冰儿跪下给谭青培磕了三个响头，谭青培坦然受之，最后才扶起冰儿。回屋后，果然交给冰儿一包银子和一封信。冰儿接过一看信封，却是“傅恒”二字，心里奇怪，“咦”了一声，抬眼见谭青培狐疑神色看着自己：“有什么不对？”
冰儿不知为何，长了个心眼，没敢说傅恒就是自己的亲舅舅，只道：“人海茫茫，这个人何从去找？”
谭青培仔细看了冰儿的眼睛好一会儿，冷冷道：“你到宫中，自然会知道。只是这件事你如果忘记了，我将来也找得到你。”冰儿听他出语威胁，倒是少有的事，心里越发奇怪，点点头答应下来。
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一路上艰难略过不表，银子花得河干海净时，冰儿便是给人家妇女瞧病赚得几文饭钱，实在青黄不接，偷抢坑蒙的事也不得不做。都道江湖险恶，实在脸皮放厚了去闯，虽有些艰险，倒也不是没法活命。冰儿十几年来生涯，乱则乱，真正长见识的还是这段时光，好在她一直慧黠，兼又有点小本事，混到后来，说话行事都带了浓重的江湖气，到底来到天子脚下的京城。
离京已经五年了，从城东南一路进了崇文门，因国家太平日久，关卡上基本没有什么核查，内城门略问了几句，冰儿道“寻亲”便放了过去。进到内城，便没有外城中目不暇接尽是天桥、棋盘街、廊庙商铺的感觉，过往的也比其他城里多些锦衣的旗装女子，大方落落的不似其他地方女人总是大门不出二门不迈的。
只是目迷五色，一到内城路就难寻得多了。加之宫城戒备森严，等闲也到不了旁边。冰儿一时半会儿想不出法子进宫。
倒是这日在京里打转转，突然一队人马前来清道，把闲杂人全部赶走，然后路上洒扫干净，铺上极细的黄土。冰儿被驱赶得无处可去，见有些人拥在一座高四层的茶楼边，也一同进去，问道：“这里在干什么？”
“今日是仲春亥日，皇上到先农坛祭献、亲耕。”
冰儿眼睛一亮：“在这里可以看见皇上吗？”
说话那人笑了：“最多看见銮驾吧！皇上还挺腰子站那儿给你看不成？”
冰儿有些失望，又问：“那我到前面去呢？”
“怎么，你还想冲撞御驾不成？到时候打死都轻的！”
“若要见皇上，又该怎么办呢？”冰儿问道。
那人着意打量了冰儿两眼，见她表情毫无异常，绝无分毫悲切、冤抑神色，笑道：“你该不会是来京控的吧？”
“什么是京控？”
“就是俗称的‘告御状’。”那人看来是八旗中的闲人，既无事做，又爱卖弄，呷了一口茶，告诉冰儿，京控一般有三种形式：一是通过擂击都察院或者是步军统领衙门外设置的登闻鼓提起京控；二是通过内务府、军机处等与皇帝可以随常见面的关系直接向递交上诉状；三是在皇帝经过的地方跪着，等待皇帝经过时交上诉状 。
“其中，这第三条最为险峻。”
虽然小说中什么“滚钉板告御状”只是民间以讹传讹，但越级上告，就是告成了，一般也要流配千里，以杜绝民间微末小事纷纷扰乱京城各级衙门的正常工作。但冲撞皇帝御驾，一来是可遇而不可求的机会，二来一般未近皇帝身边，早就被随驾的侍卫、护卫当刺客拿住，运气好的挨一顿痛打，尚有见到皇帝或宰辅，以诉冤情的机会；运气不好，可能就要“呜呼哀哉”了。民间不是奇冤血仇，极少有这样京控的。
冰儿不由犹豫起来，那人指点道：“你何必冒这样的险？看你的样子，也不像有什么冤枉的，犯不着搭上自己的性命。若不是顶要紧的事，倒不如找到合适的衙门，通好关系，也总有办法。”
冰儿回房，一个人想了半天，终于想起个人来。
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鲜花胡同外，官轿罗列成行，冰儿好在是一人步行，挤了半天挤了过去，到门口却结结实实被拦了下来：“干什么？讨饭也不看看地方？！”
冰儿惊愕地低头看看自己，衣着虽不鲜亮，也并不褴褛，并不是叫花子的样子，不服气道：“谁是叫花子？我找你们傅恒大人。”
“哟呵！”
门子乜眼瞧瞧冰儿，也难怪，几乎一直在市井或乡野生活，她并不谙这些规矩——“傅恒”是大名，稍有地位的人，称名就是极不尊重的，傅恒此时虽刚过三十岁（1），已经官至军机大臣、领侍卫内大臣，从一品的职衔，名字自然也跟着金贵，除了乾隆叫他“傅恒”之外，就是朝中尊长、同侪，也都尊称他的字“春和”，下面来的那些官员更是只敢用官称，说“傅”字都觉得僭越。
冰儿还在那里问：“我叫错了吗？”门子道：“去去去……这里是你呆得的？找你爹娘赶紧领回去，晚了可就要找揍了。”
冰儿不由大不服气，问道：“他在府里吗？”门子瞪了她一眼，接着理都不理——还算规矩，并没有动手。冰儿等了好一会儿，问了几遍，都没有人搭理，只好绕到边上角门，进出的倒也有些人，不少轿子直接进去，旁边还跟着随侍嬷嬷的，估计是官员内眷，冰儿便又往里闯。
“哎！你是哪家的丫鬟？”这里的门子打量了冰儿一下，皱眉道：“丫鬟也没见这么磕碜的！哪儿来的？”
冰儿这身服饰，她自己并没有觉得怎么差劲，却在傅恒府上被鄙薄了两回，心里不由不忿，硬邦邦道：“我不是哪家丫鬟，我来找你们傅大人。”末了还加了一句：“我有要事，你们别耽误了！”门子“喷”地笑了：“来这里个个都说‘要事’，我还真不信，你鸡（不许说脏话）巴大的人，能有什么‘要事’？”冰儿听他谈吐恶俗，心里不由厌恶，道：“你只告诉我傅大人在不在家！”
“告诉你做什么？”
冰儿来这里半天，受了一肚子腌臜气，正没地方发泄，听门子没好气的声音，再也忍不住，往里面硬闯：“你既然不说，我自己去看！”
门子这下急了，伸手去推，冰儿一侧身，抓着门子的肩膀就势一带，门子哪里还站得住脚，朝外口猛冲，脚下被门槛一绊，跌了个嘴啃泥，上唇当时就肿了起来。旁边几个人忙把他扶了起来，揎臂撸袖上来要打人。冰儿倒也不怕，与他们打作一团。
闹得正欢，门口传来一声断喝：“住手！这是什么规矩！”
几个门子向外一看，讪讪地停了手，为首的一个向说话的那个老嬷嬷哈腰陪笑道：“嬷嬷，实在是这个丫头片子太刁，进来就动手，我们也不得已，总得护卫着我们府里的安定不是？”
“哼！就你们这张嘴，我还有不懂的？”那老嬷嬷冷冷一笑，又道，“我倒罢了，只是替太太来问句话，太太尚等我的回话呢！”
门子的腰躬得更低，语气里已经带了不安出来：“奴才知道错了。原不该没有规矩。还望太太体恤下情！”
轿子里传出清脆而干脆的声音：“不在门上说这个了，等老爷回来岂不难看？先进去，闹事的人也带进去，一体问话。”里外一点声音都没有，恭恭敬敬迎了轿子进了二门。那嬷嬷看看冰儿，不怒自威道：“既要见我家主子，怎么不跟进来？”冰儿无话，跟着轿子进了影壁后头。
一干随侍的小厮都退在影壁外，一个大丫鬟打起轿帘，一位三十左右、但看起来不过二十出头的丽人弯腰出来，旁边的小丫鬟连忙上前扶住。冰儿看看这位丽人，肤白如雪，修眉星眸，自有十分的端庄与贵气，头上是翟鸟衔珠的点翠花钿，耳朵上两颗莲子大的珍珠坠子直晃眼，身上穿的是宝蓝色织锦灰鼠皮褂，露着下面青绿宁绸镶玄色边的旗袍，一双莹白的“花盆底”，微微露着大红缎子的鞋面，鞋头上绣着花，还缀着几颗细细珍珠。正瞧着出神，那丽人道：“你几岁？”
冰儿正了神色道：“十二了。”
“才小小年纪，胆气倒是不小。是来找我的，还是找我们老爷的？”
冰儿愣了愣神，也不知自己说话是否能得妥当，犹豫了一会儿，方道：“你家老爷是不是就是傅大人——皇后的弟弟傅大人？”
这话说得稚拙，这丽人“扑哧”一笑，点点头道：“是的。你找他呢，是因为他是傅大人，还是因为他是皇后的弟弟？”
冰儿又愣了愣，才道：“我要进宫。”
“什么？”
大家俱是一怔，傅夫人转机最快，问道：“你是上三旗？旗人家的，还是包衣家的？今年倒是大挑，不过误了你的事还是怎么地？”
她说的话冰儿一句也没有听懂，只好傻乎乎道：“我也不知道我是哪个旗。什么包衣？我进过宫，我要见皇上和皇后，我寻思着傅大人知道我，一定能帮我。”
“我们家老爷知道你？”傅夫人眸子又是一闪，着意打量了冰儿两眼：穿得很露怯，说话也似乎没啥底气，空有一门子闯劲。傅夫人笑道：“既然这样，你在我们这儿等老爷回来，我叫他亲自问你。”转脸吩咐旁边的丫头和嬷嬷：“把人先带到门上，寻间清净屋子让她歇会儿。等老爷回来，别忘了说一声儿。——福隆安下学了没有？昨儿庄子上新进的几张东西单子，一会儿拿到我屋里。对了，别忘了昨日吩咐家下几个奴才，把那个髹漆镶螺钿人物屏风送到讷公爷府上，还有上次三公主要的南来的几件东西也是耽搁不得的……”
冰儿听她手挥五弦、目送飞鸿，一会子时间处置了许多事情，暗暗咋舌。一个嬷嬷把她带到门上，门子也客气了许多，找了屋子“请坐”，又奉了一碗茶，才躬身离开。只是一直等到天色渐黑，也不曾看到傅恒的身影。
作者有话要说： （1） 傅恒此时应该三十不到。小说活用。
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拟标题很悲催有木有？
好吧。小乾粉可以看过来了，马上女主就要回去，大段宫廷戏。嘎嘎~（8过其实我不擅长宫廷戏）*（其实也不擅长官场戏、武侠戏、小言戏……神马的，泪飚，我到底擅长神马？？？？）
恭贺点击率二百五。
值此留念，万一将来这文火了呢？
嘎嘎~意淫无罪~
☆、皇弟笑语善解困
冰儿醒过来时，天已经亮了。她惊诧起身，发现自己伏在桌上竟将就着睡了一晚——许是这段奔波劳苦，倒头就睡，竟然丝毫没有窒碍。她要紧到门上去问，门子已经换了一个人，拍拍额头道：“哎呀，昨儿还说的，只是晚来门上递的帖子太多，压根把你忘了。——不过也没什么，谁一来就能见到我们老爷的呢？昨儿递的帖子，也回掉了一多半呢！”
冰儿不知道是这些人弄鬼，只是气愤跺脚道：“你们家太太吩咐的事，你们也这么怠慢么？”
门子挑了挑眉梢，笑笑不说话，任冰儿嘟嘟囔囔发了不少牢骚，好一会儿又转进来道：“抱歉，今儿早点已经分发完了，你是回去吃点，还是在这儿等着？”冰儿道：“我等傅大人出来！”门子冷笑道：“这会子太阳老高了，我家老爷四更天就起身上朝去了！不过今日不光要‘叫起’，还有‘晚面’（1） ，也不知道什么时候才能回来。”
冰儿又是一大堆词句听不懂，心里闷闷得发慌。百般无聊等过了晌午，整半天只灌了一肚子茶、一口饭都没有吃到嘴的她实在受不住了，问门子道：“我可以进里头见你们太太么？”“门子道：“内外有别，你不通一言就闯进去，只怕不好吧？”“那我先出去，晚些回来成么？”门子道：“这可保不齐。你在这里呆着，本来就是异数，若是说进就进，说出就出，还要我们这些人做什么？……”
他唠唠叨叨说，冰儿已经明白他们是有意为难，恨得牙痒痒，可是这会子寻不出错来，打架都没办法打，只好死扛着叽咕乱叫的肚子，继续等待，几番意欲离开算了，终究想起师父的话，心里作酸，还是忍了下去。
只等到天色发暗，一边金乌西沉，一边一钩初月已经淡淡地挂在浅蓝色的天际，才听得门口一阵阵轻动，冰儿探头朝外看，一顶四抬的蓝呢轿子停在门外，小厮、门子、轿夫、仪仗上的赶着伺候在一边，轿帘一掀，里面走出个人来——虽隔开了四五年，冰儿仍然认得出来，只是当年脑后不过一根蓝翎的小小侍卫，如今已经位极人臣，在军机处虽算不上首席，也算是乾隆最为信任的大臣——傅恒。
傅恒已经换下了官服，只着一身褐色泥金缎面皮袍，头上青缎银鼠小帽，帽正一块金镶的青玉，人微微发福，但器宇轩昂，便对下人也是言笑晏晏的样子，自有一番大臣的风格。他稳步走进门，冰儿赶紧跑出门迎面道：“傅大人！”
门子没料到她这么大胆妄为，气得直“杀鸡抹脖子”给冰儿使眼色，冰儿此时也顾不得这些，只是定定地瞧着傅恒。
四五年时光，于傅恒变化不是最大，但冰儿已是从七岁幼童长成了亭亭少女，个子窜上来一大截不说，脸也比原先拔长，眉目也长开了些，加之举动爽朗不忸怩，一点小家子的矜持都没有，傅恒一时只觉得面善，却想不起来来人是谁。他微微皱了眉心，左右一望，才看定了冰儿：“你是……”
门上的几个慌忙上来回话：“回禀老爷，这女子昨天就来了，一定说要面见老爷，昨儿老爷繁忙，奴才这里也没有回禀，不意今儿唐突了老爷。”冰儿道：“傅大人，你认得我的，我是冰儿。我……”
“冰儿”二字一出，傅恒立刻记了起来，虽然尚不敢全信，已经丝毫不敢怠慢，忙道：“等等！”止住冰儿的话头，才对手下道：“先延客到我书房。我立刻过来。叫太太也一起到书房来。”
名是书房，其实是正堂侧一间隐蔽而清静的房间，用来招待重要的客人，门上一听在书房招待区区一个小女孩，个个诧异得张大了嘴。
冰儿进了书房，立刻有小丫鬟送上来一杯香茶，又摆了一个雕漆果盒，打开一看，里面分了八格，盛着八色精致小吃点心。冰儿已经灌了一天的茶水，看了茶就恶心，但饿得发慌的肚子，瞧着香喷喷诱人的点心，早就翻江倒浪了。见小丫鬟退了出去，冰儿赶紧拿起一块酥饼塞进嘴里，入口只觉得一阵奶香，馅料却是鲜甜的，几下一嚼就化没了；再挑了个精致的面卷子，倒是咸味，鲜香美味口中不化。“有钱有势人家果然富贵异常。”冰儿想着，伸头瞧果盒里还有什么新奇东西，突然听见门响，一个小丫鬟打着棉帘子，傅恒走了进来。
进来一时也不知道说什么，论身份，傅恒是要行大礼的，但是这个“冰儿”是不是当年宫里跑丢的公主，一时半会儿也难确认，傅恒沉吟了一会儿，见冰儿只是呆呆地坐在那里，定定地瞧着自己愣神，心道此时礼节如何这女孩子也未必在意，干脆僭越地与她对面坐下，喝了口茶，定了定神，才微笑着问道：“你说你是公主，可有凭据？”
冰儿心想：我这张脸不是凭据么？但也知道，几年下来，变化很大，因而从脖子里摘下一块玉佩，双手递了过去。傅恒赶紧起身接过：这块玉他见过，白玉上妙用巧色，把黑灰色瑕纹雕成悬空于白云间的一条乌龙，透雕精致，又被摩挲得光滑，如挂了层浆。寻块玉容易，雕块玉也容易，但要颜色纹样都不错，几乎是不可能的事。再看到脸上，就是当年的模样放大了一圈，眉目如画，颇有富察皇后待字闺中时的形容，只是眼中神采仍然不似皇后般温柔端定，眼珠子大而且活，睃到人脸上滴溜溜地乱转，连以前怯生生的模样都看不见，倒觉得有点冷森森的戾气。
傅恒沉吟一阵，对外面道：“取我的名帖，到和亲王府上，说有关系到宗室血脉的大事，请他务必降趾敝舍。带上我们庄子里新进的些奇巧玩意儿，替我多多向和亲王赔罪。”外面有人应声走了。一会儿傅夫人也到了。傅恒把情况大略说了，傅夫人眼睛一下子睁大了一圈，到冰儿前陪笑道：“昨儿是我疏忽了。”想了一会儿，想出个适宜的称呼来：“外甥女儿远道而来，衣裳也脏了，我叫他们先取我们家大姑娘新做的衣裳来换，改天叫裁缝搭铺子重做。”
冰儿哪里在意这称呼里细微的学问，心里熨帖多了，老老实实说：“衣服倒不忙，只是从昨天到现在，一直饿着，这会子好像有点难受。”傅恒一听，要紧命人开一桌席面来，边吩咐贴身的小厮：“跟门上的说！仗着我素来好说话，竟敢如此无法无天！一人四十板子，给我开发了！”傅夫人连忙求情：“他们是不成话！不过开发掉这么一大批，一时间也难找到齐全的人来补上。”冰儿见傅恒客气，也帮着说话道：“算了吧。人说‘宰相家奴七品官’，好赖他们也没怎么样我。”傅恒做作一番，方道：“罢了，便宜他们。为首的四十板，其余的二十，打过了叫来赔罪。”
只一会儿，好大一桌席面送了上来，备的匆忙，也不过府里平常开给老爷太太的桌菜，饿到两眼冒金花的冰儿，已经四五年没吃到这么精致的饭食了，见傅恒和夫人借口避开，只留一个小丫头伺候席面，不由食指大动，对小丫头：“抱歉，我素来一个人惯了，你看着我，我吃不下去。劳驾你到旁边坐坐。”小丫头也很知趣，忍着笑到外间，还留下话：“要有什么吩咐，你大声点说，我就在外面伺候。”
这一顿吃得很舒服。吃过后，小丫头伺候着漱口洗脸，又拿来傅恒家大小姐的衣服，服侍冰儿换上，再奉上茶，请冰儿坐着等候。
而那边，和亲王弘昼已经到了，弘昼是乾隆“手足情所独钟”的弟弟，两人同岁异月，自小儿在雍亲王潜邸就玩得好。乾隆继承大统，弘昼原已封亲王，乾隆就把雍和宫连同里面的奇珍一起赐给了他。弘昼虽然担不了朝中重任，乾隆却把最私意儿的内务府和宗人府玉牒馆一并交给了弘昼。弘昼对朝政不敢有丝毫沾惹，但是知道其他地方哥哥都很优容，因而素来大大咧咧，很有些“纨绔王爷”和“荒唐王爷”的架势。
“春和，先谢谢你的几色大礼，然后，什么事儿心急火燎地叫我过来？”
傅恒陪笑道：“事儿是急事儿，不过这么晚扰了王爷休息，傅恒也是大罪！要说这事，非王爷亲自跑一趟不可。”
弘昼满不在乎地摆摆手：“跑一趟也没什么，反正明儿又不会有我的‘起儿’（2） 。你说得神秘，我倒指着有什么好玩的事，没有白跑。”
傅恒道：“王爷还记得五年前，也是一个春天，鄂尔泰家奏报五公主失而复得的事吗？”
“自然知道。本来还说要登上玉牒的，皇上说没到十年修玉牒的时候，等到了时候再添补上就是。结果没几天公主又丢在外头，玉牒上也就没留影儿。——怎么？人又找到了？”
傅恒素来佩服弘昼的聪明，由衷夸了一句：“王爷明察！”
弘昼来了兴趣：“呵！天下倒有这等事？比戏文唱得还有意思！怎么找到的？”傅恒把情形一说，弘昼道：“我去见见。”傅恒道：“自然就是请王爷来问话的。不过这事怎么和皇上禀？”
弘昼张着嘴，仰头想了一阵道：“如果切实，就这么禀就是了。难道皇上不认女儿？如果有疑，也好问的嘛！”他看看傅恒神色，心中明白当年的公案，道：“放心，就算皇上要拿出公事公办的架子，皇后难道还会不认女儿？这些年，宫中公主特别少，三格格和我家婉儿（3）快要嫁出去了，四格格又是个没嘴葫芦，要有个伶俐可爱的孙女绕膝侍奉，皇太后也高兴得多呢！”
傅恒跟着一笑，又道：“不过她行事脾气，我看是个难伺候的。昨儿还和我门房打了一架，一点不肯委屈，一点不肯让人，一股子——”他忍了忍，“匪气”二字究竟没有出口，只是摇摇头，轻轻叹息了声，“皇上自从端慧太子病逝，对皇子们就严苛了许多，只怕这样一个公主送进宫，又要淘闲气。”
弘昼道：“这么多年在外头漂泊，又经了这么多事，这孩子脾气就是怪异些，要我，就能谅解。”傅恒点点头：“那么，请王爷移步了。”
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第二天叫起，傅恒得便向乾隆禀了这件事。乾隆呆了呆，才问道：“确定是她？”
傅恒岂敢说“确定”二字，犹疑道：“奴才看形容是像的，也说得出宫里的一些建制，只是除了玉佩，没有其他东西可以佐证。奴才也不敢断定。”
乾隆冷冷淡淡道：“那先送宗人府问讯吧。”傅恒心知乾隆意思，然而想到姐姐，却有些不甘，思考了一会儿方道：“皇上，公主当年的事，知道的人甚少，若是民间有人冒称，也定是知道些实情的，也不妨推问一下。不过公主年已十二，若直接交有司问，只怕颜面上不大好看。”
乾隆看看傅恒，俄而笑道：“那你和弘昼单独问吧。也不必大张旗鼓了，若有定论，就来报朕。”
傅恒松了一口气，连忙领旨去了。
乾隆静下来，拿起案上一本书随手翻阅了一会儿，觉得心神安宁不下来，吩咐前往长春宫去。须臾到宫门口，皇后早已带着本宫住的几位贵人、常在、答应等迎驾。乾隆知道她素来在礼仪上丝毫不错的，挥退了其他人，径直进了皇后所住的长春宫正殿暖阁里。皇后忙吩咐人倒茶拿点心，乾隆惬意地坐下，手边正放着皇后绣了一半的鹅黄色荷包，奇道：“是燧囊么？这是什么面料？”伸手揉了揉，是软滑细腻的皮毛，问道：“鹿皮绒？”
皇后富察氏笑道：“差不多么，是鹿羔的毛绒。上次你跟臣妾提到，咱们老祖宗在关外就是用这个装打火石的。臣妾想着，我们也不能忘本，便依着书上记载的样式做了一个。”乾隆不由大加赞许道：“说得好！如今好多满人都忘记了自己的本分，宫里做这些东西，绫罗绸缎的是不少，可愈是工细愈是靡费。”他抬头看看站在炕下的皇后，乌鸦鸦的两把头上，只用一支金镂空镶玉的扁方，发髻上簪饰的都是通草象生花儿，素净却不掩美丽优雅。
乾隆看看服侍的人都离得远，笑道：“你不愧是大清国的贤后！”
皇后抿嘴儿一笑道：“人家背后说笑的话，你也拿来取笑我！”乾隆拉皇后坐在自己身边，见她脸上居然透出微微的红晕来，不由凑过去压低声音道：“也只有你当得起……”皇后微微侧身，嗔道：“叫人家看见了！”“怕什么！都二十年的夫妻了罢！”
皇后回眸浅浅一笑，说：“你要真瞧我贤，以后给我赐谥的时候，就把这个字赐给我好了。”
“又在胡说！”乾隆皱了皱眉，转又笑道，“先头慧贤殁了的时候，你就羡慕她这个‘贤’字。你就是想得太多！朕和你白头到老，离谈谥号的时候还有六七十年呢！”
皇后莞尔，伸手取过羔绒的燧囊，在乾隆天青色常服腰间比划着，大约配色得宜，贵气又不显浮华，皇后的唇边轻轻漾起个梨涡，旋即又消失了，若有若无，愈发叫人念想。乾隆定神看了一会儿，轻声道：“傅恒说，有个女孩子自称是我们的女儿。”
皇后惊诧抬头，定定地望着乾隆：“可是真的？！”
乾隆道：“朕叫傅恒和老五去查了。”见皇后低头若有所思的样子，又道：“你放心，会水落石出的。”皇后轻叹了一声：“这会子让我瞧瞧她该多好！”
乾隆道：“还怕没有时候？傅恒做事你是知道的，左不过三五天，这丫头是该送进宫来，还是该打该杀，自会有了断。”皇后却微微地撅起嘴，似是发了一会儿呆，回头问：“能不能明儿先带来我瞧瞧？”
“万一要不是，岂不是闹出笑话？”
皇后没有坚持，落寞地点点头。乾隆心有不忍，说道：“你放心。我叫傅恒明儿一定要审出个是非来。”
傅恒果然第二天就和和亲王弘昼一起递了牌子。
“问得怎么样？”
弘昼此时大大咧咧道：“臣弟看就是公主没错。”
乾隆点点头，还是把目光转向了傅恒。傅恒长跪奏报道：“奴才问她叫什么名字，她只说自己以前叫‘冰遗’，回宫那几个月，皇上皇后都唤她‘冰儿’。”他抬头见乾隆面无表情，仅只微微一颔首，于是又道：“奴才又问当年宫里住在哪里，侍养的嬷嬷姓什么，也都答得出来。问她原本身上有什么物件认祖归宗的，也拿得出一块龙纹玉佩。身上尚有一竿玉箫，说是她义父临刑前留给她的。”
乾隆面露不怿之色，冷冷听傅恒说完，问道：“你有没有问她，当年为什么离开？为什么又不回来？如今为什么又回来了？”
傅恒犹豫了一会儿，道：“奴才问她，当年为什么要离开。她说，当年亲见义父人头挂在杆子上，心里急痛，觉得宫里呆不下去了，就想着法儿走了——怎么走的，和当年推问李氏时说得也完全一样。没成想遇上拍花的，被掳到一个土班子里学把式，又是偷逃出来，流落在外。现在大了，就想着要回来。”
“想来就来，想走就走。她还以为朕的这座宫苑不过是荒村里打尖儿的野店么？”
傅恒听乾隆这么说，也无法回话，低着头思忖怎么把话挽回来。没成想弘昼道：“皇上，侄女儿回来就好。您不知道，小丫头出落得真不赖！个子高，说话不卑不亢的，形容里还颇有些英气，您和皇后见了准保喜欢！”
乾隆被这活宝一说，忍不住露了点笑出来：“那好吧，再让朕亲自问一问。你宗人府里也备间空房子，问明白了，朕总要关她一关，警戒后人。”
弘昼皮了脸一笑：“皇上，上次臣弟在朝堂上一时没克制得住，打了讷亲俩嘴巴，您罚我一年的俸禄，后面那些个宗室们都知道皇上您铁面无私，绝不姑息养奸。”乾隆忍不住“扑哧”一声笑出来：“你这是转弯抹角念叨自己缺钱花么？”弘昼忙道：“臣弟不敢！皇上当年赐的雍和宫，够臣吃几辈子了。少这点小钱，不敢劳动皇上垂问。”
乾隆笑道：“你滚吧！去把朕的女儿带过来。”
作者有话要说： （1）“叫起”：皇帝召见各级官员谈事，相当于早朝。“晚面”：晚膳——其实是下午二点左右的饭后（大概可以到晚间？），召见军机处要员。
（2）叫起的“起儿”，其实在北京话中就是一拨一拨人的意思。
（3）和硕和婉公主，弘昼长女，养在宫中做乾隆义女，打酱油的懒得编名字，权叫婉儿吧。
☆、公主焚笺惹事端
冰儿终于再次进宫，走的仍是神武门到御花园一路，心境不同，对同样的良辰美景感受也全然不同。自踏进宫门一步，冰儿心里就有些莫名其妙的后悔，只可惜再踏不回去半步。
终于到养心殿，冰儿在外停顿了半天，傅恒催道：“太监已经叫您进去了，不能让皇上等着！”
冰儿嘟着嘴道：“我想回去。”
“还回哪儿去？”
傅恒虽然没有半点责怪的语气，但冰儿听来心里就是不舒服，憋了一会儿道：“皇上如果问我，我怎么答？”傅恒没办法，只好教她：“在皇上面前，自然不可以欺诓，是什么就答什么。那时你偷偷离开，皇上若有要责罚你的意思，你就响响地碰几个头，多说几句认错的话。总不见得你第一天回来，皇上就拿你问罪吧？”
冰儿平素毫不忸怩的一个人，此刻在养心门口扭股糖似的别扭了半天，直到里面小太监来催了，才绷着脸进去面圣。傅恒一脸无奈，满心忐忑，生怕这父女相见，出了什么尴尬的事。
进了西暖阁，冰儿暗道：门帘子换了花样，才想回头再切实地瞧瞧，里面轻轻一声咳嗽，冰儿抬头一看，熏貂金顶帽子，天青色绣龙袍子，不是皇帝又是谁？傅恒在她身旁，早就甩下马蹄袖，行了三跪九叩的大礼，冰儿只是呆呆地站着不动。
“礼制果然都忘了。”
乾隆淡淡说来，傅恒心头可是一激灵，见冰儿还站着，只得也咳嗽一声，提醒她在前面的拜垫上行礼。
冰儿想起几年前嬷嬷们教的礼制，才有点恍然大悟，赶紧跪下行礼，不过动作生疏，还不慎把头上插的一支珠花给掉到了地上。
乾隆看看地上的珠花，冰儿正在发愣，似在研究是不是该把珠花捡起来重新插回头上去，心里不由叹气，只对傅恒道：“你也跪过来。”傅恒磕头称是，膝行几步，跪在冰儿旁边的跪垫上。
冰儿见乾隆都不叫起来，虽然有厚毡子做的跪垫，实在还是不习惯，不自然地挪挪膝盖，然后抬头朝上看看。
乾隆正盘腿坐在炕边，衣服整理得丝毫不乱，脸上神色平淡，嘴角上翘也不是笑意，见冰儿依稀还是当年的模样，一双滴溜溜的眼睛只是乱转，轻轻“哼”了一声道：“傅恒告诉朕，你那日怨恨杀了你义父，想着法子溜了出去。后来又遇见拍花的拐子。可是这样？”
傅恒听乾隆用“怨恨”等词，心道不妙。冰儿却丝毫未觉，扁了嘴点点头。
乾隆见她对“怨恨”一词也没有解释，问下去的话恰如重拳扎在棉花堆上，全无反应，不知她是确实这么想，还是生来蠢笨，此时疲累，也不想就这条再问，又询问冰儿被拐之后的生活。冰儿牢记傅恒所说的“不可欺诓”，一五一十照实回话。
乾隆凝神听着，然而除了眉梢间或略微挑动些微，别无什么表情。等冰儿含泪把在定远县衙里经历的一切说了，乾隆方对傅恒道：“应该也过去几任了，你好好查一查，知县现在何方。另外，如果宣四娘仍在牢中，就当处置了。”
冰儿明白“处置了”的意思，虽然恨宣四娘，但要处死，毕竟一个屋檐下过过日子，心里却有点不忍：“她虽然打骂我很多，不过对我也不算最坏。”
乾隆瞟瞟她道：“你又在犯那江湖义气了是么？别说做下这等伤天害理的事情，又是于你，就是要此时密不外泄，也留不得她这个活口。她若知道自己拐骗的是谁，只怕亦当谢朕的法外施恩，没有凌迟了她！”冰儿张口要再辩，傅恒见这父女俩神色不对，要紧接口道：“奴才知道了。就论国法，她也没有可恕之由。公主宅心仁厚，不过此事奴才来办，必然妥帖。”
冰儿于宣四娘也没有多深的感情，见傅恒搭台阶给自己下，也不再顶撞乾隆，低头不语。
“然后还有近四年的时光，你又是如何过的？”
冰儿想起师父谭青培，倒是敬重多些，怕乾隆又要杀人灭口，忙道：“后来有个卖药的庄户人家救了我，收我当徒弟教我医药。后来……后来他死了，我就想着回来了。”
乾隆不大相信地瞟瞟冰儿，冰儿要紧钉实：“真的！我没有说谎！”
越是这样说，越是显得在说谎。不过乾隆也觉得疲惫，只问道：“你有没有把你的身世告诉他？”冰儿道：“没有。”乾隆也懒得推问，只道：“朕也乏了。傅恒把其他事情查清楚。”又对冰儿道：“你既然回来，朕自然给你宗籍，将来也有封号名位。这个公主的位子，自然有荣华富贵，但也不是平白享用的。你可明白？”
冰儿咬咬嘴唇，问了句傻话：“那……如果我不想呆了呢？”
乾隆神色不怿，道：“若想出宫，等朕赐死你抬棺椁到公主园寝就是了。”冰儿虽没有完全听懂，但大略意思能猜出来，心里难免觉得乾隆太不近人情，不由有点后悔回来，她也是一丁点心里想的都存不住的，立刻在脸上挂出了幌子。傅恒见这父女见面是这么副情形，心里有些忐忑。
乾隆自然也不高兴，对窗外叫道：“来人，送五公主先去长春宫，朕晚些就去。”
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富察皇后的长春宫里，冰儿倒是大受款待。
这次见面，冰儿已经长大了，皇后自然不会像小时候那样伸手拥抱，然而见面之后，两眼含泪，哽咽难言，却是装不出来的。“几年不见，长这么高了！”
冰儿才觉得心里有了暖气，只是哭不出来，机械地点点头。皇后吩咐宫女嬷嬷取点心茶水，又命给公主看座。见冰儿一身不自在的样子，含笑道：“我知道你今儿还没能习惯，宫里规矩大，你也是知道的，不过在父母身边，总是不愁衣食，也不至于飘零无依。”冰儿抬眼看看皇后，皇后也正柔柔地看着她：“瘦是瘦得多了。赶明儿叫御医好好给你请个脉。”正说着，外面有太监来传话，说晚膳后万岁爷要来长春宫。皇后应承后对冰儿道：“快去洗个脸，换身衣裳，一会儿你阿玛来，可得小心着说话。”
冰儿怕见乾隆，但也知道后宫皇帝独大，只好一一照吩咐。等乾隆再来，她已经换了一身旗装，穿的是最衬她肤色的翠绿色，年纪小也不觉得这颜色老气，反而显得皮肤雪白，眉眼漆黑，行礼时，乾隆也忍不住多瞟了两眼，心道老五弘昼果然有眼力见，不过自己女儿，也没多想，点点头叫起，问皇后道：“七哥儿午觉睡醒了？”
皇后含笑道：“醒了，保母在给他念诗呢，昨儿居然背出了李白《静夜思》的头一句。”转头吩咐道：“叫七阿哥出来。”
抱出来的七阿哥名叫永琮，这时才一岁多，能够说清楚话已算异秉，能够背诗确实是聪明异常。小阿哥滴溜溜的小黑眼睛看到乾隆，抿着小嘴似乎想了一会儿，突然蹦出一句：“皇阿玛万岁。”
皇后不由莞尔一笑，从保母手中接过小永琮，亲自抱在怀里亲了亲，乾隆也凑到前面，虽然有祖宗家法“抱孙不抱子”约束着，没有去抱，还是摩挲着小皇子头顶黑黑细细的短小发辫，笑道：“给皇额娘请安了没？”小永琮眼睛便瞥向皇后，想了半天又蹦出一句：“皇额娘好。”乾隆不由大笑，捧着儿子的小脸美美地亲了一口。
冰儿看着人家一家人亲亲热热、和和美美，衬得自己在一旁如外人一般。从没享受过这般亲情，心里又羡慕又妒忌。乾隆逗弄了儿子一会儿，见小永琮扁了嘴四处找寻奶母的样子，知道他饿了，忙吩咐奶母抱走喂奶，又吩咐吃完奶后加些细巧点心和薄粥，目光才回到呆立一边的冰儿身上。此时心境大好，乾隆脸上便带了笑容：“你皇额娘总理后宫事务，平日里七阿哥也住在长春宫。你现在年岁也不小了，兆祥所和撷芳殿有空房子，拨给你住，随常也一般派人伺候，教你礼仪、女红等。可好？”
冰儿默然不语，手绞着衣襟不说话，乾隆见那件翠色旗袍前摆上皱得跟咸菜似的，知道她心里不愿，也不言声，只等她回话。
倒是皇后，见冰儿这样心有不忍，对乾隆道：“皇上，五格儿现在刚回来，一切都还不习惯，玲儿和婉儿又是住在太后身边，四格格瑶儿又是和亲生额娘纯妃住在一处的。只冰儿她骤然就去阿哥所，虽然谙达和精奇嬷嬷会教，到底心里隔着。臣妾这里事情虽多，倒还转得过来，横竖冰儿年岁不小，寻常生活并不要臣妾操心了，倒是好好教她些规矩礼仪的，臣妾不敢自夸，总强过谙达和嬷嬷们。”
乾隆自然听得出皇后有谏言的意思，也觉自己刚才一说，似乎对冰儿有些不公，点点头道：“如此只是累了你了。”皇后笑道：“皇上只管放心。冰儿刚来，身边伺候的人一时也调不齐，臣妾先从身边调两个得力的宫女伺候，原先内务府还有闲在的嬷嬷，先调拨使用。”
乾隆点头道：“这些都听你的。横竖马上内务府秀女大挑，你再挑好的上来用。一例跟从的首领、太监、精奇嬷嬷、宫女子、针线、锅灶、浆洗上的人，这些日子都让到位。”
皇后对冰儿道：“皇上为你考虑如此周详，还不谢恩？”冰儿听得莫名其妙，以前隐隐记得身边有几个嬷嬷服侍，外头传话的还有太监，不懂得里面分类如此详细，不过见皇后吩咐，赶紧蹲身向乾隆谢恩。乾隆道：“你额娘留你在身边，是格外怜惜你。你若淘气，朕可是会不客气的。”
皇后微微一笑，对乾隆道：“臣妾身边老成些的宫女挑蓉格儿给冰儿使唤，不过蓉格儿没几年要放出去了；再有就是苇儿，虽然还略年轻些，不过忠心不二，行事也严谨，也一并指给冰儿使唤。这两个女孩子比冰儿大，凡事也好匡正。”
乾隆留了一歇走了。皇后把自己宫里的宫女、嬷嬷、太监首领等一一指给冰儿认识了，又叫蓉格儿和苇儿出来给新主子见礼，接着吩咐拿绸布料子让冰儿选着做衣服，最后命人收拾起长春宫偏殿中几间屋子，铺陈得宜，作为冰儿居住、读书的地方。冰儿此时，被这一串事情弄得头昏脑胀，不知道宫里哪有这许多麻烦，只有任由摆布。
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住了几天，冰儿到各宫里一一行礼请安，算是定了身份。此时，恰逢宫里为固伦和敬公主下嫁忙碌，皇后是和敬公主的嫡亲母亲，后宫诸事，自然少不了操心。这日，和敬公主带着身边的宫女到长春宫来请安，快要出嫁的女孩儿，比以往寡言害羞好多，皇后把和敬公主叫到身边，抚着她乌黑的辫子，道：“头发留得真快，可惜额娘却留不住你了。”
和敬公主脸微微红了，娇嗔道：“我原说留着陪太后和皇额娘一辈子的么！”
皇后便笑“傻孩子”，一会儿又道：“色布腾其实也不算生人，自小儿和你哥哥兄弟们一道读书，性格也是和顺得很的，现在虽只赏了辅国公，毕竟是罗布藏衮布亲王的嫡长子，将来的达尔汗亲王。你阿玛为你下嫁，也算是精挑细选了。又许了你在京赐第，平日都住在京中。皇上特恩，你还不知足。”
和敬公主笑道：“我知道……不过……”皇后见她脸色绯红，玩笑道：“不过做新嫁娘，还是头一回！”和敬公主素来得皇帝皇后宠爱，粘在皇后怀里道：“额娘不带这么取笑女儿的！”
和敬公主身边的大宫女也凑趣道：“公主害臊，我们那里只要谁提到‘额驸’二字，公主就要拧奴才们的嘴呢！”和敬公主扭头笑道：“造反了这是！你也敢来取笑我！你不是说要找蓉格儿要新的花样子带回去描的么？还杵在这里做什么？”那宫女笑着蹲蹲身，带着身边的小宫女走了。皇后含着笑看着心爱的女儿，轻轻拍着她的肩膀：“我瞧你还是个孩子，不知道到额驸家怎么会当家？其他不说，虽然你是公主，额驸家里无论谁见你都和面君一般，但你自己要明白，身份是身份，辈分是辈分，媳妇家应尽的孝道、女人家应有的妇道，宫中女儿读的书不少，不用额娘说，你自然也明白的。”
