冰儿撇撇嘴读第三章：“子曰：‘巧言令色，鲜（xiān）矣仁。’”.37
作者有话要说： （1）143、144的标题名，取自骆宾王的《艳情代郭氏答卢照邻》，不算绝妙好诗，但对于感情问题谈得小有见地，符合这两章情境。
☆、萨郡王糊涂家事
萨楚日勒适意地躺在作为自己大书房的花厅的摇椅上，四面的窗户支开了些，瞧得见外面摆放的五彩缤纷的秋菊迎风招展。这日气候少有的和暖，带着菊花冷香的秋风一点都不刺骨，萨楚日勒啜一口手边的奶茶，惬意地对伺候在一旁的管家道：“还是京里好，若是在科尔沁，这会子早下大雪了。”
管家是从小服侍他的老人儿了，从科尔沁带来，忠心耿耿，见萨楚日勒乐不思蜀的样子，暗叹一声，道：“今年扎萨克里……”
萨楚日勒皱着眉道：“欸！那里有人管着呢，左不过又是牧草啦、场地啦、大雪冻着牛羊啦这些屁大的事！有人在问着，我可不高兴操那个心！”大口喝了奶茶，取帕子擦擦嘴，兴致勃勃又道：“青滚札布有眼色，乌珠穆沁真真是个尤物！”他在管家面前竟然毫不避讳，笑嘻嘻道：“原来收房的人，都是经福晋挑选的，个个端庄得讨厌！叫换个花样，跟要了她们命似的！唯有这个乌珠穆沁，呵呵，有趣得紧！可惜大了肚子，怕出事情，只好拿其他那些‘菩萨’出出火。你遇到巴尔珠尔，叫他再物色几个，我私房藏了些银子，管不叫他吃亏！”
管家躬身道：“是。不过福晋那里……”
萨楚日勒又是皱起眉头，语气却有些无奈：“爱新觉罗的格格，不能不供着吧！且她会生，其他人都不争气，不是丫头，就是生下来夭折。难道真是命里定数，我们家就是单传？不能吧？我瞧乌珠穆沁像是生儿子的样子！”
管家道：“过几日巴尔珠尔要到京里来，王爷有吩咐，当面对他说，岂不强过奴才转述？”
萨楚日勒点点头道：“也好。不过他也需避避风头。虽说现在青滚札布摆着忠心耿耿的模样，我最清楚他骨子里是个啥！他要是想再叫我和阿睦尔撒纳掺和，你告诉他：对不住，我没那个胆子！我小日子过得挺好，犯不着为阿睦尔撒纳冒险。”
管家道：“是。不过世事翻覆如棋局，谁说得准呢？”
萨楚日勒道：“那也等翻覆了再说吧。”跷着腿道：“再倒碗奶茶来！”
喝得高兴，外面通传英祥来请安，萨楚日勒对这个独生的娇儿子倒是真心疼爱，放下脚道：“请进来，外头冷，别叫冻着。”见到英祥请了安，满脸含笑道：“你如今瘦了！不过皇上重视你，也是好事。昨儿个我去理藩院，与那里的人聊了一会儿，都说虽然班第死撑着不敢说三额驸一句坏话，但皇上心里已经有数了，如今剥空了他的职衔，就留了个达尔汗亲王在身上，吃点俸禄，也总算有块大草场供养，大约准备把他当闲人养起来。做个富贵闲人当然也是好的。不过，要出头露面，为自己、为家人争更大的面子和利益，还是要像策凌额驸：人家不过娶个和硕公主，愣是凭自己的本事，‘和硕’变成‘固伦’，纯悫公主死了那么多年了，还得丈夫的好处夫荣妻贵，追封固伦公主，多大的荣耀！你呀，如今风华正茂，自己别不当回事！”
英祥笑道：“是。这些日子，皇上也算栽培，军机处和兵部办准噶尔的事情，都叫儿子一道参与，有时还吩咐学着拟旨，与诸省封疆写信，把不宜用圣谕的事情以我个人的名义通发下去。现在对准噶尔的情形，我也算知道了七八分，就算这会子披上铠甲到西边去，也能立些军功呢！”
萨楚日勒变了脸色道：“打仗可不许去！我就你一个，如今孙子还没抱着，你少给我瞎琢磨这些！在京里当差挺好，人家张廷玉不照样是伯爵？他出过直隶边境不？”
英祥心里笑父亲，既想光宗耀祖荣华富贵，又舍不得投身疆场浴血奋战，世上哪有这样的好事！就算是三额驸色布腾当年几乎是乾隆拱手相送的军功，到头来不也是有风险的！不过他知道父亲是拳拳之心，也不说破，应声“是。”
萨楚日勒便道：“你那个新姨娘还行？我倒又看中两个丫头，赶明儿给你，早早给我多生几个孙子！”
“阿玛，这儿子可当不起！”英祥道，“现如今两个，已经有点左支右绌了。”
萨楚日勒愣了愣道：“公主妒忌？”
英祥道：“心里总归有的吧，不过还好明面儿不显。不过，有时瞧她样子落寞，我也有些不忍心。”
萨楚日勒挥挥手道：“你怕什么！再是公主，规矩她能不守着？再说，如今御前你待得更多，要是她什么事情过分了，你就找你老丈人评理去！”
“不是怕——”英祥说了半句，但见父亲意气风发的样子，不由想起了母亲，母亲倒是一派祥和大度的模样，可是心里……他不由有些别样的念头。萨楚日勒哪想到他心里转了那么多心思，见他有些神思不属的样子，说：“你既然累了，早些休息吧。女人虽好，也是伐性之斧，还是要保重自己个儿身子。我叫他们给你送点滋补的膏子去，每日家用些，强健体魄呢。”
英祥谢过了父亲，退出花厅。
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他拔脚一转，并没有往西边公主府去，而是径直到了东头的浅晖院。今日本来该是到正妻那里的，不过不知道为什么，总觉得在蓝秋水那里更舒服，小豆子跟着他进了二门，英祥道：“你停下吧。机灵点，要是有人问起，只说我到库里找件旧物就完了。”
浅晖院一片寂静，偶尔几声莺啭，从那已经落尽了花的金桂树里传来。英祥进去时，两个服侍蓝秋水的小丫鬟正在抱厦的条炕上打午觉，连自己来都没发觉。再往里走，一边是自己原来的卧室，一边则是书房，卧室里香气袅袅，打扫得一尘不染，却不见人；再往书房一张，蓝秋水静静地在整理书桌。她还不惯穿旗袍，一身月白缎子窄裉棉袄，系着玄色棉裙，侧影盈盈，显得瘦怯，在一屋子庄重硕大的紫褐色螺钿橱柜箱笼中，犹似孤鸾在烟雾，梅花浮云端一般。
英祥轻轻踱过去，从背后握住她的左手，轻声道：“冷不冷？穿这么少！”边问边在自己温暖的掌心里搓那只手。
蓝秋水吓了一跳似的，右手拍拍胸：“爷是什么时候回来的？”
英祥笑嘻嘻把下巴搁在她的肩膀上，蓝秋水比冰儿还矮几分，娇小玲珑的，英祥身子弓着，手环在她腰间，轻声说：“我也才到，看不见你，心里还挺想的。——你既然已经除服了，何必还穿这么素？上次额娘赏给你的花缎还有没有？我那里还有些好的皮料，等下翻出来给你做冬天的衣服。”轻轻嗅了嗅她领间的香气，才把目光移到自己的书桌上，只见笔墨纸砚挨次摆好，水洗里忘记倒掉的脏水也清理干净了。而自己读的书、写的字，全部整齐叠好，书中还夹着小纸片作为书签。
“你真是慧秀！”英祥由衷地赞着，果然见那边脸上又是红晕叠起，越发觉得爱怜，说道，“不过现在也算是半个主子，何苦每日家这么累着自己？这些事，吩咐下头人去做好了。看看，这会子丫头倒在睡觉，你倒在忙碌，像什么样子？”硬拉着蓝秋水往卧房去。
蓝秋水半推半就，路上，就已经被英祥解开了几颗扣子，不得已用手掩着领口，等坐到床上，才略略能自主，伸手犹想系扣子，英祥笑道：“我要午睡，你不来帮我？”她一时有些手足无措，忖了忖才仿佛下了极大的决心，放开自己的衣扣，去解英祥的马褂和腰带。今日腰带不知为何系得紧，她解了半天不开，倒觉得他的身体有些异样，不由脱开手道：“爷还是自己个儿来吧……”话没说完，就被拥倒在床上“难得打个中觉……晚上还有几封信要写，这次不在你这里写了，得到公主府去，所以我们……还不抓紧时间……”
蓝秋水最里面着一件猩红色缎子的裹肚，她的衣服大多简单得近乎简陋，唯有这裹肚，绣工极精，包边极细，一丛丛、一簇簇深浅不一的海棠花，衬着数十种不同的绿色绣成的、碧玉般的叶片，盛放在这猩红的方寸间，随着酥胸的一起一伏，花朵光色变幻，如在梦中观。
英祥舒适地侧枕着头，看着枕边佳人莹莹的汗水和起伏的胸脯，那双眼睛忽然睁开，带着些羞臊，浅浅地瞟过来：“爷……我不会伺候……”
“没有。”英祥探头在她唇边轻轻印了一吻，“你伺候得好极了！我知道，为我，你什么都肯做。”
“是。”声音越发轻微，那双并不出彩、但秀丽可人的眼睛也越发显得明媚。面前的男人冠玉一般的容颜、玉树一般的身姿，她的手拂在英祥的胸膛上，那里肌肉坚实，皮肤光滑，真不知是哪一世求来的姻缘！
舒舒服服睡了一个午觉，英祥起来看见蓝秋水正自己打水在擦洗，见他的眼睛笑眯眯看过来，蓝秋水红了脸说：“这些事，我不习惯有人服侍。而且，听说，要躺一躺才留得住……”
英祥笑道：“你真是有心人呢！那你赶紧给我生个孩子好不好？男孩女孩我都喜欢呢！”
蓝秋水低着头浅浅地笑，半天不做声，突然抬头问道：“晚上一定要去公主那里？”见英祥点头，脱口而出：“你还是更喜欢她是不是？”
英祥脸上的笑容一点点凝固，蓝秋水自知说错了话，陪笑道：“那是自然的。我不是吃她的醋。爷能分给我一二分，就是我几辈子烧香修来的。”英祥恢复了笑容，说：“我知道你很难。不过，她那里，一是我要说话算话，二来，我跟她是结发夫妻，也不可能没有情分。”
蓝秋水睫毛乱闪，许久才挤出一笑：“是呢！爷们家重情，女人家才放心。不然，将来又有了新人，我也不知道该给撂到哪里去了。”见英祥笑了笑起身自己找衣服穿，赶紧上去帮忙。离得近，看得见她的睫毛微微有些湿润，眼梢嘴角弯弯的在笑，朦朦胧胧仍是含愁，英祥这才明白周旋在两个女人之间的难处，心里不禁有些酸楚，抚抚蓝秋水的鬓角说：“你只需放心一点，我不是薄幸的人，我不会辜负你的。”见蓝秋水停下手怔怔的，又加了一句：“我知道，你只有我了。”蓝秋水不由双目莹莹，拉着英祥的手道：“秋水一身、一生，所有一切，无论巨细，都是爷的！”
英祥颇觉感动，但说好的事情不能不作数，缠绵了一会儿还是离开了，蓝秋水去抚平床上搓揉得褶皱的床单，床单上的熏香味是英祥最喜欢的沉香，她的眼泪一滴滴掉落在烟粉色的丝绸床单上，盛开成一朵朵小花，又很快湮掉，在经纬纵横处化成一小摊水渍。
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夕阳西斜的时候，英祥才来到公主府，因为来得晚了，正不知会不会吵架、冷战，却觉得这日气氛安静得有些诡异。冰儿静静地坐在窗前想心事一般，一脸肃穆，旁边服侍的人被打发得远远的，都在外面候着。英祥问道：“怎么了？吃了晚点不曾？”
冰儿点点头，英祥歉意地抚了抚肚子：“我今天在军机值房吃的温火饭，虽说是御厨烧的，到底不是给皇上备的菜色，鸡鸭鱼肉没一道烧得入味像样子的，这会子挺饿呢。”
冰儿这才转脸笑道：“那你来得巧了，今儿我这里煨了鸽子汤，准备给你宵夜呢！”
“乳鸽？”
冰儿笑道：“乳鸽肥壮些，但若说汤汁醇厚，肉头有嚼劲，倒是信鸽好。”
英祥便也一笑：“好是好，只是好容易培养出的信鸽煮了汤，这不是煮鹤焚琴是什么？”自己脱了外头大衣裳，适意地靠在条炕的引枕上，闲闲地问了几句下午忙些什么。冰儿答道：“我不过是无事忙。今儿还把账簿子送我这里来，一串串数字看得我眼晕，这些事，还是别人管着就行了。我下午在院子里射箭，到底好些时候不练，手都生了，原来能开十力的弓，这次才勉强八力。”又问萨郡王和福晋的身子骨好不好，府里事情多不多；谈到萨郡王新纳的小妾乌珠穆沁倒格外多说了两句，英祥不好明说自己父亲的不是，不过对他这次纳妾也是有些微词，冰儿笑话了他几句“五十步笑百步”；又故意问起蓝秋水，见英祥闪烁其词，自己洞若观火，只是除了笑一笑，也不好说什么。
他们吃些零嘴，说这些闲话，英祥又去小书房写了几封外寄的信件，等到打了头更，喝了煨到了火候的鸽子汤，便由侍女们服侍着洗漱睡觉。灯熄了，英祥下午已经敦伦过一番，此时只觉得困倦没劲，又怕冰儿知道了什么和自己闹意见。却不想她只是安安分分面朝里床睡着，那双小手一点都不来招惹自己。
冰儿听着英祥的呼吸声渐次匀净，知道他已经睡熟了，只是自己却睡不着，无意中射下的鸽子竟然是一只信鸽，信鸽脚上的金属小囊里装的竟是一张女人手笔的字条，字条上曲里拐弯写着的竟是自己都看不明白的文字。她存了一个心眼，谁都没有问，只是把纸条塞进自己每日佩戴的荷包里。
蒙古来的寡妇、带着肚子进府、行事老练圆熟、把萨郡王迷恋得昏天昏地、与蓝秋水互认了干亲……这些事情，单独想并不觉得什么，可是连起来，串成一条线，终于察觉出哪里不对劲来。
早上，英祥匆匆起身，见冰儿也竖起了身子，于是关切问道：“你怎么不多睡会儿？”
冰儿笑道：“你今儿是到侍卫处当值？”
英祥端详了一下妻子两个郁青的眼圈，伸手揉揉她的脸，带些奇怪地说道：“你昨晚没睡好？我现在挂着一等‘虾’的名分，行走在军机值房和养心殿间，皇上随时传问，一点都不敢疏忽呢。你怎么不多睡会儿？今天有事？”
冰儿点点头：“嗯，今天我要回宫归宁。”
作者有话要说：
☆、乌姨娘难保珠胎
国事繁冗，乾隆肯接见时已经到了下午，见冰儿进去，乾隆伸展了一下酸累的肩臂道：“本来说让你就在门口叩个安吧，多去后头陪陪太后才是正经，非说要见朕。是不是又和你女婿闹意见了？朕可不会拉偏架，若是你妒忌生事，朕还有扇子赐你。”
冰儿撇撇嘴道：“皇阿玛心中，我就是个没见识的泼妇么！”
乾隆弛然一笑：“那倒是有什么正经事？”
冰儿敛了小女儿的无赖神色，膝行上前，从荷包里拿出那张小纸条，捧到乾隆跟前。乾隆见她神色，心中有些诧异，接过纸条看了看道：“这是准噶尔语，和蒙古语不大一样呢，用的人不多，朕也只粗识少许。”他仔细看了看，眉梢扬了扬，对外头吩咐说：“着人到理藩院找通晓准噶尔语的笔帖式到外值庐。”
冰儿一听，不是把纸条往理藩院送，而是唤人过来看，是怕有泄漏，虽觉得乾隆神色并不很警惕，但她心里慢慢开始有些担心、紧张和后悔起来。恰巧这时送来下午的小点心，乾隆拿起一小碟鹅油松瓤的酥皮卷子递过来说：“这是仿苏式的做法，口味颇不坏，就着热茶尤其别有风味。你不用拘礼，坐在那边尝尝看。”
多酥松喷香的点心此刻到嘴里都如嚼柴草，等通报说理藩院的笔帖式来了，乾隆把字条交给小太监递出，转头闲闲道：“家里如果无事，在宫里住两天吧，不仅太后念着你，朕也想着明儿下午有些闲暇，想与你聊聊呢。”
愈是这样闲极放松的语调，冰儿愈觉心中战栗难安，脑子里瞬间转过千百个可怕的念头，悔意层层潮涌一般，可已经覆水难收了。她起身跪在乾隆面前，伸手抓着他团龙衣襟的下摆，厚实的缎面下衬的是深秋应季的猞猁皮，软滑得几乎抓捏不住，千言万语想说，喃喃出“皇阿玛”三个字，余下的竟不知道如何开口。
乾隆并不说话，直直地望着她的手握着自己的襟摆，手指修长白皙，指甲如孝贤皇后一样不爱染红，不爱留得极长，也不用珐琅护甲装饰；袖口的釉绿色织锦镶边，绣着香色的蜡梅花，淡黄柔软的沙狐毛出锋，洁白的毛针随着她手指的颤抖而不受控制地一样轻轻颤动，仿佛有风拂过一般。他知道她的意思，心里权衡再三，仍是敌不过那种轻微而难言的心痛，终是无声叹息，轻轻握住她那只手，笃定地说：“你放心！朕懂的！别怕！”
那双手颤抖得不那么剧烈了，可是随后瞟上来的眼神依然存疑，见乾隆也不肯多言语，冰儿狠了狠心，说道：“皇阿玛，他们不会是有心的！我来消弭这件事，有什么线，我来掐断它！这样的事情，我处置过，我会处置的，断不会给皇阿玛留任何隐患！”
乾隆点点头道：“朕信及你。你也要信朕。你回府处置吧，不过，多想些后手，不要把自己置身险境才是。”
“那张条子？”
乾隆云淡风轻道：“你不需要知道内容的。你只要知道，相关的事，除了朕，谁都不要说。小小玩忽会惹大祸，上次那一记耳光把你打醒了，却没有把他打醒。”
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晚间英祥回家时，冰儿已经坐在窗前逗弄八哥了，英祥边解大衣裳边道：“今日回来倒早？我还以为皇上又要留你在宫里住些日子呢。”
冰儿冷冷道：“你多希望我留在宫里呀！”
英祥无奈道：“你又胡思乱想了！”坐下来叹口气道：“你如今怎么的？以前不是这样啊！说话夹枪带棒的！若是我们夫妻俩面对面说话，还要互相心存警惕，怕彼此多什么想法，这日子该多难过呐！”
冰儿道：“是不必警惕——可也不能太不警惕吧？”她话锋一转：“你近期事情特别多，常看到回来还要写信，你在浅晖院也写信？”
英祥道：“在你这儿不是也写吗？”
“那就是在浅晖院也一定是写的喽？”
英祥叹口气道：“你真是！如今在哪里写信怎么又招惹到你了？我在她那里写信，就算是宠妾灭妻了么？要这么着说话，太累了！我还是早早闭口好了！”他有点赌气般吩咐小丫鬟给自己打水洗脚，果真接下来一句话不说，丫鬟问他要不要宵夜点心，也只是挥挥手，自己取了一本书歪倒在床上看。
没多会儿，外头有些嘈杂声响起来，英祥丢开书张望了一下，见冰儿仍是一副事不关己的漠然相，忍了一会儿才问身边丫鬟：“怎么回事？这会子吵什么？”小丫头出去问了，回来神色有些紧张，敛着手回禀道：“回额驸爷，外头说是郡王府出了事，不知该不该禀进来。”
英祥翻身起来，趿拉着鞋道：“废话！郡王府出了事情，怎么能不回禀我？叫人进来问话！”
来人磕磕巴巴把事情说清楚了，说大不大，说小也不小：萨楚日勒新纳的姨娘乌珠穆沁流产了。
英祥吩咐人给自己重新穿戴，自语道：“不是说乌姨娘素来身体健旺？怎么会小产？”回头目视冰儿问：“你去不去看一看？”
冰儿淡淡地点点头，慵慵然起身加了件氅衣，头上不及戴钿子，加了个灰鼠皮的卧兔儿，随着英祥来到了郡王府。
乌珠穆沁住着郡王府西边的一座小院落，除她之外，另有两位萨郡王的庶福晋也住在一起。此刻院子里灯火通明，正中的堂屋里坐着萨楚日勒和福晋，一个搓手跺脚唉声叹气，一个气定神闲恍若无事，两个庶福晋手足无措站在一边，瞧瞧这个瞟瞟那个，一句话都不敢说。但听闻面东的那间屋子里不时传来呻_吟声，时而高亢时而低迷，让萨楚日勒的眉头也随着时而紧锁时而失神了。
一个稳婆挓着血淋淋、尚未洗净的双手出来，萨楚日勒弹起身急急问道：“怎么样？还保得住么？”
稳婆一脸无奈：“先时就和王爷说了，这样子的，八成是保不住的。如今担心的倒是姨娘，出血不少，胎衣又没有完全下来，人已经是面赤气弱，怕不好呢！”
萨楚日勒跌坐在椅子上，半晌才道：“郎中怎么说？”
稳婆道：“郎中就是这么说的！”
萨楚日勒无奈地挥挥手命稳婆继续进去伺候，发了半晌呆，目光瞥瞥四周，牙齿似乎咬在肉里一般道：“先时她一直健旺得很，怎么没征没兆地就出这样的事？服侍的丫头都叫出来跪着！命外头小厮预备板子鞭子，我要好好地拷问！”
服侍的丫头其实早就伺候在一旁，听了这话吓得心胆俱裂，“扑通”跪在地上连连磕头：“王爷明鉴！奴婢一直小心服侍新姨娘，一点怠慢都不敢有！姨娘这些日子吃得好睡得也好，今儿一天也没有摔着、磕着碰着。只是……只是……”她连说几个“只是”还是说不下去，惊疑不定的目光瞥了瞥冰儿又瞥了瞥福晋。萨楚日勒用力一拍椅子扶手：“说！”见那丫头周身一战，知道她有顾忌，努力放平了声气道：“你不用怕，只要如实说，我包你没事！”
那丫头自身难保，虽然知道自己无论怎么做都难逃一劫，不过保得一时是一时，先顾眼前要紧。她在地上“砰砰”磕了几个头，方始流着眼泪道：“今儿傍晚的时候，公主府里赐来一副保胎的药，姨娘先不大敢用，后来问了福晋那边，福晋说‘公主是君，君有赐，不敢辞’，就煎了给姨娘用了。喝了不过一个时辰，姨娘就腹痛流红，急急请了郎中和稳婆，当时就说保不住孩子了……”她说得害怕，尤其是为自己担心，呜呜哭着，越发说不下去了。
英祥的惊悸不亚于萨楚日勒，未等父亲开口，先转向冰儿质问道：“这可是真的？！”
冰儿坐在上首的位置，看看怒发冲冠的英祥，冷冷道：“赐药的事是有的不假。宫中赏给我的药剂，难道还会有问题不成？”她显得非常笃定，丝毫不怕这事牵涉到自己一般：“你不信，叫郎中查查药渣，看看可有虎狼之药搀在里头？！”
叫出郎中来问，郎中道：“早就看过药渣了，确实是只有川芎、归身、白芍、姜活、炙甘草、阿胶一类的保胎药剂，连参芪这些略猛的补剂都不见。用这些药，对孕妇只有好处，没有坏处，决不至于因药小产。”
“你看仔细了？！”
未待郎中回话，福晋冷冷的声音传来：“王爷一定是要怀疑有人作害了新姨娘？邻人盗斧，就怕先存了偏见在心里头。你若是不信，要不要我这里和公主那里的丫鬟、嬷嬷、太监、小厮也都让你打着问？”
萨楚日勒被将了一军，偏生毫无驳回的能力，悻悻然坐了下来，犹自气得直喘粗气。福晋缓缓道：“乌姨娘有娠不足三个月，本就是坐胎不稳的时候，也不定是这个孩子没福投到咱们家来，到了时候自己掉了。王爷心疼我理会得，不过，为一团还没有成型的血块，硬要弄得打鸡骂狗的，也太不好看相！”她四下看看说：“这么晚了，愣把大家都叫起来陪着。我们犹自可，公主金枝玉叶的身子，还得在这里坐着等一个低等的姨娘小产的消息，说出去真是笑话呢！没什么事的话，都散了吧，这里我派两个老成的嬷嬷伺候着。女人家生产本就是鬼门关，过得了这关，自是乌姨娘的造化，将来必有后福的。”
萨楚日勒十分气愤，但福晋这番话说得堂皇，他纵是心里有疑，也不能不善罢甘休，站起身一甩手道：“散了吧！”冰儿起身道：“我倒也粗通医术，听说姨娘的产后症来得险，要么我去看看？”
福晋道：“不妥吧，血房大不吉祥！”
冰儿笑道：“我也是女人家，且身上又没有带着喜，不怕的。俗话说医者有割股之心，能救回条人命，也是修德呢！”
她素来自说自话惯了，也不顾别人答应不答应，转身进了乌珠穆沁的屋子。天气渐渐冷了，虽然还没有到开始用地龙、火盆取暖的时候，不过乌珠穆沁小产，还是提前笼上了炭盆，以防着产妇着风，房间里淡淡的烟火气混杂着血腥味，让人很不舒服。但冰儿甚至都没有用手绢掩一掩鼻子，径直进去，里头服侍的丫鬟和嬷嬷赶紧拿了凳子服侍她坐在乌珠穆沁床前。乌珠穆沁身下垫着草木灰，湮成紫红色的一片，而那张原本白白的面孔，此刻血色充盈上头，带着可怕的潮红，张着嘴喘息着，唇舌却是发青的，眼睛睁得大大的，牢牢瞪着冰儿。
冰儿不理睬她的眼神，伸手捉住她尚搁在脉枕上的手腕，调息搭脉半晌，松开手指，问旁边的稳婆和屏风外待命的郎中：“脉象虚浮急促，险得很。先取参片含着，提一提元气。是不是胎衣还没有完全下来？”
稳婆代答道：“是，胎囊大部分都打下来了，但血里还有胎衣碎片裹着淤块，估计还有一大块胎衣留在腹中，确实是险症。”冰儿端详了一下乌珠穆沁道：“面青母伤，舌青子伤，面赤舌青，子死母活，面舌俱赤，子母无恙，面舌俱青，子母难保。乌姨娘这点还好，等含参片起了效果，可以下些猛药把血块胎衣打下来。”她仰着头念道：“大黄五钱、桃仁四钱、红花四钱、麝香二钱、甘草五钱，加米酒煎好。参片预先备着，万一血行得多，宫内干枯，就要赶紧服参。若是顺利，明日可以改用生化汤，熬米引汤做引子。”她特意回头向屏风外问了一句：“郎中，你看我这样处置对不对？”
那郎中不知她的身份，在外面急急点头道：“女先生处置得好极了！我先慌了神，这会子想起来，确实应该这样用药，保着根本，将来不愁不再生育。”
冰儿微微一笑，抬抬下巴命丫鬟嬷嬷们煎药处置去了，那个郎中在屏风外窸窸窣窣，大约也跟着一道煎药去了，身边只留了两个萨楚日勒派来、命令寸步不许离开的大丫鬟。冰儿目视着含着参片已经渐渐不再出虚汗的乌珠穆沁，问道：“你家在哪里？”
乌珠穆沁不知她何由问这个，因着自己也虚弱，喘喘气并没有回答。冰儿带着笑，也带着处置棘手事情时特有的冷意：“总是准噶尔那里吧？我听阿睦尔撒纳说过，天山南北，土地肥沃，风景秀丽宜人。可惜刀兵一开，血光四起，美丽的福地变成地狱。你呢？遇到了什么？千里迢迢来到这里？你那只鸽子，又要千里迢迢飞回到哪里去？”
乌珠穆沁的瞳仁霎时缩紧，赤红的脸颊也有些发白，胸口里“呼哧呼哧”的喘息鸣音轰然作响，几乎要从枕头上抬起头来。冰儿好整以暇望着她，伸手轻轻按在她的胸口上，乌珠穆沁似乎也平静了下来，点点头狞笑道：“你果然是个人物，怪不得汗王心里一直忘不掉你，还不许我动你……”她喘了喘：“我的家在阿尔泰山脚下的喀纳斯，湖泊像碧玉一样绿，群山像仙女一样美，牛羊像天上的星星一样多……我千里迢迢来到这里，以为这里有什么好的，结果，都不如我们的小村落……阿尔泰山为什么要驻扎那么多兵马？为什么要抢我们的牛羊和粮食？为什么要奸_淫我们的姐妹？为什么要屠杀我们的兄弟？我们的汗王、台吉们再不好，他们是我们的血脉，我们是同一个先祖，同是厄鲁特自由的生民，同是佛祖保佑的虔诚信徒，你们为什么要抢占我们的地方？……”她的笑容带着咬牙切齿的恶毒，声音也带了尖锐：“我才不要生萨楚日勒的孩子！我的大儿子十五岁就死在了阿尔泰山的疆场上，是你们的八旗兵杀的！今儿你杀了我才好，我的魂魄要回到喀纳斯——我的家乡，和雄鹰一起在天空翱翔，看你们的八旗军被我们打出家园，再也不敢来进犯！”
冰儿的脸色有些发白，一直没有开口说话，见乌珠穆沁喘息得渐渐说不动话了，才轻声道：“各为其主，我不怪你，但是我不能不防备你、处置你。放心，一会儿用了我的药，你决不会死的。这几天你好好将养身子，过些日子，会有人来带你走。我只敢说一句：识时务者为俊杰，出了这个门，谁也帮不了你。你妥善保重吧。”
她站起身，恰巧屋子里的小自鸣钟“当当当”连打了十二声，竟不觉已经这么晚了！冰儿有些瞠然地望望了屋子四下，看见萨楚日勒派来的两个大丫鬟脸上是惊惧万分的神色，便回头对她们说：“刚才都听到了？”
两个丫鬟十分机灵，跪下直摇头：“奴婢耳朵不好，脑子也不好。不知道刚才说了什么！”
冰儿觉得自己已经无力和她们做戏，咬咬牙齿冷笑道：“你们不必跟我弄鬼。我敢当你们面说，就不怕有人知道。你们是王爷的心腹，正是要叫王爷知道这里的情况，若是误了，误的是王爷的大事！你们可知道？”
两个丫鬟面面相觑，不知道她说的是正话还是反话，冰儿无奈摆摆手道：“忠人之事吧。一是看好乌姨娘，不许出任何事情；二是禀知王爷，但法不传六耳。明白？”两人这才明白冰儿不是故意讽刺说反话，碰头如捣蒜般。
作者有话要说：
☆、最无奈挥泪弃卒
萨楚日勒霎时如被一盆冰水浇了头一般，傻在那里话都说不出来，许久才道：“叫管家过来。”
管家是他的心腹，这些勾结事情也都是这位管家拉线搭桥，管家听了萨楚日勒的陈述，亦不由地倒抽凉气，思忖了半响才道：“王爷，壮士断腕！乌姨娘不能留了！”
萨楚日勒是真舍不得，嘬牙花子半天开不了口答应，管家道：“王爷！这不是犹豫的时候！她不死，万一交代出青滚札布台吉和阿汗王来，我们浑身长满嘴也说不清楚！”
萨楚日勒无力道：“我只是接纳了青滚札布送的一个女人，其他什么都没做，这为什么说不清楚呢？”
管家咬牙道：“王爷！您是什么都没做，可是皇上信吗？尤其今年夏天里还出了谋害公主的事情，要是连起来想，皇上能不生疑？这可叫‘黄泥落在裤裆里——不是屎也是屎’了！天底下好女人有的是，以后再慢慢找寻就是了。若是乌姨娘被理藩院或刑部带走，受刑不过，招出一个不利于我们的字出来，别说是王爷您，就是福晋和小王爷，只怕也难逃厄运呢！”
萨楚日勒长叹一声，闭上眼睛道：“那……也只有如此了。唉！”
本来按照风俗，萨楚日勒不能进还在小月里的乌珠穆沁的房间，但是此时紧急，也顾不得了。他不耐烦地挥退拦阻他的嬷嬷和丫鬟，进到里间，看到蓝秋水双眼红肿，正陪在乌珠穆沁身边服侍汤药，对蓝秋水道：“你也出去，我有事要单独对乌姨娘说。”
蓝秋水不敢违逆，敛衽一福，犹自带着泪痕，担心地瞥瞥乌珠穆沁。乌珠穆沁已经到了这个时候，反而很镇定，她笑笑对蓝秋水道：“你去吧。记得我与你说过的话。”目光深沉望向萨楚日勒。
萨楚日勒却先打开窗户，仔细看了看外面确实没有人靠近，才重新闩上门窗，坐在乌珠穆沁床前，长长地叹息一口，定定地望着她。乌珠穆沁冷笑一声：“王爷，你都知道了，有什么话直说吧。”萨楚日勒叹息道：“你对我，到底有几分是真的？”
乌珠穆沁呆了呆，转过头冷笑道：“我说我对你真心，你又信么？”
“我信！我信！”
“然后呢？”乌珠穆沁语气冷硬，那双带着桃花水色的双眸一错不错地盯视着萨楚日勒半天说不出话、显得局促的脸，“呵呵”笑起来：“然后，你也无非对我说声抱歉罢了！”她无惧于死，因而也显得落落大方：“罢了哟！我早就知道自己的结局。好在孩子也没了，你我都别无牵挂。但是，王爷，我掏心窝子对你说一句：你到底站在哪边，还得站准喽！一日夫妻百日恩，我这双眼睛，在天上会瞧着你呢。”
萨楚日勒觉得心痛难耐，站起身去握乌珠穆沁的双手，乌珠穆沁一把抽开手，掠掠头发笑了笑道：“我心里头，未必盼着阿睦尔撒纳赢得战争，但我盼望着的是我们准噶尔赢得战争！我原来的梦想，是死也能葬在家乡喀纳斯的青山下，现在看，这个梦想大约是不可能实现了。王爷，趁着皇帝还没有来人抓我，给我个痛快吧，零零碎碎的罪，我不想受了。”
萨楚日勒抖着手拿过一个药瓶：“这里头，说是一刻钟就了结，也不大痛，也不大出血……你……”乌珠穆沁毫不犹豫地接过药瓶，在手里盘弄了一下，突然媚眼如丝对萨楚日勒一笑：“王爷，念在我服侍过您，今儿，您也服侍服侍我，帮我换身衣服，打扮一下，好不好？”
她换上一身新衣服，大红的蒙古袍子，玄色腰带，发髻重新涂了桂花油，梳得亮亮的。脸本来就白，不需要再涂粉，嘴唇和脸颊有些缺了血色，细细拿胭脂拍成了粉红。那个风情万种的乌珠穆沁又出现在镜奁里，她对着镜子里的自己和萨楚日勒粲然一笑：“王爷，我美么？”
“……美……”
“在最美的时候死掉，多好啊！”
乌珠穆沁用手帕小心地印掉眼角的泪，不让它花了自己的粉色胭脂，把药瓶中的药一仰而尽。
萨楚日勒许久都直直地望着那明媚如生的容颜，那脸上眉头有点皱着，眼角含着一滴未曾落下的珠泪，嘴角噙着一丝殷红的鲜血，手指抓着心口的衣服——大约还是临死时还是有点痛楚的。萨楚日勒轻轻把药瓶从她手中拿出来，藏进自己的衣袖，伸手最后抚了抚那犹自温暖柔软的肌肤，才转而对外头呼叫道：“快来人！乌姨娘……殁了！”
呼啦一下进来好多人，其中他安排服侍乌珠穆沁的两个大丫鬟脸色异常苍白，一个嬷嬷则有些惊疑地对萨楚日勒道：“王爷……节哀……”萨楚日勒这才发现自己脸上又湿又凉，此刻也不用掩饰，抬起袖子擦擦脸颊，不觉泪水已经纵横肆虐，他指着两个大丫鬟道：“你们俩，怎么伺候姨娘的？怎么做自己知道！”两个大丫鬟自然明白过来，颤抖得如风中树叶，然而已经回天无力了。
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王府沉闷的云板声响，连隔壁公主府都听到了。英祥着人问了情况，对冰儿道：“乌姨娘殁了。说是产后失调，大出血而死。两个平素服侍的丫鬟哀伤不止，双双寻了自尽，王爷追认她们为乌姨娘的义女，叫按着格格的礼数一起葬了。你要不要去王府看一看？”
冰儿冷冷道：“不过是一个姨娘，我去看什么？你要去，你就去吧。”
英祥道：“你心真硬！就算乌姨娘地位低下，阿玛死了爱妾，心里头难过，我们做子女的难道不应该体贴些？”
冰儿不甘示弱，回击道：“只怕真正心硬的另有其人呢！”
英祥觉得和她渐渐无从交流，别过头命丫鬟给自己换衣裳，换了一半，宫里侍卫处来人，传达圣旨，命英祥即刻见驾。
冰儿顿觉心头一懔，目视英祥想说什么却说不出来，见英祥重新换上侍卫的服饰，上前把他衣襟上的一道褶皱抚平，万般担心地望着他，也不知说什么好，最后只道：“有什么消息都不要慌，立刻叫人回家送信。”
英祥不动声色扯回自己的襟摆，淡淡说：“能有什么消息？急急面君又不是第一次。”转身走了。
话虽这么说，这次面君总觉得有些忐忑，递了牌子进了养心殿，正是傅恒单独见驾的时候。英祥自己打起帘子报了职名见驾，乾隆一身常服，如以往一般正襟危坐着，笑笑道：“进来吧。”转头继续对傅恒说：“喀尔喀四部的事一会儿再议。”才又回头对英祥道：“你脸色不好，怎么了？公主是不是与你闹别扭？若是她有不对的地方，你只管告诉朕，朕为你做主。”
英祥摇摇头说：“皇上体恤臣下，奴才感激涕零。实在是家里出了些事情，不过只是家事而已，不敢劳动圣聆。”
乾隆眉梢一挑，已经知道了三分，但故意还问：“怎么？家里谁出事了？你阿玛额娘可都好？”
英祥道：“不过是父亲的一个小妾，今日不幸辞世。”
乾隆眉头一皱，笑容不由有些冷，看了看傅恒，一副“我就知道！”的神色，转头对着尚且懵懂的英祥说：“小妾是小，不过你父亲大约有些悲恸，你做儿子的还需多多体察才是。”
英祥点头称是，乾隆道：“这阵你也繁忙得很，家里又出这样的事情，朕看你日渐清减，也颇有不忍。军机处现下新挑了一些章京，随常的事情让他们多分担些。倒是武英殿里，朕打算做一件千古未有的大事 ，你是好读书治史的人，恰好可以帮着总纂官纪昀、陆锡熊等人收集一些古今图书，取其精华，去其糟粕，善加分类，要修比《永乐大典》更博大、更精深、更全面的一部书（1）。这是立功立言的大事，强过那些琐屑事务。你可愿意？”
这不是愿意不愿意的事，皇帝发话，不愿意也得愿意。英祥虽然觉得调换职位来得有些突然，不过他还真是性好读书、重视身前身后名的名士风派，觉得修书的风雅远胜于军机上那些哓哓琐事，因而毫不犹豫道：“奴才愿意！奴才感念皇上栽培！”
乾隆点点头道：“那你就不用去值房了，这些日子若有空闲，可以到翰林院与那些翰林们聊聊，先定个从民间征集图书的章程来，以后还有好多事，慢慢要做起来。蒙古诸臣中，参与这样文学盛事的人你是独一个，不要替朕丢脸。”
英祥被煽得心头火热，也不及细想其中原委，连连叩头道：“奴才定不负皇上嘱托！谢皇上隆恩！”
乾隆和气笑道：“那你去吧。这件事做好，朕也一样重重赏你。”俟英祥磕头跪安了，他的目光瞟向一边的傅恒，半天才笑笑道：“这孩子确实没什么心机。”
傅恒道：“英祥有点小小的纨绔性子，但论本心还是好的。就看皇上如何栽培了。”
乾隆叹道：“朕何尝不想栽培！也是半子，和色布腾一样的。可惜色布腾这回的过失，是班第不肯说，朕也顺水推舟当做不知道，否则，掀起的就是大狱！这么想想，这些孩子还是远离是非之地的好。等他心性成熟些，朕再慢慢磨练他吧。”
傅恒便顺着先前的话题问道：“那喀尔喀四部，皇上觉得谁可以独当西线进攻的重担？”
乾隆指了指沙盘道：“离阿尔泰山最近的两部，莫过于赛音诺颜部和扎萨克图汗部。赛音诺颜部是额驸策凌的儿子成衮扎布在掌管，他一直反对朕的西征，现今似乎也不大得力的样子，只怕靠不很住；扎萨克图汗部是青滚札布在掌管，西线的驿站都从他那里过，平素很肯做事，朕搜寻阿睦尔撒纳，他颇出了些力，可惜总是后了阿睦尔撒纳一脚。不过，只要他肯实心办事，朕有信心拿住阿睦尔撒纳，平定准部！”
傅恒道：“是。那青滚札布倒可以加些恩典。”
乾隆点点头道：“等下命军机处拟旨，青滚札布加封郡王衔（2）。”
傅恒道：“不是说萨楚日勒那里，有一个向准噶尔发送消息的女人么？”
乾隆冷笑道：“就是今天殁了的那个吧！用信鸽千里迢迢传递信息。理藩院的笔帖式翻译出来，虽然没有最重要的军机，但是也有些能堪阿睦尔撒纳一用！冰儿昏聩！她是怕牵连她丈夫和公公，故意装糊涂、拖延时间吧！现在人死无对证，查起来就烦难了。”
