冰儿撇撇嘴读第三章：“子曰：‘巧言令色，鲜（xiān）矣仁。’”.47
好容易出了直隶的境地，两个人都松了一口气，冰儿问：“如今我们往哪个方向去？”
英祥仰头想了想以前在皇舆全览上琢磨过的天下地形图，道：“若说要讨生活容易，莫过于关外或江南，只是关外素是禁区，等闲进不去；江南又是丰饶之地，户籍管得甚严，不知道哪面可行？”
冰儿问：“我们去科尔沁行不行？”
英祥道：“你只见过科尔沁夏季的美丽，没见过冬天的那里，几百里地见不到一个人，活活冻死都不算奇。更何况我们空身过去，一只牛羊都没有，拿什么讨生活呢？”
冰儿只好打消了对大草原的向往之意，道：“那就南下吧，那里我熟悉些，看到合适的地方留下了，应该不会没有活路可找。”此时已值阳春，草木欣荣，鸟兽也到了繁殖的季节，过了直隶境，不那么愁着被捉拿，两副弓箭便派上了用处，两人的骑射功夫，原本只在陪皇帝秋狝时像玩儿一般施展，此刻倒是活命的本领。打来鸟兽，找一处溪水洗剥，抹上粗盐，砍柴生火烤一烤，便是山林间的至味了。
英祥看着冰儿娴熟地烤制着猎物，闻着令人垂涎的味道，忍不住问：“你怎么还会这些？”
冰儿全不避忌地说：“跟我义兄学的，那时我被流放到尚阳堡，他过来陪伴我，我们就靠这些打牙祭。”
英祥听了便不由不快，那烤熟的肉香味似乎也没有那么吸引人了，自己默默地缩到一边，默默地看冰儿劳作。冰儿眼角余光已经看到他做派，刻意不去理睬他，直到可以吃了才叫声：“过来吧。”
英祥的肚子实在是已经饿到咕咕作响了，打小儿不知道饥饿滋味的他，这一路算是备尝艰辛，虽然心里还有些不情愿，但此刻摆架子无异于自讨苦吃，因而还是过去，从烤架上把一只野雉拆下来，把肥美结实的两条腿给冰儿留着，自己捧着脯子啃起来。背囊里还有一些烙饼之类的干粮，只是缺乏热汤水，不过总也混了个肚儿饱，两个人围着篝火坐着，不时往里头丢几根柴火，听着那“哔剥”作响的声音。他们此刻是同船合命，但似乎还是没话讲，除却之前讨论些生计的问题，再不像以往那样，逮着个话题就有说不尽的甜蜜闲话了。
篝火旁是个山洞，两人在篝火边挖出防火的沟渠，仔细清扫了山洞，才把马背上的油布、铺盖一一铺设好，晚来天气依然有些寒意，两人都只解了最外头大衣裳，和衣而卧。英祥听见身边人呼吸一直不得匀净，终于忍不住先开口道：“你是不是还在怪我？”
冰儿半晌才则声：“怪你也无用。”
英祥翻身，伸手搭在她肩上，感觉那小肩膀一僵，别扭地挪了挪，不过也没有硬要离开他的掌心，因此他不觉在手里略使了点劲，不让她挣开，叹口气道：“我在理藩院的牢中，每每无事，心里就念着那个孩子，若是他还在，如今也该四五个月了吧？”他凝神听了半天，才听到冰儿冷冰冰的声音：“老天作弄，谁都没法子。也好，若是有个孩子在肚子里，我也狠不下心来劫狱救你。天意！”
是啊，若是她有个孩子，纵然是守寡，这辈子心里总有个盼头了，也不用冒这么大的风险与自己亡命天涯。英祥亦觉心头酸软，叹息一声，突然听见冰儿隐微的抽泣声，忍不住伸手去抚她的脸，手刚触到她的脸颊，就觉得她的头用力一甩，把自己的手甩开，身子裹着被子又往里头去了点。英祥已然察觉手指尖的湿意，见她就是伤心也绝不肯做出软弱的姿态来，也是意味着仍然不肯原谅自己，气馁、伤怀不一而足，赌气道：“早知道你不肯宽恕我，我还不如当时就一杯毒酒下肚，痛痛快快也算是一辈子。”
冰儿“腾”地把身体翻转过来，狠狠推了他一把：“你去死好了！旁边那河又没有加盖子！谁阻止着你跳进去！”英祥乘势把她一把抱在怀里，紧紧地箍在胸前：“你说句实话，你是不是还恨我？”
冰儿哭着道：“你只相信蓝秋水！你弄没了我的孩子！你糊涂昏聩！你伤透了我的心！你是天底下最蠢笨的王八蛋！我恨你！我恨死你！”然而没有了方才的顽固，蜷在他怀里“呜呜”地哽咽，小拳头有一下没一下地捶他，最后发急一般张口狠狠咬住英祥的肩膀，牙齿任性地用着力，英祥痛得浑身一抖，却丝毫不肯撒手，仍然牢牢地搂着她。冰儿过了好一会儿才松口，见英祥肩膀处的夹衣裳已经透了两痕血印，愣住了，说：“你怎么不躲开？”
英祥苦笑着抚着痛：“你高兴就好。”
“我高兴个屁！！”她一把按住英祥，不让他乱动，伸手解开他的衣襟，去看伤口，英祥被这久违的温柔感动着，忘情地抚她的背：“没事的……”忍不住探头过去亲了亲她的脖颈，却不料冰儿依然是一偏头躲开，义正词严地说：“别碰我！”
英祥顿生失落，但也知道不可能急在一时，讪讪地挪开脑袋，也松了松胳膊，只是试探地把手搭在她的腰上。两个人静静躺了一会儿，彼此情绪都平静下来，英祥才说：“你心里想什么，现在我能够理解。你不喜欢蓝秋水，就像我不喜欢慕容业一样，都是我们俩的冤孽。如今也好，只我们俩，这样的穷日子，倒也能一夫一妻地过着。”
冰儿道：“蓝秋水哪里能和我业哥哥比！我哥哥，他为了我可以牺牲自己的性命。蓝秋水自己的命保不住了，还要拉你去垫背。这就是你说的‘喜欢’？你昨儿晚上在梦里，喊的还是她的名字！果真是念念不忘啊！”
英祥听得出她大有恨意，然而自己也实在记不得自己在梦中呼唤蓝秋水的情景了，这一阵的乱梦，无非是自己被捉拿处死的恐怖画面，不是毒酒，就是匕首，不是匕首，就是白绫，在眼睛前面晃，间或夹着父亲母亲的泪光，自己老屋子的点滴细节，怎么又会有个蓝秋水？他一时无语，半晌才说：“她性子确实偏狭了些。可是我只是不想辜负一个深深爱我的人，希望能对她负起责任罢了。”
冰儿欲待反唇相讥，可啜嗫着就是说不出口。慕容业忽然幻化在她的眼前，只记得那战场上误会，那草地上的戾气，那临别前的无奈，那临刑前的伤心……只记得慕容业鹰一般狠戾、鹿一般清澈的眼睛，和那眼睛里总是流露出来的痴心又狂热的爱意，他也是这样偏狭而说不通的性格，但是自己知道他的偏狭出自对自己无私无畏的感情，也是他生命最后的、最美的寄托……只是留存于当年的那些隐隐约约的记忆，在那痛苦纠缠的角落，那悲情肆虐的一幕幕她曾强迫自己忘记。而今，记忆蓦然被翻起在眼前，一起翻起的还有彻骨的痛。
“冰儿……”见冰儿悲怆欲绝的样子，英祥吓坏了，“我说得过激了……我只是……”
“我明白。”冰儿闭上眼睛道，“我知道‘辜负’的意思……这一辈子辜负了，只有下一辈子才还得清。我辜负过他……”她泪流满面，心里已经软了，只是在被窝里仍是紧紧用胳膊环抱着自己，不肯触碰英祥分毫，心里对自己说：我只是不想再失去你。英祥，我差一点又要尝尝‘辜负’的滋味了……
英祥听不见她心里的话，只知道言语里那个“他”必然是慕容业无疑了，心里酸楚；只觉得两个人虽然挤在一个铺盖里，中间还是空着一块，寒意逼人，孤寂萦怀。“你不用拿慕容业刺激我。如果有一天，需要我为你去死的话，我也一定义无反顾。”他知道这样说空口无凭，因而说得淡淡的，却很坚决，“你看着吧。”
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两个人大着胆子在官路上走了两天，然而官路上驿马疾驰，还时不时遇到盘问，吓得两人还是回到小道，亦不辨方向，只知道一路向南，期待着到得运河边，可以从水路南下，行程便会舒服很多。
英祥绝少这样吃苦，拖着步子跟着，走了一程忍不住坐在路边歇息：“还回官路上吧。虽然提心吊胆些，可路平坦，不用老是下马步行。吃喝也舒服得多。昨儿小店里尝的那顿鱼羹，多好吃啊！”
冰儿白了他一眼：“牢饭才好吃呢！”她的精力却比英祥充沛，把马拴在他身边，说：“刚来的路上有一条小溪，此刻冰都化完了，春水刚刚涨起来，鱼倒正是肥美的时候，我去捉捉看。”英祥道：“我说说罢了，这会子水湍急，小心为上，马背上还有干粮，凑合着吃吧。”冰儿却不大肯听人言，斜乜他一眼道：“谁像你似的没出息！”自顾自走了。
英祥这阵在外头，老被她瞧不起，又不放心，苦笑着立起身，牵着两匹马跟上去帮忙。
林间的小溪清澈见底，里头还真有鱼，在流动的水里左右穿梭，伶俐地游动着。冰儿看得兴奋，脱了鞋袜，卷起裤腿，把衣摆掖在腰带上，小心翼翼下了水。水刚刚没过小腿肚，还有些凉意，不过打了个冷战后尚能忍受，活动几下亦不觉得很冷了，她挽起袖子，看准一条小鲫鱼，扑了过去，可那鱼儿在水中，可比她灵活，“唆”地一下窜到了一边，冰儿踩在滑溜溜的鹅卵石上，稳住步子，俟那小鱼放松了警惕，又一把扑了过去，这次正捉个正着，冰儿手里攥着一尾摇头晃尾、扑腾不已的小鱼，对英祥眉飞色舞道：“看！”
英祥许久没见她这么开怀的笑容，心里竟是一阵感动，几步飞奔过来，拿根柳条把鱼鳃一串，拎在手里。冰儿冲他一笑，在溪间卵石上蹦跳着，搜寻下一个目标。英祥道：“差不多就行了……”冰儿头也不回：“这么小的鱼，够塞咱们俩谁的牙缝？没事，我会水，甭担心！”继续前行着。英祥到底不放心，把马拴在一边树桩上，他是个旱鸭子，不敢轻易下水，只敢站在小溪的岸边盯牢了她，唯恐出什么意外。
接下来冰儿却没有那么幸运，水越来越深，已经齐膝，但水里的鱼却更加灵活，她把衣襟都打湿了，还是一无所获，只好站定在水里拍拍手道：“罢了，要是有捉鱼的扳罾，看这些小东西不乖乖进我的牢笼里。”英祥好笑道：“咱们又不是专门的渔夫渔妇……”话没说完，见上游一阵水头过来，赶紧转口道：“水来了，小心！”
冰儿回头看了一眼，轻视地笑道：“怕什么！”
然而她虽长在江南，却是长在市井中的孩子，姑苏的山塘河水流再峻急，也不过逆着水扎个猛子，或是奋力游几下就能到岸，这里山林间一阵阵小小的洪流，水虽不大，却足够把人冲倒，等她意识过来时，已经在水里站不住了，欲待行几步赶紧跳到岸边，却被脚下长着青苔的鹅卵石一滑，竟然整个人栽倒下来，被水顺着就冲向下游。
她心里倒还不甚慌，憋着一口气伸手乱掏摸，期待着摸到个树根砥石之类的，可以稳住身子。可岸上那位，却慌了神，见她在水里舞手舞脚地挣扎，半天抬不起头来的样子，顾不上自己根本不谙水性，穿着鞋子就下水想救人。皮底的鞋子比光脚丫滑得更甚，冰儿只听见“扑通”一声，偌大一个身影栽在自己身边，随即就是“咕嘟嘟”大口灌水的声音，随即那身影漂过自己身边，冰儿眼疾手快一捞，捞着他一角衣襟死死拽住，但自己在水中也身不由己，两个人一道被冲着往下游走。
也不知过了多久，水缓了下来，冰儿的手抠住了一截树根，稳住了身体，她踉跄地爬起来，也呛了好几口水，咳嗽了半天吐出了不少。惨烈的是英祥，躺在水中已经晕了过去，好在自己一直没有撒手，他漂在不远处一块石头上，冰儿顾不得自己，用力拖着他来到岸边。
作者有话要说：
☆、回首向来萧瑟处
英祥醒过来时，眼前是一片明净的深蓝色天空，无数颗星星洒在天幕上，莹莹夺目。他感到身边一阵温暖，咳了几声渐渐回忆起前事，扭头一看，冰儿披着一套棉布夹衫，正在身边拨火，见他醒过来，脸上露出惊喜的表情，凑过来说：“吓死我了！你吐了有一缸水呢！不会水，偏要逞能！”
英祥这才发现自己光溜溜地躺在铺盖被褥里，他们俩湿透了的衣物挂在火堆旁的架子上烤着。冰儿从火堆上扠出一个陶罐，吹了半天，才舀出一匙来送到英祥口边：“趁热吧，鱼汤。前儿个在官路上花二十个大子儿买的罐子，还真派上了用场。”英祥就着勺子喝了一口，汤里放的是粗盐，也没有姜葱调味，土腥味之余，还带着些苦，远比不上官路上小餐馆里烧的鱼羹好吃。不过此时饥肠辘辘，加之身体发虚作寒，半罐热汤下去，身上微微出汗，倒松快了不少。
他看着冰儿麻利地收拾好，愣愣地坐在火堆边，不由半仰起身子道：“不早了吧？晚来风大，你也当心着凉。”
她轻轻“嗯”了一声，把几根粗树枝丢进火堆里，又用手梳了梳还有些微湿的长发，到英祥身边，先是伸手探了探他的脖子与后背，不言声取来块干手巾帮他把汗水擦了，这才解开外头随意披着的衣裳，“刺溜”一下钻到了已经焐得暖暖的被窝里。英祥探手一摸，她居然只穿了贴身的亵衣，不由发问道：“怎么？衣裳湿了没的替换？”
冰儿“嗯”一声道：“算得不准，衣裳带得少了，看来下次找个小镇，要去买几身估衣。”
英祥把她冷冷的手焐在自己胸前，在她腰间一摸，也是凉浸浸的，忍不住道：“你以前倒没这么容易浑身冰冷的，是不是气血亏虚的毛病又重了？”冰儿享受着他暖暖掌心的熨帖，没有甩开也没有挣扎，乖巧的小猫一样点点头：“自从回宫后，一直没有睡过好觉。”
英祥半晌才道：“是我对不起你！”
“如今别说这些没用的话了。”
英祥觉察到手心里的人儿似乎不耐烦地又想翻身挣脱自己的怀抱，赶紧把胳膊一紧，凑在她耳边道：“我不说了，你别乱动，铺盖小，里头灌了风更要受寒。”他努力温暖着那个凉滑如玉的身体，不敢带丝毫轻亵，只感觉她半湿的发梢撩拨在他的皮肤上，带来一阵阵令人战栗的痒。
两个人都很累了，但听着春夜里连绵的虫鸣，时不时惊起的山鸟的啼叫，这么美的天籁下，呼吸相闻，都觉不出睡意来。冰儿偶尔睁眼，恰见英祥双目炯炯正在瞧着自己，皱眉问道：“大半夜的不睡，瞪着瞧我做什么？没瞧过？看着怪吓人的。”
英祥笑道：“舍不得不瞧。人这一辈子，啥都不是自己的，之前我也真没想到，突然就有进牢狱赐死的一天，那时觉得最可惜的，就是好久好久没有见着你的笑样貌。”
冰儿被他逗得居然一笑，不过瞬间就收了笑，且摆出一副冷面孔“哼”了一声，见他眼角涔涔有光，似是眸子里含着一层薄泪，不由伸手在他眼角拭了拭，果然是泪，她发问道：“怎么，想到往事，男儿有泪也轻弹了？”
英祥自失一笑：“我都觉得自个儿甚是无用——为你，不知抛洒了多少眼泪——只是，你都不知道罢了。”
“为我？不是为她？”
“为你！不是为她！”
冰儿想等着后一句必然是与慕容业有关，却没有等来，于是自己问道：“你就不问问，我当年为慕容业洒了多少泪水？”
英祥无声地轻叹：“有什么要问的呢！你除了心里那一小块，其他都是我的。我就该大度点，任你心里那一块留给他罢。”冰儿不禁凝视着微光里的他，想看看这话里有多少敷衍虚伪的成分，然而见到的是他英俊的脸庞上交错着亮闪闪的泪痕，冰儿从来没有觉得这个男人这么美、这么动人、这么叫人心碎过，她觉得自己的鼻子也酸酸的，忘情地伸手去擦他的泪水：“你说得对，以前的事情都算了，忘记吧，我们重头来过，没有慕容业，没有蓝秋水，你还是你，我还是我。”
英祥猛地把她搂紧，恨不得揉进怀抱里一样，他的吻一个一个落在她身上，从轻到重、从疏到密、从试探到狂热。他已经暌违了这熟悉的身子好久，那依然惹动他情思的气息，那依然拨动他心弦的肌肤，他久旷的欲望已经隐忍了多久不敢亵渎她。这样的热吻换来她真切地回应，她的身体不再冰冷，而逐渐变得火烫，呼吸声在他耳边，有带着颤音的急促感这番心灵的“小别”之后，终于迎来这样饱含着痛楚的交流，却也终让两人沉浸进狂热忘我中。野风阵阵，篝火熊熊，简陋的铺盖掩着两具年轻而富有激情的身体，没有锦屏山枕，没有瑞兽心香，亦无绣衾罗帐，而天似穹窿，地如牙床，星辰明月为华灯，虫鸣鸟啼为舞乐，他们最真挚浪漫的欢好，在被褥间屡翻浪涛。
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早晨的霞光透过山林的灌木丛，投到两个人的脸上，脸上不知是朝晖映照之下的红光，还是夜来缠绵所余的潮红，都觉得颊上热热，如新婚之夜那样，都有些不好意思。身边的篝火早就只剩了少许“噼啪”作响的焦炭，倒是两人湿透了的衣衫，一夜风吹火烤，都干透了，迎着晨风猎猎飘动。
两人又略略亲昵了一会儿，起身着衣，英祥见冰儿突然怔怔地对着衣裳发呆，上前亲昵地揽着她的腰问道：“怎么了？”
冰儿系紧汗巾，叹口气道：“昨天我竟没有发现，我腰里一直扎着的一卷金叶子没了，大约是落水时掉了。”
英祥还未曾因钱发过愁，尚不觉得这有什么大不了，笑道：“怪不得你落水直往下沉，原来腰荷千金，累累成赘啊。”
冰儿生气道：“那么多金叶子！值四五百银子！寻常过日子，有四五百银子的家底，也算得上中户，如今少了这些钱，我们就彻底是穷人了。”
英祥道：“我们有手有脚，纵使是穷点，也不会饿肚子。何况，你那里不是还有碎银子和铜钱么？”
“那顶什么用！不知够不够支持路费呢！”冰儿披上外袍，返身朝小溪边走去，“不行，我要找回我的金子来。”
英祥知道劝不住她，叹口气跟上来，果然见冰儿挽起裤腿在小溪里四处搜寻，金子本身虽然沉重，但是打成薄叶片状就轻巧得多了，加之昨日桃花汛水流很是湍急，大约大部分还是被冲走了，冰儿在长长一段溪水石缝里掏摸了半天时光，才寻回来不足十分之一的金叶子，不过一二两左右，不由愁眉苦脸的：“不知道冲到哪里去了！不知道便宜了谁！”
英祥见她毫发无损地上岸，才松了一口气，搓着她冰冷的双手道：“不过是身外之物罢了，何苦来！万一把自己弄病了，岂不是得不偿失？”
冰儿心里虽然极不情愿，但也没有其他办法，恹恹地回头收拾东西，喂饱马匹继续前行。英祥见她心情不好的样子，想着法儿逗她开心，但总不起效，最后只好问道：“你以前说你读过四书，不知道诸子有没有读过？”
冰儿道：“四书我都是被逼着读的，一概一知半解。再读诸子！阿弥陀佛，命都要送掉！”
英祥笑道：“这你就不懂了！四书诚然是读书的正朔，诸子却也有好多不坏的东西在里头。譬如说《庄子》，‘独与天地精神往来，而不敖倪于万物’，何等胸怀！”见冰儿一派听不懂的样子，又说道：“我最喜欢《庄子》里一个小故事：‘泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖’，就是说，一群鱼儿，不巧遇上大旱，泉水干涸，它们都搁浅在陆地上，此时只剩一点点水，鱼儿身子尚不能没入。为了求得活命，它们彼此间吹出湿气相互呵护着，吐出唾沫相互湿润着，虽然贫水至此，反而感受到相互难得的温情，力虽微薄，却能互助而共渡难关。”
他的眼睛亮闪闪的，带着毫不掩饰的真情：“我们如今，再穷途末路，难得有这样相濡以沫的机会，岂不是也是上苍给我们的赐福？”
冰儿果然被他的故事说动，深深望了他一眼，也不再那么气馁了，爽朗道：“说得是！你这样一个享惯了福的小爷都不怕一穷二白的日子，我怕什么！以前，我什么都没有的时候，一样活得好好的！”停了停又问：“那么，最后一句‘相忘于江湖’又是什么意思呢？”
英祥愣了愣。他当然知道“相忘于江湖”的意思：再相呴以湿、相濡以沫，都不如在江湖水中各自游走，相互忘怀，只有当人开始学会忘我，什么也不想，什么也不知的时候，才能够完全回归自然而然、自由自在的本真境界。可是那样笑出尘世的风度，自己曾经向往，经历了这许多后才知道，这才远是在俗世泥途中打滚的自己不能企及的境界。他最后笑了笑，说：“我们如今就在江湖，不忧庙堂，不是很好么？”
冰儿反正也听不懂，他说什么就是什么，点点头，望着红尘漫道的前路，有春季里的花红柳绿，也有掩藏在荆棘丛中的未知，然而既然走出来了，就这么走下去吧。天无绝人之路。
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准噶尔战事，渐渐开始听到一些好消息，原本对乾隆兵策将信将疑的人们，终于在前方军报的翻覆中见到曙光。乾隆没有被之前阿睦尔撒纳玩弄的一些手段迷惑，亦没有被前期清军的损兵折将而吓倒。改变“以准治准”的方略之后，由新沐皇恩、将有七公主作为儿媳妇的成衮札布，带着他骁勇而忠诚的喀尔喀骑兵荡平北路；而活佛三世章嘉亦消解了喀尔喀各部对中央的不信任，青滚札布的“撤驿之变”终于被化于无形；新任的副将军兆惠更是深谙君意，带着甘肃八旗、察哈尔军、索伦军中的精锐，深入到准噶尔这片新疆域的南北，追击得阿睦尔撒纳丢盔弃甲，不得不带着他新纳的妻子——哈萨克汗公主，一路向着北方俄罗斯的境地逃窜——因而，那些原本左右摇摆不定的准噶尔城主们，要么自相残杀，要么乖乖缴械投降，臣服于朝廷的统治。
青滚札布被捉拿回京处斩，而乾隆在给兆惠的诏书中，仍切切嘱咐他务必拿到脱逃在外的阿睦尔撒纳，亦要将这罪首明正典刑。这，看来也不过是时间的问题了。
乾隆终于松了一口气，开始着手安排准噶尔的建制、屯田和移民出关，就连军流的犯人，也不再像以往那样多发往东北关外，而是一股脑去了这块被荡平、屠杀而显得有些荒芜的新地域。接着，皇帝开始着手准备拜祭皇陵，把国家取胜的好消息告知祖先——以及，那个让自己日夜思念的、安葬在清东陵平生知己。
这次拜祭之后，将往盛京避暑，因而乾隆带着嫔妃家人一同前往，可是拜祭孝贤皇后时，跟在身边的只有皇后的亲生女儿和敬公主。自从额驸被加恩免死圈禁，和敬公主的脸上绝少见到笑容，在母亲陵前，她更是悲恸失声，呜咽着跪在地上无法起身。乾隆比她把持得住些，任凭双泪纵横，却没有发出泣声，默默酹酒、默默祷祝，亲自用布帕拭去碑上尘灰，良久方道：“我来看你了。”
前朝之上，他是赫赫君王，可以不动声色杀伐果决，可以不念亲谊铁面无私，可是在这里，他宛如又重回重华宫的少年时代，亦有着带着青青髭须的青涩脸庞，清亮而善良的眸子，偷偷在无人时腻在她的身旁，闻着她身上散发出来的芳泽，看着她白腻端庄的后脖颈，嬉笑着对她说些喁喁情话。那时何等单纯！想着要琴瑟和鸣，想着要白头偕老，想着要生下许多孩子专心地疼爱……然而世事终究成空，若是早知她会因为二子早夭而悲伤欲绝，早知她要强撑着母仪天下的端庄而咽下若许的苦水，还不如当时一切都没有，至少他们还可以日日见着，相濡以沫。
虽则君临天下，其实并不是外人所想的：早与这尘寰远远相隔。
祭奠完孝贤皇后，乾隆显得极为疲惫，回到所驻跸的盘山行宫——静挹山庄，无心召见任何嫔妃侍奉，晚膳后，独独念着要见和敬公主，身边太监不敢怠慢，忙从公主所居的宫室把和敬公主叫到御前。
和敬公主的眼睑仍然肿着，鼻尖也红红一团，虽用了脂粉，到底不能全部遮掩。乾隆见她就忍不住心疼，见她还欲在条炕前的跪垫上长跪，急忙道：“不要跪了，这里地气寒冷，风邪侵入膝盖将来会肿痛的。坐上来吧。”很自然地拍拍自己的身边。
和敬公主毕竟不像冰儿那么恃宠而骄得放肆，忖了忖还是斜签着坐在父亲炕桌的对面，一眼瞟见炕桌上墨汁淋漓的诗行，被胡乱折着，只看得到部分字句：“……感星霜之迅，迈思窈窕以难追，一瞬惊心，五言志痛。……旧恨千秋永，新昌两度妍。望帏神黯尔，举爵泪潸然。……”她读过诗书，知道这又是皇帝忘情时给孝贤皇后所写的诗篇，其他后宫诸人，无论是在世的还是殁亡的，从没有谁得到这些情真意切的文字，想着不由又是鼻酸，却听耳朵里传来乾隆轻柔的声音：“虽是一路随侍朕过来，还没有时间问问你，这一阵过得可好？”
和敬公主忍泪道：“回皇阿玛，女儿挺好。”
乾隆定定地看着她，是不相信的神色，却不是一般出自不信任的打量时那种锐利的目光，半晌道：“你也骗阿玛！你看看你，脸颊都陷下去了，眼圈也是郁青的，不是思虑过甚又是什么？”他这话一说，和敬公主的委屈再也忍不住，两颗眼泪一下子滑落下来，自觉失仪，掏着帕子要擦，乾隆叹息道：“朕想着你，想着色布腾，心里也难受。”
和敬公主掩着泪道：“色布腾昏聩，辜负了皇阿玛的心意，如今也悔得不得了呢！皇阿玛不杀他，已经是恩遇之极了。女儿哪敢再有非分之求？”
乾隆苦苦一笑道：“如今仗是打赢了，国家没花太多银饷，虽有几个大臣殉国，但朕完成了圣祖和先帝的遗愿，也颇觉欣慰。只是欣慰之余，想起此仗真正断送的，是你与冰儿的幸福，还是觉得痛心。”
作者有话要说：
☆、立定山河毋自哀
他的眼睛望着窗外的落日，天气那般晴好，行宫的傍晚显得如此幽谧，满天红霞映得行宫的红墙黄瓦浸在一片温暖的色调里。那么美的江山！谁知道用心力去呵护又是多么的艰难！外人只看到皇帝的无限荣光，无限崇高，却不知他们之上，亦有层层束缚，哪怕收权力于一身，也有不敢逾越的无形物事。
乾隆听见耳边和敬公主怯怯的声音：“皇阿玛，若是真怜惜妹妹，把她找回来吧，和额驸一起。外头的日子，险象迭起，穷困难捱，他们俩太受苦了！”
乾隆叹息道：“谁叫冰儿不肯听朕的话！已经叫令妃跟她透了口风，就是不相信！当时忍一忍，等朕赦归英祥，不过是和色布腾一样，把他夺爵监_禁的罪刑，过个几年一切自可以复原，何况英祥身上不过是辅国公的爵位，将来他阿玛百年之后的位置不还是他的？如今冰儿弄了几条人命在身，兆惠又新近立了大功，她当年拿刀剑挟持劫狱的罪责就不好轻易地抹过去，总要重处以给兆惠颜面。现在若是回来，两个人削爵锁禁至少十年往上，罪亦是受得狠了，还不如在外头自由。”
“可是外头……”
乾隆道：“英祥或许不习惯外头，你妹妹她，宁愿在外头穷死，也不愿意回来幽禁。——过几年吧。事情淡了，他们也算受过儆诫了，朕再命人找他们。”
和敬公主不好再劝，心里却暗道：人海茫茫，如今时隔不久，尚且未必能够找到，等再过几年，更是物是人非，到哪里去寻？然而见父亲脸色已然少了先时的悲忧，现出往日的笃稳与冷漠来，亦不敢再多言语，轻轻答了声“是”。
乾隆便又问了她几句家常话，从言语缝隙中亦可得知，自色布腾被重处，削去了达尔汗亲王的爵位，和之前轻飘飘的革职大不相同，不光亲王的俸禄是不用想了，而且也失去了达尔汗旗中一大片草场的收益；或者说，俸禄以往不过是锦上添花，而如今真正实惠的那个位置是交给了家里其他兄弟承袭，以后凭着亲王的好处散漫花钱是再也不用想了。乾隆心里哀叹，当时拿英祥来做筏子，就是因为他还没有袭爵，没有这些后顾之忧，怎料人算不如天算，阿睦尔撒纳玩花样，班第殉国，自己既惊且怒，又要顾忌清议，不能不咬着牙重处色布腾。如今和敬公主府里过得捉襟见肘，固伦公主的一份俸禄两个人花，而色布腾自小儿在京城里长大，纨绔性子一个不缺，禁在府中更是闲得难受，变着花样打发日子，唯独苦了和敬公主勉力支撑家事，打折了胳膊袖子里藏。
乾隆道：“朕让内府再给你那里送一两万银子吧。”
和敬公主闪身在炕下跪下，坚决地摇摇头道：“皇阿玛厚恩，玲儿深感。只是女儿是嫁出去的，拿着朝廷的俸禄，受天下养，却对天下无所助益，已属过分。若是日常花销，还需皇阿玛贴补，虽然是内帑，女儿也怕被人戳脊梁骨。”她想着近来身心里外的艰难煎熬，不由泪下，却很坚定：“妹妹在外头不知道食可能果腹，衣可能蔽体？女儿身为阿玛长女，从未为阿玛分忧，倒已经锦衣玉食，若还不足意，女儿比照着妹妹，岂不是羞得要打自己的脸了？”
乾隆半天不做声，最后起身踱到和敬公主身边，弯腰捞起了她：“你话里话外，还是在为五格儿求情啊！不过阿玛的意思已经定了，你不要多说多想了，不要学冰儿不听话这条，嗯？”
和敬公主不敢再搭腔，委委屈屈点点头。等她跪安回去，乾隆才用手捂住心口隐隐作痛的那方寸之地，公主们下嫁蒙古，历来是几年、十几年，甚至几十年才能归宁一次，可就算时日再长，年年鸿雁可翩至，驿马可络绎，都不会有像这样恍若两隔的无助、失落。他恼恨冰儿的不听话，若是她现在在眼前，都恨不得背了誓言，狠狠揍她一顿解气；可是若真论前后因果，算一算冰儿不肯听话的原因，自己内心深处又何尝没有愧疚？今日在皇后陵寝，那些不堪与外人言的心里话中，就有着对女儿的亏负，对自己食言的内疚，可惜，除了他自己，谁都没有听到。
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流落在外的两人，初始并没有和敬公主描述的那么惨，包里剩余的金叶子换成银两，让他们搭上了运河上南下回空的漕船。船行较陆地舒适，也更快捷。过了杭州，流连了两日，英祥含笑道：“果然是上有天堂，下有苏杭，能来杭州一遭，倒也不枉平生了。”
冰儿见他有诗兴大发的意思，嗤之以鼻：“得了！逃难的路上，还有这些雅兴！杭州虽好，这样的地界，查问最严，周边乡下都要通过层层保甲盘问，若是城市里，还有我们落脚的地方？”
英祥笑道：“我没准备在这里落户，不过盘桓两天，尝尝宋嫂醋鱼，看看西湖十景罢了。我已经想好了，若说查户籍最松，此刻莫过于入闽，再就是入粤。一来地方尚算荒徼，查问不严，二来两地正在移民充实，也不突兀，三来也好找活路。”
冰儿问道：“福建也还罢了，广东地界，没有瘴气？”
英祥道：“那走到哪儿再看就是了。”
没想到下钱塘走到浙江西边、隶属金华府的一个小县城兰溪，冰儿就停下不肯走了，英祥好奇究问原因，冰儿含着些羞涩道：“还不是怪你！”
“怪我什么？”
冰儿只是笑，半天不肯说，英祥急得要跳脚：“你喜欢哪里倒是小事，只是‘怪’我，我到底做错什么了？你要气我，也得让我明白为什么啊？”
冰儿脸上飞起两片霞光：“你怎么越发没眼色了？我是气你么？——我月信过去好些日子了，昨儿船上闲着，给自己把了一脉，好死不死的，这会子竟然有了。”
英祥张着嘴半天没反应过来，及至明白了，又惊又喜，把冰儿一把抱起离地，旋磨似的打了几个转儿，慌得她连连拍他的肩：“才说了有了，你就这么折腾我！当心肚子！”英祥把她放下来，揽在怀里一顿亲吻，冰儿推着他道：“当心有人看见！”
英祥喜不自胜地说：“看见就看见！我自己个儿的媳妇，自己个儿的儿子！”他蹲下身子亲了亲冰儿的肚子，又把耳朵凑过去听，冰儿笑道：“才半个月大吧，一团血块而已，你听个什么劲儿呢？”英祥一本正经道：“能听到，他在叫我阿玛呢！”冰儿笑道：“还‘阿玛’呢！入乡随俗，别露馅儿了！我略懂一些吴语，这里应该唤‘爷’和‘姆妈’才对。就算是官话，也是叫‘爹娘’吧？”
英祥笑道：“我不懂吴语，既然来了，就当自己是北边逃荒来的，唤‘爹娘’就好。”自作多情地又蹲身下去，凑在冰儿尚且平平的小腹前，道：“乖儿子，叫爹！”
冰儿给他逗得直笑，笑够了才说：“别闹腾了！既然决定在这里，有些词儿咱们可对好了。譬如，我们姓什么、叫什么、哪儿来、为什么来，别给一盘问就露馅儿。然后，赁房子，找吃饭的活计——你肩不能挑手不能提的，又要养我们娘儿俩，要安安分分待在一个地方，也不是容易的事。”
英祥满心是喜悦，这些困难根本不在他眼皮下，轻快说道：“都是容易事！我不会农活，可是知书识字，还怕找不到糊口的法子？”
两个人卖掉马匹，又换得点钱，在县衙立了个“逃荒暂住”的凭据，仅仅打点那些书吏，就花费了一匹马价，不过钱财入公门，总归是有用的，书吏们没有为难，笑谓英祥道：“看你是个知趣的，好得很。这里不断有逃难的人来，想常住下来的也不少，但是一味混充混赖，拿到了就是一顿板子遣发回境。咱们这个地方虽然小，仰仗着金华、湖州的余沥，又有水路，又重蚕桑，找条活路再容易不过。——你姓什么，叫什么？哪儿来？”
英祥腰板挺得笔直，笑道：“我姓——博，博采众长的博；叫英祥，英姿勃发的英，祥云瑞气的祥。直隶人。”
书吏笑道：“看来是个读书人，会说话。”提笔记了。英祥趁势便问：“小可确实读过些书，若是能寻个馆地，倒是对先生您感激不尽了。”
书吏抬头望望他：“好说好说。”却并不再应答什么，抬手捧茶喝。英祥明白是自己的贿金不够了，见人家有端茶送客的意思，不好意思再拖延，拱手为礼，拿了票凭退了出去。
另一匹马的身价则用来赁房子，购置了些家什。那房子付了一年的赁金，是一进民宅隔成的若干小间，分别租给了不同的穷户。他们俩住的是两间，外头做灶台兼堂屋，里头就是卧室了。挤是很挤，但此刻钱财有限，必须算计着花，英祥皱皱眉道：“这也忒小了！来个人都没有地方坐。”冰儿道：“挺好的。以后你挣到钱了，再换大屋子就是。”动手把家什铺盖都拾掇好了，累得腰酸背痛，不过心里倒着实高兴。英祥怕她早孕期累着会伤了胎儿，忙把她揿在床铺上坐下，道：“你不许瞎忙。我出去走一圈，看看有没有人家要请西席，拿了束脩回来，去吃顿好的——这阵没有油水落肚，寡死我了！”
冰儿“噗嗤”一笑，抚抚自己的小肚子，歪在竹架子床上道：“那好吧。早去早回，博先生。”
英祥便也笑了，撑在她肩膀边在她脸上印上一吻，笑道：“那唤你什么呢？博师母？”那竹床不够结实，被两个人的重量一压，“吱呀——”一声响了起来。英祥晃晃床架：“这玩意儿结实么？”冰儿道：“都快中午了，快去快回吧！”
英祥直晃悠到日落西山才回来，脸色却没有去的时候那么踌躇满志，回来“咕嘟咕嘟”灌了一肚子水。冰儿知道他大概是无所收获，不忍心刺激他，只淡淡道：“吃饭吧，晚上我煮了粥。”
英祥淅沥呼噜吃了一大碗粥，抚抚肚子才说：“白跑一天！人家寻馆的都要会八股，偏我不通制艺——这制艺是正经学问么？！上书房和宗学里都不许教皇子宗室们八股制艺，我额娘以前也只让我读通经史，亦不涉及，就因为这实在是无用的玩意儿。”想想叹叹气又说：“不过也怪不得，平头百姓想要出人头地，没有这块敲门砖又不行。明天我再出去跑跑，看看有没有需要开蒙的儿童——制艺教不了，开蒙总不是问题吧？”
发完牢骚，又和冰儿讲自己一天所知的兰溪的轶闻：这座小县城大虽不大，颇为清雅。因城西濒溪有兰阴山盛产兰苣，故溪以兰为名，县以溪为名。这里郊外山清水秀，又多奇胜。英祥文武双全，但骨子里还是个骚客名士，谈及这些，眉飞色舞，足足吟哦了半个多时辰。晚上，油灯细如豆，啥都看不清，根本没事可做，两个人只好早早上床歇息。卧室上方有一扇小窗，恰恰可映入一轮明月，照在竹架子床上的棉纱帐子上，帐子里两人的脸便被月光映照得清楚且勾画得更加立体。英祥凝视着冰儿在月光下白亮无瑕的肌肤，忍不住伸手去抚，甫一动弹，那竹床就“吱吱呀呀”响了起来。
英祥诧异地停止了动作，手僵在半空，不料此时，隔壁人家的竹床也响了起来，声音更为响亮，旋即传来一粗一细的喘息声，一听就知道这是男女欢好的声音，只没想到这板壁如此不隔音，竟这样历历在耳！冰儿“噗嗤”一笑，伸手在唇上按了按，压低声音道：“不许乱动，别给人家听了去。”
英祥轻轻放下胳膊，略略转侧，那床又来了一声，英祥叹气道：“等有钱了，先换了这床！”
冰儿道：“床是小，房子才是大！等你有钱了，先换了这房子。别哪天说梦话，还给人家听了去。”
英祥一声吞笑，轻轻转动胳膊把冰儿的脑袋从枕头上捧着挪到自己脸边，上下亲吻了好一阵才足意，压低笑声道：“好在我现在是个活鳏……”冰儿伸出食指用力顶了一下他的脑门：“好在现在穷，不然怕你又要起了纳小的心思了！”
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英祥辗转了数日，方始找到了一家馆地，一个做蚕丝生意的中户人家，倩人教八岁的儿子读书识字——能有进学入仕的能耐自然最好，若是没这份才华，能看懂账簿子，将来承袭家业也不错。英祥问了束脩，一年才不过薄薄的两吊半钱——这在英祥以前，赏一次戏子都觉拿不出手，此时靠人家吃饭，也只好捏着鼻子答应了。东家鼻孔朝天道：“一日教三个时辰，每日再管你一餐饭，一干一稀，一菜一汤。三节里另有谢礼。不过要好好教我家少爷，别埋没了他。”
接着带着英祥去见学生，英祥进了那间小小书房，四面柜子上乱糟糟堆着各式账本子，勉强收拾出来的书桌上横七竖八画着墨道，一个胖头胖脑的孩子脑后留一条小辫子，脑前留一个小“桃子”，趴在书桌上舔狮仙糖。东家伸手在男孩屁股上疼爱地拍了一巴掌：“柱墩儿，拜见先生来！”
那男孩看来也是家中的娇宠之子，乜着眼睛瞟了英祥一眼，继续舔自己的糖不言声。东家有些急了，伸手“啪唧”用了点力气打了一记，这叫柱墩儿的男孩子咧咧嘴，满心不快地放下糖爬下椅子，兜头做了一揖：“先生好！”东家满意笑道：“我这小子，淘虽淘些，脑子灵光！上回请了先生，开蒙就读了《论语》呢！——来，背一段给博先生听听！”
