见那黑影摇摇晃晃步步往水里去，眼见得水已经漫过大腿。冰儿常在河边浣洗衣物，知道这河看起来清澈见底，其实水深处也有丈许，惊得背上冷汗直出，三步并作两步冲到那黑影前，也顾不得看是谁，一把拖着就往岸上走，口里说道：“恁的有多大事，也当不得走这条路！”那人死命挣挫，冰儿也弄得一身水，到底把她拉上了岸。
